Неужели ты остепенился? Недоверчиво вскинул бровь хозяин замка и зыркнул на Водяного.
Не вечно же мне разменивать свою жизнь на легкодоступных женщин. Вот, нашел себе слишком недоступную и мучаюсь с ней теперь, ухмыльнулся Ной и отпил из стакана горькую жидкость.
Они так разговаривали с Гором будто меня тут вообще нет.
Может, ближе к делу перейдем? Прервала их милую беседу и скрестила руки на груди.
А она у тебя с характером, хохотнул Горыныч. Так что за дело такое, важное?
Нужно вещицу одну у тебя перекупить. Тебе ее Кикимора продала несколько лет назад. Напрягся Ной.
Кикимора, говоришь? Почесал затылок обжора, было дело. А на кой она тебе сдалась? Прищурился Гор.
Она папе моему очень важна, вклинилась в разговор я, не давая Ною рассказать об истиной причине.
Почему-то мне не хочется чтобы он ее произносил вслух.
Раз она так важна для твоего папочки, что ж он ее кому-попало слил? принимаясь за новую порцию мяса, зачавкал трехглавый.
Чтоб ты спросил, не смогла скрыть своего раздражения к этому невоспитанному мужлану.
Горыныч прекратил есть на мгновение, а потом как захохочет во все, набитое мясом горло, громыхая рукой по столу так, что тарелки с едой подскакивали в такт его ладони.
Мне нравится эта дама. Прекратил ржать хозяин. Так уж и быть, верну безделушку.
Правда? Вот так просто?
Нооооо, потянул Горыныч.
Как же, отдаст он
Я попрошу вас об одной услуге, исполните. Отдам монету.
Ной нахмурился недовольно и тяжело выдохнул.
Рассказывай.
Ничего незаконного. Просто отнеси на заснеженные земли кольцо моей невесте. И дело сделано.
Кому? Удивился Водяной.
Я удивилась не меньше Мировича. Горыныч всего пару секунд назад пожирал меня взглядом, пожирая курицу, и теперь говорит о невесте.
Моей невестеСнежной королеве.
Кусочек огурца, который я отправила в рот на дегустацию, стал поперек горла. Я чуть не задохнулась. Еле откашлялась.
Он серьезно? Огненный мужик и очень холодная, буквально ледяная женщина? Идеальная пара.
Хорошо! Согласился Ной. Но сначала покажи монету, чтобы убедиться, что она действительно у тебя!
Горыныч ехидно улыбнулся.
Что за недоверие, дружище?
Доверяй, но проверяй, как говорится.
Змей поднялся с места и направился в свои покои, а через несколько минут вернулся с той самой злосчастной монетой в руках.
Так вот, как ты выглядишь?
8.2
Доволен? Оскалился Гор.
Вполне,равнодушно бросил Ной и встал со своего места, допивая содержимое стакана. Выпьем за это? Поднимая пустой сосуд в воздух, предложил все ещё муж.
Мне кажется или кто-то решил сегодня напиться? Что за перемена в настроении?
Может на сегодня хватит? Схватилась за его ладонь, будто попыталась удержать от возможной ошибки.
С чего бы? Бросил на меня отстраненный взгляд и снова обратился к Горынычу, ну так что, пьём?
Тот хитро улыбнулся.
А почему нет? Пьём, конечно!
Ох, не к добру это несанкционированное мероприятие.
Ты можешь идти, отдыхатьмило улыбнулся Гор, обращаясь ко мне, и оголил свои белоснежные зубы.
Ну, уж нет! Фыркнула я и умостилась на стуле, впиваясь в него руками и ногами.
Аврора, повернулся ко мне Ной, Иди! Ошарашил меня своим решением он.
Хочет избавиться от меня? Излить душу своему старому другу, если его можно так назвать. Рассказать ему, какая я невыносимая?
Эта ситуация неприятно оцарапала мою гордость. Меня сейчас буквально выгоняют из своего общества анонимных алкоголиков.
Ну и катитесь к Лешему. Сказка с вами.
Встала со своего стула и без единой реплики удалилась из этого душного места в свою комнату.
Покои, которые выделил нам с Ноем хозяин замка, были невероятно огромны. Здесь запросто могли бы поместиться Белоснежка с гномами и семеро козлят. А по сути, мне тут только с одним козлом жить придётся.
Подошла к окну и раздвинула плотные шторы, впуская в комнату дневной свет. Вид отсюда просто "прекрасный". Серая, мрачная пустыня. Неееет, так не пойдёт. Не хочу сидеть в комнате и представлять о чем они там разговаривают. Нужно развеяться. Прогуляться.
Точно! Так и сделаю. Погуляю во дворе.
И вышла на улицу, вдыхая полной грудью.
Чем дальше в лес, тем больше дров. Это место изменило Ноя. Он ведёт себя отстраненно, холодно. Ничего лишнего не спрашивает и не произносит, в основном наблюдает. Что могло измениться? Неужели он боится Горыныча? А может дело совсем не в нем и не в этом месте? Может он просто устал бороться? Завоёвывать. Может он отступает?
Пока размышляла обо всем наболевшем, наткнулась на небольшой сарайчик, на заднем дворе. Любопытство щелкнуло выключателем и зажглось, как лампочка. Я дернула дверь, и та со скрипом поддалась и приоткрылась. Проснулась голову и окинула взглядом обстановку. Помещение походило на курятник. Всюду солома и разбросанный по полу корм. Только живности никакой не вижу. Открыла дверь полностью и ступила на порог.
Никого. И что меня так привлекло в этом здании?
Плач. Тихий, еле заметный плач доносился из самого дальнего угла, что скрывался за сеновалом.
А вот это уже интересно.
Решительно шагнула внутрь и двинулась на звук. В тёмном углу, цепью прикованная к стене, заливалась горьким слезами неизвестная мне птица.
Кто тебя так? Присела рядышком я.
Птичка бросила на меня полный горечи взгляд и зарыдала с новой силой.
Ну, тихо-тихо! Сейчас все исправим.
Я потянула за цепь. Та звонко лязгнула по каменному полу и натянулась, как струна, цепляясь за стену. Крепкая, зараза. Но где наша не пропадала.
Мне папа говорил"Что нельзя решить силой, нужно решать умом". Так и поступим.
Взяла птицу за лапу, к которой прикована цепь и присмотрелась. Ничего навороченного, обычная схемадве створки, а посередине болт. Его и открутим. Провернула несколько раз, железка отскочила и покатилась вглубь сарая.
Вот и все, ничего сложного. Ты свободна. За что ж тебя на цепь посадили-то?
Птичка осмотрела свои лапки, радостно покрутилась вокруг себя и так странно улыбнулась мне, коварно что ли. В общем, не понравился мне ее оскал.
Ты такая дооообрая, потянула она и шагнула в сторону выхода, такая сердобольная, сделала еще несколько шагов.
Что-то неприятно екнуло в груди, подсказывая, что я сделала большую ошибку, освободив ее.
А птица расправила крылья, встрепенулась, и каждое перышко на ее теле заполыхало ярким огнем.
Да это же Жар-птиц собственной персоной.
И такая наивная, добавила она и бросилась к выходу.
Я выбежала следом, не понимая, что делать дальше. Кажется, я только что сделала что-то плохое, а может быть даже ужасное.
Эта курица прямой наводкой побежала к замку. Влетела в открытое окно на втором этаже и скрылась в покоях Горыныча.
Мне влетит. Однозначно влетит.
Я забежала следом за ней, только через дверь.
Нужно выловить эту чертовку. Мало ли за что ее свободы лишили. Вдруг она убила кого-то?!
Что стоит-то словить какую-то птичку? Проще простого.
Пробегая мимо гостевого зала, меня отвлекли странные звуки. А если быть точнее, звуки бьющейся посуды, падающей мебели, криков и
Они что, дерутся?
Пулей влетела в дверь, забывая о Жар-птице напрочь. Картина маслом. Два нажравшихся мужика дубасили друг друга, лежа на каменном полу, застеленном шкурами животных. И так старались, пыхтели, что-то бубнили себе под нос.
Оперлась о стену и скрестила руки на груди.
Разминаетесь, мальчики? Окликнула этих болванов.
Они тут же перевели свое внимание на меня. И когда оба поймали фокус и все-таки рассмотрели ту, что стояла перед ними, то есть меня, мило улыбнулись.
Аврооооора, протянули они одновременно.
И как это понимать? Что вы тут устроили? Вон, всю посуду перебили.
Ной, схватился за ножку стола, попытался подняться. Получилось не с первого раза. Но все-таки получилось.
Да он же пьян вусмерть. Ноги еле держат.
Милая, шагнул он ко мне и навалился всем своим весом. Я еле устояла. Ты так вкусно пахнешь, уткнулся в шею Ной.
Я посмотрела на Горыныча, который был чуть трезвее Водяного, и взглядом потребовала объяснений.
Ну что ты так смотришь? Ну, поспорили два мужика.Развел руками, шатаясь он.
На что спорили-то? Вскинула бровь я.
Как на что? На монету, поднял вверх наше сокровище Гор.
Что дальше произошло описать тяжело, точнее страшно. Это ведь мой косяк. Целиком и полностью.
Просто из неоткуда, над головой Горыныча пронеслась эта чертова курицаЖар-птица, выдирая клювом монету из рук хозяина замка, и скрылась с глаз, оставляя нас всех троих стоять в ступоре в гостевом зале.
Мне кажется, рев Трехглавого услышала вся Сказка.
Я, наконец, поняла почему его так называют. От такой мощности звука в глазах затроило. И передо мной стоял Змей с тремя головами.
КТО ВЫПУСТИЛ ЭТУ КЛЕПТОМАНКУ?
8.3
Стены содрогались от грозного вопля хозяина. На его рёв сбежалась вся прислуга и несколько зевак.
Поймать пернатую, приказал своим стражникам. А того, кто выпустил её, найти и лично мне в руки передать, добавил он и я нервно сглотнула.
А не надо его искать, почти пропищала я, обращая на себя внимание.
Горыныч перевёл огненный взгляд на меня, и моё сердце рухнуло в пятки, прихватывая с собой ещё несколько жизненно важных органов.
Чего это? Медленно двинулось в мою сторону воплощение моей смерти.
Смотрю на Хозяина и понимаю, что опьянение, как рукой сняло. Вообще следа не осталось. Идёт ровно, не качается, речь внятная, злющииииий
Это я её выпустила, выдала, как на духу и зажмурилась, ожидая своей казни.
Ты что наделала, глупая баба? шипел он, как шкварка на сковородке.
Гор, это всего лишь птица. Оставь её. Преградил Горынычу путь мой муж.
Эта "всего лишь птица" утащила мою монету.
Это монета моего отца, не сдержалась я, выкрикивая из-за плеча Ноя.
Змей чуть не взорвался от злости.
Она моя, русалка! И если я захочу, она не вернётся к твоему папочке никогда!
Эй, у нас уговор! Закрыл меня собой Водяной.
Срать мне на ваш уговор, выплюнул Гор.
Спина Ноя пошла буграми. Мышцы надулись и закаменели. Он застыл еле сдерживая себя.
Горыныч, заметив состояние Ноя, многозначительно улыбнулся. Кажется, спор, который обсуждает вся Сказка, разрешится прямо сейчас. Сейчас станет известно кто кого.
Так вот чего нам не хватааааало, протянул Гор, маленькой хрупкой русалочки, ради которой ты будешь готов бросить мне вызов. Только вот воды здесь нет, Ной, ты бессилен на моих землях.
В моей голове всплыла картинка, как Горыныч испепеляет мужа. Меня передернуло и я вцепилась в его спину.
Пожалуйста, пойдем отсюда. Сказка с ней, с этой монетой. Не хочу, чтобы ты пострадал, еле слышно прошептала я.
Для тебя это важно, повернулся он ко мне, я достану её любым путем.
В его глазах плескалась решительность. Он сказал, что достанет её, значит так и будет. Только вот это значит, что он решил меня отпустить. Он отступает. Поэтому так холоден был и молчалив. Он просто сдался. Понимание этого болью отдалось в груди. Ком подкатил к горлу.
Ной убрал меня с поля боя, задвинув за каменную колонну, и приказал уходить отсюда. Но я не могла его оставить.
Либо я скажу все прямо сейчас, либо не решусь никогда.
Ной, позвала его я, но он не отреагировал. НОЙ, скатилась первая слеза.
Он не отзывался. Подошёл к Трехглавому.
Побеждаю язабираю монету, уверенно бросил сопернику.
Побеждаю я, и по первому зову ты прибегаешь ко мне исполнять моё поручение, оскалился тот, если, конечно, выживешь.
Не помню, кто напал первым. Все как в тумане. Перед глазами мелькали огненные шары, которые неслись со скоростью звука прямо в моего супруга. Ной укрылся от обстрела за такой же колонной, как моя. Тяжело дышал, выглядывая из-за неё. В приёмном зале стало слишком горячо. Гарь не давала вдохнуть на полную грудь.
Я посмотрела на Водяного. Тот сидел с закрытыми глазами на каменном полу, опершись спиной о колону. Он впился ладонями в камень и, кажется, расслабился.
Что он делает?
Эй, дружище, веселился Гор, ты в любой момент можешь сдаться. Просто скажи об этом.
Волосы, глаза и руки Горыныча полыхали красным пламенем. Он извергал из них огонь, будто он вместо крови течёт по его венам. Страшное зрелище. Жуткое.
Ной не обращал на него никакого внимания. Все так же сидел на полу.
Ты там жив? Хохотнул Горыныч.
Этот вопрос начал мучить и меня.
Я уже хотела бежать к нему, но меня хорошенько затрясло. Нас всех затрясло. Дрожал весь замок. Постояльцы этого места в ужасе разбежались кто куда, а я пыталась устоять на месте и сообразить, что происходит.
Горыныч занервничал. Значит, это не его рук дело.
В какой-то момент тряска прекратилась. Я снова посмотрела на Ноя.
Муж мне улыбнулся и подмигнул.
Что за?
Мои жабры дали о себе знать, прорезаясь наружу. Это значило лишь одно, ВОДА!
Вода повалила со всех щелей замка. Горыныч выругался и забрался на стол, атакуя колону Ноя.
Мой муж коснулся рукой влаги и засветился, как самая яркая звезда в тёмную ночь. Он буквально выбирал в себя образовавшееся в зале море. Пил её и не мог напиться. Высушил все, до последней капли и вышел под обстрел.
Огненные шары, не долетая до моего мужа, просто гасли. Будто врезались в невидимую стену.
Горыныч изменился в лице и заревел во все горло. В глазах снова затроило, я потеряла ориентацию в пространстве и рухнула на пол. Зато Ноя не коснулась великая сила Змея. Он просто шёл к нему навстречу.
Трехглавый ошалел от такого поворота событий, закипел в буквальном смысле. Его вены огненными узорами украсили все тело Горыныча. Моя догадка подтвердилась- в его огне крови не обнаружено.
Гор взорвался и огненной волной накрыл моего мужа, а когда это цунами отступило, Ноя на своём месте не оказалось. Его не было.
8.4
Крик ужаса застыл в моём горле. Я прикрыла рукой рот, из которого так и не вылетело ни звука.
Он исчез. Испарился. Будто и не было вовсе.
Горячие слезы собрались на уголках глаз, предупреждая о скором падении. Взгляд затуманила лёгкая дымка, практически лишая зрения. Проморгалась несколько раз, не помогло. Дело не в глазах. Это в замке на самом деле повис туман. Он клубился плотными сгустками, укутывая собой помещение. Поднимался к потолку. В итоге весь он скопился сверху, образовывая что-то похожее на тучи.
Я подняла голову к верху и в этот момент первая капля упала прямо мне на нос. За ней ещё одна и ещё. Вскоре в приемном зале шёл самый настоящий ливень. Уровень воды достиг щиколоток.
Горыныч скривился от такой неожиданности.
Не любит Трехглавый водичку. Ничего, пусть остынет. Если он убил Ноя, пусть напоследок примет душ. Не гоже на тот свет немытым отправляться.
Пока я обдумывала все варианты смертной казни Змея, помещение капитально утонуло в воде. А посреди зала образовалась воронка, которая затягивала в себя все, что попадалось на путистоловые приборы, посуду, стулья. А потом вышла из воды, превращаясь во влажный смерч.
Пришлось держаться, чтобы не улететь в эту ловушку.
Трехглавый тоже не отставал, вцепился в свой дубовый стол, который цепями прикован к каменному полу и прищурился. Из этого маленького торнадо в хозяина замка полетело все то, что совсем недавно угодило в воронку. Горыныч уклонялся, не отпуская рук.
Когда смерч все же вобрал в себя всю жидкость, оставляя за собой хаос и разрушенную гостиную, он обернулся моим огромным, мощным, страшным голым мужем.
Кажется, только сейчас я смогла вдохнуть на полную. До этого будто не дышала.
Впечатляет, оскалился Змей и направил в Ноя огненный поток из своих рук.
Водяной в свою очередь направил на Гора поток воды.
Встретились две стихии. Две мощные силы, способные разрушить все вокруг. Ни одна из них не собиралась уступать. Боролись наравне.
Горыныч усилил свой поток, Ной сделал то же самое. На мгновение показалось, что сейчас рванет. Я спряталась за каменное изваяние и прикрыла голову руками. Случилось так, как я и предполагала. Через несколько секунд шандарахнуло старой силой, что взрывная волна, вышибла окна, разрушила все колонны, перевернула вверх дном до недавнего времени такое уютное место. Меня закидало обломками мебели, осколками посуды и камнями. В ушах гудело, а перед глазами пелена.