Учитывая, что ситуация усугублялась тем, что, являясь «регентом», мамка не могла повторно выйти замуж, а после того как я закончу Академию и стану рыцарем левые люди мне уже будут не нужны. Вот так и получилось, что теперь я с полным правом мог, как и «Злобная кукла», называть Верда батей!
Правда, эти два влюблённых голубка, уже после того как мы начали мутить с моей блондинкой, внезапно преподнесли нам неприятный подарочек в виде сообщения о том, что у них будет ребёночек, а у нас общий братик
Я-то ладно, я-то изначально понимал, что максимум, кем мы можем быть, это любовники. А вот Арису новость откровенно шокировала, явно порушив тщательно выстраиваемые планы.
А вот и найду! Лучшего из лучших! Не чета тебе будет! и отвернулась, надевая свой красненький камзольчик, вот только я всё равно услышал тихое обиженное бормотание. Уже нашла и не дам какой-то там третьей дочери герцога его отобрать!
Я же промолчал, застёгивая свой длинный кожаный плащ, выполненный на манер французского. Хоть я и был в этом вопросе реалистом, но совсем уж крушить девичьи мечты показалось мне сейчас откровенным свинством. Пусть жизнь всё расставит по своим местам.
Ой А А что это? глазёнки Арисы вновь загорелись, когда я поднял с земли длинный предмет, завёрнутый в аналог брезента.
Такую ткань в этом мире производили только мы, и мамина контора рубила на этом бешеные деньжищи. Впрочем, то были копейки по сравнению с остальной нашей продукцией.
Однако девушка, естественно, спрашивала не про неё, а про то, что было в неё завёрнуто.
Хех усмехнулся я, отводя свёрток в сторону, словно миску с едой от преследующей её кошки. Я же его с собой принёс. Ты его видела, но раньше он тебя не заинтересовал?
Были дела поважнее! серьёзно ответила девчонка. Что это! Что это?
Ну в общем-то, тут я её мог понять!
Это, Ариса медленно разворачивая ткань, начал я. Вещь!
Что? Неужели ахнула девушка. Неужели твоя новая разработка?! Я уже уже её хочу.
Новая, новая ухмылялся я, доставая содержимое.
Ещё один паровой мушкет задумчиво произнесла «Злобная кукла», рассматривая то, что я держал в руках. Нет Эсток Эсток! Что это?! Неужели! У тебя получилось!
Она вцепилась в меня своими ручками и затрясла, глядя глазами человека, увидевшего божественное чудо.
Да! гордо произнёс я. Это прототип. Полуавтоматическая паровая винтовка системы Калинина-Вергри модель номер один!
Словно герой видеоигр я победно вознёс ствол над головой, заставив девушку прыгать вокруг, в попытках добраться до вожделенного оружия. Потом сжалился и дал ей в руки всё равно пока не заряжено.
Какая красавица, Ариса, получив желаемое, сияла от счастья. А можно?
Можно, можно тяжело вздохнул я и, взяв в руки свой сидор, вытащил три снаряжённых магазина. Специально же для тебя принёс
Коротко объяснив особенности, я с удовольствием смотрел, как девица выпускает пулю за пулей по стволам ближних и дальних деревьев.
Потрясающе, бормотала она, нажимая и нажимая на спусковой крючок. Непередаваемая мощь
Наконец, когда в магазине не осталось болванок, и девушка, красная, возбуждённая отдала винтовку, она практически сразу прильнула ко мне.
Я я тебя хоч тяжело дыша, начала она и, вдруг резко посерьёзнев, прошептала: Мы не одни
Заметил, так же тихо произнёс я, не делая резких движений, левой рукой вскрыл нагрудную кобуру, которую прикрывала своим телом Ариса, и медленно потянул паровой пистоль за рукоятку.
Это был мой «любимый» и один из самых первых образцов паро-пулеметательного оружия, созданного в этом мире. Тяжёлый дульнозарядный «Отто М-1», фактически первая наша попытка создать стрелковое оружие на механо-магической основе.
Вообще-то изначально это должен был быть прототип мушкета, который пошёл бы в массовое производство, но из-за ошибки в расчётах, да и что уж там говорить, моей довольно абсурдной идеи ограничиться паронагнетателем, умещающимся в рукояти, его пробивная способность оказалась недостаточной.
Так что комиссия моей Инженерной Гильдии этот проект длинноствольного мушкета завернула, зато на его основе получились очень неплохие пистоли.
На пять часов, кусты. Массой! рявкнул я, сам разворачиваясь в противоположенную сторону, и, вскинув ствол, разрядил прострел в развилку ветвей похожего на дуб дерева, растущего на противоположенном берегу, где только что подозрительно шевельнулась листва.
Даже в своём столь юном возрасте Ариса уже считалась опытной авантюристкой, а потому, не раздумывая, выпустила уже заранее подготовленную магему по указанному мной месту. Магом она была слабеньким и соревнуйся с кем-нибудь из Магической Гильдии в метании фаерболов или ледяных шипов, непременно бы проиграла
Но за то и не любят мою гильдию старые бонзы, что мы даже из г, из слабого дара, работая даже не по профилю, можем помочь человеку сделать конфетку. Сорвавшийся с магического круга, появившегося возле руки девушки, рой мельчайший водяных игл почти мгновенно накрыл кусты, превратив их в окровавленную кучу листвы, изломанных веток и порванного мяса.
Почти в тот же момент с кроны дерева, в которое стрелял я, на землю мешком упало небольшое тело, а из зарослей молодняка к нам метнулись две низкорослые фигуры.
Гоблины, спокойно констатировала «Злая кукла», чуть отступая мне за спину, я же, не раздумывая, метнул свой «Отто» в одного из приближающихся злобных коротышек, левой рукой одновременно вскрывая расположенные у меня на пояснице ножны-контейнер.
Взвизгнуло, раскладываясь под давлением расположенного в рукояти поршня, лезвие, и на следующем движении я с подшагом рубанул мечом по ближайшему гоблину, без труда располовинив уродца.
Ариса тоже не тратила время впустую. Девушка успела примкнуть к винтовке, которую так и не выпустила из рук, трёхгранный штык и, подбежав ко второму коротышке, который ещё не успел встать с земли после знакомства с пистолем, сходу пригвоздила его к земле.
Удаляющийся топот маленьких ножек, сопровождаемый хрустом ломающихся веток, сообщил о том, что последний из уродцев решил спешно ретироваться.
Вынув из подсумка осколочную гранату, разработанную нашим гильдийским КБ на основе активной массы жука-бомбы, я щёлкнул запалом, пусть замагиченным, но выполненным по типу классической зажигалки «Zippo», и метнул подарочек вслед беглецу.
В лесной чаще гулко ухнуло.
Думаешь, накрыл? с сомнением спросила меня Ариса, а затем, пнув сапожком всё никак не желающего умирать пришпиленного гоблина, рыкнула, нанося ещё несколько колющих ударов. Да сдохни ты уже! Бесишь!
А хрен его знает, пожал я плечами и, достав из подсумка ветошь, вытер лезвие, а затем, стравив из рукояти пар, сложил меч. Пусть даже убёг Как думаешь, это искатели?
Да не похоже, задумчиво произнесла девушка, склоняясь над своей жертвой. Скорее, разведчики, а значит, где-то недалеко появилось новое логово. Надо будет пройтись по деревням, поспрашивать, не случалось ли чего за последнее время. Ту сейчас куда?
В Конструкторское Бюро, хмыкнув, ответил я, подбирая «Отто». Нужно винтовочку на экспертизу отдать. Пусть посмотрят, как она после сторонней отстрелки, и не повело ли ствол после штыковой. Ты со мной?
Хотела бы вздохнула Ариса и пнула трупик. Но придётся пилить в город, в Гильдию Авантюристов, потому как если в округе завелись гоблины ну, ты сам понимаешь.
Давай тогда сейчас со мной, а там посажу тебя на кого-нибудь из дварфов-водил! Он тебя быстренько на паробиле домчит туда и обратно.
Уговорил, демон языкастый улыбнулась «Злая кукла». Всё-таки есть кое-какие плюсы в том, чтобы быть любовницей самого настоящего Магистра целой гильдии!
Часть 3
Да, я самый молодой Магистр самой молодой гильдии в Империи, а может быть, даже и в мире. Но об этом лучше поподробнее, и начать, наверное, следует с событий одиннадцатилетней давности, когда богиня Лорида, не знаю уж из-за чего, пожмотничала одарить меня магией.
Вследствие этой несправедливости к проблемам нашей семьи добавился ещё и вопрос моего обучения. Только тогда я понял, почему, приставая к отцу с просьбой нанять для меня учителей, всё время натыкался на отказ.
Как оказалось, мне по статусу не полагалось, чтобы в меня вдалбливал знания абы кто, пусть даже он трижды профессор кислых щей и кандидат в доктора кашеварных наук. Вопросами обучения детей благородных, а тем более высшей аристократии в этом мире занимались исключительно гильдии, причём выбирать будущих наставников следовало особо тщательно, потому как от этого зависело будущее ребёнка.
Так вот, большинство «элитных» собраний, вроде различных магических, алхимических и прочих гильдий, а также религиозных и рыцарских орденов высказали моему отцу гордое «фи», не желая видеть в своих рядах лишённого дара аристократа.
Своих эмиссаров к нам в имение прислали только «Гильдия Авантюристов» и «Артель Механо-конструкторов». И та и другая, хоть и имели определённое уважение и вес в обществе, всё же считались «простецкими», потому как принимали в свои ряды членов, независимо от их статуса и происхождения.
И слава богу, ну, или богиням, что батя, склонявшийся к «Авантюристам», додумался посоветоваться со мной, потому как я, что вполне естественно, выбрал «Артельщиков» как людей наиболее близких мне по интересам.
Собственно, именно тогда, в шесть лет, я и стал «Младшим школяром», а по сути, учеником, к которому на дом раз в неделю приходили учителя от гильдии и обучали его «сложным» наукам «счёта и грамоты».
Естественно, мои успехи на данном поприще очень радовали приставленных «Мастеров», а потому у меня, как, впрочем, и у нашей семьи, сложились с ними очень хорошие, практически дружеские отношения. Тем более что мы не скупились не только на обязательные взносы, но и на добровольные пожертвования этой организации.
Спустя четыре года разразилась война, на которой погиб отец. Не знаю как сказать, не то чтобы я искренне любил его как родителя всё-таки настоящим я считал того, кто остался в другом мире, но Отто я уважал, а потому эта потеря всё же не прошла для меня бесследно, к тому же сильно ударив по моим планам «мирного» прогрессорства на наших землях.
К тому же он был далеко не единственным, кто не вернулся с поля боя. Не сказать, чтобы прямо в каждой семье, но во многих в те дни оплакивали погибших.
Так что если раньше я довольно нейтрально относился ко всей этой магии и рыцарской мути то после случившегося мои мысли вошли в нормальное такое, попахивающее гарью и порохом, милитаристическое русло.
В чём была первопричина огромных потерь среди рыцарских легионов в последней войне? Да в том, что куча мужиков в железе грудью пёрла на каких-то там монстров а магия, шмагия против них, судя по всему, не шибко-то и помогала.
В общем, всё, как и у нас, там, где маленький кусочек свинца вполне может решить все проблемы, тому же рыцарю до супостата нужно ещё добраться. Под стрелами, магией, снарядами, выпущенными из катапульт, и прочими прелестями местной «артиллерии».
Однако будучи реалистом, а не идеалистом, я прекрасно понимал, что склепать «Автомат Калашникова» на коленке, да к тому же в одиночку у меня не получится. Для производства подобного оружия нужна организация, люди, точные приборы, ресурсы и много, много, много чего ещё
Но даже если я уговорю свою маму-регента, и мы выжмем наши земли досуха, понаделав кучу стволов, то стрелять из них всё равно будет некому. Я уж молчу про то, что тактика огневого контакта и стратегия управления войсками на поле боя даже у линейной пехоты кардинально отличается от той, что применяется местными военачальниками.
А ведь ещё сделав убер-пукалку и засветившись с ней, даже мне юному маркизу со всей гвардией и вассалами следует обустроить всё так, чтобы не проснуться однажды в тёмной, холодной и сырой камере в глубоком-глубоком подземелье какого-нибудь герцога.
И хорошо, если это будет кто-то из условно «своих», а не доброжелатель из соседней страны или вообще какие-нибудь адские культисты, заговорщики или маги-ренегаты.
Но, как говорится, всё решаемо. Так что я, имея уже статус «ученика» и доступ в здание гильдии, начал рыть носом землю, а параллельно занялся исследованиями, связанными с возможностью «изобретения» пороха.
И вот здесь всплыла неприятная проблемка пусть даже я прекрасно знал с пяток разных рецептов его приготовления, получившиеся порошки всего лишь дымили и медленно тлели с разной степенью вонючести. Не помогало даже гранулирование. Не знаю уж, почему.
Почесав репу и подумав, я обратил внимание на местную «науку», заслав своего Главного боевого секретаря в гильдию алхимиков с наказом закупить смеси с соответствующим эффектом.
Дело, конечно, пошло веселее но и тут выявились фатальные недостатки. Продукты горения этих порошков и паст были явно токсичными. От одних сразу же пробирал дикий кашель, другие жгли носоглотку, а после третьих слезились глаза.
Так что, естественно, я бросил это дело, потому как армия стрелков, заливающаяся горючими слезами после первого же залпа, была мне не нужна.
Параллельно я-таки раскопал в гильдейских архивах интересную и полезную информацию. А точнее, юридическую коллизию, которая позволила бы мне почти единомоментно взлететь на самый верх «Артели Механо-конструкторов», попросив подвинуться засевшего там паука, давно уже величавшего себя не иначе как «Великий Магистр».
Хотя такого статуса в гильдии предусмотрено не было.
А всё дело в том, что, похоже, устав и основные уложения «Артели» были срисованы с какой-то другой, скорее всего, магической гильдии. Не вдаваясь в детали, те, кто вносил исправления, вымарали всё, что касалось поэтапного развития уровня силы дара у магов, а новых ограничителей для молодых да борзых поставить не удосужились.
Или посчитали этот вопрос неважным, решив, что для обучения нужно время, а чтобы стать мастером, а тем более уровнем, равным магистру, нужно очень много лет провести за учебниками и в мастерских, а это сбивает спесь и притупляет амбиции. Ну а заодно ведь «страшным секретам» можно учить лишь «нужных» людей и именно их двигать наверх.
Как результат, на место «Магистра», ну, или «Великого Магистра», как он себя именовал, мог претендовать даже «Младший Школяр», если, конечно, у того в шесть лет получится изобразить какое-нибудь мегаизобретение или конструкторское чудо, а затем выдержать научный диспут с «Самим»!!!
Учитывая, что большинство познаний местных «супермастеров» укладывалось в половину содержания учебника «Физики» за восьмой класс, а большинство успехов было всего-навсего плодами проб и ошибок
В общем, я начал планомерно готовиться к перехвату власти в гильдии. С изобретением, способным перевернуть мир, я даже не заморачивался. Естественно, это был паровой двигатель.
Силу пара в этом мире уже знали и успешно использовали. Однако то были огромные громоздкие котлы с кучей избыточных конструкций, а потому жёстко стационарные.
Другим вариантом были довольно лёгкие, переносные и очень нестабильные движители, созданные с использованием циркуляторных магических технологий на основе взаимоконтактов огненного и водного элемента. Их обычно использовали в механических конструктах типа сельскохозяйственных големов.
Я же, особо не напрягаясь, припомнил свои студенческие годы и выдал «Корнуэльский двигатель», однотактовый агрегат высокого давления. Штуковину мощную, по местным меркам так и вовсе адскую, и довольно небезопасную из-за постоянного шанса взрыва котла при резком повышении давления.
Вот только было одно «но» это на заре своей земной эры она была опасной и нестабильной, а с высоты моего века с накопленным опытом создания паровых двигателей и жёсткой стандартизацией элементов вещь эта стала и безопасна, и архинадёжна!
Естественно, это были только чертежи. Я же не идиот, собирать паровик на коленке, рискуя снести пол-особняка, позвав на помощь кузнецов из соседних деревень, жестянщиков из города, и кошкокроликов, чтобы, значит, канкан нам здесь танцевали.
И да, в институте нас делать паровые двигатели никто не учил. Просто я в детстве увлекался пароходами, ну, может быть, именно по этой причине, когда встал вопрос, где служить, пошёл в морпехи. Да и вообще чего там сложного-то?!
Подготовив бумаги, я занялся другой не менее важной для грядущих побед задачей начал психологическую обработку своих учителей. Это было несложно, так как этих фанатиков от механики я уже знал как облупленных, да и в гильдии «Великого Магистра» не шибко-то жаловали.