Закрыв за мужчиной дверь и потешив свою паранойю насчет замков, я потерянно бреду в спальню. Как хорошо, что этот крышесносный бесконечный день закончился. Мне явно нужно поспать, дав мозгам отдохнуть, прежде чем делать какие-либо выводы обо всем, что сегодня произошло.
Стягиваю с волос резинку, снимаю футболку... и тут слышу сигнал входящего сообщения. Выхватив из кармана телефон, открываю мессенджер. Рошад.
«Как ты?»
От одной этой краткой фразы меня топит в удовольствии. Он беспокоится. Ведь беспокоится? Приятно.
О том, почему меня это так волнует, подумаю потом.
«Все в порядке. Спасибо, что спросил.»
И уже отправив, понимаю, что обратилась к нему на «ты». Хм. Можно конечно отредачить сообщение, но нужно ли?
Он долго набирает что-то. Стирает. Снова набирает...
«Сильно испугалась?»
«Разве что немножко. И мне, скорее всего, показалось»,пишу в ответ.
«Даже если так, ты умничка, что отнеслась к моим словам так серьезно»,получаю спустя минуту.
И прежде, чем успеваю придумать, что ответить, прилетает вопрос:
«Что ты сейчас делаешь, Мышка?»
Э-э-э-э, а что я делаю? Стою в лифчике и джинсах посреди спальни, если уж быть совсем точной. Представляю, как он отреагирует, если я напишу ему такое. А собственно... почему нет?
«Раздеваюсь, а что?»
Прочитано.
Молчание... молчание... пишет.
«Жестокая...»
Аха, еще какая. Не одной же мне взбесившимися фантазиями страдать.
«Я белая и пушистая»,пишу посмеиваясь, и стягиваю джинсы.
«Уверен, ты гладкая и шелковистая. А еще горячая и... вкусная»,прилетает ответ, заставив меня смутиться.
И еще одно сообщение вдогонку.
«Ты уже голенькая?»
«Ага, полностью. И иду душ»,у-и-и-и, это я пишу? Это я мужика сама провоцирую? Ну ты даешь, Мышка!
Но... он мне нравится. Но пугает. Но ведь... нравится. Когда я еще кого-то так сильно хотела? А никогда, если уж начистоту. Но ведь опасно с ним. Чувствую это. Знаю. А я всегда стараюсь поступать разумно. Так что со мной сейчас происходит? Черт, я запуталась в себе. Терпеть не могу путаться в себе.
Бросаю телефон на кровать, не читая новое сообщение. И действительно иду в душ.
ГЛАВА 16
Стоя под струями горячей воды, я невольно начинаю фантазировать, как бы это было, если бы Рошад вдруг каким-то невероятным образом оказался здесь, у меня в квартире. Представляю, как открылась бы дверь в ванную, его фигуру в дверном проеме... пожирающий меня взгляд...
О-о-ох... он был бы обнажен, да. Наверняка, мистер Рошад просто потрясающе выглядит в обнаженном виде. Не спортсмен... хищник. Все эти мышцы. Широкие плечи. Сильные руки. Смуглая кожа... мощь и опасность. М-м-м, аж пальцы покалывает, так хочется потрогать... вживую. И чтобы он трогал. Черт, а ж в глазах темнеет.
Может он инкуб какой-то? Довел меня до оргазма один раз, и подсадил на удовольствие. А сегодня я получила новую дозу, но ее оказалось слишком мало. Вот меня и штормит. Так штормит.
Бред, конечно. Я скорее поверю, что у меня какой-то гормональный сбой. Надо сходить обследоваться... Сдать анализы...
А пока что перед мысленным взором пляшут эротичные картинки, кожа пылает так, будто он действительно прикасается ко мне. И внизу живота уже буквально все сводит и ноет от желания.
Тихо застонав, я позволяю своей ладони соскользнуть по животу ниже, чтобы получить хоть какую-то разрядку.
Выходя из душа в одном полотенце спустя некоторое время, я первым взглядом нахожу свой телефон, что так и лежит на кровати.
Интересно, что он мне написал? И стоит ли читать?
Ой, можно подумать, я смогу от этого удержаться? Лопну же от любопытства.
Вытершись насухо и повесив полотенце сушиться, накидываю на себя любимый халат и подхватываю телефон. Три сообщения.
«Дразнишь?»
Ну-у-у, есть немного, да.
«Ты сейчас думаешь обо мне? Представляешь мои руки на своем теле? Уверен, что да»
И вот откуда такая уверенность? Откуда он знает?
«Скоро я доберусь до тебя и съем, моя коварная Мышка.»
Ой-ой, аж щеки гореть начинают. И сердце, что после душа еще учащенно бьется, припускает теперь еще сильнее. Особенно, когда я замечаю, что Рошад снова что-то пишет.
«Как душ?»
И я буквально представляю, как он лукаво щурится, улыбаясь уголочком губ. Всезнайка.
«Хорошо»,пишу в ответ.
«Со мной будет лучше».
Многообещающе. Но слишком уж... преждевременно. Не может же он иметь в виду, то что я подумала. Или может?
«Будет?»и удивленный стикер.
«Даже не сомневайся»,получаю я ответ.
М-да. Это очень волнительно, конечно, но вызывает здравые опасения. Просто... Так разве бывает? Разве западают богатые крутые и таинственные иностранцы на таких, как я? Да еще так стремительно и сильно, как он показывает.
Нет, я не считаю себя некрасивой. Я вполне симпатичная и привлекательная, если правильно себя подать. Но тем не менее не его поля ягода. Я в общем-то... обычная. Хотя... может и не совсем обычная, но уж точно не из тех гламурных куколок, что обычно привлекают таких шикарных мужчин. Меня все считают странной ботаншей и заучкой.
Я никогда не стремилась привлекать мужское внимание, наоборот чаще всего его избегаю. И отношений избегаю, да. Хоть и понимаю, что это не совсем правильно.
Вот мама бы на моем месте не терялась, и вмиг бы прикарманила бесхозного обаятельного и привлекательного. На пару лет, пока не наскучит.
Но я ведь не моя мама, и никогда ею не буду. Уж точно постараюсь. И вот это вот стремительное развитие событий меня напрягает. И напор его меня тоже напрягает. Заводит, конечно, но напрягает.
«Это... странно»,спустя пару минут все же отвечаю я.
«Что именно?»
Он еще спрашивает.
«Все это. Почему я?»
Проходит минута, за которую я дважды порываюсь удалить свое сообщение. Но оно уже все равно прочитано. Рошад наконец начинает что-то писать.
«Так случилось, что тебе встретился я. И для меня ты оказалась особенной. Потому все это с тобой и происходит Остальное объясню со временем. Сейчас, прости, не могу»
Я немного не о том спрашивала, но такой ответ заставляет задуматься. И вызывает еще больше вопросов. Что он имеет в виду? Как-то это... мистично даже звучит. Ох, опять мое воображение шалит.
Я бы подумала, что он нарочно нагнетает напряжение и таинственность, но зачем ему это? Не пацан ведь, чтобы понтоваться. Да и мои собственные ощущения нельзя сбрасывать со счетов. Ну реально ведь что-то странное творится. Наши с профессором исследования чего только стоят.
А с другой стороны мужчина ведь идет на контакт и готов к диалогу. Может, удастся еще что-то у него выспросить?
Надо подумать.
Крутя в голове возможные варианты сообщений и перечитывая всю нашу переписку по новой, иду к шкафу, чтобы переодеться ко сну. Открываю дверцу, не глядя тянусь к вешалке, на которой должна висеть моя любимая шелковая пижама, и... не нахожу ее. Нахмурившись, поднимаю взгляд. Вешалка есть. А пижамы нет.
И вот тут мне становится страшно.
Куда она подевалась? Я точно ее тут вешала.
Лихорадочно озираюсь по сторонам, ища злополучную вещицу и чувствуя, как сердце громыхает в груди и начинает шуметь в ушах.
На полках нет. Оборачиваюсь к кровати. Нет, там не оставляла. Я переодевалась уже после того, как убрала ее утром. На кресле нет... Обратно возвращаюсь к шкафу и уже дрожащими руками тяну на себя ящик с бельем. Может тут? Пожалуйста, пусть я забыла об этом.
В ящике полный бардак. Мое аккуратно сложенное по цветам и комплектам белье валяется, как попало одной кучей. Судорожно всхлипнув, я отшатываюсь назад, зажимая рот ладонью.
В квартире кто-то был.
Керуш.
Может... может, это он?
Зачем, ему рыться в моем белье, не знаю. Но лучше пусть это будет тот, кого я сама сдуру пустила, чем кто-то другой, сумевший войти, пока меня не было.
Что делать? Что делать? Хочется орать. Но... правильнее будет... убедиться. Да. Убедиться.
Пальцы, сжимающие телефон, кажется, свело судорогой. И мне с трудом удается разжать их. И еще большего труда стоит написать новое сообщение.
«Керуш мог рыться в моем белье?»
Прочитано. И в тот же миг телефон в моей руке начинает звонить.
ГЛАВА 17
Алло,отвечаю я, как только у меня получается принять звонок. Голос дрожит Да и меня всю колотит.
Это же треш какой-то! Кому понадобилось мое белье? И зачем? Даже предполагать гадко.
Что случилось, Мишель?требовательно интересуется Рошад.
Я не знаю. Но у меня пропала пижама из шкафа. И в белье кто-то рылся. А в квартире никого не могло быть кроме Керуша, которого я сама пустила проверить, все ли в порядке,скороговоркой выпаливаю я.
И в ответ слышу что-то очень замысловатое и эмоциональное на незнакомом языке. Матерится, что ли?
Мишель, быстро одевайся и будь готова выйти, как только я скажу? Ни в коем случае никому не открывай. Я уже еду. Не бойся, малышка. Все будет в порядке. Тебя охраняют мои лучшие... люди.
Уйти из своей квартиры? Почему? Все настолько страшно? Мне не хочется никуда ехать на ночь глядя. Но... если оставаться опасно, то придется.
Кладу телефон на тумбу рядом со шкафом, включаю громкоговоритель и принимаюсь выполнять его распоряжение. То есть искать себе одежду и одеваться.
Знаешь, я привыкла считать, что «Не бойся» как и «Не волнуйся» говорят именно тогда, когда нужно бояться и волноваться,сообщаю я, роясь в шкафу, лишь бы что-то говорить. Молчание в данной ситуации точно не поможет мне успокоиться. Так я хоть не чувствую, что одна.
Возвращаюсь к ящику для белья, брезгливо смотря на свои трусики.
Не могу надевать то, что неизвестно кто трогал. Но у меня должны быть еще запакованные новые. Порывшись, я действительно нахожу на дне пару коробочек со спортивными комплектами белья. Не вскрытых к моему облегчению.
Ты предпочитаешь, чтобы я тебя сейчас пугал?слышу напряженный голос Рошада в динамике.
Нет, конечно. Это я так... Спасибо, что стараешься подбодрить,отвечаю, надевая наконец шортики с топом и принимаясь быстро натягивать спортивки.А ты уточнял у Керуша? Может, это все-таки он... пошалил?
Керуш знает, что за такие шалости я ему голову оторву,от этого холодного и угрожающего тона, у меня мурашки табуном по спине бегут.Это не он, Мышка.
Но квартира была закрыта. И никаких следов взлома. И он, кстати, ничего не обнаружил,перечисляю я, неведомо на что надеясь.
Натягиваю футболку и на всякий случай достаю с полки серый свитшот. Подумав секунду, надеваю и его. Что-то меня знобит Наверное, от нервов.
Именно то, что он ничего не обнаружил, и плохо,мрачно роняет Рошад.
Почему?хмурюсь.
Потому что скрыть от него свои следы мог только тот, кто намного сильнее,слышу в ответ и немного зависаю. Мне не послышалось?
Что значит, сильнее?почему-то вспоминается, как Керуш водил рукой над моим рабочим столом в лаборатории. И все те странные ощущения...
Черт, Мышка. Я не так тебе это хотел сказать. Но на всякий случай должен предупредить. Не хочу тебя ненароком испугать еще больше... когда приеду. Я не совсем человек. Точнее, человек только наполовину. И пришел из того мира, порталы в который засек твой профессор.
Что?выдыхаю я, чувствуя, как подкашиваются ноги.Ты сейчас шутишь, да?
Нет, малыш. Я предельно серьезен.
И в этот момент, начинает мигать свет. Вскинув голову, я растерянно смотрю на люстру и успеваю увидеть, как все три лампочки буквально одновременно взрываются, а меня вместе с внезапной темнотой словно бетонной плитой придавливает. Взвизгнув, я шарахаюсь назад, чуть ли не падая в шкаф и беспомощно хватаясь за его дверцы.
Мышка, что у тебя происходит?сквозь гул в ушах доносится до меня искаженный помехами рычащий голос Рошада.
Свет... лампочки взорвались,сиплю я, хватаясь за виски. В голове нарастает тупая боль, словно мозги в тисках зажали.
Прячься немедленно!кричит он.Найди укромное место и сиди там тихо, как мышка. Браслеты скрывают твою энергетику. Продержись немного, маленькая, я уже близко...
Это последнее, что я от него слышу, перед тем, как мой смартфон начинает шипеть, а потом внезапно воспламеняется. Только резко зажав ладонями рот, у меня получается сдержать испуганный визг.
Черт! Черт! Черт! Что за хрень вообще творится?! Что там говорил Рошад? Спрятаться? Где спрятаться?
Можно в шкаф, но рядом мой пылающий телефон, как указатель. Только стрелочки не хватает.
Под кровать? Все прячутся под кровать. Там будут искать в первую очередь.
Куда?!
В кладовку. Она у меня маленькая, тесная, но незаметная. Очень надеюсь, что незаметная. Темно же.
Я еще додумываю эту мысль, а ноги уже несут меня в коридор. Не добегая до кухни, принимаюсь нащупывать на стене нужную мне дверцу.
Вот она! Распахиваю...
И тут на улице что-то взрывается, заставляя меня подпрыгнуть на месте. Мамочки. Это что, за мной идут?! Там же охрана, Рошад говорил... они хоть живы?
Чуть ли не скуля от ужаса и головной боли, я забиваюсь в крохотную каморку. Закрываю за собой дверь, обламывая ногти. И замираю, прислушиваясь. Где-то в доме что-то грохочет, будто рушится. Кажется, на нижних этажах. Но я не уверена. Потом еще раз.
А потом... я слышу, как с грохотом распахивается моя входная дверь. Зажимаю руками рот, зажмуриваясь до цветных пятен перед глазами. Давящее ощущение становится почти невыносимым.
Пусть это будет Рошад. Неважно, человек он, или нет. Пожалуйста, вселенная, пусть это будет Рошад, а не тот, от кого он приказал мне спрятаться.
Мише-е-ель,слышу я внезапно незнакомый голос. Совсем-совсем близко. И шаги. Неспешные. Уверенные.
Меня топит в удушающем чувстве смертельной опасности. Боже, кто это?
Только бы не выдать себя. Ни звука. Ни вздоха. Ни шороха. Только бы продержаться. Рошад ведь сказал, что он близко.
Где же ты прячешься, маленькая фуэнта? Выходи, все равно ведь найду,тянет незнакомец, проходя в спальню.
Я слышу, как он ходит там. Видимо, ищет меня. Слышу, как открывается дверь в ванную. Шаги возвращаются. Надо было шкаф закрыть, чтобы там он тоже поискал. Пару минут бы выиграла.
Теперь идет в другую комнату. Там есть много мест, где я теоретически могла бы спрятаться. Большая тумба. Комод. Книжный шкаф. Диван, за который можно было залезть. Балкон. Жаль, застекленный. Не выберешься через такой.
Я слышу, как он обыскивает комнату, переворачивая мебель. Зовет меня. Шаги снова приближаются.
Ну что же ты, Мишель? Думаешь, он успеет тебя спасти?проходя мимо каморки к кухне, язвительно хмыкает этот ненормальный.Не успеет. Он никогда не успевает. Выходи, я не собираюсь тебя обижать. Я всего лишь заберу тебя себе.
ГЛАВА 18
Успокоил, называется. «Себе заберу». Да пошел он!
Боже, это точно псих какой-то. Больной на всю голову псих, который вломился в мой дом и может в любую минуту меня найти.
От головной боли уже хочется выть. И контролировать свое дыхание становится все сложнее, как и сдерживать дрожь. Мне чудится, что полки, вдавливающиеся в мою спину, мелко вибрируют да и пол под ногами, кажется, ходуном ходит.
На кухне этот ненормальный не задерживается, что и неудивительно. Там взрослому человеку спрятаться можно разве что под раковиной.
Ну надо же, какая хитрая мышка, мне попалась. Жаль, у меня нет времени поиграть с тобой подольше,его голос снова раздается совсем близко.Нам пора встречать моего младшего бестолкового братца.
О нет! Сюда еще какой-то брат должен явиться? Рошад об этом знает? Как его предупредить?
А никак. Я ровным счетом ничего не могу сейчас сделать. Только сидеть тихо. Сомневаюсь, что облегчу Рошаду задачу, если попаду в руки к его врагу.
Но додумать эту мысль я не успеваю. Меня внезапно словно в солнечное сплетение кто-то пылающим кулаком бьет, вышибая из груди вместе с воздухом мучительный стон. И ноги сами собой подламываются, а тело начинает медленно оседать, заваливаясь на хлипкие полки позади. С грохотом и скрипом.
А в следующую секунду дверца моего укрытия резко распахивается, и передо мной возникает высокая и зловеще-черная в темноте коридора фигура.
Вот ты и нашлась,хмыкает удовлетворенно незнакомец, хватая меня за плечи и вытаскивая из каморки. Притягивает к себе, захватив в кулак волосы, и задрав мою голову так, чтобы смотреть мне в лицо. И ведь смотрит. Я кожей чувствую этот тяжелый изучающий взгляд.
А ты ничего так. Вынужден признать, у Рошада всегда был отменный вкус на женщин.
Он может видеть в темноте? Мне вот ни черта рассмотреть не удается. Хотя, может, это и к лучшему.