Обычно это проходит достаточно безопасно.На всякий случай сообщаю.Особенно если кормить меня вовремя.
Ладно, ждите.И со всё ещё крайне недовольным выражением лица ректор скрывается в портале.
А чего ждать, кухню я уже почти нашла.
Еще пять минут спустя я активно рылась в кухонных закромах, с неудовольствием констатируя, что кормить меня не хотели по одной простой причинекроме себя, ректору в этом доме предложить было нечего.
Но когда я уже подумывала быстренько сбежать в академию к любови всей своей жизни, которая наверняка отложила мне что-нибудь с прошедшего обеда, в гостиной на этаж выше раздался тихий хлопок. На всякий случай кричу:
Я на кухне!
Ну и что там?
Где?
На кухне.
Я.
Усталый ректор появляется на пороге, и я посылаю ему сочувственный взгляд. Ничего, до меня тоже не всегда сразу информация доходит.
А кроме вас еда здесь есть?Андриан угрюмо оглядывается.
Есть.Не могу не сказать.
А если не учитывать меня в качестве потенциального меню?
Тогда нет,приходится признать.
Я тоже ничего не добыл, в академии обед уже закончился.
У вас что даже кухарки нет?
Есть, но она приходит лишь иногда и обычно ничего не готовит. Я редко здесь появляюсь.
Давайте хоть чай поставим,грустно вздыхаю.
А вы умеете?на меня смотрят с откровенной иронией.
Нет, но мы можем рискнуть.
Андриан не выдерживает и прыскает.
Простите, Астра, но я не готов. Давайте лучше, раз уж обещал, отведу вас в какой-нибудь ресторан. У вас есть любимые места?
Есть, но нам туда лучше не ходить.
Глаза ректора темнеют.
Чтобы я случайно не столкнулся с ордой ваших старых поклонников?
Нет, просто соседи будут против, если я в их болото с лягушками еще и вас приведу.
Судя по выражению лица Андриана, ему информации обо мне на сегодня хватит.
Отвели меня в итоге в одну из самых модных рестораций драконьей столицы, где для такого важного гостя как мой ректор сразу нашли свободный столик.
Отвели молча. Молча же усадили и даже заказ сделали молча, просто ткнув официанту в нужные строчки. Но я не переживаю, я засекаю. Надо же знать на сколько у него в среднем дар речи пропадает, чтобы потом примерно рассчитывать произведенный эффект.
Еду мы ждали долго, и мой алчный взгляд, блуждающий по аппетитным драконам вокруг, всё же заставил ректора нарушить наш «обед молчания».
Перестаньте так оглядываться, нас сейчас либо выведут, либо арестуют, либо вызовут меня на дуэль за право обладать вами.
Фыркаю.
За право обладания мной вызывать на дуэль надо исключительно меня. Я себя ещё никому не отдавала.
И что, если проиграете, отдадите себя в качестве приза?
Нет, в таком случае напомню, что я не подарок.
И соответственно, призом быть не можете?
Да.
Тут прыснули мы оба, и гнетущая атмосфера немного спала.
А если серьезно?ректор испытующе взглянул на меня.
Что серьезно?
Что нужно сделать за право обладать вами?
Поперхнулась принесенным вином.
А вы что из этих?делаю страшные глаза.Которые там всякие плеточки, наручники, шарики, посуду мыть каждый день практикуют да? Бвспоминаю словоДСМ, да?!
Дзынь!
Несколько соседних столиков шокировано на нас оборачиваются, а проходящий мимо официант едва не роняет чей-то обед.
Кошусь на ректора, но тот прикрывает глаза, сохраняя полную внешнюю невозмутимость. А едва слышный стон мне, видимо, показался.
Еще вина?к нам подскакивает нервный официант.
Да, спасибо,произносит до крайности спокойным тоном мой спутник и глаза таки открывает. Желтые, с вытянутым зрачком глаза.Напомните мне больше никогда не брать вас в приличное общество,говорит очень светски, и, отняв бутылку у официанта, наливает себе вино сам.
Попробую,мило улыбаюсь.Но сами знаете, память у меня не очень. Вот даже слово это
Не надо!
Вот и я говорю, зачем нам то
Астра!
Прячу улыбку.
Теперь я понял, почему тебя всегда нужно вовремя кормить,Андриан устало вздыхает и выпивает вино практически залпом,голодная ты еще более невыносимая, чем обычно.
Так выпьем же за то, чтобы никогда не повторять свои ошибки.Отсалютовала ему бокалом.
Больше провокационных вопросов мне не задавали, но стоило только съесть парочку тарелок божественной пищи и блаженно откинуться на спинку стула, как новая попытка выудить из меня информацию снова начала набирать обороты.
Как змеи выбирают себе партнеров для зачатия?сурово спрашивают меня, и я аж икаю от такой постановки вопроса.
Ты такие вопросы задаешь, что я даже не знаю как их шутить.Признаюсь, совершенно бессовестно кладя локоть на стол и опираясь подбородком о сжатый кулак.
На то и расчет,ректор устало улыбается.
Честно говоря, его уже как-то даже жалко.
Следующий вопрос,вздыхаю, таки съеденная совестью.
А если я хочу услышать ответ на предыдущий?
Тогда ответ за ответ,пожимаю плечами, глядя на него сначала правым глазом, потом левым. Просто они по очереди закрываются, напоминая, что раз мы сейчас поели, значит, теперь можно и поспать.
И что вы хотите знать?Андриан недовольно морщится.
Кто ваш информатор?
Ладно, следующий вопрос так следующий.
Из груди поневоле вырывается тихое шипение.
Значит, мои тайны вы требуете раскрыть просто так, а собственные открывать даже не думаете?
Следующий, Астра.
Что не так с вашим братом?
Это не секрет,Андриан снова морщится,вернее секрет, в который посвящен довольно широкий круг близких мне лиц. Но, честно, Астра, я не готов сейчас вам об этом рассказывать. Не потому что не доверяю, просто не хочу. Могу сказать только, что он в некотором роде болен. И нам тяжело доставать лекарство.
И это как-то связано со змеями?
Да.
Хмурюсь. Честно говоря, пока понятно только, что ничего не понятно.
Та ваша невеста на приёме в Храме предположила, что я якобы могу как-то помочь. Это возможно?
Не знаю,звучит глухой ответ.
И вы даже не хотите попытаться выяснить?против воли в душе поднимается негодование.
А вы думаете, я имею право приводить в дом к ребенку, существо невероятно опасное, с возможными скрытыми мотивами и о котором почти ничего не знаю?
Туше.
Причем, весьма болезненное туше.
Мне казалось, я давно доказала, что заслуживаю вашего доверия.Тихо произношу.
Ректор молчит очень долго, и я уже думаю попросить отправить меня обратно в академию как
Я ничего о тебе не знаю,наконец произносит он столь же тихо,и ты с поразительным упорством не позволяешь мне ничего о тебе узнать.
Как же ты можешь любить существо, о котором ничего не знаешь?горько усмехаюсь.
Мне кажется, что я знаю ТЕБЯ, но О ТЕБЕ не знаю ничего. Я знаю, что ты не причинишь вреда, по крайней мере сознательно. Но также не знаю ровным счетом ничего о ваших традициях и законах, чтобы понять, что именно для тебя будет значить «не навредить».
На какую-то долю секунды мне вдруг захотелось по-настоящему с ним поговорить, рассказать, объяснить, но но древние, впитанные с молоком матери защитные инстинкты, не позволявшие другим расам и особенно драконам, проникать в наши жизни тысячелетиями, был сильнее моего желания.
Мы оба верили друг другу и оба не доверяли.
Верни меня в академию,всё, что могу сейчас ему предложить.
Дымка портала, возникшая рядом, почему-то сделала больно.
И то, что меня никто не останавливал, когда я в нее вошла, сделало больно тоже.
Глава 8
Вынесло меня совершенно вероломно не в собственной комнате, а у аудитории, в которой у нашего потока сейчас шли занятия. Но мысли войти даже не возникло: у меня уважительная причиная грущу.
Короткая борьба с совестью, которая мягко намекала, что перед парами я грущу всегда, была с честью выиграна после крайне убедительного аргумента, что грусть моя никогда еще не была столь всеобъемлюща. В качестве безоговорочного доказательства был приведен тот факт, что мне даже не хочется заглянуть по дороге в столовую. Протесты обвинения, заключающиеся в том, что мы только что знатно покушали, были отклонены разумным замечанием, что на кухне наверняка остались вкусные булочки, на которые желудок всегда оставляет стратегические запасы. Желудок подтвердил удовлетворенным бульканьем.
Выиграв процесс с собственной совестью, я со спокойным грустным сердцем отправилась в общагу, чуть не свернув по дороге в столовую, да. Но марку перед совестью надо было держать, поэтому вкусные булочки все-таки остались сегодня сиротливо неприкаянными.
Дорога до общежития выдалась неприятнойя то и дело где-то блудилась, слишком поздно осознав, что ни разу еще не ходила по этому корпусу без Милы. Но звать Милу не хотелосьесли я позову Милу, то Мила затащит меня на пары, и никакие аргументированные аргументы её в моей позиции не убедят.
Поэтому в какой-то момент я все-таки психанула и сиганула в окно со второго этажа, здраво рассудив, что у декана боевиков я и не из такого падала, а затем довольная, таки направилась в сторону виднеющегося впереди общежития.
Уткнувшись по пути в какой-то неожиданный забор, я в свою очередь решила, что обход буду искать до скончания пар, которые по моему скромному мнению длятся в среднем примерно вечность, поэтому просто через него перелезла. Испытания, которые проводились за этим забором, привели меня в состояние совершеннейшего восторга и крайней степени серебристости. Что именно на меня за тем забором вылилось, я знать не хочу, но серебристый мне определенно идёт.
Холл общаги встретил меня полным умиротворением, создаваемым непередаваемыми трелями нашей комендантши, отчитывающей какого-то эльфа за вызов демона в стиральной комнате. Несмотря на интересную завязку, детали сего происшествия я все же решила не уточнять, чтобы не попасть под горячую руку и не нарушить чудесную атмосферу счастья, когда орут в кои-то веки не на тебя.
Подъем по лестнице без портала, который опять умудрились чем-то засорить старшекурсники, постепенно улучшал моё настроение до вполне приемлемого и заворачивала я на свой этаж с мыслью, что вот сейчас я покушаю орешки, посплю и всё пройдёт.
Ой, а с каких пор у нас тут цветы стоят в коридоре?вяло подумалось мне, но мысль не дошла до грустного создания, и я по привычке с силой нажала на ручку двери, которую мы обычно не запираем (а кому в любом состоянии ума, здравом или не здравом, придет в голову соваться к демонессам и змее?). Ручка в этот раз отчего-то поддавалась ещё хуже, чем обычно, поэтому в комнату я ввалилась с неконтролируемым ускорением и
На меня смотрел демон.
Абсолютно голый чернокожий демон, вольготно лежащий на боку и подпирающий голову согнутой в локте рукой.
Ну заходи,звучит невозмутимое.
.
Комнату я свою нашла десять минут спустя, осознав, что считать я все-таки не умею, раз умудрилась выйти не на своём этаже.
Наконец встретившая меня родная комнатка была как нельзя кстати для успокоения взвинченных нервов. Как нельзя кстати для их успокоения пришлись и парочка симпатичных тарелочек, которые очень красиво смотрелись на полу в качестве осколков в компании других тоже совершенно случайно оказавшихся там вещей.
В итоге пришедшая с пар Мила застала меня в крайне умиротворенном виде.
Что за погром?выдохнула она шокировано.
Взгрустнулось,невозмутимо ответила я.
* * *
Следующее утро выдалось не менее грустным. Несмотря на то, что это было утро бесконечно любимого мной выходного, проснулась я на удивление рано, уснуть больше не смогла, а попытка традиционно освежиться в душе столкнулась с непримиримое позицией этого самого душа, у которого тоже, видимо, выдался сегодня выходной.
Ай!воскликнула, когда едва теплая струя в очередной раз сменилась на жгуче-холодную.
Выключила кран, раздраженно дрожа.
Нет, все-таки эта жизнь меня доконает.
Астра? Ты уже всё?стучит в дверь следующая страждущая душа душа.
Да, Астра уже определенно всё.
А знаешь что?распахиваю дверь и нос к носу сталкиваюсь с остолбеневшей Милой.
Не знаю и знать не хочу,быстро проговаривает та.
Вот и правильно,запахиваю халат потуже, выхожу в комнату, натягиваю прямо поверх халата пуховик, шапку на мокрую голову, сапоги на босу ногу и вылетаю в коридор.
Астра?..слышу за дверью, но даже не думаю реагировать.
На этот раз мои способности к ориентированию дали по их меркам сбой, и я нигде по дороге не заблудилась. В окно к ректору, снова игнорируя все защитные чары, влезала так же, как и в кабинет, а оказавшись в одной из гостиных, сразу же проследовала в спальню. Нет, не для того, чтобы совершать моральное и сексуальное насилие, а чтобы наконец принять. Нормально. Ванну.
Проскользнув в комнату, быстро бросила взгляд на кровать, но та была аккуратно заправлена и в целом настолько чиста и девственна, что возникли сомнения, спал ли с ней сегодня кто-то вообще.
Со смешанными чувствами проследовала в ванную. С одной стороны хорошо, что никто не помешает нашему с ней уединению, а с другой ну вот и где его носит так рано?
В непонятном раздражении сбрасываю с себя пуховик, сапоги, халат, включаю самый красный краник из всех представленных и с любовью наблюдаю, как россыпью тонких струй тут же заполняется больше похожая на бассейн ванная.
За такие пузырики я готова всё простить.
С непередаваемым блаженством погружаю своё замёрзшее тельце в этот божественный пузырящийся чан, как никогда понимая тех лягушек, которые сварились. Мне сейчас так тепло, что я не буду возражать, даже если меня потом коптить начнут.
Радужные пузырики лопаются вокруг меня, а я качаюсь на волнах блаженства, не чувствуя ничего, кроме бескрайнего спокойствия
И зачем нужны мужчины, когда есть ванная?
Резкий звук от поскользнувшегося на входе тела слегка выводит меня из блаженного состояния, но не настолько, чтобы пошатнуть мой умиротворительный дзен.
Какого вы что, всё-таки пробрались в мою ванную?звучит ошеломленное.
Не важно
А почему тут так жарко? Вы сварится решили?
Пузырюсь
Змеиная, вы живы там? Учтите, если собрались сварить себя до состояния супа, напоминаю, что вы не съедобны.
Астра?ректор с опаской подошёл и, не обнаружив во мне признаков жизни, аккуратно присел на край своего бассейна, по ошибке названного ванной.Ты в порядке?
Что есть суета и что есть порядок?тяну философски.Порядок нужен лишь глупцу, гений властвует над хаосом. Так я любила повторять, когда мама в десятый раз просила убраться в моей комнате
Ректор без комментариев выкручивает синенький кран на максимум.
А почему у вас кончики волос серебряные?спрашивает вдруг.И кончик носа тоже?
То явный признак того, что кратчайший путьне всегда самый легкий
Андриан с опаской потрогал воду рукой.
Вроде уже не горячая,задумчиво протянул, а потом аккуратно схватив меня за плечо так, чтобы не потревожить скрывающие мою наготу пузырики, подтянул к себе и приложил руку к моему лбу.
Спинку потрёте?вяло интересуюсь.
Змеиная, ну как вы умудряетесь найти неприятности там, где, казалось бы, найти их невозможно?ректор закатывает глаза и тянется куда-то вбок.Держите полотенце и вылезайте скорее, кажется, вы всё-таки перегрелись.
Говорят, змеи всегда выходят сухими из воды, так зачем мне полотенце?снова тяну.
Змеиная, ей-богу, я сейчас сам начну вас вылавливать!
Оттолкнувшись ногой, отплываю от него, он мне не нравится.
Но холодная вода постепенно делает своё дело, и мозги выходят из состояния кашицы, погружая меня в текущую ситуацию сложившегося любовного треугольника: «я, ректор, ванна».
Очухались?спрашивают меня ворчливо.
Очухалась,отвечаю не менее ворчливо.
Молчим.
Между нами стена непонимания и очень громко лопаются пузырики.
Следим за пузыриками, изредка поглядывая друг на друга.
Вылезать будешь?показалось или в голосе прибавилось дружелюбия?
Нет,говорю не в силах не вредничать,вылавливай.
Так, значит, да?ректор хитро прищуривается, и стена кирпичик за кирпичиком начинает разваливаться.И на что же мне ловить такую крупную рыбку?
Определенно на тортик,коварно улыбаюсь.
А не слипнется?
Ласты не склею, если ты об этом,важно сообщаю.
Хорошо, но никаких больше ресторанов, а то я устал от гневных писем отмахиваться.
Ты же их не читаешь,сверкаю на него ироничным взглядом с долей совестливых сожалений.