И дышу так громко кажется, меня слышал весь город.
Что это было?
Черт побери!
Она какое-то время смотрела на меня, ничего не говорила. Она даже не моргала. А потом потом она развернулась и ушла. Совсем Я видел ее только спину, а потом крикнул:
Скатертью дорожка!
Зачем?
Никогда не думал, что пойду на такое. Странно все так
Я действительно ее не люблю Если бы сказал такона бы заплакала. Если бы предложил руку дружбыболь стала бы сильнее, сам знаю. А так лучше всего. Пусть она меня ненавидитвсем сердцем. Тогда ее боль пройдет. Гнев стихнет быстро. Она больше не будет ничего чувствовать
А если я таким образом оставил ей травму? На всю жизнь?
Что я сделал с ней? Имел ли я право так поступать? Была ли это ложь во благо или просто убийство души влюбленного человека?
Как быть?! Ах! Как мне теперь больно!
Прыгаю!
Все желтое, лента кадров ветвиться передо мной.
Уничтожить бы этот мир, эту Вселенную! Так и сделаю
Не могу нет! И снова прыгаю!
Стою один я на той же дороге. Крис нет и в помине. Снег идет сильнее прежнего. Темнеть начинает рано.
Ник, я уже иду домой.
Глава 17
Дуэль сознания
Сегодня я и Крис работали в разных отделениях стационара, именно поэтому больше после вчерашней с ней ссоры я ее так и не встретил. Может, это и к лучшему? Кто знает?
Пусть ненавидит меня.
А хорошо ли я поступил? Или же окончательно разбил сердце человеку, которое из без того было невыносимо хрупким?
Имел ли я право так поступать с человеком?
Спас ли я ее или убил?..
Стоило ли мне прибегать к таким резким и бесповоротным решениям, как заставлять человека ненавидеть себя ради его е блага, полагаясь на то, что наша с ней дружба не подарит ей никакого утешения?
И что тогда нам остается дальше? Как жить? Так всю жизнь не встречаться взглядами или просто молчать? Наверное, что так Иного выхода я не вижу. Дело сделаноникакой прыжок этого не изменит.
Практика сегодня прошла довольно спокойнобез нервов и душетрепательных историй. Все гладко и быстро. Я сам не заметил, как мой рабочий день подошел к концу.
И все это время меня не покидали мысли о Крис. Она Она любила меня, а я вот так с ней поступилво имя ее благо, рассчитывал я, а теперь метаюсь ы мыслях: правильно это или нет.
Сделанного уже не вернешь. Уже никогда не вернешь. Но одна мысль не покидала меня весь день: возможно ли то, что я сделал, так сильно могло повлиять на Крис, что она раз и навсегда утратила способность любить. Это было бы страшно Ужасно жестоко с моей стороны
Хотел лишить ее боли неразделенной любви, а на делелишил ее всей боли сразу и всей любви
Мне остается только молиться на то, что вскоре она просто будет ненавидеть меня и не желать со мной больше видеться. Надеюсь, что способность любить в ней не угаснет никогда.
А что оставалось мне?
Как бы это грубо ни звучало, но я избавился от Крисрешил проблему. Завра решиться следующаяМарсель будет наказан, и Ник не достанется ему. Айлина будет в безопасности.
Кажется, ничего страшного. Всего один день осталось подождать. И тогда все придет в норму: Ника отправят к прыгающим, где он будет обучен, а я смогу снова быть вместе с Айлиной. Жизнь налаживается, пусть и не такими путями, какие я ожидал.
Один день. Только бы пережить его! И что может случиться?
Тут обязательно что-нибудь происходит каждый день. Эта неделя выдалась слишком насыщенной событиями. Даже слишком много всего для одной недели! Но такая жизнь у прыгающихскучать не приходиться.
Это уж точно!..
Сразу виднодождей уже не предвидеться. Зима вступила в силу раньше положенного. Шел снег. На улицах появлялись первые сугробы. Одеваться надо теплее.
Я вышел за территорию стационара и сейчас шел мимо дворов, улиц и тротуаров, направляясь в магазиннужно что-то купить Нику на обед. Я не могу позволить ему голодать. Он и так сидит дома целый день! Удерживать его становиться все сложнее
Прошупотерпи еще немного, ладно! Скоро ты будешь в безопасности Тогда сможешь выйти на улицу.
Как бы ни прискорбно это ни прозвучало, но я не могу позволить Нику выйти на улицу раньше той минуты, когда Марселя уведут из города.
Оставалось только ждать. Не я один сейчас в напряженном состоянии. Элис помогает мне всеми силами. Она, как и я, понимает всю серьезность происходящей ситуации и не намерена сдаваться. Она готова пойти до конца ради справедливости и безопасности людей.
Чего нельзя сказать обо мне. Я же пекусь только о Нике и Лине. Не могу допустит, чтобы с ними что-нибудь случилось, чтобы они попали в беду. Марсельсумасшедший тип. Таким вовсе не место на свободезнаю, что говорю. Ничего, очень скоро все будут в безопасности.
Я надеюсь
Прохожу мимо стоянки машин в одном из дворов. На улицекак странноникого нет. Совсем куда все подевались?
И слышу голос:
Долго тебя ждать?
До ужаса знакомый и неприятный голос.
Вот черт!
ОборачиваюсьМарсель сидит на капоте «Лексуса», облокотившись спиной о лобовое стекло, как о спинку кресла. Левая нога была вытянута вперед, правая согнута в колени. Левая рука убрана в карман, а правая свисала с правого колена. Марсель был одет во все черноечерные джинсы, черные туфли, черный плащ. Его белые волосы развевались на ветру, будто сами были частью ветра, подгоняя в правую сторону стаи снежинок.
Глаза Марселя сверкнули зловещим голубым блеском, когда увидели меня.
Я нервно сглотнул Проклятье!
И что мне теперь делать?..
Как быть?!
Черт! Черт! Черт!
Настоящий черт сейчас сидит прямо передо мной!
Вот дьявол!
Точноименно он!
Другого и быть не может!
Маньяк, насильник, сумасшедший псих, педофилвсе это вместе и многонашел меня, чтобы заставить совершить сделку, которую я с ним заключил.
Чтеца в обмен на жизнь того, кому я дорог
Ник Айлина
Элис, почему так долго?
Марсель! Что мне с тобой делать?
Как быть?
Я пропал Уже навсегда
Не ищите.
Молчу. Ничего умного в голову не приходит. В глотке застыл соленый комок. Руки начали трястись.
Что делать? Что делать? Что делать?
Молчать!
И ждать, что будет дальше
Я задал вопрос, Ал, улыбнулся мне Марсель, долг тебя ждать.
Я же дал слово, вырвалось из меня, я не нарушаю данных мною обещаний.
Марсель гневно фыркнулвсе это мне совсем не понравилось.
Но я больше ждать не могу, Ал. Ты должен войти в мое положение. Я жду Долго жду. Ты нашел мальчишку? Где чтец?!
Я его ищу. В процессе.
О, нет вовсе нет!
На этом слова Марселя таинственно оборвались. Она сам замолчал и встал в полный рост. Сейчас он возвышался надо мной, сверкая своими глазами. Ему нравилось властвовать и доминировать над людьминад всеми людьми и в любой ситуации.
А потом потом Марсель спрыгнул с капота «Лексуса» и оказался на земле в трех шагах от меня. Машина какое-то время громко выла, но вскоре все утихло.
Казалось, что в мире не осталось никого, кроме нас с ним. Никто не придет мне на помощь
Никто
Что делать будем, Ал?
Не понял
Я задал вопрос!
И тут случилось невероятноесо всем гневом, накопившемся в Марселе, он пнул «Лексус» и тот отлетел в дерево, которое стояло за ним в двух метрах. Все всмятку Громкий треск. Дикий вой сигнализацииникто не появился. И все утихло.
Вот черт!
Так от меня ничего не останется
Бежать? Прыгать?
Все бесполезноон тоже прыгающий и гораздо сильнее меня
Он слишком хорошо прячется, быстро заговорил я, завтра ты непременно получишь мальчишку
Марсель посмотрел на меня внимательным изучающим взглядом, слегка прищурившись, что ему не очень шло.
Так значит?.. Он хорошо прячется или же ты хорошо прячешь его от меня?
Смеешься? Зачем он мне?
Не лги мне, Ал! Бесполезноповерь.
Проклятье!
Отошел на шаг назад. Он приближался ко мне.
И что дальше прикажете делать? Как с ним бороться?
Где он?! закричал Марсель. Где ты его прячешь, Ал?! Где?!
Ничего не скажу!
Молчать намерен, значит? Очень зря Я и сам могу выведать эту тайну
Вот черт!
Так вот, что он хочет сделать!
Ему вовсе не нужно, чтобы я ему все рассказывал. Он может сам проникнуть в мои мысли.
Как же я раньше об этом не подумал?!
Это незаконно! выпалил я.
И он дико засмеялся.
Язакон! И мне плевать! Слышишь? Плевать! Отдай мальчишку, Ал! Отдай мне чтеца, и она не пострадает
Айлина!..
Ты не тронешь ее!
А кто мне запретит? Все в твоих руках, Ал, все в твоих руках ты еще можешь все изменить
Он правмогу!
Единственный способ не дать ему узнать про Никасамому залезть к нему в голову.
Ничего более гениального я не придумал.
Ситуация накалялась до пределаособенно, если вспомнить, что он минуту назад сделал с хорошеньким черным «Лексусом» Ему никого и ничего не жалко!
Давай же! крикнул он. Говори!
И мой самый серьезный и грубый ответ:
Пошел к черту!
И плюнул!
Зачем? Сам не знаю круче это меня не сделалоособенного в его глазах.
Как бы там ни былои он, и яоба понимали, что круче все-таки он
Проклятье!
Марсель жестко усмехнулся.
Вот как? Сделка расторгнута? Так я это понимаю?
Так!
А я-то думал, что мы друзья. Партнеры
Еще чего!
Хорошо сказано
Еще чего!
Не глупи, Ал. Скажи мне, где мальчишка. Я даже забуду про все твои глупости, что ты сейчас наделал. Я не трону никого Просто отдай мальчишку! Мне нужен только он. Ты сам понимаешьради этой цели я готов принести любые жертвы, пойти на все Просто скажи мне, где он! И можешь не затруднятьсяя сам его заберу. Ал! Будь мужчиной! Настоящий мужчины держат слово! Ты же не баба?
Ну, знаешь!..
Ты его не получишь! бросил я.
Глупо его защищать, Ал очень глупо кого-то защищать от меня! И все же я предлагаю тебе рациональный выход из создавшейся ситуации. Компромисс?
Никаких компромиссов!
Ты мне чтеца, а я тебя прощаю, и никому не угрожаю. Идет? Сдался тебе этот парень! На что он тебе?
Он мой
Только не говори, что так привязался к мальчишке! Не будь бабой, Ал! Ведешь себя, как соплячестное слово, без обид.
Вот как!
Это всего лишь малолетний шкет, который должен получить свой подзатыльник. Я хорошо воспитаю мальчика. Можешь на меня положиться. Избавься от такой ноши, такого груза Все ведь просто. Скажи мне, где он.
Воспитать его хочешь? Никогда бы не хотел, чтобы он стал таким же чудовищем, как ты!
И тут на лице Марселя появился гневный оскал.
Последний раз повторяю! Где чтец?!
Ты этого никогда не узнаешь! Уходи!
И тут я понял, что это было последней каплей. Он больше терпеть не намерен. И я тоже
Время пришло Нужно дать ему отпор. Но что я, собственно, имею против него?
Вот влип!..
Ты очень скоро пожалеешь о своем решении! он шел прямо на меня. Еще никто не смел мне отказывать. Никто! И никогда!
Они боялись тебя! А я нет!
Дрянь! Сопля! Баба! Разве ты ничего не понимаешь, глупец? Я даю тебе возможности, а ты отказываешься
Возможности? Какие еще возможности?!
Ну, дело за тобой!
И тут посыпалось!..
Что он сделал? Не угадаетевырвал из земли мусорный контейнер и швырнул в меня, как мяч. Я только и успел отлететь в сторону и упасть лицом в снег. Лучше дома с температурой сидеть, чем со сломанными ребрами, знаете ли!
Ты не знаешь, во что ввязался, Ал! Не советую я тебе участвовать в этой игре! Уходи, пока цел!
Что он несет? Что за игра?
Потом разберемся.
И Марсель побежал прямо на меня. Я быстро развернулся на снегу на спину и смотрел прямо ему в глаза.
Он хочет попасть в мои мысли! Я хочу попасть в его!
Давай же! Давай! Ну!
Он уже совсем рядом, совсем близко А я все еще не вижу отблесков мыслей в его глазах!..
Как же там было?
Раз! Два!
И
БАЦ!
И все изменилось
Мир взорвался, исчез, растворился. Улицы и дома вокруг разом обрушились. Машины вокруг исчезли, деревья растворились в воздухе. Снег треснул словно плитчатый пол
И все обрушилось!
И где мы оказались в следующий миг? Не знаю! Совсем!
Только и могу описатьвсе черное, как во сне, совсем черное Тут и там сверкали красные вспышки молний. Они были над нами, под нами, вокруг нас! Везде!
И ветер откуда он здесь взялся? Это уже не важно Но он был сильный! И без определенного направления, как будто мы оказались вокруг торнадо! Сильные порывы окружали нас со всех сторон!
Где мы? крикнул я ему.
Дебил! Ты заслал нас в пространство между мыслями! Мы в перекрестке!
Во дела!..
Час от часу не легче
Но я знал единственный способ выбраться отсюдапрыгнуть!
Говорить об этом я ему, конечно, не знал. Он, может, и знает об этом, но по его поведению я понялон не спешил покидать это место.
Ты поплатишься за это! рявкнул Марсель, и мне показалось, что он даже плюнул не нарочно.
Он резко кинулся на меня. Через мгновение меня уже повалили на спину. Поверхность, которой по сути и не было, оказалась твердой. Приземление было не мягкимчестно говоря.
Он ударил мне по животу. Я же взвыл от боли. Марсель уже замахнулся рукой для следующего удара, но я опередил его. Двигаться было невозможно, но я уперся ногами и пнул ими его по поясу. Противник кубарем отлетел от меня.
За это время я успел встать и прийти в себя.
И тут прямо из темноты стали вылетать самые разные предметы. Марсель успевал ловить их кидать в меня, а что я? Я только и успевал уклоняться от бросков.
Стул, книга, лампа, палка, вилка, стол, полка, подушка, коробка, сумка, ваза, картина, цветочный горшок, телевизор, дверь от машины, микроволновка, ванна, утюг, мешок мусоравсе летело в меня. Что за хлам? Но он был легким, как в невесомости!
Но вот когда дело дошло до статуэтки Наполеона, я смог поймать ее и быстро бросить в противникапопал. Марсель повалился лицом вниз.
И в этот самый момент ко мне в голову пришла гениальная мысльесли я сейчас прыгну, то смогу убраться отсюда и избавиться от марселя. Это задержит его на какое-то время, и тогда я успею принять меры.
Дело вышло из-под контроля. Марсель не остановиться. Нужно немедленно возвращаться к Нику. Не могу позволить, чтобы он попал в беду.
Самое время прыгать!
Но не тут-то было
Стоило мне оторваться от невидимой поверхности, как за меня ухватилась рука марселя, и мы вместе с ним взлетели
Все стало желтым.
Лента вращалась вокруг нас бесконечным потоком.
Отвали!
Я гневно оттолкнул от себя Марселя.
Но марсель только и придумал, чтобы врезать мне по лицу.
Будет гематома. Черт!
Прыгать не умеешь?! издевательски бросил я и встал на ноги.
Нужно оторваться от него
Вижу то, что мне нужно! Прыгаю!
И в последний момент за мою ногу цепляется Марсель.
Мы оказались во дворах, где встретились. Шел сильный снег. Машина уже не была разбита. Мне не было так больно, как после падения на снег в самом начале поединка.
Вернулись выдохнул я.
Даже легче стало как-то но совсем не стало легче, когда я осознал, что Марсель все еще рядом!
Разве не понял, что мальчишку не получишь?! крикнул я.
Марсель злобно нахмурился.
Это было только начало, Ал! этот ответ меня почему-то убедил.
И вот я увидел, как над правой рукой Марселя появились всполохи пламени. Совсем дурею! Что за?.. Огненный шар летит прямо на меня! Успеваю прыгнуть
Снова все окрасилось в желтое Снова лента Вселенных.
Прыгаю!
Я дома. Марселя нет.
Ник рядом
Глава 18
Ее печаль
Я таяла
Каждый раз, когда я думала о нем, я таяла
Не могу описать это состояние словами, но каждый раз, когда я таяла, мне хотелось испытывать это снова и снова
Я помню этот взгляд. Помню этот голос. Помню эту улыбку. Помню эти слова. Помню эти жесты. Помню эти прикосновения. Помню это дыхание.
Дыхание я хочу снова и снова ощущать его дыхание у себя на шее, на плече
Я не могу спокойно есть, спать, гулять, общаться с людьми. Я хочу увидеть его. Увидеть снова и больше ни на мгновение не переставать его видеть!
Не могу без неготяжело.
Я чувствую чувству, что он волнуется обо мне. Но не так, как этого можно было ожидать. Его чувства другие Он думает, что мне угрожает беда, опасность. Но ничего такого нет Почему он это чувствует? Почему так?
Это началось, когда он уехал. Тогда я стала втором чувством ощущать то, что чувствует он, его душевное состояние. Как же интересно и одновременно страшно чувствовать на ровне со своими ощущениями, испытывать то, что чувствует другой человек, находящийся от тебя в сотни миль.