Портить свадьбы ты умеешь,Дилан замедлился, когда они подошли к нужному дому и влез в карман, чтобы найти ключи.Все равно не понимаю, отчего ты злишься. Если вы женатыэто здорово, Бэкки очень милая девушка.
С этим не поспоришь. Ребекка Коул само очарование, наверняка разобьёт немало сердец, как и ее знаменитая бабка. К тому же она добрая, спокойная, дорожит своим словом и обязательствами, раз до сих пор переживает о болване-Винсенте. Идеальная жена, с какой стороны ни глянь. Достанься такая Реюдержался бы за нее обеими руками и не позволил попасть в Дагру, значит, похожий шрам у Винсентапростое совпадение.
Повозившись немного с замком, Дилан открыл дверь и вошел внутрь, смахнув пыльные гирлянды паутины. От уютного кабинета остались только ободранные стены, перевернутая мебель и обрывки бумаги. Ящики стола и шкаф полностью выпотрошили, книги и принадлежности для письма валялись без особой системы. Кто-то очень старательный выломал подоконник и частично вскрыл паркет на полу, снял все светильники и ободрал обои. Рейгалю не особенно нравились эти райские птички, но тогда он отвалил за них приличную сумму и надеялся в ближайшие годы не обновлять рабочее место.
Похоже, ведьмы из Хельктора успели первыми, но времени на обыск у них не было, хватали то, что плохо лежит,Рей слетел с плеча Дилана, чтобы получше разглядеть разгром.Затем подоспели люди бургомистра, которые и уничтожили мой прекрасный кабинет.
Отремонтируешь, у тебя больше миллиона на счету,друг отмахнулся от него, опустился на четвереньки и шумно принюхался, хотя ничего, кроме пыли, здесь не осталось.Меня больше беспокоит то, как уверенно ты говоришь о посетителях.
Замок вскрывали однократно, а ключи только у матушки. И они приходили первыми, люди бургомистра ничего бы не оставили, но и они были неаккуратны, опрокинули чернильницу и кто-то втоптался, оставив вон тот след,Рей указал клювом на скрытые под пылью отпечатки.Подобные сапоги носят только служащие у нашего градоначальника люди, слишком специфическая форма носка.
Мое беспокойство только выросло,Дилан обнюхал еще и стол, но не нашел аргументов против теории Рея.Кажется, ты не терял времени даром, а неплохо подтянул свои познания в сыскном деле. Больше не полагаешься на голоса мертвых?
Воспоминание в этот раз вышло совсем блеклым и размытым, кажется, он зашел в чей-то дом, богатый, если судить по золоченым рамам, из которых вырезали картины. Хотел сделать шаг, но его поймали за пальто и отругали, после хриплый, прокуренный голос монотонно зачитал все ошибки и обозвал бестолковым новичком.
Рей стоял, опустив голову, и считал монеты в кармане, чтобы не выйти из себя и не наорать в ответ. По их с матушкой договору в новой жизни он должен стать тихим и неприметным, иначе та обещала убить ворона и запечатать всю магию, превратив сына в ловчего. Об этом Рей даже думать боялся. Если за несколько месяцев без доступа к своему зверю он готов был на стену лезть, то после такоговздернется на ближайшем дереве. Поэтому сейчас он слушал, кивал и давил кипящую ярость.
Повтори,рявкнул на него сыщик.По стеклянным глазам вижувсе пропустил мимо ушей!
На память Рей никогда не жаловался и без запинки оттараторил весь план следственных мероприятия. Его наставник кивнул и разрешил самому осмотреть следующую комнату, только приказал не пугать девушек.
За дверью их обнаружилось не меньше десятка. Перепуганными пташками они жались к своей строгой наставнице, правда, одна сидела чуть в стороне и читала книгу, напялив на нос очки в толстой оправе. Фиолетовый плащ скрывал фигуру, а волосы прятались под чепцом, обычная серая мышь, особенно бледная на фоне своей подруги. Высокая и статная девушка позволила плащу распахнуться, когда вставала, и подмигнула Рею.
Не понимаю, кто посмел вломиться в академию!возмущалась наставница.Мынебогатое учебное заведение, существуем на пожертвования и скромные взносы от родителей учениц!
Видимо, неплохо жертвуют,хмыкнул Рей, вспомнив, примерный список украденного.
Мы воспитываем из наших девушек лучших жен для первых людей королевства, это нельзя делать в хлеву!щеки наставницы покраснели.Они должны различать бриллианты и обработанное стекло!
А то вдруг не то колечко подарят, важное знание, да. Ладно, мне нужно осмотреть ваши хранилища и услышать детали произошедшего.
Ребекка и Адель, проводите!
Стоило наставнице махнуть рукой, как мышь плавно поднялась из кресла и отложила книгу, взяла под руку подругу и пошла к другой двери. Вторая же на мгновение обернулась и подмигнула Рею.
Вряд ли из нее выйдет хорошая жена, зато любовницапросто отличная
Я вспомнил Бэкки!Рей перелетел на плечо к Дилану и потоптался от нетерпения.Видел ее мельком, во время одного расследования и, кажется, увлекся ее подружкой.Ума не приложу, как при этом мог обидеть саму девицу Марвейн.
Ты-то? Раз теперь ты вспомнил обстоятельства вашего знакомства, то спросишь у Ребекки, она наверняка расскажет. Подробно, смакуя детали, возможно, не один раз. Сейчас важнее выяснить, кто в тебя стрелял и почему.
Рейгаль каркнул от возмущения, но не стал спорить с другом. Дилан во всем прав: есть дела поважнее, чем доказывать, что не мог обидеть малознакомую девушку. Вряд ли бургомистр станет откровенничать, как и матушка, значит, придется искать другие пути.
Ему так не терпелось узнать все и снять проклятие, что Рей распрощался с Макфи и полетел к таверне. С высоты засыпающая Дагра выглядела настоящим чудом, а на вершине Хельктора сияли разноцветные огни, как знак, что верховная ведьма на месте. Можно было бы спуститься и поговорить с ней, но однажды Рей уже обратился к матушке за помощью, это закончилось тем, что он на два года выпал из жизни, а теперь заперт в теле ворона.
Нет уж, разберется сам.
Окно в домик официанток было приоткрыто, чтобы впустить свежий воздух, Рей легко пролез в него и замер, боясь сделать лишнее движение.
Бэкки спала на кровати, повернув голову набок. Длинные волосы разметались по подушке, а сорочка задралась, скользнув по согнутой ноге. И лямки у нее оказались слишком тонкими, чтобы удержаться на плечах, одна так и вовсе сползла до середины плеча, отчего правая сторона медленно ползла вниз, двигаясь от медленного и размеренного дыхания Бэкки. Рей мысленно присвистнул, оценив упругую грудь и длинные стройные ноги, которые теперь можно разглядеть во всей красе.
Он тихо потоптался на месте и прикрыл глаза. Да, вопросов много, но Ребекке вставать через несколько часов, надо дать ей выспаться.
Глава 11
Стук в дверь раздался совсем невовремя. Кажется, только-только заснула и повалилась в то блаженное состояние, когда мысли витают очень далеко, а тело становится невесомым, и уже пора вставать на работу.
Я потерла глаза, потянулась, разминая мышцы, поправила сорочку и потом села. Рей устроился на подоконнике и делал вид, что разглядывает светлеющее небо над Дагрой.
Кто-нибудь говорил тебе, что неприлично влезать в спальни замужних женщин?
В основномих мужья. Но Винсента Коула здесь нет, к тому же своими обязанностями он пренебрег, так что
Кончики пальцев будто раскалились, а по рукам начала пробиваться шерсть, но я несколько раз глубоко вдохнула, представила, как после работы закажу себе чашечку кофе и кусок ягодного пирога, сяду возле окна и буду пить и смотреть на Гнилое. Название у него неважное, но вода чистая и прозрачная, приятного бирюзового цвета и зеленые светящиеся всполохи сверкают по ночам. Надо обязательно дойти до него и рассмотреть поближе.
Постепенно я расслабилась и решила относиться к Рейгалю, как к невовремя спустившемуся дождю или ветру. Этакое стихийное бедствие, которое просто нужно переждать. Подумаешь, пробрался ночью в комнату и пялился на меня, точно имел на это право, а теперь делает вид, что ничего особенного не случилось.
Значит, ты целую ночь подглядывал за мной?я подтащила к себе плащ, набросила на плечи и застегнула на все пуговицы.
Оберегал твой сон,без капли смущения ответил он.И даже не свистел, хотя ты определенно этого заслуживаешь. Какая фигура, м-м-м! Как только верну свой человеческий облик, тебя от меня не отвертеться, Бэкки Коул.
Уверена, ты не успел забыть об одном маленьком обстоятельстве,уже привычно я подошла к нему и без страха усадила к себе на плечо.Но мы можем решить все проблемы, если ты на мне женишься. Или же я буду запирать тебя на ночь в клетке и закрывать платком.
Да,Рей почесал лапой клюв и снова повернулся ко мне.Флинн тебе пойдет гораздо больше, чем Коул.
Нет. Это был вариант, который подтолкнет тебя к мысли, что некрасиво подглядывать за спящими девушками, а не к уверенности, что теперь ты можешь пялиться на меня когда и как захочешь под прикрытием вымышленной женитьбы.
Была же женщина,он склонил голову набок.Ты путаешься в показаниях, а от этого скачет мое отношение к Винсенту Коулу. На минуту я представил, что он все же успел узаконить ваш брак и начал его хоть немного уважать
От его намеков у меня уже щеки горели и руки чесались исполнить обещанное. Поэтому я спихнула Рейгаля и заскочила в душевую, пока он не успел догнать и снова влезть со своей болтовней. Только и разговоров что о нашей с Винсентом брачной ночи! Как будто нет других тем и поводов.
Ах нет, есть. Несравненная красота и обаяние Рейгаля Флинна, которая очарует меня сразу же, как он превратится в человека. На редкость самовлюбленный и невыносимый тип!
В душе я так яростно терла кожу мочалкой, что расцарапала на предплечьях и бедрах, отчего разозлилась на Рея еще сильнее и очень надеялась, что к моему возвращения в комнату, он улетит куда-нибудь по своим птичьим делам.
Проходимец сидел на тумбочке и ковырял клювом виноград, точно настоящий ворон.
Корову уже доел, да?
Угу. Фермер все лакомые кусочки срезал, чтобы прокормить бродячих кошек, а костями сыт не будешь. Кстати, могу проводить, возможно ещё не всё обрезки подобрали.
Без лишних раздумий я прыгнула на него, выпуская когти, но Рейгаль успел раньше и лениво перелетел на изголовье кровати.
Я не бродячая кошка!в этот раз удалось не превратиться полностью, иначе прощай работа.
Конечно, не бродячая, ты моя,ласково ответил он.Царапины зажили?
Кожа на руках действительно разгладилась, а когти постепенно втянулись и стали моими обычными ногтями.
Долго думал над тем, как развивать твои навыки,Рейгаль продолжил занудствовать, перебираясь все ближе и ближе ко мне.Очевидно, что моя аналогия с коридором не работает, зато тебя отлично подстёгивает злость. Запомни это состояниеи в следующий раз, когда нужно будет подлечиться или использовать силу зверяпросто повтори его.
Ты куда-то улетаешь?я села на край кровати, вытащила чулки и размышляла над тем, как бы надеть их в присутствии Рея, чтобы это выглядело прилично.
Нет. С чего ты взяла?
Вот видишь, мне не нужно вспоминать, как злиться, ты и так постоянно рядом. Но можешь ненадолго вылететь из комнаты, пока я одеваюсь.
Сжалься над бедной птичкой, лишенной плотских радостей!
Несмотря на свою болтовню, Рей все же перебрался на подоконник и отвернулся от меня, давая возможность нормально одеться. После этой ночи и треклятой сорочки, удивить его не выйдет, но так спокойнее.
И я вспомнил, как мы познакомились. Вашу академию обокрали, я был среди сыщиков, которые вели дело.
Тот полный, лысый, с пышными усами и бакенбардами?
Такой молодой, высокий и обаятельный, на него еще сразу запала твоя подружка, Адель. Помнишь?
Смутно.
За время учебы в академии Адель успела сменить стольких любовников, что я при всем желании не назвала бы всех, но этого я помнила. Хмурый, злой, похожий на зверя в клетке, казалось, он был готов загрызть любого, кто окажется на пути. Адель ценила его за темперамент и то, что парень не строил планов на будущее, давая ей ровно то, что нужно, без лишней болтовни и сантиментов. Поразительный контраст с нынешним Рейгалем.
Адель наверняка хвалила мои выдающиеся возможности,не сдавался Рей.
Сказала, что на свидании ты робел, как мальчишка, и, кажется, впервые увидел обнаженную женщину.
На самом деле от ее рассказа хотелось ополоснуть щеки холодной водой и сжать бедра, но Рейгаль и без того слишком задавался, не буду его подбадривать.
Выходит, мы в самом деле были знакомы, пусть и мимолетно. Почему тогда Лилиана отправила Рея ко мне, а не к Адель? Сыщик ничем меня не обидел. Разговаривал с плохо скрытой злостью, но вежливо, объяснил, что нового нападения бояться не стоит, а вора-дилетанта они скоро схватят. После же передавал для Адель конфеты, которыми она делилась. Такие вкусные, с разными начинками. Я еще радовалась, когда Винсент принес на свидание похожие.
Сердце пропустило удар, а пальцы никак не справлялись со шнуровкой на платье, хотя та располагалась спереди, а не сзади, как у благородных дам.
Нет, не может быть, чтобы Рейгаль оказался Винсентом! Мало ли кто и какие конфеты покупает!
Она разделась передо мной на первом свидании? Горячая штучка!тут же отозвался он.А мы долго встречались?
Больше года, потом расстались, не знаю, почему.
Адель вроде бы нашли мужа, сурового вдовца где-то на северных островах, а ее сыщик сменил место службы. Подруга тогда сильно грустила, хотя крепкими их отношения не казались.
Но тот парень точно не твой Винсент?
Внешне не похож и вел себя иначе. По крайней мере на первом свидании он не пытался залезть мне под юбку и проделать все те вещи, которые проделывал сыщик с Адель.
Да и ты вряд ли наглаживала бедро Винса под столом,равнодушно отозвался Рей.Девушки разные, Бэкки, как и отношения с ними.
Не хочу развивать эту тему.
Как ни странно, но Рейгаль послушался и замолчал. Я спокойно оделась, забрала его и вышла из комнаты. Невозможно хотелось выпить чашку кофе или того отвара, который готовил Крис, на крайний случайпросто чего-нибудь пожевать перед работой. Надеюсь, я не пропустила завтрак, заболтавшись с Реем.
Со Скарлетом же было что-то не так. Он встретил меня у самого порога и почти сразу развернул назад.
Ребекка, моя радость, я к тебе с прекрасными новостями,проговорив это, Крис переглянулся с Реем.Представим, что я твой возлюбленный муж, который на время покидает поместье, чтобы заняться поистине важными делами, такими как закупка копченой рыбы. Тебе же выпадет уникальная возможность показать всем нам, на что способна примерная жена, то есть управляющая в таверне. Учти, ровно в полдень муж вернется и превратится в строгого хозяина, который за все спросит! И сгладить промахи женскими чарами не выйдет.
Скарлет довел меня до комнаты и ненавязчиво затолкал внутрь, давая время собраться с мыслями. В одном он был правя умею управлять поместьем, теоретически, но никак не таверной. Если сейчас открою дверь и признаюсь Крису в своей слабостидругого шанса он мне не даст. Что страшного может произойти во время завтрака? Скарлет обычно просто стоит за стойкой и смотрит на всех так, словно мечтает прикончить и только ждет повод в виде промаха. Я так не умею, зато знаю кое-кого, кто точно справится.
Рей!я распахнула дверь и успела позвать ворона раньше, чем они с Крисом вышли из домика.Мне нужна твоя помощь!
Детка, я весь твой!не понимаю, когда меня перестала пугать большая летающая птица и его беспардонные обращения.
Ты должен полететь к Шейле и попросить ее,продолжила я уже в комнате,точнее Дилару, чтобы она пришла сюда как можно скорее. Пожалуйста, это очень важно!
Дилару? Это одна из ее сестричек, севших на шею к моему бесхребетному дружку?
Нельзя сесть на шею, в которой нет хребта. Рей, пожалуйста! Поручение Крисаважный шаг на пути к тому, чтобы стать сильной и независимой женщиной, а без Дилары мне с ним не справиться.
Бэкки, если тебе тяжело и страшно, мы можем прямо сейчас собраться и уйти. У меня достаточно денег, чтобы снять тебе жилье, а потом выкупить право вернуться в королевство.
В первое мгновение я растерялась. Скарлет намекал, что Флинн не последний человек в Дагре, но я не воспринимала это всерьез. Сейчас же слушала его непривычно серьезную речь и почему-то верила, что Рейгаль сможет все провернуть. Он жил среди людей, и ловчие его не чувствовали, так почему мне не попробовать? Я могла бы вернуться к своей привычной жизни, переехать на юг, поближе к морю, найти толкового стряпчего, который отсудит часть средств у отца, купить на них небольшое кафе. Или снова стать дорогой куклой, но уже для Рейгаля Флинна.