Слезы продолжали обжигать лицо, сквозь соленую пелену очертания комнаты представали серым размытым пятном.
Не могу не могу уже в который раз прошептала Лэр самой себе и вздрогнула от того, что двери, к которым она прижималась спиной, легонько дернулись.
Илэриас, вкрадчиво позвал голос с другой стороны. Открой мне.
Лэр быстро утерла слезы и, повернув защелку, отползла в сторону. Только после этого Абигор смог войти.
Ты почему все еще здесь и взаперти? От взволнованного взгляда демона новый тугой комок подкатил к горлу. Она уже все решила, и теперь оставалось самое сложное: оправдать такой ответственный для обоих шаг.
Что бы там ни случилось, успокойся, ладно? Абигор осторожно приблизился к герцогине, примирительно поднял ладони и встретился с ней взглядом.
Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга в ожидании.
Нам нам нужно расстатьсяБрошенное в звенящую пустоту, это прозвучало не совсем уверенно, а лицо Лэр было таким, словно она не утверждала, а спрашивала, и не его, а саму себя. Однако внутри у демоницы всё сжалось, и, не в силах выдержать взгляд любимого демона, она отвернулась.
Что ты такое говоришь? Абигор помотал головой и сделал шаг навстречу. Лэр испуганно отступила, но в следующий миг взглянула со всей холодностью, а лицо ее переменилось, сделавшись вдруг серьезным.
На миг сердце Абигора застыло, словно перестало биться, затем заколотилось как бешеное. «Это не Лэр. Не может быть Лэр» крутилась в голове мысль.
Я могу тебе все объяснить но не сейчас. Лэр проглотила тягучий горький комок. Оставь меня.
Что за подростковые замашки? скривился демон.
Абигор, в ее голосе послышался рык, так надо мне надо побыть одной.
«Что за нелепость?» В словах Лэр не звучало ничего такого, что могло бы одним махом перечеркнуть их любовь. Было видно, что она что-то недоговаривала. В голове Абигора само по себе всплыло имя того, кто был способен положить конец их отношениямАсмодей!
Абигор вовсе не собирался позволять этому инкубу распоряжаться их с Лэр судьбой. Он приблизился к герцогине вплотную, взял ее руку в свою, горячо поцеловал в ладонь и удержал, когда она попыталась вырваться.
Я действительно хочу побыть одна.
Почему же ты плачешь? недоверчиво сузил глаза Абигор.
Я не знаю, прошептали дрожащие губы, и одинокая слеза скатилась по щеке. Наверное, у меня расстройство личности, улыбнулась Лэр совсем слабо и вновь взглянула на него.
С минуту он пристально всматривался в большие синие глаза, но так и не увидел ответа. «Неужели поставила блок?» мелькнула недоуменная мысль. Поначалу Абигор отмахнулся от неё, не веря, что после стольких лет, проведённых вместе, Лэр способна отгородиться от него, однако ещё раз взглянул в её глаза и вдруг отшатнулся, как от удара.
Прости, прошептала Лэр.
Абигор вернулся очень быстро. По паркету неестественно громко скрипнул стул, который он отодвинул, и генерал Карателей уселся на место. Весь его вид выдавал внутреннее напряжение. Хиро по обыкновению считал на отцовском лице все эмоции, которые хоть и были видны невооруженным глазом, но по большей части оставались непонятны, и почувствовал, как его наполняет нечто странноебудто внутри внезапно образовалась пустота, от которой стало грустно. Дьяволёнок сам не понял, откуда вдруг взялась эта пустота, но догадывался, что это как-то связано с тем, что произошло за пределами зала.
Следом вышла герцогиня, и все присутствующие сразу же заметили, какими белыми были её волосы.
Лэр, ты вновь решила сменить имидж? попытался пошутить Уфир, наблюдая за тем, как она усаживается напротив Асмодея. Взбешенная герцогиня пропустила его реплику мимо ушей, а самого инкуба удостоила колким взглядом. Поняв, что на него никто не обращает внимания, Уфир устремил взгляд в свою тарелку
Супруг выдавил равнодушную улыбку.
Папа? прошептал Хиро Абигору, чуть подавшись вперед.
Все нормально. Абигор поднял глаза и, ободряюще подмигнув, покосился на инкуба. Асмодей смотрел на него и снисходительно улыбался.
Мальчики! провозгласила Герцогиня, удобнее располагаясь на своем месте, пока Себастин наливал ей красное вино. Себушка, хватит, шепнула она уже дворецкому, заметив, что ежевечерняя доза была выше обычной. Дворецкий чуть слышно усмехнулся в ответ.
Таро, Хиро и остальные немо взглянули в другой конец стола.
У меня приятная новость. Лэр подняла свой бокал и, подобно Агалиарепту, отставила мизинчик в сторону. Мы все отправляемся на убойный уик-энд. Сказанное сопровождала белизна улыбки и взгляд, полный предвкушения и ожидания, которым Лэр обвела по очереди всех присутствующих.
Уик-энд? по своему обыкновению иронично повторил Дар. Это весело И я тоже приглашён?
Увидев, как вопросительно изогнулась бровь Асмодея, а Абигор застыл в ожидании, Лэр-Рэзамель немного помолчала и затем как можно более мягко ответила:
Конечно, мой дорогой друг. Если ты этого хочешь.
Конечно же, хочу! в тон ей отозвался вампир.
Инкуб устало закатил глаза. Абигор взъерошил пепельные вихры, ладонью провел по лицу. Уфир встретился взглядом с молчаливым Агалиарептом, застывшим с поднесенной ко рту вилкой. Себастиан опасливо переглянулся с Бенджамином, доливавшим Асмодею вина: понизившийся до должности дворецкого, второй демон чуть заметно пожал плечами.
А что такое «уик-энд»? тихо шепнул Таро изумленному Хиро.
Не знаю, но надеюсь, девушки там будут нормальные, бросил тот в ответ и опасливо взглянул на своего отца. Взгляд которого был весьма заинтересованным.
Внутри аэропорта «Ла гардиа» оказалось людно. Что было только на руку: обычно их приход в мир Земных сопровождался всякого рода чертовщиной и специфическим запахом. В этот раз тоже не обошлось без того, чтобы все здание аэропорта на мгновение не окунулось во тьму, будто в районе «Королей» внезапно отключили электричество. Люди взволнованно охнули, но, не успев толком испугаться, успокоились, через несколько секунд все вернулось на круги своя: заработали кондиционеры, замигали таблички с расписанием авиарейсов и светодиодные указатели. Однако среди сновавших туристов прошлись шепотки о том, что запахло гарью.
Внезапно появившиеся асмодеевцы попытались слиться с толпой. Шедшие впереди остальных Лэр и Уфир даже с подозрением заозирались по сторонам, дескать, откуда мог идти этот самый запах. Лишь поймав на себе пару удивленных взглядов, демоны облегченно вздохнули и стали пробираться в направлении выходастолпотворение было еще то
Снаружи их ожидал Серпент, который уже успел припарковать семейный минивэн на площадке перед аэропортом как можно ближе к самому зданию.
Ты вовремя, поравнявшись с ним, кивнул Асмодей.
Глава 2
[Акт второй. Другой мир]
Вскоре Серпент свернул на Пятую Авеню, и они оказались в квартале Карнеги-Хилл, форма которого напоминала неправильный треугольник.
Девяносто шестой. Ваш, отчеканил водитель, останавливаясь у заранее выбранного Асмодеем мраморного коттеджа.
Разрешаю надеть корону, только сильно уж не наглей. Сидевший рядом инкуб попрощался с ним парой понятных только им жестов.
Проследи уж там за Тамуром и Эндрейном, ладно? обеспокоенно заглянула в серые глаза Серпента Лэр-Рэзамэль, пока остальные выбирались наружу.
Конечно, детка, подмигнул тот и улыбнулся совсем по-мальчишески.
«Детка»? Что он о себе возомнил? чуть слышно шепнул брату Таро, услышав последнее.
Дядя постоянно ее так называет, пожал плечами Хиро, впервые увидев нечто, отдаленно напоминавшее гримасу отвращения на его лице. Тебя это беспокоит?
Договорить демонятам не дали. Рядом раздалось едва слышное покашливание Себастиана:
Хватит сплетничать.
Вошедший первым Абигор сдвинул на кончик носа темные очки и осмотрелся. Внутри коттедж оказался более просторным, чем снаружи. Минималистически обставленная прихожая была длина почти до чрезмерности. В нескольких метрах от двери высилась закрученная в спираль лестница. Абигор подошёл к ней и увидел расположенный в стороне знакомый механизм в виде демонского трезубца, которым в Вертероне открывали потаенные помещения. Он потянул вниз острие, и откуда-то сверху разлился мягкий зеленый свет. Абигор задрал голову и, увидев, как осветился второй этаж, опустил оставшиеся острия. Пространство верхнего пролета, оканчивавшегося на третьем этаже, тут же заволокло приглушенным красным светом, а прихожая утонула в сапфировых сумерках.
Забавненько, одобрительно произнес Асмодей, возникая рядом с Абигором.
А по мне, так ничего особенного, оглядываясь по сторонам, хмыкнул демон-генерал.
Однако дьяволята, похоже, не разделяли пренебрежительного одобрения старших демонов и тут же унеслись вперёд. Пока они бегали по дому, считая комнаты и занимая понравившиеся, Лэр в сопровождении остальных с интересом заглядывала в каждый уголок.
Всюду царила простота, однако настолько продуманная, что создавалась неуловимая атмосфера уюта. Во внутреннем дворе находился бассейн и ухоженный садик. В дороге Серпент упомянул, что дом им достался «со всеми удобствами». В его понимании это значило, что демоны могли не беспокоиться по поводу ежедневной рутинной уборки, случайно оставленных включёнными электроприборов или, что было ещё хуже, открытых кранов в санузлах. На то в доме было несколько робо-устройств: по команде охранной системы они вмиг появлялись, чтобы установить и устранить причину появления подозрительного запаха или звука. Когда же взглядам гостей предстала огромная стильная кухня, Бенджамин и Себастиан, тут же позабыв обо всём на свете, стали увлечённо разбираться во всевозможных кнопках и в обилии необычной утвари, даже не заметив, как их оставили одних.
Дальняя комната оказалась настоящей домашней студиейс гитарами, синтезатором, ударной установкой и даже пультом для записи. На Асмодея и Абигора нахлынули воспоминания, и они, словно зачарованные, тут же начали подбирать себе гитары, которые напоминали бы им их прежние инструменты. Дар же направился к ударной установке. Ловко перекрутив палочки в руках, он начал выстукивать ритм старого хита Disturbed «Indestructible», гримасничая и напевая себе под нос. Абигор и Асмодей уселись поудобнее и начали подбирать аккомпанемент вампиру. Агалиарепт, как и при «Asmodenium», занял место за синтезатором, и в нестройное пока гитарно-ударное звучание вплелись «симфонические перепады».
Ну, теперь ещё мне осталось запеть как Дэвид Дрейман, сложив руки на груди, хмыкнула Лэр, дождавшись, когда прекратится шум.
Стоявший рядом Уфир пожал плечами:
Нет, всё же мне больше по вкусу другая музыка.
Драмамбейс свой в машине будешь слушать, ответил ему Асмодей.
Ух ты-ы-ы-ы! послышался издалека голос Хиро.
Дьяволята спустились к ним, как стадо слонов, и, с восторгом глядя на старших демонов, остановились рядом с Лэр.
А нас научите?! Таро приблизился к вампиру и то ли с трепетом, то ли с осторожностью погладил звучавшие минуту назад тарелки барабанной установки.
Таро, Хиро, неожиданно окликнул их невесть откуда взявшийся Себастиан, не хотите прогуляться с нами по магазинам?
Э-э-эзадумчиво протянул Хиро.
Кстати, магазинотличное место, чтобы познакомиться с какой-нибудь девчонкой, отвлёкся вдруг Абигор и, подмигнув дьяволёнку, выжидающе взглянул на Лэр.
Я еще не учила их разбираться вхотела было возмутиться она, но все ещё обиженный демон бесцеремонно прервал:
Себастиан знает толк в девушках, научит.
Лэр изумленно подняла бровь, фыркнула и, ничего не сказав, с гордо поднятой головой растворилась в глубине гостевого зала. Абигор проводил её оценивающим взглядом и, отставив гитару, встал и потянулся, разминая мышцы.
Таро и Хиро, расценив молчание матери как разрешение, вновь восторженно взвизгнули и умчались вслед за дворецким.
Лэр вышла на летнюю веранду. День ещё только начинался, но обещал быть знойным, и это обещание уже чувствовалось в ещё свежем воздухе.
Я бы не против прошвырнуться по магазинам. Ты как, со мной? услышала она позади голос Асмодея, но не стала оборачиваться.
Да, было бы неплохо.
Что-то не так? как ни в чём не бывало, отозвался демон, по-хозяйски приобняв её сзади. Лэр еле заметно вздрогнула, почувствовав его дыхание на затылке, и на глаза навернулись слёзы. Она развернулась и хотела было сказать: «Ты сам знаешь, что не так», но вместо этого тихо произнесла:
Теперь я свободна. Как ты и хотел.
Ты все еще моя супруга, хоть и фиктивно, усмехнувшись, поправил он её и вытер большим пальцем пару готовых скатиться по гладкой щеке капель. Ничего. Не переживай так. Он перебесится, успокоится Всё будет нормально.
Может, не надо было? жалобно спросила Лэр, втайне надеясь на то, что он сжалится, и всё вернётся назад. Ведь сегодня день рождения мальчиков, все должны быть счастливыми
Асмодей с минуту испытующе рассматривал грустное лицо своей герцогини, а затем огорошил:
Все пройдет как надо. Научим их пить, курить, с девчонками знакомиться ну, сама понимаешь
Казалось, он говорил на полном серьезе, но в следующий миг в глазах блеснули нефритовые искорки, и Лэр поняла, что супруг пытается с ней шутить. Она слабо улыбнулась и склонила голову на его плечо.
Рановато им еще, раздался позади них голос Абигора. Лэр вздрогнула, невольно подумав: «Сколько он там простоял?» Абигор достал из кармана джинсов свои любимые шоколадные с вишней сигариллы и прикурил от воспламенившегося пальца. Значит, это всё-таки твоя идея, выпуская три дымных кольца, нарочито небрежно произнес он, однако герцогиня заметила, как заходили желваки на его лице.
Ну да, кивнул Асмодей чуть насмешливо. Я думаю, вам обоим такая передышка пойдет на пользу.
Заткнись, проскрежетал Абигор, и его левая рука невольно сжалась в кулак.
Грозившую начаться драку предотвратило появление на веранде остальных старших демонов с двумя бутылками вина и шестью бокалами. Спорящим оставалось лишь обменяться красноречивыми взглядами.
Тш-ш! беспрестанно шикал на мальчиков Бенджамин, краснея под взглядами множества глаз, прикованных к ним. Вы привлекаете внимание.
Хиро уже разорвал пакет с чипсами, отправил в рот два первых сухих лепестка, прожевал и тут же выплюнул прямо на пол.
Таротолько и смог вымолвить Себастиан, слишком поздно заметив, как отбежавший на приличное расстояние демоненок глотал что-то синее из громоздкой тары.
Подойдя к брату вместе с сопровождающими демонами, Хиро завистливо облизнул губы: по довольному выражению лица Таро было видно, как ему нравилось то, что он без опасений решил употребить.
Мда-а-авыразительно протянул Бенджамин, глядя на Себастьяна и мысленно ругая того за идею взять демонят с собой по магазинам. Сегодняшний день не заладился.
Себастиан виновато кивнул и перехватил недоуменный взгляд перемазанного синей жижей Таро.
Это средство для стирки белья, бесопузик ты мой неискушенный, натянуто улыбнулся он и не без усилия выхватил ополовиненную тару из его рук, чтобы поставить на место.
«Зачем стирать белье таким вкусным средством?» хотел было спросить «бесопузик», но тут его внимание привлекла одна милая девушка, стоявшая неподалёку и с любопытством на него глазевшая. Трудно было понять, что её больше привлекло: обнаженный торс и сильные руки Таро, которые не скрывала майка-топ, или же то, что в отделе хозяйственных товаров он жадно глотал синюю жидкость, которая неприлично растеклась по узкому подбородку и запузырилась в уголках причмокивавших губ. Заметив, что на неё смотрят, девушка улыбнулась и поинтересовалась:
Ну как, вкусно?
Таро не успел ничего ответить, его внезапно ослепила белая вспышка.
Класс! Наберёшь как минимум миллион просмотров! недоуменно моргая, услышал он весёлый тоненький голосок, сопровождаемый стуком удалявшихся каблучков.
Чего? непонимающе нахмурился демонёнок и с интересом взглянул ей вслед.
Себастиан, частенько проводивший отпуск среди людей, сразу понял, что именно имела в виду девушка, когда радовалась набору каких-то «просмотров».
Самой же девчонке, уже стоявшей в очереди к кассе, парень показался чуточку сумасшедшим. А увидев, что тот на нее смотрит, она весело помахала в ответ и обворожительно улыбнулась.
Хиро проследил за взглядом Таро, который оказался прикован к чудачке, минуту назад в буквальном смысле ослепившей его брату глаза.
«Ну, еще бы! Эта детка привлекательна, не то, что те полугибридные демонички, с которыми мальцам приходится учиться бок о бок», мелькнула в голове искушённого Себастиана мысль, когда он ненароком увидел, как Хиро чему-то молча кивнул. На расстоянии девушка казалась донельзя хрупкой и миниатюрной, а длинные густые темные локоны придавали ее облику необычайный шарм.