Это был пиратский корабль, они беспощадно убивали и грабили всех, кто попадался на пути. Но однажды, волею судьбы парусник бросил якорь в Бухте Забвения, Острова Покаяния, где в городе Времилоне, безудержных страстей и сокровенных желаний находился Звездный Храм Истины.
Там, жестокие головорезы покаялись в своих злодеяниях, получили прощение и решили вернуться к мирной жизни, на большую землю.
Но капитан не разделил настроение своего экипажа и никак не хотел отказываться от своего прибыльного, кровавого ремесла. Он держал свою команду в страхе, но прибегнув к хитрости, согласился пойти на уступки и вернуться на историческую родину.
Следующим днём они вышли в открытое море, а заодно, за высокую плату, взяли на борт двух пассажиров. Это были молодожены, знатного происхождения. В этот же вечер коварный капитан, в состоянии сильнейшего опьянения, возжелал прекрасную невесту молодого вельможи. Прямо на ее глазах он зарубил юношу абордажной саблей. Девушка не выдержала такого горя, бросилась за борт и морская пучина поглотила ее.
Команда не стерпела страшного преступления и взбунтовалась. Трагедия происходила на квартердеке обреченного судна. Кровожадный капитан полностью обезумел и жестоко расправился с зачинщиками бунта, он изрубил их на куски, а своего старшего помощника приколол саблей к грот мачте.
В этот момент разразился сильнейший ураган, фрегат швыряло по огромным волнам, как щепку.
И тогда капитан, в порыве бешенства, вознёс руки к небу и поклялся, что будет вечно бороздить морские просторы, пока не вернётся на остров Покаяния и не разграбит Звездный Храм до основания
"Да будет так!" : Раздался голос с небес."
-// Неприкаянные души. //-
Всадник внимательно слушал Принцессу, волна переживаний и возмущения за жестокость и несправедливость этого мира накрывала его.
Лау'ра выдержала паузу, было видно, что такие телепатические сеансы; отнимают слишком много ее энергии. Немного перевела дыхание и продолжала :
" Команда парусника была не в силах больше терпеть зверства своего капитана. Матросы схватили его и устроили справедливый суд, приговорили к смерти и повесили на нок рее, а после тело вышвырнули в море. Несчастные думали, что искупили свои грехи, но злобный капитан был обречён карой небесной и превратился в огромного Кракена и увлек фрегат на дно морское.
С тех давних пор, один раз в десять лет, фрегату позволено подняться на поверхность и скитаться по просторам морским, в свете призрачного ореола и тщетной надежде, что молитвы, с прошением о помиловании душ грешных, попадут в святилище Храма Звёздного."
Принцесса окончательно выбилась из сил, ее небесные глазки слегка помутнели, было похоже, что все прегрешения морских разбойников, стоны их жертв и мольбы о помощи душ невинно убиенных и палачей их.. прошли потоком сквозь ее сознание..
Всадник нежно обнял свою любимую, пытаясь успокоить и приободрить, преподнес чашечку крепкого кофе с небольшим количеством ароматной добавки. Лау'ра сделала несколько глотков горячего напитка и понемногу пришла в себя.
Да! Печальная история! заключил Галактион. Может пройдем мимо, прямо к Стене!
И мы в нее втянуты! подтвердила Принцесса.
Я не могу! У меня, какое-то странное чувство ответственности! За эти души.. Далеко до этой земли? она вопросительно посмотрела на Всадника.
Около четырех дней пути, если ветер не изменится. отвечал он, заглянув в координаты на карте.
Зайдём в Бухту, посетим Храм, оставим молитвы и продолжим свой путь! голос Лау'ры не терпел возражений.
Что ж, Дорогая! Да будет так!
Всадник крутанул ладонью барабан серебряного кольта, надёжно уложил его в кобуру и присел за штурманский стол, вносить поправки по маршруту.
// Времилон. //-
Хмурый, пасмурный рассвет осветил таинственный и загадочный Остров Покаяния. Необычный город Времилон, расположенный на нем, начинал свое утреннее оживление. Залп медной пушки, с высокой часовой башни, означал начало нового дня.
На первый взгляд это была огромная, средневековая крепость, обнесенная неприступной, каменной стеной, сложенной из кирпичей, покрытых сине- голубой глазурью. Но городская архитектура удивительным образом сочетала в себе классические здания древности и современные, высотные небоскребы выполненные из стекла и металла.
От центральных арочных ворот, широкий проспект, мощеный каменной плиткой, вел в центр города, где утопая в зелёных, многоуровневых садах, располагалась резиденция губернатора Князя Дракара де'Азамира.
Это был восхитительный дворец украшенный причудливым барельефом, с массивными резными колоннами и террасами, огражденными изящными балюстрадами в стиле ренессанс. Его своды подпирали скульптуры могучих воинов верхом на крылатых скакунах.
Население Времилона так-же поражало своим разнообразием, здесь встречались представители всех времён и народов. От средневековых господ и слуг, до современных предпринимателей и даже олигархов, а так же простых работяг. Основная масса жителей никуда не спешила, уже начиная понимать, что они находятся здесь временно в ожидании Верховного Суда в Звёздном Храме Истины.
Но встречались и особо хитрые экземпляры рода человеческого, которые были приспособлены и успешны при жизни. Так же и здесь пытались найти знакомства, всякие выходы и лазейки что бы занять теплое местечко под небесным куполом или в вечном огне. Случались даже факты предложения взятки служащим администрации города. И ходят упорные слухи, что они увенчались успехом и личности эти брали на службу или зачисляли в обслуживающий персонал, а вот что с ними происходило дальше никто не знал
Небытие! Было одно из самых страшных наказаний для душ неверующих и считалось даже похуже заключения в подземелье..
-// План. //-
Сегодняшний новый день был ознаменован важным событием. В дворцовых уголках стояла необычная суета и переполох, в ожидании прибытия самого Верховного Повелителя Тьмы, Господина Черной Пустоши душ заблудших..
В колонном зале за круглым столом собралась вся когорта Преисподнии под председательством Князя де'Азамира.
Обстановка стояла чопорная и напряжённая..
Сущности с бледными человеческими лицами, облаченные в классические, черные фраки нервно переглядывались между собой..
Настроение губернатора так же было взволнованно.. Почётное место у стола было ещё свободно..
И вдруг .. Призрачные огни озарили своды просторного зала, языки пламени полыхнули пространство, отбрасывая на полукруглые стены зала множество теней.. в центре стола, на тронном кресле, материализовался фигура в черном непроницаемом плаще, с лицом прикрытым капюшоном..
Это появление повергло всех присутствующих в благоговейный страх и смиренное преклонение.
Сущности поднялись со своих мест и опустились на одно колено.
"Повелитель"!!! хором пропели они.
Отставить! Излишнюю субординацию! Сатамир скинул капюшон, поправляя седые, гладкие волосы. Его пергаментное лицо выражало гнев, а жёлтые глаза светились недовольством.
Позвольте мне! Господин! воскликнул губернатор, пытаясь взять на себя ответственность за все собрание.
Сядь! Азамир! Твое время ещё придет! Повелитель окинул всех властным взглядом.
Граф Асмадей! Виконт Левиафан! И ты!.. как там тебя.. жалкий морской разбойник! Встаньте! глаза Сатамира сверкали ненавистью.
Демоны поднялись на ноги и смиренно опустили глаза в пол..
Вы! Исчадия Ада! Лучшие Рыцари Тьмы! Не смогли справиться со смертным! И с девчонкой, которую он сопровождает! гнев Повелителя не знал границ.
Черти стояли молча и не могли произнести и слова..
И вновь предводитель демонов вступился за своих офицеров..
Позвольте! Мой Повелитель! Но их оберегает Он! Ваши подданные сделали все, что могли.. Но! Девчонка проявляет невиданные показатели божественного дара! А ее спутник влюблен сильнейшим, человеческим чувством! Князь Тьмы де'Азамир замер в надежде, что Хозяин его услышит..
Ладно! смягчился Сатамир.
Все мы хороши.. понапридумывает же Он! Героев.. а потом оберегает их! лицо Повелителя сложилось в задумчивую ухмылку.
Сейчас! Они идут сюда! Но здесь.. открыто мы напасть не можем.. Поэтому каждый из вас, должен выстроить хитрый план! Как разлучить и уничтожить! Эту небесную парочку!
Собрание тут же оживилось.. Демоны наперебой стали высказывать свои версии расправы..
В этот момент в зал вошел стражник в черных доспехах :
Внимание! Господа! На горизонте парус!
Воцарилось молчание
Принимайте все возможные меры! Иначе! Я распущу ваше теневое правительство! И наберу новое! Желающих предостаточно! с этими словами Сатамир растворился в пространстве, словно Тень
-// Гавань. //-
Навигационный монитор "Мечты" четко обрисовывал береговую линию острова к которому, на всех парусах, приближалась яхта. Сильнейший ветер, низкая облачность и мокрый снег, вперемешку с брызгами от волн, ограничивали видимость. Но.. несмотря на непогоду, Всадник и Принцесса, облаченные в теплые штурмовки, стояли у штурвала и в напряжении всматривались в даль.
Если верить древней карте, то вход в Бухту Забвения прямо у нас по курсу! перебивая шум ветра, громким голосом, почти кричал Галактион.
И данные гео локатора это подтверждают! продолжал он, покрепче удерживая штурвал.
Надеюсь, мы благополучно достигнем берега! отвечала Лау'ра и вознесла свой небесный взгляд в хмурые, грозовые тучи.
Таинственный берег становился все ближе.. И вот.. уже две величественные скульптуры предстали взгляду путешественников, как будто ознаменовали собой ворота в Иной Мир.
Они были высечены из цельной породы скального гранита.. Огромный Воин атлетического сложения, в серебряных доспехах.. с одной стороны и не менее массивная фигура Черного Рыцаря, в кованой стальной броне.. с другой.
И даже ветер стих при прохождении ворот.. "Мечта" сбавила скорость, как бы преклоняясь перед Храмом Истины и медленно вошла в гавань..
Вид открывшейся акватории одновременно ошеломил и удивил здесь каким-то чудесным образом сошла, как с учебника, вся история кораблестроения. Начиная деревянными шлюпами викингов и заканчивая многопалубными современными лайнерами. Так же встречались военно-морские фрегаты древности и металлические линкоры вооруженные по последнему слову техники.
Две стальные субмарины, времён второй мировой войны со свастикой на борту, охраняли вход в гавань.
Неспеша лавируя по фарватеру, "Мечта пришвартовалась к пирсу.
На широкой каменной набережной путешественников встречала целая процессия во главе с губернатором острова. Стройная шеренга Черных Рыцарей выстроилась вдоль резной балюстрады.
А чуть в стороне, на возвышенности, группа высоких Серебряных Воинов безмолвно наблюдала за происходящим.
Всадник и Принцесса, не решаясь сойти на берег, с интересом рассматривали всех присутствующих на набережной и величественный город, который открывался дальше..
Приветствую вас! Странники! произнес офицер в стальных доспехах и предложил по трапу проследовать на мостовую причала.
Путешественники в нерешительности замялись и переглянулись между собой. Всадник нащупывал под курткой рукоять револьвера.
Оружие можете оставить на борту! как будто читая мысли, продолжал страж. В городе оно ни к чему! Здесь нейтральная территория и всякие вооруженные конфликты строжайшим образом запрещены!
Галактион придерживал Лау'ру за руку и вместе они шагнули на причал загадочной Бухты.
-// Встреча. //-
На встречу незваных гостей собралась вся аристократическая знать города. Кавалеры в черных парадных смокингах и дамы в пышных платьях и шляпках с перьями.
Но, всех отличала одна странная особенность, неприятный жёлтый отблеск в глазах и неестественная бледность лиц, хотя с виду они выражали дружелюбные улыбки.
В центре встречающих стоял сам губернатор, поверх костюма его зловещую фигуру накрывала черная мантия с кровавокрасным отворотом, скрепленная на груди массивной цепью с золотым медальоном.
Офицер стражи выдвинулся вперед, три раза ударил копьём о брусчатку набережной и торжественно произнес :
Наместник Бухты Забвения! Губернатор Острова Покаяния! Мэр Города Времилона!
Князь первого уровня Тьмы! Сир Дракар де' Азамир!
Путешественники стояли в изумление, напротив пафосной церемонии, не совсем понимая, как вести себя при таких необычных обстоятельствах.
Всадник сделал полшага вперёд и не менее торжественно заявил :
Принцесса Лау'ра! И ее бессменный спутник, Всадник Галактион!
Воцарилось неловкое молчание, подданные зашептались за спиной своего губернатора.
Божественная Принцесса Лау'ра! мягким, вкрадчивым голосом заговорил Князь де'Азамир, разрежая напряжённую обстановку.
Весьма наслышаны про ваши ратные подвиги! И вашего отважного сопровождающего!
Мы делали лишь то! Что были должны! совершенно спокойно отвечала Лау'ра.
Все мы! Делаем то, что должны и выполняем свое предназначение! продолжал Князь.
Добро пожаловать! В пространство, волей Времён, отданное в мое распоряжение! Можете чувствовать себя в безопасности!
Благодарю за гостеприимство! Сир! Принцесса слегка кивнула головой.
Позвольте поинтересоваться, Волшебная Леди! Чем обязаны мы, визиту столь знатной особы? губернатор устремил на Принцессу вопросительный взгляд.
От слов Князя и всего окружающего у Лау'ры "мурашки" ползли по спине, но она не теряла самообладания. Всадник стоял рядом и держал ее за руку.
Я имела неосторожность обнадежить некоторые неприкаянные души! И хотела передать их молитвы, с прошением о помиловании, в Звездный Храм Истины! Принцесса выдержала пронзительный взгляд и не отвела глаз.
Хмм! Вот как! злорадно ухмыльнулся де'Азамир. Мне хорошо известны, эти несчастные смертные! И участь свою они разделили по праву! Видится мне! Что Небесная Леди, пытается вмешаться в Законы Времён!?
Ни в коем случае, Сир! Каждый из нас делает то, что должен! Лау'ра чувствовала, как нечто пытается проникнуть в ее сознание, но продолжала сопротивляться.
Ну что ж! заключил губернатор. Деятельность Верховных Заседателей в Храме расписана на много дней вперёд! У них очень плотный график работы, вам придется подать заявку на аудиенцию, через канцелярию моей резиденции. На это уйдет время! А пока, можете наслаждаться красотами города, ваш эскорт проводит в апартаменты!
Князь указал на группу Воинов Света, ожидавшую в стороне, затем поднял правую руку, давая понять своей свите и стражникам, что встреча окончена.
И ещё! В силу событий древности! А так же вашей привлекательности и юной непосредственности! Позвольте дать один совет! Не проявляйте больше лояльности к душам заблудшим! Система работает многие тысячелетия и не позволяет необдуманного вмешательства! Мои наилучшие пожелания! Божественная Принцесса! И вам, ее бессменный спутник! губернатор взмахнул мантией, словно ворон черным крылом и направился в сторону роскошного лимузина.
Все его окружающие последовали за ним, разместились по шикарным автомобилям и важный, правительственный кортеж, в сопровождении конной стражи, на огромной скорости по широкому проспекту, помчался в сторону Резиденского дворца.
-// Архистрати'г Мисаил. //-
Низкая хмурая облачность, сплошным ковром, накрывала Остров Покаяния. От сильнейшего морского ветра Бухту Забвения надёжно укрывала череда серых, безжизненных скал. Поэтому на набережной казалось теплее, чем было на самом деле, однако мокрый снег усилился и перешёл в мягкие, пушистые хлопья.
Снежинки медленно падали и укрывали пустынные улицы Времилона белоснежным покрывалом.
Под впечатлением прошедшей встречи Всадник и Принцесса стояли на мостовой причала, пытаясь понять и осмыслить то, что произошло.
Красивые, снежные звёздочки ложились на каштановые волосы Лау'ры, а так же попадали на ее длинные реснички. Она моргнула небесными глазками и холодные кристаллики поплыли по щеке, словно слеза.