Тайна ассистентки дракона
Ольга Пашнина, Анна Одувалова
Пролог
Незваные родственники хуже нашествия вурдалаков!
Кто бы ни придумал эту пословицу, он точно знал, о чем говорит. Не удивлюсь, если это вообще был дорогой папочка, потому что тетушки Марбл и Мейпл, стоявшие на пороге моей уютной квартирки, сейчас как раз напоминали вурдалаков.
К слову о папе: за широкими спинами теть я увидела и обеспокоенных и слегка сонных родителей, что окончательно добило моральный дух.
Мне конец!
Надеюсь, умру быстро.
Аделита!тетушка Марбл похозяйски оттеснила меня с прохода и устремилась в единственную комнату, где и рисковала с минуты на минуту скоропостижно скончаться от сердечного приступа.Где ты была?! Мы приехали вечером и не могли до тебя достучаться! Пришлось немедленно вызывать твоего отца!
Мы с новыми коллегами праздновали мое назначение...
Я сжалась и даже зажмурилась, когда к ней присоединилась тетушка Мейпл, а следом и папа с мамой.
Казалось, вотвот раздастся истошный вопль, и меня за ухо оттащат обратно в родную деревню!
Но ничего не происходило.
Набравшись смелости, я заглянула в комнату и обомлела: тетушки расположились на разложенном диване, с интересом осматриваясь, а родители скромно устроились в креслах в углу.
И все.
Совсем всебольше в комнате не было ничего и никого подозрительного.
Может, мне привиделось? Я впервые в жизни попала на настоящую вечеринку в баре, вдруг галлюцинациинеотъемлемая часть похмелья?
А что вы здесь делаете?осторожно поинтересовалась я.
Проверяем, естессна!воскликнула тетя Марбл.
Как только мы услышали, что ты переехала в город, сразу же направились к тебе!важно кивнула тетя Мейпл.
Мы были уверены, что ты попала в неприятности!
С такими, как ты, всегда чтото случается!
И ваше поколение совершенно не умеет жить самостоятельно!
Как ты мог, Дункан, отпустить девочку совсем одну?!тетя Мейпл перевела взгляд на отца.
Гм Она уже взрослая и хочет работать
Мало ли, что она хочет!всплеснула руками Марбл.Да где это видано, чтобы молодая девица жила совсем одна?! Позор! Да она еще до зимы принесет вам в подоле!
Ничего я не принесу!возмутилась я.
Молчи!отрезала Мейпл.Не перебивай старших, не доросла еще!
Папа открыл было рот, чтобы призвать тетушек к порядку. Будучи младшим братом, он каждый раз делал над собой неимоверное усилие, споря с сестрами. Но в этот раз все пошло совсем не по плану.
Под диваном чтото зашуршало.
Потом кашлянуло.
Потом неведомый подкроватный монстр приподнял крышку вместе с тетушками, сидящими на ней, на несколько сантиметров.
А потом, разозлившись, с нечеловеческой силой, нечто подняло диван, не обращая внимания на Марбл и Мейпл, укатившихся к стене и от удивления не издавших ни звука. И взору вконец ошарашенных родных явился ОН.
Ну то есть я понятия не имела, как звали полуголого мужика, который прятался у меня под диваном, но, думается, это была не главная проблема.
Кхмснова откашлялся он.Вы, конечно, извините, что прерываю, но мне нужно на работу.
И, прикрывая обтягивающие плавки, красавец с шикарной гривой черных, как смоль, волос, уверенно прошел в коридор.
А где
В шкафу,сиплым голосом сказала я, поняв, что гость потерял одежду.
Благодарю. Всего доброго,раздалось из коридора.
До свидания!хором сказали мы.
Незваные родственникихуже нашествия вурдалаков, а хуже незваных родственников только голый мужик под диваном умницы, красавицы (леди Родная деревня) и отличницы Аделиты Монро.
То есть меня.
Глава первая
Значит, так, Аделита, ты немедленно выходишь за этого господина!
Ммм есть небольшая проблема.
И какая же?
Понятия не имею, кто он такой
За что боги наслали на меня все свои кары? Объяснить появление в квартире тетушек и родителей одновременно иначе как божьей карой я не могла. И этот имени которого я не знала, неужели не мог посидеть в диване чуть дольше?!
Теперь изза этой нелепой ситуации я опаздываю в первый свой рабочий день, меняцитирую:
Придется женить!
На том, чьего имени я даже не знаю. И еще мне жутко стыдно. Я до сих пор помню выражение лиц родни! Они точно от меня такого не ожидали, я же всегда была приличной девочкой, только поэтому после окончания университета с красным дипломом меня пустили в самостоятельное плаванье. А тут, не успела уехать и уже спрятала в диване левого полуголого мужика!
На этом фоне даже раскалывающаяся голова была лишь досадным неудобством. Я вообще про нее забыла, когда выскакивала из дома. А вот сейчас она напомнила о себе надсадными молоточками в висках. Зря я все же постеснялась выпить при родне зелье от похмелья. Думаю, после мужика, вылезающего из дивана, родственников не удивило бы ничего! Я думала, меня убьют на месте! Хотя теперь они хотят меня женить, но мужик оказался проворным и успел очень оперативно сбежать. Даже папа не опомнился.
Мне же пришлось тяжелее. Я улизнула лишь потому что на короткий промежуток времени тетя Марбл и тетя Мейпл потеряли бдительность, отпаивая разгневанного родителя успокоительными каплями. Догонять меня никто не стал. Еще бы! Они же прекрасно понимали, что рано или поздно я вернусь и вот тогда, пожалуй, меня ждет серьезное испытание. Придется объясняться.
Только что им говорить я не знала, так как сама о вчерашнем вечере помнила ну очень немного. Но коктейли и компания были что надо. До определенного момента мне было весело и вкусно. Так в какой же момент это «весело и вкусно» превратилось в «стыдно и неловко»?
Я мчалась, не разбирая дороги, что в туфлях на шпильке было тем еще испытанием, поэтому по сторонам не смотрела, только под ноги. Не хватало еще в первый рабочий день подвернуть лодыжку, потому что каблук застрял в брусчатке на мостовой.
Ой!Дорогу перегородила чьято мощная спина в светлой рубашке.
Божечки, спасибо тетушкам за утренний стресс, я хотя бы не успела накраситься, а то мое лицо отпечаталось бы прямиком на спине незнакомца, в которого я влетела на полном ходу.
Ничего страшного,вежливо отозвался он и обернулся, а я мысленно застонала.
Мое ночное приключение собственной персоной. Судя по скривившемуся красивому лицу, он меня тоже узнал и тоже испытал непонятную смесь неловкости с раздражением.
Ну, я побегу?робко спросила я и, не дожидаясь ответа, стартанула по мостовой.
Пробежала метра два и завалилась набок, теряя равновесие. Произошло то, чего я так сильно опасаласькаблук попал в трещину.
Сельская жизнь не доводит до добра. Вместо того чтобы культурно воскликнуть «ой, какая досадная неприятность!», как и полагается настоящей леди (пусть и всего лишь «родная деревня»), я выдала весь свой обширный набор ругательств. Едва я почувствовала свободное падение, перед глазами пронеслась нет, не вся жизнь, а незавидная картинка из будущего: как я лечу на землю, ломаю ногу, бьюсь головой исамое страшное!рву новенькие колготки, изза чего не выхожу на работу мечты в первый же день.
Осторожно!
В последний момент боги передумали меня убивать и послали спасителя, который поймал за локоть. Впрочем, рассмотрев его, я мысленно повторила все то, что пару секунд назад выдала вслух. Что он обо мне подумает? Привезла домой, раздела, засунула в диван, потом догнала на улице и врезалась, теперь вот чуть не убилась. Или он заклеймит меня неудачницей года, или решит, что яманьякпреследователь.
Благодарю,сухо и вежливо постаралась кивнуть я.
Очень сложно быть вежливосдержанной, если только что обматерила всю улицу, как заправский погонщик стада упрямых буйволов. Но мужчина поддержал мою игру, вежливо кивнул и отступил.
А вдруг преследовательон?! Об этом я совсем не подумала.
Вы же не маньяк?осторожно поинтересовалась, с подозрением осматривая незнакомца.
Нет. С чего это ты решила?
Ну, про маньяков всегда говорят «Надо же! А такой симпатичный мужчина, вежливый, всегда здоровается!».
Но я с тобой не здоровался.
«Да и на «ты» без разрешения перешел».
Хотя а вдруг он помнит из прошедшей ночи больше, чем я?!
О, боги, я снова покраснела!
Поняв, что или я немедленно ухожу, или проваливаюсь сквозь землю от стыда за дурацкий диалог, я, задрав нос, поцокала по направлению к светлому будущему и карьерному росту. Убеждая себя, что неприятности на этом закончились. Ну серьезно, после черной полосы должна же наступить белая?
Хотя иногда бывает, идет в жизни черная полоса, а присматриваешьсяан нет, всетаки белая, чернаяследующая. Определенно тот случай.
Через какоето время выяснилось, что мы идем в одну сторону. Я семенила на шпильках, а мужчина шел сзади, словно поддерживая легенду про таинственного маньяка. Красивого, но коварного. Интересно, ему тоже неловко? Может, он вспоминает, что было ночью? Или не хочет идти рядом, поэтому вынужден плестись в хвосте?
Когда мы проходили мимо кондитерской с огромной стеклянной витриной, я украдкой скосила глаза на отражение и поняла, что причина отставания мужика изпод дивана оказалась куда более прозаической: он задумчиво пялился на мой зад.
Тут же прошиб холодный пот: а вдруг для первого рабочего дня платье слишком вульгарное? Новая подруга, помощница начальника, сказала, что я должна выглядеть привлекательно и одеться в корпоративные цветабирюзовый с золотом, потому что буду первой, кого увидят партнеры компании. Но вдруг она имела в виду чтото более строгое?
К счастью, потенциальный маньяк вскоре скрылся за поворотом, и я выдохнула.
Надо сосредоточиться на работе!
Когда я увидела своего ночного знакомого снова, то поняла, что судьба просто надо мной издевается. Широкая спина в белоснежной, идеально отглаженной рубашке, которая словно и не валялась на дне шкафа, спешно туда запихнутая, действовала раздражающе. Почему я не могу просто забыть прошедшую ночь? Хотя ладно, я ее и так не помню. Утро! Утро мне можно не вспоминать хоть пять минут?!
Очень захотелось сделать маньяку какуюнибудь гадость.
Мы поравнялись на мосту, ведущему прямиком к деловому кварталу Магополиса. Я мечтала работать здесь с пятнадцати лет, когда впервые приехала в столицу на экскурсию! Представляла себя успешной колдуньей, спешащей утром на работу в офис одной из парящих в воздухе башен. Конечно, едва получив диплом, я ринулась именно сюда, искать любую работу, за которую могла ухватиться!
В одной из этих башен и располагался офис «БлаблаМаг», где мне предстояло работать. Вот только маньяк напрягал. Чего это ему тут надо?
«Ничего удивительного, там много кто трудится! Место престижное. Какникак деловой центр столицы!»убеждала я себя, остановившись, чтобы пропустить грифонов, везущих причудливую карету, чемто напоминающую тыкву.
Следом прополз неповоротливый, но мощный варан с водруженным на спину грузом, а над ним неторопливо пролетела открытая магическая повозка без упряжки. У меня такие новинки все еще вызывали восхищение и интерес. В повозке сидела холеная блондинка и взирала на окружающих с легким презрением.
Впрочем, я строила громадные планы и компания «БлаблаМаг» играла в этих планах не последнюю роль. Я знала, что если буду хорошо работать, то рано или поздно смогу себе позволить если не все, то многое. Было невиданной удачей получить должность в такой солидной фирме. Да, я пока всего лишь ассистентка, но кто знает, где буду через год!
Окрыленная такими мыслями я ринулась через дорогу, стараясь держаться за спиной маньяка. Не хотела сталкиваться с ним еще раз лицом к лицу. Хотя он явно меня заметил, но не делал больше попыток приблизиться. Оно и к лучшему, я даже не знала, что ему сказать.
«Простите, а как вас зовут?»
А мне эта информация вообще нужна?
«Извините, а не подскажете, что мы делали вчера ночью?».
А если чтото всетаки делали?
«Извините, не хотите на мне жениться? Нет? А придется, если не смените имя, внешность и не уедете туда, куда мои тетушки не сумеют добраться».
Боюсь, в этом случае даже если он сейчас не маньяк, то непременно им станет. А япервой жертвой.
Когда на входе в ворота делового центра мужчина свернул налево, к остроконечной башенке с надписью «Кофе», и исчез за дверью, я в очередной раз испытала облегчение и отправилась искать в лабиринтах узких, заполненных офисами, улиц свою башню. Она носила название «Радужная» и найти ее можно было, следуя по переливающимся указателям.
Мне нравился этот новый для меня мир. Здесь по новенькой брусчатке стучали каблучками ухоженные, благоухающие духами и очень деловые женщины. Гладковыбритые мужчины торопились по своим делам, сжимая пухлые папки. На каждом углу подавали кофе, запах которого пропитал все насквозь. В общем, царила атмосфера благополучной работы. Я с детства представляла себя среди таких людейуспешных и уверенных. Не то, чтобы мои родители или тетушки были не уверены в себе, но их деревенская простая жизнь была лишена всякого романтизма.
Когда я, наконец, миновала пост охраны и, сверкнув новеньким магическим пропуском, который светился на тыльной стороне ладони, поднялась на свой этаж, на моих губах сияла улыбка. Пожалуй, только сейчас я окончательно убедилась в том, что я действительно работаю в «Радужной» башне! Я прошла собеседование, я пережила утренний позор и даже не опоздала в первый рабочий день! Жизнь прекрасна!
В дверь в приемную главы «БлаблаМага», компании магических перевозок я постучалась ровно за две минуты до начала рабочего дня.
Идеально!
Войдитераздался почемуто осторожный голос помощницы начальника, Шушанны Принстон.
А когда я послушалась, вдруг резко услышала вопль:
Ты почему так долго?! Я тут с ума сошла, а она гуляет!
Что ты орешь?удивилась я, ожидая увидеть роскошную красотку с шикарными кудрями, которая накануне проводила со мной собеседование.
Но приемная была совершенно пуста.
А ты где?растерянно спросила я.Шушанна?
Под столом посмотри!потребовала она.
Я испуганно зашарила взглядом по помещению и заметила под столом взъерошенную шиншиллу, которая сидела на задних лапах, уперев короткие передние в крутые лохматые бока.
Несколько секунд мы молча друг на друга смотрели. Яудивленно, шиншиллазлобно.
Ты ты кто?проблеяла я и вызвала новую волну недовольства пушистой говорящей зверюшки.
Белка в пальто! Ты вообще помнишь, что вчера было?!
Нееет а что я должна помнить? Где Шушанна? Она должна была меня встретить
Наверное, это какаято магия. Шушанна не смогла, улетела по срочным делам, и заколдовала шиншиллу, чтобы та ввела меня в курс дела.
Шиншилла вдруг забористо выругалась, и, надо сказать, это получилось у нее куда круче, чем у меня. Вот только вряд ли Шушанна заколдовала зверюшку на ругательства.
Я надеялась, хоть ты мне расскажешь, в чем дело! Быстро, бери меня, и пошли отсюда, пока шеф не пришел! Иначе он нас обеих укокошит, меня пустит на шубу, а тебяна улицу! И больше на работу не наймут даже гоблины!
Угроза подействовала лучше всяких аргументов, я подхватила шиншиллу и со скоростью звука понеслась из кабинета прочь!
А куда бежать?спросила на лестнице.
В сад!подумав, ответила шиншилла.Там сейчас никого!
Возле каждой башни, для удобства сотрудников, располагались столовая и небольшой садик, где можно было провести обед. К счастью, там сейчас действительно было пусто: народ спешил занять рабочие места. Мы облюбовали самую дальнюю скамейку, чтобы никто не заметил, как я разговариваю с шиншиллой. Ну то есть у нас, конечно, всякое бывает, магия порой непредсказуема, но даже в центре магического делового мира за разговоры с крысой посмотрят косо.
Я не крыса, а белка,раздраженно отозвалась шиншилла, когда я высказала эту светлую мысль.И вообще
Что вообще?
Что вчера было?!голосок зверюшки сорвался на истерику.Как мы пошли в бар, выпить за знакомство, я помню как отмечали твой прием на работутоже. А дальше?
Я вздохнула.
А дальше я проснулась дома от того, что нагрянули родственники. И проснулась с незнакомым голым мужиком!
Ты хоть с мужиком проснулась, а яшиншиллой!
Кажется, я начинаю верить, что это и впрямь Шушанна.