Но, как? -я потрясено уставилась на управляющего.
Ваши вещи доставили еще утром.
Мда уж.
Значит их упаковали еще утром. А у меня ведь аренда оплачена до конца месяца.
Тяжело вздохнув, я взглянула в панорамные окна. На улице стоял поздний вечер. Хотелось засунуть наушники в уши и отправиться на прогулку, оставшись один на один со своими мыслями.
Но мне пришлось засунуть свои «хочу» куда подальше и отправиться в кабинет.
В кабинете интерьер был примерно тот же. Только посередине имелся огромный стол с такой же огромной стопкой бумаг на ней.
Мамочки, я тяжело вздохнула и обреченно поплелась на свое будущее место работы.
Бросив бумаги на стол, я подумала, что нужно бы принять душ, о чем и сообщила ожидающему в гостиной кхарду.
Мне указали на еще одну дверь, которую я не заметила с самого начала.
Как будете готовы, спуститесь вниз, я расскажу вам, как обстоят дела, бесстрастно сообщил мне мужчина и развернувшись на пятках, покинул мои покои.
Добро пожаловать в ад, Мелисса Тэслоу.
Грустно оглянувшись, я позволила себе немного заняться самобичеванием, пока принимала душ, а потом взяла себя в руки. Все же как холодный душ помогает собраться с мыслью! Не время и не место для распускания соплей! Сначала мне нужно разобраться во всем этом, а потом Рвану из страны. Куплю себе домик где-нибудь на окраине на оставшиеся деньги и заживу тихой и размеренной жизнью.
Натянув на себя джинсовые черные шорты и белый бесформенный свитер, я вышла из комнаты и натолкнулась на безумно красивую даму, от чего чуть не споткнулась у двери. Таких называют идеалом. У нее была идеальная фигура, соответствующая критериям 90-60-90, идеальная бархатная кожа, идеальные полные губы в сочетании с большими голубыми глазами и идеальными белоснежными волосами.
Но вся эта идеальность растаяла в тот же миг, когда я увидела, как на меня смотрят.
Боги, это еще что? С каких пор в этом доме живут человеческие отребья? голос у нее, кстати, оказался ну очень противным. Брр, аж до костей. -Эй, ты что, уснула? у меня перед глазами щелкнули два раза.
Нет, простите, я встряхнула головой. Как-то у меня не вязался образ идеальной девушки с таким омерзительным характером.
Что ты здесь делаешь? Кто ты такая? И почему ты вышла из этих покоев? она указала на дверь, из-за которой я только что вышла.
Недолго думая, я сообразила кем являлась данная особа.
Я работаю здесь, я смотрела прямо, не отводя глаз от взбешенных бледно-серых. Мелисса, я даже руку протянула
Девушку аж перекосило от моего жеста.
Так ты прислуга, по-своему поняла меня девушка. Не знала, что Эдвин стал набирать себе персонал из людей, на последнем слове дамочку передернуло. Мда, и за что нас так не любят?
Нет. Я являюсь помощником мистера Митчелза. И я попросила бы более уважительно относиться к моей расе, я начала было уходить, но под гневное сопение обернулась. Поверьте, дамочка, если я начну высказывать все то, что я думаю о вашем народе, вы сочтете меня за бранного сапожника, а не за юную леди. Всего хорошего.
Да ты хоть знаешь кто я такая!?-визгливые нотки в ее голосе заставляли поморщиться.
Да. Знаю. Красивая глупая истеричка, которая не дает нормальным людям отдыхать. Простите, но меня ждут более важные дела, нежели утомительная беседа с такими особами как вы.
И развернувшись, я быстрым шагом пошла к Карену.
Странные вкусы у верховного. Хотя, думаю, в постели он не особо интересуется беседой с этой милой кхардшей. Так что, можно и опустить немаловажный фактор хорошего воспитания.
Спустившись вниз, я машинально повернула налево, пробежала два прохода, как вдруг сверху услышала:
КАРЕН!
Мда, видимо, не стоило вообще ей отвечать. А вдруг она какая-нибудь важная шишка? Или вообще невеста верховного?
Ой, что будет.
Мне даже стучаться не пришлось, как вдруг дверь открылась и оттуда вылетел недовольный Карен.
Бедный управляющий попросил меня обождать его внутри.
А я что? А я ничего. Я послушная. Сев в кабинете управляющего, я пыталась прислушаться к посторонним звукам снаружи.
Разобрать что-то из криков кхардши и тихого голоса Карена было почти невозможно.
Это продолжалось не более пяти минут, как я услышала громкий хлопок дверью.
В то же мгновение управляющий ворвался в кабинет и обвиняюще взглянул на меня.
Митчелз будет взбешен, констатировал он, наливая виски в бокал. Будете?
Не откажусь.
Управляющий хмыкнул. А я только сейчас заметила, как была напряжена. Все же пугают меня эти существа.
Зачем вы ей нахамили, Мелисса? последовал тихий вопрос, после того, как я махом осушила бокал.
Я нахамила!? Да это она мне нахамила!
Мисс Стоун утверждает обратное, он тоже махом осушил свой бокал.
Вы меня, конечно, простите, но я не позволю каким-то там выскочкам оскорблять меня.
Глаза Карена полезли на лоб.
Мелисса, вам не посчастливилось столкнуться с высшим кхардом. У нас на родине она по положению почти равна мистеру Митчелзу.
Надо же, обалдела я. А по глазам так и не скажешь. То-то я думаю, какая-то она совсем идеальная. Ну, кроме голоса. Пищит словно мышь резаная, на такое ласковое прозвище Карен лишь рассмеялся. Но я действительное не знала, устало откинувшись на спинку, я прикрыла глаза. Я извинюсь перед мистером Митчелзом.
Боюсь, это будет нескоро.
В смысле?
Верховный отбыл на два дня. Сказал следить за вами, чтобы вы не отлынивали. Так же он сказал мне ввести вас в курс дела, так что извинения можно отложить.
Облегченного вздоха мне не удалось удержать.
А знаете Мелисса, вы первая, кто смог перечить Мисс Стоун. Эта дама бывает невыносимой.
Тогда зачем верховный держит ее при себе?
Ответом мне стала многозначительная улыбка.
Оу, ясно, я даже руки вверх подняла. Надо будет внести эту даму в расписание нашего шефа.
Что бы вы там ни подумали, мисс Стоун является неофициальной невестой мистера Митчелза, он поморщился.
Надо же А почему неофициальной?
Потому что официальной помолвку считает только она и ее отец, он вновь отпил из бокала. Постарайтесь не пересекаться с ней.
Я кивнула.
Карен полностью осушил бокал, а потом достал из стола планшет.
Отныне это ваш рабочий планшет. Сюда вы можете вносить расписание, читать отчеты следственного комитета по экстренным запросам и искать всю необходимую информацию. Это, он достал новый навороченный мобильник, ваше рабочее мобильное устройство. Дежурные номера уже забиты. Нажимаете на экран четыре раза и включается экстренный сигнал верховному и начальнику службы безопасности. Вам предстоит большая работа, Мелисса. Но вы, как я понял, не из тех, кто о судьбе плачется. Так что могу пожелать только удачи. Если будут вопросы, мой кабинет всегда открыт для вас.
Поблагодарив управляющего за все, я прихватила свои новые вещи и отправилась к себе в кабинет.
Толкнув дверь ногой, я решила, что могу заняться корреспонденцией, коей тут было навалом.
Сев за стол, я начала копаться в этой куче. Как оказалось, все бумаги здесь были по делу Эдварда. Обалдеть. Видимо, не все так просто, как кажется.
Разбирая письмо за письмом, я удивлялась, почему эти кхарды или люди просто не могли воспользоваться банальным планшетом? Да, я понимаю, безопасность и все такое. Но это же кхарды! Где же их известные технологии?
Отсчитав добрую сотню писем, я поняла, что управилась лишь с половиной, а за окном уже была глубокая ночь. Плюнув на время, я продолжила. Зато завтра работы меньше будет.
Да, энтузиазма моего хватило ненадолго. Разбирая добрую кучу, я не заметила, как уснула.
***
Девушка свернулась калачиком и уютно сопела в большом кожаном кресле.
Митчелз заскочил в особняк всего на десять минут. Ему доложили о том, что случилось с Дженифер и Мелиссой. С одной стороны, это было большим оскорблением в сторону высшей, за что Мелиссу вообще стоило бы казнить, но с другой стороны
Он не хотел разбираться в этом.
Вернувшись, он хотел лишь зайти на секунду и устроить показательный нагоняй.
Обычно суровое лицо с тенью ненависти казалось таким беззаботным, когда девушка спала. Волосы небрежно ниспадали на лицо, губы были чуть приоткрыты.
Мистер Митчелз? Карен был как всегда бесшумен. -Но мы ждали вас только через два дня.
Кажется, Эдвин не дышал все то время, что стоял тут. Потому что, выдохнув, он подошел к девушке, погладил ее по щеке и подхватив на руки переложил на кровать.
От управляющего не укрылся тот жест, что был оказан Мелиссе. Поэтому он с еще большим интересом взглянул на девушку.
Верховный?
Все намного серьезнее, друг мой. Те документы, что сегодня нашла мисс Тэслоу, имели магический след. Кажется, кто-то основательно капает под нас.
Люди?
Боюсь, что не только.
Надо же, управляющий был поражен данной информацией.
Никто не должен знать о сегодняшнем моем присутствии здесь.
Несомненно.
И Карен. Следи за ней. Не знаю, мне кажется что-то с ней не так. Тем более, учитывая обстоятельства Джен не прощает оскорблений.
Ха, да она сама кого хочет удавит, усмехнулся мужчина, но тут же взял себя в руки.
Это точно, он отвел прядь волос, закрывающую глаза. И все же, усиль охрану.
Посидев еще немного, он сказал едва слышно:
Скоро я разгадаю тайну по имени «Мелисса Тэслоу».
Поднявшись, он покинул покои помощницы.
***
Звонок будильника стал для меня неожиданностью. Сонно разлепив глаза, я пыталась прихлопнуть источник звука, но не найдя оного, запулила в то место подушкой и удовлетворенно улеглась на вторую.
Мисс Тэслоу! недовольный голос управляющего стал большой неожиданностью. Ваш рабочий день начинает в семь утра! Будьте добры уже проснуться, в меня прилетела моя же подушка.
Недоуменно вскрикнув, я поднялась на постели и хотела было зарядить этой подушкой в обратку, как вдруг кое-что вспомнила.
К-карен, а мистер Митчелз не появлялся? я растерянно пыталась вспомнить все, что произошло вчера вечером, но память упорно не хотела мне показывать, что было после того, как я разбирала письма.
Нет. Я же говорил, верховный прибудет через два дня, не дрогнув, сказал мужчина.
А у меня почему-то была стойкая уверенность, что он здесь был. Не знаю, как, но я это чувствовала на уровне интуиции.
Что ж, спрыгнув с кровати, я засунула ноги в теплые тапочки. У меня много дел.
Именно. Прислали новые данные по делу, просят вашего личного просмотра.
Отлично.
Поблагодарив управляющего, я выпроводила его и отправилась в душ.
Встав под холодные струи, я задумалась.
Во-первых, мне нужно позавтракать. Ибо на голодный желудок думается хуже.
Во-вторых, расписание. Я планировала разузнать обо всех ближайших встречах мистера Митчелза у Карена, поэтому, проблем возникнуть не должно.
В-третьих, корреспонденция. Ее необходимо разобрать до конца и внести соответствующие заметки в ежедневник.
Ну и последнее, нужно глянуть информацию по делу.
Я правда хотела заняться этим в последнюю очередь, но любопытство превыше всего.
Поэтому, быстро обернувшись в халат, я отправилась в кабинет, где лежал планшет.
Действительно, письмо от старшего следователя Коула Рэйнольдса было в моем почтовом ящике еще с раннего утра. Интересно, они вообще спят?
Открыв отчет, я увидела полный допрос Эдварда, улики, найденные на местах преступления и показания свидетелей.
Нажав на видео допроса, я увидела, как Коул стоит напротив поникшего высшего, заложив руки за спину. Рядом с обвиняемым сидел, по всей видимости, адвокат.
Итак, мистер Джош, напомню вам о том, что уклонение или дача ложных показаний карается законом. Любая попытка солгать или утаить что-либо будет восприниматься как препятствие следствию. Вам все ясно?
Да, я не узнавала сильный и всегда уверенный голос Эдварда. Когда мы попытались взять у него интервью, перед нами был сильный и властный мужчина. Сейчас же он казался сломленным.
Что ж, тогда мы, пожалуй, начнем. Скажите, Эдвард, где вы были первого числа летнего солнцестояния?
Кажется, тогда произошло первое убийство Девушку семнадцати лет нашли изуродованной на окраине города. Помню, как долго не могла отойти от того репортажа.
Будем предельно откровенны, Коул, мужчина поднял на него мрачный взгляд. Ты и так все это знаешь. Я не помню последние полгода своей жизни. Но, знаешь, иногда у меня в памяти проскальзывают образы. Большего я сказать не могу, он безразлично пожал плечами.
Не можешь или не хочешь? он сел перед мужчиной и хищно уставился на него. Неужели ты не помнишь, как убивал всех тех невинных девчонок, Эд? Каждую из них? Как уродовал их тела, мерзкий ты ублюдок!?
Я попросил бы без оскорблений в адрес моего подзащитного.
А Эдвард вдруг рассмеялся. Нечеловеческим жутким смехом.
Конечно помню, даже на записи было видно, как жутко блеснул его глаза. Глаза безумца.
Повтори, ошарашено произнес Коул.
Я помню лицо каждой, кого убил, и он вновь рассмеялся.
Коул было хотел схватить его и ударить как следует, как вдруг Эдвард затрясся в конвульсиях.
Испугавшись, я приблизила картинку и отмотала назад. Раз за разом я пересматривала видео и не могла понять, что меня так настораживает
Отматывая ролик по кадрам, я все никак не могла уловить что-то важное.
Вот они сидят, вот Эдвард начинает что-то говорить, но меня интересует совсем не он.
Боги, не может быть
Схватив мобильник, я набрала номер Коула.
Рэйнольдс на связи.
Коул, я вскочила и понеслась к шкафу. Кто был адвокатом Эдварда?
Не знаю, кто-то из гос-служащих. А что такое?
Буду через пятнадцать минут.
Отключив мобильник, бросила его на кровать и понеслась одеваться.
Ух, чую репортаж получится огонь!
Натянув черные джинсы и серую майку, я выглянула на улицу. Что ж, видимо погода сегодня под стать моему отвратному настроению, как и вчера.
Скинув майку, натянула на себя свитер и завернувшись в куртку и кроссовки, я выскочила на первый этаж.
Карен! так бежала, что чуть не упала. -Карен, мне нужна машина!
Управляющий как раз пил чай в общей гостиной и мой взбаламошный настрой его явно не обрадовал
Я сообщу вашему охраннику, он отвезет вас.
А можно я сама, а? Так быстрее будет! я подбежала к столу и под гневный оклик управляющего схватила бутерброд и откусила от него добрый кусок вкуснятины. Ну, я пошла?
И не успел Карен сказать и двух слов, как я понеслась в гаражи.
Я прекрасно помнила, какая машина была приставлена ко мне, поэтому без труда обнаружила ее.
Красивая красная ласточка ждала меня посреди не менее красивых спорткаров. И все же есть свои плюсы богатой жизни!
Судя по тому, что за мной никто не погнался в попытках догнать и остановить, я с огромным энтузиазмом запрыгнула в машину и обнаружила ключи в бардачке.
Провернув ключ, я с тихим стоном удовольствия прикоснулась к рулю и насладилась звуком рычания мотора.
Все же люблю я машины!
Выехав из гаража, я мчалась по длинному пути с бешеной скоростью.
Допрос проводился вчера вечером. Эдвард находился в реанимации, что в итоге я узнала из отчетов. Надеюсь, адвокат не ушел далеко.
Заехав на парковку Плазы, решила не оставлять машину в гараже Верховного и понеслась к лифтам на нижние этажи.
Коул! я влетела в офис и под гневный шепот сотрудников пролетела в кабинет главного следователя. Коул! забежав внутрь, я споткнулась и чуть было не улетела вперёд носом. Ой, спасибо, -мужчина придержал меня.
Мелисса, что стряслось? Что ты накопала?
Смотри, я подошла к столу и подключившись к компьютеру Коула вывела видео на большой экран. Вот. Внимательно смотри на адвоката. Смотри на его руки, я отмотала на тот момент, когда Эдвард превратился в безумца.
Коул смотрел не отрываясь. И по мере того, как мужчина наблюдал за адвокатом, он становился белее бумаги.
Когда Эдвард начал терять контроль, адвокат достал какое-то устройство и едва заметным движением нажал на кнопку и его подзащитный затрясся в судорогах.
Что стало причиной его приступа? спросила я.
Триоханин в его крови превышал метку в двадцать пять процентов. Доза была смертельной, но он выжил. Демоны, его необходимо срочно отыскать, он вылетел из кабинета и начал отдавать четкие указания.
А я задумалась. Триоханин Это же яд. Боги, что здесь происходит?
Упав в кресло, я дождалась, пока Коул зайдет обратно в кабинет.
Демоны, как мы могли это пропустить!? он смотрел на меня со смесью удивления и восхищения. Ты молодец, партнер! он подошел и потрепал меня по голове. Что скажешь по остальным отчетам, нашла что-нибудь?