Так доставай колбасу. Надеюсь, батон к колбасе имеется?
Нет. Я не ем хлеб, ты же знаешь. Зато имеется картошка и квашеная капуста. Я сейчас мигом суну в духовку парочку картофелин, и у нас будет суперский ужин, если ты голоден.
Конечно, я голоден! Марьян возмущенно фыркнул. Я только что разогнал толпу охотников за потусторонним на ночном кладбище, и мне, естественно, хочется есть. Странно, что не хочется тебе.
Ладно, ладно. Поедим что-нибудь нормальное, улыбалась я, торопливо намывая картофелины под струей теплой воды. Сейчас заверну их в фольгу и запеку. Вкуснятина будет невероятная. После разрежу, положу внутрь колбасу и сыр, и у нас получится очень хороший и полезный ужин.
Жду не дождусь, улыбнулся Марьян. А то уже смотреть не могу на эти твои бананы.
А бананов у меня было многоодна крупная связка лежала на столе у плиты, вторая желтела на подоконнике.
Бананы хороши с растопленным шоколадом на завтрак. И с горячим кофе со сливками.
Ты стала пить кофе со сливками?
Да. И даже кладу одну ложку сахара. Мне вдруг понравился такой вариант.
Ты меняешься, Мирослава.
Еще скажи, что я взрослею.
2
Это был милый и спокойный вечер. Марьяну нравилось смотреть на меня, и, пока я накрывала на стол, возилась с посудой, он не отрывал от меня глаз. Спрашивал о какой-то ерунде, шутил и улыбался. Я тоже улыбалась, потому что не могла скрыть своего счастья. Все, что мне было нужно, это сидеть на маленькой уютной кухне со своим парнем и есть запеченный в духовке картофель. И ничто не нарушало идиллию нашего совместного ужина до той минуты, когда Марьяну пришло сообщение в «Вайбер».
Отец пишет, тихо проговорил Марьян и помрачнел.
Что хочет так поздно?
Напоминает о совете кланов. Тебе тоже там надо быть, кстати.
Зачем?
Рассказать о сегодняшних событиях. Сказать, что в Старом городе тоже нужны люди, которые будут следить за порядком, чтобы кто попало не баловался со старинными амулетами.
А совет когда?
Завтра, в пятницу. Как раз будет повод навестить бабушку и сестру.
Отец думает, что ты забудешь о своих обязанностях Жнеца? осторожно спросила я.
Дело в том, что Марьян всегда избегал разговоров о своей семье. Отделывался общими фразами о том, что отец много работает в своей клинике, а брат все время тратит на новую девушку.
Отец считает, что я должен воспользоваться своим положением Жнеца и продвинуть его людей. Он хочет, чтобы я взял в помощники его хорошего знакомого, Ореста Тригуба. Вроде как власть должна быть в руках у своих.
А кто он такой, этот Орест?
Бизнесмен, спонсировавший отца на открытие клиники. Отец многим ему обязан, и вот Оресту вдруг приспичило принимать активное участие в делах Варты.
Он тоже из кланов?
Конечно. Но до этого момента он сидел тише воды ниже травы. Никаких пожеланий. Занимался своим бизнесом, помогал отцу. И вдруг теперь дает умные советы.
Так возьми его, если он умный.
Я хотел взять Матвея. Матвею я доверяю. И он Левандовский, а это легендарная фамилия.
И Матвея возьми.
И тебя я взял бы. ТыНовицкая, а один из Новицких когда-то был очень хорошим Жнецом.
Что я в этом смыслю?
На самом деле гораздо больше, чем думаешь. Это ведь ты нашла на сайте Странника. А он действительно вызывал душу умершего. Пытался по крайней мере.
Кстати, что это за медальончик?
Марьян вытянул из кармана штанов круглую штуку и положил на стол.
Я бы не держал такую вещь в своем доме, сухо сказал он и кончиком указательного пальца подтолкнул вещицу ко мне.
Блеснула красным медь, и на меня уставились глаза двух змей, сплетенных в единый узор. Я склонилась над медальоном, рассматривая рисунок: круглый ободок, внутри равнобедренный треугольник, вокруг которого причудливо обвились две змеюки.
Что это такое?
Старый символ двух колодцев силы. Так обозначали эти колодцы в те времена, когда на здешних землях еще не было христианства.
Откуда он его взял? спросила я, не решаясь прикоснуться к древнему артефакту.
Я не спросил. Думаю, он бы не ответил.
А вдруг там, где он его взял, есть еще похожие штуки?
Видишь, ты правильно мыслишь. Поэтому я взял бы тебя в помощники. А то в кланах остались только те, кто желает загрести себе побольше власти в городе. Их не интересует безопасность людей, им нужны только деньги. Думаю, этот Орест не исключение.
Поэтому ты хочешь, чтобы я была завтра на совете?
Поэтому. Хочу взять тебя и Матвея в помощники. Ну, а третьим пусть будет Орест, а то отец мне покоя не даст. У моего отца слишком много амбиций, и сейчас он невероятно горд, что один из его сыновей стал Жнецом.
Зачем ему все это надо?
Видишь ли, Марьян вздохнул, убрал медальон со стола и невесело глянул на меня, мы ведь в кланах не потому, что принадлежим к старинному польскому роду королевских рыцарей, которые когда-то поклялись защищать колодцы силы. Мой род не такой древний и славный, мои предки действительно когда-то были пастухами, даже когда служили Варте. Наша принадлежность к кланам определяется Желанной на самом деле. Мы и только мытот род, что подчиняется Желанной, а члены клана любят этой книгой пользоваться. Вот и вся наша связь с Вартовыми. Больших денег или власти у нас нет, а отцу всего этого очень хочется.
Ты хочешь сказать, что твой отец беден и не имеет никакого влияния?
Не беден. Не в том смысле. Но он и в подметки не годится тому же Совинскому, например. Или пани Новицкой, которая нынче продвигает своего кандидата на выборах в городской совет. У моего отца есть своя клиника, да. Но он еще выплачивает за нее сумму, которую занял у того же Ореста. У нас есть дом, машина и кое-какие деньги. Но моему отцу хочется гораздо больше. Он считает, что ничем не хуже остальных семей кланов Варты.
Понятно, вздохнула я.
В этот момент на смартфон Марьяна пришло еще одно сообщение. Сначала он лишь глянул мельком, потом коснулся экрана, полностью открывая сообщение. А затем поднял на меня глаза, и мне показалось, что мир перевернулся, столько в его взгляде было мрака и ужаса.
Его темно-зеленые глаза показались мне вдруг черными, как темень за окном.
Что случилось? тихо проговорила я, ощущая нарастающий страх.
Ничего, ответил Марьян, не сводя с меня взгляда.
Он молчал, и я не знала, что делать.
Что тебе написали?
Неважно.
Марьян вдруг поднялся, сжимая смартфон в руке, и направился к выходу.
Мне надо идти, сказал он, хватаясь за плащ, висящий в коридоре.
Да что случилось? не понимала я. Что-то с твоим отцом?
Не спрашивай.
Я не отпущу тебя просто так, сказала я, вцепляясь в плечо Марьяна.
Мой парень отпрянул, как ужаленный, отталкивая меня к шкафу у противоположной стены.
Не подходи! резко проговорил Марьян, одной рукой открывая дверь, а другойудерживая меня на расстоянии.
Ты с ума сошел? не поняла я, пытаясь скинуть его руку.
Не подходи! Мирослава, не подходи ко мне! Завтра будь на совете в девять часов вечера, в библиотеке церкви Всех Святых. Матвей тебя отведет.
А ты?
Я тоже буду там завтра.
И Марьян сбежал вниз со второго этажа, будто черная молния, оставив меня недоумевать у открытой двери.
Что случилось? Что за сообщение пришло ему на смартфон? Почему он ничего не рассказал мне?
Мое сердце отбивало сумасшедший ритм, я понимала, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Потому что такого ужаса в глазах своего парня я еще никогда не видела, даже в ночь битвы с ведьмами.
Глава шестая. Матвей
1
Даже не заходя в дом, Матвей уловил запах готовящейся еды. Через открытое окно пахло болгарским перцем, луком, морковкой и укропом. Аромат жареных овощей напомнил вдруг о том, что утренние блинчики давно уже куда-то провалились и есть хочется ужасно.
Первый раз за этот год в его доме готовил кто-то другой. Матвей шагнул в кухню и уставился на груду продуктов на столе.
Снежана, стоя у плиты, буквально колдовала над кастрюлькой и сковородкой.
Привет, сказала она, оглянувшись.
Ее улыбка вышла очень несмелой.
Ты зачем тратилась? тихо спросил Матвей. Я бы все купил сам.
Еще купишь. Ты не против? Я подумала, что ты придешь голодный. В доме у пани Святославы всегда готовит прислуга. И меню у них разрабатывается на неделю, и пани Святослава сама его одобряет. А иногда так хочется жареной картошки с огурцами. Я уже жарю. Будет борщ, как ты хотел, без мяса. И картошечка. Уже почти все готово.
Здорово, устало выдохнул Матвей и понял, что довольно улыбается.
Даже у Скарбника, выглядывающего из-под стола, морда казалась довольной и широкой.
Я купила ему кошачьего корма в пакетиках, и ему понравилось. И еще сметана твоему коту нравится, он ест ее, как ненормальный, сообщила Снежана, заметив, высунувшегося из-под свисающей клетчатой скатерти кота.
Скарбник ел кошачий корм?
Это что ж творится в доме?
Мой руки и садись за стол, распоряжалась Снежанка.
А пусть так и будет. Пусть Снежанка приходит и готовит у него дома. Продуктов Матвей купит столько, сколько надо. Можно прямо сегодня вечером поехать в магазин и потратить кучу денег. Зато он не один. Зато тишина и темнота громадного дома не будут давить на него, а ночной мрак перестанет вызывать ужас.
Ты молодец, проговорил Матвей, направляясь в ванную. Есть хочу ужасно.
2
Они так и договорились. Поели, собрались и поехали в магазин. Матвей наконец решил воспользоваться собственной машиной и сел за руль, вспоминая недавно приобретенные навыки вождения. В машинах он совершенно не тямил, можно сказать, но дед уверял, что «Ниссан Джук» прост и легок в управлении, хотя и смотрелся странновато с этим своим необычным дизайном.
Это твоя машина? Ничего себе, крутая такая! восхищенно заохала Снежанка.
Но Матвей, внезапно забеспокоившийся, что не справится с управлением, лишь пожал плечами и скупо сообщил, что это подарок прадеда.
Классный подарок. Она такая красивая. Мирослава каталась на ней?
Матвей вдруг вспомнил, как они с Мирославой ездили в Самонивцы на маршрутном автобусе, как держали в руках палки и шутили по этому поводу, и ничего не ответил. Стало на минуту грустно и больно, но он уже умел справляться с этими чувствами.
И они поехали в большой черный «АТБ» самый крупный супермаркет в их маленьком городке.
Что будем покупать? поинтересовалась Снежана.
Еду. Чтобы ты больше не таскала тяжелые пакеты и не тратила свои деньги, уточнил Матвей.
Это была новая роль в его жизни, и он внезапно почувствовал себя совершенно взрослым, когда выходил из машины, когда расплачивался на кассеполная тележка всякого-разногои после помогал Снежанке устроиться на сиденье.
Я могу испечь тебе торт, вдохновенно щебетала Снежана, я умею. Хочешьшоколадный. А хочешьс кокосовой стружкой и фруктами.
Давай торт, согласился Матвей.
С сестрой Мирославы неожиданно оказалось очень легко. Она говорила много, но в большинстве своем это была несущественная девчачья болтовня, на которую не требовалось отвечать, и Матвей пропускал мимо ушей замечания о том, из какой сметаны лучше печь и в каком магазине лучше покупать молоко.
Но зато он был не один, рядом сидела добрая девчонка, которая точно так же нуждалась в защите и поддержке. Они оба нуждались друг в друге, так почему бы им не быть вместе?
Мирослава тебе не звонит? спросил Матвей, когда они почти подъехали к дому.
Редко. В основном это я пишу ей в «Вайбер». Кидаю фотки вещей, которые купила, спрашиваю, как у нее дела. Я думала, что вы вместе в Старом городе Снежанка вдруг покраснела, отвернулась к окну, и, глядя в зеркальце перед собой, Матвей прочел отчаянное смущение на лице своей новой подруги.
Почему ты так думала?
Ну Вы же друзья
Матвей промолчал. Ему нечего было отвечать, потому что он ничего не помнил.
Это было страшно.
Это было жутко страшноне помнить, что ты делал последние несколько недель. А вдруг он умудрился поругаться с Мирославой и с горя превратился в медведя и бродил по лесу? Вдруг смелая девчонка окончательно порвала с ним, правнуком Ведьмака, и теперь даже Марьян относится к Матвею как к врагу? Как к сопернику?
Но ведь приглашение на совет пришло именно от Марьяна. Официальное, ничего лишнего. Лишь дата и место проведения. Библиотека церкви Всех Святых.
Раз Марьян позвал Матвея, значит, нуждается в нем. Ведь не старейшины же клана вспомнили о ничего не значащем мальчике, умеющем превращаться в медведя, правильно? Ладно, совсем скоро все станет ясно.
Снежанка действительно принялась печь торт, и на кухне весь вечер пахло горячим шоколадом и клубничным вареньем. Скарбник терся о ее ноги, внезапно обнаружив нелогичную любовь к жидкому шоколаду, да и Матвей то и дело заходил на кухню, чтобы понаблюдать за процессом. Оказалось, что волшебству изготовления шоколадного торта противостоять невозможно.
Блестящая шоколадная масса, пропитанные клубничным сиропом коржи, покрытые глазурью ягоды клубникивсе это смотрелось сказочно и невероятно соблазнительно. И когда был заварен чай и на середину стола водрузили эту вершину кондитерского искусства, у Матвея вдруг возникло ощущение праздника.
Давай посмотрим кино, предложил он, пока будем пить чай. Что ты любишь? Мы с Мирославой обычно смотрели «Сверхъестественное».
Только не про монстров. Не ужастики, быстро сказала Снежана. Мне хватает страшных снов с ведьмами. Тебе, кстати, эти ведьмы не снятся?
Еще как снятся. Поэтому я везде по дому натыкал ночников, чтобы не оказаться в сплошной темноте.
Я тоже боюсь темноты. Давай что-нибудь веселое, интересное. Что-то про любовь. Про настоящую любовь. Ты смотрел «Счастливчик» с Заком Эфроном в главной роли?
Понятия не имею, кто такой Зак Эфрон, честно ответил Матвей.
Тогда тебе надо посмотреть. Тебе понравится.
В этот момент у Снежаны зазвонил телефон. Матвей подумал, что вдруг это Мирослава вспомнила о сестре, но оказалось, что нет.
Это моя одноклассница, кинула ему Снежанка, глядя на экран телефона.
Она вышла в коридор и какое-то время что-то отвечала, взволнованно и быстро. А когда вернулась, Матвей сразу заметил, что его новая подружка расстроена.
Что случилось? спросил он.
Проблемы у моей одноклассницы. Представляешь, у них отобрали аптеку. Разве так можно? Разве так бывает, что к тебе приходят и забирают твой бизнес?
Какую аптеку? Как зовут твою одноклассницу? спросил Матвей, вдруг вспомнив то, что видел утром.
Катя. Величко Катя. Знаешь старую польскую аптеку на Галицкой улице? Она всегда принадлежала деду Кати. А сегодня утром приехали вооруженные люди и отобрали эту аптеку. Вроде как дом старинный и принадлежит городу, и поэтому аптека тоже должна принадлежать городу. Типа там нарушены сроки уплаты аренды и еще какая-то ерунда. А дом всегда принадлежал их семье, просто документы старые. Ну, так я поняла постоянно сбиваясь, торопливо объяснила Снежана.
Странно все это. Кому нужна старая польская аптека? Она не может приносить много денег.
Ну, Катина семья всегда была небедной возразила Снежана.
Не настолько много денег, чтобы кто-то пожелал ею обладать, пояснил Матвей. Ладно, после разберемся. Все равно мы ничего не можем сделать. Это же не ведьмы.
И они сели пить чай, есть шоколадный торт и смотреть кино про любовь.
3
Телефона у Матвея не было. Куда подевался новенький «эппл», он понятия не имел, хотя перерыл весь дом в надежде, что гаджет куда-то завалился и разрядился. Ни телефона, ни симки с номерами. Придется купить новый и переписать нужные номера у Снежаны.
Конечно, вся память моего телефона в твоем распоряжении, тут же согласилась девчонка и протянула покрытый трещинами «самсунг».
Модель была хорошая, но, судя по всему, у Снежаны телефоны недолго держались.
Давай уж завтра. У тебя номер Марьяна есть?
Конечно. Хотя я ни разу ему не звонила. И он мне не звонил.
Неважно.
А какой телефон ты себе купишь?