Что? Гдеон пытается осмотреться.Где я? Мать уехала?
Ага, пока поживёшь у меня. Не против?Эл улыбается.
Ага,отзывается он так же, и крепко зажмуривается.
Двигаться больно, лежать неудобно, во рту лучше не думать, что.
Пить Хочу.
Эл подаёт ему бутылку с меловой по цвету водой, что никак не отражается на вкусе.
Вылей всё из тазика на улицу в яму, заодно свежим воздухом подыши.
Он возвращается на стул, где почти все это время сидел, и переводит внимание на книгу в кислотно-желтой обложке.
Мак жадно выпивает воду, затем пробует подняться. Почему-то трёт затылок, словно недавно крепко им ударился. И решается вынести на улицу тазик. Правда на обратном пути спотыкается и падает на пороге. Встать, почему-то, больше не получается.
Твоей матери стоило сделать что-нибудь значительно раньше. Не думай, что я в упрёк,Эл поднимает его, не особо обращая внимания на аккуратность,просто самому будет теперь муторнее выбираться. И это,он возвращает Мака назад, к матрасу,это не оздоровительный центр, хорошо? Считай, что ты в гостях. Будь повежливее с Кейт и Хедриком, если не хочешь огрести. И я сейчас даже не про себя говорю.
Ему хочется обложить Мака вопросами, но время сейчас едва ли подходящее. Да и Соро не звонил.
Тебе нужно восстановить силы.
Спасибо,шепчет он, уже забыв половину из того, что сказал Эл.Ты не прогонишь меня? Мне идти некуда. Я не всегда так.
Хорошо,Эл толкает его на матрас,спи.
Он ставит ему ещё одну бутылку с водой и уходит.
***
Кейт сидит на подоконнике в гостиной. Лучи полуденного солнца тонут в волосах, скользят по плечам, но не греют. Она зябко ёжится и оглядывается в поисках джемпера.
Эл, подай, пожалуйста,тянет руку в сторону кресла, на подлокотнике которого будто свернулся белый мягкий кот.
Этот джемпер Кейт надевает лишь дома, сразу становясь уютной и домашней, что не очень характерно для неё.
В этот момент у Эла звонит телефон.
Кто моя девочка?он подаёт ей кофту, целует в волосы и только потом отвечает на звонок.Милый друг,улыбается,рыба была отменная.
«Рад слышать, рад,отзывается Соро с улыбкой в голосе.Я тут результаты получил. Правда не хотелось бы портить тебе настроение».
Кейт, натягивает на себя джемпер, вопросительно смотрит на Элизара, но взгляд её не выдаёт тревоги.
Говори.
Он подходит к окну, из которого видно летний домик, окружённый молодыми деревьями.
«Сначала было нечто странное, и я почти уверился, что он тебе не родной. Но затем Я перепроверил дважды. Девяносто девять процентов на то, что ты его отец. А ещё у него анализы ни к чёрту».
Хорошо,Эл сбрасывает звонок и спешит на улицу, на пол пути поняв, что ничего не сказал Кейт.
Он заходит к Маку, проверить, жив ли он.
Мак пришёл в себя пару часов назад, но особо не осматривался и не предпринимал попыток встать.
Он поднимает на Эла воспалённый затравленный взгляд, и будто пытается улыбнуться.
Привет
Привет.
Эл с улыбкой, должно быть, жуткой, бросается обнимать его.
Мак замирает, затаив дыхание, совершенно теряется и не понимает, как себя вести.
Эм Па?
В том-то и дело, результаты положительные,просто говорит Эл и гладит его по спине, возможно, не сильно рассчитывая силу.Ты должен будешь всё мне рассказать. Идём в дом. Как ты себя чувствуешь?
Идём Всё болит. Но сойдёт,Мак глубоко вздыхает.Значит, ты правда мой ну, отец? Непривычно называть так кого-то родного,говорит он тише, скорее сам себе, чем Элизару.
Эл на это ничего не отвечает, только заводит Мака в дом и объявляет Кейт:
Это наш сын. Вам нужно нормально познакомиться. Мак, это Кейт, моя жена, ты должен относиться к ней с уважением,он улыбается.
Да как угодно,отзывается Мак, разглядывая Кейт.Привет.
Она отвечает не сразу, напряжённо обдумывая происходящее. Но спустя недолгую паузу вздыхает и легко улыбается, кивая ему.
Он будет жить здесь?переводит взгляд на Элизара.
Ты хочешь? Или найти для тебя квартиру неподалёку? Но первое время всё равно придётся остаться. Пока из тебя дурь не выйдет.
На этом Мак снова напрягается и глядит на Элизара исподлобья.
Я не собираюсь бросать, если ты об этом. Но было бы удобно, наверное, остаться здесь,и добавляет поспешно:Если можно.
Ага,Эл запускает пальцы в его волосы.Завтракать будешь?
От его реакции и поведения Мак совсем теряется и как-то поникает, сделавшись болезненным и робким. Будто мальчишка, вернувшийся домой из-под дождя, побитым и виноватым
Это чувство ему не нравится и кажется непривычным. Но сделать с ним Мак ничего не может.
Чай
Хорошо,Эл кивает.За лестницей налево гостевой душ и чистая одежда, тебе будет чуть великовата, но это ничего. Вряд ли твой брат будет против. И с водой я разобрался. Поставлю чайник пока.
Кейт всё ещё ничего не говорит. Помня, как Элизар относится к ней, как поддержал и не оставил, когда выяснилось, что после той ситуации с одним ублюдком, у неё появится дочь. Которую Эл сразу же назвал своей
Кейт не думает, что Элизар ждёт от нее того же в ответ. Это не плата за тот поступок. Просто он такой.
Несмотря на многие его черты, которые отпугнули бы большинство людей, в Эле заложено нечто ценное и редкое. Какая то особая теплота и Чувство долга перед семьёй? Принципы, ради соблюдения которых ему не приходится переступать через себя?
Кейт не может выразить это, не знает, как правильно назвать. Но чувствует в нём и ценит.
Обычно колкий и холодный взгляд её теплеет, глядя на мужа. И по сердцу разливается нежность.
Она поднимается, чтобы заварить чай.
Мак тем временем, пытаясь не забыть, что сказал Эл, идёт на поиски душа.
«Налево»мысленно напоминает он себе, но всё-таки ошибается дверью, каким-то образом открыв кладовую и сбросив на себя швабру.
Вторая попытка оказывается удачной, и вот он уже стоит под горячими струями воды, и всё-таки замечает у себя на затылке шишку. Странно
Закончив, и не очень хорошо, поспешно вытерев волосы, он примеряет чистую футболку и штаны, коротко чихает и выходит к Элизару.
У меня есть брат Где он? Иневольно трогает пульсирующий ушиб на голове, кривясь от боли,у вас тут есть лёд?
Сильно приложил тебя вчера?в его голосе тёплое веселье, без тени сожаления или сочувствия.
Он достаёт из морозилки пакет с замороженными ягодами и отдаёт ему.
Садись. Брат есть, младший, получается, скоро познакомишься с ним.
Он обнимает Кейт за талию, целует в щёку и садится напротив сына.
Так, я всё понимаю,на всякий случай произносит она, проходя мимо Эла, чтобы выйти и дать им побыть вдвоём,но Его мать я тут видеть больше не хочу.
И я не хочу,отзывается Мак. Он кладёт голову на стол и оставляет на ней пакет, прикрывая веки.Разве,бросает взгляд в сторону Эла,ты меня ударил?
Конечно, зачем ему две материрезонно замечает Эл и отпивает чая.Хотел тебя в чувство привести.
Он тянется, чтобы пощупать мокрые волосы сына.
Подожди.
Поднимается, достаёт баночку с обезболивающим. Растирает таблетки в пыль, добавляет туда жёлтый порошок и красные сушёные ягодки. Сыпет всё на хлеб, а сверху мажет арахисовой пастой.
Держи, станет полегче.
Мак скептически, с опаской пробует и остаётся вполне довольным. Из-за перспективы избавиться от боли он забывает, что не собирался есть, и съедает всё, не воспринимая это за еду.
Осматривается с любопытством. С не меньшим интересом разглядывает Эла, и приходит к выводу, что отец у него обаятельно-устрашающий.
Мы не особо похожи,замечает Мак без сожаления или довольства в голосе, просто делится наблюдением.Глаза, разве что, немного.
У Эла они разноцветные, и Мак добавляет задумчиво:
Меньше даже, чем на один. У тебя цвет более чистый. Разрезом похожи.
Да, ну я не красавиц, так что оно и к лучшему,он подмешивает в свой чай пурпурный порошок, отчего тот бурлит и взрывается фиолетовыми языками дыма.Мне жаль, что у тебя не было выбора, с кем жить. И у меня тоже. Так что,улыбается,пусть твоя мать лучше не попадается мне на глаза. Как давно ты употребляешь и что именно?
Мак передёргивает плечом.
С лет одиннадцати или около того Что придётся, если честно. А что? К слову, я не знал о тебе.
Я понял. Почему бросать не хочешь?
Эл отпивает свою бурду и в его глазах мелькает серебряный блеск.
Ммнаблюдает за ним с любопытством, почти завороженно.А зачем?
Чтобы не блевать в гостях у отца на кухонном полу и не получать по затылку?
Это уже прошло. А хорошо ещё будет.
Будет процентов на двадцать хорошо, причём хорошесть твоя не лучшего качества, а в остальное времяхерово. И долго ты так не протянешь.
Я пробовал завязать. Раза два мне просто не позволили это сделать. А потом я понял, что это бессмысленно и задался вопросом: а ради чего? Ради чего мучиться и прилагать столько усилий? Мне норм и так. Давай лучше, не знаю, познакомимся нормально?
Эл поднимается и чуть сжимает его плечо.
Понимаю, но это было раньше. Сейчас ты живёшь у меня, и я собираюсь заботиться о тебе. И перевести на кое что получше того дерьма, к которому ты привык. Я оплачу твою учёбу, если захочешь. Помогу с жильём и работой. Постарайся это осознать, я вернусь через пол часа. Осваивайся.
Он ещё раз треплет сына по волосам и идёт к жене.
Мак провожает его задумчивым, всё ещё слегка замутнённым, взглядом.
У него нет причин не верить Элу. Потому что у Эла нет причин лгать ему. Но Мак не воспринимает это за что-то реальное. Оно просто не вяжется с его миром. И оттого вызывает недоверие. И даже, слегка, враждебность.
Кейтв своей комнате.
Лёжа на кровати, она смотрит что-то в телефоне и усмехается. Заметив мужа, слегка отодвигается в сторону, давая ему место рядом с собой, и тянет к нему руку.
Ну, что вы там?
Эл ложится рядом и обнимает её, зарываясь обветренным лицом в волосы.
Почему постоянно уходишь?
Мой извечный способ справляться с трудностями Даю всем время и простор,целует его в шею.Беспокоишься?
И да, и нет, хотя я только решил, что мы можем отдохнуть от детей Но ты посмотри на него, он похож на мокрого котёнка.
Эл фыркает.
Ты станешь ему хорошей матерью.
Кейт смеётся.
Мой любимый Он ведь уже не ребёнок, ему не нужна мать. По крайней мере, новая.
По общению ему лет пятнадцать, так чтоЭл целует её.Ты такая красивая. Как, думаешь, Хедрик отреагирует?
Или нормально, или начнёт психовать из-за ревности. Под «нормально» я подразумеваю, что он будет беспокоиться о нашем с тобой удобстве и слегка злиться из-за всей этой ситуации.
Но в этом никто не виноват. Вообще, пусть будет рад, что я узнал только сейчас, и ему не пришлось делить сигареты с ещё одним братом. Ну, рубашки, я хотел сказать. И внимание.
Кейт хмыкает и легонько щёлкает Эла по носу.
Ты только Ты всё же Я понимаю, что Мак тоже твой сын. Но не ставь его наравне с Хедриком, пожалуйста. Они уже не дети, это не должно повредить им. Мы просто поможем парню, хорошо? И, возможно,выделила она,он действительно станет частью нашей семьи. Имею ввиду, для этого нужно приложить усилия. Сейчас это не так. Понимаешь, о чём я?
Нет,Эл улыбается и целует её в нос.
Кейт мрачнеет, но смотрит на него с теплотой.
Если так легко принимать всех, какая ценность нашей семьи? В семье все связаны узами. Это надо ценить и оберегать. С Маком у нас уз нет. Понимаешь теперь? Если мне покажется, что для тебя совсем нет разницы Это тревожит. Лишь это,добавляет она, надеясь, что Эл правильно всё рассудит.
Он наш сын,Эл поднимает её на руки и собирается утащить на кухню.Хочешь блинчиков? Это быстро.
Просто скажи, что согласен со мной!
Да,он улыбается.
Блинчиков хочу. И чёрный кофе. Можем даже поговорить с Маком, придумать, как провести время втроём,сдаётся она.
Но Мака уже нет ни на кухне, ни в доме.
На столе оставлен пакет с раскисшими ягодами.
Наверное, осваивается,предполагает Эл и выкладывает ингредиенты на стол,это хорошо.
Датянет Кейт, представляя помойного котёнка или щенка, которого отпустили обнюхать все углы дома.Дапочему-то ей становится спокойнее.
Она решает не тревожить Эла, указывая на его своеобразное восприятие происходящего.
***
Ночь. В лужах радужные и сизые разводы. Кеды промокли.
Мак бесцельно бродит по улицам. Мышцы ноют. Живот сводит от голода.
Он затягивается и выдыхает едкий дым. В глазах отражаются огни.
Вокруг удивительно безлюдно. Может, плохой район, и здесь опасаются гулять ночью?
Он бредёт по дороге вверх, сонливо трёт глаза и роняет окурок. Чертыхается.
Шарит в карманах, но вспоминает, что одежда не его, и он ничего там не найдёт. Тем более то, что ему нужно.
Бледная рука с чёрными когтями опускается на его плечо.
Это ты тот щенок, что стянул мои вещи?
#2. Братец и его "подружка"
Мак, не разобравшись, дёргается, собираясь, кто бы это ни был, сбежать от него.
Может это тот, у кого он недавно украл косяк?
Его притягивают к себе, когти впиваются в рёбра.
Невежливо вести себя так с братом
Над ухом раздаётся цоканье.
Мак словно обмякает, хотя и не отбрасывает мысль в любой момент предпринять попытку уйти.
Я не понял, что это ты. Пусти меня!
Ладно.
Но его не отпускают, а разворачивают к себе с кривой ухмылкой.
Я Хедрик.
У него короткий ёжик розовых волос, серебристые раскосые глаза, острые черты лица и убийственный взгляд.
Что ты здесь шляешься, тебя отец ждёт.
Мак едва ли не скалится ему в лицо.
Пусти, урод!отталкивает его и отряхивается, будто мог выпачкаться от него.У вас семейное это, оставлять на мне увечья?
Рёбра саднит то ли от выступающих синяков, то ли от того, что его смогли поцарапать?
Да я тебя и пальцем не тронул, мелочь,Хед демонстративно машет ладонью с исчезнувшими когтями.Нам в ту сторону,тащит он Мака за собой.Рассказывай пока, кто ты вообще.
Во-первых, я тебя старше. Во-вторых, прекрати трогать меня!и добавляет вдруг безразличным, спокойным тоном:Я Мак. Буду жить с вами.
Ну, положим, не со мной. Такой большой мальчик, и всё ещё под родительским крылом? Почему?
Лет в пятнадцать у Хедрика уже была отдельная квартира, а спустя несколько месяцев он встретил Соро, и с тех пор дома появлялся ещё реже.
Удобно,бросает Мак.Ты как меня нашёл? Я немного запутался здесь.
От тебя же за версту пахнет наркоманом, и мной,Хед тянет его за ткань штанов.
Тобой?не сразу понимает он, и мотает головой.Много наркоманов обнюхал?
Ага, и вы все пахнете как один. Не знаю, как мне на тебя реагировать, если честно. Но если мне что-то не понравится, ты начнёшь лишаться частей тела, ладненько?
На органы меня вряд ли продашь,шутит он.А угрозы я не люблю. Можешь просто меня не касаться, и всем будет хорошо.
Хотелось бы. Но вообще, тебе ещё повезло, что сестра уехала,он ухмыляется, думая вечером позвонить ей.Не доставляй родителям проблем, и всё будет ок.
У меня ещё и сестра есть?
Да, младшаяпятая по счёту.
Мак замирает на месте.
Я не готов.
Хедрик меняется в лице.
Я так рад, что теперь у меня есть старший брат. И у них тоже. Ты будешь за нами присматривать, м? Я наконец-то смогу уехать в отпуск. У Присциллы несносный характер. А Мэдисон может тебе косяк в жопу запихать, реально, не преувеличиваю даже Идём, и будь готов к тому, что у нас много врагов. Всё-таки отец контрабандой занимается и наркотиками.
Хед похлопывает Мака по плечу и достаёт из портсигара сигарету.
И у Мака, который бледнел с каждым его словом, вдруг загораются глаза.
Занимается, чем?
Всё остальное будто перестаёт для него существовать.
Ну-ну, не теми наркотиками, о которых ты подумал. Не для людей. Почти всегда. Так что закатай губу.
А какая разница? В смысле, эффект такой же, только и на силу влияет, или только на неё, или что-то типа того? Блин, выгодно такого батю иметь
Хедрик, не раздумывая, отвешивает Маку крепкий подзатыльник.
За языком следи, братец. Так что насчёт сестёр? Каждое воскресение все собираются в доме, постарайся никого не заблевать.
Он через ноздри выдыхает сизый дым. Его табак пахнет иначе, чем всё, что когда-либо курил Мак.
Он хватается за затылок, который начинает болеть с новой силой, и с враждебностью смотрит на Хеда.
Дай мне,требует, протягивая руку, и вдруг вспоминает:Ты, я, две сестры, а кто пятый?
Нет, их всего пять, девочек, я имею ввиду. Это хорошо, девочкам сила отца не передаётся. Меньше проблем.