Ты, кажется, говорил, что здесь должны быть накопители энергии, да? я вспомнил слова Седьмого, сказанные, когда мы шли сюда.
«Это необязательно, принцип работы связи единства для меня остаётся неизвестным. Здесь установлено несколько сотен якорей пространства, это колоссальная цифра. За всё время существования цивилизации Создателей они смогли сделать не больше двух десятков таких установок, пять из которых были задействованы в том комплексе, где содержался я с другими объектами». ответил Седьмой. «Носитель, раз уж появилось время, я предлагаю вернуться к записям вашего деда, наверное, там мы сможем узнать больше информации о связи единства ведь он куда дольше изучал его, да ещё и не один».
«Да ты прав», я ещё раз посмотрел на космическую пустоту, в которой плавали каменные куски разрушенного мира, если приглядеться можно было заметить там даже практически не тронутые разрушениями небоскрёбы.
Опять начала скрипеть одна из установок, расшатываемая неизвестной силой. На этом я решил закончить свою экскурсию по залу «связи единства».
Вернувшись к столу, я уселся за него, стараясь не обращать внимания на сгущающиеся в дальних частях зала тени, в которых чудились силуэты каких-то тварей. Наваждение разума, не иначе. Здесь, возле саркофага, я уже не слышал тот отвратительный скрежет, что странно, но от этого не сказать, что от этого было как-то легче. Как и в прошлый раз давящая тишина «связи единства» нервировала.
Ладно, давай попробуем найти информацию об этом проломе. В дальней части зала, я начал перебирать ворох сваленных бумаг.
Я изучил взятый мной дневник деда от корки до корки, но там, совершенно точно, не было нужной мне информации. Что, впрочем, легко объяснимодневник был полностью посвящён изучению «связи единства», как структуры и взаимодействия с его помощью с тем, что находилось за гранью миров соцветия.
Спустя некоторое время в кипе бумаг я смог-таки, наконец, найти сведения о проломе. Что интересно это была небольшая стопка записей, исписанных аккуратным почерком непохожим на дедовскийпредполагаю, его помощника. В записях фигурировали наблюдения, а также пять экспериментов с разломом. На полях отчёта можно было разобрать замечания, сделанные уже рукой деда.
Прежде всего первоначальное моё предположение, что разрушенный мир, за пределами «связи единства», является одним из миров соцветия полностью оправдался. Однако помощник совершенно определённо указывал на то, что мы никогда не соприкасались с вратами разрушенного мира. Вопрос лишь в том откуда такая уверенность в этом факте? Далее очевидные параллели с Сиреневым порталом, которые и мне приходили в голову. А вот затем пошли предположения и выкладки непонятные для меня. Прежде всего неизвестный оказался твёрдо уверен, что реальность этого мира была повреждена, причём настолько серьёзно, что являлась «ядовитой» для любых существ. В записях это указывалось, как «явления смерти». Наблюдателем было высказано предположение, с которым отчасти согласился и дед, о том, что через «связь единства» кем-то неизвестным было призвано существо или явление, которому не было места в реальности наших миров. В результате мир, с которым «связь единства» был в тот момент связан оказался под ударом этого существа или явления. Та дыра, как раз и была следствием «прорыва» этой твари. По предположениям, сразу после прорыва «связь единства» запечатала дыру и не позволяя появившейся сущности вернуться.
Впрочем, здесь дед оставил своё замечание, которое показалось мне вполне резонным. Если тварь смогла уничтожить часть такой устойчивой структуры и проникнуть в мир, переплетённый со «связью единства», то каким образом получилось заблокировать её внутри уничтоженного мира?
Я откинулся на стул и задумчиво посмотрел в темноту зала, где скрывался провал. Что мне давала вся эта информация? Очень многое. Существа, призванные через «связь единства» и не ограниченные ничем являлись самой большой опасностью для всех без исключения врат соцветия. Тут было о чём подумать. Насколько можно доверять такому существу и не приведёт ли это к его освобождению и уничтожению всего живого, как это случилось миром за разломом? Каковы гарантии, что в определённый момент Утренняя Звезда не устроит что-то подобное в моём мире?
Мне срочно нужно найти контракт, пробормотал я вслух.
На всякий случай даже ещё раз перерыл стол, пытаясь в кипе бумаг найти его. Очевидно, без особого толку. Дед по какой-то непонятной причине не стал оставлять его в самом защищённом месте, по какой причине? Ещё был этот помощник, может быть, он забрал некоторые документы, включая контракт? Я был уверен, что помощником выступал кто-то не из семьи. На это указывал тот факт, что в своих записях дед вёл учёт оплаты его услуг. Наёмный рабочий со стороны, даже не из клана и это странно. Зная деда это совсем не в его привычках доверять кому-то не из семьи, даже не из клана Слишком много тёмных пятен. Однако я видел в этом несомненный плюс, если помощник был не из семьи и не из клана, то, вероятно, сейчас был жив и мог ответить на мои вопросы. В теории. Простая мысль, но пришла она мне почему-то только сейчас. Осталось дело «за малым», найти его.
Прежде всего я перечитал ещё раз все записи, сделанные рукой помощника. Последовательные эксперименты с обрывом, заметки, относящиеся к саркофагу. Всё записывалось аккуратным и выверенным почерком. Сами записи тезисные, понятные. Человек был явно знаком с исследовательской работой. Работник университета? Или, возможно, один из профессоров? В голове тут же всплыло лицо профессора Зиновьева, но я тут же отбросил эту мысль, знай он обо мне Белые Драконы бы даже не стали церемониться. Хотя осторожное поведение Гораина и приглашение в Великий клан. Впрочем, нет, мне кажется, что тут просто сыграла роль знакомство с дедом и косвенное понимание, что я могу скрывать некоторые интересные секреты семьи, да ещё и этот рост личной силы.
Порывшись в столе, я прихватил с собой ещё записи, сделанные неизвестным помощником, чтобы уже почитать их в своей комнате. Усталость накатила с такой силой, что разобрать, и уж тем более понять некоторые записи, стало очень тяжело. Толком уже не мог сосредоточиться, да ещё и эти мелькающие тени на самом краю сознания. Пора возвращаться, да. Предполагаю у меня ещё появится возможность попасть сюда, судя по той настойчивости, с которой «связь единства» появлялась передо мной. Было бы вообще идеально разобраться в том, как это происходило и научиться по своему желанию открывать проход сюда.
«Носитель, предполагаю, что высокая скорость накопления усталости связано с магическим блокированием связи единства. Это место не позволяет вам восстановиться, используя магию и силу окружающего мира, так как находится на изнанке», пояснил Седьмой.
«Что же, теперь понятно», я ещё раз окинул взглядом стол, после чего подхватил ещё одну пачку исписанной бумаги, до комнаты не так далеко, донесу. Насколько я помнил, в этой кипе находились какие-то графики и расчёты их бы тоже стоило изучить.
Наружу удалось выбраться без особых проблем. Появился на том же месте, где нашёл проход к «связи единства». Вывалившись на лестничную клетку общежития наёмников, я обернулся, чтобы увидеть, как вход бесшумно закрывается, а на его месте появляется всё тот же знакомый отпечаток ладони. Похоже, всё будет куда проще, проход и не собирался исчезать. О том, что отпечаток кто-то заметит, я не беспокоился, помня о том, что Ладислава не смогла его увидеть, даже когда я показал на него пальцем.
Вернувшись домой, я первым делом забрался в душ, в голове из-за навалившейся усталости была лишь пустота. Думаю, правильно завтра сделать небольшой перерыв в тренировках и заодно заняться изучением взятых с собой бумаг. Это будет самым правильным.
К сожалению, задуманное мне выполнить так и не удалось. На следующее утро меня разбудил звонок смартфона.
Ян? послышался голос Оксаны в трубке. Я инициировала официальную смену лидерства в группе, можешь приехать в гильдию сегодня?
К чему такая срочность? в голове всё ещё плавали липкие остатки какого-то дурацкого сна. Тебе же необязательно отказываться от лидерства, мы можем пойти в рейд и без тебя с назначенным временным командиром.
Не забывай, я отдаю значок и перестаю быть наёмником, а значит, и лидером в том числе. В любом случае поднимай себя и марш в гильдию, заодно познакомлю тебя с одним надёжным человеком, который может быть, даже присоединится к Оцелотам. Если ты произведёшь на него хорошее впечатление, конечно. Ему как раз нужно попасть в Золотой мир.
Хорошо, сейчас буду, ответил я и положил трубку.
«Надёжный человек? Да ещё и хочет попасть в Золотые врата?»мне оставалось надеяться, что этот наёмник достаточно силён, чтобы не быть обузой.
Впрочем, я зря беспокоился. В гильдии царил обычный для неё беспорядок. Табло с рейдами опять работало, только пока на нём значились лишь несколько штук и те в основном алый и зелёный миры. Притом что, по моим сведениям, в городе всё ещё оставалось множество групп очень сильных наёмников. Большинство, очевидно, было нанято Лепестками для приближающегося рейда в Золотой мир, но всё же.
Ян, мы здесь! с дальней части главного зала мне помахала Оксана, привлекая внимание криком, на несколько хмурых взглядов от других наёмников она не обратила никакого внимания.
Добрый день, подойдя ближе, я поздоровался с ней и с девушкой, что стояла возле.
Ян, это Вася.
А? я слегка сбитый столку, перевёл взгляд на наёмницу.
Василиса, с улыбкой представилась та, явно понимая моё смятение. Воин передней линии.
Ян, маг и воин второй линии.
Я не мог не смерить взглядом довольно хрупкую комплекцию девушки. На воина передней линии она мало походила, но, с другой стороны, мне приходилось видеть в гильдии и не такое.
Отлично вот и познакомились, кивнула Оксана и посмотрела мне в глаза. Ян, я ручаюсь за Васю, точно так же как ручаюсь за тебя и твою силу. Но, чтобы у вас обоих не осталось никаких вопросов и по настоянию самой Василисы, перед вступлением в Оцелоты она хочет проверить тебя. И, как ты понимаешь, это работает в обе стороны, теперь на тебе группа и только ты решаешь, кого брать в неё.
Оксана слишком многословна, неужели нервничает?
Я так думаю, ты хочешь проверить меня в дружественном поединке? спросил я Василису.
Именно, с улыбкой тут же кивнула она. Вот видишь Оксана, всё твой подопечный понимает. Девушка вдруг стала серьёзной и посмотрела прямо мне в глаза. Я должна понимать, кому доверяю свою спину. Золотой мир не для комнатных мальчиков.
И не для домашних девочек, в тон ей ответил я.
Не знаю, что на меня нашло, но захотелось сказать именно так. Наверное, Звезда плохо на меня влияет. Желает спарринг, будет ей спарринг.
Глава 5. Звонок и пополнение
Мы пришли в один из тренировочных залов гильдии Наёмников, с усиленным магическим контуром, судя по слабому фосфоресцирующему свечению защитного круга. На мой взгляд, Оксана улыбнулась, пожимая плечами.
Я помню наш прошлый поединок, думаю обычного тренировочного зала может оказаться уже недостаточно. Напомню, что это спарринг, а не настоящий поединок, поэтому будьте добры, во-первых, взять бокенны, а во-вторых, использовать свою силу грамотно. Травмы
Да-да, перебила её Василиса. Это же дружеский поединок, все всё понимают. Она вошла в круг, взмахивая бокенном и привыкая к его весу. Ну ты идёшь?
Я мысленно покачал головой, чем-то это девушка меня раздражала. Её поведение, слова и то, как она держалась. Словно родная сестра Ладиславы, да.
Ну хорошо, я последовал за девушкой в круг. Давай вначале обозначим правила, чтобы понимать, как мы будем сражаться.
М-м-м? я, похоже, удивил её. Что ты имеешь в виду?
Ну, скажем, могу ли я использовать магию? Или мы работаем исключительно с воинскими навыками?
Ну, мы же проверяем силы друг друга, да? Так какой смысл в ограничениях? ответила Василиса, отходя в дальний угол зал к самому краю очерченного круга. Давай посмотрим, что ты из себя представляешь.
«Представляю, значит, да? Ну хорошо», я усилием воли подавил в себе раздражение и успокоился. «Проверить, на что она способна и после этого закончить поединок».
Крепче сжав рукоять бокенна мне пришлось на мгновенье прислушаться к собственным ощущениям. Вроде бы я не замечал на форме Василисы значка, но, несомненно, чувствовал силу звёздного наёмника. Предполагаю у неё не меньше двух лучей, а то и, скорее всего, все три. Значит, серьёзно сдерживать себя не придётся, это хорошо.
Начали, слова Оксаны прервали поток моих мыслей.
Вокруг меня, казалось бы, из ниоткуда появилось с десяток земляных сфер, раскручиваясь с огромной скоростью. Теперь, чтобы создавать их уже не требовалось находиться возле грунта, сферы появлялись лишь по одному желанию, и это оказалось куда удобнее, чем было раньше.
Василиса рванула вперёд, стремительно сокращая дистанцию, и с ходу ударила по тому месту, где я буквально мгновенье назад находился. Куски каменной крошки разлетелись от удара в разные стороны точно самая настоящая шрапнель. Оглушительный грохот. Я мысленно восхитился, вот это скорость. Достойно. Ушёл в другую сторону и тут же швыряя в девушку сразу несколько сферв правую ногу, в живот, в голову и в спину. Яркая огненная вспышка и вот уже мне пришлось уворачиваться от росчерка воющего пламени, уходя прыжком назад. Четыре сферы превратились в пыль, а мне пришлось использовать всю скорость боевого искусства создателей, чтобы уйти с линии атаки появляющихся огненных вспышек. Сразу несколько сфер разлетелись на куски, разорванные каскадом ударов Василисы.
«Вот же хотел просто по быстром разобраться, с кем имею дело, а тут трехлучевая звезда, да ещё и со способностями мага», мелькнула мысль в голове, и словно бы, как в наказание за то, что не сосредоточен на бое, один из росчерков прилетел прямо в меня, успел каким-то чудом бросить навстречу все оставшиеся сферы но из-за того, что они, не выдержав столкновения, лопнули близко, часть острых осколков прилетели прямо в лицо слегка поцарапав лоб и щёку. Гадство. Что-то я слишком расслабился, недооценил противника и вот результат. Шустрая девчонка.
В клубах пыли я почувствовал приближение опасности. Противник уже здесь. Используя свод меча и боевое искусство Создателей без труда парировал атаки девушки и тут же попытался достать её контрударом, но бокенн прорезал лишь пустоту. Василиса успела сместиться немного правее и уже била колющей атакой, метя, очевидно, куда-то в подмышку.
Первое движение, «Ярость»! в голове вспыхнула яркая сила. Время замедлилось, я без труда ушёл с линии атаки девушки и с огромной скоростью ударил четыре раза, сливая эти атаки в одну, яркая синяя вспышка крест-накрест. И вот уже мой бокенн разлетается в труху, а Василиса с огромной скоростью отлетает на несколько метров назад. На таком расстоянии промахнуться невозможно, мне лишь в самый последний момент удалось чуть сместить вектор удара и тот пришёлся не по девушек, а ушёл в пол возле неё.
«Это было близко, как воин первой линии может быть таким быстрым?»я с раздражением посмотрел на рукоять разломанного бокенна всё ещё зажатого в руках. «Мне даже пришлось использовать первое движение. Действительно, достойно».
Оксана уже находилась возле упавшей девушки, проверяя её состояние. Хоть мой удар и пришёлся по касательной, но мы сражались без боевой брони, надев лишь специальную тренировочную защиту, которая прямо скажем нельзя было назвать очень хорошей.
Впрочем, я зря волновался, Василиса, уже через пару мгновений как ни в чём не бывало, встала на ноги с интересом рассматривая место, где попала под мой удар. А посмотреть там действительно было на что, место на полу куда ушла основная энергия «ярости», представляло собой три аккуратных глубоких разреза из которых сочились тёмные струйки тёмной энергии. Последнее, кстати, и для меня оказалось большой неожиданностью. Раньше такого не было.
Неуверенна, что смогла бы без травм перенести этот удар, задумчиво сказала Василиса, когда вместе с Оксаной подошла ко мне. Спасибо, конечно, что в последний момент сменил фокус.
Я помню, что это спарринг, а не реальный бой, не глядя ответил ей, и присев возле оставленного следа, принялся изучать чёрную субстанцию, сочащуюся из разрезов.
«Седьмой, мне кажется, или эта штука очень похожа на тьму, что мы видели за пределами «связи единства»?