Хотелось бы верить, но, увы, не получается.
Эх, она вздохнула и почесала маленький носик. Ладно, хочешь откровений, давай говорить прямо. Как ты понимаешь, у меня появились сильные покровители, вытащившие из клетки, в которую, кстати, ты меня и упёк.
Не буду печалиться. Вины моей нет, но, наверное, я бы сделал это и сам.
Даже так? она изогнула бровь, но потом хитро ухмыльнулась. Нет, врёшь. По глазам вижу, что ты не собирался сдавать меня копам, а хотел искренне помочь.
Ты в меня стреляла.
А потом извинилась, постучала по столешнице. Вот прямо под столом. Два раза, если не ошибаюсь.
Я вздохнул, на мгновение вспомнив тот момент.
Марго, ближе к сути.
Хорошо, ещё глоток. Как уже сказала, я пришла с миром. Но есть кое-какие люди, которые этого тебе не желают. Да, они вытащили меня из каталажки, отпугнули всех стервятников от моего наследства, но при этом девушка замолчала и нахмурилась. Сжала кулачки, а энергия, хлынувшая от неё, явно говорила, что она совсем не счастлива тем обстоятельствам, в которые угодила, мне приходится многое делать взамен.
Я бы с радостью послушал о твоих любовных похождениях. Но, прости, неинтересно.
Она бросила на меня испепеляющий взгляд, но быстро успокоилась.
Не строй из себя крутого и злобного мачо, произнесла Марго. Я ведь тоже чувствую эмоции, как и ты, как и все другие маги. И ты не злишься на меня. Более того, я уверена, что, если попрошу помощи, ты не откажешь мне.
Сомнительное предприятие.
Согласна. Поэтому я и ничего и не прошу. Наоборот, хочу предложить сотрудничество.
Ого, и ты тоже?
Девушка вновь удивилась.
Интересно, интересно. Значит, слухи не врут, и Ростов становится популярным мальчиком, в её глазах блеснули озорные огоньки. А что, если нам повторить?
С этими словами нырнула под стол, мигом сжав мои бёдра.
Глава 12
Стоп! я вскочил со стула, опрокинув его. Нам нечего повторять!
Марго показала удивлённую мордашку и поднялась совсем рядом.
То есть?
Не знаю, что ты там себе придумала, но между нами ничего не было.
Да неужели?
Марго, я вздохнул и облокотился о кухонную раковину. В прошлый раз ты напилась и просто уснула. Может, тебе что-то и приснилось, но ничего подобного, я кивнул на стол, между нами не было.
Ключевая фраза «между нами», она игриво смотрела на меня и медленно приближалась. А, когда подошла вплотную, прижалась пышной грудью и схватила за джинсы в области паха. Лиза рассказывала, как она провернула это, когда прибежала к тебе с покаянием от Лобастова. А со мной, значит, такого не хочешь?
Всё, что было с Лизой, остаётся между нами, холодным тоном ответил я, выпрямившись. А твои фантазии пускай таковыми и будут. Я не хочу тебя.
Врёшь, томно прошептала она, сжав пальчики ещё сильнее и прикоснувшись своими губами к моим. Я ведь чувствую.
Морально ты мне не нравишься, я не собирался сдаваться.
А вот это уже больше похоже на правду, девушка отпрянула и по-новому посмотрела на меня. Я даже заметил в её взгляде некое уважение. Возможно, мне это и приснилось. Но, знаешь, что? она облизнула пухлые губки. Ты должен гордиться собой, что женщинам снятся эротические сны с тобой в главной роли.
Я польщён, благодарю, спокойно произнёс я, но в груди бешено колотилось сердце.
«А ведь мог бы повеселиться!»
Обойдусь. Хватит с меня приключений и монстров.
«Да брось, она же с миром, и ты это знаешь».
Чувствую, но не могу быть уверенным.
Кстати, Марго вальяжно вернулась на своё место, будто была у себя дома, присела и залпом допила бокал. Разговоры с сами собой до добра не доводят.
«А-а-а! Она спалила тебя, человек! Надо было молчать и слушать меня!»
Говори поменьше, тогда и проблем не будет.
«Я помру от скуки!»
А так мы помрём на городской площади вместе!
Иногда полезно поговорить с умным человеком, ответил я как ни в чём не бывало. Но вернёмся к делу, я скрестил руки. Ты проникла в мой дом, попыталась соблазнить, но так и не сказала, что за сотрудничество? И почему оно должно меня заинтересовать?
Ты умный парень, Влад, хмыкнула она и потянулась за моим бокалом. Будешь? я покачал головой. Тогда я выпью, и сразу же ополовинила его. Так вот, как я сказала, у меня есть покровители, которые имеют на тебя планы. Честно говоря, я не знаю, какие именно, но лучше бы тебе держаться от них подальше.
То есть ты у них под надзором, но так свободно приходишь ко мне и предупреждаешь об опасности? Не боишься, что они тебя за это накажут.
Накажут? она криво усмехнулась и допила остатки. Я каждый день получаю наказание, но до сих пор жива. К тому же они не против нашего с тобой общения. Даже хотят, чтобы его стало больше и, вновь жадно посмотрела на меня, теснее.
Нет, благодарю.
Я так и думала, хмыкнула Марго. Ладно, неважно, отмахнулась, будто и не обиделась, но я услышал в её голосе дрожь. В общем, надо быть идиотом, чтобы не догадаться, что меня используют для слежки за тобой. Но ты же не идиот, и они это понимают. Именно поэтому я могу так откровенно с тобой разговаривать. Имён, уж прости, не назову. Да и не смогла бы, даже если б захотела. Но знаю, что это очень опасные люди.
Допустим, я кивнул. Хорошо, что она не знает, насколько опасным стал я. И что дальше?
Они что-то ищут. Не в курсе, что именно, но мне известно, что это как-то связано с твоим прадедом. И они желают работать с тобой вместе. Это и есть сотрудничество. Для тебя ведь лишние деньги не будут лишними? Да и покровительство столь могучих людей тоже не помешает?
Я присел на стул и внимательно посмотрел на девушку. А потом произнёс одними губами:
Я убивал монстров. Доберусь и до них.
Стоило мне это произнести, как глаза Марго округлились. Самоуверенное выражение исчезло с её лица, сменившись страхом вперемешку с воодушевлением, надеждой и желанием?
«Может от тебя феромонами несёт, а, человек?»
Я не стал отвечать. Не желал отрывать взгляда от гостьи, в глазах которой был настоящий водоворот эмоций. Но всё же она печально вздохнула и покачала головой. Видимо, не поверила в мои силы.
Что ж, время всё расставит на свои места.
Они очень влиятельны, Влад, наконец прошептала девушка. Я боюсь их до жути.
Я тоже боялся в лабиринте под землёй, ответил я, откинувшись на спинку стула. Но Юдова недооценила мои силы. Её сынок тоже не думал о предосторожности.
Не сравнивай тупого маньяка и структуры, которые прибрали к рукам многих в этом городе.
Согласен, недооценивать противника нельзя.
Я бы не хотела, чтобы они стали моими врагами.
Так ты и так с ними. Так что я развёл руками. Прости, подруга, но пока что я пас.
Марго вновь хмыкнула.
Я так и думала. Гордый Ростов никогда не согласится на новые унижения.
«Это она ещё не знает, как ты познакомился с Моисеенко в гей-клубе», рассмеялась Тень.
Рот закрой. Я пытаюсь забыть об этом каждый день.
«Значит, вспоминаешь каждый день».
Мой личный кошмар перед сном.
Я к ним привык, более мягко ответил я, видя, как поникла девушка. Почему-то в тот момент мне стало её жалко. Так что справлюсь. И ты тоже.
Она подняла на меня удивлённый взгляд, а потом мило улыбнулась.
Спасибо, прошептала она и внезапно всхлипнула. Но быстренько смахнув одинокую слезу, алчно спросила:И кого же ты пригласишь на День поцелуя? Уверена, у тебя будет огромный выбор. Жаль, что учительница уволилась. Так бы зашёл с ней, будто на выступление и
Не будем об этом, прервал её я. Ещё дожить надо.
Верно, вздохнула Марго. Что ж, наверное, мне пора?
Да, коротко ответил я и поднялся.
* * *
«Привет, как дела? Прости, сегодня залететь к тебе не выйдет. Батя и брат заставили зубрить итальянский. Даже не знаю, на кой хер он мне нужен. Но как-нить вырвусь обязательно. И тогда уже оба оторвёмся! Так же, да?! Ростов, твою мать, ответь уже!»
Третье сообщение от обезумевшей Наки. Я не знал, что написать, да и, честно говоря, не особо и хотелось. Наши отношения зашли слишком далеко. Настолько, что и свадьба не за горами. А стоит ли игра свечей? Ведь Рижский-старший обещал помочь и без этого союза. Более того, уже помогает. Так нужно ли мне спать с его дочерью, которая сама прыгает в койку, словно ненасытная кошка? Приятно ли мне её внимание? Да, без сомнения. Но есть же и другие альтернативы.
«Какие? вновь заговорила Тень. Только Адашева. Но она ведь бревно для тебя!»
Допустим, я не хотел больше говорить вслух, даже оставшись один в доме. Лучше не рисковать. Но я не о ней.
«Опять старая песня про Элю? А почему не Лиза? Или, быть может, дочка полковника? Она ведь горячая штучка!»
Нет, с Алёной точно нет, из уважения к Ржевскому. Я пообещал.
«Ой, да ладно. Пару раз в неделю можно же»
Заткнись, я не собираюсь использовать Алёну, как секс-куклу!
«Какие мы благородные. Когда Гарика по стене размазал, то не думал так».
Я думал о тех, кто погиб или пострадал из-за него. Так что это тоже, своего рода, благородство.
«Ну, как знаешь. Если захочешь поболтать, то всегда знаешь, где меня найти. А пока отчаливаю. У тебя сейчас трек развалится».
Я вздрогнул, когда Тень напомнила о моём занятии, и уставился в монитор, где ноты уже давно смешались в какую-то дикую какофонию, абсолютно не похожую на приличную музыку.
Да чтоб тебя, тихо выругался я и закрыл программу.
После ухода Маргариты я решил заняться работой, вот только ничего не клеилось уже несколько часов. Пришлось бросить это гиблое дело и сосредоточиться на чём-то другом. Но только я запрокинул голову, чтобы выдохнуть, как телефон вновь пиликнул, оповещая о новом сообщении.
Да что ж такое-то?
Но на этот раз писала не Наки.
«Нет, ну здесь я не могу удержаться, вновь подначивала меня Тень. Хватай за сучки и натягивай!»
Да, мне написала Адашева.
«Ростов, долго мне ещё ждать твои тексты? Мне же их надо выучить, пока не поздно!
Ну и скинь фоточки свои из душа».
«Да, возьми её!»
Заткнись! я не выдержал почти что выкрикнул это.
«Ладно, ладно зануда».
Боги, и за что мне это всё?
Не зная, что делать, забрался в программу Абсолюта и нашёл там подраздел «Травничество». Такое уже успел прокачать, когда на основе записей отца приходилось вникать в термины и названия незнакомых ингредиентов. Но теперь появилось что-то новенькое, а именно «Сибирские травы», и если уж сам Абсолют такое мне подкидывает, то определённо стоит всё выучить.
Приложив палец, почувствовал лёгкое покалывание. Зажмурился, и в голове замелькали образы трав, их описания, целебные свойства и многое, многое другое. А когда осталась только тьма, я с облегчением выдохнул и раскрыл глаза.
Отлично, пробормотал я и достал из стола папку, что подарил мне Рижский.
Отец успел многое сделать и придумать, вот только реализовать ничего не получалось. Мощностей не хватало. Как хорошо, что у меня теперь есть и они. А ещё много связей, о которых в приличном свете лучше не упоминать. Однако, сколько бы я ни листал записи, всё больше понимал, что без Рижского будет совсем туго.
Зараза, процедил сквозь зубы, убрав документы обратно. Посмотрел в потолок и тихо произнёс:Неужто ты и правда хочешь, чтоб я женился на этой неформалке-нимфоманке? У тебя же есть хоть капелька жалости ко мне? В таком темпе я скоро сотрусь.
Стоило это произнести, как вновь пискнул телефон. Но сообщения не было, лишь уведомление в программе Абсолюта.
«Мужская сила», прочитал я название нового навыка. Да ты издеваешься.
Не знаю, почему, но в тот момент я звонко рассмеялся.
Сука, ну вот как мне теперь жить? Раньше хотел спать со всеми подряд девушками. А сейчас мне бы просто поспать. Так нет, ночью надо маньяков ловить.
И новый писк.
Что теперь? «Детектор убийц»?
Но нет, всё-таки пришло настоящее сообщение.
«Влад, привет. Прости, если отвлекаю. Просто хотела узнать, как у тебя дела. Отец постоянно на работе из-за развалившихся банд. Но, думаю, ты и так в курсе, вы ведь вместе иногда работаете. Хотя я и понятия не имею, что у вас там происходит. Никто же мне ни о чём не говорит.
Ладно, неважно, уверена, на то есть причины. Я доверяю вам обоим. Но всё же хотелось бы увидеться и просто поболтать, а то дома жутко скучно одной. Может, сходим сегодня куда-нибудь?»
«Ого, горячая штучка тоже на связи?»съязвила Тень.
Да, вздохнул я.
А вот с ней можно было бы погулять. Почему выбрал именно Алёну? Не знаю. Может потому что Наки и Наташа ведут себя слишком вызывающе? Ну, допустим, не настолько вызывающе, как могли бы, но всё равно. А вот Алёна
«Что, теперь ждём блондиночку? глумился внутренний голос. Ещё один тройничок осилишь? Тебе же Абсолют дал естественную Виагру».
Не Виагру, а «Мужскую силу», хмыкнул я.
«Один чёрт. Звони Лизе!»
Нет, так не пойдёт. Я пойду в кафе лишь с одной девушкой. Незачем их морочить. Я уже и сам от этого устаю.
«Зануда!»
Глава 13
Мы встретились там же, где и в прошлый раз. В небольшой кафешке, где до недавнего времени работала бывшая одноклассница Алёны. Та самая Вика, с которой романтических отношений у нас так и не сложилось. Зато я тесно познакомился с её «братьями». Но это уже их проблемы. Нечего было нарываться на Ростова.
Влад? голос девушки вырвал меня из мыслей. Опять витаешь в облаках?
Она мило улыбалась. В обтягивающих джинсах и красной маечке она выглядела просто потрясающе. И маняще, даже слишком. Мне оставалось удивляться выдержки Тени, которая всё это время молчала.
Да, прости, я улыбнулся в ответ. Просто задумался.
И о чём же? она игриво посмотрела на меня, после чего поводила трубочкой в бокале с коктейлем и чуть отпила. Или это секрет?
Да нет никакого секрета. Просто у нас в школе планируется День поцелуя и говорить или не говорить про обязательную пару? Надо набросать несколько песен. Сама же понимаешь, там без меня никак.
Ага, хитро прищурилась. И кого же ты пригласишь?
О как, я хлопал глазами, будто удивился её осведомлённостью. По факту же было бы глупо думать, что девушка, дочь полковника полиции, кадет полицейской академии останется не в курсе такой «соблазнительно» новости. Ты не перестаёшь меня удивлять.
Да брось, мило засмеялась она. Как только об этом узнала Адашева, то, считай, знала вся школа, а с ней и весь Красноград.
Тоже верно.
Ну так и что? сгораемая от любопытства, Алёна облокотилась о столешницу. Уже есть достойная кандидатура? Мне было бы интересно на неё посмотреть.
Ну-у-у я замялся, а потом решил поиграть вместе с собеседницей. Наклонившись к ней, расплылся в улыбке и спросил:А ты не хочешь быть ею?
Я? на мгновение девушка оторопела, но быстро пришла в себя. Остынь, жеребец. Я ведь простолюдинка, а в школу к вам так просто не попасть. Только если я приеду на вызов вместе с копами в качестве стажёра. К тому же это мероприятие поможет вам, аристо, найти достойных как семейных, так и финансовых партнёров.
Резко ты с лирики к реальности перешла, я выпрямился. Но на самом деле, нет, никого не нашёл. И, честно говоря, никого не хочу искать. Мне это кажется каким-то фарсом.
Возможно, продолжала глумиться надо мной Алёна. Если знаменитый Ростов выберет одну, то несколько других окрысятся на неё.
С каких пор я стал знаменитым?! я всплеснул руками. Можно всё обратно?
Думаешь, оно того стоит?
Эм, не знаю. Но чрезмерное внимание порядком раздражает.
А как ты хотел? В этом «прелесть» быть богатым и именитым.
В гробу я видел такие «прелести».
Ну, туда тебе пока что рано, подмигнула девушка. Кстати, официально же можно жениться на нескольких. Так почему бы тебе несколько и не привести?
И сразу же отбиться от нескольких потенциальных партнёров? я изогнул бровь. Думаю, их родители не будут довольны, если ещё вчера презренный Ростов возьмёт под руку их драгоценное чадо, но выведет на свет лишь как вторую или вообще третью девушку-жену.
М-да, Алёна цокнула языком и снова сделала глоток. Не просто тебе будет.
С этим полностью согласен. К такому жизнь меня не готовила.
Мы дружно рассмеялись, а после продолжили беседу на отвлечённые темы.
Просидев ещё пару часиков, пока в глазах Алёны не появились пьяные искорки, я решил, что надо закругляться.