Мили поперхнулась слюной и закашлялась. А затем бросила на меня удивленный взгляд. Пожав плечами, уже собрался уходить.
Будут тебе книжки,бросил напоследок слова и поспешил уйти.
Девушка ничего не ответила. Выйдя из дома, вдохнул полной грудью свежего летнего воздуха. Замечательная пора года! Пожалуй, моя любимая. Нестерпимо захотелось пробежаться по лесу, размять затекшие мышцы. Пума, предвкушая знатную пробежку, нетерпеливо заерзала под кожей. Тело покрылось мурашками. Не став игнорировать зов природы, пошел прямиком в лес.
***
Довольный и насыщенный диким мясом, решил возвращаться домой. Пума блаженно рыкнула. Моему зверю чертовски нравилось, когда я потакал всем его капризам. Да уж. Однако пробежка была необходима. Мысль о том, что мне нужно идти в библиотеку, вызывала странную дрожь волнения во всем теле. Я бы даже сказал, ощущалась некое томительное волнение. И это так пугало, что я всеми силами пытался отодвинуть вылазку в город.
Уже добежав до прайда, перекинулся и оделся. Именно в этот момент, ощущая себя полным трусом, грозно рыкнул. Какого хрена я завелся, как капризная баба? Скорее всего, той ликанши уже и в помине нет. А я тут развел демагогию со своей звериной стороной. Всеми силами пытался убедить пуму во мне, что девчонка нас ни капельки не интересует. А в прошлый раз ну Ну! Плюнув на все, пошел домой к Рону. Я, конечно, мог и зверем пойти в город, но возиться с одеждой не хотелось. А у брата была тачка. Вот ею я как раз и собирался воспользоваться.
Войдя в дом, прислушался. Из спальни доносились недвусмысленные стоны. Закатив глаза, тяжело вздохнул. Решил не мешать, ну во всяком случае, не идти прямиком в комнату. Не спорю, раньше я бы так и сделал, но сейчас совсем иная ситуация. Почувствовав мое присутствие, Рой небрежно прорычал:
Лучше тебе убраться отсюда по-хорошему! Иначе я за себя не ручаюсь!
Хохотнув, прочистил горло и поспешил ответить. Угроз я не боялся, но находиться в доме стало совсем неловко. Учитывая то, что у меня нахрен уже крышу сносит от отсутствия нормального секса! Проклятая девчонка! Что б ей пусто было!
Без обид грозный братец,подшучивая, выпалил я.Мне нужна тачка,добавил и уже потянулся рукой к ключам на тумбочке.
Не думаю, что Рон откажет. Да и ему нужно побыстрее сплавить меня, так что
Забирай и вали!отчеканил он.
Хмыкнув, забрал брелок и ушел. Уже садясь в машину, вздрогнул. Сделав несколько глубоких вдохов, завел двигатель и тронулся с места.
До города доехал за час. Хотя обычно на это уходило не более двадцати минут. Меня все время бросало то в жар, то в холод. Несколько раз порывался свернуть, но представляя при этом огорченное личико Зои, продолжал ехать.
И вот я уже стоял у местной библиотеки. Вышел. Ноги слегка подкосились и отказывались идти. Шаг, еще один следующий. Шумно сглотнув, поднялся по лестнице и, затаив дыхание, вошел. Помещение встретило меня оглушающей тишиной. Посетители если и были, то сейчас явно затерялись где-то за стеллажами. Выдохнув, наконец, позволил себе вдохнуть и Ничего. Не было того цитрусового аромата, которой искушал меня. Взывал к животной сущности. Манил вкусить его. Толкал на грешные мысли и желания. В библиотеке я безошибочно уловил запах нескольких детей и человека. Но не ее. Понимая, что зря себя накручивал столько времени, громко хохотнул.
Внезапно предо мной появилась низенькая старушка. Ее недобрый, укоризненный взгляд зеленых глаз устремился на меня.
Молодой человек, а не ошиблись ли вы помещением?грозно выпалила она и погрозила мне своим сухоньким кулачком.
Лишь от этих действий хотелось еще громче рассмеяться. Да уж. Знала бы она, кому угрожает! Тем не менее, мило улыбнувшись, проговорил:
Прошу прощения, непроизвольно вырвалось.
Я даже поднял ладони вверх, полностью капитулируя. Вся нервозность постепенно сходила. Ощущал себя полным идиотом. Конечно, прошло уже больше года! С чего я решил, будто ликанша все еще будет тут работать? Да и как-то странно, что ей вообще приходилось зарабатывать деньги Что-то тут не складывалось. Но дальше размышлять оказывался. Слишком много чести!
Тем временем, взгляд старушки значительно потеплел. Видимо, вся напускная грозность испарилась, и теперь она любезно мне улыбалась.
Так чем я могу быть полезной?развернувшись, она поспешила вернуться к своему рабочему месту.
Я пошел за ней. Увидев этот стол, понял, что пропал. На лбу выступили бисеринки пота. Дыхание сбилось, когда память услужливо подкинула мне воспоминание о том головокружительном сексе с девушкой, который до сих пор преследовал меня и днем и ночью, не давая покоя и сна. Пума на это мурлыкнула и призывала непременно разыскать ликана. А затем
Тряхнув головой, сосредоточил взор на бабуле. Она выжидала.
Мне нужны какие-нибудь детские сказки.
Библиотекарша с пониманием посмотрела и кивнула.
Что-то конкретное?
Да без разницы,я пожал плечами.
Откровенно, понятия не имел, какие именно сказки хотела Мили. Да и если она все же называла что-то определенное, это явно выпало из памяти.
Ну на какой хотя бы возраст?все не унималась бабулька.
Семь лет,безразлично выпалил и вздохнул.
Теперь, когда я убедился, что никакой опасности это место для меня не уготовило, здесь стало неимоверно скучно. Наверно, где-то на подсознательном уровне я таки хотел, чтобы сейчас предо мной стояла другая. И вот тогда бы я
Вот эти должны подойти!вывела меня из оцепенения старушка, протягивая книги.
Она быстро заполнила формуляр и попросила, чтобы книги вернули в срок. Так же упомянула, что портить такие ценные учебники категорически запрещено.
Фыркнув и кивнув, поспешил уйти. Выйдя на улицу, облегченно выдохнул и пошел к машине.
Окрыленный и полностью довольный, как слон, на всех порах мчал домой. Теперь ехать со смешной скоростью в шестьдесят километров в час не было необходимости. Но зверь во мне неспокойно ерзал. Пуме не понравилось то, что в библиотеке не оказалось ликанши. Зверь ворчал и скулил. Внутри поселилась такая тоска, что казалось, взвою от боли.
Резко ударив по тормозам, выругался себе под нос и выскочил из автомобиля. Прямо перед машиной несколько секунд назад выбежал какой-то паренек и чуть было не угодил под колеса. Бранясь, что у того мозги не на месте, я подлетел к нему и рывком поднял за руку с асфальта.
Тебе охренеть как повезло, что у меня отличная реакция!взорвался я, продолжая гневно рычать на парня.
Он испуганно оглянулся по сторонам, и его озарило понимание. Отпустив руку, пытался обуздать в себе ту ярость, которая уже стремительным потоком разливалась в груди. Разъяренный зверь метался, готовый вырваться и как следует наказать парня. В следующий миг я сделал глубокий вдох и не поверил своему нюху с первого раза. Еще раз потянув носом воздух, теперь заинтересованно взирал на паренька.
И откуда же ты тут взялся?спросил я.
Я вообще-то одиночка,он пожал плечами и отряхнулся.
Без прайда? Один?удивился я.
Сообразив, что мы стоим посреди проезжей части, и нас с оглушающим сигналом объезжают машины, предложил подвести паренька.
И давно ты сам?когда мы уже тронулись с места, продолжил задавать вопросы.
Оноборотень. Тоже пума. Но, насколько я знал, в этом городе был лишь один прайднаш. Еще два в соседнем городе. Мы никогда с ними не конфликтовали. Вообще, прайды, подобные нашему, считались редкостью. Пумы по природе больше одиночки. Исключение составляли семейные пары. Мы же были лишь за то, чтобы жить всем вместе. Все же, так намного надежнее. Похоже, сейчас я нарвался как раз-таки на одного из многочисленных одиночек, которым претила сама мысль жить под чьим-то началом.
Да фактически с самого детства,он говорил ровно, как само собой разумеющееся.Разве у тебя не так же?
Я на минуту оторвал взгляд от дороги и взглянул на растерянное выражение лица парня.
Нет. Я живу в местном прайде,после моих слов паренек грустно улыбнулся.
Вернув внимание на дорогу, я хмыкнул.
Как тебя зовут?я решил нарушить неловкую тишину, образовавшуюся между нами.
Каин.
Показалось, что в этот самый момент кто-то со всей дури долбанул меня кулаком в живот. Воздух со свистом покинул легкие. В висках запульсировала кровь, и на миг я потерял бдительность. Свернув на обочину, еле вдохнул и повернулся. Каин во все глаза смотрел на меня и не понимал, что произошло. А вот я Мне хотелось немедленно выскочить из машины и бежать так далеко, как только можно. Черт! Неужели он и есть моя пара? Блядь! Да ну Нет! Не может быть! Я внутренне метался, не способный подобрать правильные слова. Пума во мне, как назло, никак не реагировала на происходящее. С силой саданув кулаком по рулю, со злостью завел машину и поехал дальше. Больше не говорил ни слова. Но
А меня могут принять в ваш прайд?несмело поинтересовался Каин.
И столько в его голосе было надежды Мне хотелось крикнуть «Нет!», но вместо этого кивнул. Теперь я понял, что влип по самое не балуй. Парень робко попросил встречи с Альфой, и я никак не смог отказать. Да что б меня! Зашибись! Съездил в библиотеку, ничего не скажешь! Оказывается, не там я ждал проблем. Ох, не там!
Глава 3
Делия
Милая, может ты все-таки останешься сегодня дома?с тревогой в голосе прокричал Фил с кухни.
Мотаясь по небольшой однокомнатной квартире, я уже фактически опаздывала на работу. Взяв с кроватки притихшего пупса, вошла на кухню, где с угрюмым видом сидел дракон. Его темно-шоколадные глаза смотрели на меня с мольбой. Длинные каштановые волосы были слегка взлохмачены. Угрюмый вид мужчины умилял. Здесь, на моей крохотной кухне, этот могучий, широкоплечий дракон казался огромным, пугающим. И я знала, что так оно и есть на самом деле. Но только не со мной. Отрицательно качнув головой, одобрительно улыбнулась Филу. Кто бы мог подумать, что я буду иметь в друзьях огнедышащего. Но Еще год назад и мысли не допускала, что вообще когда-либо стану матерью. Однако это действительно произошло Тяжело вздохнув, вернулась мыслями в тот идиотский день, когда мне повстречался мерзкий кошак. Домой я приползла выжатая, как лимон. Отца, как обычно, еще не было. Приготовив ему ужин, уселась на диван и позорно разрыдалась, притянув к себе колени. Как бы там ни было, но оборотень затронул какие-то важные струны моей души. После его ухода я чувствовала себя раздавленной и потерянной. Словно из меня высосали последние жизненные силы. Как ни старалась, забыть пуму не смогла ни на следующий день, ни даже через неделю. А уж когда заподозрила, что беременна, и вовсе поняла, что теперь буду мучиться всю жизнь.
Отец не злился на меня, несмотря на наше шаткое денежное положение. Он, как и я, радовался тому, что в нашей маленькой семье скоро появится прибавление. Кто бы ни родился. По запаху мы никак не могли определить пума или все же ликан. Запах ребенка очень сильно перебивался моим собственным. И никакого намека на то, что к зачатию причастна пума. К слову, знаменательное событие в моей жизни, действительно, произошло намного раньше, нежели я думала. Обычно наши самки вынашивают щенка не менее шести месяцев, а тут Малыш слишком быстро развивался, и я не знала, к кому обратиться за помощью. Ведь в человеческую больницу мне никак нельзя было идти Самое странноеэто то, что родить мне помогла оборотница из клана драконов. Мы с ней случайно столкнулись в городе. Слово за слово, и она предложила свою помощь. Которая мне была просто необходима. Итак, прошло всего четыре с половиной месяца, и я уже держала на руках мое маленькое чудо. Сын. После его рождения все проблемы отошли на задний план. Если раньше меня волновало то, что мой зверь находился в заточении, то сейчас некогда задумываться об этом. Фил, один из драконов, все время опекал меня и проявлял слишком нежные чувства. Его, на удивление, не волновало, что я жду ребенка. Да еще и от пумы. Но я не могла никак принять ни его предложение, ни помощь, ни деньги. Казалось, в ответ я всегда буду что-то должна. А этого совершенно не хотелось.
Каин, ты только посмотри,я повернула сына на руках, чтобы он видел дракона.Такой большой дядя, и боится такую маленькую кроху!
Сынок что-то весело агукнул и стал тянуть ручки к Филу.
Я? Боюсь?тот фыркнул, гордо вскинув подбородок.
Приподнялся и с радостью взял ребенка из моих рук. На миг я расслабилась и позволила теплу распространиться по телу, глядя на то, как дракон мило воркует с Каином. На сердце в этот момент что-то неприятно кольнуло. Конечно же, вместо Фила, как бы я не врала сама себе, хотела видеть кошака. Хотела наблюдать, как он заботится о нем, как играет и укладывает в колыбель. Горло неожиданно сжалось от паники. А что, если малыш для него вообще как балласт? Этого знать наверняка я не могла. Но побаивалась, как огня. Как и тот факт, что он попросту может отнять у меня Каина. Я же скрыла от пумы беременность. Нет сомнений, что этот мужчина из ближайшего прайда. По правилам, я должна была явиться к Альфе пум и все рассказать Но струсила. Не знала, как оборотень вообще отреагирует на такую пикантную новость. Внутри стал подниматься целый вихрь негативных эмоций от того, что мысленно я рисовала себе отнюдь не радостную картину.
Каин начал капризничать, вероятно, учуяв перемену моего настроения. Стряхнув с себя наваждение, глубоко вдохнула.
Так я могу на тебя рассчитывать?первая задала вопрос.
Видела, что Фил уже решительно раскрыл рот. Отвечать на вопросы мне не хотелось. Да и время поджимало. Дракон нахмурился и стрельнул в меня укоризненным взглядом. Я пожала плечами. Как бы там ни было, но это не его дело. А мое. И кошака. Надеюсь, больше я с ним не встречусь. А даже если и так Ну что же, буду действовать по обстоятельствам.
Ну так то даФил поудобнее устроил на руках Каина и требовательно заглянул в мои глаза.
От понимания, что дальше будет, поджала губы и скрестила руки на груди.
Зачем ты вообще ходишь на эту дурацкую работу? Ведь
Послушай!гневно шипя, оборвала дракона.Ты прекрасно знаешь, что мы с отцом не живем в стае, и не обеспечиваемся за счет общего бюджета! Стало быть, работа для меня сейчас крайне необходима! Знаешь ли, растить ребенка не дешевое удовольствие, когда под рукой особо ничего нет. Я и так слишком долго сидела у отца на шее вместе с Каином. Теперь, когда ему шесть месяцев, я могу со спокойной душой выходить на работу.
Делия,устало произнес Фил и вздохнул.Я ведь предлагал тебе денег. Ладно, я уже понял, что парой мы не будем, но зачем отказывать от помощи?!на последних словах он сорвался на крик.
Я только и успела заметить, как у моего пупса задрожала нижняя губа, а через несколько секунд он заплакал. Мое сердце готово было разорваться от этого. Терпеть не могла, когда мой маленький карапуз был чем-то напуган. Мигом оказавшись рядом, вырвала из рук опешившего дракона сынишку и стала успокаивать.
Ну, все, милый, все хорошо!поцеловав в лобик, баюкала у себя на руках.
Прости,виновато выпалил Фил.
Как только Каин перестал плакать, я смогла спокойно выдохнуть. Теперь мне уже не казалось такой гениальной идеей попросить Фила о помощи. Но что мне еще оставалось? Отец работает с утра и до позднего вечера. Он, как правило, брал сверхурочные часы, чтобы заработать больше денег. Дальше мне не позволяла совесть сидеть дома и ничего не делать. Кажется, пупс уже не так сильно нуждается во мне, и я могу спокойно его оставить с драконом. Малыш знает Фила и доверят ему. С остальными он капризничает и показывает свой нелегкий характер. Усмирить который, могу только я. Иначе будет рыдать или все время вырываться с рук. О том, чтобы отпустить Каина на пол, вообще не может быть и речи. Только под тотальным контролем. Конечно, он не обычный человеческий малыш, и силы в нем немало, несмотря на то, чтоа ведь он еще кроха. Что же будет, когда он пойдет? Да уж. Даже несмотря на все это, я счастлива. Не представляю себе жизни без Каина. Онмое все. И без него жизнь будет серой и унылой.