После занятий я отправилась ужинать в институтскую столовую, и Анчуткин решил составить мне компанию, хотя сам находился на полупансионе, и вечером его ждали бабушкин супчик и блины.
Я проголодалась и взяла холодец, солянку, порцию запеченного с гречневой кашей карпа и кусок медового торта на сладкое.
Мы уселись за свободный столик, и я принялась уничтожать безумно вкусный холодец, краем уха слушая, как Анчуткин рассуждает о магических свойствах петерсита.
Столовая была полупустая, но вдруг двери распахнулись, и ввалилась пестрая толпа девиц-первокурсниц во главе с Вольпиной. Следом за ними тащились парнипять или шесть человек, взиравших на Вольпину с выражением счастливого идиотизма на лицах. Она по-королевски села за центральный столик, рядом с ней пристроились три девицы, а остальные расположились за соседними столиками, хотя места рядом с Вольпиной ещё были.
А она-то что здесь забыла?недовольно проворчала я.Дома не кормят?
Она на интернатном обучении,пояснил Анчуткин, оглядываясь и расплываясь в глупой улыбке.Она сирота, из Армении. Ей жить негде.
Мне стало совестно, но даже это не добавило любви к синеглазой красотке. Я с неодобрением смотрела, как три подружки Вольпиной, пошептавшись, пошли делать заказ (прихватив, между прочим, четыре подноса!), а Вольпина осталась за столиком, вынула зеркальце и начала прихорашиватьсяприглаживала волосы, поправляла челку.
«Чистит перья, как утка»,подумала я.
«Свита» за соседними столиками наблюдала за Вольпиной со щенячьим восторгом. Анчуткин, между прочим, тоже позабыл рассказывать про свой петерсит и таращился на Вольпину, как на чудо.
Я мрачно отправила в рот еще кусочек холодца и со стуком положила вилку.
Анчуткин очнулся и смущенно хмыкнул. Он даже передвинул стул, чтобы сидеть спиной к Вольпиной, но то и дело косился на нее.
Я стул передвигать не стала, и мне было прекрасно видно, как подружки принесли подносы, выставили на стол тарелки, чашки и кружки, радостно щебеча при этом, а сама Вольпина благожелательно слушала их, не делая ни одной попытки придвинуть к себе тарелку или кружку.
Они у нее в рабстве, что ли?спросила я.Не царское это делоподнос таскать?
У нее девяносто восемь и пять процентов!сообщил Анчуткин, едва не повизгивая от восхищения.Представляешь?!
У Ленки было восемьдесят пять процентов волшебной силы. Если Бориска не врал, то Вольпина и в самом деле была одной из сильнейших особей класса «А». Только и это разозлило меня еще больше.
Ах-ах!закатила я глаза, но Анчуткин сарказма не понял и принял все за чистую монету.
Она крутая! И на превращениях в первый же раз так легко обернулась, что Барбара Збыславовна сказаланастоящее дарование! А на артефакторике
Он принялся расписывает таланты Вольпиной с таким же энтузиазмом, с каким только что рассказывал про петерсит.
Наверное, я точно двинула бы Анчуткину по голове, чтобы замолчал, но он замолчал без моей помощипотому что Вольпина оглянулась, вдруг поднялась из-за стола и направилась к нам танцующей походкой.
Никто из подружек не осмелился пойти за ней, и на лицах девиц, оставшихся за столиком, отразилась такая неприкрытая зависть, что я заскрипела зубами. Что касается Анчуткинаон потерял дар речи, пожирая Вольпину глазами. Мне показалось, что еще немногои он бросится перед ней на колени и начнет руки целовать. Он и правда привстал со стулахорошо хоть ножкой не шаркнул, но Вольпина не обратила на него никакого внимания и остановилась напротив меня.
Вместе с ней к нашему столу подплыл аромат розсильный, сладкий, дурманящий. Я подумала, что и духи её мне не нравятся. Какие-то они слишком! Всё в этой красотуле было слишком! И это реально бесило!
Привет!улыбнулась мне Вольпина, словно не замечая Анчуткина.ЯКарина. А тыВасилиса?
Голос у нее тоже былслишком. Слишком мягкий, слишком нежный, сладкий, как ее духи. Я не торопилась отвечать, разглядывая красотулю Карину в упор.
Мое молчание ее не смутило, и она продолжаладружелюбно, как будто мы были давними подружками:
Ты ведь Жар-птица? И ты всех дурачила, что у тебя семь процентов?она засмеяласьсеребристо, как французская актриса, и парни в столовой тут же уставились на нее.
Анчуткин тоже засмеялся, будто услышал что-то очень смешное. Но мне стало противно.
Никого я не дурачила,произнесла я с отвращением.
Но ты же всех обманула,Вольпина растерянно захлопала ресницами.
Ресницы были пушистые, идеально загнутые, длиной чуть ли не до бровей. Слишком длинные ресницы.
Тебе чего надо?спросила я резко, страстно желая, чтобы она поскорее убралась к подружкам.
Анчуткин посмотрел на меня с укором, а Вольпина удивленно округлила пунцовые губки, но тут же снова заулыбалась.
Мы с конфетками сегодня устраиваем пижамную вечеринку,промурлыкала она.Придешь?
Пижамная вечеринка? С конфетками?.. Какие-такие конфетки?
С кем?переспросила я, недоуменно.
С «конфетками»!Вольпина махнула рукой в сторону своих подружек.Это мы себя так называем. Мы ведь вкусные и сладкие, как конфетки!
Ага!радостно подхватил Анчуткин и даже поправил очки, таращась на Вольпину.
Собираемся у меня, будем есть пирожные и тортики, мелодрамку какую-нибудь посмотрим,она склонила голову к плечу, дожидаясь моего ответа.Приходи?
Спасибо, но нет настроения,ответила я не особенно вежливо.И пижамки у меня нет.
Я тебе подарю,с готовностью предложила Вольпина.У меня есть как раз твоего размерабабушка подарила, но мне великовата. Я ни разу не надевала
Это намек, что я толще её?!.
«Подари себе мозги!»чуть не ответила я грубостью, и сама удивилась. Обычно я не испытывала такого раздражения к малознакомым людям. Недовольство было, нопочти ненависть?..
Не надо ничего дарить,ответила я, сдерживаясь уже из последних сил.И вообщеты видишь, что я с другом разговариваю? У нас важный разговор. Не для первачков.
О, прости!ахнула Вольпина и впервые пригляделась к Анчуткину, который чуть в обморок не хлопнулся от счастья, что его заметили.Это твой парень? А говорили, что у тебя любовь с ректором
Анчуткин поперхнулся и закашлялся в кулак. Красотуля заботливо похлопала его по спине, а я еле сдержалась, чтобы не дать сплетнице пинка прямо здесь. Даже если Вольпина была полной дурой и болтала, что на ум взбредет, ее это ничуть не извиняло. У глупости тоже должен быть предел.
Вали отсюда,сказала я сквозь зубы.Или всеку.
Ой, а почему ты злишься?она вскинула брови и зашептала:А, ректор тебя бросил?! Так ты ему поэтому глаз подбила?! Прости, пожалуйста, я не знала,и она поглядела на меня, жалостливо распахнув глаза.
Глаза были яркие, словно нарисованные синей эмалью, а черные пятнышки зрачков казались брызгами черной краскиникакого намека на прозрачность. Как пуговицы. Это противно, когда глазакак пуговицы.
Вали!повысила я голос, и на нас оглянулись из-за соседних столиков.
Ты что такая злая?плаксиво протянула Вольпина и попятилась.Фу, напугала меня!
Она отошла к своим, с видом оскорбленной королевы, и все её подружки бросились к ней и зашептались, сблизив головы и с осуждением поглядывая на меня.
Конфетки!сказала я, усмехаясь, уже недовольная, что так отреагировала на тупую болтовню.
Надо было просто посмеяться, а не показывать, что меня так задело вранье. Но она меня и правда взбесила. Я взяла вилку и несколько раз зло ткнула её в холодец.
Почему ты не согласилась?спросил Анчуткин дрожащим голосом.
По-моему, он был в ужасе, как я обошлась с красотулей Кариночкой.
Она мне не нравится,отрезала я и принялась за солянку.
Суп остыл, и я отодвинула тарелку, чувствуя, что аппетит пропал. Даже румяная корочка на рыбе не соблазнила, тем болеемедовик Возле нашего столика всё ещё витали ароматы розовых духов, и я почувствовала тошноту. Хотелось подышать свежим голосом, чтобы избавиться от этой навязчивой сладости.
Пойдем отсюда,скомандовала я Анчуткину.Посидим во дворе. Тут воняет,последние слова я произнесла громче, чем следовало, и покосилась на Вольпину.
Она тоже бросила на меня взгляд искоса и еле заметно улыбнулась.
От этой улыбки меня передернуло. Так и знала! Всё, что говорила Кариночка, этоне глупая болтовня. Она нарочно сказала о ректоре при Анчуткине. И, скорее всего, своим подружкам говорила еще больше.
Я встала, подхватила сумку и пошла к выходу, уверенная, что Анчуткин пойдет за мной. Он догнал меня через пару шагов и поплелся рядом. Студенты, которые оказались свидетелями нашей с Вольпиной беседы, поглядывали на меня с осуждением. Наверное, со стороны это и правда выглядело так, что я зря наорала на бедную сиротку. А она просто поймала меня в ловушку!.. Понимание того, что я повелась на простецкий трюк, не добавило мне спокойствия, и я возненавидела хитрюгу Вольпину с новой силой.
Точно так же в прошлом году я ненавидела тех, кто поспешил обвинить Коша Невмертича в том, что он меня соблазнил.
Если бы соблазнил!..
Только то, что происходит между намиэто точно не соблазнение. И не роман. Это вальс какой-то! Шаг вперед и два назад!..
Василиса, ты что так разозлилась?протянул Анчуткин, когда мы вышли из столовой.
Вообще спокойна.
По тебе не скажешь,пробурчал он, но больше меня не доставал.
Мы вышли во внутренний двор, откуда в прошлом году я столько раз удирала, нарушая правила института, и сели на траве, под бузиной, наслаждаясь теплыми осенними сумерками.
Мне и правда надо было успокоиться. Причем, не после стычки с Вольпиной. Я не обратила бы на ее колкости внимания, если бы ректор не изображал из себя ледяную статую.
Хочет, чтобы я закончила институттак я закончу. Но разве трудно сказать: Василиса, я тебя люблю, давай немного подождем, а потом всегда будем вместе!
И я бы эти четыре года училась, как ботаничка.
Но ведь он ни слова не сказал о любви!..
А теперь еще и Вольпина
Я как наяву услышала ее мяукающий голосок: «Ректор тебя бросил?».
А если и правдабросил?..
Сердце противно захолодило, потому что это могло быть правдой. Могло! Опять какие-нибудь воспитательные эксперименты, какой-нибудь индивидуальный план обучения
На ель возле железной изгороди сел черный ворон и внимательно посмотрел на нас с Анчуткиным. Я подобрала валявшуюся рядом шишку и швырнула в него, вспугнув с ветки. Если это шпионит ректортуда ему и дорога. Жалко, что не попала. А надо было заехать в другой глаз, чтобы ходил, как панда. И превращаться не надо.
Из «Ивы» вышли Облачар и тот самый дядя-шкаф, которого мы с Анчуткиным видели днем.
мне бы хотелось гарантий,говорил Милян Маркович, быстро-быстро перебирая ногами, чтобы успеть за богатырем. Тут он заметил меня и Анчуткина и нахмурился, остановившись и задрав рукав, чтобы поглядеть на часы.Через пятнадцать минут комендантский час,сказал он строго.Краснова, Анчуткин, немедленно возвращайтесь в здание.
Анчуткин тут же вскочил, но я и не подумала подняться.
У нас еще пятнадцать минут,сказала я вальяжно.Мы ничего не нарушаем.
Хорошо,сдался Облачар.Но через пятнадцать минутчтобы духу вашего здесь не было!
Его спутник остановился у изгороди, с любопытством наблюдая за нами, и в открытую усмехался.
ЭтоКраснова,пояснил ему Облачар, торопливо догоняя.Та самая Жар-птица, которую отыскал Кош Невмертич
Отыскал!..
Я покривилась и встала с травы, отряхивая юбку.
Ничего он не отыскивал. Даже не знал, кто я, когда волок в машину.
Вернемся,сказала я Анчуткину, глядя вслед преподавателям.А то и правда настучат, что мы нарушители.
5
Следующая неделя в «Иве» была негласно объявлена неделей имени Карины Вольпиной. Казалось, все с ума посходили, обсуждая, как Кариночка поразила всех на артефакторике, на практических занятиях по превращениям, как на уроках физического воздействия положила на лопатки самого преподавателяи прочая, и прочая.
Один раз я услышала, как Ягушевская, заведующая по учебной части, разговаривала с кем-то из преподавателей кафедры магических песнопений и хвалила Вольпину за старание и лидерские качества.
За такое короткое время она уже сплотила вокруг себя студентов,говорила Барбара Збыславовна.Она умеет увлечь, и самое ценноеделает это как будто между прочим. У девочки особый дар, надо его развивать.
Она была совершенно права. За Вольпиной ходили как на привязи человек двадцать девиц, мечтавших называться «конфетками». Но допущены были всего пять или шесть. Они во всем копировали свою предводительницуначиная от одежды и заканчивая манерой не говорить, а мяукать, с улыбочкой глядя в глаза собеседнику.
Если Вольпина производила такое впечатление на девиц, то парни из-за нее совсем сошли с ума. Они бегали за ней, как бизоны на выпасе. А она показывала чудеса высшего пилотажа, флиртуя одновременно со всеми.
Это бесило, хотя мне не было никакого дела до этой куклы с нарисованными глазами. Но удивляло, что все вокруг готовы были восхищаться любой мелочью, если эту мелочь сделала и сказала Кариночка. Что-то мною так не восхищались, даже когда узнали, что яособь класса «Эс». И, вообще, до меня далеко каким-то там девяносто восьми процентам
Всякий раз, когда про Вольпину заговаривал Анчуткин, я готова была заехать ему кулаком в ухо, но проблему бы это не решило, потому что все вокруг только и повторяли«Вольпина», «Вольпина». Казалось, в «Иве» больше и обсуждать нечего.
Чтобы не тратить понапрасну нервы, я сосредоточилась на учебетем более, мне надо было догнать пропущенную неделю. В субботу, на кружковом занятии по магическим песнопениям, Слободан Будимирович торжественно вручил мне авлос. Им оказалась двойная дудка, именно на такой в прошлом году играла Косынзянова. Сначала я подумала, что играть на этой дудкепо сложности то же самое, что управлять космическим кораблем. Но, как ни странно, я победила его уже через полчаса тренировок.
«Космический корабль» покорился и выдал вполне осмысленную мелодию.
Я же говорил, Краснова!похвалил меня Слободан.У вас талант, и с этим не поспоришь.
Скромно поулыбавшись, я скосила глазаслышали ли остальные. Но студентики, воспользовавшись тем, что Слободан уделил внимание мне, болтали вполголоса. И как раз кто-то с придыханием произнес: «Вольпина».
И здесь она!..
Я стиснула в кулаках авлос, и Слободан Будимирович проворно его отобрал.
А вот с музыкальными инструментами, Краснова, надо обращаться бережно,мягко поругал он меня, прочищая мундштук флейты и заботливо убирая ее в футляр.Они же живыеинструменты. Вы разве не чувствуете?
Нет,ответила я машинально, прислушиваясьчто там опять совершила супердевочка Карина.
Жаль,огорчился Слободан.А вот Елена чувствовала. Кстати, как у нее дела? Она вам не писала?
Упоминание о сестре мгновенно притушило злость. Я забыла про выскочку Вольпину и посмотрела на декана.
Нет, не писала,ответил я.Но она сразу предупредила, что у нее не будет времени.
Значит, и правданет времени,улыбнулся он мне, показав ямочки на щеках, но чем-то его улыбка мне не понравилась.
Вы не знаете, где она проходит стажировку?
После моего вопроса Слободан опустил ресницы, и покачал головой:
Увы, не знаю. Программа стажирования выпускников всегда засекречена. Но вы не волнуйтесь, Краснова. Я уверен, что Елена прекрасно справится с заданием.
С заданием?.. Это звучало как-то как-то не очень.
А ваша задача,продолжал Слободан,в пятницу очаровать первокурсников. Играем так, чтобы они поняли, что искусствострашная сила!
Он ободряюще кивнул мне, но это не помогло избавиться от занозы где-то в груди. Секретная стажировка нет времени писать Нет времени у Ленки? Да она умудрялась в один день сделать столько, сколько я за год не успела бы
В четверг сделаем генеральный прогон,сказал мне на прощание декан,а в пятницу я отпрошу вас с лент господина Облачара.
Идёт,пробормотала я.
Играть на дудке было всяко веселее, чем слушать бубнёж Миляна Марковича.
В четверг мы прекрасно спелись, и в пятницу перед началом ленты расположились в аудиториисовсем как в прошлом году. Слободан Будимирович сел на ступеньки кафедры, устроив на коленях гусли, я устроилась чуть поодаль.