Пусть погуляет. В школе магии отучится год или два. В невестах не останется,осторожно предложил я.
Это точно. В девках она не засидится,согласился князь.Гулять ей много не позволю, а ума-разума должна годика за три набраться. Так, глава рода?
Так точно,бодро согласился я, сообразив, сколько лет мне дали отсрочки в этом оригинальном сватовстве, и поспешил выбраться из парной. Как-то я раньше по-другому представлял себе этот процесс. Журавлёву с песнями и плясками сватали, а меня по заднице веником отхлестали и велели готовиться к семейной жизни.
Жив?передал мне кружку с квасом Кирилл.
Похоже на то. И даже счастлив,подмигнул я друзьям.
Князь, получив от меня конкретику, успокоился и потащил всех в бассейн на надувных матрасах плавать. Заготовил я и таких безделиц. Владимиру они очень понравилось. После пива мы вообще расслабились: бомбочками с бортика сигали, брызгались и устраивали войну на плавательных средствах. Хорошо, что чужих и свидетелей этому безобразию не было, ведь иногда и князю хочется почувствовать себя обычным мальчишкой.
Добре,выдал князь перед уходом и, опираясь на одного из ближников, запел какую-то разухабистую песню по пути к своему мобилю.
Очень добре,подтвердил Фалулей, провожая взглядом князя и наследника.Есть желающие меня в дом отнести?
Ни желающих, ни сил нет,ответил я.Зато имеется телефон, подожди немного, звякну. Татьяна нам быстро эвакуацию устроит.
До чего с князем договорились?Кирилл нашёл в себе силы на вопросы.
По нашим делам или личным?уточнил.
По нашим и без того всё в кружевах,отмахнулся Кир.Что по Алёне?
Гуляю вольной птицей три года, а там как повезёт. Князь видит меня своим зятем. Я же идеальная партия, не влияющая ни на какие политические расклады в стране, зато неприлично богат и независим.
Вскоре подоспели слуги, отправленные Татьяной, и проследили за тем, чтобы господа не навернулись по пути к спальням, так что разговор по княжеским делам продолжили на другой день.
Действуем так же, как и с нашей стройкой на заводе,предложил Фалулей.Сейчас все пути засыпаны снегом. Воспользуемся случаем и поставим башни при помощи магии. Вагончики сами делать не будем, закажем их на одном из заводов по выпуску мобилей.
Давайте нарисуем сам вагончик и внутреннее устройство,подхватил я.Основная задачаоснастить вагон амулетом, блокирующим двери, чтобы вне станции никто не мог открыть двери. Для аварийного выхода, если потребуется, могут разбить стекло. Все остальное должно по максимуму страховать людей. И вообще, мы в этом деле не специалисты. Фалулей был прав, проще передать изготовление вагончиков профессионалам.
Установкой башен и соединением их канатами потратили больше месяца. Я сто раз пожалел, что связался с этим делом. Двигаться от одного участка до другого приходилось на вездеходе. Возле каждой башни сооружали временный портал. С наступлением темноты бросали вездеход на месте и возвращались домой. На общем собрании мы решили всё же рассказать Татьяне о порталах. Не знаю, как подал Фалулей эту новость, но жена отнеслась к ней очень практично, согласившись сразу, что такой секрет раскрывать никому не стоит. Зато Татьяна перестала удивляться нашим внезапным появлениям.
Больше всех порталам радовался Мишка Куракин. Он бы и десятой части всех дел, что мы на него навешали, не решил. А так приходил порталом на завод, забирал продукцию и уносил в салоны Цареморска. По словам Мишки, городскими телефонами обеспечили всех более-менее зажиточных людей юга. Скоро их простые портовые грузчики начнут покупать. Вещь дорогая, статусная, но если поднакопить, то по вполне приемлемой стоимости. И за счёт увеличения числа телефонов в домах стали приносить доход уличные автоматы.
Пора снижать стоимость звонков,предложил Михаил.Мы на количестве больше заработаем.
С Брюховецким эту тему мы оговаривали, но предупредить его, конечно, не помешает, а после нужно послать техников и заменить вкладыш с амулетом, реагирующим на вид и вес монеты.
За этими всеми делами незаметно прошёл январь. В начале февраля мы выехали в Северный Новгород. Велесовы уже были предупреждены и с нетерпением нас ждали. Всего в Новгороде и окрестностях проживало порядка восьмидесяти язычников. Совсем мало по сравнению с южным регионом. Кстати, никого из тех, кто поклонялся Перуну или Стрибогу, собрать так и не получилось, и это притом, что многие знали семью Куракиных.
Боятся власти на след навести,пояснил Мишка.Должны были выжить те, кто на поехал на хоровод, но когда родаки не вернулись, попрятались.
Те, чьи мобили с прапорами остались в степи, точно схоронились,согласился я.Но ты же помнишь фамилии.
Помню, знаю, но ходить к ним не рекомендую.
На этом, собственно, и закруглились. Если приспичит кому-то Перуну помолиться, пусть к Куракиным идёт. В этой семье Перун и я заодно в особом почёте.
Доехали до Северного Новгорода мы без проблем. Дороги почти на всём протяжении были очищены. В паре мест Фалулей выходил, чтобы убрать снежные заносы, и мы продолжали движение. В оговоренном месте нас встретил Велемудр из рода Лазаревых и сопроводил до своего поместья. Приличное оказалось владение, огороженное чуть ли не крепостной стеной.
У меня четверо братьев было,пояснил Велемудр размеры своей территории.Старший брат, считавшийся наследником, погиб в степи. Теперь я второе лицо после главы семейства.
Не знаю, кого здесь ждали и что Велесовы наговорили родне, но наша группа народ слегка ошарашила. А уж когда начали представляться (мы с Мишкой как главы родов), там половина мужчин в осадок выпала.
И кто из вас волхв?с недоверием посмотрел глава рода Лазаревых.
Извини, старче, что мы без бород и посохов,отреагировал Фалулей, воплотив знак, и я последовал его примеру.
Новые веяния, новые правила и заветы старых богов,подал голос Кирилл.Сегодня вечером сбор.
Хоровод?уточнил кто-то из мужчин.
Нет, просто вечер воспоминаний. Жрецов не осталось, а о Велесе молодёжь мало чего помнит. Будем беседовать, вспоминать,пообещал я.
Идея полностью принадлежала мне. Мы о Велесе, мягко говоря, ни ухом ни рылом. Пусть язычники сами расскажут, кто что помнит. Мишке преподнесли это как почитание заветов. Парень обрадовался, о чём-то там с маман пошушукался. Наверняка от себя речь подготовил.
Нас разместили, покормили и тянуть со знакомством не стали. В большую залу набилось прилично народа обоих полов, расселись все прямо на полу, подстелив одеяла. Мы с Фалулеем к этому времени сменили дорожную одежду на нечто стилизованное с вышитыми рубахами строго по учебнику школы. Знающие люди разберутся, а остальным хватит того, что вышивка имеется.
Спит природа-матушка, спит под снежным покровом,начал выступление глава рода Лазаревых.Один Велес, бог скота, ходит по весям, наигрывает в свою дудочку, не даёт людишкам заскучать.
История Лазарева оказалась познавательной. Молодым женщинам в этот день положено пить мёд, а затем бить своих мужей! Мёд для того, чтобы коровы были ласковые, а мужу по хребтине, чтобы волы были послушные. На пиру по случаю этого праздника ни в коем случае нельзя есть говядину.
Рассказчик сменился, и мы снова внимали.
Богиня Морена насылает страшных духов,повествовал один из ближников Лазаревых.
Про эту борьбу он как-то невнятно поведал, сообщив, что хоровод вокруг костра обязателен, и про приметы, по которым определяется погода, рассказал. Если наступает оттепель, то весна ожидается тёплая, если нет, то Морена-Зима ещё долго будет крепка.
Следующим выступил Мишка. У этого оказалось много чего припасено. Велес же бог мудрости. По этой причине во время празднования положено поэтам и песенникам выступать.
Защищает Велес от всего,рассказывал Михаил,но больше всего помогает путешественникам, воинам и лесникам.
Мишку сменил Велемудр, поведавший о том, что в Велесову ночь сны вещие и всегда сбываются. И конечно же, в этот день следует изготавливать различные обереги. Самые лучшие получаются из коровьих рогов и других материалов, символизирующих жизненную силу и мощь.
В целом этот вечер встреч прошёл для нас с друзьями познавательно. Другой вопрос, как у Велеса выпросить волхва, никто не упомянул, а сами мы не знали.
--------------------------------
Друзья, по новому стилю 24 февраля Велесов день. Все всё запомнили? Бабемёду. Мужикам скалкой по спине.
Глава 27
Мысли умные имеются?задал ожидаемый вопрос Фалулей.
Полог от подслушивания поставь,не стал я сразу отвечать.
То есть идеи отсутствуют даже у Малыша?Фалулей занялся делами, оплетая выделенные нам помещениядве спальни и гостиную, где мы и разместились для разговора. Мишку поселили где-то в другом месте, и нашей беседе никто из посторонних не мешал.
От встречи с Велесовыми язычниками мы ожидали чего-то большего. Думали, нам все секреты на блюдечке преподнесут. А по сути оказалось, что тот же Куракин в курсе традиций и дат.
Они могут не знать, как проводится ритуал, или это действительно секрет,подал голос Кирилл.
Однозначно нужен петух в виде жертвы,предположил я.В степь петухов привозили, но так и не воспользовались, предпочли человеческие жертвы.
Чего вы вообще переживаете?потянулся всем телом Фалулей.Спать пошли. Всегда можно сказать, что Велес не выбрал достойного на роль волхва.
Это как раз волнует в последнюю очередь. Как бы нам не проколоться при проведении ритуала,заметил я.
Почему?посмотрел на меня Фалулей.Мы видели как минимум три раза подобную процедуру, и она всегда отличалась. Там дело в чём-то другом, не связанном с внешними ритуалами. Моё мнениеидолы мощные артефакты, реагирующие на сильную магию.
У Матвея не хватило магических сил для завершения,напомнил Кирилл.Согласен, что идол реагирует именно на силу.
Как вариант,поддержал я.Матвею на капище Перуна сил могло бы хватить, не будь рядом Фалулея. Он выкачал для своего ритуала всё что было вокруг.
Спать,погнал нас отдыхать Фалулей.
Встать пришлось ни свет ни заря. Покормили всех быстро и повели к уже приготовленному к поездке транспорту. С удивлением я приметил наш старый фургончик. Его чуть подкрасили, похоже, поменяли двигатель и теперь активно использовали для перевозки людей.
На нём все и поедем,заявил я, загоняя своего Царевич-волка с родовым прапором под навес во дворе.
Собственно, не так нас и много было, кто отправлялся на ритуал. Велесовых двенадцать человек и наша троица. С таким составом я был полностью согласен. Зачем нам все те девицы и старики на болоте? Судя по описанию Велемудра, пешочком идти придётся прилично. Капище на болоте, да и подступы к нему как-то хитро замаскированы.
Ехали мы часа два, освещая дорогу фарами. К тому времени, как добрались, начало светать. Очередной сюрприз ожидал нас, когда почти прибыли на место. К моему большому изумлению, болото не было полностью замёрзшим. Это помощник Велемудра определил, потыкав палкой в один из сугробов.
Снег рано выпал в этом году,пояснил он.Лёг сразу толстым покровом.
Снова я не понял всех этих нюансов и попросил пояснить мне, южному жителю.
Чем больше снега, тем теплее болоту,довёл до нас информацию мужчина.Сейчас там льда меньше чем полвершка по толщине, и то не везде.
Ну хоть комаров нет,пробормотал я себе под нос.
Кирилл с опаской покосился на заснеженное поле, где мы припарковали фургон. То, что дальше будет болото, можно было определить по чахлой растительности и кривым деревьям. Куда идти, где та тропа и ориентиры? Фалулей оценил наши перспективы и предложил облегчить обратный путь.
Идём вроде как нужду в кустики справить,увлёк он нас за фургон.Кирилл, начинай оплетать магией во-о-он ту сосну и куст. А мы с Иваном пока изобразим то, зачем пришли.
Тянуть нить магии будущего портала Фалулей взялся сам, хотя и без этого ему было что нести. Заготовленные шесты лежали в фургоне между рядами кресел, дрова для костра затолкали непосредственно под сиденья. Велемудр вытаскивал вязанки, чтобы всучить понемногу каждому, и это помимо личных рюкзаков с едой и питьём, имеющихся у каждого.
Парочка мужчин несла в заплечных мешках петухов. Те шебуршились внутри, но не кричали по той причине, что им клювы предусмотрительно завязали липкой лентой. Отчего-то Велесовы язычники петушков не опоили сонным напитком.
Пошли,скомандовал Велемудр, когда приготовления были закончены, и повёл группу за собой по направлению к тем сугробам, что были даже мне чуть ли не по пояс.
Экстремалы,тихо бурчал Фалулей.
К такому идолу часто не походишь даже летом,согласился я.
Зато и не найдёт никто,поддакнул Кирилл.
Под ноги смотри. Там, под снегом, чавкает,привлёк внимание Фалулей к тропе.
Впереди идущий как бульдозер Велемудр расчищал путь, но смотреть под ноги всё равно требовалось. У меня после первых двухсот метров стали болеть глаза. Как нарочно, погода выдалась ясная. Солнце поднималось всё выше, снег блестел и слепил. Согласно приметам это означало, что весна конкретно в этом регионе будет ранняя.
Язычники вскоре перестроились и теперь пробивал тропу на болотах двоюродный брат ВелемудраГоразд. Шёл он, ориентируясь на какие-то свои приметы. Мы то двигались к очередной коряге, виднеющейся из-под снега, то резко сворачивали в сторону, идя вдоль ряда хиленьких сосен. В общем, без проводника эту тропу не отыскать. Минут через пятнадцать Горазда сменил другой язычник. Новый «вожак» ориентировался хуже предыдущих «Сусаниных». Под утоптанным снегом стало не только хлюпать, кто-то из впереди идущих ухнул по колено в воду.
Бодал я такие прогулки,утирал со лба пот Фалулей.Может, полетим?
Мне в дублёнке и в меховой шапке тоже давно стало жарко, но предложения друга я не одобрил. Кирилл пыхтел позади, добросовестно использовал палку-посох и молчал. Километра через три мы вышли на какой-то островок и снег под ногами перестал проседать.
Чуток отдохнём,сообщил Велемудр.Дальше сложнее будет.И в подтверждение своих слов он показал на проталины.
Здесь старая гать, мы её давно не подправляли,стал пояснять Горазд.
Отчего?вежливо поинтересовался я.
Наш волхв был немолод, а хоровод можно и во дворе усадьбы водить.
Почему предыдущий волхв нечасто к капищу наведывался, я понял буквально на следующих метрах. Снега здесь меньше намело, по идее, идти должно быть легче, но тонкий слой льда оказался не более сантиметра. Он хрустел и проваливался под нашим весом. Болотистая грязь стала сразу проявлять свои пакостные свойства, затягивая обувь. Теперь самому первому было проще и легче идти. Остальным, кто старался двигаться след в след, каждый шаг давался с трудом.
Задолбался я,сообщил Фалулей то, что мы уже не раз слышали, и приподнялся над тропой.
Лететь как будешь?поинтересовался я, подразумевая, что эта левитация работает вверх-вниз.Или попросишь, чтобы тебя дотолкали до места?
А вот так!Фалулей опустился и, оттолкнувшись, прыгнул вперёд.
Приземляясь, он смог притормозить и не ухнул всей массой в болото, дальше ему пришлось снова отталкиваться, но сделать это качественно друг не смог, увязнув обеими ногами в грязном месиве.
Проще толкать,заметил Кирилл.
Язычники если и обратили внимание на странности нашего поведения, то не стали ничего спрашивать, сосредоточившись на тропе. Даже Горазд, который постоянно интересовался нашими умениями передвигаться по болоту, не отвлекался от своих действий.
Хорошо, толкаем минут десять одного, после меняемся,предложил я.Так хоть кто-то будет отдыхать.
Почти сразу мы поняли, что пинать левитирующее тело не совсем удобно. Зато если Фалулей держался за лямки моего рюкзака, то мне это ничуть не мешало и не тормозило.
Возьмите мою вязанку дров и цепляйтесь оба,разрешил я и Кириллу применить левитацию.
Но пришлось поднажать, увеличивая скорость. Со всеми своими выкрутасами мы немного отстали от группы. Пока я всех догнал, совсем упарился. Очень хотелось пить, но, по заверению язычников, останавливаться на болоте нежелательно. Продержался я в таком темпе не более получаса. Фалулей, почувствовав изменение ритма моего шага, поменялся со мной местами, всучив уже мне вязанки дров.