Привет, я мирный! Пришел с веточкой оливы в клювике и все такое, да?
Однако «сержант», как предположил Серый, безмолствовал и был неподвижен. Заподозрив неладное, Ворчун подошел ближе и поднял забрало на шлеме сержанта, потом стоящего рядом солдата и следующего После чего выругался, поскольку убедился в очередной раз, что весь мирэто одно сплошное *****. Доспехи были одеты на самые обычные деревянные жерди. Подобрав оружие, Серый оглядел стены новым взглядомкто бы все это не смастерил, времени у него было просто море, не говоря уже о трудолюбии Вот если бы прямо сейчас, кто нибудь сказал Серому, что замок построил тот же человек, который расставил все эти доспехи, он бы ничуть не удивился. Голосу бы удивился, а высказанным им фактамнет.
Досадливо сплюнув, Серый вошел внутрь замка, направляясь прямо в его сердце. Найти дорогу проблемы не составляло, ведь вдоль неё стоял «почетный караул», хотя идти пришлось довольно долго Причем внутренний караул, был вооружен какими то странными копьями с небольшим шаром, вместо острия на концеудивительно неудобнымиСерый потыкал таким копьем в стену, но ничего не произошло. Внутри замок был не менее красив и величественен, чем снаружи Скорее даже более красив и величественен, поскольку снаружи было гораздо меньше разнообразных барельефов, статуй и отвратительно сохранившихся рам от картин. Все статуи изображали красивых и высоких мужчин и женщинв основном обнаженных. Потолки тонули во мраке где то неимоверно высоко, а подпирали их колонны толщиной в дом и на каждой колонне или стене горела плошка светильника, причем уже не первый век, судя по нагару над ними. Правда после того как по коридору прошел Серый, там стало темнее, поскольку несколько светильников ему пришлошлось разломатьу него просто не было другого выхода, ведь он хотел знать что же там горит, так долго! Оказалось, что это горит непонятная липкая фигня
Наконец, Серый достиг тронного залатоже прекрасного и величественногос огромным резным троном белого цвета и тут он впервые увидел кого то живого. На троне, положив кости ног на спинку и свесив череп в короне вниз, лежал скелет и, кажется, «жужжал»по крайней мере, он издавал какие то жужжащие звуки. Серый и скелет в короне увидели друг друга одновременно и отреагировали совершенно по-разному. Серый замер на месте от удивления, а вот коронованный радостно вскочил и кинулся к Ворчуну распахнув объятия, с криком:
Братан! Как же я рад тебя видеть! Слушай, хочешь быть моим военным советником? Нет? А министром образования? Культуры? Может министром по делам спорта и туризма? А к ***** все! Давай ты будешь королем, а я стану министром обороны. Братан, ты не пожалеешь, у меня настоящий талант в этом деле, я тебе говорю! и скелет снял корону с головыа корона была знатной, золотой, украшенной тонкой ковкой и алмазами в кулак величинойи стащив, у принявшегося неуверенно вырываться Серого, шлем с черепа, попытался напялить ему корону, но тот не дался, Да ты что, братан! Ты посмотри какая модная шапка, носичто ты! и преодалев сопротивление натянул Серому корону чуть ли не до глазниц.
Ты кто, твою мать, такой?! возмущенно заорал Серый, пытаясь стащить корону с черепа, но та засела намертво.
Ох, братан И где мои манеры? Совсем тут одичал, прости! Зови меня Партом. Я ***** знаю, что за имя за такое, но мне нравиться, а что еще для жизни надо? А ты, братан? Как тебя зовут, братанелла?
Серый, хмуро представился Серый и в ответ на тупой взгляд со стороны Парта, пояснил, Это из-за цвета волос
Парт понимающе покивал и проникновенно сказал:
Братан Не хочу тебя расстраивать, но кажись имя придется поменять Как тебе такое ты только вслушайся Братан!.. с придыханием произнес Парт и оценивающе посмотрел на Серого, Как от сердца отрываю, честно! Сам бы так назвался, но уж очень оно тебе идет. Так что носи Братан, от души тебе дарю!
Нет, спасибо, решительно произнес Серый, Слишком громкое для меня. Мне бы чего-нибудь попроще, но это я попозже придумаю. Сам.
Понимаю, братан! Не зазнаешься. Уважаю! Ну, да я тебе помогу Кто бы я был, если бы бросил братана?.. и глубоко задумавшись Парт вернулся на трон и расположившись там, опять «зажужжал».
А неуверенно приблизившийся Серый спросил:
Ты знаешь, кто я такой?
Ты Серый, а что? заинтригованно посмотрел на него Парт.
Да нет Понимаешь, Серый не был уверен как задать вопрос правильно, Я же мертвый
Иди ты! удивленно выпалил Парт, вскочив, А я думаю что ты такой бледный. Ну ка, раскрой рот Серый от неожиданности подчинился и Парт тут же заглянул ему туда, Что то мне не нравится твой язык обеспокоенно сказал он Серому, а потом «оглушил» его новостью, Его нет!
Да нет растроенно отмахнулся Серый, Я имею ввидупочему я мертвый? Зачем? Как я, в конце концов, разговариваю без языка и смотрю без глаз!
И слушаешь без ушей, серьезно напомнил Парт, Про уши то и забыл Самое главное В общем, так. Начнем с конца! Видишь вон ту дверь? Зайди туда и посмотрись в зеркало. Только не ори! А то Щелк терпеть не может, когда кто то орет и развернув Серого в указанную сторону, Парт начал подталкивать его в спину, под конец буквально впихнув его в дверь.
Серый как раз отошел от напора Парта, собираясь уточнить насчет Щелка и «не орать», когда увидел зеркало и себя в нем Комната была маленькой, по сравнению с самим замком, так то в неё свободно бы вошла вся землянка Серого, и абсолютно пустой, но одну из её стен занимало зеркалои сейчас в этом зеркале отражался Серый таким, каким он был лет может быть в тридцать. Скелет и «наложенный» на него призрачный образ человека, каким Серый себя помнил, каким он себя воспринимал, даже в последние годы жизни, несмотря на то, что уже давно не был ничем на него похож. Он стал полуслепым, отрастил кустистую, грязную бороду и сильно хромал, но все равно помнил себя именно такимплечистым, гладковыбритым, статным и сильным парнем Серый потянул руку к зеркалу, когда оно отразило еще одного человека, панибратски обнявшего его за плечо и указывающего на отражение Серого в зеркале:
Видишь все эти штуки? спросил Парт, Губы там, глаза, уши Вот ими то, ты и делаешь все эти забавные вещи! Слышишь, говоришь Зыко?! восхищенно вопросил он, Жалко с осязанием полная задница
А Серый, теперь рассматривал Парта. Оказалось, что тот был ретортцемуроженцем архипелага Реторта и одноименного королевства. С огненными волосами, голубыми глазами и знаменитой напористостьюретортцы были лучшими торговцами, бардами и шпионами в мире. Вот воинами они были откровенно отвратнымиесли вы наняли ретортца для какой то длительной военной кампании, то смело готовьтесь к тому, что однажды, пропив все деньги, он уйдет от вас со словами«Ааа, что то скучно тут у вас, пойду я наверное» или вообще не прощаясь. За свою землю, они дрались как демоны, но ни в какие завоевательные походы их не мог втянуть даже собственный правитель
А Щелк, это?..
О! Старина Щелк неожиданно Парт засунул себе пальцы в глазницу и достал пустынную осусамое злобное, ядовитое и опасное из всех известных насекомых. Даже сейчас Серый отшатнулся от Парта, держащего и нежно поглаживающего это жужжащее чудовище. Почесав осе брюшко, он опять засунул её в глазницу и довольно проворчал, Щекотно после чего развернулся и вышел, а Серый опять повернулся к зеркалу.
Он не спеша подошел к зеркальной поверхности и вгляделся в своё лицо. Именно такими и представлял он себе призраков Серый приблизил пальцы к зеркальной поверхности, а его двойник сделал тоже самое и когда костяшки коснулись зеркала, призрачная плоть прошла чуть дальше, но за пределами зеркала все равно не появилась. Вздохнув, Серый развернулся и пошел вслед за Партом. Новое имя, каким оно должно стать для него?..
4. О дружбе и терпении
Парт опять лежал на троне черепом вниз, а недалеко от него ездил по полу черный панцирь черепахи или нечто похожее Парт не обращал на странную штуку никакого внимания и Серый решил осторожно приблизиться:
Так ты здешний король? начал разговор он. Парт тут же вскочил и протестующе замахал руками:
Нет! Это ты здешний король, братан! Мы же договорились. А я этот минист финансов! Принести тебе денег? с надеждой уставился он на Серого.
Эээ Серый вспомнил про корону и опять попытался её стянуть, но та даже не шевельнулась. За всеми этими «зеркальными» открытиями, он полностью про неё забыл. А панцирь уже дошел до двери комнаты с зеркалом и теперь неторопливо возвращался к трону по следам Серого Приближаясь к Серому соответственно, Эээ А это, что за штука? указал он на панцирь.
Какая то древняя ерундовина для уборки полов Парт перевел взгляд на панцирь, а потом подошел к нему и сел сверхупанцирь не возражал. А Серый пятясь отошел от приближающихся к нему Парта и его «лошади», а потом и вовсе забрался на трон с ногами, Тут дыра вверху и если залить в неё воду, он моет пол. А если патоку, то сходит с ума и бесится, пока патока не пропадет как-нибудь Я в той части дворца раскурочил нескольких, если хочешь посмотри! Но вообще, ничего интересного, железки и камешки внутри, разной формы и больше ничего Тут еще есть такие же штуки, только похожие на парочку жердей, они дрянь какую то наливают в светильникии тоже ничего интересного внутри Я однажды обмазал такого этой их липкой штуковиной и он загорелся от первого же светильника, как факел, представляешь братан?! И он сам и штука, которую он разносили потом вот так вот ходил, горел! Месяц! А затем, полыхая, пошел заправляться в свою каморку в подвалеони там обитаюти взорвал её к *****! Вот смеху то было Но больше я так не делал и ты не делай братан. Знаю очень хочется, но не стоит Весь замок подпрыгнул, как там бабахнуло, серьезно закончил он.
Эээ кажется «э» это становилась любимой буквой Серого, Хорошо, не буду.
А я тут думал над твоим именем, но кроме Жжжжж и Братан, что то ничего в голову не лезет, извиняющимся тоном уведомил его Парт, постепенно уезжая куда то, верхом на панцире.
Ээ То есть, ничего страшного. Так что насчет остальных вопросов? А то у меня их что то все больше и больше становится. Буквально с каждой секундой.
Так я не знаю! пожал плечами Парт, сходя со своего «скакуна» и возвращаясь к трону, Откуда мне знатьпочему ты мертвый и зачем? Если бы я комнату с волшебным зеркалом не нашел, пока тут лазил и на тот вопрос про уши бы не ответил. Ты, кстати, видел всех этих солдат на стене и в коридоре? Моя работа!
Э То есть красиво. А сколько ты тут, вообще живешь? Откуда пришел? Кто еще тут есть? Может видел, откуда личи приходят? с надеждой начал спрашивать Серый, одновременно расшатывая корону.
Братан Братан, потише! выставил перед собой ладони Парт, Потише, братан. У меня и так в голове все жужжит, а ты еще столько на меня вывалил
Так вынь осу, предложил Серый.
Что? Зачем? Нет! Как ты только мог, такое предложить?! поразился Парт и замолчал, Хотя он достал осу, принявшуюся извиваться у него в руках и жалить костяшки пальцев. Потом, опять засунул в череп. Потом достал и замер с жужжащим Щелком в руке, А так пожалуй лучше, он посмотрел на осу в руке и подкинул её в воздух, Лети друг!.. Лети к своим родным, к детям Ты должен жить на свободе, как вольный ветер оса сразу же улетела, даже ни разу не оглянувшись, Ты должен лететь! Забудь меня Щелк! Так будет лучше. Для всех Так на чем мы остановились?
А зачем, ты её в череп засунул? полюбопытствовал Серый.
Понимаешь, братан Тут очень скууучно. Единственное развлечение, это здоровенных рогатых зверюг копьемолниями гонять А если засунуть в череп осу, то она там жужжит, зарапается Такое чувство появляется, как будто тебя щекочут, только внутри башкисечешь, братан? Парт вопросительно уставился на Серого, а тот внезапно осознал, кого ему нужно благодарить за то, что рогарог его не затоптал. Насмерть.
Э эээ В общем, спасибо тебе! Это долго объяснять А что за копьемолнии?
Сейчас. Жди здесь. Только не уходи никуда! Парт убежал к выходу и через пару минут вернулся с тем странным копьем с шаром на конце, Смотри! Представь, что эта колонназдоровенная, жирная рогатая зверюга! Подкрадываешься к ней Парт перешел на шепот и начал подкрадываться к колонне, выставив шар вперед, А потом, жмешь сюда, смотри вот прямо на эту кнопку и из шара на конце копья вырвалась молния и прошлась по колонне, запачкав пол каменной крошкой, Вот как то так Она должна была, забавно заорать и броситься в другую сторону, но актеры из колонн Ну, ты понимаешь, братан!
Серый удивленно посмотрел на колонну, а потом перевел взгляд на появившийся непонятно откуда панцирь-уборщик, который принялся деловито пожирать камешки.
Но вообще странное оружие, задумчиво сказал Парт, а потом направил шар копья на Серого, Вот смотри! ветвистая молния ударила в доспех Ворчуна, накалив до красна, а изнутри доспеха повалил дым, похоже там загорелось все то тряпье, что намотал на себя Ворчун, чтобы не греметь, Ой, *****! Прости, братан! Сквозь меня эта ерунда просто пролетала и все! принялся виниться Парт, а Серый, побив все нормативы легиона в несколько раз, стремительно избавился от доспеха и сейчас сдирал с себя горящие тряпки, разбрасывая их по полу. Панцирь-уборщик, тут же обрадованно подкатил к нему и принялся вбирать их в себяиз него тоже повалил дым, но это быстро прекратилось. Сожрав все, кроме стальных доспехов и оружия, уборщик какое то время подождал, не прилетит ли еще какая-нибудь подачка, а потом удовлетворенно укатил прочь, Вот правда, братан, не хотел, чтобы такая ерунда произошла! Я тебе в десять раз лучше доспехи найду! Уж как нибудь да уложимся в бюджет! Изыщем средства! Что я, не министр финансов что ли Вот! Давай покажу, как должно было быть, раз уж ты снял доспех на этот раз молния и правда прошла сквозь Серого, лишь заставив корону слегка искрить.
Ээ Да, блинский Не делай так больше, очень-очень спокойным голосом попросил Серый и Парт отбросил копье в сторону, примирительно подняв руки. К копью тут же подкатил панцирь-уборщик, но оглядев «добычу», признал её «несъедобной» и раздраженно убрался прочь.
Все-все! Прости! Честно! Что ты там спрашивал? Какое я тебе новое имя придумал?
Нет, устало опускаясь на трон, ответил Серый, Я спросил, сколько ты тут обитаешь и откуда пришел.
Сколько Вот честно, не знаю, братан. Десять лет, сто, тысячу? Я ведь дни не считаю. Знаю что прошло их немало, а вот сколько это в годах А откудатак из самой Реторты! Понимаешь братан Очнулся я значит на берегу, весь в песке, чайка в глазницу насралаи тут как начал вспоминать Оказывается меня поднял лич и я людей жрал, представляешь? Своих, ретортцев! А мы такое не прощаем, братан!.. Ну, я лодку на берегу нашел и поплыл. Сначала просто подальше от Ретортымало ли, вдруг опять на кого-нибудь кинусь, а потом конкретно вот сюда поплылв Проклятые земли! Чтобы значит разобраться со всем этим *****. Думаю, все равно я дохлый, так хоть с пользой буду мертвымудавлю всех этих ***** личей! Парт принялся ходить туда-сюда, яростно жестикулируя, А когда уже берег показался, утонулпредставляешь братан? Лодку перевернуло и я прямо на дно упала там темно, стою по колено в рыбьем дерьме как дибил Рыбы эти дурацкие, опять жетак и норовят в череп заплыть, щекочут. Хорошо берег недалекопошел себе в горку и выбрался, а то как представлю, что где нибудь в середине моря бы это случилось и я там заблудился, так аж страшно становится!.. Ну, а дальше все просто! Выбрался на берег, сориентировался и потопал сюда. Топал, топал и притопалсмотрю замок стоит Захожу я внутрь, а тууут! Скелеты везде валяются, половина в доспехах, половина в каких то тряпках непонятных Ветер завываеттогда везде окна стояли открытые, это я их потом все позакрывалстрах да и только!
И что дальше?
Дальше? Дальше я залез в подвалсказки же читал, знаю где зло обитаети точно! Навстречу мне идет эта жердь здоровенная, которая за светильниками следит, ну, то есть, это я потом узнал что они за светильниками смотрят, а тогда я его ррраз дубиной! А он встал и дальше себе потопал Ну что мне, гоняться за ним? Спускаюсь дальшеа там их мама дорогая! Весь подвал как десять этих залов, веришь братан? Подвал разделен на ярусы и на каждом ярусебитком маленьких каморок, а в них такая жердь или черный панцирьчерез одного стоят. Как я оттуда рванул, ты бы видел!.. Потом начал ходить по замку, изучатьчто тут к чему