Переворачиваюсь на другой бок, стараясь, чтоб пружины кровати скрипели потише, и утыкаюсь носом во что-то теплое. Что-то возлежащее в моей кровати. Что-то голое.
Сон словно рукой снимает, и я резко сажусь, чувствуя, как щеки заливает краска стыда. Боже мой, как же перед Наташей неудобно, что она скажет, когда увидит парня в моей постели? Мы же с ней договаривались еще на первом курсе не водить сюда никого
Но Наты нет. А я вспоминаю, что сегодня суббота, и она еще вчера уехала домой на выходные. Облегченно вздыхаю. Однако затем снова напрягаюсь, недоумевая, как я себе позволила такое.
Не то, чтобы я решила беречь себя до свадьбы, но и с Назаром пока что не планировала переступать столь серьезную черту в отношениях. А то, что я ее переступила, сомнений не возникает, потому, что на бедрах отчетливо виднеются следы крови.
Закусываю ладонь, чтобы не застонать и, схватив полотенце с вешалки, выбегаю в душ. Там, под теплыми струями воды, отчаянно тру себя мочалкой, до красноты, до изнеможения. Я не знаю, почему моя реакция столь остра и преисполнена паники, но меня буквально выворачивает на изнанку от отвращения и стыда. Очень сомневаюсь, что Назар меня взял силой, он не такой, но и то, что я не хотела, в голове не хотела, знаю точно.
Выбираюсь из кабинки, когда кожа на пальцах сморщивается, а места, где я терла, покраснели и саднят, и, хоть вода была горячей, меня знобит от волнения и ужаса. Заворачиваюсь в пушистый махровый халат и подхожу к зеркалу над умывальником.
Это ты? Ты сделала?спрашиваю, вглядываясь в свое отражение. На меня смотрит бледная перепуганная девушка с мокрыми повисшими сосульками волосами, с огромными круглыми от страха глазами и распухшими искусанными губами. На шее отчетливо виден засос.
Зачем?тихо шепчу, даже не надеясь на ответ. Мой двойник не всегда приходит, когда мне нужно. Но сейчас, все же, отзывается.
Так было нужно,презрительно улыбаются мои губы в отражении.Если бы не я, ты так бы и носилась со своей невинностью, как тупая курица с яйцом. А ты же ведьма!
Но я не хотела. Не так. И не с нимрастерянно шепчу.
Да какая разница с кем?хмыкает Лжеинга.Все мужики одинаковые.
Я, не веря, качаю головой. Не может быть. А как же любовь? Я ведь не люблю Назара. Да и он меня.
Я хотела свой первый раз запомнить. С любимым хотеламой голос дрожит от эмоций.
Ой, было бы там что помнить,отмахивается мое Альтер эго.Так говоришь, будто это невесть какая прелесть. Тебе было больно. Назар оказался неумелым и очень быстрым на расправу, нечего там помнить.
С Назаром может и нечего, а с другим может и чего,тихо всхлипываю.
Не мели глупости. И реветь не вздумай,рычит она, а через мгновенье я уже смотрю в свои собственные блестящие от непролитых слез глаза.
Ну что ж Инга, могло быть и похуже. Наверно. И снова всхлипываю. А затем, чтобы успокоится, умываюсь прохладной водой и возвращаюсь в комнату.
Назар уже проснулся и сидит на кровати, растерянно оглядываясь.
Что вчера было?с порога интересуюсь я
Взгляд парня останавливается на мне и губы, которые вначале чуть дрогнули в приветственной улыбке, сжимаются в линию
Ты что не помнишь?недоуменно чешет он затылок.
Если б помнила, не спрашивала,раздраженно хмурюсь в ответ.
Ну, сначала мы как всегда пошли прогуляться,задумавшись, начинает парень.А потом, когда замерзли и пришли к тебе в комнату чай пить, ты буквально набросилась на меня.
Так уж и набросилась, - изумленно поднимаю брови
Не хочешьне верь. Я не вру,обиженно складывает руки на груди Назар.
Я перевожу взгляд на окно, за которым медленно начинают падать снежинки. Уже декабрь. И когда он начался? Как так, что почти четыре месяца прошли, словно во сне? Я половины событий не помню, не знаю что, я творила.
Какие планы у нас на сегодня?вырывает меня из задумчивости голос парня.
У нас никаких. И тебе лучше уйти,говорю я и совсем отворачиваюсь, чтобы не смотреть на него. Знаю, что это не вина Назара. Он, бедняга, вообще тут не причем, и не стоит отвергать хорошего человека и срываться на нем. Но не могу я, и все. Просто не могу. По крайней мере, сейчас. В данный момент мне просто хочется побыть одной.
Может, вечером увидимся?все-таки спрашивает парень.
Может,пожимаю плечами.Но лучше завтра. Я немного себя плохо чувствую. Заболела, наверное.
Нагло вру, стараясь смягчить отказ, и даже выдавливаю улыбку. Назар целует меня в щеку и уходит.
Остаток дня я просто валяюсь в постели, лишь изредка поднимаясь, чтобы заварить себе чай. Накатывает невыносимая усталость и апатия, которая уже после восьми вечера перерастает в сонливость, глаза сами собой закрываются. Я словно проваливаюсь в черную дыру, как Алиса в кроличью нору. А прихожу в себя одетой не по погоде и бегущей по лесу к озеру, которое меня манит и зовет голосом двойника из зеркала, и я совсем не могу сопротивляться, даже догадываясь, чем все закончится.
Глава 5
Вот так все и было,заканчиваю я, обводя окружающих взглядом.
Интересно, что они подумали обо мне? Что я сумасшедшая? Глупая? Наивная? А может легкомысленная и распутная? Какие мысли возникли в их головах? В голове Игната? Хотя к черту Игната! Почему я думаю о нем? Стараюсь поймать именно его взгляд и прочесть в нем отношение ко мне после рассказа?
Может дело в том, что он бесит меня больше всех? Да и думает обо мне хуже, чем другие?
Вздыхаю. Уйма вопросов и ни одного ответа.
Данко, ты думаешь это она?едва слышно спрашивает, незаметно когда вернувшаяся, Лиля, и на этих словах я вздрагиваю. Они знают?
Онаэто кто?хмурюсь, стараясь не обращать внимания на дрожащие руки, сжимающие чашку с давно остывшим напитком.
Насколько мне известно, кроме нее больше не было умельцев, путешествующих в зеркалах,отвечает мужчина.
Вот ведь старая карга!всердцах стукает по столешнице Игнат и подрывается на ноги.
Ты же ее убил?испуганно шепчет Лиля, и ее огромные полные беспокойства глаза останавливаются на мне, словно судьба моя предрешена. Вот тут. Прямо на этом самом месте.
Может, у нее кто-то был в обучении,предполагает Данко, привлекая девушку к себе.
Был или не был,твердо заявляет Игнат.Но я девчонку забираю. Как раз перевалило за полночь и можно выворачивать пути.
Думаю, так действительно будет лучше,кивает в ответ Данко.
Я вообще не соображаю, о чем они говорят, и только хлопаю глазами как глупая курица.
Я вам в термос сейчас чай горячий налью,кидается к плите Лиля.Инге он уж точно не помешает. Да и тебе, Игнат, тоже. Хорошо хоть снегопад прекратился, но ты все равно сообщи нам, как вы доехали.
Игнат согласно кивает и, накинув куртку, выходит во двор. Я внутренне содрогаюсь, понимая, что моя одежда точно до конца еще не высохла, и каково мне будет снова натягивать на себя влажные вещи.
Сейчас я тебе обувь поищу и куртку,дотрагивается до моего плеча Лиля, выводя из задумчивости.Какой у тебя размер?
Тридцать седьмой,удивленно округляю глаза.Но я не знаю, когда смогу тебе все вернуть
Ой, не волнуйся. Отдашь, когда получится,улыбается она в ответ и вручает мне термос.Я сейчас все принесу.
Девушка поспешно выходит из кухни, а передо мной возникает Данко.
Так кто же она?повторяю свой вопрос.Вы же знаете Почему мне не говорите?
Мужчина складывает руки на груди и смотрит на меня сверху вниз. Под этим пристальным немигающим взглядом мне снова становится страшно. Страшно и жутко, словно я заглядываю в очи самой тьмы.
Все, что тебе нужно сейчас знать, Инга,спустя минуту нарушает молчание он.Это держаться подальше от зеркала. От любых зеркал Ведь сейчас ее нет в твоей голове, правда?
Я вздрагиваю, поймав краем глаза свое отражение в темном стекле окна, и настороженно прислушиваюсь. А ведь и правда, я ее не слышу. Не слышу совсем. И как я не заметила?!
Почему? Почему я ее не слышу?пытливо заглядываю в его лицо, надеясь хоть на этот вопрос услышать ответ.
Потому что ты для нее сейчас мертва. Но не надолго. Пройдет совсем немного времени и ведьма поймет, что не получила того, что хотела, и попытается найти тебя снова. Через зеркало.
Сглатываю сухим горлом и крепко прижимаю к себе металлический термос, словно он может защитить меня от Лжеинги.
Ты уже собралась?резкий окрик Игната заставляет меня вздрогнуть и вскочить на ноги. Спешу в прихожую, где уже кроме него стоит Лиля с курткой и парой теплых ботинок. Натягиваю на себя одежду и обувь, и всем своим видом показываю готовность к поездке.
С загадочными хозяевами коттеджа прощаемся быстро. Лиля так вообще, наскоро чмокнув меня в щеку, кидается наверх, потому что оттуда снова раздается жалобный детский плач. Данко еще раз повторяет свои нравоучения, пожимая руку, затем, что-то обсуждает с Игнатом, но как я ни стараюсь, а подслушать о чем разговаривают мужчины не могу.
А спустя несколько минут не понимаю как, но уже сижу в теплом прогретом салоне медленно выезжающего на дорогу автомобиля. За окном мелькают едва видимые припорошенные снегом силуэты деревьев, кривоватые тени, едва намечающиеся сугробы. Снегопад был небольшим, и траса ровно стелется под колеса машины.
Так кто такая эта Она,задаю свой неизменный вопрос Игнату. Может, хоть он даст на него ответ.
Ведьма, такая же, как ты, только хуже,цедит сквозь зубы мужчина, не отрывая взгляд от дороги.
За что ты так ненавидишь ведьм?удивленно моргаю. К агрессии в мою сторону уже как-то привыкла, не детей же мне с ним крестить, пускай думает, что хочет. Но все же любопытно.
А за что вас любить? Играете людскими судьбами, словно все вам позволенопожимает плечами Игнат.
Я ни с кем не играла. И вообще пострадавшая сторона,мой голос звучит жалобно, словно оправдываясь. И я в ту же секунду начинаю себя ненавидеть за это.
Это ты сейчас такая. А когда ведьминская сущность возьмет верх, тоже превратишься в циничную и расчетливую стерву,скрипнув зубами, отвечает мой собеседник.
Его слова кажутся обидными до слез. Вот значит как. Еще не зная меня, уже и ярлыки навешал, и всю мою дальнейшую судьбу предсказал. Похвально.
Отворачиваюсь к окну, едва сдерживая слезы. Почему так обидно и больно? Ведь Игнат, по сути, мне совершенно незнакомый человек. Привезет меня домой, и расстанемся мы, словно ничего и не было. Козел он, редкостный, вот кто.
Твою ж мвнезапно рычит мужчина и резко выворачивает руль.Так и знал, что она тебя не отпустит просто так.
Меня кидает то в одну сторону, то в другую, и я успеваю краем глаза заметить прямо посреди дороги сгорбленный силуэт старухи, в который мы чуть не врезались минуту назад. Машина идет юзом и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, наконец, останавливается, мягко застряв в небольшом сугробе.
Глава 6
Я немного сдвигаю ремень безопасности, который, спасая меня от увечий, больно врезается в тело, и потираю саднящую кожу под ним. Больно. Но терпимо.
Что это было?смотрю широко открытыми глазами на пустынную дорогу. Там никого нет. Словно и не было. А может, и правда не было, а мне просто показалось.
Старая карга, вот что,отвечает Игнат и пытается завести машину.Быстро просекла, что тебя нет в ее коллекции.
Автомобиль, после некоторых усилий все же заводится и, тихо урча, выезжает на дорогу.
Я уже устала спрашивать и повторять вопрос не буду,упрямо заявляю, снова откидываясь на спинку сиденья.Но я имею право знать, кто меня хотел убить. Почему вы все уходите от ответа?
Видно, что мой собеседник колеблется, взвешивая, стоит ли мне отвечать, но все же решает снизойти до объяснений.
Ее зовут Звали Параскевья,нехотя начинает Игнат.Примерно год назад эта ведьма раздобыла где-то ритуал, который мог ей подарить молодость. Всего-то и нужно было переселиться в другое, не настолько обремененное годами, тело. Выбор Параски, по непонятным причинам, пал на Лилю, которую она и заманила в Выворотни. Но Данко вовремя успел вмешаться, Лилю удалось спасти, а ведьма загнулась, не без помощи самого Данко.
Он убил ее?волосы на моей голове становятся дыбом от ужаса. А таким милахой казался. Относительно
И имел на это полное право как глава общины,кивает Игнат в ответ на мое шокированное возмущение.Она нарушила закон и понесла справедливое наказание.
Но ведь Как жеСуд Следствие,трясу головой.
Это что за средневековье! Линчеватели нашлись
На изнанке свой суд, и свое следствиеневозмутимо заявляет Игнат.
Ладно, не буду спорить. Я вообще не понимаю, что такое эта изнанка и с чем ее едят. Разберусь потом. И тут в моей голове возникает закономерный вопрос.
Но если если ее больше нет, тогда кто же мной управлял?
А вот тут и начинаются загадки,кидает на меня быстрый, внимательный взгляд мужчина.Ходить сквозь зеркала могли лишь ведьмы из рода Параскевьи, а она, как известно, была последней представительницей оного. То ли старая карга и правда не до конца скопытилась, то ли все же не совсем последней была.
А научиться ходить сквозь зеркала можно,озадаченно тру переносицу, пытаясь укомплектовать в голове обретенные знания.
Если нет таланта, или тебе его сама ведьма при смерти не передала, то нет. Это же не биология, или где ты там учишься.
Мгновенно вспыхиваю, как спичка. Это он нарочно, что ли?
Химия. Я будущий химик. И, чтоб ты знал, в ней тоже важен талант. Если интеллект на уровне фонарного столба,мысленно добавляю, как у тебя.То зубрежка не поможет.
В этот момент машина снова виляет на пустынной дороге, а я прерываюсь на полуслове и клацаю зубами, едва не прикусив язык. Вопросительно смотрю на водителя, не понимая, что на него нашло, а в ответ удостаиваюсь мрачного взгляда.
Надоела твоя болтовня,бурчит он и, протянув руку, включает радио.
Можно подумать я наслаждаюсь беседой.
Нам еще долго ехать?все же не сдержавшись, через несколько минут нарушаю молчание, желая поскорее расстаться со своим попутчиком
Уже нет,снисходит до ответа мужчина.Мы пересекли черту и теперь на нашей стороне, скоро к городу доберемся. Тебе нечего боятся, в нашем измерении она тебя не сможет достать.
Это хорошо. Скоро я окажусь в родных стенах и забуду об этом происшествии, как о дурном сне.
Расслабленно прикрываю глаза и представляю, что лежу в своей теплой уютной постельке. Завтра воскресенье и можно поваляться до обеда. Выключу телефон, засуну в уши беруши, и ничего и никого не буду слышать, а если Наташка вернется раньше, то откроет своим ключом.
Из сладких грез меня вырывает ощущение, что машина останавливается.
Приехали,объявляет Игнат. Верчу по сторонам головой, осоловело моргая и не понимая, где мы.
Ты куда меня привез?голос после сна чуть хрипловатый и неуверенный.
Домой,хмыкает он в ответ.
Снова осматриваюсь вокруг, но место, где остановился наш автомобиль, все равно не узнаю.
Это не мой дом,ставлю в известность своего водителя.
Правильно. Это мой дом,дергает уголком губ это Игнатище.Ты на часы смотрела? Сейчас полчетвертого утра. Кто тебя в общагу пустит. Или на лавочке собралась ночевать?
Да лучше уж в парке на лавочке, чем с таким грубияном, как ты,хочу ответить я, но вовремя прикусываю язык. Нет, не лучше. После пробежки по лесу и ледяного заплыва отогреться не удается до сих пор. Игнат меньшее зло, которое можно потерпеть. А если я еще и засну, то вообще можно представить, что его нет и вовсе.
Спасибо,выдавливаю широкую улыбку в ответ, я же вежливая девочка, и внутренне злорадствую, узрев, как от удивления брови мужчины подскакивают аж до самых волос.
Пошли уже,бурчит он, и, пикнув сигнализацией на машине, ведет меня к дверям подъезда.
Глава 7
Дом Игната старой постройки, с окрашенными в зеленый цвет стенами коридоров и лестничных пролетов, древними почтовыми ящиками и маленькой кабиной лифта, которая, слегка поскрипывая, везет нас на пятый этаж.
А вот квартира радует свежим ремонтом и чистотой. Интересно, Игнат сам такой педантичный или приходит кто-то убираться.
Почему-то мне и в голову не приходит, что он может жить с кем-то. Девушкой, например, или женой. А теперь вижу, что не зря. Спальня, куда я заглядываю краем глаза, пока не видит хозяин, истинно мужская, да и в просторном зале сквозь стеклянные вставки дверей отлично видно новый кожаный диван, огромную плазму, пару кресел и журнальный столик. Берлога холостяка. Женщиной тут и не пахнет. Хотя ничего удивительного. С таким грубияном вряд ли кто-нибудь захочет встречаться.