Я зашёл к Джеду, который выглядел уже намного лучше.
Как ты?я придвинул к его кровати стул.
Нормально. Отдохнул и поел Ох,он схватился за голову.Хоть целитель и помог, всё равно болит ещё.
Поправишься. Как ещё немного легче станет, отправишься домой. Иначе твоя мама меня убьёт,я постарался улыбнуться, но, судя по лицу друга, вышло довольно фальшиво.
Что с тобой? Ты что, участвовал в бою?обеспокоенно спросил он.
Я кивнул.
Это странно Всё так странно. Мы приехали сюда и тут всё началось, почти сразу А ты сказал захватить винтовки, полез в бой Ты будто знал, что так и будет?Джед смотрел на меня не отрываясь.
Знал,выдохнул я.Я всё это знал.
В глазах друга мелькнули страх и непонимание.
И я хочу, наконец, обо всём тебе рассказать
Глава 2
Глаза Джеда становились всё больше с каждым сказанным мною словом. Я видел, как на его лице сменяются эмоцииудивление, сомнение, горечь, страх. Мне не хотелось утаивать от него то, что помнил сам, хотя я давно уже знал, что картинка была искажённой, от того я многое делал не так, как сделал бы на самом деле.
Я рассказал другу и о его судьбе, снова. Но теперь он прекрасно понимал, что это были не видения, а то, что он действительно прожил. С каждым сказанным словом с меня будто спадал тяжёлый груз. Рассказать ему обо всём хотелось давно, но я считал, что так сделаю хуже.
Сейчас от моих знаний уже почти не было пользывсё свершилось и во многом пошло не так, как я ждал. Даже Тодд Меня терзало сомнение, что всё именно так, как показалось на первый взгляд. Мне нужно было возвращаться домой, поточу что в этой обстановке я не мог контролировать то, что происходит в поместье.
Я замолчал, Джед тоже ничего не говорил, и я решил дать ему время свыкнуться с моими словами. Мне нужна была встреча с Алиасом. Мартин сказал, что отпустил его, но он тоже понимал, что привезти Лангера на границу сейчас просто невозможно, а Юстас никуда не денется в таком состоянии. Мартин не станет заставлять меня проходить допрос, зная правду, но я всё равно уже был готов к тому, чтобы менталист прошёлся по моему сознанию.
Мне бы хотелось, чтобы это было шуткой,вдруг тихо произнёс Джед.Но вряд ли ты сейчас скажешь, что пошутил, да?
Он смотрел на меня печально и устало. Я ведь и правда не хотел впутывать его во всё это.
Прости. Я не хотел, чтобы ты принимал участие хоть в чём-то из всего этого,я неопределённо повёл головой.
Готов был меня отшить, оставить на обочине своего лучшего друга?Джед грустно усмехнулся.Ты думаешь, что я буду как-то иначе к тебе относиться?
Я пожал плечами.
Мне всё равно откуда ты Да Ну, тяжело это всё было слышать, просто. Ты для меня всё равно тот же, понимаешь?
Понимаю.
Ты хочешь остаться на границе?обеспокоенно спросил Джед.
Хочу. Но понимаю, что лучше вернуться домой. Слишком много вопросов у меня ко всему происходящему.
Я разрывался между желанием остаться и пониманием, что дома от меня будет больше пользы. Во всяком случае, для семьи.
Слушай А если ты настолько силён и был Кхм, достаточно жестоким, то почему не решил всё так Как привык?
Джед старался подбирать слова, будто меня могло задеть напоминание о том, каким я был в той жизни. Там у меня не было особого выбора, да и части воспоминаний были размыты.
Потому что я принял такое решение. К тому же, я до сих пор не знаю окончательных целей вернувшего меня хрономага.
Ты не стал его искать?
Не искал. Но, похоже, что искать буду,я слегка улыбнулся.
Мне сложно, честно говоря, принять это всё,Джед вздохнул.Но я приму.
Спасибо, друг,я протянул ему руку.
Мне стало легче, но одновременно я понимал, что ничего ещё не закончилось. К границе стягивались войска, натиск наступления они уже смогут преодолеть и так. Честно признаться, я понимал, что дело не во вторженииармия справится и без меня, а в том, что мне хотелось это делатьпросто знать, что вот враг, его нужно убить.
Не думать, какой путь выбрать, не пытаться что-то решить хитростью или миром. Убирать то, что стоит на моём путивот что я хотел делать в действительности. Возможно, что один из блоков менталиста был связан с этим, а когда я отпустил энергию, блок начал рушиться, потому и хоть ненадолго, но сработала родовая магия.
Так ты поедешь домой?
Джед отвлёк меня от мыслей. Похоже, что всё-таки это будет лучшим решением, что самостоятельно отбивать наступление минцев.
Да. Сюда я смогу вернуться в любой момент. Сейчас нужно решить несколько других вопросов, да и вернуть тебя матери тоже нужно. Она мне голову открутит,я усмехнулся.
Со мной всё в порядке почти. Не будем ей сообщать, что я был ранен и всё. Пока доедем, совсем буду в норме,он отмахнулся.
Это хорошо. И, Джедя выдержал небольшую паузу.Я хочу, чтобы ты пока ни во что не лез. Виктора, если хочешь, я перевезу в поместье, чтобы тебе было спокойней.
Не нужно,он мотнул головой.Хочу поучиться у него. Если уж будет сильно надо, я скажу.
Смотри сам. Я свяжусь с Мартином, чтобы прислал за нами.
Друг кивнул.
Я не стал ничего спрашивать у прадеда по телефону, оставив все сомнения и разговоры до личной встречи. Мартин пообещал, что машина с усиленной охраной приедет к вечеру, хотя и удивился, что я передумал оставаться на границе достаточно быстро. Но упереться и остаться на границе ради собственного тщеславия и ощущения силытратить время на борьбу с симптомами, когда я могу добраться до причины болезни.
Когда мне уже сообщили, что за нами прибыла машина, в штабе неожиданно появился Делари и целенаправленно искал меня. Секретарь сообщил, что командующий желает меня видеть в срочном порядке, пока я не покинул расположение. Я поднялся к нему в кабинет, размышляя, зачем я ему понадобился.
Проходите, юный господин Айон,он жестом указал мне на стул у рабочего стола.Пока вы не уехали, у меня к вам пара вопросов.
Я удивлённо приподнял бровь, но принял приглашение сесть.
Нас с Джедом ждёт машина,напомнил я.
Это не замёт много времени. Артефактные винтовки оказались выполнены искусно, в нашем распоряжении таких нет.
У армии совсем нет артефактного оружия?
Есть. Вы сами знаете, что это редкость, а настолько уникальных работ я не встречал очень давно. Как я могу получить крупную партию подобных?
Никак,я пожал плечами.Это не штамповка. Крупную партию придётся ждать очень долго.
Понимаю, понимаю,Торн пожевал губами.А мастер, который их изготовил, вы знаете его?
Возможно,я уклонился от ответа.
Я могу платить ему хорошие деньги, если он расстарается и станет делать оружие быстрее.
Для началавы хотите невозможного. Я повторяюэто не конвейерное производство, даже Джеду пришлось потратить достаточно времени на изготовление всего десяти экзоскелетов. И если экзоскелеты на конвейер поставить можно, было бы финансирование, то с артефактным огнестрелом так не получится,я развёл руками.
Да-а-а,протянул Делари.Значит, я могу рассчитывать на постоянные небольшие поставки. Конечно же, за хорошую плату.
У меня уголки губ сами поползли вверх.
Почти все ваши ресурсыэто бюджет Айонов.
Но не все,усы Торна будто распушились.При этом, разве не в интересах Айонов укреплять свою часть границы. Мы сейчас прекрасно видим, к чему привёл недостаток финансирования.
Кажется вы забываете, с кем говорите,мой голос лязгнул металлом.
Не ожидая от меня такой реакции, командующий ненадолго замолчал. Перед ним сейчас сидел сопляк, даже не объявленный наследником, но он прекрасно понимал, что его люди и он сам всё равно подчиняется нашему роду, как бы там ни было.
Прошу прошения,он коротко кивнул.Мы можем заключить договор о поставках?
Можем, только не прямо сейчас. Я обдумаю риски и выгоду, вернёмся к этому разговору, когда спадёт напряжение и будет остановлена острая фаза вторжения.
Но
Мастер в любом случае не может делать это быстрее,напомнил я.К тому же, последнее слово будет за Юстасом. Границаего ответственность.
Делари нахмурился, но кивнул. Я не знал, какой он человек, но, похоже, он уже раскатал губу на то, что Юстас больше не сможет быть командующим, сложит с себя полномочия и передаст всё Торну.
Мне нужно ехать.
До встречи, юный господин Айон,как-то устало выдохнул Делари.
Интересный получился разговор. Пока мы выезжали из расположения и машина набирала скорость, он занимал моё внимание. Делари не производил впечатление того, кто готов был пройти по всем головам, чтобы получить командование в единоличное распоряжение, но то, что о такой возможности он грезил, отрицать было нельзя.
Юстаса пока нельзя было перевозить, а значит, что его разговор с Алиасом откладывался, но как только встреча с менталистом состоится, я планирую поговорить с ним об артефактном огнестреле. Не думаю, что он откажется от такой помощи нашим войскам, к тому же, Виктору можно поставить и более интересную задачупоработать над более мощным оружием, например зенитными установками или хотя бы крупнокалиберными пулемётами. Думаю, он будет только рад.
Мы удалялись от зоны боевых действий и желание, постоянно скребущее подкорку, постепенно начало стихать. Сидя в кресле, я прикрыл глаза и направил мысленный взор внутрь себя, наблюдая за Потоком. Я ощущал во время боя истинное, не прикрытое рациональными границами наслаждение, даже мой Поток, казалось, наслаждался этим, хотя не имел собственного сознания.
Силы восстанавливались достаточно быстро, ещё немного и тело окончательно привыкнет к постоянно растущей силе.
Джед молчал всё дорогу, только начал бубнить что-то нечленораздельное, когда мы въехали в черту городаповсюду выставили посты. В метрополии уже работали не только полицейские и гвардия, но и военные. Мне казалось, что треть войск отправили в город и его окрестности.
Людей на улицах было не очень много. Часть горожан, чьи дома пострадали, эвакуировали. Повсюду были видны последствия действий диверсионных отрядоввыбитые стёкла, следы сильных и слабых взрывов, кучи обломков.
Как думаешь, сейчас в метрополии ещё есть минцы?задумчиво спросил Джед, пялясь в узкое окошко.
Не знаю,я оторвал взгляд от улиц и посмотрел на него.
Когда это всё увидел, сразу подумал о маме Может, наш дом тоже пострадал. А я даже позвонить ей не смог.
Я промолчал. Думая о Тодде и обо всём, что происходит с нашим родом, я попросил Артура, чтобы тот послал к дому Джеда хотя бы пару наших гвардейцев. Но теперь уже поздно было жалеть.
Вскоре, пройдя все посты, мы добрались до его дома, который, к счастью, не пострадал. На его улице тоже было полно гвардейцев, стояли военные машины. Район Джеда был вполне престижным, и его, похоже, взяли под охрану достаточно быстро.
Как немного всё уляжется, позвоню,я протянул ему руку.
Хорошо. Мне как раз нужно всё обдумать. Если честно,Джед коротко вздохнул,я бы просто хотел вернуться в школу, потом поехать смотреть, как ты участвуешь в турнире, работать в мастерской и гулять с Люцией.
Он слегка сжал потрёпанную сумку.
Всё будет хорошо.
Я не был уверен, что мои слова не прозвучали фальшиво, но сейчас мне больше нечего было ему сказать. Я не знал, что будет дальшебольше мои знания не работали.
Джед пожал мне руку, и охрана проводила его до ворот. Я проводил друга глазами и, удостоверившись, что он попал на территорию дома, откинулся на спинку и снова прикрыл глаза.
Оказавшись дома, я первым делом проверил второй телефонна него несколько раз звонил Оскар и даже Итон Доу. Я быстро ополоснулся в душе и перезвонил своему трущобному приятелю.
Как ты?
Я застёгивал пуговицы на рубашке и придерживал телефон ухом.
Как я?! Как я, мажорчик? Хреново,голос Оскара в трубке был хоть и раздражённым, но вполне бодрым.
Ты жив, уже неплохо,хмыкнул я.
Одно название, что жив! Сначала тут бегали эти бесовы минцы, потом полицаи переворошили все трущобы. Отмудохали и загребли вместе с минцами кучу народа!
Куда было деваться выжившим минцам? В райские кущи, не иначе,напряжение, в котором я пребывал всё это время, настолько утомило, что наружу лезли какие-то странные шутки.
Ага, весело,буркнул Оскар.А я даже свалить отсюда не могу. Бабку старую куда я потащу, хотя машина проезжала пару раз, мол экавуэвау Эвакуация, того Предвечного!
Я не сдержал смешок.
Смотрю ты тоже жив. Помочь не хочешь?
Пока не могу. Рад, что ты в порядке.
Оу, мажорчик переживая о своём нищем приятеле, это так мило,проворчал Оскар.Ладно, не теряйся тоже.
Хорошо, буду на связи.
Я, наконец, закончил одеваться и направился к Мартину. С ним мне нужно было поговорить в первую очередь, а потом уже увижусь и свяжусь со всеми остальными.
Прадед встретил меня хмурым и усталым выражением лица.
Ты в порядке?я плюхнулся в кресло, наблюдая, как он раскуривает трубку.Ты вроде давно не куришь.
Закуришь тут,прадед пыхнул первым появившимся дымком.
Расскажи обо всём по порядку. Вы нашли какие-нибудь важные сведения у Тодда?
Ничего серьёзного. Понимаешь? Есть зафиксированные звонки Винсенту Юдаллу, Кирку Веберу, пара записей, но на них нет ничего такого, что позволило бы нам бить в набат.
Странно,я упёрся локтями в колени,Тодд успел всё почистить?
Дело в том, что он не до всего смог бы добраться,Мартин выпустил в потолок облачко дыма.Ищем дальше.
Брайс?
Не нашли,Мартин покачал головой.
Он уезжал до допроса или после него?я пытался уловить мысль о своей догадке.
После. И он был чист.
Я протяжно вздохнул. Нет, что-то всё равно не сходилось.
Юстаса опросим, как только он сможет вернуться в поместье,прадед, видимо, подумал, что я хочу спросить об этом.
А Брайс до допроса куда-нибудь выезжал?я уставился на деда.
Да. Но я намеренно не отдавал приказ всем сидеть в поместье, за всеми, кто покидал территорию велась слежка. Ни с кем подозрительным он не встречался. С парой приятелей и всё.
Я невольно сжимал и разжимал кулакине сходилось. Брайс, Тодд Юстас. Это оказалось немного сложнее, чем я предполагал. Допрос так и не решил проблему до конца.
Мне кажется, что сейчас это не имеет значения,тяжело произнёс Мартин.Тодд умер, а Брайс пропал.
Или только так кажется,ответил я глядя в одну точку.
Почему?голосе Мартина прозвучало удивление.Думаешь, что сцена нападения на его машину была разыграна?
Вполне вероятно,я кивнул, всё также глядя перед собой.Нам бросили под ноги Тоддавот ваш предатель, держите, а на самом деле
Но Алиас Лангер допросил его, как такое возможно?!Мартин чуть не подавился дымом.
Не знаю,я покачал головой.Но я спрошу, когда сам пройду допрос.
Зачем, мы же знаем, что ты не причём.
Может, это тоже только так кажется,я усмехнулся.Если что, казнишь меня по-быстрому.
Тьфу, ты, Неро Предвечный, чем мы это заслужили,Мартин глубоко и прерывисто вздохнул.
Продолжайте поиски Брайса, а я попробую пойти более прямым путём.
Что ты задумал?Мартин заинтересованно посмотрел на меня.
Во всей этой истории есть ещё и Ноксы, как ты помнишь. И Муррей, которые, я уверен, припасли немного компромата на своих «старших друзей»,я покосился на прадеда.А ещё есть Алан Туми, которому сейчас очень не помешают сильные друзья.
Не думаю, что Алан Туми будет помогать тебе,он покачал головой.
Мне пока не нужна его помощь. Просто имей в виду, что нам, как раз, есть что предложить Алану Туми, несмотря на то что он дал клятву под давлением. А ещё он тоже связан с Ноксами. У меня минимум два варианта.
Передвигаться по метрополии не очень безопасно,вставил Мартин.Тебе нужна усиленная охрана.
Это не проблема, а ещё Впрочем, об этом поговорим, когда я встречусь с Алиасом.
Прадед промолчал. По нему было видно, что он ужасно устал. Брать на себя груз ответственности в таком возрастетяжело, а не взять эту ответственность он не мог, потому как помнил, что я ему рассказал.
Мы скоро всё решим, обещаю,сказал я.Соберись, прошу.
Я оставил Мартина наедине со своими мыслями и вышел в сад. Немного поразмышляв, набрал со второго телефона номер Грейс. Она очень долго не брала трубку, а затем я услышал на той стороне её осипший голос.
Кто это?
Это Неро, Грейс, у меня
Неро? Не-е-еро-о-о!провыла она.Где ты?
Я слышал, что она плачет. При чём не просто плачет, а навзрыд. Так не рыдают из-за пятнышка на платье или обиды на подружку.