Я выловил в небе тучу потяжелее, чтобы не тратить на создание электрического разряда слишком много мощности, сосредоточился, но не успел применить технику, как нас отшвырнуло назад мощной волной из воды и льда. Оскар рыкнул от болиудар пришёлся на руку, которой он поддерживал мощность щита.
В норме?быстро спросил я.
Да, давай быстрее. Замерзаю,прошипел Оскар.
Температура и правда понизилась. Я увеличил расход резерва и скорость выхода Потока. Выкрутил её почти на самый возможный максимум. Снова поток ветра, вижу целиосталось человек десять.
Первая молния находит цель, вторая тоже, но маг закрывает щитом себя и остальных. Мы подходим ближе, и я понимаю, что не хочу возиться слишком долго: к молниям прибавляется град, который становится крупнее с каждой секундой. Из-за техник вокруг сильно падает температура, чувствую, как замерзают пальцы.
Создаю на их кончиках плотный сгусток чистой энергии, он почти пульсирует от концентрации Потока. Направляю в мага сложенный средний и указательные пальцы. Бросок. Щит слабнет, я моментально направляю туда ещё несколько разрядов. Метель стихает, маг остаётся лежать на земле.
Этих,бросаю я Оскару.Пали по окнам.
Перехватываю прикрытие и держу щит. Оскар пользуется своей техникой огненно-энергетических револьверов и с высокой скоростью открывает огонь по окнампока я разбирался с магом он успел понять, откуда идёт пальба.
Оставшихся у дома я догоняю ледяными копьями и цвет снега перемешивается с их кровью, ещё двое пытаются сбежать, но я слышу, как выстрелы из окон прекращаются, а энергетические пули Оскара догоняют беглецов. Ещё через пару мгновений стихло вообще всё.
Искусственная метель улеглась, на земле остались трупы минцев и мага, что их защищал. Я стоял, вдыхая морозный воздух и слушая тишину.
Пошли, холодно.
А трупы?спросил я.
Эй!крикнул Оскар в пустоту улицы.Местные! Банды больше нет, можете спокойно выходить на улицу! Только трупы уберите!
Я хмыкнулв тишине голос Оскара раздавался на всю улицу и его точно услышали.
Как ни странно, телу стало легче и откат почти закончился несмотря на то, что я потратил достаточно много сил. Пока у дома Локи было слишком много людей, я решил, что ловить кого-либо из минцев не имеет смыслажители трущоб устроят ему самосуд, а допросы обычного диверсанта не дадут мне какой-то ясной картины, потому с этим можно было и подождать.
Мы плелись обратно к Локи по уже припорошённым снегом улицам в сумерках. Пока что холод не ощущался слишком сильно, но то, что зима близко уже было очевидно. На плечах и голове тоже скапливался снег.
Спасибо за помощь,Оскар нарушил тишину.Я снова твой должник.
Давай назовём это дружеской поддержкой.
С каких пор мы друзья?он покосился на меня.
Не важно. У меня не особо много друзей,я усмехнулся.В целом же неплохо вышло.
Ага. Только это, мажорчик,Оскар чуть снизил темп,похоже, я не пойду учиться. На кого я их кину? Никого подходящего не нашёл. Я, конечно, не лидер всех трущоб, но как-то уехать куда-то, зная, что трущобным будет только хуже.
Твоё право. Но думаю, что замену поискать стоит. Ты можешь поступить в следующем году. А с Итоном я тебя познакомлю в любом случае. Мы уже говорили об этом. Будучи военным, ты поможешь им больше.
Переубеждать Оскара вечность я не мог, возможно, и в это жизни пространство-время не хотело для трущобного парня иной судьбы, хотя судьбапонятие очень эфемерное. Сложно поверить, что её не существует, когда изменения в своём же прошлом дают мне с таким трудом.
Это не окончательное решение, мажорчик, я в тупике.
Думай, сколько потребуется,я пожал плечами.
Мы неспеша подходили к улице, где находился дом Локи, но я почувствовал что-то странное, а затем услышал завывание сирены и неразборчивые выкрики в мегафон.
Явились,процедил Оскар сквозь зубы.Я так и знал.
Я не стал спрашивать, только ускорил шаг, а затем перешёл на бегсилы ещё были, но тратить энергию на телепортацию в половину квартала было неразумно. Мы выскочили из-за угла. По улице двигались машины полиции, два спецотряда в одном направлении, два в другом.
Первый приближался к дому Локи, где был развёрнут лазарет. Я набрал скорость, потому как спецы уже окружали столпившийся там народ. Успев прорваться, я развернул мощный купол щита, отталкивая им спецотряд и оставляя бойцов за пределами купола.
Сними щит, бродяга. Вы, отбросы, совсем забыли своё место!прокричал кто-то в мегафон.
Я молча поискал глазами, откуда раздался голос, но фары машин светили слишком ярко, и я видел только силуэты стоявших за щитом бойцов.
Повторяю, сними защиту!
А ты подойди и заставь меня,ответил я громко, так, чтобы командир с мегафоном услышал.
Через несколько долгих секунду фары погасли, из освещения осталась лишь мелькающая в тучах луна, уже взобравшаяся на небо и тусклые фонари улицы. К границе щита подошёл сухой и седой мужик в чёрной форме спецов.
Снимай купол, оборванец,прошипел он, остановившись у самой кромки.
Представьтесь по форме.
Я удерживал щит без каких-либо усилий, и не понимал, почему до спеца до сих пор не дошло, что таких магов в трущобах не водится и я не местный.
Командующий отрядами специального назначения метрополии Гарднер,с ухмылкой произнёс тот.
Сам командующий явился,я не сдержал улыбки.Это чтобы зачистить нищих и раненых немагов, да?
Посмотрим, как ты заговоришь, когда резерв на щит закончится,хмыкнул командующий.
Я могу стоять так очень долго. Такой купол для второго рангапустяк. Убирай своих бойцов и поговорим.
Я не веду переговоров с террористами. У меня приказзачистить трущобы от минских диверсантов.
Ты видишь здесь минцев?я чуть склонил голову.
Обвёл взглядом отряд, окружающий наспохоже, что тем, кто мог разрушить купол не отдали приказ. Либо таких здесь не былозачем тратить силы магов-спецов на обычное трущобное отребье. Среди минцев, которых послали в метрополию, похоже, были просто смертники без особой силы Потока. Никто не будет жертвовать сильными магами, а потому сюда заслали простых людей и слабаков. Для них скрыться в трущобах было шансом на спасение.
Ты слишком дерзкий для трущобного,проговорил Гарднер.
А потому что я не трущобный. Моё имяНеро Айон. Я представитель и наследник одного из Тринадцати родов.
Лицо командующего резко изменилось, мне даже показалось, что я видел, как его слегка тряхнуло от такого неожиданного сообщения. Может, он сразу прикинул, что с ним будет, когда выяснится, что он вместе с трущобным отребьем зачистил и наследника Айонов.
Что вы здесь делаете, господин Айон?у Гарднера даже немного просел голос.
Не ваше дело. Я против зачистки. Эти люди под моей защитой.
Не будут они разбираться, кто есть кто,тихо сказал стоявший рядом Оскар.Ты не будешь держать купол вечно. Не знаю, как ты с ним собрался договариваться.
Что вы хотите сказать, господин Айон?командующий был явно удивлён.
Отдайте приказ об отмене операции. Пусть спецотряды загрузятся в машины и ждут,чётко сказал я.
Вы же понимаете, что не может отдавать мне приказы,Гарднер попытался парировать.
Вы же понимаете, что я могу атаковать вас, мотивировав личной защитой. Поверьте, это не сыграет вам на пользу,ответил я.Мы можем стоять так долго, пока ваш второй отряд занимается зачисткой в других кварталах. Но чем дольше они это делают, тем меньше у нас шансов договориться.
Я замолчал, давая Гарднеру время на размышления. По сути, я мог бы взять с собой только тех, кто мне был нужен и переместиться на безопасное расстояние. Но всё же эти люди были не безразличны Оскару, а мне не нужна была попусту пролитая кровь тех, кого я не мог назвать врагами.
Гарднер снял с пояса рацию и поднёс ко рту:
Отряд бета, отмена операции, возвращайтесь к месту высадки,проговорил он, нажав на кнопку.Отряд альфа, отступить, вернуться к месту высадки.
Я улыбнулся, наблюдая, как кольцо из спецов вокруг купола стягивается обратно к машинам лёгким бегом.
Теперь можем обсудить сотрудничество?спросил я у командующего.
Пожалуй, что да, господин Айон.
Я развеял купол и оглянулся на остальныхпохоже, трущобные очень хорошо услышали моё имя и теперь смотрели во все глаза, хоть и молча. Что же, неплохо для одного дня. Пока командующий неспеша двигался ко мне, я достал телефон и взглянул на телефонмне упорно звонил Мартин, но сейчас я хотел закончить сначала здесь.
Извини, дедуля. Придётся немного подождать,я убрал телефон в карман и жестом пригласил Гарднера на террасу, которая сегодня превратилась в мою приёмную.
Глава 11
Не желаете поделиться, что юный господин Айон делает в подобном месте?Гарднер как-то странно улыбнулся.
Не желаю,спокойно ответил я.
Гарднер, похоже, ожидал не совсем такого ответа, а потому не сразу нашёл, что сказать дальше. Он ничем не мог на меня надавить или как-то заставить убраться из трущоб.
Количественное превосходство было на его стороне, но это только если говорить обо мне одном. Если мне будут помогать Грегори и хотя бы Оскар, то справиться с его бойцами не будет сложно. Но я тоже понимал, что нападать на бойцов полиции не в моих интересах, особенно сейчас.
Тогда о чём, собственно, вы хотели поговорить?командующий, наконец, собрался с мыслями.
Я предлагаю вам более интересный способ зачистки и при этом, вы не получите клейма «плохих полицейских»,я улыбнулся.
У нас есть право зачищать трущобы при необходимости,он пожал плечами.
Сейчас необходимости нет,отрезал я.В трущобах тоже живут граждане Империи, как бы вам не хотелось думать иначе.
Впервые слышу от одного из Тринадцати такие слова,Гарднер развёл руками.Но хорошо, я готов вас выслушать.
Ещё бы он не был готов. При всех возможных вариантах, даже если мне придётся столкнуться с ним и его спецотрядами лоб в лоб, это можно подвести под самооборону и люди из трущоб подтвердят это, скорее всего.
Здесь есть достаточно тех, кто знает не только кусок своей улицы и дом. Парни знают в трущобах каждую лазейку, подвал и заброшку. Они могут помочь найти минцев. Сами они этого не сделаютсреди них очень мало магов.
Так, хорошо, но в чём моя выгода?
Это будет самая быстрая и эффективная зачистка. Твоё подразделение заработает очки перед департаментом, поймает больше всего террористов, и при этом, ни один житель трущоб не пострадает.
Гарднер задумался. Похоже, что такой расклад его вполне устраивалчем эффективней и быстрей зачистка, тем лучше как для него, так и для отрядов. Они сохранят резерв и боезапас. Я сомневался, что бойцы командующего, как и он сам, просто кровожадные ублюдки, готовые неустанно крошить всех подряд.
Хорошо. Согласен,Гарднер кивнул.
Оскар!я поискал того глазами.
Оскар неохотно подошёл к нам, искоса взглянув на командующего. Я почувствовал, как Поток Оскара всколыхнулся. Не удивительно, любви к полицейским у него не прослеживалось.
Пусть все, кто сможет, помогут командующему и его отрядам зачистить трущобы от минцев, потом они уберутся отсюда,я поднял на Оскара взгляд.
Чё? Мажорчик, ты того?он покрутил пальцем у виска.Во-первых помогать полицаям, себя не уважать, а во-вторых, мы им поможем, а потом получим пули в лобешник.
Я посмотрел на Гарднера, который только хмыкнул и уставился на Оскара. Такое развитие событий я тоже не мог отрицать, особенно, если бойца найдут за что ликвидировать Оскара и его парней.
Вы можете дать мне гарантии, что никто из них не пострадает?я кивнул на Оскара.
Мало ли, что может произойти во время операции,ответил Гарднер. Слова Оскара ему не понравились.
Ничего не может,с нажимом повторил я.Или вы гарантируете моим людям безопасность, или я найду иной способ избавиться от вас.
В лице Гарднера прочиталось удивление и даже какое-то негодование. Мой вид и тон, которым я говорил, не особо сочетались.
Это угроза?командующий был спокоен.
Конечно, нет,я поднял ладони.Никаких угроз.
Меня спросить забыли, а?встрял Оскар.
Это будет лучше для трущоб. Они уйдут отсюда,я перевёл на него взгляд.
Уверен?
А лучше бояться за угол выйти, потому что трущобы кишат минцами?
Мне нужно было согласие Оскара. Он и его парни знали трущобы досконально и, к тому же, он тоже получит свою долю авторитета, если избавит обычных людей от этой опасности.
Пару минут дай,Оскар дёрнул щекой и направился к своим, видимо, обсудить что-то.
У нас не очень много времени,напомнил Гарднер.Я не собираюсь вести с вами переговоры вечно, при всё уважении юный господин Айон.
Знаю,коротко бросил я, наблюдая, как друзья Оскара что-то бурно обсуждают.
Он и правда вернулся через пару минут и только коротко кивнул мне, отвечая на незаданный вопрос.
Значит, мы договорились,командующий хлопнул ладонями по подлокотникам плетёного кресла и встал.Мне нужно подготовить бойцов.
Он отошёл, а я долго всматривался в лицо Оскара, который согласился на всё это явно со скрипом.
Надеюсь, мажорчик, оно стоит того,он закурил.
Не показывай ему что ты умеешь. Только в крайнем случае.
Почему?
Он может заявить о тебе и те, кто захочет прибрать тебя к рукам явятся сюда. Не забывай.
Пришёл однажды мажорчик и всё полетело в известное место,Оскар усмехнулся, выпуская в воздух облачко дыма.
Иди,я кивнул Оскару на Гарднера, который уже объяснял бойцам, что нужно будет делать.Я не знаю, дождусь тебя или нет. Мне звонят. Поэтому потом сообщи.
Ага,Оскар выкинул недокуренную сигарету и поплёлся к Гарднеру.
Проводив его взглядом, я перезвонил Мартину.
Неро, с тобой всё в порядке?голос прадеда уже был слегка сонным.
Да. Ты звонил.
Когда приедешь? Тут твоя мать устроила нам проблемку. Небольшую, так сказать, но противную,он хрипло рассмеялся.
До утра точно вернусь,ответил я.А что за проблема?
Она решила начать переговоры о помолвке.
Что? С Ноксами? Мы и без неё это решим,я даже немного взбодрился.
В том-то и дело, что не с Ноксами. Завтра Эмилия приедет сюда. Придётся ускорить процесс, несмотря на обстановку.
Предвечный,только и выдохнул я.Хорошо, постараюсь вернуться скорее.
Жду,ответил Мартин и сбросил вызов.
Я откинулся на спинку и глубоко вздохнул. Моё напряжение сейчас уже перешло из острой стадии в какую-то хроническую, но пока не пройдёт официальный суд, пока я точно не буду знать, что с заговорщиками покончено, не смогу расслабиться.
Теперь ещё и мать, пока отец в коме, начала без чьего-либо ведома вести какие-то переговоры, не ставя в известность хотя бы Мартина. Наверное, хотела рассказать ему, когда всё выяснит и подготовит.
Сам не заметил, как задремал. За последнее время сон стал настолько прерывистым и редким, что меня начинало срубать, как только появляется возможность.
* * *
Эй!меня толкнул Оскар.
Из-за того, что уснул, даже не понял, сколько прошло времени, но судя по небу, вот-вот начнёт вставать солнце. Оскар выглядел помятым и уставшим, но судя по его лицу, ничего страшного не произошло.
Я почувствовал себя некомфортнопривыкнув если не решать, то контролировать происходящее, сложно было думать, что всё прошло без моего участия.
Благодарю за сотрудничество,рядом из неоткуда вырос Гарднер.Этот молодой человек имеет хороший потенциал.
Он кивнул на Оскара, но тот только отвёл взгляд.
И я вас благодарю. Как всё прошло?
Эффективно. Есть убитые и пленные. Мы прочесали большую часть трущоб. Повторная зачистка пройдёт через несколько дней. С вашим другом Господин Айон, мы теперь сможем связаться сами.
Я пришлю сюда людей,я покосился на импровизированную больничку.Гвардейцев Айонов.
Гарднер кивнул, как-то странно хлопнул Оскара по плечу и удалился.
Как всё прошло?
Нормально,Оскар снова закурил.Мне пришлось пару раз засветить техники.
Я так и понял. Думаю, с Гарднером проблем не будет.
Он предлагал взять меня на обучение, чтобы потом отправить в академию,он пожал плечами.
И что ты ответил?я поднялся с кресла, разминая затёкшие за ночь мышцы.
Ничего. Если уж и подаваться во всё это, то явно не через него. Да и вообще, не до этого сейчас, мажорчик.
Понял. Будь на связи,сказал я, уже вызывая водителя.
Мартин встретил меня за завтраком. Выглядел он вполне бодро, чему я был радслишком много свалилось на прадеда.
Так где ты был?Мартин втянул носом аромат кофе из кружки.
В трущобах.
Опять? Зачем ты туда носишься, не понимаю,Мартин покачал головой.
Помогаю. Нам нужно выслать туда несколько гвардейцев. Помочь раненым. Там ещё остался Джед и его девушка.