Х-хорошо, Кодзуки-кун, Кивнула она, так и не подняв на меня лицо. Видимо, чтобы я не увидел ее взбешенную физиономию. Вон как сдерживается, даже хонорифик перепутала.
Ну тогда до завтра, староста-сан, Помахал я рукой, невежливо обходя стоящую посреди прохода Сузу. Та лишь раздраженно кивнула в ответ, но быстро исправилась, отвесив вежливый поклон моей удаляющейся спине.
А у меня, тем временем, осталось еще одно незавершенное дело в школе. Ну как, дело, скорее заведенный лично мной ритуал. Своеобразный якорь для моей личности: знак того, что это не сон и не шиза мальчишки-Кано, а моя свободная воля. И моя новая жизнь.
Длинный путь до конца коридора, следом вниз по лестнице на первый этаж, а потом снова по прямой до выхода. У раздевалки я остановился, переобулся в ботинки, оставил сменку в своем шкафчике, затем пошел к автоматам недалеко от основного корпуса школы. Было место поближе, но между безлюдным закутком и огромной столовкой я выберу закуток.
На улице оказалось еще приятнее, чем я ожидал. Странное сочетание теплой, даже жаркой погоды вместе с пронизывающим ветром заставляло взбодриться, прогоняло сонную послешкольную одурь. А запах цветущей вокруг жизни настраивал на миролюбивый лад.
Я зашел в небольшой тупичок с двумя торговыми автоматами и завис перед одним из них. Итак, что же мне купить? Мой палец замер перед длинными рядами разнообразных товаров. Горячий суп, чай, кофе или сок в банках?
Не сегодня, вслух сказал я. Палец нажал на ту же кнопку, что и все другие дни. Ячменный напиток. Отвратительная дрянь, которую хулиганы спаивают своим жертвам или льют на парту в качестве пранка. Мучнисто-горький привкус оригинального сырья вкупе с какой-нибудь странной добавкой. Убийственное сочетание. Как производитель подобного пойла вообще еще не разорился? Ни разу не видел школьника, который бы пил эту отраву добровольно.
Шипение открываемой банки, судорожный глоток и бьющий по рецепторам терпкий, вяжущий вкус. Сегодня я взял со вкусом умэбосимоченой японской сливы. Или это такой местный абрикос? Без понятия. Чтобы жрать их просто так, нужно быть настоящим патриотом местных островов. Личинки шелкопрядов и того привлекательнее.
Отвратительная кисло-соленая горечь заполнила рот, но я являюсь опытным пользователем, поэтому легко подавил рефлекторное желание выплюнуть эту гадость куда-нибудь в куст. Следующая порция пошла лучше: сначала болезненно обострила, а затем резко притупила рецепторы. Гадость, но только она даёт мне возможность почувствовать странное удовлетворение. Как что-то полностью мое.
Ощущение собственности, пусть даже к дурацкой привычке. Она никогда не принадлежала милому пареньку по имени Кано. И не являлась приветом личности из другого мира. Ни тот, ни другой никогда не стали бы пить такое сами. Ерунда? Идиотизм? Мелочь, не достойная звания ритуала, или, тем более, такой важной вещи как якорь для личности? Кому как.
Жизнь вообще-то штука довольно цельная, но она состоит из гигантского множества таких вот ерундовых поступков. Мелочей, личных предпочтений, маленьких ритуалов и надоедливых привычек, совершаемых каждый день. Именно их сумма формирует личность, ее особенности, даже жизненный путь. Подумать только, от каких только случайностей зависит порой выбор всей своей жизни. Так что относится свысока к таким вот особенностям точно не стоит. Тем более, что мне для подтверждения собственного существования хватает простого удара по рецепторам от ячменной дряни. Всяко лучше неврозов, истерик да похода к психиатру.
Я успел сделать еще пару глотков, как раз ополовинив банку, пока какой-то оборзевший панк резким ударом не выбил ее из моих рук. Булькнул внутри напиток, обдала меня брызгами и запахом забродившей сливы плеснувшая через край жидкость. Еще доля секунды, и до уха доносится дребезжащий звон жестянки об асфальт.
Я медленно, словно робот, повернул шею к нахальному самоубийце, после чего уставился своими буркалами прямо ему в лицо. Пришлось поднять голову и прищуриться от яркого солнца, но его глумливую ухмылку я своим видом изрядно попортил.
Их было человек семь. Обычная подростковая банда из тех, что трясут у школьников деньги на завтраки, пинают урны и коронуют затюканных одиночек туалетными адмиралами. Темная сторона всех японских школ по версии старых аниме.
Глава 2
Вся окрестность ответила стоном.
Сукин сын! Что ты делаешь тут? (В. Солоухин)
Хулиганы. Отморозки. Янки. Или попросту Фурё. В своих широких штанах, накинутых на плечи гакуранах, с осветленными волосами самых причудливых причесок они казались самими себе крутыми и значимыми. Эдакие боссы средней школы.
На самом же деле они были теми, кем и являлисьглупыми, по-дурацки одетыми сопливыми пацанами, решившими испытать на прочность очередного слабака, пока не испытали их самих. Мелкие пакостники, которые либо перерастут этот период, либо останутся заготовками под человека на всю оставшуюся жизнь.
Впрочем, сейчас они вполне могли представлять опасность. Исключительно из-за отсутствия тормозов вкупе с ощущением собственной безнаказанности. Вот только сбившиеся в группу шакалы иногда бывают куда более уязвимыми, чем битые жизнью одиночки. Мне ли не знать.
Ты что, совсем страх потерял, Ко-тян? Наконец отмер самый высокий из них. Тот самый, что так неосмотрительно пролил мой любимый напиток.
Давно в жбан не получал, патлатый? А? Подгавкнул один из шайки за спиной вожака. Тот неприятно усмехнулся, а после реплик других подпевал осмелел настолько, что приобнял меня за плечи.
«Черт, волосы действительно отрасли», Подумал я, когда из-за движения главаря банды челка налезла мне на глаза, «Все же надо что-то делать со своей нелюбовью к парикмахерским. Ну хоть спасибо, что натолкнули меня на мысль, шестерка-кун, шпала-сан».
Ты ведь понимаешь, что целый месяц не одалживал нам денег? Даже дольше. А я как раз на днях крупно проигрался в пачинко. Давай, ты поможешь нам отыграться, а я верну все со следующего выигрыша? Нэ? Насмешливо спросил он. Парень приблизил свое лицо к моему, обдал смрадным дыханием с примесью мятной жвачки. Кажется, кому-то стоило вместо зала с игровыми автоматами проверить желудок.
Несмотря на возможную боль и унижение, страха я не испытывал. Пусть усилилось сердцебиение, задрожали руки, заколол животмысли в голове текли все так же ровно и обстоятельно, не сбивались в рваный ритм от липкого страха. А реакция тела, судя по всему, осталась еще от прошлого владельца.
Ничего удивительного. Как правило, старый Кано всегда ломался еще на этапе запугивания. Он был домашним мальчиком, не способным драться или давать отпор. И даже не столько из страха побоев, сколько из опасения самому нечаянно повредить хулиганам. Все-таки речи отца об ответственности владельцев магического дара и опасности сильных эмоций сыграли с ним злую шутку.
Вот только яне он. Прошлый владелец тела их боялся, поэтому всегда отдавал требуемое. Вдобавок, он еще время от времени становился объектом унизительных акций. В этот раз все будет по-другому. Мне не жаль ни себя, ни, тем более, других. А инцидент замнет как-нибудь либо школьная администрация, либо родители хулиганов. Не даром же в городе процветают подростковые банды, а после некоторых драк их менее удачливые члены пропадают в больницах. Опасаться правосудия или надеяться на него стоит только в самом крайнем случае.
Не слышу ответа, придурок! Неожиданно рявкнули мне в ухо, и я на автомате сунул наглецу локтем в лицо. Легкая вибрация в кости от удара, слабый чмокающий звук, ощущение вдавливания мягкой плоти в твердую кость. Правому плечу резко полегчало, когда внезапно исчезло давление чужого веса. Я моментально воспользовался этим. Дожидаться, пока шакалы навалятся толпой не стал. Сразу сделал несколько шагов назад, к автомату с напитками. Он был грязным и прижиматься к нему было противно, но, по крайней мере, старый-добрый пожиратель монет не имеет привычки бить по чужим затылкам.
Какой еще пачинко, ребята? Крашеные волосы, гель. Вон тот, справа, манерный, рядом чувак с крашеными ногтями. Вам просто хочется снять комнату в Лав-отеле и устроить свальный грех, верно? Я постарался ухмыльнуться как можно мерзотнее. От такого поворота мои противники просто остолбенели.
Не, извините, на гомосятину не подаю, Я демонстративно вынул монетку в сто йен и кинул в сторону сгрудившихся подростков, Это на жидкость для снятия лака для вашего Гей-парада. Начните хотя бы выглядеть как мужчины.
Свора малолетних бандитов впереди разом побагровела, сжала кулаки, затрясла разноцветными хаерами и уже была готова кинуться в бой, как их одним жестом прервал собственный лидер.
Ну все, готовь свою башку для ближайшей помойки, урод, Прогундосил здоровяк слева от меня. От стоял на полусогнутых ногах, держался обеими руками за лицо, а с его пальцев медленно текли, срываясь вниз, рубиновые капли крови. На белой рубашке уже проступила багровая цепочка следов, даже на черных брюках начали алеть редкие вкрапины.
Странно, но от дурацкого положения дылда не выглядел смешным или хотя бы неопасным. Бешенство, нашедшее отражение в глазах, скрип зубов, сдвинутые брови. Все говорило о том, что у него вот-вот сорвет все планки. Действительно отморозок.
Ты совсем попутал, задрот? Раздухарился очередной шестерка из толпы напротив. Его сотоварищи поддержали парня одобрительным гулом, Да щас Ямато-кун тебя землю жрать заставит, Он как-то мерзенько подхехекнул и подошел ко мне вплотную.
Зря. Потому что я видел, как паренек трясется. Вся эта игра на публику и зарабатывание имиджа не могла скрыть внутренней неуверенности, почти надлома. Этот расхлябанный пацан с выбритыми висками до усеру боялся драки. Поэтому и был мальчиком на побегушках у здешней банды.
Сейчас же он увидел шанс. Нет, не так. ШАНС. Безболезненно поднять авторитет засчет стопроцентной омежки. Удар по главарю? Все видели, что это лишь случайность. Вот только он не учел пары вещей. Как новой личности в старом теле, что было простительно, так и характера своего лидера. А вот за такой косяк наказание последовало незамедлительно.
Я только начал сгибать ногу, чтобы ударить шестерку по голени, когда ревущее от злобы тело буквально снесло несчастного хулигана с дороги. От удара пацан упал на асфальт, да там и застыл в позе эмбриона, при этом вполне профессионально закрыв голову и торс. Очень специфическая реакция. Причем сразу стало понятно почему.
НЕ ЛЕЗЬ НЕ В СВОЕ ДЕЛО, МИЧИ! Проревел главарь, брызгая на сжавшееся у его ног тело слюной пополам с кровью, ЭТОТ УБЛЮДОК МОЙ!!!
От последующего за криком пинка слегка поплохело даже мне. Отчетливый хруст сломанной руки, жалостливый всхлип пацана, и новый удар, теперь по копчику. Следом по торсу, по ногам, по ребрам, и, наконец, добивающий в голову. Вылезший не по чину шестерка скорчился, размазывая слезы и сопли по рукаву форменного гакурана, но не осмелился закричать от боли. Лишь начал тоненько подвывать себе в рукав. Его успело вырвать, так что теперь вместо запаха пыли и цветущей зелени в ноздри лезла вонь полупереваренной пищи.
Остальные члены банды с бледными лицами лишь стояли и молча взирали на эту экзекуцию. Остановить главаря никто не попытался, но и взгляд они не отводят. Однозначно, подобное зрелище у них не впервые, так что вмешиваться дураков нет. Бедный Мичи просто не подумал, как будет выглядеть главарь, если пустившего кровь фраера замочит не он сам, а подай-принеси из его банды.
А с тобой мы сейчас поговорим, Поворачивается ко мне названный Ямато бугай. Он напоследок пнул скулящее на асфальте мясо, нагнулся, брезгливо вытер об него испачканную в собственной крови руку, а затем неторопливо двинулся вперед. Текшая из носа юшка уже остановилась, но из-за покрытого бурой пленкой лица и красных капель на одежде он походил на маньяка или людоеда, производя совершенно инфернальное впечатление. Если в этом мире есть демоны, то они выглядят именно так.
Прекратились глумливые возгласы, исчезла подбадривающая чушь и злые выкрики про скорую расправу. Легкая издевка отменялась. Теперь для Кодзуки Кано, что посмел задеть гордость главаря, готовилась казнь.
О, а я думал что твоя глотка не предусмотрена для членораздельной речи, С напускным удивлением сказал я прямо в смердящее кровью лицо и дружелюбно улыбнулся. В следующем движении я резко подался вперед, чтобы прошипеть ему прямо в окровавленную морду:
Я не твоя шестерка, чтобы бить меня безнаказанно.
В руке уже была зажата связка с ключами. Пожалуй, я недооценил опасность и злобу этих подростков. Пора прекращать смотреть на окружающих сверстников как на неразумных детей. Это поколение достаточно взрослое, чтобы представлять угрозу и пускать кровь. А значит, спрашивать с них стоит как с взрослых. Ни любви, ни тоски, ни жалости.
Вижу, Неожиданно спокойно ответил Ямато. С его набыченной физиономией смотрелось настолько дико, что следующий удар я банально пропустил. Короткий, без замаха, он выбил из легких воздух и бросил мое тело на стоящий позади автомат.
Легкие от удара дернулись в спазме, выпустили из себя весь кислород. Рот рефлекторно открылся для глотка воздуха, в глазах потемнело. А тело, ударившись о толстое стекло автомата, по-инерции оттолкнуло обратно к отморозку. Тот уже поднимал ногу для удара коленом в живот, но в этот раз я успел быстрее.
Все-таки есть свое преимущество в бытии попаданцем. Например, ты лучше контролируешь свои рефлексы, даже самые глубинные, физиологические. Легко преодолеваешь ступор, терпишь сильную боль, блокируешь некоторые эмоции. А также четко разделяешь приобретенные рефлексы, безусловную реакцию и обычные привычки, вызванные инерцией мышления. Просто потому, что не привык к сигналам этой тушки с самого детства, а значитпришлось учиться и привыкать заново.
Сначала было очень тяжело, чувствовал себя Синдзи Икари в биороботе «Евангелион, однако потом, после тяжелой работы над собой, плюсы подобного положения стали перевешивать. Такое себе обновление, на самом деле.
Вот и сейчас я задавил попытку сделать вдох после удара в «солнышко», не дал заволочь мозги багровому туману первичных инстинктов, и тем самым выиграл в схватке драгоценные доли секунды. Вместо того, чтобы, как любой другой человек, насадиться на чужое колено своим животом, я еще сильнее качнул свое тело вниз.
Ускоренная вдобавок к инерции еще и собственным импульсом, моя голова ударила по многострадальному лицу отморозка на мгновение быстрее, чем колено Ямато в солнечное сплетение.
Снова брызги крови. Едкий металлический запах в носу, красная липкая дрянь на лбу, переносице, губах, подбородке, вокруг рта. Падающее рядом тело, глухой шлепок тушки об асфальт. Парень так и не успел провести свою собственную атаку.
В этот разчистый нокаут. Тело здоровяка растеклось по оплеванному тротуару пляжной медузой, отдавило сломанную руку бедного Мичи, а я А я вынуждено прыгаю на одной ноге, пытаясь сохранить равновесие. Сохранил. И невозмутимо встал на обе под удивленными, неверящими взглядами оставшихся членов банды.
Он Ямато-сана Пробормотал один из них, во все глаза уставившись на бессознательное тело. Остальные не слишком уступали ему в реакции, все также находясь в состоянии прострации. Жаль, что это не продлится достаточно долго, чтобы я смог уйти.
Ямато-сан! Закричал один из них. Мелкий еще пацан с коротким ежиком осветленных волос, Это просто случайность! Надо отмудохать тварь до полусмерти, пока Он не очнулся и сам не убил придурка! Закричал «блондинчик». Остальные поддержали его нестройным гулом, но я-то знаю, что эти «крутые парни» на самом деле пытались скрыть.
Неуверенность.
Все они видели, что я разобрался с их предводителем. Самым сильным и свирепым из банды. Если удар локтем можно списать на случайность, то лбом я пробил точно и со знанием дела. Пусть мне повезло засчет положения и лучшего контроля тела, но оставшиеся на ногах члены банды об этом не знают.
Они видят только то, что они видят: вчерашний заучка с тоненьким голоском и уродливыми очками за два удара (по сути, даже за один) отправил в нокаут «Бешеного Ямато». Поэтому теперь они боялись меня, черпая уверенность лишь в своей численности, да пытались накрутить себя злобными криками вперемешку с ругательствами.
Тем не менее, банда жаждала крови. Просто, чтобы доказать свое право на насилие. Мне же требовалось как можно быстрее воспользоваться их опаской, пока она окончательно не исчезла под гнетом более примитивных эмоций.