Нельзя сдаваться Нельзя! Не сейчас!
Самое время взяться за дело и действовать! Решительно и смело! Ничто не должно помешать! На этот раз совсем ничто
Она попытается снова! И снова, и снова!.. Когда не поймет, что все окончательно кончено. Но сейчас Нет! Еще не все потеряно!
Она все еще может развернуть ход игры в свою пользу! У нее получиться! Завтра же! И после завтра!
Получиться! Все получиться
Она сможет Сможет!
Я смогу Смогу! Смогу! Смогу!
Она сделает это! Непременно сделает!..
Нужно всего лишь сказать. Да, именно такпрямо подойти и сказать. Что в этом такое?
Если не скажет, то нестерпимая боль будет мучить ее всю жизнь. Лучше сделать хоть что-то, чем не сделать ничего!
Нельзя ни о чем жалеть в своей жизни! Именно так нужно жить! Но в последнее время она все чаще жалеет о чем-то Пора с этим кончать! Раз и навсегда!
Самое время брать быка за рога и действовать, не смотря ни на что!
Ради его улыбки, голоса и взгляда Ради прогулок с ним под проливным дождем без зонта она готова пойти на все!
На все!
Теперь готова!
Уже готова
И как это сделать?
Она встала с дивана и принялась расхаживать в два стороны по комнате. Она зажгла весь свет, какой у нее только был.
Что предпринять? Он же
Совсем ее не слушает.
Нужно попытаться. Нужно сделать еще что-нибудь!
Она не сдастся.
Не может сдаться!
Борьба и только борьба!
Решено!
Она убрала «Портрет Дориана Грея» снова на полку. Быстро села за стол и энергично размешала хлопья в молоке. Они совсем размякли.
Она спокойно ела. Уже без слез.
Слез больше не будет. Никогда.
И с каждым глотком к ней приходили идеи за идеей. Жаль, что у нее нет такой возможности, какая была у героя из кинофильма «День сурка». Если бы она каждый день проживала один и тот же день, то у нее было тысяча различных попыток добиться его расположения.
Но это не кино, а жизнь! Реальная жизнь
И в ней у нее только одна попытка.
Как жестоко! Но что поделаешь? Не время расслабляться!
Как быть? Как я ему скажу? Просто так? Эй, знаешь, люблю я тебя! Сильно люблю! Понял?
Глупо и смешно!
Невероятно тошно!
Мало слов. Словатолько тридцать процентов дела. Нужны действия. Знаки, намеки, но их было предостаточно!
Нужны конкретные действия!
Но что она может? Только говорить.
Не смешите! Каждый раз, когда она его видит, дар речи куда-то пропадает, что даже страшно и жутко становиться как-то. Язык ее не слушаетсплетается в комок и затыкает вход в глотку, что даже ртом дышать тяжело. Только носом!
И что прикажете делать в такой ситуации?
Обнимать? Нельзя быть такой наивной!
Просто поговори. По душам
Не умею я так не могу!
И ведь главное: знает она, что он только так и понимаетспокойный разговор, где все и проясняется.
Если хочешь что-то сказатьне молчи, сажи! Но как же
Плевать!
Сейчас не так ситуация, когда можно жевать свои споли! Нужно намотать их на кулак и действовать!
И если даже скажу Что может быть? Всего три варианта. Так просто и банально. Вот они: да, нет, друзья. Только не третийпрошу! Если дазамечательно! Если друзьяповешусь. Если нет А оно будет! Что тогда?..
Главноеона сказала это. И не пожалела об этом. Остальное уже не важно.
И пусть это будет главная мысль, которая ей движет, когда все произойдет.
Но не бывает так все просто и гладко. В жизнисовсем не так, как ожидаешь в своих фантазиях, даже если планируешь самый печальный исход. Всегда будь готов к «черной лошадке» четвертый вариант, который никогда невозможно предвидеть. Даже пытаться не смей!
Придумай хоть сто вариантов«черной лошадкой» окажется сто первый! Он есть всегда. Этот неожиданный «жизненный» вариант
Как поступить? Как сделать? Придумать сейчас или импровизировать уже на сценев жизни?
Это даже не важно. Сейчас лучше второй. Главноепридумать, что делать, а остальное придет, само собой.
Она готова на все ради того, чтобы услышать только одно:
Крис, я люблю тебя
Глава 15
Последнее испытание
Ты готов?
Я киваю в ответ.
Уверен?
Что ж такое?! Прям трясет!
Да, я тяжело вздохнул.
Тогда начнем.
Сейчас я должен был вспомнить все, чему меня учила Элис. Это был для нас обоих важный и решительный момент. Я сдаю экзамен. Она выпускает ученика в полет.
Дальше я буду самостоятелен, и вся ответственность официально будет лежать на мне, а не на ней, как было до этого. Я стану настоящим прыгающим.
Что первое? спросил я.
Время.
Понял.
Мы стояли в центре парка. Все шли вокруг нас и подозрительно озирались. Ничего. Что бы мы сейчас ни натворилиможно прыгнуть в любой момент, и изменить все.
Давай! громко скомандовала Элис.
Где-то пролетела небольшая стая голубей. Вдали заплакал ребенок. Кошка прыгнула на дерево. У продавца улетели все шарики.
Я настроился серьезноиначе быть не могло. Развожу руки немного в стороны, поднимаю ладони вверх и закрываю глаза.
Я чувствую чувствую все, что происходит вокруг меня. Там идут люди. Здесь бежит собака. Под деревом копошатся жуки Каждое движение, каждый шорох, каждое действие
Я чувствовал движение, жизнь во всем! Все, что меня сейчас окружало жило и двигалось Двигалось с определенной скорость, установленной нам течением Вселенной, и для каждого существа эта скорость своя.
Мальчик быстро едет на велосипеде для проходящей мимо старушки. Для комара этот мальчик очень медленный и до невозможности спокойный.
Пришло время все уровнять
Открываю глаза. Все будто замерло!
Шарик мороженного упал с рожка, но не до конца. Мальчик на велосипеде замер, оторвав руки от руля. Кошка, прыгающая на дерево, повисла в воздухе. Шарики не улетели далеко на небо, а повисли над фонтанами.
Молодец, улыбнулась мне Элис.
Я справился с первым заданием.
Теперь ускоряй, ухмыльнулась Элис и сложила руки на груди.
Снова расставляю руки в стороны и закрываю глаза. Чувствую все, что происходит вокруг меня и что еще будет происходить. Уже чувствую, как те люди, что в десяти километрах от парка, направляются сюда
Сейчас они здесь будут.
БАЦ! И мир сошел с ума!
Все закружилось-завертелось Люди мелькали перед нами, события летели, время бежало, неслось!.. как перемотка в фильме, быстрая перемотка
Весь день прошел мимо нас! Столько мороженных еще упало, столько кошек еще прыгнуло на деревья, столько голубей пролетело мимо, столько шариков улетело в небо!..
Только мы с Элис стояли и смотрели, как мир живет своей жизнью. Для себяобычной, спокойной. Для насбешенной и скоростной.
Стоп! громко закричала Элис.
Снова беру ситуацию под контроль. Снова чувствую все, что происходит и
Все опять пришло в норму. В парке опустился вечер. Миновал день
Мир снова обрел прежнюю, привычную ему скорость, которая, вне зависимости от прошедших моих действий, соответствовала нам.
Хороший ученик, улыбка Элис стала еще шире.
Я справился.
Двойку ты уже заработал.
Весело!
Что теперь? спросил я, разминая руки перед следующим заданием.
Путешествие в мыслях. И!.. без остановки времени.
Хорошо
Осматриваюсь и ищу подопечного. Мой взгляд остановился на велосипедисте, который поправляя свой шлем, готовясь снова отправиться в путь.
Он? поинтересовалась Элис. Ну, давай
Я взял Элис за руку, и мы направились к велосипедисту, который стоял к нам спиной. Остановились прямо рядом с ним. Он повернулся к нам лицом.
Вижу его глаза. Мужчина лет двадцати семи с легкой щетиной. В отличной спортивной форме. Глаза голубые.
Глаза его глаза вижу отблеск его мыслей
И!..
Все закружилось снова!
Ни прошло и секунды, как парка не было и в помине. Перед нами открылись просторные луга, поля, леса, горы, реки и моря!.. В лицо дул свежий воздух чисто природы!
И нас понесло! Мы летели, словно ветер, гонимые неизвестной силой. Нас несло через поля, водопады, озера и моря. Мы пролетали над горами и опускались в пещеры Некое «5D» кино, но кручи раз в сто! Все, что мы видели перед собой, хоть и было плодом воображения, но казалось нам невероятно реальным!
Пролетая над всеми чудесами света нам встретилась кошка, перебежавшая нам дорогу, продавщик шариков и плачущий мальчик над упавшим мороженным. Все эти отдельные фигуры как ы выходили за рамки чудесного пейзажа, но были внутри него. Глупо, но необычно!
А нас с Элис все несло и несло мимо лесов, гор и озер И тут и там нам встречались старушки с палочками, мамаши с колясками и дети на велосипедах, а также влюбленный парочки идущие где-то в стороне.
И вот мы летим над береговой линией, а справабесконечное море, над которым поднимаются воздушные шарики.
Пора возвращаться! прокричала Элис.
Понял.
БАЦ! И нас вышвырнуло из мыслей велосипедиста!
Мы тут же полетели прямо в море с диким криком Почувствовал, что тону. Пора всплывать!
Мокрый!
И где я? Правильнов фонтане вместе с Элис, а над нами стоит удивленная толпа.
Элис весело засмеялась им прямо в лицо.
Не знаю, что и сказать! Велосипедист уехал куда-то вдаль по парковой дороге.
Твердую тройку ты уже получил. Чего сидишь?
Действительно
Чего это я?
Вставай и прыгай!
И то верно Нечего перед людьми позориться. Гораздо проще уничтожить эту Вселенную и начать жить в другой. Знаю, что звучит резко, но именно так я и сделал в следующий миг.
Хватаю Элис за руку, и мы прыгаем.
Весь мир окрашен в желтый!
Мы повисли над фонтаном, а вокруг настолпа людей, любопытно глазеющих на нас. У меня не было никакого желания больше терпеть их взгляда. Пора выбирать мир, в котором буду дальше жить.
Перед нами неслась лента событий, лента вариантов существования Вселенной, бесконечная лента какой-то съемки
Вижу то, что нам сейчас нужно и прыгаем!
Туда! скомандовал я.
Прыгнули в кадр
БАЦ!
И мы уже не в фонтане, а мир снова обрел краски
Мы с Элис сидели на лавочке в парке в теплой сухой одежде, а на нас медленно опускались снежинки. Люди мирно и редко ходили мимо нас.
Очень даже неплохо, мой юный ученик, Элис была явно горда своим учеником.
Приятно.
Хочешь хорошую оценку?
А как же! весело ответил я.
Что ж с практической частью ты справился. Осталось последнееустный опрос. Пара легких вопросов, и у меня к тебе больше нет претензий, идет?
Не вопрос.
Вспоминаю все, что она мне говорила. Каждый наш разговор.
Как часто следует прыгать? первый вопрос.
Каждый день.
Чего нужно остерегаться?
Эффекта богомола.
Какие измерения отличаются от наших?
Идеальное и измерение Хаоса.
Где сейчас Ник?
Что? Э-э
В безопасности, мой ответ.
И последний вопрос Что я сейчас сделаю?
Теряюсь в сознании.
Обниму!
Элис крепко обняла меня. Приятно
Поздравляю! радостно воскликнула Элис. Теперь тынастоящий прыгающий. Я горжусь тобой, Ал! Экзамен сдал на отлично! Высший балл! Можешь смело хвастаться господину Гримальди своими успехами, когда встретишься с ним. Поверь мнегордыней это не будет. Ты честно это заслужил. Молодец! Лучший ученик!
А тылучший учитель. И поверь мнеэто не лесть.
И Элис медленно и смущенно краснеет.
Теперь можно было расслабиться. Я облокотился на спинку скамьи и глубоко выдохнул.
Красиво? ее вопрос.
Очень, мой ответ.
Медленно шел снег. Приближение зимы чувствовалось с каждым днем все сильнее. Осень скоро закончиться, а жаль
Как она? спросила Элис.
Я сразу понял, о ком это она.
Скучаю сильно, говорю я, мы провели с ней всего один день, но он был
Самым волшебным?
Точно Ты права. Не могу без нее.
Любишь?
Очень.
Надеюсь, что скоро вы сможете снова увидеться.
Прежде я хочу, чтобы Нику ничего не угрожало, и ей тоже. Когда я буду уверен в их безопасности, то буду рассчитывать на встречу.
Как он?
Славный малый. Весело с ним. Только телевизор смотрит постоянно! Всегда говорит, о чем они там думают. Одни деньги на уме и как бы себя хорошо показать перед камерой! Стоило ожидать В карты с ним играть бесполезно, как и в шахматыдаже смешно! Перед сном постоянно разговариваем о чем-то. Хороший он, только одинокий
Элис с нескрываемой печалю посмотрела на меня.
Нет, Ал, сказала она спокойно.
Внимательно смотрю на нее и слушаю.
Он не одинок. Когда ты рядом, он я хочу сказать, что с в свете недавних событий он ты стал для него семьей.
Это я и сам понимал, но не осознавал в полной мере.
Хотел бы я иметь такого сына, как он, сам не ожидал от себя таких слов.
Правда? Элис это тронуло.
Да, уже тверже ответил я, смелого, смышленого, веселого и интересного озорного и
Она не отводила от меня взгляда. Ее глаза наполнялись слезами.
Я бы всегда был рядом с ним
Ах, Ал!..
И Элис не сдержаласьобняла меня. Тепло. Приятно. Хорошо.
Я тоже обнимаю ее. Элисмой друг. Хороший друг.
Хочу, чтобы он был в безопасности.
Элис тут же посерьезнела. Было ясно, что речь идет о неприятеле.
Мне удалось добиться аудиенции у леди Анны. Послезавтра она будет готова меня выслушать. Я ей все расскажу про тебя, про Ника, про Марселя. Она обязательно примет меры. Все будет хорошо. И Айлина
Она заметила, как я посмотрел на нее в следующий моментволнующе.
Будет в безопасности, закончила Элис, она будет защищена.
Спасибо, Элис Спасибо. Знаешь, я так редко тебе это говорил, но скажу сейчас. Элис, спасибо тебе за все. Ты для меня очень много сделала.
Благодарю, Ал я сама слышу это очень редко очень приятно, правда.
Снег стал идти быстрее. Его стала больше. Кажется, зима придет раньше, чем планировалось.
Будь с ним рядом всегда, сказала Элис, пока я не поговорила с леди Анной, то Ник все еще в опасности. Нельзя позволить Марселю узнать о том, что Ник с тобой. Тогда его будет не остановить.
Не остановить? Ты как-то умолчала о его прикладном материале Помнишь?
Она кивнула.
Так что это?
Она явно не хотела отвечать.
Просто поверьон очень опасен. Если узнает при Ника, то не сомневаюсьпокажет все, на что способен. Лучше, чтобы ты не знал этого. Иногда незнание дает защиту.
В каком-то смысле
Если скажу, то ты не будешь готов отразить атаку.
А не зная ничего я прямо сокрушу его?
Нет! Я не то просто поверьон опасен. Избегай его. Когда придет время, когда я все расскажу прыгающим, то они примут меры и обезвредят Марселя. Все закончиться очень скоровот увидишь.
Хотелось бы на это надеяться.
Так будетобещаю.
Я был готов верить Элис во всем. Внимать каждому ее слову. Она еще ни разу не подводила меня.
Просто когда люди, которые дороги тебе, находятся в опасности, ты готов пойти на все, чтобы защитить их.
Элис поняла, что я имел в виду Ника и Лину.
Понимаю. Это естественно, что ты хочешь узнать о марселе больше, но, поверь, главное, что ты должен сейчас делатьдержать вашу жизнь с Ником в тайне. Марсель ничего не должен знать. И ему на глаза не попадайся. Держись все время рядом
Кого?
Других людей друзей, ребят из колледжа. Он не пристанет к тебе, когда ты с кем-то. Он выжидает, когда ты останешься один, чтобы тебя никто не спас. Онхищник. Тыжертва.
Это я и сам понял, как ни странно Но держаться ближе других? Кого ты имеешь в виду? Крис? Она же
Любит тебя.
По коже прошел озноб. Внимательно смотрю на Элис и слежу за тем, как она демонстративно выгибает бровь.
Откуда ты
А я думала, что ты понимаешь.
И что посоветуешь?
Будь с ней мягче. Она это заслуживает, поверь.
Больше я не хотел говорить о Крис. Все равно завтра снова увижу ее в больнице Главное, чтобы Ник оставался дома.
Нику все дома не сидится. Он все рвется на улицу.
Это естественно, но постарайся удержать его еще немногосам знаешь, что важно.
Да, но делать это становиться все сложнее
Понимаю, но потерпиосталось немного. Скоро все закончиться.
Скорее бы.
Только когда Марсель будет за решеткой, я буду спокоени за Ника, и за Лину. Сейчас женетя на взводе. Уже не знаю, куда деваться Может
Может, завтра не идти на практику, а остаться с Ником?
Хм плохая идея.
Он может в любой момент на улицу выйти! Не могу же я насильно запереть его в квартире, забрав с собой оба ключа?!
Если дело дойдет до крайности, то будь готов пойти даже на такое.
Вот как? Ладно, понял
Понимаю, что все серьезно.
Нельзя допустить, чтобы Ник попал в руки Марселю. Последствия будут неисправимыми и самыми худшими из всех, что могут бытьповерь. Никакие прыжки не помогут.