Вот значит, почему у вас обеих такой встрёпанный вид, пробормотал наг. Значит, вот что. Вы, Зайонич, садитесь уже, сколько можно у дверей маячить. Сидите тихо, это уже обращаясь ко всей группе. Я сейчас вернусь.
И, не утруждая себя ходьбой через дверь, телепортировался.
Интересно, и впрямь в женский туалет отправился? спросила вслух адептка Уотер, русалка с зелёными волосами и остальные захихикали, зашушукались.
Фло! Иди к нам! помахала ей Бриджит. К удивлению Фло, махала и драконица.
Садись, драконица подвинулась и белозубо улыбнулась.
Флора быстро села.
Спасибо, что не сдала, сказала драконица. Меня, кстати, Алара зовут. Полное имя АлэрЭштартха ар Лорраридэн, но это длинно, сама понимаешь.
Флора кивнула и пожала плечами.
Спасибо, что выручила, сказала она.
Ерунда, белозубо улыбнулась драконица. Ты, знаешь, что, не сердись на Лоу. Её тоже можно понять. Но всем вместе на однуэто слишком, я считаю. Я хотела за тебя заступиться. Но ты меня опередила.
Я опередила?
Ну а кто, я? Конечно, ты. С крысами этими. Как у тебя вообще такое получилось?
Не знаю, хмуро сказала Флора. От страха, наверное.
Драконица рассмеялась, но как-то нервно.
Да ладно тебе, от страха. Ничего бы мы не сделали. Поговорить хотели, она оглянулась на Бриджит и та прямо засветилась под её взглядом. Остальные тоже поглядывали. Интересно же, чем новенькая заинтересовала драконицу.
У меня вечеринка, девчонки, прощебетала Алара. На воздушной яхте. Сегодня вечером. Приходите, буду рада.
Круто! Спасибо! Мы с радостью! выпалила Бриджит, а Флора ничего ответить не успела: магистр Шейшл вернулся.
Вид у него был озадаченный.
Не будем больше терять времени, хорошо поставленным, но немного шипящим, как у всех нагов, голосом, начал он. Тема нашего сегодняшнего занятия
До конца занятий Флора ловила на себе косые взгляды.
А на практике по контакту с воздушной стихией, которая проходила в открытом классе, точно знала: они смотрят.
Сверху. С неба. Все трое.
Она не могла дождаться обеда, чтобы, наконец, сцапать Цыт за руку, уволочь за дальний столик у стены и спросить, что ей делать? Что, если она, похоже, уже зависимая от драконов? Она должна узнать, что было с её предшественницей. С той, что по словам дворфы, «спуталась с драконом».
Но поговорить во время обеда так и не удалось.
Когда Флора, стараясь не уронить поднос, направлялась к дворфе, откуда ни возьмись, налетел рыжий смерч.
Алара подхватила её под локоток, и, несмотря на сопротивление, утащила за стол к драконицам. За обедом кусок в горло не лез. То обстоятельство, что драконицы наведались в общую столовую, и без того было бомбой, поэтому с них глаз не сводили. А уж то, что зачем-то усадили с собой за стол человечку, и вовсе было сенсацией.
Драконицы, казалось, не замечали этой пулемётной очереди взглядов, купались во всеобщем внимании, были в нём, как рыбы в воде. А вот Флоре было не по себе.
Даже после скупых извинений, что принесла Лоу, Флору не покидало ощущение, что её всё больше и больше утягивает в какой-то странный, пугающий водоворот, и теперь от неё вообще ничего не зависит.
Неожиданно тело пронзило знакомым желанием и Флора, несмотря на то, что Алара рассказывала ей что-то весёлое, обернулась.
В дверях застыл Тамир.
Флора тут же отвернулась, уставившись в тарелку.
Драконицы переглянулись с многозначительным видом, причём на лице Алары было так и написано: мол, я же тебе говорила Флора не заметила их взглядов. Она ждала, что Тамир сейчас снова подойдёт. При всех. Возможно даже, назовёт «малюткой» или коснётся И вот что тогда делать?
Не подошёл.
Но уселся напротив. И глаз с неё не сводил.
А на холёных лицах дракониц, когда Флора отворачивалась, мелькало тщательно скрываемое торжество.
***
День прошёл, как во сне. Было странно. Тревожно. Волнительно. И совершенно непонятно и запутанно.
А после занятий Фло решительно схватила дворфу за руку, как её саму Алара в столовой и утащила в перемещатель.
По мере рассказа пухлое личико Цыт вытягивалось, глаза-блюдца становились серьёзными.
Драконам вообще нельзя верить, авторитетно изрекла дворфа, когда они добрались до комнаты. Ни драконам, ни драконицам. Но тут Тут другое. Я так поняла, драконицы тебе головомойку хотели устроить за внимание их парней. У ниху высшихтемперамент племени взбесившихся дикарей. Я не шучу. Но это чистая физиология. И вообще у них не принята ревность, сцены эмоции. Одним словомвысшие. Ну, или хотят таковыми казаться. Так что если хочешь спрятаться от внимания дракона, лучшего места, чем рядом с равной ему, с высшейне придумать.
Флора задумалась. А потом спросила о том, что никак не могла выкинуть из головы:
А что такое итаи?
Цыт пожала плечами.
Это древнее название магии, сказала она, морща лоб. Изначально оно означало жизнь. А где ты слышала? Слово достаточно древнее, они редко его упоминают.
Меня так сегодня назвали, тихо сказала Фло, не решившись добавить «дважды».
Дворфа присвистнула.
Брешешь! воскликнула она и тут же исправилась: Не может такого быть! Кто назвал?
Дракон, тихо сказала Флора.
Цыт молчала секунд десять. Сверлила Фло своими глазами-блюдцами и у Фло от этого взгляда внутри всё холодело. Казалось отчего-то, что дворфа с ней прощается.
У тебя большие проблемы, детка, наконец, сказала Цыта.
Фло передёрнуло.
Но почему?
Почему? дворфа покачала головой. Спроси у своих чешуйчатых подруг!
Они мне не подруги!
Не кипятись, попросила дворфа. Понимаешь, если дракон назвал тебя итаивсё. Труба. Не отвертишься. Это для них сродни признанию. По их древним обычаям так называли тех, кого навсегда скрывали от мира в своих пещерах. Не дракониц, нет. Никто не может пленить драконицу. Равную. Высшую. Но вот низших присваивали, насколько я знаю. И довольно охотно, Цыта потёрла лоб. И чем ты так его очаровала?
У Флоры голова шла кругом. Да не очаровывала она никого! Ну столько раз повторять!
Ведь только-только жизнь наладилась Всё, казалось бы, идёт, как надо Озабоченных чешуйчатых собственников только ей не хватало! Причём таких, кто решил её присвоить. Присвоить! И это в ультра-современном мире, где технологии превосходят даже самые смелые фантастические романы, что ей доводилось читать!
Цыт же, похоже, никак в себя прийти не могла от услышанного. Вопросы сыпались из пухленькой дворфы, которая сидела, перекинув ногу на ногу, на подоконнике, как горох из прохудившегося мешка.
Кто тебя так назвал? Когда? Что ты ответила? Что ты вообще сделала-то? Ты что, позволяла себя трогать? Только не говори, что ответила на чьё-то рукопожатие, простонала она, наконец.
Фло кусала губы. Хуже всего, что несмотря на нешуточный испуг за неё Цыт, на то, что чувствовала себя грязной, порочной, распутной ей это нравилось. Тело откликалось даже на отголоски мыслей о произошедшем за день. Что говорить об ощущениях Её бросало то в жар, то в холод. А мысли становились совсем невесомыми и шальными.
Он поцеловал меня, прошептала Флора, когда Цыт замолчала и посмотрела на неё сердито.
Кто?! Цыт так и подпрыгнула на подоконнике.
Дракон.
Какой?!
Флора пожала плечами и устало отмахнулась.
Какая, в сущности, разница, какой дракон Она и сама почти не помнила, какой из них Три разных лица. Три разных натиска. Три водопада ощущений. Но воспринимались они почему-то, как один.
У тебя одно спасение, Фло, серьёзно сказала Цыта.
Какое? спросила Фло.
Ни на шаг не отходи от дракониц. При них он не посмеет. При своих, я имею ввиду. Чтобы остальные считали тебя его собственностью, ему нужно назвать тебя итаи при всех, понимаешь? Хотя ни один дракон не возьмёт обратно своё слово Ну и влипла же ты. И как только умудрилась?
Флора только вздохнула. А что сказать? Да, умудрилась.
Он сказал, что сегодня зайдёт в восемь, тихо сказала Флора.
Это ещё зачем? дворфа нервно покосилась на дверь.
Ужинать
Ну, ужинать ладно, вздохнула Цыта. Главноене оставайся с ним наедине.
То есть, сердце в груди дрогнуло. Идти?
Дворфа развела пухлыми аккуратными ручками.
Ты собираешься поспорить с драконом?
Но я Может, можно рассказать магистру Рэгхарду?
Дворфа хмыкнула.
А о поцелуе тоже расскажешь? Ни один дракон не применит к человечке силу и это все знают. Знаешь, тебе лучше объясниться с этим твоим чешуйчатым. Сказать, как есть. Попросить прощения.
За что? опешила Фло.
Не важно, махнула рукой дворфа. Высшие любят строить из себя само великодушие. Благородство, чтоб их А днём, на занятиях, в твоих интересах держаться рядом с драконицами, раз уж так вышло. И, знаешь, что? Может, даже им рассказать Насколько я знаю, многие драконы состоят в парах. У них это называется «крылья». Драконицы не потерпят, чтобы их будущее «Крыло» путалось с низшей на глазах у всех.
Мысль о том, что у кого-то из троих есть пара, была почему-то отвратительна.
Нет, разумом Фло понимала, что так было бы лучше, для всех, и в первую очередь для неё самой, но совершенно иррациональный, поднимающийся со дна её тёмной половины протест, даже гнев, шёл в совершенном противоречии с разумом.
К восьми вечера она была готова. Форму переодевать не стала. В зелёном пиджаке и юбке у неё достаточно строгий, официальный вид. К тому же сразу видно: гринка, с Зелёного факультета.
Передатчик непрестанно мигал: Алара спрашивала, будет ли Фло на вечеринкеона же обещала? Драконице обиженно вторила Бриджит: идти на вечеринку без Флоры ей не хотелось Да и (если уж совсем начистоту) Алара не отвечала на её сообщения, явно, Бриджит пригласили только в качестве «плюс один» к Фло
Цыт, глядя на метания соседки, просто обрубила обеим связь и в последний раз попросила Флору оставаться на виду и сваливать при первой удобной возможности.
Ровно в восемь вечера полная решимости сказать дракону окончательное и бесповоротное «нет» Фло вышла из общежития.
Глава 10
Стеклянные двери разъехались в стороны и на крыльце возникла она.
В форменном зелёном костюме, с гладко зализанными в тугой узел на затылке волосами, с закушенной губой. На бледном лице странное сочетание: обречённость и решительность, а в лучистых зелёных глазах тлеет скрытое пламя. Такая тоненькая и хрупкая, что первым порывом было броситься навстречу, подхватить на руки, зацеловать до распухших покрасневших губ.
Аур выругался под нос.
Нельзя её спугнуть. Он, кстати, и не ждал, что она выйдет сама. Уверен был, что придётся применить гипноз. Их значительно упрочнившаяся сегодня связь уже позволяла сделать это.
Но она вышла. Сама.
Дракон выдохнул.
Сконцентрировавшись на эпицентре своей Силы, Аур взял себя в руки. Ну как, взял. Попытался
Им предстоит нелёгкий разговор.
И ей придётся принять действительность, от которой даже у уроженки их мира случилась бы истерика и паника. А тут иномирянка
Но всё же куда сложнее принять действительность ему, Ауру. И (способности телепата подсказывали) практически невозможно это будет сделать Летону с Тамиром. Поэтому сначала стоит поговорить с Флорой. С Фло С Флошей А уж потом пытаться донести то, что ему удалось откопать, до Стихийника и Разящего
Она приблизилась, кусая губы, бледная, тихая. Только аура полыхает так, что слепит истинное зрение. Грин-Итаи рвётся навстречу к тому, кого выбрала. От него, высшего, сильнейшегоничего не зависит. Не зависит ничего и от неё Гриночки-иномирянки.
Хорошо, что ты пришла, тихо сказал Аур. И я рад, что не боишься меня.
Боюсь, ещё тише сказала она. Но нам нужно поговорить.
Нужно, согласился Аур. Очень нужно.
У меня есть условие, сказала Флора, нервно оглядываясь по сторонам.
Вокруг было шумно. Адептыоборотни, сильвы, наги, сновали вокруг, спешили по своим делам. На человечку и дракона поглядывали, но без особого интереса. Мало ли о чём они говорят.
Какое?
Ты не касаешься меня, твёрдо сказала Флора. Не применяешь гипноз, или как это называется.
А ты поверишь моему обещанию?
У меня нет другого выхода, покачала головой Флора. Кроме как верить тебе.
Нам и вправду нужно поговорить, хрипло и как-то обречённо сказал дракон. Поэтому обещаю. Мы даже возьмём разные перемещатели, чтобы тебе было спокойнее. Но ты передашь мне управление, идёт?
Идёт, кивнула Флора. Она отвела взгляд и при этом её аура так вспыхнула, что дракон чуть не зарычал от бессилия. Нужно как можно скорее со всем этим кончать, пока сила Грин-Итаи не вышла из-под контроля и не решила всё за них, вот прямо на этом самом месте!
Он специально выбрал этот ресторан: Стальная Пантера идеальна для предстоящего разговора. Много света (пожалуй, даже чересчур), много блеска, каждый столик на виду. Мысль о том, чтобы остаться в сумрачном уюте лаунж-зоны, дракон, скрепя сердце, отринул. Он и без того еле сдерживал себя, мысли играли в чехарду, а Ясностьглавное оружие телепатабыла словно подёрнута порочной пульсирующей дымкой.
Мир вокруг плыл, сливался в пятна и полосы света. Флора царила в нём единолично, в ослепительном сиянии своей ауры, в которой, сквозь неброское мерцание носителя проступал зелёный столп Грин-Итаи
Прости за сегодняшнее, малышка, хрипло пробормотал Аур, не в силах отвести от неё взгляд.
Флора поперхнулась соком и закашлялась. Она ждала, когда уйдёт официантка, чтобы начать именно с этих слов по совету Цыты. Но Аур её опередил.
То, что произошло, у Фло от напоминания о случившемся в подсобке порозовели щёки. Я не в силах это контролировать, малышка. И никто не в силах.
Что же делать, тихо выдохнула Флора, опуская взгляд. Я чувствую себя ужасно. Я не такая, правда. Я я не знаю, что со мной. И это пугает до жути
Ты не виновата, покачал головой Аур. Никто не виноват, что Грин-Итаи выбрала тебя.
Кто выбрал? Флора нахмурилась.
Я всё объясню.
Надо же! Какая встреча! от этого голоса Флора вздрогнула. Сегодня она уже слышала его: низкий, раскатистый, с интимной хрипотцой сейчас же он просто клокотал от ярости.
И как это понимать, Аур? Ты обманул нас! Значит, пока мы уши развесили и ждём, как два лопоухих барана, ты к ней подкатываешь?
Над их столиком возвышались Летон с Тамиром.
Флоре не нужно было поднимать взгляд, чтобы знать, что это они. Воздух в огромном светлом зале стремительно заканчивался, тело, и без того разгорячённое близостью Аура, забила дрожь. Эти двое появились словно из ниоткуда, как чёртики из коробочки!
Аур сверкнул глазами в сторону Флоры, взгляд, от которого она странно обмякла, мысли загустели, а ощущения притупились, и неспешно поднялся.
Я никого не обманывал, раздался его тихий и злой голос. Мне нужно было поговорить с ней первой. Прежде, чем Прежде, чем мы поговорим Все вместе.
Знаю я эти ваши разговоры, грёбаный телепат, процедил Тамир. Да её же всю трясёт от желания!
Флора часто заморгала: чёрный дракон, в отличие от Аура и Летона и не думал понижать голос.
Онамоя! рычал разящий. Только моя, ясно тебе?! Ещё раз увижу вас вместе Убью!
Это мы сейчас посмотрим, кто кого убьёт, голос Летона был таким ледяным, что Флора невольно поёжилась.
На них уже смотрели, и несложно сложить два и два, чтобы понять, из-за чего, точнее из-за кого скандалят сразу три дракона. Вот к ним уже направилась охрана
«Они же не будут драться», успела подумать Флора, прежде, чем над головой раздался треск.
Какая-то сила подбросила её в воздух вместе со стулом (правда, практически сразу же сорвала с него), перевернула, протащила между столиков по ледяной дорожке
Отовсюду раздавались крики, под сводом купола-потолка грохотали громовые раскаты.
Флора приподнялась, опираясь на руки, помотала головой. Она вглядывалась туда, где ещё пару секунд назад стоял идеально сервированный столик с цветочной голограммой над ним и ничего не смогла разглядеть. Густой чёрный дым, прошиваемый вспышками разноцветных молний, расползался по залу.
Её магическое зрение было пока развито слабо, но сотрясающееся от магических атак пространство не ощутил бы разве что камень.
Вам лучше уйти, мисс, склонился над ней один из официантов и протянул руку. Драконья дракадело нешуточное.