Нужное нам здание было высотой более десяти метров, но имело лишь один этаж. На плане у двери схематично отмечалось, что административные помещения располагались в центре строения. Там же расположились комнаты отдыха. Помещения по периметру выделены для лабораторий и технических помещений. Учитывая тонкости работы с аурной манипуляцией и разработкой систем для армии, кто знает, насколько этот план реален. Среди скопления комнат по центру может быть спрятано очень многое.
Мы прошли к нужной лаборатории, следуя указаниям на планшетах. Помещение оказалось весьма большим. В центре располагался «бассейн» 20 на 40 метров и глубиной еще около 20-ти.
Здесь больше людей, чем я думал, вокруг ямы пространство было пустым, а ближе к стенам расположилось несколько десятков столов. Некоторые места были укомплектованы дисплеями. На одном из стендов схематично показывались две человеческие фигуры. Вероятно, на экраны выводилась информация от двух костюмом в «бассейне». Из них неряшливо торчали провода. Это уже потом, на готовом образце всё будет собираться в красиво и эстетично. На первых этапах разработки практичность остаётся в приоритете.
Вид у тестируемых костюмов был разный. Две версии одного типа устройства? Или разные модели? Непонятно, но надеюсь, скоро я это узнаю.
Среди сотрудников в белых халатах я заметил не только участников проекта, но и руководителей исследования по бионадстройкам. Очевидно, что их направления пересекаются в части интерфейса нейрон-машина. Часть достижений в разработке костюмов из неорганики будет использоваться для создания биологической брони.
Пока я осматривался, девушки тоже пришли. Лавусай выглядела слегка растрёпанной. В ее взгляде смешались непонимание, интерес и большая доля сомнения.
Раз ты слышала о моей семье, то должна знать, что я говорю правду, в голосе Алисы звучало искушение, а в глазах сверкало удовлетворение хищника, поймавшего добычу. Давай руку, обменяемся контактами.
А Лавусай полубессознательно подняла левую кисть, передавая личную информацию на браслет Алисы.
Не волнуйся, я обязательно наберу тебя. Такие вещи лучше обсуждать лично. Мы же не хотим, чтобы кто-то узнал наш ма-лень-кий се-крет, Алиса прижала палец к губам. Лавусай дёрнулась. У неё на лице снова отобразились сомнения. Она огляделась, словно не понимая, где именно находится, потрясла головой. В глазах подружки Такуко появилась осмысленность.
Спарринг начала Лавусай.
Да-да, без проблем, отмахнулась Алиса. Как раз нагуляем аппетит перед чаем с пирожными.
Я не люблю начала подружка Такуко, но Алиса снова её перебила.
Апельсиновый джем, они обе глянули на волосы сына главы мафии и Лавусай сдалась:
Хорошо, подружка оранжевоволосого исправила осанку, показала на лице решимость. Хорошо, поговорим об этом позже.
Алиса тихо рассмеялась с этим своим «у-фу-фу-фу». Наверное, у девушки, которая выросла с 18 матерями и кучей сестер, есть мириады способов справиться с представительницами своего пола. Что ж некоторые вещи лучше не знать.
* * *
Меня зовут Сеймел, представился глава исследовательской группы. То, что мы разрабатываемкостюм для усиления и подавления аурной манипуляции. С документами вы сможете ознакомиться в бумажном виде. Никаких фото, видео и разговоров о том, как здесь идут дела. Даже просто идут они вперед, назад или застряли в тупике. Это понятно?
Мы с Алисой кивнули. Я бросил взгляд на Такуко и Лавусай. Они уже занимались своими делами. Такуко возился с одним из костюмов, а Лавусай в «бассейне» прыгала, бегала, махала руками и ногами в специфичном наряде.
Не отвлекайся на них, добавил Сеймел. Такуко занимается своим суб-проектом. Он пытается активировать костюм бесконтактно. Отсутствие прямого соединения нейрон-машина, использование аурной манипуляции в качестве моста. Это весьма перспективно. Он может призывать духов, получил немного специфической информации от Лейса Мургонавы можете знать его по роли демиурга в «Десятке». В общем, у Такуко есть определенные результаты. Он тут всего лишь чуть больше недели, но уже добился прогресса.
Лавусай не имеет способностей аурной манипуляции, и мы пробуем их пробудить. Есть теория, что такая сила имеется у каждого, просто она слишком мала. На Лавусай мы тестируем аппаратуру максимального усиления, чтобы найти даже малейшие следы сверхсил. Теоретически, за них потом можно будет зацепиться и пробудить полноценные способности. Пока результаты не впечатляют.
Сеймел задумался на мгновение, а после указал жестом следовать за ним, развернулся и пошел к одному из столов на периферии комнаты.
Так, он прочел какой-то документ и посмотрел на Алису, по нашим данным, твоя способность невидимость или что-то в этом роде. И самое главное она находится на пороге между первым и вторым рангами. Это большая редкость. Нам понадобится сделать много тестов. Исследование аурной манипуляции как таковойне главная наша задача, но любая информация очень поможет.
Хорошо, серьезно ответила Алиса. В научных вещах я всё равно не очень разбираюсь, если это не касается боевых искусств.
Отлично, Се ймел обрадовался. Я подберу твой график так, чтобы ты успевала и тут отметиться, и сохраняла прогресс с костюмами для кланов. Теперь ты, Байт. Я бы очень хотел изучить твою способность аурной манипуляции, но в документах очень не рекомендуется это делать. Тысильнейший, так?
Да, я не пытался скрыть этот факт, учитывая, что всё здесь примерно на половину принадлежало моим родителям. Подавление способностейто, над чем я бы хотел поработать.
С языка снял, улыбнулся Сеймел. Я видел результаты твоих тестов на знание дисциплин Это впечатляет. Как ты вообще смог так далеко продвинуться? Это часть твоей особой способности?
В детстве я хотел создать экзоскелеты с мощными адаптивными системами и устроить жесткий спорт на орбитальной платформе, начал я вспоминать. Мне казалось, что так смогу уничтожить виртуальные игры и стать намного сильнее в реальности. Это же куда лучше обладания особыми силами в фальшивом мире. В прошлом много говорилось о полезности виртуальности для людей с ограниченными возможностями, но я ненавидел игры и увлекся многими практическими приложениями биоинженерии. Думал, вырасту и устрою войну против всех виртуальных развлечений.
Ты Сеймел выглядел растерянным после моего признания. Ладно. Кхм, я понял. Мы тут официально и должны изучать спортивные вещи. Хочешь заняться таким костюмом?
Нет, кажется, мне удалось его удивить. Я бы хотел заняться разработкой костюма для «Десятки», который ослабляет аурную манипуляцию пользователя. Костюм же отвечает за игровое «Превозмогание», правильно?
Не совсем, нахмурился Сеймел. Частьзаслуга костюма. В основном, он проводит анализ аурной манипуляции и частичное распознавание. Костюм дает первичное усиление, а затем мультипроцессор и привязанные к нему духи обеспечивают масштабирование с плавной интеграцией аурной манипуляции в игровой мир. Как там это всё работает точноЛейс Мургон не раскрывает. Нам известно только однодухам приходится 7 дней привыкать к каждому пользователю. Это сильно усложняет процесс. Их сила очень инертна. 7 днейуже весьма короткий срок. В любом случае, зачем ослаблять ауру игрока? Отдельно от игры это имеет смысл, но вместе Я могу понять, как это поможет лично тебе, и всё жемы работаем для выполнения заказа от армии. Они финансируют большую часть проекта. Мне нужна причина, чтобы дать тебе ресурсы на эксперименты.
Тренировка под нагрузкой, тут же выдал я заготовленный ответ. Для пробуждения аурной манипуляции усиление важно, но как насчет дальнейшей тренировки способности? От слабых к сильным, от сильных к могущественным и в конце концовк сильнейшим, если кто-то этого захочет. Усиление в игре покажет даже мельчайший прогресс более явно, а подавление костюмом будет работать как тренировка с тяжестями. Что-то вроде «спортзала для сверхсилы».
Работа на вырост, задумался глава лаборатории. Перспектива после пробуждения аурной манипуляции для создания полного цикла развития способностей. Логика в рассуждениях очень спорная, но это хорошая причина, Сеймел кивнул. Я оформлю документы, чтобы это звучало красиво. Ты получишь разрешение на личный суб-проект уже к вечеру. Пока можешь посмотреть, что мы уже сделали и какие данные получили. Тебе придется тестировать свои вещи с игрой. Нужны добровольцы он посмотрел на Алису. Если твой костюм поможет кому-то преодолеть грань между слабой и сильной аурной манипуляцией, это будет очень весомым аргументом.
Я согласна, кивнула Алиса.
Отлично, Сеймел снова показал улыбку вместо хмурого выражения лица. Сначала тесты, потом проверка наработок Байта и можно будет делать проверки и замеры.
Сеймел залез в несколько ящиков и достал отдельные папки с бумажными документами.
Вот, он протянул мне набор. Это справка по твоим главным инструментам. Тут есть информация о костюмах с механизмами усиления и подавления, интерфейсы для передачи данных «Десятке» и принципы измерения силы и качества аурной манипуляции. Для начала тестов у тебя уже почти полный набор. Как соберёшь данные по «болванкам», мы пришлем кого-нибудь для проверки практических показателей. На тебе анализ и оптимизация. Алиса, ты идёшь со мной.
Девушка поцеловала меня и отправилась переодеваться в костюм с кучей проводов. В итоге она присоединилась к Лавусай в «бассейне», но каждой отвели свою зону, поэтому они даже не общались.
Я зарылся в документы. Первые же бумаги показали, что аурная манипуляция не просто делится на 4 ступени. Слабые, Сильные, Могущественные и Сильнейшиеразница не только в «количестве» силы. Отличия качества куда важнее.
Выносливость при использовании сверхсилы зачастую зависит от ментальной устойчивости. Мозг лучше работает с крепким телом, так что тут больших расхождений ждать не приходилось. Исключениеситуации, когда способности пробуждались из-за употребления особых препаратов. Такие пользователи ауры могли показать взрывную силу, но быстро выдыхались. С другой стороны, им было доступно объединение сверхсилы с телом, и это резко повышало эффективность способностей.
Попытки использовать подавление ауры для тренировки уже были, но они скорее повышали объем силы. Изменить качество куда сложнее. Мой суб-проект оказался коварнее, чем казалось. Довести ауру до предела для тела того или иного человекалегко. Превратить сильного в могущественного? Нет строгого маршрута. Я быстро пролистал бумаги. Никто не пытался действовать от противногоподавить человека для потери качества. Имелись опасения, что изменения станут перманентными и никто из обладателей аурной манипуляции не хотел связываться с такой вещью. Я подумал о добровольческих порывах Алисы, потом вспомнил радостное лицо Сеймела и мне захотело его ударить. Он даже не подумал предупредить о вероятных последствиях. Хотя в документах ничего не скрывалось, так что
Я медленно вдохнул и выдохнул.
Ладно, будем двигаться по чуть-чуть. В любом случае главный подопытный для моих целейя сам. На секунду меня посетила странная мысль: «Что будет, если найденный мною путь действительно будет в итоге повышать силу аурной манипуляции?» Что будет с моим телом и разумом? Сильнейшийэто уже верхняя граница. Кто ж его знает Буду действовать осторожно. В конце концов, я не собираюсь усиливать себятолько подавлять. Что тут может пойти не так?
Глава 13 Клан Сью наносит удар
Следующие несколько дней сложились в приятную рутину. Работа с данными по проекту давала больше, чем вводные лекции для студентов Школы. Как только я не понимал какую-то вещь, то мог спросить у основных сотрудников исследовательской группы или найти в справочных данных и приложениях. На вопросы отводился 1 час в день, так что их следовало выбирать тщательно. В основном, ответы сводились к предоставлению того или иного учебника или научной статьи с указанием на нужный раздел. В лаборатории шла медленная кропотливая работапочти медитативная.
На выходные всех помощников из числа студентов прогнали из лаборатории под предлогом важности отдыха, но слухи о докладе для представителя армии практически не скрывались. Мы с Алисой отправились на встречу с Имомуши и Родриком.
Тёплый день, приятный ветерок, зонт и мороженноевсё было бы идеально, если бы не беспокойство о проезжающих мимо стариках на гольф-карах. Они разгоняли транспорт до максимума во время импровизированных гонок. Было странно видеть детский восторг на испещренных морщинами лицах, но это помогало избегать неприятных мыслей. Похоронное бюро сидеть в нем и есть мороженное казалось диким сюрреализмом, шутки о смерти вызывали неловкость, но кажется это касалось лишь представителей младших поколений. Когда к местным постояльцам приходили их дети и внуки, первые показывали удовлетворение и радость, вторыенервозность и несогласие с неизбежностью конца жизни.
Тебе разрешено говорить о своей работе, Байт? Имомуши был как всегда тактичен и осторожен.
Да, но не обо всём. Если ты хочешь узнать детали, приходи в качестве добровольца, я зажмурился от приятной кислинки десерта. Хорошо, что этот джем в мороженом распределен неравномерно. Каждое попаданиекак взрыв освежающего вкуса.
Алиса слегка зарделась. Именно она готовила холодный десерт. Неравномерное распределение кислого джема не планировалось. Он весь должен был оставаться в центре, но как по мне, так вышло даже лучше. Каждый укус как сюрприз и лотерея. Предвкушение делало угощение куда приятнее. С такими темпами я из рук Алисы съем вообще всё, что угодно. Моя рука замерла с ложкой. Почему-то вдруг показалось, что я превращаюсь в дрессированное животное.
Ты не шутишь? спросил Имомуши.
Не знаю. Может уже скоро буду ходить с поднятыми лапками и вилять хвостом? я искоса посмотрел на свою девушку, но она лишь озорно рассмеялась.
Ты о чем? удивился Имомуши.
А, прости. Отвлёкся, я быстро спрятал все странные рассуждения подальше. О чём именно ты спрашивал?
Ты пригласил меня добровольцем, Имомуши поднял руку. Над его ладонью загорелось изумрудное пламя. Моя манипуляция аурой.
Ты смог? удивилась Карлайла. Когда?
День назад, Имомуши пожал плечами. Я не заходил в «Десятку», не пытался тренироваться, вообще ничего. Просто в один момент поднял руку и над ней вспыхнул огонь. Он ускоряет исцеление и я не знаю, как он работает, но моя травма ноги исправляется.
Мы с Алисой переглянулись. Родрик ухмыльнулся.
У тебя будет куча клиентов в этом месте, он злобно рассмеялся.
Сначала мы должны проверить, насколько это безопасно, возразил Имомуши. Пока это только личные впечатления. Понадобится обследование и наблюдение. Слишком рискованно бросаться чем-то неизвестным на других.
Верлад и Зиккур могут помочь. Да и у нас в лаборатории я задумался. Ты свободен в понедельник?
Как птица в небе, усмехнулся Имомуши.
Тогда договорились, кивнул я.
Хотел бы я знать, откуда взялась эта сила, Имомуши с растерянным видом покачал головой. Она же не могла появиться на пустом месте? Это странно
Я замер с мороженным во рту. Внимательно осмотрел Имомуши. Он в самом деле растерян.
Ты действительно не помнишь? уточнил я, и тут же подбросил намеков. Лысый тип в мантии с повязкой на глазах, пустошь с рытвинами каньонов, огромные астероиды с летающими у них звёздами Совсем ничего?
Это Имомуши распахнул глаза. Мне нужны подробности, потому что я понятия не имею, что за вещи ты описываешь.
* * *
После того как я рассказал о видении, друзья отреагировали по-разному. Карлайла не сводила пытливого взгляда с Имомуши. Родрик зевнул и выпил сока. Алиса о чём-то задумалась. Сам Имомуши выглядел озадаченным и обрадованным одновременно.
В моей семье, начал он, есть давняя традиция. Каждый должен попытаться исполнить свою заветную мечту. Благодаря этому он сможет преодолеть сумерки отчаяния и обрести сверхспособности. Через поколения передается история о том, как один из моих искалеченных предков сумел полностью исцелиться. Он якобы мог крошить камни голыми руками и побеждать врагов одним лишь взглядом.
Думаешь, это манипуляция аурой? Карлайла выглядела задумчиво.
Не знаю, Имомуши растерянно потер лоб. Правда не знаю. Мало, кому удаётся добиться своей мечты. Примерно десять лет назад я подслушал разговор брата с тренером. Брат мечтал стать самым лучшим бойцом, но у него опускались руки, когда он думал о битве со мной. Тогда я подставился под удар противника на соревнованиях и получил перелом. Мой путь в боевых искусствах закончился. Моей мечтой всегда было обрести сверхспособности. Странно, да? Согласно семейным заветам, чтобы этого добиться я должен исполнить мечту В общем, замкнутый круг.