Где самое безопасное от хищников место? Рядом с логовом тигрицы! Ни волк, ни медведь не подойдут. Так что если можешь сделать так, чтобы тигрица тебя не трогала, хоть спи рядом, никто не тронет.
Проходила рядом пара парней с наглыми глазами, которыми зацепились было за меня. А оккупированная мной Дана девица заметная, и дать ей всего тринадцать затруднительно. И только потом я спохватилась. Мои глаза! Мои глаза делают Дану очень взрослой. А по меркам человечишек, так и вовсе древней. Надо с этим что-то делать!
Нахальные парнишечки оживились при виде меня и нацелились занять соседние места. Но их движения, траектории которых изогнулись в мою сторону, желаемым финишем не завершились. Как только столкнулись взглядами с неласковым взором моей охранной тумбы, упорхнули дальше испуганной стайкой воробьёв, завидевших рядом голодную кошку.
Возвращение.
Стою перед четырёхэтажным зданием. Сразу видно, нестандартной постройки, пока шла сюда, крутила головой во все стороны. Этот район, сразу видно, непростой. Высотные здания, в тени которых можно всю жизнь провести, отсутствуют. Копаюсь в памяти, квартирки здесь от полутора сотен метров и более. Нашаоколо двухсот, шестикомнатная. Неплохо для мегаполиса. Мне приходилось и в замках жить, но то замки.
Вернулась, Даночка? меня приветствует сухонькая старушка консьержка.
Здрасть, Вера Степановна, здороваюсь с чувством облегчения, не всем Дана успела нахамить, с этой дуры станется.
И глаза, глаза попроще! Я не старший боевик гвардии его светлости, яглупая девочка недоросток!
Поднимаюсь на второй этаж по широким, сверкающим чистотой ступеням. На площадку выходят всего две квартиры, праваянаша. О, покровительница Луна, помоги! Напускаю в глаза умеренную дозу покаяния и смирения, много нельзя, женщинам рыцарские правила типа «не бить лежачего» до одного места, звоню в дверь, отделанную ясеневым шпоном.
После паузы, во время которой меня разглядывали через встроенные камеры, если б Дана о них не знала, могла бы и не заметить, дверь неохотно отворяется. Эльвира, та самая мачеха. Ну, что сказать? Наяву оцениваю выбор отца Даны: немного выше меня, натуральная блондинка, волосы золотистого оттенка, яркие серые глаза. Да, мужчины на таких клюют в любое время года и суток. Владислав Олегович, так зовут «моего» отца, везунчик и хват. Хотя он и сам мужчина красивый.
Что-то ты быстро вернулась, в голосе мачехи не остывшая обида и звон разбившейся надежды на то, что я исчезну с глаз её прекрасных навсегда. Или хотя бы надолго.
Ну, проходи, мачеха после заминки, смысл которой угадать нетрудно, пропускает меня внутрь. Теперь моя задача выстроить отношения. Иногда это бывает не проще, чем в одиночку отбиться от банды наёмников. Поехали!
Режим ластящейся кошки в исполнении девочекмощнейший козырь. Видела такое многократно. На мужчин действует стопроцентно, но и старшие женщины поддаются в большинстве случаев. Быстро разуваюсь, скидываю куртку и бегу за мачехой. Нет, вооружённый нейтралитет мне ни к чему, для хотя бы относительно беззаботной жизни мне нужны надёжные тылы. А именно такое намерение читаю на лице Эльвиры: тысама по себе, ясама по себе, пересекаемся только по крайней необходимости. Глупая. Так в одной семье жить невозможно, долго такую пытку никто не выдержит.
Удаляющуюся в свою комнату женщину слегка придерживаю за широкий рукав нарядного домашнего халата, сбоку выныривает моя мордочка, которую делаю максимально умильной.
Эльвир, ты сильно обиделась? на мои слова она слегка отворачивается. Тут же перемещаюсь на другую сторону. Опять заглядываю в глаза.
Прости, пожалуйста. Ты больше никогда таких слов от меня не услышишь. Никогда-никогда!
Тут главное именно в том, чтобы в глаза заглядывать. Искренность я могу сыграть, тем более Дана безусловно виновата, тут не о чём спорить. Вижу, женщина поддаётся. Это Дана в ней только недостатки искала, а я вижу ясно, что характер у неё мягкий и покладистый. Не хватает последнего победного рывка. Чем бы её взять? О, невольно подсказывает Дана! Наблюдательность не есть её сильная черта, но если женщина в ком-то хочет найти недостатки, она их найдёт. На худой конец придумает, но если она меня подставит где-то в своём сознании смотрю с угрозой на её недовольное личико за решётчатым окошком.
Эльвира, ну хочешь, я всегда буду мыть посуду? по мелькнувшему на лице выражению понимаю, что попадаю в цель. Точно! Сдержанно улыбаюсь Дане, спасибо, девочка. Она подметила, что Эльвира готовить умеет и любит, а вот посуду мыть после трапезыне очень. Так что моё предложение для неё немалое искушение.
Всегда? женщина останавливается и старательно прячет заинтересованность.
Ну, если я дома, конечно, хоть какую-то лазейку оставить надо. И не поспоришь. Как я могу что-то делать, если меня дома нет?
Это если ты придёшь из школы и увидишь грязную тарелку, то мыть её не будешь? Бинго! Она начинает торговаться! Она ещё не заметила, но вопрос уже решён. Так что теперь можно её слегка осадить.
Нет, решительно отвечаю я, Если только за отдельную мзду
Какую? подозрительно хмурится Эльвира.
Договоримся! брызжу на неё оптимизмом. И улыбаюсь так хитро, что она не выдерживает, улыбается в ответ.
Я победила! Сейчас надо закреплять успех, поэтому я от неё не отлипаю. Никаких трудностей! Время обеда, поэтому мачеха ведёт меня на кухню и оделяет тарелкой пахучего борща. Знакомое блюдо, чего я только в прошлой жизни не видела. А моя Дана вообще слюни глотает. Так что обедаем мы с ней с аппетитом.
Чудный борщ, хвалю я хозяйку, Научишь меня готовить?
Эльвира старается не показывать, что тает от моих слов, даже глаза строго сужает.
Тебе посуду мыть.
После десерта и чая, обязательно, соглашаюсь без малейшей запинки.
После обеда Эльвира недоверчиво глядит, как я принимаюсь за работу. Подсказывает, как пользоваться моющими средствами. Хм-м, а ведь ей доставляет немаленькое удовольствие наблюдать, как делается неприятная ей работа.
После обеда направляемся с ней по магазинам, но больше тратим время на рынок.
В магазинах гнильё тебе вряд ли подсунут, рассказывает Эльвира, но качество там всегда среднее. На рынке могут обмануть, зато можно такое найти
Мы находим свежих карасей. Эльвира задумчиво смотрит на плещущуюся в чане рыбу.
Владик любит жареных карасей, но как же мне не хочется их чистить
Я почищу, мгновенно предлагаю я, ты только покажи, как.
Вопрос решается к взаимному удовлетворению, нас и продавца, невысокого обходительного мужчины.
Так что возвращаемся нагруженными и принимаемся за работу. Я принимаюсь, Эльвира руководит. В какой-то момент отвлекаюсь зарядить в лоб Дане, которая прошипела мне совет ещё кое-что «этой стерве» облизать. Затем потираю лоб и продолжаю скоблить бока карасикам. С этим надо что-то делать, хотя эта дура улетает в угол камеры, мне ощущение тычка по лбу тоже неприятно.
«Отец» приходит в момент, когда я по наущению Эльвиры быстро, но аккуратно укладываю карасиков на сковородку.
Эльвира, не успели! Я говорила тебе, раньше надо было с рынка сваливать!
Глупышка ты, хихикает мачеха, через пять минут перевернёшь, а ещё через пять следующую порцию закидывай. Караси хороши, когда горячи.
О, как! Выходит она идеально время подгадала. Приходит муж, пока переоденется, помоет руки, как раз всё подоспело. С пылу, с жару прямо на тарелку.
Чем это у вас так вкусно пахнет? заглядывает откровенно заинтересованный мужчина. Эльвира трётся рядом, оттесняет его вон.
Иди-иди, приводи себя в порядок, тут же получает поцелуй в шею и прихват сильной рукой за талию.
(Ш-ш-ша), шипит Дана.
(В лоб щас закатаю), холодно предупреждаю я, (Что тебе не нравится? Радовалась бы за отца, идиотка!)
Кажется, будет у нас ещё серьёзный разговор. Зато минует угроза другой опасной беседы на тему моего хамского поведения.
Девочки, я гляжу, вы сегодня не ссорились? расслабленный видом аппетитной, парящей сводящими с ума запахами рыбной горки, спрашивает «отец».
С какой стати? делаю удивлённый вид.
Ну и раньше вроде причин не было, папахен (это словечко из лексикона Даны) по виду уже жалеет, что это разговор затеял, но как закруглить, не знает.
Были, не соглашаюсь я, Эльвира показалась мне чересчур красивой. А потом подумала: кому такую, как не тебе.
«Отец» хмыкает и принимается за карасиков, мачеха слегка краснеет. Говоря по существу, это совсем не комплимент. Я успела заметить, какая роскошная у неё фигура. Теперь всё, я могу из неё верёвки вить.
Тылы я себе обеспечила, думаю я, намывая посуду. Но со своей штрафной командой разобраться, чую, будет намного сложнее. Экс-хозяйка моего тела доверху набита какими-то идиотскими комплексами.
Когда выхожу в общую комнату, вижу довольного жизнью «отца», привольно развалившегося в большом кресле. Эльвира примостилась к нему на колени, обняв за шею. Идиллия.
Дана, как у тебя со школьными делами? для Даны вопрос жутко неприятный. Но не для меня.
Полный швах, пап, сдаю Дану по полной программе, Если ещё немного «постараться», меня на второй год оставят.
Дана! «отец» поражается новости, моему спокойствию и других слов не находит. Наверное, только нецензурные в голову лезут. А как же! Он в своё время окончил привилегированный лицей на «отлично», университет с «красным» дипломом (интересные у них тут градации), а дочка на трояки школьную программу отработать не может.
Эльвира смотрит со смесью сочувствия и сожаления.
Дочь, может тебе репетитора нанять? Только скажи, предлагает «отец».
Сразу по пяти или шести предметам? хмыкаю я, Не надо. Сама разберусь, хотя
Задумываюсь, бесцеремонно обыскиваю память Даны. С точными науками я разберусь без проблем, они в наших мирах очень похожи. Всякие биологии и химии тоже не препятствие.
По английскому репетитор не помешает. Если не будет, сама разберусь, но было бы легче.
«Родители» переглядываются, «отец» смеётся и почему-то с чувством облегчения.
С английским репетитором всё элементарно. Эльвира лингвистический университет окончила и как раз переводчиком работала. В том числе, с английского.
Ух, ты! Неожиданно. Неожиданно и здорово. В моём родном мире я знала три языка кроме родного, но ни одного похожего на здешний английский. Если так
Если так, то не вижу никаких препятствий учёбу подтянуть.
Закончишь без троек, с меня подарок, он пробует меня мотивировать, да только ничего не выйдет.
Не получится, пап. У меня есть четвертные двойки, тут даже пятёрки за последнюю четверть и за экзамен могут не помочь. И не по всем предметам есть экзамены.
Хорошо. Последнюю четверть без троек и экзамены по высшему разряду, «папахен» снижает планку до уровня хотя бы теоретически возможного.
Условия приняты к сведению, можно уходить в свою комнату. Время к восьми вечера, а дел выше крыши.
Около десяти ко мне заходит «отец». Эти два часа я провела очень продуктивно. Внимательно, где прочла, где пролистала учебники по математике. Ну, что сказать? Эта наука не сильно отличается от своей сестры из моего мира. Частенько, примерно в трети от всего списка, не совпадают имена, которые дают теоремам и терминам. Ещё треть условно совпадают, разница, видимо, возникла из-за тонкостей произношения. Остальноезнакомо. Краткий вывод: справлюсь быстро. Через неделю-другую мои знания будут соответствовать высшему баллу.
«Отец» кладёт мне руку на плечо, смотрит из-за спины на раскрытый сильно к концу учебник.
Решила за ум взяться? Ты меня настолько радуешь, что я бояться начинаю. Так и просится вопрос, что с тобой случилось?
В уме мужику не откажешь. Только у меня ответа нет. И что делать? Дана спряталась, никакой от неё помощи. Всё правильно, создать себе и близким кучу проблем, а потом забиться в тину вот её фирменный стиль. Ничего, будет у меня с ней ещё разговор, от меня-то ей не спрятаться. Но в памяти кое-что нашлось, забавная короткая история, анекдот. Так здесь называют особую короткую форму народного устного творчества.
Пап, ты ж сам ответил! Решила за ум взяться. А разве ты этого не хотел?
Ещё как хотел, только раньше для тебя существовали только твои хотелки, он кладёт на другое плечо вторую руку.
Не знаю я, почему вдруг до меня что-то дошло, пожимаю плечами, Ты, пап, взрослый, ты и думай, что такого со мной случилось. А мне некогда голову всякой ерундой забивать. Мне есть над чем её поломать.
Я киваю на стопку учебников, «папахен» озадаченно хмыкает. А мне не только над школьными пробелами еще работать. У меня из-за оконной решётки осторожно выглядывает мордашка этой придурочной. С ней вот что делать?
Хватит на сегодня, он гладит меня по голове, ложись спать, завтра в школу.
Нет. Завтра я в школу не пойду, мотаю головой, и послезавтра тоже. А вот в понедельник со всем моим удовольствием.
Это почему?
Всего лишь вопрос эффективности, начинаю объяснять расклад, как я его вижу, В школе мне самостоятельно и с максимальной отдачей заниматься не дадут. Даже у профильного учителя возникнут вопросы, если он увидит, что я штудирую начало учебника или вообще за предыдущий год. Заставит текущие задания выполнять, к доске вызывать. Одноклассники будут разговорами отвлекать. Перемены и время дороги до школы тоже впустую. Нет, я дома быстрее пробелы ликвидирую.
Только не переусердствуй, советует «отец», Соблюдай школьный распорядок, делай перерывы каждые сорок пять минут. Интеллектуальное истощение штука очень неприятная.
А вот это ценный совет! Он уходит, а я думаю. Ресурсы и возможности Даны не впечатляют. Я и физически чувствую себя, как в цепях или после тяжёлой болезни. Слабосилок она, во всех отношениях. Так что и завтрашнее утро мы встретим даже не зарядкой, а полноценной тренировкой.
Ну, и на сладкое. С лязгом открывается и закрывается стальная дверь. Дана испуганно отпрыгивает от меня в дальний угол.
Скажи-ка мне, мелкая тварь, про какие ещё проблемы я не знаю?
Молчит, только глазками испуганно хлопает.
Рассказывай про школу!
Ты ж сама можешь всё посмотреть.
Это так и не так. Посмотреть могу, но со своей стороны, а мне надо через её глаза, условно говоря. Дана, сначала в стиле тык-мык, но всё дальше, тем бойчее, начинает повествование. Стараюсь спрятать издевательскую усмешку, а то собью её с колеи. Данаидеальная иллюстрация для тех из нашей расы, кто людей презирает. Доминирующая у нас точка зрения. Слушая эту малолетнюю дурочку, приходится постоянно с собой бороться, чтобы не поддаться эдакому внутреннему расизму. Иначе я здесь просто не приживусь. Да и неправильно это. Она во многом ещё ребёнок, то есть, неполноценна по определению. Как будто у нас по-другому. Понятие совершеннолетия у нас тоже есть.
У этой дурочки все вокруг во всём виноваты. Все, кроме неё самой. Учителя, соученики, соседи, родители. Только она одна во всём белом и красивая.
Чего ты там шаришься? возмущённо вопит девочка.
Не дёргайся! Я только проверяю твои слова, лукавлю, мне пришло в голову проверить одну вещь. Через секунду облегчённо вздыхаю, хоть в этом месте она не нагадила. У Даны есть подружка Юля, сидят вдвоём за одной партой. И я лихорадочно проверяла, есть ли хотя бы один случай, который однозначно можно трактовать, как предательство друга. Подруги в данном случае. Подводила пару раз, были взаимные обидки, но Дана никогда эту Юлю не сдавала. Ну, хоть одно светлое пятнышко!
С учителями та ещё история. Паноптикум какой-то. А ведь по словам отца школа если не элитная, то очень приличная. Она из платных, и стоимость там не всем по зубам. По моим меркам, вполне адекватны только англичанка, историчка, физкультурник и учитель рисования. Но трудности предвижу только с несколькими учителями несложных предметов. Хотя есть ещё словесница, та ещё зануда.
Хорошо, будет деньбудет пища. Для ума и характера. Ещё одно!
А чего ты дёрнулась, когда отец мне руки на плечи положил?
Ну не знаю Дана как-то смущённо отворачивается, а я чего-то не понимаю.
Передай мне, что ты почувствовала, я не понимаю, приходится настаивать, но, в конце концов, девочка подходит и кладёт мне руки на плечи.
Спустя мгновенье меня захлёстывает мощный поток, в котором я тону. Нечто похожее со мной случалось в особо бурный период моей жизни. Я слетела тогда в бурный горный поток. Моя раса вообще воду не любит, а тут удар, краткий полёт и борьба на краю физических возможностей только за то, чтобы воздуха глотнуть. Еле удерживаюсь в сознании среди бушующих эмоциональных волн и еле удерживаюсь, чтобы сразу не выскользнуть из-под рук Даны. Мне надо понять!