Часть царусов запуталась в рухнувшей с косяка простыне. Остальные же члены стаи получили-таки возможность беспрепятственно преследовать улепетывающего по коридору человека. И рванули в погоню.
Самый проворный зубастик успел дотянуться и на излете последнего скачка чиркнуть меня когтями по ноге. Но этот удар оказался так слаб, что не смог даже распороть джинсы. Я же находился уже на пороге спасительной комнаты, и, к безмерной досаде преследователей, в следующее мгновенье захлопнул дверь аккурат перед их раззявленными пастями.
Снова, как в самом начале, я привалился спиной к двери и стал сдерживать отчаянные наскоки упустивших добычу царусов.
Отдышавшись, подтянул шкаф. Оставил нужный зазор. Активировал копье И через пару секунд благополучно упокоил последнюю партию угодивших в дверную ловушку царусов.
Внимание! Вы нанесли критический урон 12 царусам 11 уровня, 3 царусам 12 уровня и 1 царусу 14 уровня. Все царусы умирают. Штрафы за разницу в уровнях: 0,1, 0,2 и 0,4. За убийство 12 царусов 11 уровня вам начисляется 24 очка теневого развития. За убийство 3 царусов 12 уровня вам начисляется 15 очков теневого развития. За убийство 1 царуса 14 уровня вам начисляется 14 очков теневого развития. За убийство 16 царусов вам так же начисляется: 13 теневых бонусов к Силе, 19 теневых бонусов к Ловкости, 12 теневых бонусов к Выносливости, 4 теневых бонуса к Интеллекту, 13 теневых бонусов к КЭП.
Пробежав глазами строки победного лога, отметил, что за рисковый забег Система расщедрилась в этот раз на теневые бонусы к Ловкости.
От дальнейших размышлений меня отвлекла давно ожидаемая серия хлопков. Наконец-то подошло время схлопывания первой партии теневых тварей. Дальнее полотенце на ковре опустело, и, вместо сгинувших трупов, на нем появилось четырнадцать «ртутных» капель.
Позабыв обо всем на свете, я как коршун на суслика, набросился на добычу и, лихорадочно скатав все капли в общую горошину, тут же поглотил ее кольцом.
Через секунду тело растворилось в нахлынувшей волне эйфории, а перед глазами загорелись строки очередного лога:
Внимание! Ваше Персональное Кольцо Развития поглотило энергосуть 2,3 уровня. Вам начисляется: 23 очка теневого развития, 7 теневых бонусов к Силе, 8 теневых бонуса к Ловкости, 12 теневых бонусов к Выносливости, 2 теневых бонуса к Интеллекту, 17 теневых бонуса к КЭП.
Хозяин,неожиданно донесся незнакомый грубый женский голос из коридора, в буквальном смысле слова ломая мне кайф,у тебя там дверь нараспашку. Уж не обессудья без стука вошла.
Человек? Живой? Здесь? Свободно разгуливает по дому, захваченному теневыми тварями? Быть может, это наконец прибыл кто-то из порядочников?
Ишь ты. Занятно придумал,раздался женский голос уже из-за двери, после чего блокирующий ее шкаф едва не рухнул от могучего толчка.
Эй, че там у тебя?спросила силачка.
Шкаф,обреченно выдохнул я.
Убирай, и открывай дверь,потребовала незнакомка.Разговор есть.
Спорить было бессмысленной. Если шкаф едва не опрокинулся от легкого ее толчка, ежу понятно, что самостоятельно открыть эту дверь грозной даме не составит труда. А когда она это сделает, по любому, предъявит мне за нерасторопность Ну нафиг, на ровном месте так подставляться, уж лучше сам открою.
Я кинул тоскливый взгляд на еще три полотенца с не оприходованной добычей, и поплелся открывать дверь.
Глава 10
Как только открылась дверь, через заваленный трупами царусов порог тут же перешагнула внушительного вида дама в армейском камуфляже и, потеснив меня крепким плечом к шкафу, решительно прошла в комнату.
Сразу невольно бросились в глаза: высокий рост незнакомки (женщина была на голову выше меня) и ее красное, без следа макияжа, суровое обветренное лицо, с по-мужски массивным квадратным подбородком.
Остановившись в центре помещения, гостья развернулась, окинула меня хмурым взглядом и неожиданно озадачила предъявой:
И как прикажешь это понимать?
Что понимать?уточнил я, нервно сглотнув.
То, что ты тут натворил, разумеется,припечатала женщина и, скрестив руки на груди, как бы невзначай продемонстрировала массивное фиолетовое кольцо, сделавшееся видимым на большом пальце ее правой руки.
Я не специально. Так получилось,покаялся я, потупив взгляд.
Да уж понятно, что сопливой двадцатке тут делать нечего,фыркнула дама.Откуда ты, вообще, свалился на мою голову?
Подхватив с пола пустое полотенце (из-под первой партии недавно схлопнувшихся царусов), она смахнула им пыль с плюшевого дивана у стены, села и не терпящим возражений голосом распорядилась:
Рассказывай.
А вы, собственно, кто? И что тут, вообще, происходит?спросил я тоже в ответ.
Потом расскажу. Сперва ты,отрезала суровая дама.И поторопись. До темноты осталось всего пара часов. А нам еще до укрытия бежать.
Укрытия?
Не отвлекайся Как тебя зовут?
Сергей.
ЯСерафима.
Очень при
Кольцо развития давно получил?перебила дама.
Неделю назад.
Твою ж мать!скривилась собеседница, как от зубной боли.Вот и чего мне теперь с тобой таким шебутным и неумелым прикажешь делать?
Да объясните уже мне
Нет. Сперва ты.
От взаимных пререканий отвлекла очередная серия хлопков на ковре. Подошло время выпадения ртутных капель энергосути из второй стаи мертвых царусов.
Потом добычу свою соберешь,пресекла мое движение к опустевшему полотенцу дама.Она никуда отсюда уже не денется Рассказывай, Сергей, каким ветром тебя сюда занесло?
Я не стал перечить и выложил все, что знал. Рассказал, как, вернувшись несколько дней назад с «офисной» тренировки в общагу, угодил в ловушку хаосистки Линды, и почти четверо суток потом провел пленником ее ручного кукольника. Как меня бесконечно пичкали яйцами фахжжа, чем изрядно стимулировали рост Хаоса в энерготипе, но ограниченный запас яиц у хаосистки, не позволил ей довести коварную задумку до конца, и я попал в смертельно опасное положение. Как спасаясь от мстящего за оскорбление хозяйки кукольника, наткнулся взглядом на случайное зеркальце, и неожиданно переместился зеркальным порталом в эту запыленную квартиру, с хозяевами царусами. Как везение, смекалка и своевременно открывшийся Навигатор, позволили мне не только отбить квартиру у теневых тварей, но позже заманить в изобретенную ловушку и все стаи царусов с подъездной лестницы.
Пока я говорил серии хлопков еще дважды звучали в комнате, и к концу моего рассказа все полотенца на ковре, избавившись от мертвых тушек, обзавелись подвижными «ртутными» каплями.
Знаешь, а ты и впрямь везунчик, Сергей,покачала головой Серафима, подытоживая услышанное.Байку об Отражениях Вечностизеркалах, открывающихся порядочникам, в минуту смертельной опасностимного лет назад мне рассказал наставник. И до сего дня я считала ее красивой сказкой. Ты первый мой знакомый, кому удалось сбежать от смерти Отражением Вечности. Твоя хаосистка не соврала, с неусвоенными яйцами фахжжа в желудке, по возвращении в родную параллель тебя ожидала мучительная смерть. А свернутая аномалия, куда, будучи низкоуровневым практикантом, ты невероятным образом исхитрился переместился, из-за отсутствия здесь Равновесия и смешения законов Порядка с законами Хаосом, для безопасного усвоения яиц фахжжа подходила идеально.
Значит, я сейчас в аномалии,ошарашенно пробормотал я.
В свернутой аномалии. Привыкай к точности формулировки, практикант, в жизни пригодится,хмыкнула Серафима.И одним лишь попаданием сюда, твое сумасшедшее везение не ограничилось. Из сотен квартир этой высотки, ты угодил аккурат в захваченную царусамисамыми безобидными представителями местной фауны, справиться с которыми даже тебе оказалось вполне по плечу.
Ну спасибо,проворчал я.Че-то на лестнице никого, кроме царусов, я не заметил.
И слава богу В противном случае, очень сомневаюсь, что ты дожил бы до этого разговора со мной. К счастью, у большинства местных обитателей активная фаза жизнедеятельности наступает ночью.
Странно, в теневой параллели же всегда светло. Не знал, что тамошние твари предпочитают ночную тьму.
А я разве сказала, что это теневые твари?хмыкнула Серафима.
Мой ответ прервала знакомая череда хлопков. Исчезла последняя стая перебитых царусов, и на заляпанном кровью пороге, вместо сгинувших трупиков «пушистиков», появились и стали неспешно перекатываться навстречу друг дружке «ртутные» капли энергосути.
Это свернутая аномалия, Сергей. Теневые твари, по сути, здесь такие же гости, как мы с тобой,не дождавшись ответной реплики, продолжила вещать Серафима.И местные здесь не теневые, а аномальные твари.
Какие они?
Чертовски опасные. Особенно для толком не обученной неумехи-двадцатки.
Да че, блин, сложно, что ли, ответить?
Поблинкай мне еще тут,фыркнула Серафима и рывком поднялась с дивана.Все, хорош, лясы точить. Договорим в убежище Собирай свои трофеи, и выдвигаемся.
Опустившись на корточки, я потянулся кольцом к горошине энергосути, самостоятельно образовавшейся на полотенце, слиянием воедино всех выпавших со стаи царусов «ртутных» капель, но тут же был остановлен рукой Серафимы, неуловимо быстрым смазанным рывком вдруг преодолевшей разделяющие нас метры, и оказавшейся на коленях напротив.
Сережа, я сказала собирай, а не поглощай,сделала мне строгий выговор женщина-молния.Ты сегодня энергосутью уже по бровищи накачался, дневной лимит в разы перевыполнил, чудо, что в кому от передоза не впал.
Да, какая еще, нафиг, кома?! Энергосуть же, наоборот, меня энергией живительной заряжает. И до кучи еще очки развития и бонусы начисляет,возмутился я, продолжая отчаянно тянуться кольцом к источнику эйфории.
Но перехватившая мою кисть женская рука была непреодолима словно каменная десница.
Похоже, у тебя, малец, уже стойкая зависимость к этой дряни развилась,покачала головой Серафима.От греха подальше, пусть пока твои трофеи у меня побудут на хранении.
Не дожидаясь моего согласия, дама подхватила свободной рукой горошину с полотенца из-под моих пальцев. Отпустив меня, Серафима ловко переместилась на коленях дальше по ковру и собрала горошины с двух других полотенец. И первой же метнувшись к порогу, добавила к объединенному шарику энергосути трех стай еще не слившиеся в единую горошину «ртутные» капли четвертой.
Запоминай, получилась слитная энергосуть уровня девять и одна десятая,объявила Серафима, под моим ненавидящим взглядом разгибая спину, поднимаясь на ноги и спокойно убирая похожий на лесной орех «ртутный» шарик в карман штанов.
Так не честно!я досадливо хлопнул ладонью по ковру.Сама говорилаэто моя добыча!
Преодолеешь зависимость, отдам Сергей, правда, время нас уже поджимает. Хорош капризничать, вставай и пошли.
Но я хочу сейчас!
А я хочу, схватить тебя за отросшие патлы, и от души приложить пару раз мордой о стену!зло рявкнула в ответ Серафима.И, клянусь, я сделаю это, если ты немедленно не оторвешь от пола свою задницу, и не пойдешь, пока еще добровольно, следом за мной Ну? Считаю до трех. Раз
Памятуя, как быстро способна действовать эта с виду грузная дама, когда это ей нужно, я благоразумно подчинился, вскочил на ноги и, понурив голову, поплелся за Серафимой к выходу из квартиры.
Глава 11
Послушай, мне смысла нет тебя обманывать,остановившись на очередной лестничной площадке, зашептала развернувшаяся ко мне Серафима.Нам еще минимум трое суток придется здесь терпеть общество друг друга. И если ты из-за каждого пустяка вот так рожу кривить начнешь
Ага, пустяка,перебил я.У тебя б так же добычу прикарманили, посмотрел бы я, как ты после этого радовалась.
Да че ж ты, Сережа, тугой-то такой? Говорю же: взяла трофей твой лишь на хранение. Мне чужого не надо! Уже завтра твоя зависимость к бесконтрольному поглощению этой дряни ослабнет, и я со спокойным сердцем верну тебе честно заработанный трофей Могу кольцом покляться, если не веришь.
Не дожидаясь моего согласия, Серафима цапнула мою правую руку и стиснула в своей богатырской пятерне так, что наши кольца невольно прижались друг к другу.
Перед глазами тут же загорелась строка системного лога:
Внимание! Ясновидящая Серафима Светлых обязуется завтра в полдень вернуть вам принятую на хранение энергосуть 9,1 уровня.
Да я б и так поверил,проворчал я, разминая отпущенную руку.
Ага, видела я, как ты поверил,фыркнула Серафима.Ладно, пошли дальше.
А почему трое суток-то?спросил уже у спины женщины, когда мы возобновили спуск по лестнице.
Запитка пентаграммы завершится,откликнулась Серафима, не оборачиваясь, на ходу.
Че?
Позже объясню. В спокойной обстановке. А сейчас тццц, отсюда нас уже на улице слышно. Не хотелось бы на выходе с любопытной тварью столкнуться.
Последние три этажа подъездной лестницы мы преодолели в гробовом молчании.
Некогда запиравшаяся на магнитный замок мощная подъездная дверь теперь, сорванная с петель, валялась метрах в трех от порога на огороженном лавочками асфальтовом пяточке.
Из осиротевшего проема мне открылся знакомый вид на пустынную улицу, с кольцом берхов, пустивших корни прямо посередь дороги, с вереницами припаркованных вдоль обочины машин, и с клочьями розовой травы на длинных придорожных лужайках. О вечернем времени недвусмысленно напомнила густая, практически чернильная тень дома напротив, уже вплотную подобравшаяся к дороге, и полностью поглотившая лужайку на противоположной стороне.
С ума сошел! Убери сейчас же!шикнула на меня Серафима, когда, для придания себе уверенности на пугающей скрытой угрозой улице, поворотом кольца я активировал в руке копье.
Пришлось подчиниться, и потом выслушать еще на ухо короткий инструктаж:
Чтоб никакой самодеятельности! Четко выполняешь, что скажу. Глядишь на меня, и делаешь всё тоже самое один в один. И самое главное! Видишь тень через дорогу? Ни в коем случае к ней не приближайся! Там таится смерть!.. Все понял?.. Ну с богом
Про тень я, разумеется, нихрена не понял. Но уточнить ничего не успел. Торопыга Серафима, цапнув меня за рукав, уже потащила на улицу.
Выскочив из подъезда, мы тут же спрятались за ближайшей припаркованной у обочины машиной, и короткими перебежками стали дальше перемещаться от одной тачки к другой, двигаясь таким незамысловатым макаром в сторону перегородивших проезжую часть берхов.
На бегу я, разумеется, не забывал крутить во все стороны головой, и рванувшего вдогонку за нами рвача из дальнего подъезда заметил даже раньше Серафимы.
Вот сука! Принесла ж нелегкая! Уже почти ж дошли!прошипела дама, оглянувшись с моей подачи на преследователя.Так, практикант, сиди здесь и не отсвечивай. Я быстро.
Не позволив мне вставить и слова, Серафима выскочила из укрытия и двинулась навстречу чудовищу, с огромными, как два копья, рогами и острым, как топор палача, роговым гребнем.
Яря себя перед схваткой, рогач на бегу стал цеплять рогами стоящие у обочины машин, сминая в гармошку двери и выбивая стекла. На поднятый им шум из подъездов пятнадцатиэтажной высотки стали выскакивать царусы и бестии (подъездные двери везде в доме оказались выбиты, и свободное перемещение теневых тварей на улицу ничто не затрудняло), но претендовать на добычу могучего рогача не решались и растерянно замирали на пороге, а ожидании скорой кровавой развязки.
Когда дистанция с рвачом сократилась до считанных метров, Серафима, сымитировав испуг, метнулась от рогатого монстра на другую сторону дороги, но у самого края поглотившей там уже все тени, применив так восхитивший меня недавно рывок, мгновенно отскочила на несколько метров в сторону. А вот преследующий ее по пятам рвач так же молниеносно погасить набранное ускорение не смог, и, протаранив залитую тенью машину, тоже целиком сгинул в чернильном мареве.
Что случилось дальше, толком рассмотреть я не успел. Услышал лишь, как свирепый рев монстра вдруг сменился болезненным визгом. В тени потерявшая вызывающе яркий рубиновый цвет туша рогача превратилась в безликое черное пятно и оказалась погребена под грудой невесть откуда взявшихся бесформенных тел. Раздался треск разрываемой плоти. И оборвавшийся тут же визг, сменился жадным причмокиванием невидимых аномальных тварей.