Опасное предсказание. Часть 2 - Примаков Юрий 4 стр.


Трое сказочных героев стояли возле ректора, как бы символизируя неизбежность будущего расцвета Марляндии. Катя обвернулась и увидела среди разноцветных мантий ученых и волшебников трех мужчин в черной одежде и в масках. Она сделала незаметный знак Джону, тот обернулся и прошептал:

 Ограбление местного банка или делегация ниндзя?

Ректор заметил движение возле себя и тихо сказал:

 Это три тайных советника правителя, у них большая власть.

Джон улыбнулся и шепнул Кате:

 Мне кажется, что черный цвет хорош только на плаще у Бэтмена.

 Тебя, Джонни, не спросили. Такая мода. Ты ведь собирался изображать кандидата в сенаторы. Вот и улыбайся.

 Я передумал. Улыбка натощак выглядит неубедительно.

Ректор засмеялся и произнес короткое заклинание. Летающая платформа развернулась и полетела в огромный зал, где были накрыты столы для всех желающих.

С одного конца возвышалась большая сцена, на которой стояли столы для почетных гостей, перед сценой пустое пространство, для выступления артистов, а вокруг амфитеатром поднимались гигантские ступени, на которых стояли столы для всех участников торжества. Катя восторженно шепнула:

 Друзья, это и есть настоящий сказочный пир на весь мир!

 Да, такое бывает только в сказке. Жаль будет потом возвращаться домой, когда все кончится.

 Зато будет, что вспоминать.

Их обмен репликами прервал сосед Яна. Это был высокий господин в черной одежде и с маской на лице.

 Мне кажется, господа, что вам не нужно торопиться домой. Ваш путь окончен.

 Нет, господин советник, мы должны найти принцессу Викторию,  ответила за всех Катя.

 Почему? У нее есть муж, у короля Ириндии достаточно рыцарей и магов. Зачем отнимать у них славу подвигов? Вы и так уже знамениты.

 Мой друг прав,  поддержал товарища молодой советник. Он был среднего роста, сухощав. Из-под маски видны были темные глаза и красивые белые зубы. Волосы у советника были кудрявые, непослушные и Катя сообразила, что без волшебства их не расчешешь.

Третий советник усмехнулся и добавил:

 Разумеется, вы должны использовать все блага, которые вам дает Волшебный Знак Мудрости, госпожа Катя, тем более, что вам хочется побольше увидеть в нашем мире. Но ведь не всегда приключения кончаются благополучно.

Джон решил, что раз церемония носит официальный характер, то этикет должны соблюдать все. Он церемонно поклонился советникам и предложил:

 Господа, позвольте еще раз представиться. ЯДжон Браун из Соединенных Штатов Америки. Госпожа Екатерина Старцева из России, господин Ян из Моравии. С кем имеем честь?

Катя ахнула. Это было самое большое чудо, какое она видела в этом слишком волшебном мире. Ей и в голову не могло придти, что Джон способен проявить не только светские манеры, но и сделает попытку открыть имена тайных советников. Наступила пауза, Пауза, которой могли бы позавидовать лучшие артисты мира. Советники переглянулись. Наконец, тот, кто последний подошел к ним, поправил маску, из-под которой вылезала борода, и сказал:

 Господин Джон Браун, вы совершенно правы. Имея дело с такими людьми, как вы бесполезно скрывать что-либо. Обычно мы не называем своих имен. Мылишь простые слуги нашего Правителя, слуги своего народа. ЯЕгор. Тот, что повыше ростомГарри, а кудрявый и молодойАнри. Маски мы снять не можем. Таков обычай. Для нас большая честь познакомиться с вами.

 Для нас тоже,  сказала Катя.  Ведь раньше мы таких героев видели только в фильме о Джеймсе Бонде.

Советники переглянулись и промолчали. Они не слышали о Джеймсе Бонде. Наконец, Егор произнес:

 Возможно, вам будут мешать выполнить ваши планы. Может быть, кто-то заинтересован в том, чтобы вы не нашли принцессу. Мы всегда в вашем распоряжении.

Егор, плечистый коренастый советник с ясными серыми глазами излучал благожелательность. Даже маска не могла это скрыть. Его поддержал Анри.

 Поверьте, для нас большая честь принимать участие в трудах сказочных героев. Как только мы получим соответствующие указания от Правителя Влада Первого, мы тут же сможем использовать весь его авторитет и власть для пользы дела, для поисков принцессы.

Катя улыбнулась и ответила:

 Благодарим вас, господа, мы будем рады любой помощи и совету. Теперь нам будет гораздо легче. Давайте наслаждаться этим сказочным зрелищем. Смотрите, какие удивительные акробаты! Они плавают в воздухе как рыбки в воде!

Оказалось, что не только студенты и ученые волшебники восхищаются Катей и ее друзьями, но и представители Правителятайные советники. И они готовы помочь всем, чем смогут. Джон почувствовал неловкость и в беседах был очень вежлив с советниками. Ему было стыдно, что он раньше о них плохо думал. Ян увидел внизу недалеко от сцены Санчеса и помахал ему рукой. Советник Гарри сделал приглашающий жест, предложил Яну послать соответствующий импульс и Санчес через мгновение оказался рядом с Джоном. Санчес благодарно пожал руку Джону. Представление продолжалось.

Теперь выступали не опытные артисты и волшебники, а молодые студенты. Вот вышел вперед юноша в разноцветном костюме.

 Господа! Позвольте мне представить вам мою сестру Гармонию, как представительницу нашего прекрасного будущего.

К юноше подбежала девушка в белом платье, расшитом цветами и звонко сказала:

 Господа! Вы наверно удивлены тому, что нас двое. Ведь в университетах многих стран сейчас не учат женщин. У нас разрешают присутствовать на некоторых лекциях только вольнослушательницам. И этот позор продолжается в наш просвещенный век. Как хорошо, что в древности все было по-другому. Иначе Афина никогда бы не поднялась на Олимп, а все музы были бы бородаты и плешивы. Надеюсь, что сказочная героиня госпожа Катерина из Московии поможет нам убедить власти изменить устаревшие законы и обычаи.

Кто-то громко крикнул из толпы:

 Если женщины будут учиться волшебству у магов и случайных людей, по волшебным книгам, то они не будут знать законов волшебства и могут стать на путь зла. И будут творить зло просто по незнанию. Помогите нам, госпожа Катя!

Катя кивнула головой, и зал зааплодировал. Потом были танцы, прекрасный студенческий хор пел народные песни и священные гимны. Было много веселых шуток и скетчей, много песенок бардов. Один из бардов спел песню про льва и зайца.

Однажды лев издал закон 

Был справедлив и славен он,

Что б звери все его любили

И где б могли его хвалили.

И он за это прославленье

Поступит всем на удивленье:

Исполнит всякое желанье

Тех, кто придет на растерзанье.

И вот по очереди, в срок

Идут исполнить звери долг.

Бегут мартышки, бегемоты,

Хоть погибать им нет охоты.

Вот зайцу подошел черед.

В пещеру он ко льву идет

И говорит: «Владыка славный!

Вот наступил момент печальный.

Тебя я должен огорчить

Не сможешь голод утолить

Такою малостью как я

Иль даже вся моя семья!»

«Закон суров, но справедлив,

Сойдешь ты как аперитив.

Скажи скорей свое желанье,

Ведь с львицей у меня свиданье».

«Прекрасно,  заяц отвечал

И хвостиком он покачал, 

Я жить хочу, пока мой хвост

Не превзойдет в длину мой рост!»

И лев косого отпустил

Что б он, скорее хвост растил.

Закон один, один на всех,

Его нарушить страшный грех.

Юриспруденции почет!

Закона сила не умрет,

Пока студенты чтут обычай

И пьют, не ведая приличий.

Концерт продолжался до самой ночи, угощения на всех столах были сказочные и, главное, они не кончались. Невидимые слуги все время подносили новые блюда и напитки, волшебный пир был великолепен. Санчес рассказал, что в гостинице, где он продолжает жить, все изменилось и наверно Кате и ее друзьям будет интересно на это посмотреть. Они договорились, что встретятся на конгрессе. На прощание тайный советник Гарри сказал, что они непременно отправят утром гонцов к Правителю и используют все возможности, чтобы быстрее получить ответ и начать поиски принцессы. В особняк ребята возвращались в карете коменданта, и комендант очень смешно рассказал о том, как он испугался, узнав о драке в гостинице. Его уверили, что там поселились страшные волшебники, что эти волшебники изменили свой облик и едва не разрушили все вокруг. Ян его утешил рассказом о том, что в волшебном мире недоразумения случаются довольно часто и все это происходит без всякого волшебства. Из кареты первым выскочил Джон, он подал руку Кате и та, в своем королевском платье вышла, опершись на его руку. Все это было очень красиво, очень непривычно, очень приятно. Они шли к прекрасному особняку и гвардейцы у входа сделали алебардами на караул. Ян приветливо расстался с комендантом и последовал вслед за Катей и Джоном.

Поднимаясь по мраморным ступеням, Джон вспомнил, как они попали в гостиницу «Одинокий призрак».

 Да, тогда мы и думать не могли, что станем магистрами волшебных наук, сказочными героями, что за нами будут присылать карету, о нас будут заботиться волшебники и тайные советники Правителя Марляндии.

 И что нам будут помогать в поисках и волшебники, и сыщики, и агенты. Вот уж чудеса, так чудеса.

Джон уточнил:

 В конце концов, это логично. Мы помогли им решить проблему с великаном.

 Да, конечно. Интересно как долго я смогу ходить в этом волшебном платье. У меня никогда не было такого, и я бы не могла себе такое наворожить.

 Я больше привык к той одежде, в которой мы путешествовали. И револьвер под мышкой не так удобен, как в кобуре.

 Ты думаешь, он тебе здесь нужен?

 Не знаю. Хорошо бы, конечно, пожить здесь в покое и в почете, а потом на ковре-самолете прямо к принцессе и домой. Ян, такое возможно? Мы ведь это заработали, верно?

 Я не успел полностью изменить свои предубеждения. Может быть, я был не прав и они все, даже советники, готовы нам помочь. Завтра будет много интересного на конгрессе. Я надеюсь, что мои подозрения исчезнут. И все же мы поставим защиту на наши комнаты. Ладно?

 Поставим. Не будем искушать наших знакомых.

Глава 4. Конгресс историков

Конгресс историков великой Марляндской империи открылся в парадном зале Университета. Волшебство украсило стены портретами правителей, батальными картинами, изображениями поверженных чудищ и торжественных церемоний. Мягкий, рассеянный свет, ряды удобных кресел. Над каждым креслом табличка с именем ученого или мага. Сцена возвышалась над залом на изящных колоннах. Посередине удобная кафедра. Сзади большой экран. Справа стол, за которым сидели директор Университета, его заместитель, три главных историка. В отдельной ложе, рядом со сценой тайные советники в масках. Кате, Джону и Яну отвели в середине первого ряда почетные места. Рядом с Катей сидел Санчес. Ребята осмотрелись и поняли, что в партере было не более ста человек, зато амфитеатр был переполнен студентами. Отдельно в зале сидела небольшая группа стариков в поношенных военных мундирах. Это были ветераны последней войны в колониях. Санчес тихо объяснил:

 Подобные конгрессы давно не собирались. Только чрезвычайные обстоятельства заставили нашего Правителя дать согласие на обсуждение истории потери колоний.

Раздались удары университетского колокола. С последним ударом колокола директор поднялся и громко произнес:

 Уважаемые господа, участники нашего конгресса и волшебники, сочинители и украшатели! Позвольте открыть конгресс и от вашего имени послать приветствия и поздравления нашему Повелителю Владу!

Все встали и начали аплодировать. Кто-то кричал приветствия и здравицы. Все единогласно одобрили предложение господина директора. Катя и ее друзья хлопали в ладоши. Когда аплодисменты смолкли, директор продолжил свое выступление.

 Наш конгресс посвящен изучению истории завоевания наших колоний и последней войны против мятежников. Сейчас перед вами выступит сам придворный маг нашего Правителя. Его ученая милость соизволили прибыть к нам вчера вместе с советниками Правителя. Прошу приветствовать наших уважаемых и любимых коллег.

Все еще раз встали и зааплодировали. Джон шепнул:

 Может нам и не стоит садиться, а командир?

Катя улыбалась. В старых фильмах, которые любил дедушка, именно так проходили торжественные собрания.

Негромко прогремел волшебный гром и над кафедрой появился придворный маг. Его халат переливался всеми цветами радуги, светились магические знаки, на животе сверкал огромный медальон, усыпанный драгоценностями. Маг приветствовал всех взмахом руки и порхнул к краю сцены. Теперь он был в нескольких метрах от Кати и ее друзей. Маг поднял руку и заговорил.

 Дамы и господа! История нашей великой сказочной империинаше главное богатство. От нас отделились наши владения. Сначала заморские, потом другие. Великая Марляндия распалась не только благодаря козням врагов, завистников и темной магии. Нас губило непонимание нашего предначертания, нашей таинственной, непознанной миссии и в этом мире и во всех сопредельных мирах. Здесь, среди нас сказочные героиКатя из Московии со знаком мудрости и Джон из Пенсильвании. Если на то будет воля богов, они вернутся в свой далекий мир и расскажут о нас, ибо судьбы людей во всех мирах схожи. Волшебство или наука обеспечивают исполнение желанийне важно. Главноеэто эффект.

В зале раздались аплодисменты и восторженные крики. Пока публика приходила в себя, Катя и Санчес успели обменяться замечаниями. Санчес тихо сказал:

 Мне очень бы хотелось как-нибудь потом поговорить с вами о жизни в другом мире.

 Мы должны задержаться в городке. Советники обещали нам помочь в поисках принцессы Виктории. Ведь до сих пор мы искали наугад. Если нам расскажут, куда ехать, мы быстрее сможем вернуться домой. Приходите к нам, Санчес.

Санчес удивился.

 Стоит ли вам так спешить? Здесь вы герои, магистры волшебных наук, вам покровительствуют могущественные тайные советники, приближенные нашего Правителя, а что будет с вами, когда вы вернетесь домой? Ведь в вашем мире все по-другому. Или я ошибаюсь?

 Нет, Санчес. Вы очень точно все описали. Так оно и есть. Но мы хотим вернуться домой. Не думайте, что мы не любим этот мир, ваш мир теперь стал нашим миром, но хорошего понемногу. Нам было трудно привыкать к миру, где есть русалки и водяные, гномы и призраки. Трудно привыкнуть к волшебству, но мы теперь можем здесь жить, как живете здесь вы все.

 Великие боги! Значит, вы действительно прошли сюда из Даконии через Неведомые Земли! Невероятно. Давно никому это не удавалось сделать. А с кем из известных волшебников вы встречались?

 С Лютецией. Ее кажется, знают и здесь.

 Еще бы! Потом расскажите.

Студенты и ветераны, наконец, перестали хлопать. Придворный маг продолжил:

 Господа, в нашем мире, как и везде, истина не только великое благо, но и опасное оружие. И потому историческая сказка часто бывает важнее, необходимее тщательных исследований и голых фактов. Человеческое тело не всегда бывает привлекательно без одежды. Что же говорить о человеческих делах, ошибках, преступлениях? Историяэто не только изучение человеческих дел, поступков, причин и следствий. Историяэто и источник вдохновения и укрепления надежд. Вы знаете, что последняя война окончилась для нашей великой родины несколько неожиданным образом. 10 лет назад последний воин Марии покинул Заморские Владения и оставил богатства тех мест на разграбление жадным изменникам-колонистам и местным дикарям. Многие наши герои навсегда остались там.

Злонамеренные люди распускают слухи о том, что мы потерпели поражение, что нас вышвырнули оттуда, что без заморского золота, алмазов, волшебных трав и амулетов мы придем в упадок, уподобимся соседям, не знавшим величия. Некоторые непатриотично настроенные люди даже сомневаются в гениальности нашего полководца, а ныне Правителя Абадонии. Вот, господа до чего может дойти помутнение рассудка и потеря чести. И все это происходит потому, что многие вынуждены пользоваться не утвержденными свыше сказочными историями, а воспоминаниями участников событий, документами и прочей ерундой. Что может видеть участник того или иного сражения? Только маленький кусок земли, заваленной телами вокруг него? Какую ценность имеют документы, написанные в горячке боя, или во время трудных переговоров? Или во время путешествия по джунглям? Поэтому и имеют хождение всякие нелепые сказки. Помните, главный принцип нашей страныкаждый должен знать только то, что ему положено знать. Именно этот принцип обеспечивает устойчивость страны, ее величие, сохранение устоев и традиций.

Во время перерыва Катя и ее друзья вышли в просторный холл. Санчес представил им своих знакомых ученых и магов, и завязалась интересная беседа.

Молодой ученый с длинной бородой спросил:

 Но раз вы решили непременно вернуться к себе на родину, почему вас интересует наша история? История Марляндии?

Джон усмехнулся.

 Мы бы хотели избежать лишних приключений, верно Катя? А истории разных народов часто бывают сходны. Люди везде люди.

Назад Дальше