Прекрасно, мисс Стенфилд, монотонно пробубнил профессор. Казалось, что он сам засыпает от бубнежа под нос.
Может ещё что-то добавить? вздохнула я.
У-у-у! У нас появилась зануда, хмыкнул однокурсник, а я великодушно наградила его презрительным взглядом.
Спасибо, мисс Стенфилд, достаточно. И я рад видеть Вас сегодня в униформе, а не как в прошлую нашу пару, монотонно и уныло пробормотал профессор, намекая не мой непотребный внешний в прошлый раз.
Кхм.
У него же была борода с розовинкой, вроде бы? шепотом обратилась к рядом сидящей Оливии.
Может, она волшебная и цвет меняет? предположила сонно брюнетка, подпирая щеку кулаком и смотря туманным взглядом на профессора.
Ох, старый модник совсем не следит за трендами, недовольно цокнула я языком. Сейчас в моде лиловый.
Лив и Трикс одновременно прыгнули от смеха, чем привлекли внимание профессора. Его монотонный Бубнёж теперь звучал ещё и обиженно.
На большом перерыве я, отпочковавшись от соседок, направилась прямиком в хозяйственную часть за новой порцией униформы. Вернее рубашки. Наверное,штраф влепят или чего ещё удумают, но сами виноваты, нечего обделять. Вот выдали бы на каждый день форму, да разных цветов, было б симпатичнее. Вот только один вопрос вертится в голове. Откуда здесь такая ежиная вседозволенность?!
Стоило повернуть за угол лабиринта-коридора, как врезалась в крепкую грудь прямо своим лбом. Благо, одетую. И все мои размышления как ветром сдуло.
Я отлипла от приятной прохладной ткани и уставилась в небесно-голубые глаза. И от взгляда этих двух ярких океанов напротив, мое сердце сделало сальто в груди, рухнув вниз и подпрыгнуло, намереваясь выбраться через горло.
Начинаю думать, что ты меня поджидаешь за каждым углом, закатил глаза Шенс, отскребая меня от своей могучей груди, обтянутой в серую боевую экипировку.
Ой, Господи, ну какое же раздутое самомнение у Вас, мистер Шенс, фыркнула я, отскакивая от него на добрый метр. И ничего не за каждым.
Ты выбираешь какие-то определенные углы? Ты мне скажи, я их буду обходить.
Какой отважный контрразведчик, хохотнула я саркастично, поправляя прядь розовых волос за ухо.
Знаешь, в контрразведке не учат бороться с периодически голым Ткаалом, поджидающим тебя за поворотом, губы блондина дернулись в мягкой улыбке.
Ага. Всегда руководствовалась тем, чтобы быть голой и внезапной за углом перед контрразведчиками, фыркнула я, обходя дугой, но его теплая ладонь легла мне на живот, являя собой преграду.
Я вопросительно взглянула в глубокие серые глаза и, казалось, что ныряю с головой в тихие и опасные воды океана. Сердце ускорило ритм, суматошно билось о рёбра. Прикосновение чужой мужской ладони разнеслось по животу горячим цветком. Я не шевелилась, боясь спугнуть. Мужчины же иногда такие пугливые бывают.
Хотел сказать, чтоблондин замялся, будто подбирая слова. Голубые глаза лихорадочно всматривались в мои, словно выискивая что-то.
Вот ты где!
Мы синхронно с Маркусом вздрогнули, и повернули головы в сторону говорившего. К нам подходил Рэйван с мягкой улыбкой на губах, одетый в гражданское. Блондин тут же одернул руку и усмехнулся, обращаясь к товарищу:
Как всегда вовремя, да?
Как всегда, пробурчала я себе под нос и, обойдя мужчин, двинулась в сторону общежития, гадая, что там Маркус хотел мне сообщить.
Спустя несколько минут, дойдя до корпуса, поймала себя на мысли и ужаснулась. Я ведь продолжала думать о словах Маркуса, о его соблазнительной и такой самоуверенной усмешке всю дорогу!
Глава 8
Неделя пронеслась за лекциями и практическими занятиями быстро и незаметно. Мы, всем нашим спецкурсом по подготовке в контрразведку, грызли гранит науки, практиковались в формировании магических элементов, учились рушить чужие блоки и магические защитные барьеры.
Очень скоро нас должны будут отправить на практику, которая расставит все точки над 'Ы'. Кто-то попадет на практику, а кто-то нет. На этой практике так же произойдет отсев.
В субботу нас привезли в приют животных, пойманных в аномальной зоне. Здесь были не только обычные звери, но и магические существа. Те же самые крэггеры или кроггимилые зверушки, помесь хомячка и ящера, только без чешуи и летающие. Мордочка чуть вытянутая, а походка и юркость, как у ящеров. Они могли несколько раз умирать, но всегда восстанавливались. С каждым разом всё злее и злее. Из магическое свойствоукус вызывал эйфорию у любого человека, а после нескольких смертей их слюна превращалась в настоящий яд.
Выберите себе животное, за которым возьмёте шефство. Будете его куратором, вещал зоо-маг.
Профессор по дисциплине "Взаимодействие с магическими животными в контрразведке" выглядел бодро и свежо. В янтарных глазах горел огонь любви к разным странным зверькам, коих здесь было великое множество. Все они находились в клетках с крепкими прутьями, защищёнными магическими заклинаниями. Клетки расставлены на широких металлических столешницей посередине огромного теплого и светлого помещения.
Выберите обязательно с магическим свойством. Вам нужно научится взаимодействовать с животными. Иногда, в ваших заданиях, нужно будет суметь использовать не только технику, собственные силы, но и ресурсы в виде этих созданий, вещал профессор зоомагии.
Профессор на протяжении двух пар рассказывал теорию, и для наглядности привез нас сюда, в небольшой распределительный центр при Ведомстве. Он показывал, как заслужить доверие магического существа на примере гипноциотов и кроггов, пока последний его не куснул за щёку.
Я выбрала себе гипноциотазверька, чем-то похожего на летучую лисицу. Только с клыками, острее, чем скальпели и гипнотическим даром. Если смотреть в их глаза дольше двух секундможно потеряться во времени, пространстве. Иногда таких использовали в работе. И да, на них невозможно было не смотреть. Они были милые: пушистая светло-розовая шерстка делала их кукольными, а глаза цвета спелой вишни так и затягивали в свой гипнотический водоворот.
- Как же мне тебя назвать, пробормотала я, беря подмышками гипноциота, и начесывая его подбородок.
Зверёк довольно щурился.
Царственно, чтобы внушало уважение, подсказал знакомый голос за моей спиной.
Я подпрыгнула на месте от неожиданности и обернулась, встретившись с уже знакомым пронзительным взглядом.сердце сделало акробатическое сальто под овации всполошившихся "бабочек" в желудке. Ох Сегодня его радужки казались ярче лазурита.
Появление Маркуса было внезапным для меня и сбивало с толку. Каждый раз, когда мы с ним виделись, я сгорала от противоречивых желаний: кокетничать и перечить. Присутствие этого блондина пробуждало во мне странные ощущения, ведь мне так хотелось его провоцировать. И, кажется, он ставил себе целью провоцировать меня в ответ. Но сейчас его голос звучал ненормально мягко.
Маркус стоял достаточно близко, пытливо разглядывая меня. Одет был в темно-серую униформу с серебристыми нашивками и грубые военные ботинки. Задержала взгляд на его бицепсах, проступающих через обтягивающую плотную ткань брони и фыркнула:
Ты прав. Назову его Булочка.
Мне его уже жаль.
Контрразведчикам запрещено жалеть кого бы то ни было, напомнила тут же, продолжая начёсывать мягкую шерсть гипноциота.
Исключение составляют маленькие зверьки в руках Ткаалов, с холодной усмешкой отозвался блондин.
Договоришься и мы с Булочкой тебя проклянем, гневно сузила глаза.
Булочка не способна на такое.
Я ее научу, усмехнулась, прижимая к себе зверька и тут же умилилась. Какая прелесть, ты уже называешь её по имени!
Маркус сохранил на своем лице каменное, непроницаемое выражение. Однако одна бровь изогнулась, рисуя на мужественном лице мужчины скептическое выражение.
Мисс Стенфилд, Вы определились? сухо поинтересовался профессор Вилсон, подходя к нам чеканным шагом, держа руки за спиной.
Я кивнула, и, отрывая взгляд от Маркуса, поспешила к остальным. Внутри постепенно разливалось теплота, провоцируя губы на улыбку. Я с трудом подавляла желание глупо улыбаться даже просто от общения с Маркусом.
Три дня в неделю мы должны заботиться о своих курируемых питомцах. Затем, когда сработаемся, необходимо будет взять себе во вспомогательные ресурсы зверька.
Вспомнив игольчатого серого гада, падкого на мои вещи, я решила уточнить:
Извините, мистер Вилсон!
Профессор обернулся, вопросительно приподняв густые черные брови:
А здесь, указала я свободной рукой на клетки, есть магические ежи?
Среди сокурсников прошел тихий смешок, но я проигнорировала насмешки.
Ежи не обладают магией, спокойно, даже флегматично ответил профессор. И здесь их не водится, можете быть спокойны.
Где-то в грудной клетке зародилось лёгкое беспокойство. Но я тут же отогнала совершенно ненормальные мысли о кознях ежа и причинах всего этого. Что я, с каким-то ежом не справлюсь что-ли?
***
Дни протекали один за другим в тренировках по магической атаке и обороне, в практических занятиях по избиению бедной меня и изучению дисциплин. С блондином если и сталкивалась в стенах Академии, то мы оба шарахались друг от друга, как от чумы. Япотому, что он мне нравился. А онпотому чтомало ли почему.
Последние несколько дней в моей голове было слишком много размышлений о Маркусе. Каждая светлая макушка в стенах Академии заставляла мое сердце делать сальто в груди или пропускать удар. Казалось, что этот орган каждый раз подпрыгивает на месте, вцепившись тонкими пальчиками за прутья рёбер и выглядывает сквозь решетку, выискивая, взглядом блондина. Господи! В голове почему-то всплыла картинка того, что у меня мультяшное сердце.
Я возвращалась после очередной достаточно изнурительной тренировки по искусству магического боя, где нам всё таки выдали собственного нормального преподавателя.
Там я смогла безнаказанно отщипнуть клочок чужой магии даже. Я направилась прямиком в душевую, соединенную с нашей комнатой. Соседок не было и я, торжественно вышагивая, подхватила махровое полотенце и перекинула его через плечо.
Ощущение неправильного внезапно вспыхнуло в груди и затаилось, науськивая меня быть начеку.
Глупости, помотала головой, и зажмурилась для убедительности, прогоняя глупое чувство.
Стоило закрыться в кабинке с прозрачным стеклом, как приятной температуры вода тугой струёй обдала обнаженное тело. На подкормках души вновь вспыхнуло ощущение посторонних глаз.
Я произнесла лёгкое заклинание, помогающее обнаружить чьё-то присутствие. И в ванной, за шторой засветилось красное пятно на полу возле порога. Дверь оказалась приоткрыта. Я провела рукой по запотевшему стеклу, чтобы разглядеть силуэт.
И теперь лицезрела воистину воинственное создание. Откровенно и нахально на меня пялился ёж. Я же слегка опешив, удивлённо взглянула в ответ на острую ежовую морду, с мстительным прищуром черных бусинок.
Какогослова так и застыли на губах, крутясь на языке, как ящерица на сковородке.
Я смотрела на ежа. Ёж мстительно смотрел на меня. Искра, буряи ничего.
Уходи, потребовала тут же, сдвинув брови к переносице. Брысь! Кыш!
Даже замахнулась рукой, но ёж лишь высокомерно фыркнул и, развернувшись, сверкнул нежно-розовыми пятками, покидая в лучах заходящего солнца поле моего зрения.
Вернувшись к своему деликатному делу, я с полной уверенностью, что мы с этим гадом друг друга поняли, закрыла вентиль и, подхватив полотенце, завернулась в мягкую ткань.
Стоило покинуть ванную, как мимо моих ног скользнул серый комок. Я же, сдавленно взвизгнув, отпрянула в сторону, бедром натыкаясь о комод.
Ежиные пятки сверкнули перед глазами и дверь в душевую захлопнулась, отрезая путь к оставшейся там одежде. А в следующем момент из душа послушался шум полившейся воды.
Да ты издеваешься, пробормотала, растерянно гипнотизируя закрытую деревянную дверь перед собой.
В коридоре послышались голоса и глухой стук каблуков. Через мгновение мой растерянный вид предстал взору соседок. Они что-то оживлённо обсуждали. Их появление вывело меня из транса, заставив вздрогнуть и отойти от двери в ванную.
Привет, улыбнулась Лив, держа в руке свежий сендвич, я для тебя кое-что прихватила из столовой.
Удивлена, что не съела его по дороге. Я рассеяно перехватила бутерброд и отложила на комод.
Всё в порядке? проявила участие Трикс, скидывая холщевую сумку на свою кровать и заинтересовано взглянув на меня.
Я сглотнула. Может это лёгкая форма сумасшествия на фоне отсутствия собственной магии? Помотала головой, отгоняя мысли, на которых далеко не уедешь. Или уедешь, но в больницу Святого Патрика Великого.
О, душ занят, да? Лив подёргав ручку двери в ванную, разочарованно вздохнула.
Э-э-э Там ёж, моргнула, переводя ошалевший взгляд на проклятую дверь обратно.
Ой, да брось, пихнула меня под ребра Трикс. Господи, дамочка, да что за привычка то такая?!
Мы можем выйти. Многие сокурсницы сейчас заняты обустройством личной жизни. Кто он?
Там правда ёж, выдохнула я, продолжая гипнотизировать закрытую дверь, за которой шумела вода.
Нет, в голове никак не хотелось укладываться, что какой-то ёж себе такое позволяет.
Ага, и что он там делает? прищурилась Трикс, расплывшись в ироничной улыбке. Затем поправила свои блондинистые кудри, что в свете солнечных лучей переливались, как пшеничного цвета золото.
Моется, сдавленно отозвалась я, всерьез задумываясь о своем ментальном здоровье.
Трикс хохотнула и, поиграв бровями, потянула за собой Оливию к выходу из комнаты, со словами:
Не будем мешать голубкам, затем обернулась ко мне и напомнила:
Ева, быстрее собирайся, профессор Вилсон сказал, что опаздунов ждать не намерен. Сегодня выбираем себе зверя на кураторство. Помнишь?
Да-да, без проблем, хмыкнула я, зарываясь в шкаф с повседневной одеждой.
Приют для магических животных был единственным местом, куда разрешалось приходить в своей одежде. Дверь захлопнулась за девушками, а я пробурчала себе под нос:
Кажется я уже выбрала себе животное. Вернее, он меня
Спешно одевшись, я подсушила остатком чужой магии свои волосы, нежно-розового оттенка и, проходя мимо двери в ванную, откуда ещё слышались звуки льющейся воды, поборола желание постучать и попросить ежа не злоупотреблять казённым удобствами.
Глава 9
Взяв Булочку на попечение, я подписала необходимые бумаги, получила все инструкции по содержанию и, запихав милую животинку в прочную клетку с магической защитой, направилась к соседкам. Те уже ожидали меня у выхода из приюта на улице, держа в руках своих временных питомцев.
Лив стояла держа в руке белокрылого кольценосцанебольшого размера птицу, с магическим свойством становится невидимой. А Лив держала пухлого, как и она сама, поросёнка с крыльями и какими-то странными рюшами возле упитанной морды.
Поздравляю с новым другом, торжественно заявила Оливия, расплываясь в мягкой улыбке.
Ага. Надеюсь Булка не храпит по ночам, хмыкнула я, кидая взгляд на притихшего шерстяного гипноциота.
А вы смотритесь, обе в одном розовом цвете, хихикнула Трикс и пихнула локтем Лив. Та согласно закивала, явно прослушав то, что сказала подруга.
Слушайте, а вы что-то слышали о практике? спросила соседку и даже дыхание затаила, боясь пропустить важную деталь в грядущем ответе.
Ну, задумалась брюнетка, поглаживая по голове свина, на щеках и вокруг головы которого имелись какие-то странные кожистые рюши. Вроде игра с особыми правилами. Каждый год всё меняется, у каждого спецкурса своя игра и локация, но говорят, в этом году хотят объединить. Твой блондинчик, судя по слухам, будет лично участвовать в оценке на практике.
Лив многозначительно поиграла бровями. Я же прикусила щёку, чтобы не расплыться в улыбке. Мой блондинчик! Ух, как звучит. Надеюсь, и правда будет моим.
А это что за свинья в кокошнике? кивнула в сторону розовощекого хряка, переводя щекотливую тему на нейтральную.
Свин немного оскорбился, отвернувшись. Лив хрюкнула и расхохоталась, затем подавилась и зашлась в кашле.
Н-да, оглядев это зрелище со стороны, я засомневалась, что кто-то из нас троих вообще сможет пройти отбор на практику.
***