Постарался кукловод? Или просто ведун рассчитал время, когда мы окажемся в слепой зоне?
Но в таком случае за кем следил ведун? Я постоянно находился рядом с Дашей и это определённо не она. Хотя
Манижа и Эрджан тоже отпадают. Впрочем, как и Воевода. Он вообще нарисовался в нашем окружении чуть больше недели назад. И большую часть этого времени пропадает неизвестно где.
Остаются лишь две кандидатуры. Либо Читер, либо Полиграф. Но Читер слишком везучий и возможность такого поворота событий стремится к нулю. Что-то я сильно сомневаюсь, что ведун будет следить за рядовым агентом Ока. А вот Полиграф отлично подходит на эту роль.
И снова я прихожу к Полиграфу, а это уже явно неспроста. Неужели целью кукловода стал глава Ока Государева? Или, может, он уже завербован нашим противником?
Нужно срочно поговорить об этом с отцом. И постараться, пока не будет ясно совершенно точно убрать Полиграфа из поместья. И настоять на том, чтобы ему запретили любые контакты с императорской семьёй и любым человеком, принимающим какие-либо решения на высоком уровне.
Мысли лезли в голову одна за другой. Но с каждой новой они становились все бредовее и бредовее. Если так будет продолжаться и дальше, то я додумаюсь до того, что император сам хочет убить всю свою семью, после чего покончить жизнь самоубийством.
Нужно немного отвлечься. А лучшего способа, как что-нибудь пожевать, я не знал.
Пара секунд и у меня в руках лежит наливное яблоко.
Прекрати! тут же раздался уже совершенно нормальный голос Даяны. Я только всё восстановила и почти откалибровала, а ты тут же начинаешь тратить необдуманно много энергии.
Ты же у меня эту энергию берёшь. Хочешь, сказать я не могу сотворить себе всего одно яблоко?
Ты знаешь, сколько ушло на создание этого яблока?
Не знаю. И знать не хочу. пожал я плечами. Формация создана при помощи моего дара. На её поддержание идут мои силы. Так значит я здесь царь и бог. Создатель всего этого белого великолепия, которое едва не ослепило меня.
Даяна промолчала, видимо, каждое моё слово правда и она теперь даже не знает, что ответить.
Кстати, почему столь яркая белизна? Прямо глаза режет, плакать хочется.
Перезапуск совсем недавно закончился. Формация ещё не подошла к стандартным настройкам. На всё про всё уйдёт примерно пара недель по твоему времени.
А что бывает, какое-то другое время? зацепился я за слова консультанта.
Но Даяна не ответила и на этот вопрос. Да, что же она сегодня такая не отвечающая? Неужели, что-то не так спрашиваю? Вроде эти вопросы не касаются умения «Второго шанса». А прадед мне говорил, что карается только любопытство к самому навыку. Вроде формация не входит в запрещённые темы.
И я был прав, Даяна всё же решилась мне ответить.
А ты подумай сам? Сколько ты времени проводишь в формации? Сколько ты здесь был, когда мы проводили тренировки? Месяц? Полгода? Год? Или, может, вообще пять лет? Но возвращаешься ты неизменно за определённое время от того момента, когда умер. Ну и как, получается, что есть другое время?
Слишком мало информации, поэтому я не могу тебе ответить. пожал я плечами, наконец впиваясь в яблоко.
На вкус оно оказалось точно таким же прекрасным, как и на вид. По телу сразу разлилось приятное тепло.
А вдруг время в моём мире продолжает идти по-прежнему. И проведя в формации какое-то время, все состарятся на год, а я по-прежнему буду здесь молодым. А потом я просто возьму и вернусь за пять минут, или сколько там у меня сейчас? Или, наоборот, в моём мире время замерло, а тут я продолжаю жить, учиться, тренироваться. И когда возвращаюсь назад, время снова запускается? Да я ещё пару примеров могу набросать, если понадобиться. сказал я, думая над тем, создавать ещё одно яблоко или обойтись лишь одним? Вот видишь. У меня слишком мало информации, чтобы утверждать, правдивы твои слова или нет. Может умение позволяет лишь возвращаться во времени и ничего больше. Так о каком другом времени вообще может быть речь?
Выслушав меня Даяна снова замолчала. Выслушать-то она выслушала, а вот понять походу дела не смогла. Сидит сейчас где-нибудь у себя в консультантской и пытается решить нормальный я или уже всё пора в утиль.
И ведь возразить тебе не в чем. через несколько секунд вернулась Даяна. Доказать, что это не так не смогу. Но и ты не сможешь доказать, что это так.
И чего она сейчас вообще сказала? Мне срочно нужен переводчик с консультантского на русский.
Ладно. Проехали. Расскажи мне лучше, как у тебя тут дела? Удалось разобраться с проблемами?
По большей части удалось. После перезагрузки формация немного стабилизировалась. Угроза схлопывания исчезла. Подпитка ещё нужна. словно прочитав мои мысли, сказала Даяна. Сейчас нужно много энергии на восстановление всего утраченного после перезагрузки. Тоже примерно две недели, но я постараюсь вернуть всё в прежнее русло раньше. Сразу после этого все силы вернутся к тебе.
Так, что это вообще такое было?
Не известно. Могу лишь предположить, что твоя смерть.
Это как? Что значит моя смерть?
За последний месяц я умирал уже раз десять. А в последнее время, вообще, попадал в формацию лишь из-за смерти тех, кому подарил умение.
Я не уверена. Но, возможно, произошли события, которые повлияли на ход истории и в будущем ты умер. Отсюда и пошли все проблемы с формацией.
А с какого перепуга я умер в будущем, а проблемы начались сейчас? как-то это всё не сходится.
Не могу ответить на этот вопрос.
Ну тогда ответь, что вообще ты знаешь по этому поводу.
А знала Даяна прочным счётом ничего. У неё было лишь предположение о моей смерти в будущем. Но судя по тому, что формация постепенно начала возвращаться в норму и эта информация довольно спорная.
А про свою смерть в будущем я был не удивлён. Да и чего тут удивляться, когда собственная смерть уже практически стала привычной? Только вставал вопрос, каким образом связана моя смерть в будущем с нынешними событиями?
Но об этом я мог только догадываться.
После перезагрузки формации я снова мог находиться в ней сколько захочу. Даяна сказала, что большинство утечек энергии устранены, а оставшиеся столь незначительны, что их можно даже не рассматривать. Но от сотворения пищи она меня всё же воздержала. Да и сама отказалась это делать. Не помог даже мой прямой приказ.
А прадед говорил, что консультанты обязаны подчиняться. Похоже, что работает это далеко не всегда. И подчиняются они лишь в тех случаях, когда считают, что это не навредит.
Даяна мне напрямую заявила, что столь сильные траты сейчас могут снова вернуть формацию в прежнее состояние. Поэтому настаивать я не стал. Обходился же я раньше здесь без еды и ничего.
Ограничения по передаче «Второго шанса» всего одному человеку осталось. Когда оно будет снято, Даяна не знала. Буду надеяться, что мне вообще никому не придётся отдавать его.
Вот сейчас разберёмся, что за хрень напала на нас и окажемся в безопасности.
Дальше мы с Даяной начали заниматься разбором полётов. В этом деле она была просто незаменима, находя детали, которые постоянно ускользали от меня.
Именно благодаря ей я понял, что напавших на нас было минимум трое. Именно столько я видел движущихся звёзд. Но как-то совершенно не сопоставил это с количеством нападавших. Да и времени на это не было, когда начали взрываться машины охранения.
Большой охранный кортеж нам только помешал. Не будь его мы бы намного раньше могли оказаться на открытой дороге и имел бы больше шансов скрыться от нападавших.
А там, вполне возможно, что и дать им бой. Чернышёв ясно дал нам понять, что не будет сидеть так просто. И судя по тому, что он смог защитить всю машину, он отлично управлялся со своим даром.
Время возвращения снова вернулось к пяти минутам, но этого вполне хватит, чтобы предпринять хоть какие-то меры. По крайней мере, я не дам захватить нас врасплох.
Весь бой продлился максимум пару минут. Как раз пока держались щиты. Поэтому я начал сразу примерно прикидывать, на какой отрезок дороги я вернусь и что находится поблизости. Есть какие-нибудь объекты, на территории которых мы сможем укрыться.
Но сколько бы я ни пытался не мог вспомнить ничего подобного. В этот момент мы находились на прямом участке правительственной дороги. По обе стороны которой напрочь отсутствовали постройки.
Была единственная возможность, развернуться обратно или ударить по педали газа, чтобы оторваться от охранников.
Если мы вернёмся обратно, то ещё не известно, что будет. Либо на нас просто-напросто не станут нападать, либо сделают это, но уже в городской черте, что чревато жертвами среди мирного населения.
А если помчимся вперёд, тоже будет несколько вариантов развития событий. Первый и самый очевидный мы возьмём всё внимание нападавших на себя. В этом случае останутся в живых множество агентов. Но нам придётся в одиночку сразиться с противником, который уничтожил всю эту охрану.
Хотя эффект неожиданности они уже утратили. Я буду ждать нападения. Жаль не смогу предупредить Суворова и ту же Эрджан. Я прекрасно помню, что это именно она разобралась с Еззатулахом. Железки, что я видел перед своей смертью, не должны стать для неё проблемой.
И что мне делать?
Ещё был вариант остановить весь кортеж и приказать занимать оборону. И полным составом, во всеоружии встречать атакующих нас товарищей. Но опять же при этом раскладе возможно, что на нас вообще никто не отважится нападать.
Даяна посоветовала мне воспользоваться именно третьим вариантом. С её слов, в третьем варианте гораздо больше вероятность того, что мы останемся живы.
Несколько очень сильных одарённых, собранных вместе и при поддержке тех же щитовиков, могут дать бой противнику превосходящему их по силе в несколько раз.
И это уже неоднократно было доказано во время многочисленных сражений одарённых по всему миру.
Вот только собрать подобный отряд было чрезвычайно сложно. Особенно в странах, где одарённых не привлекали к службе в специальных подразделениях по типу тех же Гнева и Ока. И таких стран было немало. Да практически вся Европа, после второй мировой перестала призывать в свои вооружённые силы одарённых.
Конечно, они не перестали защищать свою родину при помощи своего дара. Но стали они это делать уже не в составе армии, а действуя от собственного имени.
Чушь несусветная. Бред, который ещё нужно умудриться, чтобы придумать. Но тем не менее подобная система работает в Европе уже больше семидесяти лет.
Правда, за это время там не случалось ни одной крупной войны. Да и мелкие можно назвать войной с огромной натяжкой. Так драка в подворотне с применением тяжёлого вооружения и подключением одарённых.
В общем, какой-никакой план у меня имелся. Больше ничего толкового в голову не лезло, да и Даяна не видела других вариантов.
А где кнопка? спросил я, когда уже собрался возвращаться и потянулся к прикроватной тумбе.
Тумба оказалась полностью свободной. Не телефона, который неизменно лежал рядом с кнопкой, во время моих последних появлений в формации, ни самой кнопки.
Потребуется время, чтобы создать новый механизм принудительного удаления из формации.
Вот оно, как оказывается, называется. Механизм принудительного удаления из формации. И почему принудительного, если я нажимаю на кнопку, когда сам хочу вернуться?
Пока это я буду делать по старинке. Если ты готов, то я возвращаю. И помни, что у тебя есть три попытки.
Возвращай уже. сказал я.
Прекрасно я помню про три попытки. Так же, как помню способ, чтобы увеличить их количество. Но буду надеяться мне это не понадобится.
* * *
Оказавшись в машине, я выдал максимум, на который сейчас был способен и демон устремился вперёд, стремительно догоняя передовые машины охраны.
Ты куда, так втопил? спросила меня проснувшаяся Даша.
Проснулась она от тряски, что началась, когда я стал обгонять машины охранения по обочине засыпанной щебёнкой.
В боковые зеркала я видел, как оказавшиеся позади машины тоже начали прибавлять скорость, но куда им там. Демон уже сейчас вышел на свою крейсерскую скорость и с каждой секундой продолжал удаляться от преследователей.
В запасе у нас было около трёх минут. За это время нужно было оторваться как можно дальше.
В этот раз я решил увидеть, с чем нам предстоит иметь дело и если не получится выжить, то в следующее возвращение уже иметь представление о том, что это за хрень.
Ещё у меня была мысль, поделиться «Вторым шансом» с Чернышёвым, чем увеличить время возвращения. Но пока была вероятность, что нам удастся отбиться, делать этого я не буду.
Если, что постараюсь провернуть это в самый последний момент. Когда уже буду уверен, что нам не удастся спастись.
Сергей Михайлович, куда вы так несётесь? Мы же должны ехать рядом с машиной, в которой везут Дениса. заговорил Чернышёв.
Но вместо ответа я сказал, что сейчас нас будут пытаться убить.
Нужно отдать ему должное, больше вопросов не последовало, а глаза Чернышёва налились тьмой.
Стой! как и в прошлый раз заорала Даша, хотя я сам ещё ничего не видел.
Её поведение меня тоже очень заинтересовало. Откуда она узнала о нападении в прошлый раз и вот сейчас всё повторилось? Тоже какое-то предвидение? Но с этим будем разбираться позже.
Прошло ещё несколько секунд и я уже сам начал отчётливо различать три падающих звёзды. Счёт времени пошёл на секунды.
Я ударил по тормозам и схватив Дашины руки, положил их на руль. Главное, чтобы у меня всё получилось.
Брать её с собой в бой будет огромной глупостью. Мало того что Даша практически не умеет управлять собственным даром, так ещё и под ногами будет путаться.
Активировав щиты, перекинул их подпитку на Дашу. К моей радости, всё получилось.
Михаил Григорьевич готовьтесь к бою. У нас гости. сказал я, вылезая из машины, на ходу облачаясь в броню.
Запасённой крови с лихвой хватило, чтобы восстановить силы.
Не успел я закрыть дверь, как в демона прилетел первый подарок, разорвавшийся перед лобовым стеклом и оттолкнувший машину назад.
Даша завизжала, но не отпустила руля, продолжила удерживать защиту.
Не знаю, насколько времени у Даши хватит сил, чтобы удержать щиты, но я постараюсь, чтобы эти жестянки сфокусировали своё внимание лишь на нас.
Высоко в воздухе сейчас висело три человекоподобных робота. Значит, в прошлый раз мне не показалось.
Своими размерами и видом они были очень похожи на Монгола, в его боевой броне. Только если у него она была полностью монолитной, без единого шва или сочленения. То эти железяки состояли из множества сочленений. Складывалось впечатление, что при желании они могут трансформироваться во что угодно. Но разглядывать их времени не было. В мою сторону устремилось сразу несколько ракет, выпущенных из каких-то установок расположенных на плечах у этих роботов.
Пришлось разгонять восприятие, чтобы уйти не только от ракет, но и от ударной волны, что возникла, после их подрыва.
Первым делом я попробовал потянуться к железякам даром. Но обломался, внутри не было ничего живого, как я предполагал изначально. Вдруг это какой-нибудь боевой доспех и внутри сидит оператор. Тогда справиться с железяками было бы плёвым делом. Если оператор, конечно, не одарённый. Но и тут имелись варианты.
А вот разобраться с железякой у меня практически не было шансов. Зато у Чернышёва были и очень хорошие.
Я даже не видел, как он вышел из машины и что стало, после того как в неё попала ракета. Но сейчас за спиной одного из роботов, который явно собирался снова напасть на меня, о чём свидетельствовал красный луч наведения, что старательно пытался уловить меня, образовался чёрный разрыв.
Из этого разрыва в сторону робота полетело несколько сгустков тьмы, один из которых угодил ему в ногу, а второй попал как раз в пусковую установку. Остальные сгустки пролетели мимо и просто растворились в воздухе.
Мгновенно послышался скрежет. Пусковая установка начала сминаться, словно попала под промышленный пресс. А ногу, в области колена окутал тёмный круг, постепенно начавший сужаться. И когда он коснулся металла, вниз полетела отрубленная нога, а сам робот начал выписывать пьяные пируэты, потеряв один из своих двигателей.
Но он быстро выровнял свой полёт, включив дополнительные двигатели, располагавшиеся на спине.
За спинами остальных роботов начали открываться такие же разрывы. Вот только железки уже были готовы к подобному и избежали попаданий. В свою очередь, произведя по залпу ракет, ушедшему куда-то восточнее меня. Наверное, именно там сейчас находился Чернышёв.