Во взгляде Алекса не было злости или ярости. Мухорт почувствовал, что задыхается. Чертовы элементы не давали создать баланс. Однако
Где изгнанник? В последний раз спрашиваю? голос Александра был холоден, словно ледяной порыв зимнего ветра.
Аккуратнее, белый волхв. улыбка озарила окровавленные губы колдуна.
Дождь усилился, капли позади противника стремительно превращались в смертоносные сосульки. Усилием воли объединив их в большую острую ледяную глыбу, колдун слегка коснулся шеи волхва.
Отпусти меня, порочный близнец, прошептал он, и этот лед не пронзит твою плоть.
Алекс отшвырнул колдуна ближе к трупу спившегося жителя столицы.
Два элемента? спросил волхв, когда большая глыба разбилась вдребезги у его ног, не хиловат ты для такого?
Мухорт сплюнул кровь и попытался отдышаться.
Зачем ты меня здесь караулил? Ты же знаешь, где работает Каин. Вот и сиди жди, пока он вернется.
Алекс не смог сдержать сарказма.
Я сюда не за тобой пришел. Просто попался под руку.
А что кулаками машешь? Мухорт с трудом поднялся на ноги, отряхнулся и грустно взглянул на испорченный любимый плащ, можно и ртом разговаривать.
Ты мне не нравишься, отрезал волхв и приблизился к телу мужчины, и заслуживаешь знатной трепки. Плюс, нужно было размяться.
Если не ты следил за мной, то кто? выдал колдун, и для чего
Она, ответил Александр и посмотрел вверх.
Мухорт последовал примеру волхва и устало вздохнул. На крыше дома, в тусклом свете неба, затянутого тучами, стояла молодая девушка, тело которой покрывали белые металлические чешуйки. Он такое уже видел. На ничего не выражающем лице застыла зловещая улыбка, а за спиной покоились серые крылья. Бестия нырнула вниз, раскрывая их и мягко приземлилась на грязный асфальт босыми ногами. Александр обнажил мечи.
Гелэя, сказал он, в прошлый раз тебе удалось скрыться.
Рада снова поиграть с тобой, белый волхв. Госпожа передает привет.
Вы еще и знакомы, вздохнул колдун.
Вокруг босых маленьких ног девушки стали собираться голуби. Они слетались отовсюду, собираясь сверху и на балконах внутри дома. Наблюдая за жутким зрелищем, Мухорта замутило. Даже он, видавший виды мощный колдун, не мог сопротивляться нахлынувшему ужасу. Внезапно раздался крик такой силы, что мужчинам показалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут. И голуби ринулись в атаку. Но Мухорту удалось выстроить огненную стену, пусть и ценой страшной боли внутри.
Часть птиц поглотило пламя, некоторые увернулись, взмывая вверх.
Жаль, я думала быстро разделаться с вами, мальчики, она снова яростно раскрыла крылья, но вас двое, а я одна.
Где Герия? прорычал Александр.
Госпожа тоже скучает, девушка облизнулась и откинула прядь белых волос.
Убери огонь, шепнул волхв, а то помрешь.
Мухорт отпустил пламя и упал на колени. Ну почему все это произошло именно сейчас? В тоненьких ручках Гелэи возникли острые кинжалы. С воплем она ринулась на Александра, но он ловко увернулся даже несмотря на массивность фигуры. От воплей существа у колдуна закружилась голова, однако он взял себя в руки и сосредоточился на балансе. Пока волхв пытался задеть прыткую железную деву, Мухорт собрал внутри себя всю решимость, которая была в тот момент.
Мелкая бестия запрыгнула на волхва, вонзив в спину острый кинжал, но он смог ухватить ее за крыло и с силой дернул в сторону стены. Гелэя с воплем врезалась в холодный бетон, послышался неприятный металлический звон и на краешках ее губ проявилась белесая жидкость. Тем временем стая голубей снова ринулась в атаку, но волхву удалось быстро создать воздушный щит, который, словно мясорубка поглотил с десяток птиц. Повсюду разлетелись брызги крови.
Мои детки! прорычала бестия и отпрыгнула на несколько метров назад, с трудом держась на ногах.
Однако и волхв серьезно пострадал. Из его спины, прямо под правой лопаткой торчала серебряная рукоять кинжала, а из раны струилась кровь. Он явно стремительно терял силы, потому что мечи то и дело пропадали из ладоней, словно рассыпаясь в воздухе.
Сможешь схватить ее? внезапно спросил колдун, осматривая стремительные ручейки дождевой воды вокруг них, и развернуть ко мне?
Один воздушный меч окончательно испарился, лицо белого волхва покрылось испариной несмотря на холодную погоду. Он коротко кивнул, затем бледные губы стремительно зашевелились, зачитывая мантру.
Последний рывок, прошептал колдун и максимально сконцентрировался.
Он взывал бушующему внутри ледяному элементу, который поначалу даже отказывался отзываться. Однако спустя несколько долгих секунд Мухорту удалось схватить гада за хвост. Ледяная дождевая вода стремительно рванула к нему, поднимаясь в сначала небольшую, но быстро растущую водную массу. Каждый сантиметр леденеющей влаги словно убивал колдуна.
Тем временем белый волхв с каждым словом мантры становился все больше похож на сам ураган. Воздух поглощал его тело, превращая в быструю и почти неуловимую массу. С последним словом он рванул вперед, разнося останки погибших птиц и закружился вокруг Гелэи. Бестия изумленно наблюдала за кружащимся ураганом и упустила момент, когда мощные руки волхва схватили ее, прижимая спиной к собственному телу.
Если так хочешь меня, можешь просто попросить.
Я долго не смогу ее держать! крикнул Алекс, крепко удерживая существо в руках, но чувствуя, что силы его стремительно покидают.
Еще немного, прошептал колдун и почувствовал, как с кончиков пальцев срывается холод.
Готово! Он открыл глаза и направил полученную небрежно созданную льдину острым концом прямо в грудь бестии. Александр успел вовремя отскочить, толкая Гелэю на смертоносный лед. Безмятежный двор пронзил вопль умирающего существа. Мухорт чувствовал, как часть тела стремительно поглощает ледяная корка, сковывая движения и замораживая кожу. С трудом подавив своевольного элемента, он прислонился спиной к бетону.
Белый волхв плюхнулся рядом с ним, морщась от боли в спине. Мухорт вяло повернул голову и увидел, что рана достаточно серьезна.
Вижу, твоей силы тоже не хватает надолго? усмехнулся он, но тут же закашлял.
Кровь брызнула с губ колдуна в безмятежный ручеек, образовавшийся от тающей ледяной глыбы. Мухорт развернулся и рванул кинжал, вручая его волхву, затем кончиками пальцев прижигая рану.
Не думал никогда, что буду благодарить колдуна, сказал Александр.
А ты еще и не поблагодарил, съязвил Мухорт.
Где Вуд? Мне нужно с ним поговорить. сказал волхв, с трудом поднимаясь и протягивая руку.
Колдун принял помощь, слегка пошатываясь. Тем временем снаружи кто-то обратил внимание на шум в тупике, послышался шум и возгласы.
Пора валить, выдал Мухорт.
Моя машина на другой стороне, сказал волхв, поехали к твоему господину.
Эй, а где моя благодарность? возмутился колдун.
Спасибо, буркнул Алекс.
***
«Venefica» была для Мухорта убежищем, которое он, сам того не желая, ревностно оберегал. Когда они с Александром приехали на внутреннюю стоянку, он выдохнул, словно добрался к себе домой. Ему все еще было плохо, но это ничего. В будущем он подчинит высокомерного ледяного элемента и сможет совместить с огненным. Вопреки всеобщему мнению, лед был куда строптивее огня. Каждый колдун по достижении совершеннолетия всегда выбирал специализацию. Наставник рассказывал Мухорту, что человеческое тело и так на пределе, взаимодействуя со столь мощной магией. Второй элемент мог просто уничтожить его.
Ты бы не игрался с этими элементами, сказал Александр, глуша мотор, помрешь. А война с этими тварями только началась.
Не отвечая, колдун вывалился из новенького белого «Туарега».
Напомни мне пошутить на тему твоей любви к белым внедорожникам, сказал Мухорт, пока они поднимались к Вуду в кабинет.
Каин был на месте. Перед ним стояла недопитая бутылка «Моргана» и один стакан. И снова он пьет в одиночку. Мухорт вздохнул. Вуд сидел за столом, погруженный в собственные мысли. Появление соратника он словно не заметил.
Пить в одиночкуплохая привычка, сказал колдун, забирая бутылку.
Поставь на место, приказал изгнанник.
Александр так и остался стоять в полуоткрытой двери, исподлобья глядя на темного волхва. Вуд, увидев его, улыбнулся и налил еще одну порцию рома.
Какие люди. Здорово тебя жизнь потрепала. Как там дом старого шамана, переделал под себя?
Я не болтать пришел, сказал Александр и подошел ближе.
В его памяти все еще была свежа их последняя встреча. Запястье, отмеченное Навью, снова заныло, он машинально коснулся его другой рукой. Колдун тем временем разместился в одном из кресел. Его все больше беспокоило состояние господина.
Зачем же тогда? спросил Каин, залпом осушая бокал.
Вуд, всегда собранный и одетый с иголочки, выглядел не очень хорошо. Небрежно расстегнутая рубашка навыпуск, вальяжная поза, усталый вид выдавали полное отсутствие внутреннего равновесия.
Я согласен на твое предложение, сказал Алекс, готов к тебе присоединиться. Хотя выглядишь ты неважно. Но есть условиеубивать людей я не буду.
Вуд лишь хмыкнул, что еще больше насторожило соратника. Мухорт все эти месяцы внимательно наблюдал, в те короткие часы, когда Вуд находился в городе. И состояние господина вызывало растущую тревогу.
Ладно, сказал Каин, доливая остатки янтарного рома в стакан, валяй.
Где Чернобог? спросил волхв, на кону судьба трех миров.
Мне-то что?
Я сказал, что буду выполнять твои приказы. Чего ты еще хочешь?
Первое задание выполнишь и получишь Чернобога, сказал Вуд, затем хитро улыбнулся.
Алекс фыркнул, но выбора у него не было. Лишь младший бог мог вернуть Пантеон к жизни.
Какое? он с трудом сдерживал неприязнь, но понимал, что должен изгнаннику.
Тебе нужно вернуться в Совет. Станешь моими глазами и ушами.
Александр сжал челюсти. Шпионить за Советом? Он не для этого все эти месяцы тренировался, развивая новую силу. И конечно же, изгнанник выбрал самую грязную работу.
Ладно, процедил волхв, но потом ты мне скажешь, где затаился Чернобог и проведешь меня туда.
Вуд кивнул, не скрывая победной улыбки. У Алекса на душе скребли кошки, ведь он понимал, что изгнанник не просто так приглашал к себе в команду. Придется испачкать руки, но ради благого дела. Да и что греха таить, белый волхв уже сам сомневался в том, что Ратибор в состоянии вести славян за собой. Но был у Алекса еще один вопрос, задать который оказалось сложнее, чем он предполагал. Вуд словно прочитал эту мысль.
И даже не задашь свой главный вопрос? изгнанник прищурился.
У меня есть важная задача, сказал Александр, но, думаю, что она в порядке.
Каин рассмеялся, но было в этом что-то вымученное, больное.
Вопрос есть у меня, белый волхв.
Алекс, который буквально секунду назад собрался уйти, обернулся и удивленно уставился на хозяина клуба. Каин поднялся и подошел вплотную к нему. Мухорт напрягся, но не из-за того, что придется защищать господина, а совсем наоборот.
Ты с ней спал? тихо, едва слышно произнес Каин.
Александр сначала улыбнулся, а затем и вовсе расхохотался, смерив Вуда взглядом, полным презрения.
Надо же, сказал он, великий и ужасный изгнанник ревнует. Никогда бы не подумал. Это наше с ней дело, Вуд. Личное, если ты понимаешь. Захочет, расскажет тебе сама.
Затем волхв развернулся и направился к двери, но она с треском захлопнулась прямо перед его носом.
Ты покинешь мой кабинет тогда, когда я скажу. грубо произнес изгнанник. вижу, прошлый урок ты не усвоил?
Каин, Мухорт положил руку на плечо господина, отпусти его. Пусть возвращается в Совет.
Изгнанник развернулся и молча вернулся на свое место.
Мне нужна вся информация о Ратиборе и его соратниках. Где они находятся, что делают и планируют. Верни их доверие, волхв. У меня на Совет свои планы.
Хорошо, Алекс вышел из кабинета, а Мухорт озабоченно взглянул на Каина.
Ты теряешь контроль, сказал он.
Принеси новую бутылку, эта слишком быстро закончилась, сказал Вуд, игнорируя замечание друга.
Нет! отрезал колдун, что с тобой, Каин? Посмотри на себя. Ты потерял все границы.
Вуд закрыл лицо руками и глубоко вздохнул.
Это ведь все из-за нее. Ты вернулся из Токио сам не свой. Что там случилось? соратник сел напротив изгнанника.
Ничего не случилось, Мухорт, сказал Вуд, но ты прав. Из-за нее я теряю контроль. Сам не понимаю, что происходит.
Признайся, колдун устало вздохнул, маленькая ведьма зацепила тебя. Ты ведь постоянно о ней думаешь. Заливаешь в себя алкоголь литрами, не понимая, что это не поможет. Эти чувства, их нельзя просто так отбросить.
А придется, прорычал изгнанник, поднялся и достал следующую бутылку, человеческое тело слабо, уязвимо. Не хватало еще поддаться чувствам. Катямой инструмент, на этом все.
Мухорт вздохнул и достал второй стакан. Если его господин решил напиться до беспамятства, то он ему в этом поможет. Тем более, что внутри колдуна тоже бушевали нешуточные страсти. Особенно, когда он думал о сводной сестре КаинаЮки.
Глава 5
Одинокое окно кабинета психолога с трудом пропускало свет вялого весеннего солнца. Казалось, словно оно еще не проснулось, не потянулось и не хочет дарить тепло уставшей от холодов земле. Алексей Муратов сидел в жестком кожаном кресле напротив пожилой дамы в черном свитере, обтягивающих кожаных штанах и очках в широкой черной оправе. Уже почти четыре месяца он проходил обязательную реабилитацию после всего, что свалилось на его голову. Мужчина вдруг осознал, что в его мире всего этого быть не может. Вдруг он и правда, сошел с ума?
Как вы себя сегодня чувствуете? психолог по имени Валерия что-то небрежно черкала в блокноте.
Сойдет, сказал Муратов, устраиваясь удобнее.
Немногословно. Мы с вами уже четыре месяца работаем, и я вижу определенный прогресс. Думаю, со следующей недели смогу допустить вас к службе. сказала она.
Эти месяцы стали для Муратова настоящим адом. Мало того, что после пребывания в коме он каждое утро просыпался с чувством, будто его переехал грузовой автомобиль, так еще и Ткачев настоял на полугодовом отпуске с обязательным посещением психолога. Быстров порекомендовал ему Валерию Игнатенко, и она правда оказалась блестящим специалистом. Интересно, откуда у Никиты такие знакомства?
О чем думаете? спросила психолог, внимательно наблюдая за каждым действием мужчины, расскажите, вас больше не мучают кошмары?
Нет. Все те сныАлексей вспоминал больные сновидения, в которых он видел Катю и странное существо с крыльями, будто нереальны.
Ваши воспоминания так и не вернулись, сказала Валерия, но подобное часто случается после травмирующих событий и черепно-мозговых травм. Просто подождите.
Муратов и правда не помнил почти ничего из тех событий, которые предшествовали инциденту в церкви. Не помнил, как там оказался и какой целью вообще поехал к черту на рога. Последнее, чем побаловала памятьэто смутные обрывки больных снов, в которых была Катя. Катя. Наверное, Муратов смирился с ее потерей. Когда после больницы он научился мало-мальски самостоятельно ходить, то сразу отправился в место захоронения погибших от взрыва в Троицкой церкви. Весь день он думал, где правда, а где больное сознание дорисовывало более-менее логичную картину.
Каин Вуд. Почему он так его ненавидел? Сейчас бизнесмен вызывал лишь смутное чувство благодарности. Он ведь говорил, что непричастен к смерти Кати, ведь так?
Ваш мозг пытается восполнить пробелы, говорила психолог Игнатенко, это абсолютно нормально, что вы пока путаетесь. Со временем память вернется и все встанет на свои места.
Но это было в их вторую, кажется, встречу. Прошло почти полгода и ничего не изменилось. Его память о том, что произошло и по какой причине, по-прежнему была покрыта туманом, а то и вовсе стерта. В этот прием Валерия не требовала от него рассказов, лишь непрерывно что-то писала в блокноте.
Вы вполне можете вернуться к службе, сказала она напоследок, только через месяц зайдите ко мне, я проведу кое-какие тесты.
На улицу Алексей вышел со странным чувством одиночества. Через полчаса они с Быстровым должны были вместе попить пива в ближайшей к отделению пивной. Мужчина сел в машину и задумался. Отсутствие воспоминаний вселяло какое-то странное спокойствие. Даже одержимость Катей прошла, словно он просто перешагнул одну-единственную черту. Все, о чем Муратов раньше думал, казалось сущим бредом. Или он просто проработал травму, как выражаются психологи?