Я не знала, куда мы идем, но не стала упираться. В компании не страшно заблудиться. К тому же они были прекрасным источником информации. Глупо было упускать шанс узнать больше из-за своей антипатии.
Мы с тобой познакомились во дворце, на балу устроенного в честь принца Гарвина, продолжила рассказывать Ямира. Потом мы вместе решили поступать в эту академию. А уже здесь подружились с Нилетой.
С тех пор мы неразлучны! У нас даже комнаты по соседству, вставила Нилета.
Сейчас поедим, а потом продолжим разговор. Ты сможешь спросить все, что тебя интересует, милостиво предложила Ямира.
Столовая была больше похожа на ресторан, чем на студенческое заведение. Она делилась на две части. С левой стороны стояли резные столики, застеленные белоснежной скатертью. Вместо стульевудобные диванчики. Было очень уютно и изысканно. С правой стороны было попроще. Вместо диванчиков стулья. Столыобычные, без скатерти. В остальном схоже.
Такое разделение меня удивило, поэтому я не преминула уточнить у своих «подружек».
К чему такое разделение? ни к кому конкретно не обращаясь, спросила я.
Как я и думала, мы свернули к левой стороне. Мы оказались первыми или, может, последними, не знаю, но в столовой кроме нас больше никого не оказалось.
Сев на удобный диван, посмотрела на девушек.
Эта сторона для платников. А там сидят бедняки, сморщив нос, Ямира указала в противоположную сторону.
Так я и думала.
Как вижу их, так аппетит всегда пропадает. Вечно смотрят так, что кусок в горло не лезет! пожаловалась Нилета.
Градус моей симпатии к ней тут же понизился. Кусок в горло ей не лезет! Не удивлюсь, если здесь для элиты и готовят отдельно.
Готовят одинаково для всех? спросила я.
Еще чего не хватало. Достаточно и того, что нам приходится их терпеть во время трапезы! У нас отдельное меню, с учетом наших пожеланий. А те едят что дают, презрительно ответила Ямира на мой вопрос.
Понятно, почему на них так смотрят. Едят тут всякие деликатесы, в то время как многим простолюдинам такого никогда даже не увидеть, не то что попробовать.
Чем больше я узнавала, тем меньше мне нравилось в академии. Куда смотрит руководство? Почему такое явное неравенство?! Я все понимаю, богатеньким все самое лучшее, это и в моем мире так же. Но ведь можно как-то менее унизительно и явно это демонстрировать. Сделали бы тогда раздельные столовые. А так простые студенты должны смотреть, как элита шикует, и давиться слюной. А те еще и носы кривят, как же, на них смотрят!
Меня возмущал такой порядок, но, как говорится, в гости со своим самоваром не ходят. Так что мне оставалось только про себя и пыхтеть. Изменить устои академии мне не под силу.
Пока мы разговаривали, на нашем столе появились тарелки с едой. У каждой в тарелке было свое. Мне достался какой-то салат из одной непонятной зелени и тарелка с кашей, похожей на овсянку.
Похоже, с деликатесами я погорячилась! Я дома куда лучше питалась.
Набрав ложку каши, поднесла ее ко рту и понюхала. Не ощутив неприятного запаха, сунула в рот. На вкус каша оказалась абсолютно безвкусной. Съев еще пару ложек, отодвинула от себя тарелку. Лучше голодной похожу. Есть эту гадость невыносимо.
Мне на днях пришлось заменить повара. Представляете, оказалось, что он готовил на обычном калорийном масле. А ведь я не раз говорила ему, чтобы все продукты были низкокалорийными. Никому нельзя доверять! возмущенно проговорила Нилета, уплетая за обе щеки зеленую желеобразную субстанцию.
Я вот своих слуг постоянно контролирую. А то так и норовят схалтурить. Неблагодарные! Мы им платим, а они постоянно допускают ошибки! не менее возмущенно поддержала разговор брюнетка.
За плохо выполненные обязанности, я считаю, их надо сечь. Может, тогда лучше работали бы, недовольно фыркнув, сказала Нилета.
Отец предлагал королю ужесточить меры наказания для слуг. Но король отказался, пожалел этот сброд, пренебрежительно отозвалась Ямира.
У меня от их разговора кулаки аж зачесались. Так и хотелось стукнуть пару раз. Чтоб мозги на место встали! Это надо же быть такими Высечь?! Если кого и надо сечь, так это их! Пустоголовые разбалованные курицы!!
Сжав зубы, чтобы ничего не сказать, опустив взгляд в тарелку, я молча сидела и ждала, пока они доедят.
Жаль, что король Эдвин такой добрый к беднякам. Они этим пользуются. Считают себя ровней нам, печально сказала Нилета.
Насколько мне известно, главный дознаватель тоже не одобрил предложение моего отца, обвинительно смотря на меня, сказала Ямира.
Не одобрил?! Да я его расцелую при следующей встрече. Надо было еще второму советнику под зад дать за такие предложения!
Не одобрил, значит, посчитал, что так правильно! Решения короля и главного дознавателя не обсуждаются, высокомерно ответила ожидавшим моих оправданий девицам.
Конечно, королю и лесу Дознавателю виднее. Просто ты могла бы объяснить ему, как нам нелегко приходится. Постоянно терпеть невежество от простолюдинов. Отсутствие манер. Не говоря о том, что нам приходится есть с ними в одном помещении! попыталась манипулировать мною Ямира.
Ха! Не на ту напала, девочка! Щас я тебя спущу с небес!
У моего папеньки есть важнее дела, чем разбираться с проблемами академии. Здесь есть руководство, которое решает, где и кому есть, и прочее. Обратитесь к ректору, если вас что-то не устраивает!
Так ректор выполняет указы короля! возмутилась Ямира.
Как я уже говорила, решения короля не обсуждаются. Если король Эдвин решил, что простолюдины и аристократы должны есть вместе, то значит, так тому и быть! хоть я и не была согласна с отдельным меню для аристократов, но не собиралась критиковать решения вышестоящих. Хотя бы потому, что они бесили моих подружек. Видеть, как их лица краснеют от возмущения, ни с чем несравнимое удовольствие!
Раньше ты тоже считала, что простолюдином не место здесь, в академии! сказала Нилета.
Ну, я этого не помню, напомнила я о потери памяти. К тому же на простолюдинах многое держится. Король Эдвин это понимает, поэтому мудро поступает.
Не сказала бы, что действительно так думаю, так как понятия не имею, какой этот король. Но одно то, что он отверг наказания для слуг, уже заставляет его уважать.
Да и мой папенька нормальный вроде мужчина. Не стал бы он дружить с плохим человеком. А с королем они дружат с давних времен. Еще когда король Эдвин был принцем.
Элиссия права, королю виднее, как поступать, с недовольным лицом проговорила Ямира. Если вы закончили есть, то давайте вернемся к себе. Мне нужно проверить, как разложены мои вещи.
Обратный путь до лестницы прошел в молчании. Каждая думала о своем. Поднявшись на второй этаж, мы попрощались, условившись вечером прогуляться на территории академии.
Видеться второй раз за день с ними я не горела желанием. Но мне нужна информация. К тому же я больше никого здесь не знала. А прогуляться очень даже хотелось. Сидеть в четырех стенах уже надоело.
Войдя в свои апартаменты, первым делом направилась в уборную. Справив нужду и умывшись, пошла исследовать спальню, захватив с собой дамскую сумку.
Усевшись на двуспальной кровати, стала перебирать содержимое.
Первым, что попалось под руку, оказалась фигурка ласки. Покрутив ее в руках, бросила на кровать. Потом уберу в тумбочку. Оживлять снова этого хама я не собиралась. По крайней мере, в ближайшее время.
Достав книгу, которую читала в пути, отложила ее в сторону.
Ну как тебе в академии, убогая? услышав голос подарка некроманта, я чуть вслух не выругалась.
Почему он говорит??! Он же фигурка! Я его не оживляла вновь!
Возмущенно посмотрев на вполне живого Хасьена, который залез на книгу и вновь вылизывался, я сказала:
Я тебя не оживляла!
Оживляла! возразил он, не отрываясь от дела.
Один раз. Но потом ты снова стал фигуркой!
Оживлять нужно всего один раз, а потом я по-своему желанию могу принимать форму. Ты что, убогая, не знала? издеваясь, спросил он.
Еще как не знала! Если б знала, то не взяла его с собой!
Возвращайся к некроманту! категорично заявила я.
Мне такой помощник не нужен. Я всего парой слов с ним перекинулась, а уже придушить его охота.
Не могу. Мы теперь с тобой связаны. Я тоже не в восторге от новой хозяйки, но что поделать, жизнь несправедлива, повернув мордочку ко мне, ответил зверек.
Тогда заруби на своем носу, я не убогая! Еще раз обзовёшь меня, пожалеешь!
И что ты сделаешь? с любопытством в глазках спросил он.
Для начала буду звать тебя Хасей. А дальше что-нибудь придумаю. Фантазия у меня богатая.
Пару секунд зверек смотрел на меня, обдумывая мои слова. Решив, видимо, не рисковать или затаиться, он ответил:
Ладно, мир! Но ты кормишь меня хорошо, купаешь раз в неделю и чешешь каждый вечер, выдвинул свои требования мелкий шантажист.
По рукам! согласилась я.
Корми меня, тут же потребовал он.
Вспомнив о том, что мне в дорогу заботливая нянюшка клала еду, я пошла искать провиант для своего питомца.
Накормив Хасьена сдобой, предложила ему отдохнуть. Устроившись на кровати, стала аккуратно гладить зверька. Шерсть у него была мягкой и гладкой.
Он забавно дергал ушами, когда ему нравилось наглаживаемое место. Так, наблюдая за ним, я незаметно задремала.
Глава 6
Вот уже битый час мы наматывали круги перед общежитием, делая вид, будто гуляем. На самом деле, ждали трех парней. Ямира с Нилетой без умолку расписывали, как наша тройка популярна в академии и что все мечтают с нами дружить. Друзей мы, разумеется, выбираем с особой тщательностью. Чем знатнее и богаче будущий друг или подруга, тем лучше. Ведь дружить надо лишь с достойными!
Вот сейчас мы, например, дожидаемся мужскую часть нашей компании. Лесса Нейтана Деворана, сына казначея, лесса Филласа Хоупса, сына третьего советника короля, и Адама Гирьеро, который является сыном начальника личной охраны королевской семьи.
Знатная компашка у нас получается!
Именно из-за этих знатных персон мы торчим здесь, вместо того чтобы исследовать достопримечательности. Для обеих девушек, которые уже все здесь видели и знают, это интереса не вызывало. Но вот для меня, которая от любопытства готова была уже плюнуть на все и сбежать, чтобы насладиться открывшимися видами, ожидание было подобно муке.
С каких пор девушки стали ждать, пока парни соберутся?! Вроде ждатьпрерогатива исключительно парней!
Но, видимо, в этом мире все не так! Или просто мне так повезло с «друзьями». Я склонялась к последнему варианту.
Наконец ожидание закончилось, и эти копуши, по ошибке названные парнями, явились!
Все три парня оказались по-своему красивы.
Нейтан Деворан был высоким блондином с голубыми глазами. Филлас Хоупсжилистым шатеном с забавными ямочками на щеках. Адам Гирьерожгучим брюнетом со смуглой кожей и хорошо развитой мускулатурой.
Переговариваясь между собой, парни не спеша подошли к нам.
Лессы, вы прекрасно выглядите. Отдых от учебных будней пошел вам на пользу, первым заговорил Филлас Хоупс.
Приносим извинения за ожидание. Пришлось решать неожиданно возникшие проблемы с размещением, пояснил причину задержки Нейтан.
Ничего страшного. Мы только что подошли, глазом не моргнув, соврала Нилета.
Ага, как же, только подошли! Мы здесь почти час проторчали, дожидаясь их!
Элиссия, как твое самочувствие? До меня дошло известие о произошедшем с тобой, подойдя ко мне и взяв мою руку, проникновенно произнес Адам Гирьеро.
От его жеста Ямира недовольно поджала губы.
Похоже, только ленивый не знает о том, что Элиссию пытались убить. О том, что успешно, никому, кроме меня и престарелого некроманта, слава Богу, не известно.
Благодарю, со мной уже все в порядке, вежливо ответила я, забирая свою руку из плена.
Бедная Элиссия потеряла память! Это так ужасно! не смогла удержаться Нилета, чтобы не поделиться такой шокирующей новостью.
Скрипнув зубами, я постаралась не выдать своего недовольства.
Это правда? взволновано и почти синхронно спросили парни.
К сожалению, да. Такова цена за мое спасение, сохраняя спокойствие, ответила я.
Мне так жаль, Элиссия. Потерять память ужасно. Но ты жива, и это главное. Мы поможем тебе с воспоминаниями, вновь беря меня за руку, пообещал Адам.
Парень, конечно, был симпатичным, но мне не нравилось, что он берет меня за руку. Во-первых, мне было неловко, во-вторых, он для меня незнакомец, и его явный интерес напрягал.
Не знаю, что их связывало с Элиссией, но я не собираюсь это продолжать!
Поэтому, вновь забрав свою руку, делая вид, что поправляю волосы, я ответила:
Спасибо за заботу, но я правда в порядке.
Как вы провели каникулы? спросила Ямира парней, тем самым сменив тему.
Я с родными ездил в Зеленую долину, ответил Ямире Нейтан.
И как там? заинтересованно спросила я у него.
Интересно было бы побольше узнать о том месте, где мечтала отдохнуть Элиссия. Ведь папенька обещал меня туда свозить.
Красиво! Много зелени, свежий воздух, теплые источники. Большие водопады, с вершины которых мы с братом прыгали. Адреналин еще тот.
Это же опасно, Нейтан! воскликнула Нилета. Ты мог разбиться!
Это безопасно, если соблюдать меры предосторожности. А ощущения ни с чем не сравнимы. В общем, крутое место. Съезди обязательно, посоветовал мне парень.
Может, на следующих каникулах вместе поедем туда? смотря на меня, предложил Адам.
Хорошая идея. Развеемся и отдохнем от городской суеты, тут же поддержала его Ямира.
Мы решили туда с папенькой поехать. Провести время вместе. Вы же знаете, как он много работает. Мы почти не видимся, пояснила я свой отказ.
Лучше снова в четырех стенах посижу, чем с ними поеду.
Возможно, с моей стороны некрасиво было так думать. Ведь, по сути, меня никто не заставляет с ними общаться. Я могла сразу дать им понять, что их общество мне неприятно. Но я продолжаю играть роль Элиссии, их подруги.
Оправдание у меня было одно. Я боялась разоблачения. Мало того, что мы с Элиссией абсолютно разные по характеру, так если я еще перестану сразу общаться с теми, с кем она дружила не один год, это вызовет еще больше вопросов.
Мне нужно быть осторожной! Привлекать к себе как можно меньше внимания. Пока я не привыкну и не начну лучше ориентироваться в этом мире.
К тому же я никого не знаю здесь. Друзья Элиссии единственные на данный момент, кто может поделиться информацией.
Поэтому я и находилась сейчас здесь, с ними.
Что ж, возможно, твои планы еще поменяются до следующих каникул, сбавил напор Адам.
Не хотите поужинать? спросил Филлас Хоупс.
Я бы не отказалась от зеленого чая, ответила Ямира.
В столовую или сходим в ресторан? спросил Нейтан.
Давайте в столовую. До ресторана идти дольше. А я с утра не ел, сделав жалостливое лицо, Филлас посмотрел на нас.
В столовой тоже неплохо кормят, покривив душой, сказала я. Жалко парня стало. Да и в город идти сейчас не было желания.
Значит, в столовую! скомандовал Адам, и мы всей компанией направились туда.
Уже на подходе наткнулись в дверях на компанию парней и двух девушек. По виду чуть старше нас. Одежда на них была приличной, чистой и хорошо отглаженной.
Че, нищеброды, спешите брюхо набить? с издевкой, грубо спросил Нейтан.
Пожрать за наш счет они всегда рады! презрительно глядя на них, поддержал друга Филлас.
Я смотрю, Хоупс, тебе не дает покоя, что мы умнее тебя и смогли поступить сюда учиться из-за знаний, а не из-за происхождения? так же с издевкой произнес темноволосый парень.
Мне не дает покоя, что такие отбросы, как вы, учатся в этой академии! закипая, ответил Филлас.
Хорошо, что академия вам не принадлежит и не вам решать, кому здесь учиться, а кому нет, спокойно ответил еще один парень.
Мы платим за обучение здесь. Мы аристократы. Мы не должны терпеть рядом с собой всякий сброд! вставила свое слово Нилета.
Тогда, может быть, вам тут не место?! Идите в другое учебное заведение, так же невозмутимо ответил второй парень.
Его невозмутимость и спокойствие мне импонировали. И сейчас он выглядел в моих глазах большим аристократом, чем присутствующие здесь.
Не тебе указывать нам! Знай свое место, Норк! Ты учишься здесь лишь по милости. Одно мое желание, и ты вылетишь отсюда! высокомерно проговорил Адам, стоя рядом со мной.
Мне было очень стыдно за то, что сейчас происходило. Ведь на ровном месте конфликт возник!
Я хочу есть! Давайте заканчивать с болтовней! сказав это, я, не обращая ни на кого внимания, прошла в столовую.