Более двух сотен. Точно не скажу, но мои разведчики сообщили, что Эган захватил несколько небольших деревень на отшибе, обратив их жителей в нежить и подчиняя своей воле, все недовольство с лица феникса как рукой сняло. Теперь он выглядел как профессионал, который знал толк в своем деле и разбирался в нем лучше остальных.
Как оказывается, быстро и дельно умели некоторые создания нашего мира «переодеваться».
Столь неожиданная и скорая перемена несказанно удивила меня, заставляя неосознанно поежиться. Тот, кто способен так умело менять маски не очень внушает доверия. Он мог играть на наших чувствах и, возможно, умел притворяться в более важных вещах.
Не нравится мне этот парень. Совершенно не нравится и то, как он смотрел на Раса и Лу, мне тоже не нравилось. А я не нравилась ему в ответ. Не могу сказать, что дело в том, что у одного из драконов появилась истинная пара, но факт моего присутствия его не особо вдохновлял. Возможно, дело тут намного более приземленное. Скорее всего проблема феникса заключалась в том, что внимание окружающих не было сосредоточено исключительно на его великой персоне и его это бесило. Или все было еще проще. Внимание драконов нужно было, потому что именно их отец готовил себе армию из мертвецов.
Словно почувствовав мое напряжение, Расон непроизвольно прижал меня ближе к себе, нежно проводя носом по моей шее, отчего внутри меня все медленно расслабилось и успокоилось.
Одно прикосновение и все тревоги становились лишь пылью в бесконечной дороге.
Одно прикосновение и все тело покрывалось мурашками.
Эй, влюбленная парочка, Жюльтер нервно пощелкал пальцами перед собой, раздраженно хмурясь и топая правой ногой. Хочу вас отвлечь на некоторое время!
Как маленький ребенок.
Ему для полноты образа не хватало только надуть губы и дыхнуть огнем. Или фениксы так не умеют?
Мы тут вообще-то решаем проблемы защиты и жизни, а у вас только лобзания на уме! высокомерно закатил он глаза и поджал губы. Казалось, что еще немного и нас с Расоном обвинят в безбожности или того хужев том, что мы игнорируем великого и неповторимого Жюльтера.
Луинар в кресле не сдержался и хохотнул в свой кулак, а после попытался замаскировать это в кашель, причем не очень умело. При этом, когда я на него посмотрела, то лицо императора было пунцовым от этих самых попыток. М-да Никак не ожидала, что Луинар настолько плохой актер. Я была о нем лучшего мнения.
Если я придушу этого голубя
ГОЛУБЯ?! взвился Жюльтер, взвизгивая, словно кисейная барышня перед мышонком. ДА Я ТЕБЯ мужчина хотел продолжить, но зеленые искры прервали поток его бессвязной, очень эмоциональной речи.
то его дед мне представит счет за услуги и потери, задумчиво произнес себе под нос Рас, медленно скользя рукой по моему колену вверх и вниз в трепетной ласке. Приятные мурашки пробежали от бедер до самого затылка, заставляя блаженно улыбнуться. А если не придушу, то он ляпнет очередную глупость, за которую я выкину его из окна, размышлял он тихо, вызывая у меня непроизвольную улыбку.
Забавно, забавно, что еще могу сказать. Вот только появилось неприятное чувство, что, кажется, быть того не может, но феникс говорил истину. И я поняла, что в какой-то степени Жюльтер прав.
Расон отвлекался из-за моего присутствия, ему хотелось больше касаться меня, нежели сосредоточиться на действительно важных вопросах и проблемах с Эганом и нежитью. И как бы ни было приятно ощущать руки и тепло своего дракона на своей коже. Но нужно это прекратить. Потому мне пришлось принять волевое и единственно верное в тот момент решение. Кто-то из нас двоих должен мыслить здраво и рационально. И если дракон не мог этого сделать в связи со своей привязанностью и магическим влиянием, то я, как человек, могла частично работать головой. Очень частично, но это лучше, чем вообще ничего.
Осторожно взяв жениха за руку, я переплела наши с ним пальцы и заглянула прямо в серебристые, прекрасные глаза своего избранника.
Мне нужно поговорить с Люшарой и Марной по поводу предстоящего Бала, я тепло улыбнулась Расону, мягко прикоснулась губами к щеке своего дракона и выпрямилась, когда руки жениха попытались схватить меня и притянуть обратно к себе на колени. Он хотел вернуть меня и сжать так сильно, чтобы глупые мысли о побеге мигом испарились из моей головы. Я не читала его мысли, чего и не требовалось, учитывая, как ярко это отражалось в серебристых, начавших чернеть омутах.
Порой были плюсы оттого, что мы с Расоном были истинными возлюбленными. Я могла ощущать его желания и чувства, словно они были частью меня.
Потом поговорим, пообещала своему любимому, заметив, как он надулся из-за моих действий, словно ребенок у которого забрали игрушку. Такой забавный и такой весь мой. Была рада снова увидеться, обратилась исключительно к Луинару, получив в ответ широкую улыбку и воздушный поцелуй.
Луинар просто душка. Надеюсь, он как можно скорее встретит свою единственную, потому что этот мужчина заслужил кусочек пирога счастья.
Был рад снова встретиться, сестренка, стрельнул глазками мужчина. И не бери в голову то, что говорит Жюль, он у нас эгоистичная сволочь, за это и любим, пожал плечами император, ободряюще мне подмигнув.
Эй, я лапочка, оскалился Жюльтер, заметно оскорбившись на слова императора. Просто вы слишком дураки, чтобы оценить это в должной степени, фыркнул мужчина, сложив руки на груди, и окинув меня недовольным взглядом, который не укрылся ни как от Раса, но так и от Луинара.
Глазки пр-р-р-ритуши, ласточка, пока не пр-р-р-рис-с-с-сиб, предостерегающе прорычал Расон, поднимаясь с кушетки и подходя ко мне.
Воздух в комнате накалился, и даже мне стало не по себе от происходящего. Я ощутила, как на моих висках выступила испарина, а ладони вмиг вспотели. А ведь у меня пониженная чувствительность к магии. Метнув быстрый взгляд на Лу заметила, как император поежился от всплеска силы и недовольно поджал губы.
Рас я попыталась отойти от дракона, из последних сил сопротивляясь желанию прижаться к своему единственному, но он притянул меня к себе и впился в мои губы жарким, требовательным поцелуем, который растоптал не только стремление поговорить о Бале, но и вообще покидать комнату, пусть в ней и находился гадкий Жюльтер.
Неприятный тип.
Пусть стоит.
Пока Рас меня целовал и обнимал, то пусть хоть весь мир рухнет и содрогнется от сил хаоса. Плевать.
Я почувствовала, как жар начал волнами выплескиваться из тела Расона, впитываясь в мою кожу, вплетаясь в мои мысли, мою сущность, в саму мою душу и это невозможно было игнорировать. Чем дольше длился этот поцелуй, тем меньше я контролировала себя и свои чувства. Мои руки сами собой вцепились в волосы дракона, притягивая того ближе к себе. Приподнявшись на носочках, я непроизвольно выгнулась и прижалась грудью к торсу Расона, чувствуя, как гортанный рык удовольствия прокатился по горлу мужчины, перетекая в меня.
Кажется, теперь я начинаю завидовать, услышала я обиженный голос Жюльтера позади.
Как и все вокруг них, с пугающей горечью отозвался Луинар, отчего внутри меня что-то непроизвольно вздрогнуло и лопнуло, заставляя отпрянуть от Раса и повернуться к императору.
Лу только и смогла я выдохнуть, всматриваясь в затянутые грустью глаза дракона напротив себя и отмечая, как мое сердце сжимается от мысли, насколько этому сильному и умному мужчине, наверное, одиноко.
У его младшего брата впереди свадьба и столетия счастливой жизни, появление наследников А у него нет, я точно могу сказать, что у Луинара нет недостатка в женском внимании, более чем, в замке ходили слухи насколько эм сильный аппетит у моего нового брата. Но это ведь не тоже самое, что быть вместе со своей суженой. Любовь драконаэто дар, и я молю Трилицего, что Лу в скором времени обретет свое счастье.
Не нужно скорбеть по моей душе, сестренка, мягко улыбнулся Луинар, вновь становясь самим собойвесельчаком императором. Каждому из нас приходилось проходить через подобное. Не переживай, к тому же пока у меня нет одной женщины, я могу осчастливить сотни, а то и тысячи одиноких красоток, игриво подмигнул мне Луинар, но я не купилась на эту напускную радость.
Ему было одиноко и больно.
Как же, наверное, невероятно тоскливо наблюдать за тем, как все вокруг готовятся к свадьбе, гонимые радостными хлопотами, а ты вынужден оставаться в стороне, ожидая, когда наступит твой час.
Это просто разбивало мне сердце.
Мы поужинаем в моей комнате, сказал Расон, вернув мое внимание и заставляя блаженно прикрыть глаза от удовольствия и обещания в его голосе. У меня для тебя есть подарок, Коралина, проникновенный голос дракона добрался до самой моей души, заставляя восторженно замереть.
М-м-м очень здраво протянула я, все еще пытаясь вырваться из жарких объятий наслаждения. Это было очень сложно.
А теперь иди, пока я не плюнул на все и не утащил тебя в кровать для воссоединения, и, развернув меня спиной к себе, меня шлепнули по попе, перенося порталом в другую комнату, чтобы я не успела даже возмутиться столь фривольному поведению, потому что зеленый туман заволок мой взор, унося далеко-далеко.
Негодник, улыбнулась я своим мыслям, оказываясь в комнате Марны и чувствуя, как горит попа от столь ласкового обращения моего жениха. Вспыхнув от того, каким зовущим и страстным был Рас, стоило ему только вернуться, мне пришлось стиснуть зубы и ущипнуть себя за руку.
Нужно отвлечься. В конце концов, до ужина еще далеко, а если я продолжу постоянно думать о мужчине своей мечты, то время будет тянуться раздражающе долго. И в итоге, я просто сдамся и выкраду Раса из комнаты, заперев в нашей спальне.
А ему нужно работать. У всех у нас есть свои обязанности, которые невозможно просто выбросить и забыть.
Госпожа? удивленно обратилась ко мне Марна, заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности.
Кажется, я так сильно утянула себя в мечты о теле Раса, что совершенно забыла, что была в чужой комнате, еще и по делу, вообще-то.
Что-то случилось? тревога в голосе Марны была настолько явной, что я невольно скривилась. Вечно она переживала по поводу и без, но в этом было ее чарующее обаяние, которое невозможно было игнорировать и подделать. Марна была, словно мать для всех в нашем доме. Она заботилась о слугах, о нас с Расом и, конечно же, она переживала из-за своего сына. Я думала, что вы сейчас с господином, а вот теперь женщина просто издевалась и, судя по тому, как широко она улыбалась, даже не пытаясь скрыть этого факта, то актриса из меня совершенно никудышная. Но думаю, мне простят такую слабость.
Кажется, всему замку было известно, о том, что Лу и Рас вернулись. И, кажется, теперь все будут удивляться, почему это я не провожу время со своим женихом, желательно в горизонтальном положении в нашей кровати.
Какие испорченные эти драконы и их слуги!
Ужас просто.
Эм Рас, Лу и феникс, на последнем слове я непроизвольно скривилась, чувствуя гадкую горечь на кончике языка, разбираются с проблемами на границе, я не знала, можно ли рассказывать Марне о том, что полчища нежити под предводительством Эгана пытались прорваться к более лакомым кусочкам нашего мира. К тому же, зачем пугать ее раньше времени.
М-м-м госпожа, возможно, в таком случае вы хотели бы перекусить или прогуляться? спросила как всегда понимающая и всех поддерживающая Марна.
В какой-то степени я чувствовала, что она заботилась обо мне и не столько как о невесте Расона и ее госпоже, сколько как о дочери. В ее красных глазах я видела исключительно понимание и поддержку, и чего уж греха таить, мне нравилась Марна с ее нравоучениями, знаниями и теплой улыбкой. Порой, мне казалось, что она знала мои желания даже лучше, чем я сама. И с Мураном у нас отношения были скорее дружеские, нежели господин-слуга. Ага, только не с этим неугомонным и гордым парнем. Он же меня за такое проглотит и не заметит.
Я хотела встретиться с Люшарой. По поводу Бала. Он уже близится, а почти ничего не готово, без особой радости призналась я, закусив нижнюю губу и посмотрев в окно. За ним был лес и природная красота безграничной свободы и спокойствия. Не знаете, где ее можно найти?
Насколько мне известно, то она сейчас вместе с Мураном и Шалфеей. Они выбирают какие приглашения делать, на мгновение на лице Марны проскользнуло недовольство, которое исчезло так быстро, что я начала думать, будто мне это привиделось.
Приглашения? Я думала, что мы закончили с ними на прошлой встрече, нахмурилась я, недовольно поджав губы и скрестив руки на груди.
Мне нравилась инициативность Шалфеи и то, как она контролировала нападки Люшары в мою сторону, вот только порой эта самая инициативность шла вразрез с моим видением того, как все должно проходить.
Шалфея и Люшара хотели помпезность как на Балу, так и на свадьбе. Они прямо таки грезили о том, чтобы нанять цирк, привести гадалок и пригласить половину столицы на эти события. И вроде бы ничего страшного, пусть радуется драконница, сына женит и все такое, но она ведь совершенно меня не слышала.
Когда я пыталась ей донести, что все это мне не нравится и откровенно говоря, пугает до демоновой души, будущая свекровь лишь отмахивалась и широко улыбалась. Она знала, что ее улыбка могла растопить ледники на северном склоне, но со мной это не работало. Да, пусть я давала небольшую слабину, соглашаясь на какую-то часть этого бедлама, но в основном старалась держать оборону.
Еще и Муран периодически переходил на сторону врага, тем самым подрывая не только мой авторитет, но и то, что я хотела сделать. Он просто закатывал глаза, как Эрик, когда ему что-то не нравилось и делал по своему.
Эта троица мне уже всю душу вымотала!
Госпожа, может, стоит сообщить хозяину о том, что предстоящие мероприятия немного Марна замялась, подбирая слова.
сущий хаос и бедлам?
вышли из-под контроля? терпеливо улыбнулась Марна, а я покачала головой, падая в ее кресло и зарываясь пальцами в свои распущенные волосы.
Я просто сойду с ума со всеми этими приготовлениями. Нужно столько всего проконтролировать, включая будущую свекровь, которая по своему характеру, хуже демона.
Трилицый, ниспошли мне на голову озарение или хотя бы мешочек с успокаивающими травами. Неужели я так много прошу?
Почему мы с Расом должны делать все напоказ? мой голос звенел от усталости и злости, что клокотали в груди, разъедая душу. Почему мы не можем тихо пожениться где-нибудь в храме и не привлекать к себе лишнее внимание? вопрос был скорее риторический, он был всплеском моей горечи и раздражения от того, что творилось в моей новой жизни.
Рас, свадьба, Эган, нежить, проклятые, Шалфея, Бал.
И еще неизвестно, кто страшнееЭган с его манией величия, или Шалфея с ее жаждой нарядить меня в белую тюль и нахлобучить на голову диадему весом пять килограмм.
Расон ненаследный принц Шеноры, просто сказала Марна, и это был ответ на все мои вопросы.
Пусть ненаследный, но Расон действительно был принцем. Он был Управляющим тенями, командиром и лидером, которого уважали и боялись. И в будущем наши дети будут претендентами на престол, пока Луинар не женится и не произведет на свет наследников.
Слишком много перемен для одной маленькой сиротки.
Будьте прямолинейны и тверды в своих намерениях, наставляла меня Марна.
И что удивительно, когда она пыталась помочь или подсказать, как правильно поступить, то делала это мягко и невзначай. Она не говорила в лоб: «Иди и набей всем морды, покажи какая ты госпожа!». Нет, она подталкивала в нужном направлении и я за это безмерно уважала эту женщину.
Хорошо, я одним резким движением поднялась на ноги и вытерла ладони о свою голубую юбку. Пойду и твердой рукой накостыляю всем, улыбнулась я уголком губ, заметив, как покачала головой Марна. Ладно, ладно, Мурана бить не буду, примирительно выставила я руки перед собой и наклонила голову к правому плечу. Одна из темных прядей упала мне на глаза. Я сдула ее, а после сделала глубокий вдох, прикасаясь большим пальцем к сердцу и магии своего кольца. Передать Мурану что-то?
Да, пусть, наконец-то примет или выгонит трех невест.
Запросто. Интересно, а если его закинуть к ним всем, хоть одна сможет его на себе женить?
Думаю, скорее Эган признает свои ошибки и сдастся, чем мой сын женится, покачала головой Марна, и я заметила, как грусть промелькнула на ее лице. Марне было уже глубоко за семь сотен лет, она хотела внуков, хотела, чтобы ее сын был счастлив и любим, но у Мурана были свои представления об идеальной жизни и о том, что ему делать в ближайшее время. И насколько я знала, то становление отцом в ближайшие лет эдак триста он не рассматривал в своем забитом графике.