Выбравшись из ванной, я закуталась в полотенце, и вышла в гостиную, так как, услышала какой-то звук. Решила, это Люций передумал идти на свои кулачные бои и вернулся пораньше. Но это был не он. Черный маг стоял посреди комнаты.
Я пришел исполнить свои обязанности и получить твою благодарность, Лили.Сказал он мне своим изменненным голосом.
Откуда я могу знать, что ты действительно выполнил свое обещание и освободил Зейна, а не просто убил?С подозрением спрашиваю я.Расскажи мне, что произошло той ночью?!
Черный маг немного помолчал, а потом сказал.
Твой эльфийский мальчик такой прыткий. Вместо благодарности пытался меня убить, дурачок. Пришлось связать его и отнести к вашим родичам в район работорговцев. Думаю, они сейчас надежно прячут его, в какой-нибудь норе. Придворным, этим изнеженным аристократам его там не найти.
Он, наверно подумал, что ты император. Ходят сплетни, что он это ты, таинственный наемный убийца.
Главное, чтобы он не связал меня и твоего тайного покровителя в одну личность. Тогда он может захотеть всерьез разгадать кто я. Сейчас же он забавляется тем, что выдает себя за твоего покровителя. Кстати ты хитро придумала с этим, теперь никто не добивается тебя и твой ревнивый любовник, наконец, успокоился.
Я смутилась. Мне неприятно было, что он так отзывается о Люцие. Для меня он был моим мужем, а не любовником.
Я не знаю твоего имени. Как мне тебя называть?Спрашиваю я, чтобы отвлечься от мыслей о любимом.
Никак. Знать имя, это желать сблизится. Ты хочешь сблизиться со мной, Лили?
Да.С удивлением отвечаю я. Мне действительно хочется знать о нем как можно больше. От этого человека зависит не только будущее моего народа, но и всей империи, так, как он ясно давал Люцию понять, что займет место своего отца.
У меня нет имени,ответил голос без эмоций.Если хочешь, придумай его сама.
Я не долго думала.
Тай.Говорю я.
Люцийсвет, Тайтьма. Забавно!Произнес Черный маг, слегка наклоняя голову в сторону.
Я покраснела. Он разгадал причину моего выбора такого имени. Понял, что я считаю его своей тьмой.
Ты готова порадовать меня, Лили?Подходя ближе ко мне, спрашивает он. Я нервно сглотнув, киваю. Пряча глаза, пячусь в спальню, а потом, развернувшись на пороге, скидываю полотенце на пол. Не оглядываясь, иду прямиком к кровати, сажусь и жду. Его не было минуту. Потом он вошел следом за мной и переместился к моим ногам.
Я не обещаю, что буду нежным с тобой.Говорит он. Легко толкает меня на спину и грубо хватает руками за ноги, поднимает и разводит их в стороны.
Пожалуйста!Взмолилась я.Сделай так, чтобы я ничего не чувствовала!
Он помедлил, словно раздумывая, а потом, коснулся моего живота рукой и все исчезло. От облегчения, я едва не плачу. Не хочу ощущать в себе другого мужчину, даже того, кто наполняет меня своей силой. Все длится не слишком долго и наслаждение накрывает меня с головой. Это даже лучше, чем в первый раз. Как же это хорошо! И как одновременно мучительно от того, что Люций никогда не сможет подарить мне эту часть себя.
Когда я полностью пришла в себя и села на постели, оглядываясь, Тай уже ушел. Как пришел, так и ушел. Взял то, что ему не принадлежит, а взамен оставил полный кошель золота на моей постели и саднящую боль между ног. Он действительно не был нежным, как и говорил. Животное! А еще обещал, что не будет насиловать меня! Если бы не его чудесная сила, так приятно текущая во мне, то я бы возненавидела его, настолько он мне был противен из-за своей грубости.
Мои размышления о Черном маге прервал стук двери и шаги Люция. Я едва успеваю натянуть одеяло на свое голое тело, как он входит в спальню. А я еще мечтала скрыть от него свою измену! С первого взгляда на меня он все понял!
Ты обещала, что откажешь ему!Прорычал он с порога. Ему больно, он ревнует. А я в ужасе смотрю на него, не в силах придумать себе хоть какое-то оправданье. Стоила ли эта проклятая магия того, что бы мы оба теперь терпели такие муки? Нет! Я тихо плачу, глотаю слезы, а он мечется по комнате, взявшись за голову.
Ты говорила, что любишь меня! Значит, ты все врала?!
Нет,Мои губы дрожат, и я смотрю на него с таким отчаяньем, я так раскаиваюсь, что Люцию становиться невыносимо, смотреть на меня.Я люблю тебя, Люций! Пожалуйста, прости меня...всхлипываю,Я так виновата перед тобой, прости меня...Рыдаю навзрыд. А он уже рычит от собственного бессилия против моих слез.
Что за любовь у тебя такая, Лили?Вопрос, на который нет ответа. Да он и не ждет, просто злится на меня, на себя, на весь мир. Я молча плачу, а он подходит ко мне, смотрит на меня сверху вниз и цедит слова полным ярости голосом.
Я не потерплю любви втроем! Выбирай, Лили, либо я, либо он!
Неужели он может думать, что я смогу отказаться от него?! Я цепляюсь за него, прижимаюсь лицом к его животу и отчаянно уверяю, что мне нужен только он один, что от сына императора мне нужна была только магическая сила. Что люблю его, что умру без него! Но он мне не верит. Я чувствую это.
Как я могу доверять тебе после этого? Как могу быть с тобой и не думать, что ты лежала с ним, знала, что тебя имеет другой мужчина, не я?!Последние слова он почти прокричал. С силой отцепил мои руки и оттолкнул от себя. Я закричала, а он выбежал из спальни. Громко захлопнулась входная дверь. Мне кажется, я сейчас умру, но не оттого, что он разлюбил меня, а от того, что я наделала. Я ненавижу себя, ненавижу! Я ведь даже не попыталась отказать Таю, если бы он не принял мой отказ и изнасиловал меня, мне было бы тогда легче, чем сейчас осознавать всю глубину своей ничтожности, своей неверности, слабости к его воле и силе. Утыкаюсь в подушку и надрывно плачу, но сквозь рыдания слышу, что Люций уже вернулся. Удивленно поднимаю голову. Он уже совершенно остыл, и в нем нет даже следов недавнишней ревности, только безнадежное отчаянье. Подходит, садится рядом со мной на кровать и притягивает к себе. Прижимает к груди и осыпает мое лицо жаркими поцелуями.
Прости меня, милая... прости! Я сам во всем виноват...так глупо ревновать к нему!
Нет,хрипло шепчу я, задыхаясь от его любви.Я предала тебя, я не должна была...я...
Молчи, Лили!Закрывает мне рот поцелуем Люций. Потом заглядывает мне в глаза и говорит очень серьезно.Я понимаю, что ты просто использовала его. Если тебе так нужна сила, бери ее у него. Только прошу тебя об одном, люби меня! Люби меня!
Я люблю тебя! Только тебя!Я в ответ осыпаю его поцелуями, и он облегченно закрывает глаза, наслаждается моей любовью, моей страстью.
Глава 18
Мы договорились никогда не говорить об этом. О нашей любви втроем, как определил Люций. Я сказала ему имя Черного мага и больше ничего. Мой любимый не дал мне даже объяснить ему, что я ничего не чувствую в объятьях Тая. Просто с горькой иронией, насмешливо сказал, что для него теперь все равно, лишь бы только мне не взбрело в голову заняться с ними любовью одновременно. Я очень обиделась на него за эти слова, но смолчала, стерпев боль. От меня ему досталось гораздо больше страданий, поэтому не имею права жаловаться на Люция.
В следующий раз Черный маг пришел ко мне через четыре дня, после последней встречи. Я не ожидала его так скоро и очень удивилась, увидев его.
Я пришел всего лишь поговорить,сразу сказал он мне и я облегченно выдохнула. Мой резерв магии полон и у меня нет никакой тяги к нему и его силе.
Хочу установить с тобой порядок наших встреч,начал он, отвечая на мой немой вопрос, о чем именно ему хочется поговорить. Он прошелся по гостиной.Я буду приходить к тебе четыре раза в месяц, пополнять твой резерв и оставлять золото. Ты должна устраивать так, что бы в это время твоего раба не было. Я не хочу, чтобы он мешал нам, как в прошлый раз!
Я удивленно смотрю на него.
Я услышал, его шаги и поэтому ушел так быстро,пояснил Тай.
Ты ревнуешь меня к нему?Со страхом спрашиваю я. В ответ получаю нечто вроде смеха.
К кому? К смертному?! Он не более чем досадная помеха, которая со временем сама собой устраниться! Не волнуйся, Лили, я не трону его. Не для того я столько возился с ним, чтобы потом убить.
Что тебе от него нужно?Напряженно спрашиваю я. Тай не друг Люцию, это и без лишних слов ясно.
Он помедлил.
У меня на него свои планы.Уклончиво ответил он.
Какие?
В свое время узнаешь, Лили.Еще более туманный ответ. Я подозрительно смотрю на него. Что он может замышлять, для чего ему мой Люций?
Тай раздражается и это видно по его, ставшим резкими, жестам.
Я же сказал, что не убью твоего раба, Лили! Откуда в тебе столько недоверия? Если бы я ревновал к нему, то не позволил бы ему прикоснуться к тебе после меня! Когда ты станешь моей женой, тогда ты будешь полностью принадлежать мне, а сейчас я могу и потерпеть.
Он уже все решил за меня.
А я могу отказать тебе?Волнуясь спрашиваю я.Почему я должна быть с тобой, ведь я не люблю тебя?
Тай приближается ко мне ближе.
Дело не в твоей любви, Лили! А в необходимости!Протягивает руку и касается моего венца на голове.Ты принцесса, одна из наследниц трона императора. Моя сестра. Отец упразднил традицию передавать престол только по мужской линии, и теперь я имею меньше прав на трон, чем мои старшие сестры. Только наш союз сможет предотвратить будущую распрю с моими сестрами. Когда, я уничтожу отца, а я это сделаю! Они безусловно начнут войну против меня. Может пострадать много невинных людей, ты ведь не хочешь этого, Лили?
Нет.Мое сердце гулко бьется, мне страшно от того, что он предлагает мне. Но это выход! Если я стану его императрицей, то смогу повлиять на него и добиться свободы для моего народа. И не только! Я смогу вернуть эльфам все отнятые у них земли. А он словно читает мои мысли.
Подумай, Лили! Что может дать тебе брак со мной!Его рука скользит по моим волосам, наматывает их на ладонь и зажимает в кулак.Я дам тебе все! Все, что не в силах предложить тебе твой раб! Магию, свободу твоим эльфам, даже любовь!
Я люблю Люция!Резко говорю я.
Это пока!Кивает, соглашаясь, Тай.Но рано или поздно тебе просто наскучит его ничтожность. Ты захочешь большего, моей любви!
Никогда!
Он отпускает мои волосы.
Никогда не станешь моей женой, или никогда он тебе не наскучит?Спрашивает Тай, и я думаю, что он подтрунивает надо мной, хотя определить точно ли это так не могу.Я дам тебе время поразмышлять и привыкнуть к этому, Лили.
Я не буду твоей женой пока жив Люций!Твердо говорю я, глядя прямо в его страшную маску.Но если ты посмеешь ускорить его смерть, то я никогда не выйду за тебя! Я лучше умру, чем буду твоей!
Он молчит, изучает мое лицо.
Интересно знать,растягивает он слова.Я когда-нибудь научусь определять, когда ты лжешь, а когда нет? Ты просто восхитительна сейчас, Лили!Отходит к окну.Никогда не поверю, что ты сможешь предать свой народ, ради этого лишенного! Я ведь не говорил, что обязуюсь освободить их. Это я сделаю, только ради тебя, своей жены. Так, что подумай еще раз, прежде чем бросаться такими обещаниями.Взмывает на подоконник.Как только объявится повелитель дракона, ты станешь только моей! И мне плевать, будет к этому времени еще жив твой раб или нет!
Когда вернулся Люций, я все еще стояла на том же месте, оглушенная последними словами Черного мага. Я должна стать его женой и разлучиться с Люцием. Это не мыслимо, невозможно, нет!
Люций скользит по мне взглядом с печальной улыбкой на губах.
Какая же ты красивая, Лили!Я одета и готова к сегодняшнему вечеру. А он еще нет. Выходил в город и поздно вернулся. Кладет на диванчик свои покупки и разворачивает, свернутый узлом тюк с одеждой. Протягивает мне подбитую мехом накидку, сапожки и муфту.Это, что бы ты не мерзла!
Мне кажется, он знает, что сегодня у меня был Тай. Знает, но делает вид, что ему безразлично. В его чувствах грустное смирение и тоска. Я подхожу к нему и с силой прижимаюсь к нему.
Я так люблю тебя, Люций!
Он обнимает меня, целует в волосы.
Даже не смотря на мои разные глаза?Шутит он. Улыбается мне так, словно не чувствует боли. Я в ответ так же улыбаюсь ему.
Даже не смотря на твои короткие уши!
Глава 19
Неудачная охота на Зейна сильно разгневала императора. Он казнил нескольких придворных, которые, по его мнению, были виновны в этом деле, и прекратил игру. Теперь поимкой беглеца занимались предназначенные для этого службы города. Шеймус был уверен, что эльфу не в силах преодолеть силу ошейника, ему не уйти из столицы и его все равно найдут. Словом император снова начинал скучать. Это опасно, очень опасно. Для всех, не только для меня. Сестры отчаянно искали выход из сложившейся ситуации. Зарина завела покровителя и теперь делилась своим опытом с Лавинией, на что, та закатывала глаза и мечтала, заткнуть сестре рот. Зельма, после ночи, когда Шеймус одарил ее своим особым вниманием, не долго пробыла в его постели. Быстро наскучила ему. Ее любовь к Люцию прошла или вернее, постепенно сменилась ненавистью и теперь, император не видел смысла продолжать воспитывать ее. Я же очень боялась, что он решит заняться моим воспитанием, так как все чаще ловила на себе его задумчивые взгляды. С наступлением зимы, я уже не одеваюсь в такие откровенные платья. Эльфы тяжело переносят холод и я сильно мерзну в своих нарядах. Теперь я постоянно кутаюсь в меховую накидку и скрываю тело под шерстяными, плотными платьями. Ношу сапожки без каблука, чем вызываю у Шеймуса заметное раздражение. Ему не нравится, как я выгляжу. Он даже однажды посетовал на это своим придворным.
Лили перестала радовать нас видом своего прекрасного тела, все из-за своей эльфийской принадлежности. Даже моя кровь не согревает ее. Здешний климат не пригоден для таких нежных созданий, как моя дочь.
Иногда он подзывает меня к себе, и я подробно рассказываю ему о том, как меня удовлетворяет мой покровитель. Он слушает, прикрыв глаза, но я вижу, что он из под ресниц наблюдает за реакцией придворных на мои слова. Может, кто выдаст себя? А, я думаю, есть ли среди них Тай? Мои рассказы сильно отличаются от того, что происходит между нами на самом деле. Он приходил ко мне еще раз, и я снова пожелала ничего не чувствовать. Мы определили, точно в какие дни месяца он будет посещать меня, потом он положил меня на живот, овладел мной, наполнил силой и ушел. Все! Словно я вещь, а не личность! Его отношение ко мне так отличается от чувств Люция, что просто невозможно поверить, что этот человек, хоть чем-то, лучше своего отца. Даже его слова, что он может предложить мне свою любовь, для меня звучат слишком фальшиво. Это не любовь, а холодный расчет! Он готов жениться на собственной сестре, только чтобы добиться трона. Заботиться о чужих жизнях? Как же! Он о себе заботится, только о себе!
Но вскоре случилось нечто, что на долго лишило императора, да и весь двор чувства скуки. Огава купила себе раба для утех.
Она привела его в главный зал, дабы похвастаться перед сестрами своим приобретением. Мужчина огромного роста, выше Люция на две головы, здоровенный как гора. Широкий в плечах с развитой мускулатурой, крепкий и сильный.
Вот, как нужно одевать рабов для утех!Заявила мне Огава.У тебя совсем нет вкуса, Лили!
Одежда раба, широкие штаны шаровары, такие носят танцовщицы, настолько прозрачны, что видны его гениталии. Широкий кожаный пояс на талии и золотой ошейник, больше ничего. Ну и сандалии на ногах. Все! Первой моей мыслью, при взгляде на него, было, почему он не мерзнет? Впрочем, никому не было холодно, только мне. Все женщины с завистью рассматривали покупку Огавы. Я так же изучала его, но вид у меня был кислый. Люций стрельнул глазами на мое лицо и подавил улыбку.
Его имя Гром!Сообщила всем Огава, радостно поблескивая глазами. Ей понравился тот эффект который произвел раб на ее сестер. Даже император ей одобрительно кивнул. Она была счастлива. Села на свое место и мужчина устроился у ее ног.
Правда, он великолепен?!Спрашивает она, желая услышать похвалу, а может зависть в голосе сестер.
Надеюсь, ты не будешь жадничать, как Зельма и Лили, поделишься с нами?С ехидством спросила Зарина.
Разве я жадничаю?!Восклицаю я, обиженно.Я даже сняла с Люция ошейник, если он захочет, может удовлетворить любую из вас!Наклоняюсь к нему.Ты хочешь кого-нибудь, милый?
Нет.
Выпрямляюсь и смотрю на сестер.
Вот видите, я не жадная! Не буду же я его заставлять?!
А Зельма зло смеется.