Впечатляет, с учётом прочности этой ткани так и вовсе кажется невероятным, ответил я, осматривая себя в ростовое зеркало, прислонённое к одной из стен зала.
Это стоит каждого кредита, потраченного вами, кивнул толстячок. Ещё больше вы впечатлитесь, когда попробуете примерить саму боевую броню.
И он оказался прав, «Штандарт» обладал удивительным свойством улавливать каждую мою мысль и видоизменяться исходя из заданных параметров. На практике это выглядело, как адаптивная маскировка. По моей команде я превратил руку в дерево. Внешняя текстура, ощущения касания и даже запах, всё это соответствовало дереву. Секунда и вот на броне появились ветки с листьями, естественно, на плоской поверхности, но их внешний облик оказался практически не отличим от реальности. Ещё секунда и вот уже броня превратилась в самый настоящий камень со следами зелёного мха и прожилками полевого шпата.
Броня способна погасить впечатляющий импульс кинетической энергии, используя магические импульсы высокой амплитуды. В режиме полной активации во время боя её активная работа равна одному часу при полных нагрузках. Максимально выдерживаемая сила удара около десятой части магического столпа.
Она способна выдержать удар «Повелителя магии»? я даже замер, с удивлением смотря на торговца.
Не дольше пары минут, пояснил тот. Нужно понимать, что ни одна боевая броня неспособна выдерживать длительного воздействия Опор Мира, тем более самых сильных их представителей. Да они и не предназначены к этому.
Спасибо за объяснения, кивнул ему, и ещё раз осматривая себя в зеркало, действительно с Опорой Мира должен сражаться такой же по силе противник.
После нескольких пробных движений и упражнений стало очевидно, что внутренняя отзывчивость «Штандарта» и скорость его реакции значительно выше и «Жука», и «Эгиды». На пробу я даже попытался сымитировать доспехи Фиолетовых воинов и у меня без особого труда получилось это сделать. Правда, как и говорил торговец при внимательном рассмотрении становилось понятно, что это подделка. Но даже и того, что получилось, вполне хватило, чтобы в некоторых ситуациях пустить пыль в глаза.
Поблагодарив торговца и прихватив с собой костюм, я отправился домой. Весь оставшийся день ждал, что «неизвестный номер» опять наберёт мне, но ничего, смартфон молчал. Возможно моё требование с контрактом, которое положа руку на сердце, являлось самой настоящей авантюрой, может и выгорит?
На следующий день начались тренировки нашей группы. Правда, перед этим мне пришлось знакомить трёх незнакомых наёмников друг с другом. Притом что один из новичков оказался безликим. Василиса оказалась сильно недовольна этим фактом, а я припомнил, что ничего ей не говорил о статусе Славы. Алексею, как обычно, было всё равно, он хотел спать.
Наконец, когда все вопросы были решены и я, где угрозами, а где и уговорами успокоил всех, мы смогли приступить к тренировкам. Довольно быстро выяснилось, что Василиса оказалась значительно опытнее меня в плане организации взаимодействия членов группы. Это позволило всем быстро включиться в процесс тренировок. По большей части мы налегали на командное взаимодействие, так как, по сути, из всей группы только я с Алексеем были хорошо знакомы.
Что касается новой боевой брони то мне довольно быстро удалось к ней привыкнуть и научиться использовать все её возможности. Как ни крути, а мимикрирующее свойство дело эту броню практически идеальной для разного рода разведчиков и шпионов. Ну или подобных мне одиночек, выживающих в огромном враждебном мире наполненным смертельно опасной магией.
Каждый вечер, закончив с групповыми тренировками, я отправлялся в гости к Опутывающей Листве навестить Юлию, узнать последние новости и, конечно, продолжить изучение языка Золотого мира. К слову, о языке, мне удалось значительно продвинуться в его практике. Седьмой исправно помогал мне в этом, благодаря чему полученная из книг Лепестков информация легко усваивалась и ложилась без всяких проблем в голове. Опутывающая листва, судя по словам Юлии, с каждым днём нанимали всё больше наёмников для будущего рейда и, похоже, готовилась к чему-то грандиозному, так как среди наёмников оказался один из Опор гильдии. Правда на этот раз не глава.
В Империи всё чаще проходили стихийные акции протеста. Как правило, самые бедные районы разных городов устраивали акции протеста, требуя справедливости и защиты. В сводках клановых каналов иногда появлялись сведения о происходящих стычках между гвардией и населением беднейших районов. В иное время сами Великие кланы не преминули бы воспользоваться такой замечательной возможностью, чтобы начать очередной виток противостояния с Императором, но, к сожалению, сейчас им было не до того. Уничтожение клана Ястребов сильно ударило по кланам, и сейчас они все занимались тем, что пытались поделить доставшееся наследство, а также защититься от самой опасной его части. Ястребы имели в своём активе огромное количество врат и мест, которые обязались защищать. Сейчас это всё перешло в наследство к другим Великим кланам, правда, как я слышал, Император тоже заявил свои претензии на некоторые врата и территории погибшего клана. С одной стороны, он был в своём праве, с другой же такого раньше ещё не случалось, чтобы без отправки в изгнание у клана забирались его наследия.
Помимо этого, я заметил, что с территории Лепестков пропали все полученные в Фиолетовом мире саркофаги, а Юлия на это лишь пожимала плечами, говоря, что не в курсе. Седьмой высказал предположение, что все саркофаги были перевезены к золотым вратам, возможно, в качестве перестраховки
Ну и главное, перед самым рейдом в Золотой мир, спустя почти десять дней, со мной, наконец связался «неизвестный номер».
Глава 8. Возвращение в Золотой мир
Наследник, голос в трубке смартфона, как обычно, оказался изменён программой, из-за чего слушать его было не слишком приятно. Мне передали твои требования. Предполагаю, ты уже познакомился с Утренней Звездой? И наверняка уже посетил «Связь Единства», раз, судя по всему, догадался кто я такой? К сожалению, твой дед так и не доверил мне тайны подобного уровня. Тот же призыв он осуществил уже без моего участия. Однако я могу тебя заверить, он бы никогда не вынес договор за пределы «Связи Единства», возможно, спрятал его там каким-то образом. А теперь перейдём к делутвоё требование касательно участия Михаила в работе с группой приемлемо, главное, чтобы он попал в Золотой мир. Договор, как уже сказал, передать я не могу, и это не обсуждается, у меня его попросту нет. Если ты отказываешься от нашего соглашения, то я передаю всю информацию по тебе не только гвардии, но и Великим кланам, дальше уже будешь решать все проблемы с ними сам. У тебя есть минута на ответ. Да, ты соглашаешься со мной или нет, ты отказываешься брать с собой Михаила. Я жду.
Договорились, ничего другого мне в данном случае не оставалось. Пока не попаду в Золотой мир, смысла обострять я не видел, в любом случае мысли для размышления мне дали, теперь только оставался вопрос, почему так долго ждали с этим ответом? Прошло уже несколько дней, и только сейчас он связывается со мной. Возможно, какая-то занятость?
Отлично, тем временем ответил мне изменённый морфером голос, и сразу стало понятно, что сейчас со мной разговаривал живой человек, не запись. Михаил придёт в гильдию завтра, на этот раз я жду, что ты возьмёшь его в свою группу.
Я бы хотел узнать кое-что о «Связи
Сигнал окончания разговора прервал меня. Похоже «неизвестный номер» сказал всё, что планировал. Н-да, всё как обычно, пытаться качать права и дальше, думаю, всё же не стоит
Итак, что же это мне всё дало? В теории сразу три вещи о двух, из которых я думал сразу. Прежде всего, Михаил интересовал только рейд со мной, при этом он не собирался, как предполагалось, следовать за группой. Вывод простойчто-то из-за меня или Звезды должно в этом рейде произойти. По крайней мере, этого ждал неизвестный и Михаил. Стоит быть готовым к разным неожиданностям.
Следующий момент, неизвестный фактически признал, что является тем самым помощником деда, подтвердив мои догадки, жаль, конечно, что он не смог передать договор, но чего уж там, я и не рассчитывал особо на это. Но надеялся, да.
Ну и последний момент, что привлёк моё вниманиескорость, с которой «неизвестный номер» отреагировал. Казалось бы, чего уж проще ответить, что у тебя нет договора и потребовать взять в рейд протеже? Значит, неизвестный всё это время был чем-то сильно занят, или сама процедура связи для него была непроста и требовала подготовки. На мой взгляд, первое было самым вероятным, Гвардия в городе сейчас была настолько занята восстановлением и организацией порядка, особенно на фоне всех этих протестов Вкупе с тем, что этот человек умудрился защитить меня от внимания шестого отдела, я мог понять, что имею дело с высокопоставленным имперским офицером. Кто-то на самых высоких уровнях, так? Только вот непонятно, каким образом этот офицер умудрялся работать с дедом, да ещё оставаться его помощником. Хотя это, вероятно, было достаточно давно. С момента инициации Звезды могло пройти и пятнадцать, и двадцать лет, так? Сколько мне было, когда дед посадил внутрь Звезду? Неизвестно. И гадать можно сколько угодно. Никаких дат в оставленных документах не имелось.
В любом случае на следующий день я отправился в гильдию и там встретился с Михаилом. Мужчина выглядел всё так же расслабленным и приветливо улыбался, когда я встретил его в главном зале гильдии.
Регистрация нового члена группы не заняла много времени, а я мысленно себя успокоил, что подосланный «неизвестным номером» воин никак не сможет испортить мне планы, при условии, если я буду осторожен, конечно.
Опутывающая Листва назначила рейд на четверг, добавь мой контакт в приложении, вышлю тебе адрес, сказал я ему, перед тем как возвращаться в штаб-квартиру Оцелотов.
Договорились, увидимся перед рейдом, со всё той же улыбкой Михаил на прощание взмахнул рукой и направился к выходу из гильдии. Он явно не придавал особого значения тому, что до рейда в самый опасный мир соцветия оставалось совсем немного времени, а его даже не собирались знакомить с группой. Уверен и спокоен. Не верит, что там может произойти что-то плохое?
Я проводил взглядом спину уходящего мужчину и мысленно покачал головой, как ни крути, а понять этого человека и его мотивы, пока не получалось. Я бы не удивился, если бы кто-то сказал, мне, что Михаил, сейчас идя по улице, будет насвистывать какую-нибудь весёлую мелодиюсама беспечность и расслабленность.
«Ладно, пора уже возвращаться к делам, раз уж Лепестки объявили официальную дату открытия врат», подумал я, мысленно встряхнувшись.
Время закрутилось, подготовка к рейду в Золотой мир шла полным ходом. Вместе с Василисой мы занялись закупкой припасов, что должны были понадобиться в предстоящем рейде, и надо сказать, это оказалось тем ещё для меня испытанием. Девушка оказалась настоящей скупердяйкой во всём, что касалось денег она пыталась найти максимальную выгоду, иногда доходя до самых настоящих крайностей. Впрочем, благодаря её скупости и постоянном желании сторговать лучшую цену нам удалось значительно сэкономить на припасах. К тому же самих припасов я покупал значительно больше того, что требовалось на стандартный рейд.
Не стоило питать иллюзий, моё путешествие могло затянуться на несколько месяцев, а то и лет, потому пришлось закупаться ещё исходя и из этого. Как я ни ненавидел пищевые пилюли, но их можно было хранить больше шести месяцев, а это, знаете ли, намного важнее их вкусовых качеств. Также ещё одним важным пунктом сборов была покупка обеззараживающих таблеток и целой кучи светлячков. Уж очень помогали эти ребята в самых неожиданных ситуациях.
Известие о том, что в группу был добавлен «пассажир» понравилось не всем. Мне пришлось выслушать довольно много от Василисы и ещё не меньше от Ладиславы. Девушек даже не успокоил тот факт, что новый член не будет участвовать в жизни группы. Лишь Алексей остался безучастен к происходящему обсуждению. Предпочитая храпеть в углу зала, как обычно его больше интересовал здоровый сон. Чему, впрочем, никто, не удивился. Несколько раз за время тренировок нас навещал выписавшийся из больницы Фома. Стрелку всё ещё было трудно ходить, но он с упорством продолжал заниматься и практиковаться, рискуя вновь попасть на больничную койку. Во время своих «восстановительных» тренировок он обычно и наведывался в штаб-квартиру, размяться и заодно узнать последние новости. Что же касается Кости, то воин всё ещё находился в госпитале, хотя его состояние последнее время значительно улучшилось выписывать его всё ещё никто не собирался.
К сожалению, до самого рейда мне так и не удалось встретить вход в «Связь Единства», хоть я и старался подниматься исключительно по лестницам и часто просто игнорировал начавшие работать лифты в большинстве зданий, где бывал гостем. Эта немного огорчало, несколько раз у меня даже появлялись мысли, что «Связь Единства» больше не появится, но после я приходил к выводу, что зря себя накручиваюотпечаток ладони встречался мне даже в канализации города, очевидно, что это не последнее появление прохода.
Между тем Утренняя Звезда продолжал молчать при всех моих попытках связаться с ним, хотя времени с момента его вызова прошло более чем достаточно. В прошлый раз после Оранжевого мира он уже связался со мной, а сейчас Седьмой предполагал, что виной этому могло послужить перенасыщениегород на момент вторжения был переполнен сущностями изнанки и конструкт был уверен, что тот наверняка попытался сожрать большинство из тех, кто попытался напасть на Звезду.
Наконец, наступил день самого рейда. Перед выходом из комнаты я присел на стул, задумчиво осматривая свою комнату.
«Мы вернёмся, Носитель», подал голос Седьмой.
Я бы так не был уверен в этом а если и вернёмся, то это будет лишь через несколько месяцев, думаю эту комнату к этому времени уже отдадут кому-то другому, вслух ответил ему, внутри медленно нарастало напряжение. Неужели у меня получилось?
«У вас получилось».
Да, это был непростой путь, и только благодаря тебе мне удалось это сделать. Подумать только, меньше чем за год стать членом рейда в Золотой мира и подняться к звёздному значку с тремя лучами, а по факту даже выше. Лишь только это можно назвать чудом. Пускай я оставляю здесь в моём мире много нерешённых вопросов, уверен, когда-нибудь их удастся решить Седьмой?
«Да, Носитель?»
Спасибо.
Седьмой промолчал, но, уверен он меня хорошо понял. Несколько минут я просто сидел на стуле, прислушиваясь к себе и мерному подёргиванию Одинокого в руке. Духовный клинок, ощущая моё состояние находился в возбуждении и буквально рвался в бой. Ну что же, теперь открывается новая глава в моей жизни, и я должен во что бы то ни стало достичь своей следующей цели
Выдохнув, я вышел из комнаты. Пора. Поддоспешник легко преобразился в серый рабочий костюм общего назначения, поверх накинул свою куртку. Жаль только сам «Штандарт» нельзя было преобразим подобным образом, слишком уж массивная штука. Как ни крути. Пришлось тащить его в специальном чемодане, переоденусь, когда уже прибуду к штаб-квартире Лепестков.
На улице стояло тёмное зимнее утро, дышалось хорошо и свободно. Над городом вот уже несколько дней была хорошая безветренная погода. Последние очаги заражения от чёрных врат уже несколько недель как очистили благодаря чему город, наконец, полностью вернулся к своей обычной жизни. В том числе и нормальному автобусному движению. Потому добраться до нужной резиденции Лепестков для меня не составило особых проблем.
Опутывающая Листва стремилась купить всех сильных наёмников, кого могла. В столь ранний час у входа в резиденцию образовалась небольшая очередь. Стоящие возле врат стражи проверяли представителей гильдии и споро пропускали их внутрь при этом не забывая сказать, какой зал предназначен для каждого. Предполагаю, наёмников, как и в прошлый раз, должно было собраться приличное количество, как минимум пять-шесть залов?
Господин Александров? когда подошла моя очередь, страж заглянул в планшет, сверяясь со своими данными. Прошу в зал номер два, это место приписки вашей группы.
Благодарю, кивнул ему и прошёл дальше.
«Седьмой, мне показалось, или стоящие в очереди наёмники все находились на звёздном уровне?»спросил я магический конструкт, пока, следуя по указателям в бесконечных коридорах Лепестков, пробирался к своему залу.