Привет. Есть связка для двадцати зелий? подошел я к нужному парню возле южного входа в парк.
Тебе на какие?
Плевать. Самые дешевые давай. Мне ачивку добить.
На второй и третий ранг есть. Первый, сам понимаешь, даже на перепродажу не берем. Там самые разные, не только регенки. Рецепты есть?
Есть. Сколько?
Пятьсот золотом или шестьдесят криптокредитов.
Уууу. Грабеж средь бела дня.
Ты думаешь, один такой умный, кто перед чередой турниров решил ачивку добить? Вот на ингры цены и взлетели. Зато зелья дешевле стали. Процентов на двадцать. Интересует?
Смотря какие зелья, не стал я сразу отказываться. Турниры турнирами, а прокачка персонажа была на первом месте. Да и на личе я истратил свои запасы. Сегодня же их пополнить не выйдетничего приличного сварить просто не успею.
Да все есть. Суперспецифичного, типа усиление конкретного спела, у меня нет. Это к коллеге на другом конце парка. А ходовое у меня найдется, улыбнулся торговец, зацепив клиента на крючок.
Если оплату частично той, частично той валютой возьмешь, то договоримся, не хотел я сливать все золото. Всегда нужно иметь небольшой запас на всякий случай. Любили разрабы без предупреждения выкидывать во внутренний магазин приятные расходники только за внутриигровую валюту.
Набив инвентарь нужным количеством ингров, я уселся в одной из тенистых альтанок и принялся творить! Призвал базовый котелок для варки, закинул в него все по рецепту и, запустив процесс, закинул «орешек скорости» сверху. Расточительство, скажут опытные алхимики, и будут правы. Сокращать десятиминутное зелье часовым бустером, который только с боссов выбить. Только у меня не было времени ждать положенные для варки минуты. Зато «ускорителей» скопилось нормально так. Я бы их продал, даже за игровую валюту. Только привязаны они ко мне: используй или выбрасывай. Доната в «новых магах» было мало. Действительно уникальный шмот, хоть и не влияющий особо на баланс. И так за доступ в этот мир ежемесячно отстегивали кровные. Я вот не видел смысла тратить деньги на изменения во внешности персонажа. По умолчанию игра создавала аватара с внешностью игрока. Единственное, что я изменилволосы. Свои короткие светло-русые сделал чуть длиннее, чтоб уши закрывали, и полностью черными. Лицо менять, добавляя тату или «признаки магии стихий», тоже смысла не видел. Для игроков без стопроцентной отрисовки мира небольшие рожки, пятна магмы или изумрудной коры вместо кожи будут просто не видны. Или тренд всех водниковброви-льдинки! Ну кому это может понравиться?
Дароф. Зелья какие надо? подсел ко мне незнакомый парень, выбивая мысли из головы. Я так увлекся, что все делал автоматически. Ага, новенький торговец? По вещам, играет за призрака. Или, если классическими категориями, за рогу.
Смотря какие и за сколько, я не стал сразу отправлять его погулять. Часто новички сбивали цену, желая заработать пусть и немного, зато быстро.
Только редкие и задешево, толкнул он ко мне сферу с данными, больше похожую на мыльный пузырь.
Чем темнее цвет, тем круче. Цена сверху, для чего-то добавил я, хотя он должен был понять, что я не нуб.
Набор был у него из стандартных эликсиров, да еще и раза в два дороже, чем у ближайшего торговца. А это уже странно.
Ты или новенький, или совсем отбитый. Посмотри на мой экип и скажи, какой у меня уровень, решил я уточнить догадку.
Чувак, да не гони. Хорошие зелья на все случаи жизни. И хилки, и усиление урона. А оранжевый эликсир вообще имбадает защиту восемьдесят процентов от импов. Мобы тебе ничего не сделают.
Импы, существа десятого уровня, от которых и правда защищал антиинфернальный элик. Правда, и без него они мало что могли со мной поделать.
Ты непробиваемый. Давай пари? Угадаешь, какой у меня уровень с точностью до трех, дам десять золотых. Нетты мне пять.
Идет! Дай подумать. Вещиплесенью покрытые, драные и ношеные. Я таких и не видел раньше. Хотя курточка похожа на ту, в которой знакомый бегает. Он у нас на третьем, так что накинем еще парочку Пусть будет пятый, улыбнулся он, протягивая руку для золота.
В принципе, толкатель зелий был отчасти прав. Внешний вид моего друидского сета говорил о бедности и близости к природе. Во всех, даже самых плохих отношениях. Бездомные в нашем полисе выглядят куда презентабельней. Но знающие люди, перешагнувшие за 30-й уровень, опознали бы на мне полный комплект «лесного отшельника». Лучший комплект одежды для друида любого направления! Золотой стандарт. Был, конечно, вариант собрать себе экипировку исключительно из легендарок, но это надо быть суперудачливым. Или просто удачливым и очень богатым.
Нет, ты не угадал. Давай пять монет, протянул я руку в ответ.
Ага, как же. Не угадал! Принимай, кинул мне вызов на дуэль парниша. Только так он мог узнать, что у меня за уровень, мой ник и, собственно, нанести мне хоть какой урон.
Прости, но у меня нет настроения и времени ждать ничьей.
Да, вариант разойтись мирно был. Нужно было простоять в дуэли пятнадцать минут. Тогда система признавала, что противники одинаково сильны, и просто отменяла дуэль. Главное, никаких штрафов за это не было, как и «контрибуции» с побежденного.
Принимай, давай! настаивал он на своем.
Сам напросился, ударил я по зеленой кнопке.
Ах! Ри! Тридцать шестой!
Больше этот парень не успел ничего сказать. Пока он рассмотрел мой уровень, пока осознал. Когда до этого десятиуровневого самодура дошло, кого он пытался надуть, стало поздно. Я успел и «живые щепки», усиливающие показатели урона, на себя скастовать, и бронебойный шип ему в лоб отправить.
Бум! Хедшот! выдал я развеивающемуся облачку, которое осталось от противника. Н-да, всего-то три золотых. Зато в покое меня оставит.
Чув-ва-ак. Ты что сделал?! Ты ж меня убил. Я теперь полчаса не смогу ничего делать! начал он истерить через минуту. Н-да, мой собеседник тот еще тугодум. С тебя зелье воскрешения. И верни назад деньги.
Нет. Более того, с тебя еще два золотых, которые проспорил.
Слышь, мы так не договаривались. Да за время, пока я воскрешусь, недополучу гораздо больше. Это эта, упущенная прибыль. Так что это ты мне торчишь!
Какие мы термины знаем. Короче, давай начистоту. Ты, в силу собственного незнания, подумал, что я лох. И решил развести на бабло, впарив стартовые зелья втридорога. Но мало того, что не вышло, так и тебя малость пощипали. И теперь ты надуваешь щеки, растопырил перья и хочешь компенсации. Так вот! Слушай внимательно. У меня нет желания тебя дальше учить жизни! И нет времени издеваться над тобой еще больше. Будь добр, завянь и свали подальше. Отвлекаешь.
Я вернулся к варке. Столько времени потратил впустую!
От такого напора парень даже присел. Похоже, не привык встречать отпор.
Ты, малой, не борзей. То, что перса прокачал до 36-го, не значит, что и сам такой неубиваемый.
О! Угрозы. Обожаю такое.
И что же ты хочешь мне сказать? М-м? Лицо прям тут бить начнешь, или зайдем в слепую зону камер полиции? Ой, ближайшая слепая зона аж в трех кварталах, да еще и на крыше двадцатиэтажного здания. Ты меня туда на ручках донесешь?
Ахха, ты забавный. Камеры, начал улыбаться торговец зельями. Похоже, он и правда был мелким грабителем. Камеры тебя от кастета здесь и сейчас не защитят.
В принципе, это была хорошая угроза. И большинство людей на нее разумно бы повелись. Парк место людное, патрули ходят часто и реагируют быстро. Но до альтанки этой им бежать минуту, а то и две. Выбить пару зубов, забрать что из снаряги и убежать он точно успеет. Но я, к его сожалению, разумным обывателем не был.
Давай. Нападай, встал я из-за стола. Я даже дам тебе нанести первый удар, чтобы система засчитала нападение, кивнул я на деревья слева, где и висели неприметные камеры. Но ты же понимаешь, что тогда мне за превышение самообороны будет аж ни-че-го?! Готов смахнуться со всего-то задротом, получившим 36-й уровень? А? встал я в боевую стойку. На кружке «боевых магов» все же учили кое-чему. Да и турниры подпольные быстро прокачивают навыки реального боя. Игровая периферия, опять же, служила еще и неплохим доспехомспециально модели прочные подбирал. Не полный доспех, конечно. Не планировал даже с мобами серьезными драться. Но щитки на руки и ноги я всегда ношу.
Главное, я не собирался драться честно. И вообще драться. Заблокировать первый удар, дать между ног и бежать со всех ног. Может, у него не только кастет, а и огнестрел припасен? Проверять я не собираюсь!
Так или иначе, этот «гопник» не был отбитым полностью. Оценив мою подготовку и решив, что дальше разворачивать конфликт ему невыгодно, он, ругаясь, ушел. Обувать других лохов, не иначе. Проследив за ним, на всякий случай скинул видеозапись разговора в облако. Перекину хоть той же Марине. Пусть коллегам или в базу скинет. Закроют парня за вымогательство, так будет что к делу приложить. Нечего было кастетом угрожать!
Чего он точно добилсянастроение совсем пропало. Желание пробежаться по некоторым мини-боссам перед сном улетучилось. Зато появилось ощущение опасности, и домой я шел постоянно оглядываясь. Вернее, подключил камеры и настроил обзор на 360 градусов. Голова после часа в таком режиме болела как с хорошей попойки. Но я был уверен, что слежки нет!
Глава 4
«Новые маги» на сегодня самая популярная игра дополненной реальности в жанре фэнтези. Да и другие сеттинги немного опережает. Тем не менее еще немало людей играют в более ранние проекты, собирая коллекцию забавных монстров, развивают свои волшебные магазинчики, изгоняют пришельцев сиз параллельной вселенной и так далее. Но именно «маги» стали прорывом! В первую очередь, за счет зрелищных дуэлей между игроками.
Настоящий бум произошел после первого турнира. На специально выстроенной арене тренированные парни и девушки бегали, прыгали, прятались за препятствиями из реального и виртуального миров, осыпая друг друга заклинаниями. Наблюдая за этими сражениями через нейр, можно было поверить, что настоящая магия пришла в наш мир! Когда публика отошла от первых впечатлений, то вспомнила, что в первом турнире не было контактного боя. Правило, запрещающее это, возглавляет список и является главным для всех официальных поединков.
Другое дело, турниры неофициальные. Как их только ни называют: арена, клетка, гладиаторские бои Тут, помимо сражения в мире магии, два соперника еще и в реальном колотят друг друга. Победа достается тому, кто снизит хитпоинты соперника до нуля. Все, как и на офах. Но согласитесь, сложно уворачиваться от летящих заклинаний, когда ты стоишь на четвереньках, сплевывая кровь.
В зависимости от организаторов, плотность тесного контакта варьировалась. Лично я не принимал участия в натуральном мордобое. Да и таких арен, где больше дрались, а не магичили, немного. Штуки две-три в нашем полисе. Несколько ссадин, иногда случайные рассечения губы, ушибытот максимум, с которым я и мои противники заканчивали бои. «Маги» все же были красочным зрелищем, а не соревнованием в боевых искусствах. Тот же бокс, карате и прочие нормальные бои никуда не делись и все еще собирали своих зрителей. В том числе и на неофициальных боях с минимальными ограничениями.
Мои выступления в эти выходные должны были показать, насколько я вырос за последний месяц. Недавнее сражение по приглашению от Кимов было в большей степени развлечением для трудяг корпы, нежели реальным состязанием. Бойцы там собралисьподающие новички вроде меня, а не элита полиса. Настоящее испытание начнется в воскресенье!
В субботу, больше для прикрытия, пройдет официальный этап. Игровые плюшки от разработчиков, элементы периферии от организаторов и разные приятности от спонсоров: сертификаты на походы в кино, кафе, аттракционы и все в таком духе. О наборах из энергетиков и протеиновых батончиков для всех участников вообще молчуустоявшаяся традиция. При этом никаких денежных призов и ставок! Спорт ради спорта, хех.
В комплекс я приехал заранее. Хоть и получил приглашение, что обеспечило приоритет в регистрации, стоило еще изучить арену. Каждый раз орги старались удивить, даже на таком отвлекающем турнире. Впрочем, для многих игроков и зрителей только ширма и существовала. По правде говоря, я их понимал. Когда сам впервые увидел соревнования вживую, а не с экрана или проекции, то ходил с большими глазами. Стал играть активнее, участвовать в дуэлях не только для еженедельного задания. И быстро заметил, что далеко не весь потенциал игры раскрывается. Тогда-то и стал искать информацию о подпольных аренах.
Дееен. Ты уже на месте? вызвонил меня Серега, когда я был в квартале от нужного места. Зарегай и меня. Я уже почти приехал.
Ты же знаешь, у них принципиальное правилорегистрация только лично.
Ну, очередь займи. Плиииз. Просто заполни бумаги, а я уже подпишу. Данные мои у тебя ведь остались? Ник, игровой идентификатор и все остальное. Мы же менялись месяца два назад.
Вроде не потер. Только поспеши. Сам знаешь, как Смиты не любят все эти взаимные поручительства, решил не напоминать, что мы без очереди и так идем. Пусть понервничает. Вдруг в следующий раз и не опоздает? Достал уже.
Что же я знаю об основных организаторах предстоящих боев? Корпорация «Лайф интелиджент», которой и владела семья Смит, в Торий-полисе была представлена слабо. Но именно этот клан был серым кардиналом «новых магов». Подбор новых игроков, ведение рейтинга на протяжении игрового года, разделение на лиги как по мастерству, так и по плотности контакта. Так или иначе, их след был в каждом серьезном мероприятии, связанном с игрой. Ходили слухи, что они купили даже долю акций разработчика и медленно вели политику изменений в сторону более зрелищных ПвП боев. Наверняка простые смертные вроде меня не знали. А вот что было известно точноставки. Восемьдесят процентов проходили через их букмекеров, а оставшиеся двадцатьпод их надзором. Из-за этого они всех игроков так пристально и изучают. Как «белых», так и «серых», вроде меня.
Док, пришел-таки! узнала меня девушка-регистратор. Уже третий раз на нее попадаю, словно кто из смитовских специально ее ко мне приставил. Как там ее зовут? Елена, Алина?
Пойдем со мной. У тебя же приглашение с собой? улыбнулась мне невысокая, слегка полноватая брюнетка. Хотя эта ее стрижкакаре до плеч, правильно подобранная рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, да и пиджак в придачу только подчеркивали аппетитность телосложения.
Да, вот, начал я рыться по многочисленным карманам рюкзака, засмотревшись на нее. Сейчас.
Блин! И куда оно пропало в нужный момент? Еще очередь общую не хватало проходить. Сегодня какой-то дикий ажиотаж среди желающих выступить. Хотя открытый турнир дело относительно редкое. Да и просто за участие плюшки перепадут. А любителей халявы всегда хватает.
Забей. Я по базе проверю, остановила меня девушка, обворожительно улыбаясь, минуту наблюдая за бесполезным поиском. Фото в списке твое точно видела. Секунду. Да, есть. А друг твой придет? подняла на меня взгляд. О как, и про Серого в курсе?
Конечно. Он недалеко уже. С минуты на минуту забежит. Думал, его в холле подождать
Ну, как придет, пусть к нам в 207-й заходит. Охрану предупрежу.
Ок, прямо сейчас отпишусь.
Вип-кабинет на втором этаже оказался уютно обставленным. Не ожидал такого от приемной стадиона. Пуфики-груши, диван, столик с кофе-машиной, сладостями и фруктами.
Угощайся, если хочешь. Не против, я сама заполню форму? А ты проверишь и подпишешь, обратилась ко мне Лина.
Буду только рад. Мои данные с прошлого раза не изменились. Уровень только подрос до 34-го.
Быстро идешь, улыбнулась девушка, не поднимая на меня взгляда.
Ну да, она меня запомнила еще с первой пробы на 20-м. Или не забывала благодаря карточке с инфой, которая велась на каждого. Вообще, странная практика у Смитов. Все данные на игроков и так есть в облаке, обновляются надзирателями, но если ты идешь на официальный турнир, то обязательно заполняешь бумажную форму!
Агамф, принялся я за первый банан. Пусть и нормально позавтракал, а от волнения аппетит буквально разгорелся. Продолжая жевать, я прошел в кабинет и уперся взглядом в окно, выходящее на арену. Узкое, невысокое, прикрытое другими сооружениями с той стороны. Тем не менее я смог рассмотреть подготовленный ландшафт. На первый взгляд, классический «лабиринт Артемиды» рекомендованная разрабами территория для ПвП. Впрочем, было и пару отличий, подчеркивающих начальный уровень арены. Точки, за которыми можно спрятаться, не падая на колени, отсутствовали. В центреогромное пустое пространство с пятеркой «разрушенных» колонн. Более или менее опытному игроку, глядя на это поле, становится ясно, что суть сражения сводится к «кто кого перетанкует». Учитывая, что большинство игроков сражались с монстрами именно в этой манере, то и на турнире вроде этого будут почти те же выкрутасы.