Это люди, способные искать других при помощи магической сети. Они настраиваются на того, кого следует найти при помощи вещей, которые являются хранилищем их энергии, пояснил сыщик.
Видя, как вы напряжены, я могу с уверенностью сказать, что точно есть какоето «но».
Не какоето, а очень даже большое «но», громко воскликнула девушка. Взамен они берут большое количество магического резерва из тех, кто просит о помощи. Бывает так, что резерва не хватает и люди просто умирают от истощения! Ничто на этом свете не стоит того, чтобы отдавать за это свою жизнь!
А как же любовь?
Любовь приносит только боль, ногти девушки впились в ладони.
Вы слишком прагматичны для столь юного возраста.
Предпочитаю реально смотреть на мир.
Сыщик снисходительно посмотрел на девушку.
Значит, вы еще просто никого не любили понастоящему, мужчина перевел взгляд на призрака, но тот, отвернувшись, задумчиво смотрел в окно.
Но, девушка на мгновение замолчала. Я обязана ей. И готова выплатить свой долг.
У вас есть ее личная вещь?
Да, некромант кивнула. Ее личный платок.
Вы отдадите мне его? глаза Лэнгдона в предвкушении загорелись. Тетра, я даже не знаю, как вас благодарить
Нет.
Вильям резко обернулся.
Тетти, думаю, разумнее было бы отдать платок жениху. Он сможет найти Луизу.
Я должна удостовериться, что она в порядке. Либо мы идем к удильщику вместе, либо я найду удильщика сама.
Не найдешь, уверено сказал Лэнгдон, впервые перейдя на «ты».
Значит, я найду другой способ отыскать Луизу без вашей помощи, настаивала на своем девушка.
Лэнгдон потёр переносицу двумя пальцами. Ситуация накалялась.
Тетра, ты же сама сказала, что это опасно, попытался вразумить ее Вильям. Призрак подлетел к девушке вплотную.
Вил, я уже все решила. Выбор остаётся только за тиром Кварцем.
Я буду глупцом, если не соглашусь, мужчина встал, опираясь на трость, и от боли поморщил лицо. Нога в последнее время волновала его все сильнее. Тогда завтра встречаемся на вокзале: вы приносите с собой платок, а я покупаю билеты и беру на себя все расходы. Думаю, это равноценный обмен. Согласны?
Он выжидающе посмотрел на Тетру, но та молчала кусая губы.
Тетти, что не так?
Я забыла упомянуть, что платок находится в доме моего отца.
И? непонимающе спросил Лэнгдон.
Год назад я сбежала из дома. И поменяла свой облик лишь для того, чтобы мой отец меня никогда не нашел.
Вот черт! мужчины выругались одновременно.
Глава 10
Ночь была очень ясная, и середина пруда сверкала, как серебряный щит. Берег густо зарос камышами и тростником, в которых то и дело ктото шевелился. Чуть поодаль в изобилии росли белоснежные кувшинки, похожие на хрупкие фарфоровые чашечки, а рядом с ними из воды поднимали свои цветущие головки рдесты. В воде отражались звезды, по берегам мелькали россыпи светлячков. Все это было так потрясающе красиво, что Тетра совершенно забыла о своей компании.
Накиньте это на плечи, тира, а то можете простудиться, дворецкий передал девушке в руки теплую меховую накидку. Возле воды всегда прохладно.
Спасибо Эрдан
Баксли. Но я давно уже открестился от своего рода, так что называйте меня просто Эрдан.
Девушка кивнула, всматриваясь в иссохшее лицо мужчины, с очень печальными глазами. Аура его была серой, неясной и немного мутной. Обычно такие люди повидали в своей жизни немало бед, подавляя себя и прогибаясь под остальных. Видимо, такова участь всех дворецких.
Вот, держите, Эрдан чтото протянул Тетре.
Огурец? Я вроде как не голодна, девушка с сомнением посмотрела на овощ.
О нетнет. Это не для вас, дворецкий помахал руками. Это для них.
В это же время из зарослей послышалось покряхтывание, и перед Тетрой предстали два лебедя: один белоснежно белый и другой черный, как сама ночь. Увидев в руках девушки огурец они целенаправленно направились к ней неспешной переваливающейся походкой.
Смелее, подбодрил некроманта Эрдан. Они не щипаются.
Слабо верится, девушка нерешительно переломила огурец пополам и вытянула руки. К ее удивлению, лебеди, что были ей по пояс, с невероятной грацией и аккуратностью взяли своими клювами угощение и вытянув шеи стали с удовольствием есть. И такое умиление накатило на девушку.
Наконецто на вашем лице улыбка. Лебеди способны творить чудеса.
Я как будто вернулась в детство, где все беспечно и все просто. Спасибо вам.
Дворецкий смущенно улыбнулся.
Я считаю, что ребенок живет в каждом из нас, просто иногда мы об этом забываем. Он пылится, сжимается и исстирается, но именно в такие моменты мы даем ему выйти наружу.
Звучит хоть и философски, но очень здраво.
Какой из меня философ, отмахнулся мужчина. Но вы еще совсем молоденькая, чтобы прятать его внутри себя.
Мне уже двадцать.
О, простите, совсем уж древняя старуха, не выдержал и хохотнул Эрдан. Подул ветер и девушка поплотнее закуталась в накидку. Пойдемте в дом, уже холодно, поздно и пора ложится отдыхать. Тир Кварц выделил вам зеленые покои, самые красивые и удобные во всем доме.
Хорошо. Обождите секундочку, некромант подошла к одному из лебедей и подняла с травы невесомое перо.
На память, будто бы оправдываясь, произнесла она.
Дворецкий довел девушку до дверей комнаты.
Спасибо, что помогли мне немного проветрить голову.
Не стоит. Спасибо вам, что немного оживили наш дом, ему давно не хватало женской энергии. Спокойной вам ночи, тира Визари.
Спокойной, Эрдан.
Зеленая комната оказалось довольно просторной, но уютной: кресла и диван, обитые сукном с фисташковым отливом, большая кровать с балдахином цвета темнозеленого чая и в тон им гардины на большом в пол окне. Мебель простая, без всяких украшений, но массивная и добротнаятакой время нестрашно.
За одной из дверей обнаружился санузел, где Тетра смогла умыться и смыть с лица косметику. Там же сняла платье и уже в сорочке направилась к кровати.
«Так ночь темна,
И звезды ярче.
Ты не одна,
Тебе все жарче»
Призрак лежал на краю кровати и смотрел вверх. Хотя так только казалось, на самом деле он все же немного парил над ней, не соприкасаясь с поверхностью. Девушка, давно привыкшая к его обществу, совершенно не смущаясь Вильяма, залезла под одеяло и легла рядом.
Это тир Кварц навевает на тебя такие пылкие строки?
Скорее старик, что так ворковал с тобой на пороге.
Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты меня ревнуешь, рассмеялась Тетра.
Куда уж мне до него. У него столько козырей: и возраст, и опыт, и серость лица.
Прекрати, но смех так и слетал с ее губ. Это не вежливо с твоей стороны подмечать такие вещи.
Девушка смотрела на Вильяма с улыбкой и нежностью.
Я так рада, что ты есть в моей жизни, Вил. У меня никогда не было такого друга, как ты.
Призрак улыбнулся ей, чуть приподняв уголки губ.
Это взаимно, Тетти.
Некромант молчала, не отрывая глаз от призрака, который так же неотрывно следил за ней. Но взгляд его был таким непривычным, он смотрел на нее так, будто видел впервые.
Почему ты захотела прогуляться одна? нарушил он наконец молчание.
Мне нужно было все обдумать. Взвесить все за и против. Если я вернусь домой, то может произойти все что угодно, вплоть до того, что я больше никогда не смогу покинуть те стены. Надеюсь, получится проникнуть в дом незаметно. А ты, что делал?
Я тоже думал, призрак протянул свою руку к ладони девушки и слегка коснулся, не проходя насквозь, от чего у нее побежали мурашки по коже.
О чем же? шепотом спросила девушка.
За окном вдруг прогремела гроза, и по стеклу забарабанили первые капли дождя.
Думаю, прежде чем идти за платком и отправляться в путь, мы должны навестить Арлин. Я хочу, чтобы ты возродила меня.
Глава 11
Вы хоть в курсе, что этот череп человеческий?
И? хозяин магазинчика бутафории, низкий, полный мужчина, рылся на полках, пытаясь чтото найти.
Продайте его мне.
И не подумаю, тира, он недовольно посмотрел на девушку. Он привлекает покупателей.
Вы мучаете неупокоенную душу!
Хватит! воскликнул хозяин. Либо чтото покупайте, либо уходите. От ваших бредней мне ужасно разболелась голова.
Покупательница уперла руки в бока и вдруг резко закричала:
Крыса! Там крыса! Ааа! Боже, она огромная!
Где? и пока мужчина рыскал глазами по полу, девушка, схватив череп, выбежала из магазина.
За окном гремела гроза, стекло то и дело вздрагивало от порывов шквалистого ветра, но Вильям не обращал внимание, продолжая неотрывно следить за спящей Арлин. Прошло десять лет, а она была все так же красива, правда, длинные волосы стали вдвое короче, а на лице появились едва заметные морщинки.
В соседней комнате раздался детский плач. Женщина подскочила, но в дверном проёме появился мужчина.
Арли, спи, дорогая, я ее уложу.
Женщина благодарно улыбнулась.
Люблю тебя!
А я в тысячу раз сильнее, мужчина, подмигнув, ушел, а счастливая Арлин легла спать дальше. Она была любима, у нее была полноценная семья, и Вильям понимал, что стать частью этой жизни не сможет. Он остался далеко в прошлом.
А ведь это могла быть наша с тобой жизнь, печально произнес мужчина, но впервые за долгое время не почувствовал внутри боли. Как будто бы найдя, наконец, Арлин душа его успокоилась. Или, быть может потому, что у него было куда более важное дело, чем становиться обычным человеком. Он хотел помочь Тетре, но не мог этого сделать, находясь в призрачном теле. А значит, ему все же придется немного нарушить спокойную жизнь Арлин, но уже не для того, чтобы возвратить свое прошлое, а чтобы написать новое будущее.
Вскоре муж вернулся, и Вильям не стал за ними подглядывать. Он вылетел за пределы дома и уселся на ступенях, ожидая наступления утра. Тетра пообещала прийти рано, чтобы точно застать Арлин.
Ночь пролетела. Дождь прошел, и первые лучи солнца заблестели, отражаясь в лужах вдоль тротуаров яркими бликами. Люди стали появляться на улице и словно шахматные фигуры передвигались вокруг, дабы не намочить ноги. Вильям поднял голову к небу, грустно следя за синими рваными облаками.
Погода под стать настроению, Тетра уселась на ступени рядом с другом.
Я склонен думать, что дождь смывает плохое, что он символ очищения и начала.
Философствуешь?
Скорее, принимаю реальность.
Девушка приподняла бровь в немом вопросе.
Не обращай внимание, призрак махнул рукой. Пойдем.
Тетра не стала задавать вопросов, хотя меланхоличность друга немного сбивала столку. Отряхнув платье от песка, она подошла к дверям и уверенно постучала. Раньше ей приходилось сообщать родным о душах их близких, что не могли уйти в мир иной без их помощи. Но тут был другой случай. Вильям не замечал, но руки девушки едва подрагивали, и она по привычке стала чесать левую кисть.
Послышались шаги. Не легкие и невесомые, а отчетливо мужскиешаги хозяина дома. Дверь распахнулась, и перед друзьями предстал муж Арлин высокий темноволосый мужчина с крепкими мощными руками. Было видно, что на жизнь он зарабатывает собственным трудом.
Чем могу вам помочь? раннее появление незнакомки на пороге удивило его.
Меня зовут Тетра, и я пришла к Арлин.
Мы никого не ждали.
Понимаю. Но дело очень важное. Думаю, ваша жена захочет пообщаться со мной. Просто скажите, что Вильям Норд хочет с ней поговорить.
Вильям?
Вы просто передайте ей, а я пока обожду здесь.
Мужчина нахмурился, но последовал просьбе, предварительно захлопнув дверь. Тетра не могла винить его в такой недоверчивости, ведь когда прошлое твоей любимой, до этих пор казавшееся кристально чистым, вдруг появляется на пороге, сложно вести себя сдержанно.
Долго ждать не пришлось. Двери вновь распахнулись, резко и с надрывным скрипом.
Кто вы такая? побледневшая Арлин стояла на пороге.
Думаю, нам не стоит обсуждать это на всеобщем обозрении, за спиной Тетры люди стали обращать внимание на разворачивающуюся картину. Я все вам объясню.
Нет! Говорите прямо сейчас!
Хорошо, девушка потерла свою переносицу, голова снова давала о себе знать. А яркая аура женщины била по глазам сильнее солнца. Янекромант. И Вильям сейчас находится со мной рядом.
Арлин замотала головой.
Этого не может быть! Вы врете!
Скажи ей, что она все так же прекрасна, как в тот вечер. И что она навсегда останется моей звездочкой, сколько бы времени ни прошло.
сколько времени бы ни прошло, Тетра повторила слова друга.
Ноги Арлин вдруг подкосились, и она, рухнув на пол, закрыла рот руками и горько заплакала.
Мамочка! Что случилось? белокурая головка мелькнула за спинами супругов.
Убирайся из нашего дома! закричал разъяренный мужчина, пытаясь отгородить дочку от незнакомки.
Нет, Джон, нет! женщина ухватилась за руку любимого. Я хочу с ней поговорить. Я должна это сделать!
Джон замялся и нахмурился, но, заметив мольбу во взгляде Арлин, помог супруге подняться и, отступив от входа, пропустил Тетру и невидимого Вильяма внутрь дома.
Глава 12
Прости, только ее комната свободна. Но здесь достаточно места, чтобы тебе не было тесно.
Мне все равно.
Не говори так!
Можно я просто побуду один? Не стоит кудахтать надо мной, словно курица.
Женщина грустно кивнула и вышла из комнаты.
Джон вывел дочку из комнаты только после того, как женщина пообещала, что все объяснит ему позже.
Дорогой, это очень важно для меня, она смотрела на свои руки, боясь поднять взгляд на мужа. Поверь, эта часть моего прошлого никак не связана с тобой и уже ни на что не повлияет.
И хоть Джон сомневался, но любви и доверия к своей жене в нем было достаточно, чтобы не мешать ей.
Позови, если чтото понадобится.
Теперь же Арлин сидела напротив Тетры и с заплаканными глазами выжидающе молчала.
Наверное, стоит начать с того, что Вильям на самом деле сейчас находится в этой комнате.
Женщина начала водить взглядом по пространству, будто бы могла увидеть призрака своими глазами.
Мне важно понимать, верите ли вы мне или вам нужны доказательства?
Вы уже и так все подтвердили. Никто, кроме Вилли, никогда не называл меня так. Только он.
Вильям подлетел к софе и сел рядом со своей бывшей невестой. Он разглядывал ее так, словно пытался запомнить каждую черточку, словно это был последний раз, когда он ее видел.
Вы бы хотели знать, в какой части комнаты он сейчас находится?
Конечно, Арлин сжала руки в кулаки и кивнула. Он рядом?
Да Он сидит возле вас.
Глаза девушки закрылись и новая порция слез полилась по щекам, стекая вниз по шее за воротник и капая с подбородка на юбку женщины. Очень медленно она повернула голову в сторону Вильяма, но глаз не открыла.
Я могу с ним поговорить? Почувствовать его?
Он слышит вас, так что просто говорите, а я смогу передать его слова, в этот момент Вильям потянулся к Арлин и провел рукой по ее щеке, отчего она дернулась.
Боже! Это ведь он?
Да.
Тетра старалась много не говорить, она просто была мостом между двумя людьми, некогда потерявших друг друга изза кошмарной несправедливости судьбы. Им не нужен был третий лишний, теперь было только их время.
Вилли, но почему именно сейчас? Столько лет прошло
Я искал тебя. Так долго искал. И нашел слишком поздно, моя звездочка, голос Тетры дрожал, словно это были ее слова, ее прошлое, ее разрушенная жизнь. Арлин всхлипывала, но глаз не открывала всецело отдавшись ощущениям, что холодком передавали каждое движение Вильяма. Но я вижу, что ты счастлива и от этого моя душа тоже счастлива. Я рад, что ты жила дальше. За нас двоих. И светишь, все так же ярко, согревая всех своим теплом.
Вильям
Я просто хочу, чтобы ты знала Твоей вины нет. И не могло быть. То, что случилось, было неизбежно. И теперь я спокоен. Ты в надежных руках. И надеюсь, что Джон будет любить тебя также сильно, как когдато тебя любил я.
Громкое рыдание вырвалось из легких Арлин, она пыталась рукавом утереть слезы, но они не прекращались. Все лились и лились, унося с собой боль. Успокаивая и залечивая былые раны.