Ах вот оно как? Значит считаешь, что стрелок из меня плохенький вышел?
А что тут думать, не помнишь, как Айну в ногу выстрелила?! Буч захохотал от всей души. Общее напряжение за столом стало спадать, ребята начинали шутить.
Высокий русоволосый парень, хитро блеснул глазами и рассмеялся:
О, дасделал вид, что постанывает от боли Айн, колено до сих пор ноет.
Какое колено? Я лишь царапнула тебя и то в районе икры, даже крови не было! А вы мне теперь это постоянно припоминать будете, да? Ли деланно надулась, делая вид, что обиделась. Но только в этой компании давно уже не было такого понятия, как обида. В семье не обижаются ни на что, просто обнимают и идут дальше, рука об руку, плечо к плечу. Ребята за столом улыбались.
Ладно, ладно, сдаюсь, а то еще сожжешь на месте, поднял руки здоровяк и подмигнул.
А ты знаешь, отличная идея! девушка зажгла файер на руке и Буч сделал деланно-испуганное лицо. Ли хохотнула и потушила огонь, после чего поднялась из-за стола, схожу за пивом, похлопола по плечу сидящего рядом Буча и направилась к барной стойке.
Ли сделала заказ, пока ждала решила присесть. Раньше здесь работал их общий друг Боб, они были завсегдатаями этого бара. В одно из посещений в дверь вломился парень с дробовиком. Ребята сработали быстро и тихо, кажется, Арно просто посмотрел на парня и тот сразу наделал в штаны. После его забрала полиция, говорили, что он бубнил что-то про глаза, которые высасывают душу. Тогда они с Бобом и познакомились. Чуть тучноватый мужчина лет сорока, с рыжими усами, всегда улыбался, как-то по особенному, всей душой. Его не стало год назад. Просто в один из разов ребята пришли и увидели другого человека за стойкой, оказалось, что ночью до этого у Боба был сердечный приступ. Боб.. теплый и надежный, всегда улыбающийся Боб. Ли улыбнулась своим мыслям и не заметила, как слева, на соседний стул, присел мужчина. Он принял улыбку на свой счет, поэтому решил не медлить и по руке Ли проскользил палец.
Давно за тобой наблюдаю, милая. Столько парней вокруг. Друзья? Коллеги? Что-то большее? он поправил засаленную кепку, вздернув козырек повыше.
Ли развернулась на стуле так, чтобы осмотреть того, кто позволил себе вольности. Его наглый взгляд продолжать облизывать девушку. Ухмыляясь, он снова поправил кепку, как будто это придавало ему уверенности, и положил руку на ремень джинсов. Через этот ремень перевисал солидного вида живот, затянутый в клетчатую рубашку. Девушка, не произнеся не слова, взглянула в сторону стола, за которым сидела команда. Шесть пар глаз были направлены на нее, готовые в любой момент подбежать и уложить этого парня вдоль барной стойки. Ли подмигнула парням и перехватила руку, которую сидящий напротив мужчина снова протянул к ней. Движение, рывок, перехват. Со стула мужчина свалился с воплем подбитого вепря, Ли поставила колено ему между лопаток и наклонилась к уху:
Я не люблю, когда меня касаются. Тем более без моего разрешения, говорила тихо, но вкрадчиво. Так говорят людям, которым смотрят в глаза и вбивают в голову нужную им истину, так гипнотизируют, добавляя магии и волшебства в слова, чтобы наверняка. Ли не стала, она просто говорила, и этот железный тон даже не вызывал желания сопротивляться, Сейчас я ослаблю хватку и даже не сломаю тебе руку, а ты уйдешь отсюда и не будешь нам мешать. Ведь, правда? Ли усилила захват, и парень утвердительно завопил. Вот и чудно, она отпустила руку и встала с пола. На поднос как раз упала последняя кружка с пивом, бармен из-под бровей посмотрел на мужчину с прижатой к груди рукой, который пытался встать с пола, но ничего не сказал.
Ли взяла поднос с пивом и пошла к ребятам. Встречали ее бурными аплодисментами и смехом. Еще минуту назад они готовы были броситься в бой, сейчас же появились улыбки, мышцы расслабились, вернулась непринужденная атмосфера.
Заждались? девушка заняла свое место.
Завела нового друга, хмыкнул Килиан, его волосы спадали ниже плеч и платиновый цвет в теплом освещении превратился в пшеничный, глаза привычного морского бриза были настолько прозрачны, что казалось сделаны из воды.
А куда без них? Ли подмигнула. Она всегда с особой нежностью относилась к Эльфу, он был один из немногих, кто никогда не отпускал колкостей на ее счет и был первым, кто принял ее в команде. Когда она вошла в отряд, нельзя сказать, что ребята были очень рады. Еще бы, девчонка, тогда еще слабенький маг, которую надо прикрывать, чтобы пуль не нахватала. Так они думали до первого задания и Ли приятно удивила всех. Как оказалось, она не просто неплохо владела базовыми приемами защиты, отлично в стрессовых ситуациях прокладывала порталы, чем не раз спасала их шкуры и отбивалась боевыми заклинаниями, состряпанными на скорую руку. С оружием дела обстояли чуть хуже, но никто и не требовал от нее идти на передовую. Есть тост! За новые силы, волшебные возможности и бесконечные просторы для деятельности!
Все дружно подняли бокалы и соединили их в одном «дзынь». Бармен лениво протирал стойку, и поглядывал в сторону посетителей, намекая компании о скором закрытии. Они не стали задерживаться, после второй кружки расплатились и вышли на парковку, где стояли 4 черных джипа.
Подвезти тебя? Арно нажал на кнопку и одна из машин отозвалась сигнальными огнями. Машина его была под стать хозяину, жесткой, брутальной с виду, с серой, мягкой и уютной обшивкой внутри. На такой хотелось гнать на предельной скорости по ночной трассе, только ты и дорога.
В другой раз, сегодня я на «коне», улыбнулась девушка и подошла к своему мотоциклу, который в тени машин потерялся. Двухколесный красавец из черного металла, с плавными, изящными изгибами и сиденьем, из настоящего корама, которое славилось своей мягкостью и износостойкостью, тихо поджидал хозяйку на парковке, посверкивая литыми дисками в отсвете фонарей. Ли сняла его с сигнализации, и ребята развернулись в сторону среагировавшего аппарата. Восторженный гомон вместе с его носителями сместился к мотоциклу.
Неужели Ты поменяла свои мысли по поводу транспорта? Буч присвистнул и провел рукой по лакированному покрытию. Это не Мавен 21-й модели, случайно?
Он самый, Ли бережно провела по рулю. Мотоцикл она купила давно, еще до инициации, но боялась на нем ездить. Когда-то в детстве она обожала велосипеды и думала, что «зайдет», но ошиблась. Скорость повыше, травм побольше. После нескольких, не слишком удачных попыток, она поставила мотоцикл на парковку в доме, где он и хранился до ее возвращения.
Ты же боишься скорости, Арно явно был заинтересован выбором, вспоминая как она весело возмущалась и бледнела, когда парни немного притапливали педаль, разгоняясь немного за двести.
Все проходит. Теперь в моей жизни были вещи и пострашнее тебя за рулем, девушка сверкнула белыми зубами. Арно весело рассмеялся.
Ну тогда твоя очередь прокатить меня с ветерком, он крепко обнял девчонку, все еще не до конца веря, что она здесь, с ними, вернулась и жива.
Не сломай меня, здоровяк, -она обхватила его за плечи и чмокнула в щеку. До завтра, каждого из ребят Ли обняла не только руками, но и душой, улыбнулась и поцеловала в щеку.
Эйнар стоял в отдалении, привалившись спиной к своей машине. В уголке не тонких, очень правильных мужских губ зажата спичка, взгляд цепких серых глаз не отрывается от компании. Минута и хлопнула водительская дверь, заурчал мотор. Дожидаться, когда все простятся он не стал.
Глава 2
На следующий день Ли проснулась рано, за окном как раз засветлели первые лучи солнца, проснулись птицы, заводя свою весеннюю трель. Она подошла к окну и запустила кристальный, слегка морозный воздух, здесь, немного вдалеке от городской суеты всегда дышалось легко. Как будто отдельный мир со своим небольшим лесом, в котором Ли любила бегать, своей уютной пекарней на первом этаже, откуда уже с пяти утра пахло свежей выпечкой, там же было и кафе, где все эти шедевры можно было попробовать с кружечкой горячего шоколада. Вдалеке лениво просыпался город. В отдельных домах уже горели огни, другие темнели силуэтами вдалеке. Фонари освещали проспекты и улочки, вывески кафе загорались одна за другой. Делайгород большой, но красивый и уютный, здесь каждый мог найти себе местечко по душе, будь то прудик или небольшое озерцо, зеленый парк с беговыми дорожками, уютными скамейками на каждом шагу и местом, где можно устроить пикник или остаться с ночевкой в палатке. Для любителей городского ритма был представлен центр, здесь были всевозможные бутики, дорогие и не очень, магазины и офисы, шикарные двухуровневые квартиры на любой, даже самый притязательный вкус. Здесь жизнь кипела, люди бежали на работу, с работы, на обед, в кафе, все разные, стильные, простые, спортивные, каждый в своем направлении, но неизменно торопился, потому что в центре по-другому не выходило, он был пропитан скоростью, текучкой, напряжением, только вперед, только бегом. Делай населяли различные расы, но основную массу составляли простые люди. Поэтому в городе был принят закон на запрет открытого использования магии. Счастливые обладатели магии могли практиковаться в специально созданных центрах, однако применять ее против других существ запрещалось категорически.
Ли отошла от окна направилась в ванну. Начинать день с бега сегодня не хотелось, впереди ее и так ждали изнурительные тесты и тренировки, она знала, что после такого промежутка ее отсутствия Гор точно не допустит ее пребывания в команде, пока не проверит все вдоль и поперек. Поэтому после завтрака Ли решила поехать в отдел, чтобы поговорить с Гором, и наметить план работ. С этими мыслями она открыла холодильник и присвистнула от удивления, он был набит продуктами на любой вкус. Гор постарался, только он знал, что девушка возвращается. Ли улыбнулась и выбрала сырники, кинула их на сковороду, а пока они шкварчали в масле, сварила ароматный кофе. Быстро позавтракав, она сменила халат на любимые армейские штаны цвета хаки и майку, поверх которой добавила кожаную куртку с меховой оторочкой. Достаточно тепло, если температура снизится и не жарко, если солнце пригреет еще немного. В рюкзак кинула спортивный костюм и кроссовки, банные принадлежности, расческу. Спустившись вниз, Ли вывела мотоцикл со стоянки и направила в сторону офиса.
Офисом называлось небольшое с виду здание, этажа в три на поверхности и никому не известно, насколько уходящем вниз, скрытое мороком от сторонних людей. Его видели только те, кто в нем работал, поэтому охраны вокруг не было. Ли припарковалась рядом со входом, ловко спрыгнула на землю и направилась к начальнику.
Гор сидел в своем кабинете, просматривая данные с экрана, который левитировал прямо над его столом. Ли постучала и не дожидаясь ответа зашла.
Не думал, что так рано приедешь, он не отрывался от экрана и продолжил просматривать данные. На вид ему было лет 35, сколько на самом деле, не знал никто, русые волосы, подстриженные в стиле фейт, квадратная челюсть, прямой нос, волевое выражение лица. А в серо-голубых глазах, казалось застыла бесконечность и целая Вселенная. Был ли он человеком? Вопрос, который в слух не задавали, но предполагали, что нет.
Хочу поскорее вернуться в команду, Ли села на единственный стул. В кабинете кроме стола и пары стульев не было ничего, лишь серые стены и небольшое окно, вид в котором был унылым, однообразным и искусственно-созданным. Отдел находился под землей на глубине нескольких сот метров, и чтобы создавать хоть какое-то подобие уюта, в места, где в обычном здании были окна, монтировали картинки. Получалось не плохо, благодаря магии, можно даже было увидеть, как падают листья или бежит река, но у Гора в кабинете пейзаж всегда был пасмурным с серым, дождливым небом. Смотрю картинка не меняется, Ли кивнула в сторону окна. Хоть что-то пожизнерадостнее бы выбрал.
Я туда не смотрю, ты же знаешь.
Знаю, туда смотрят те, кто приходит к тебе. И складывается ощущение, что в камере пыток сидишь и тебя сейчас молнией вдоль по позвонку располосует.
А вот на это и расчет, Гор ухмыльнулся уголком рта. Пусть не расслабляются. он впервые выглянул из-за экрана и посмотрел на девушку. Значит, хочешь поскорее вернуться? Ну пойдем, посмотрим, на что ты еще способна. Через десять минут в зале, и он снова уставился в экран.
Ли сразу направилась в раздевалку, где оставила свои вещи. Надев черные спортивные штаны и зеленый топ, она зашнуровала кроссовки и выдвинулась в сторону зала, на ходу волосы заплела в косу, чтобы не мешали. Гор был на месте, он прикрепил датчик девушке на руку и посмотрел на экран, установленного перед стеклянной панелью, монитора.
Ну, собственно, начнем. Сначала введу данные твоих последних испытаний, если все пойдет хорошо, будем увеличивать, он поправил датчик, чуть крепче прижав его к руке Лилианы. Помнишь, как регулировать?
Да, поворот вправоувеличение плотности, влевоуменьшение.
Все верно. Начни с общего комплекса упражнений, пару кругов, я посмотрю на показатели и скажу, есть ли смысл увеличить нагрузку.
Ли кивнула, открыла стеклянную дверь зала и вошла. Комната была не большой, буквально на пару человек, одна из стен заменена стеклом, за которым сейчас стоял Гор, глядя на мониторы. Девушка выдохнула и почувствовала, как воздух стал обволакивать мышцы, как мягкая карамель, он становился осязаемым и плотным, давая сопротивление мышцам. Ей нужно выполнить комплекс несложных упражнений на тренажерах и без, но воздух вокруг дает дополнительную нагрузку, как будто к каждой ноге подвесили гирю. Он как клейкая паутина, мешавшая двигаться и пытавшаяся задержать любое движение. Ли проходила этот тест раньше, еще в самом начале, поэтому стала разминаться, ожидая команды.
Если готова, начинаем, через пару минут послышался голос начальника из динамиков. Она кивнула, и почти сразу почувствовала существенное давление на тело. Казалось упади сейчас назад, и воздух тебя поймает, задержит и не даст достичь пола. Девушка начала приседать, ноги предательски задрожали разе на тридцатом, но дыхание оставалось ровным, пот струился градом по спине и лицу. Вдохприсед, выдохвверх, и так по кругу, главное отключить голову и не думать. Просто воздух, просто упражнение, просто еще один присед. После приседаний наступил черед отжиманий, тело предательски дрожало, но Ли продолжала равномерно дышать и раза после двадцатого перестала чувствовать сопротивление, как будто рубильник опустили. Пресс дался легче всего, поэтому она быстро закончила первый круг и посмотрела на Гора, он поднял палец вверх.
Хорошо, можно увеличивать, произнес он, и Ли повернула невидимый датчик на полоборота, начиная упражнения сначала.
За стеклом тем временем появились ребята из команды, собравшиеся на утреннюю тренировку. Подходя к стеклу, Буч присвистнул:
А она в неплохой форме, и помахал через стекло девушке. Она не отвлекалась, лишь мимолетно подмигнула и улыбнулась уголками губ.
Во всяком случае не в худшей, чем была. Не придется тратить время на восстановление, прокомментировал Гор, продолжая наблюдать за параметрами на экране.
Она же всего лишь приседает, Эйнар выгнул бровь явно считая, что девчонку переоценивают.
Ага, с плотностью воздуха, раза в полтора больше нормы, подметил цифру на экране Айн. У нас рекорд у Килиана, не помнишь какой? он взглянул на Эйнара.
1,75, Килиан приблизился к друзьям и посмотрел в сторону Ли. Неплохо.
Кажется, скоро будет новый рекорд установлен, ухмыльнулся Арно.
У нее просто масса тела меньше, поэтому она и способна выдержать большее давление, парировал Эйнар. С самой их первой встречи, он не понимал, почему девушка вызывает в нем столько раздражения, хотелось приблизится, изучить, разобрать на винтики и показать всем, что она обычная и не стоит такого количества внимания. Только все равно не поверят, считают, что в ней что-то особенное. Эйнар поймал себя на этой мысли и сам не понял, откуда она взялась, неужели, ревность?
Сдается мне, не так это работает, хохотнул Килиан. Как не крути, она молодец. Даже если ты не хочешь этого признавать, Кил толкнул Эйнара в плечо, тот парировал удар и попытался перевести его в захват, но эльф хохотнув вывернулся.
Просто не понимаю, что такого необычного в этой девчонке. Каждый из нас был на ее месте и не было восторженных воплей, какие мы молодцы, раздраженно добавил он.
Поймешь. Со временем, ответил Айн и хлопнул его по плечу, мол не расстраивайся.
Восхищение парней Ли скорее связано с ее человеческими качествами, о которых ты пока не можешь судить, так как не знаешь ее достаточно хорошо, Гор повернулся в полоборота и прищурившись смотрел на Эйнара. Я впечатлен ее физическими показателями, так как эти простые упражнения, которые, как ты сказал, может сделать любой при такой плотности, она делает так, будто воздух вокруг абсолютно нормальный и нет никаких дополнительных препятствий извне. Ее показатели сердцебиения и дыхания остаются на том же уровне, что был при выполнении первого «прогревочного» круга. Если у тебя есть желание проверить насколько это «просто», можешь присоединиться к ней в зале или просто закончить этот спор, все смотрели на Гора, явно не ожидая такой тирады. Обычно немногословный начальник, тут превзошел сам себя.
С радостью присоединюсь, процедил сквозь зубы Эйнар. Он скинул спортивную сумку с плеча и вошел в зал. Воздух, плотный и вязкий обволок тело, сопротивляясь продвижению вглубь комнаты. Эйнар дошел до коврика и принялся за отжимание, воздух отталкивал и сопротивлялся, мышцы закипели практически сразу, дыхание сбилось, сердце казалось готово выскочить из груди. Ли покосилась на парня и хмыкнула. Она перешла на следующий стенд, где качала пресс и как ни в чем не бывало продолжила упражнение.