Замечательно! И что теперь, сидеть с ней здесь взаперти?
А спите тоже там? не удержалась и злорадно спросила Александра.
Да, Ваше Высочество.
Девушка тяжело вздохнула.
Целый день она провела в своей комнате, много спала, почти ничего не ела, сидела в кресле и, смотря из окна в сад, судорожно размышляла, пытаясь придумать выход из ситуации.
На следующий день Александру разбудил чей-то звонкий и одновременно настырный голос. Давно знакомый голос.
Алекс, Алекс, Алекс, просыпайся! Срочно! Нужна помощь! Алекс!
Казалось, голос доносился с разных уголков комнаты. Девушка открыла глаза. На улице уже ярко светило солнце. Осмотревшись, она поняла, что в комнате никого не было.
Алекс, ну, давай же, просыпайся! Ты нужна мне!
Случайно переведя взгляд на стакан с водой, стоящий рядом с кроватью на столике, увидела в воде миниатюрный силуэт Нэи.
Алекс, быстрей, к фонтану! продолжала звенеть она.
Александра выползла с постели, чем привлекла к себе внимание Марион. Умылась, и приказав своей камеристке принести завтрак, сообщила, что она тем временем желает пройтись по саду. Возражения камеристки она проигнорировала.
Выйдя в коридор, заметила приставленного её отцом охранника. Он молча последовал за ней.
Сад был невероятных размеров. В прошлую прогулку с Тиреном, девушка не запомнила расположение фонтанов и аллей, поэтому разыскать фонтан смогла лишь некоторое время спустя, чем вызвала бурю негодования у Нэи.
Сколько спать можно? Я тебя пытаюсь разбудить уже второй час подряд! Разве можно так обращаться с подругами? зазвенела фея, раздувая свои водные щёчки как два мыльных пузырька. Мне тут видишь ли житья не дают, а мне даже светлая подруга помогать отказывается!
Не тараторь, Нэя. И кстати, когда это мы с тобой стали подругами? осведомилась Александра и изумлённо приподняла брови.
Та деловито задумалась.
Может с того момента, как я тебя в это тельце отправила?
Александра зло сверкнула глазами.
А я разве просила об этом?
Но ты ведь уже поняла, что так надо было? Твоё место здесь!
Александра грустно вздохнула и, повернувшись к ней спиной, аккуратно присела на край фонтана.
Я лишь поняла, что встряла туда, куда не следовало бы мне. Спасибо, удружила так удружила, ничего не скажешь! Кстати, всё хотела спросить: ты это специально сделала?
Ну как же! Твой, этот чёрный маг, так на меня вызверился, что вытащила ему первую попавшуюся душу, а оказалосьэто ты.
Девушка недовольно покачала головой.
Ты думаешь мне помогать или нет! снова звонко зазвенела Нэя и брызги воды разлетелись во все стороны.
В чём же? Пока не услышала от тебя ни слова о твоей проблеме. Лишь меня тут в чём-то непонятном обвиняешь.
Твой отец совсем с ума сошёл в своём маниакальном стремлении убить чёрного мага. Я тут видишь ли работы такие глобальные, можно сказать, провожу, а он хочет в один миг всё разрушить.
Александра повернула голову к фее и сощурено на неё покосилась.
О чём ты?
О чём? О чём? Спать меньше надо и делами империи заниматься. Как думаешь, где все и твой в том числе?
Мой кто? Если ты о генерале, то чёрный маг вовсе не «мой», как ты выражаешься.
Так, не рассказывай мне сказки тут. Видела, видела, как он смотрит на тебя украдкой, пока ты его не видишь.
Сказки ты рассказываешь, Нэя. Ты перейдёшь уже к делу или нет?
Так я и рассказываю. Не перебивай лучше.
Даже не думала.
А сейчас, что делаешь?
Девушка встала и, сложив руки на груди, укоризненно посмотрела на фею.
Так вот, все и твой, в том числе, поехали на границу. Нашёлся псих какой-то и мальчик, которого искали. Живой который. Требования были у психа, чтобы лично генерал приехал к нему. В скале он где-то там засел и вылезать не хочет. А твой папенька решил воспользоваться случаем, да подговорил земелюшку нашу содрогнуться разок-второй, чтобы в ущелье похоронить проклятого мага. Решил в очередной раз счастья попытать твой папенька.
Александру затрусило, но взяв себя в руки, спросила:
А тебе помощь моя в чём нужна?
Подземные ходы в той скале рою. Уже не первый месяц. Не хочется, чтобы труды мои напрасными были.
Какие ходы? Нэя, говори конкретно! взволновано вскричала девушка.
А Нэя, как ни в чём не бывало, снова надула водные щёчки.
Водопад когда-то был там. Потом засыпали его. Не нужным стал. А я решила направить его в другое русло, вот и подземки прокладываю для водички своей, чтобы пропитать влагой территории давно засушенные. Здорово придумала? А?
Почему же с Зэй не поговоришь?
А что Зэй? Попросил её светлыйвыполняет. От вас, людишки, одни проблемы. Угробили уже столько всего! И флору, и фауну. Что вам мешает жить в мире? Нет же, надо войной всё живое уничтожать.
А вы, феи, тоже молодцы! Нет бы людям помочь, землю влагой напитать, реки вернуть
Мы и помогаем, фыркнула Нэя. Забрали у вас всё в надежде, что одумаетесь и начнёте заниматься природой. А не тут-то было! Наоборот ожесточились так, что друг друга съедите, но землю не пропашите.
Так это вы специально делаете? Уничтожаете реки, убиваете землю? во все глаза уставившись на фею, с недоверием спросила Александра.
Ну, конечно же мы, глупые людишки. Неужели вы верите, что река может сама исчезнуть или в другое русло уйти?
Девушка покачала головой. Она и не задумывалась никогда об этом. Оказывается, что и природе, и феямвсем надоела война. Кроме её отца, похоже.
И как я могу помочь? быстро вспомнила Александра о недавних словах Нэи.
Попроси меня сдвинуть один камушек, и вода польётся, как и раньше, водопадом, как-то тихо и смущённо проговорила фея.
Девушка насторожилась.
И в чём подвох?
Да ни в чём, собственно Нэя начала кружить по всему фонтану.
Говори, Нэя, не тяни время. Оно у нас на вес золота сейчас.
Потом его на место надо будет поставить.
А проблема в чём?
Большой он сильно. Обратно сама не запихну. Помощь нужна будет твоего этого мага. Попросишь у него, а? и она так застенчиво посмотрела, похлопав глазками.
А в чём вообще смысл твоей затеи? Что-то понять никак не могу? задумчиво спросила Александра.
Ох, и снова в чём? О чём? Зачем и почему? зазвенела раздражённо Нэя. Опережу я Зэю. Все отвлекутся на водопад. Твой маг выберется живым. А если Зэя спросит вдруг, чего творю, ей мешаю, ответить смогу честносветлая попросила! Ну чего не понятно? Если не опередим Зэю, завалят твоего муженька в пещере какой-нибудь. Вот и смерть к нему придет.
Александра быстро кивнула и помчалась в конюшню, лишь на миг обернувшись к фее и крикнув:
Нэя, делай, что надо, светлая просит тебя!
Раздумывать над сложившейся ситуацией не имело смысла. Девушка винила себя и злилась, что столько времени потратила на пустую перепалку с феей.
Александра спросила у Тайгера, молчаливо вбежавшего вслед за ней в конюшню, знает ли он, куда отправился её муж, Тирен и другие. Молодой мужчина в ответ лишь положительно кивнул.
Она сомневалась, что Тайгер беспрекословно подчинится приказусопроводить её к границе. Но к своему удивлению и огромному счастью, телохранитель выполнил приказ.
Дорога была не близкая. Даже не щадя лошадей, они ехали около часа, и Александра уже всю себя измучила переживаниями и обвинениями в том, что действительно долго спала. Но грела мысль, что, по словам Тайгера, генерал с людьми выдвинулись за минут тридцать до её пробуждения. Значит, она могла успеть.
Прискакав на место, девушка быстро осмотрела обстановку. Её отца нигде не было. Все солдаты, Шерстонс, Тирен стояли на небольшой поляне перед скалой и смотрели куда-то вверх. Но сколько бы она не присматривалась, не замечала ничего странного. В следующую минуту, в одной из расщелин мелькнул синий огонёк, и оттуда выскочил мальчик, в одних штанишках, оборванных до колен.
Он мчался с огромной скоростью по одному ему видимой тропинке. По тому, как он петлял, можно было судить, что дорога очень извилиста и опасна. Люди на поляне рассеялись. Кто подошёл к подножию скалы, кто ушёл в сторону и оттуда наблюдал за мелькающими синими огоньками из ущелья. Александра же сосредоточилась на мальчике и незаметно подходила ближе к скале.
Он уже почти спустился, как оступившись и вскрикнув, сорвался с края тропы и упал на землю.
Девушка подобрала юбки и понеслась к нему. Её опередил Тирен. Он первый подбежал к ребёнку, осмотрел его и прощупал пульс. Александра, глазами полными ужаса, смотрела на мужчину и ожидала вердикта. Тирен кивнул. Ребёнок жив. Взяв его на руки, приказал принцессе следовать за ним обратно.
Она засмотрелась на группу солдат и Шерстонса, стоящих у подножия скалы. Услышав звук падающих маленьких камушков, резко вспомнила для чего она собственно здесь. Александра всмотрелась в скалу и заметила большой камень круглой формы, который словно закрывает собой что-то. Он явно там оказался благодаря чьей-то помощи. Камни посыпались сильней. Девушка перевела взгляд на подножие горы и поняла, что Шерстонс и его люди стоят прямо под этим огромным камнем. Они стояли, ничего не понимая, вглядывались в скалу и не предчувствуя ничего ужасного.
Александра закричала, махнула руками, обращая на себя внимание, а затем, крикнув «Уходите! Сейчас будет обвал!» побежала к ним, разгонять стоящих, как вкопанных, глупых людей.
Послышался страшный гул, скала немного затряслась, и камень, закрывающий потоки воды, просто выскочил.
Александра ничего не поняла, слышала только испуганные крики. Слышала голос генерала и Тирена, который окликнул её, а затем сбил с ног и, повалив на землю, закрыл своим телом от летящих камней. Девушка зажмурилась, ожидая падения камней, но не услышала и не почувствовала ничего. Открыв глаза, поражённо смотрела на прилетающие на них камни, которые бились о какой-то невидимый барьер и отскакивали в сторону.
Всё стихло и Тирен, удостоверившись, что с принцессой всё в порядке, встал и помог подняться девушке. Александра поняла, что их спас защитный купол. Подняв глаза на скалу, она заметила генерала, смотрящего прямо на них. Тирен поспешил увести их, пока они были под воздействием защитного купола, так как со скалы теперь падал немаленький водопад. А купол их оберегал даже от воды, которая обтекала с двух сторон.
Они подошли к большому дереву, в тени которого лежал мальчик. Над ним склонился лекарь и недовольно покачивал головой, бормоча себе под нос какие-то ругательства.
Что с ним? обеспокоенно спросил Тирен, а лекарь поднялся с колен.
Жить будет, но только ходить вряд ли. Скорее всего, перелом позвоночника.
Александра присела к ребёнку и провела руками над его телом. Лекарь был прав.
Тирен, пусть мне никто не мешает. И прикажи всем разойтись.
Мужчина пристально на неё посмотрел, но послушно кивнул и выполнил её просьбу. Девушка подняла руки над телом ребёнка и шёпотом начала читать заклинания. Раздался резкий звук, и на руках Александры появились резаные кровоточащие раны. Через минуту всё повторилось снова.
Тирен, стоящий позади неё, выбранился. В это время мальчик открыл глаза и с испугом уставился на присутствующих. Тирен осторожно приподнял за плечи принцессу и отвёл в сторону. Лекарь же занял её место.
Пошлите, принцесса, Вам нужен отдых, аккуратно уводя девушку от мальчика, с тревогой сказал Тирен.
Он уводил её в сторону, и Александра отчётливее слышала шум от суетящихся кругом людей. Кто-то кричал что-то по поводу увеличения воды, водопад так и не прекращался, кто-то отдавал приказы.
Как можно облегчить Вашу боль, принцесса? спросил Тирен, обеспокоенно поглядывая на её кровоточащие руки.
Всё в полном порядке, Тирен, благодарю, улыбнулась девушка мужчине, стараясь заверить его в своих словах.
Принцесса! знакомый голос разрезал воздух, и в миг вокруг наступила тишина.
Тирен выбранился, а Александра испуганно повернула голову в сторону раздавшегося голоса.
Генерал летел к ним с ужасающей быстротой. Или может ей это так показалось? Ведь сказать, что она струсилаэто абсолютно ничего не сказать. Он был взбешён. А когда его взгляд упал на её руки
Ей вдруг вспомнились слова отца о том, что в порыве гнева Ленар убил свою сестру. Сейчас он также взбешён, как тогда? Или сильнее?
Тирен инстинктивно закрыл её собой, что разозлило генерала ещё сильнее. Он грубо оттолкнул его в сторону, не сказав ни слова. Ленар взял её руки и притянул к себе, внимательно их рассматривая. Александра крепче сжала зубы, чтобы не задрожать от страха. Но не могла не обратить внимание, что, несмотря на всю ярость исходившую от мужчины, он очень нежно и бережно касался её.
Кого ты спасала, Александра? сквозь зубы спросил мужчина, не сводя с её лица свои чёрные глаза.
Нервно сглотнув, она рассказала о мальчике.
Разве я тебе не запрещал этого делать?
Ленар, уймись, она спасла ему жизнь, вмешался Тирен.
Не вмешивайся, Тирен, прорычал генерал и сверкнул угрожающе глазами. Лучше приведи лекаря, какого дьявола ей не обработали раны?
Генерал, Вы забыли? Они не поддаются традиционному лечению, пытаясь сдержать дрожь в голосе, сказала Александра.
Но обеззаразить и перебинтовать следует. И как можно быстрее! пытаясь сдерживать себя, более спокойно ответил мужчина.
Генерал! А что делать с этим? раздался крик позади мужчины. Его глаза снова полыхнули огнём. Он развернулся.
На поляне образовалось уже целое озеро, в центре которого в воздухе висел мужчина средних лет. Его лицо было в крови, вместо одежды были какие-то лохмотья. Водными кольцами в воздухе его держала Нэя.
В темницу, кратко приказал генерал и хотел уже обернуться к девушке, как услышал:
Эта паршивка его не отпускает.
Генерал сжал кулаки.
Нэя, какого дьявола? на всю окрестность прорычал Ленар.
Небольшой ручеёк вытек из озерца и добежал до них. Перед ним появилась Нэя во всей своей красе.
У неё спроси. Будет она обещание сдерживать или нет? кивая в сторону принцессы, недовольно ответила фея.
Александра услышала гневный рык, и затем генерал вопросительно уставился на неё.
А принцесса в это время перевела взгляд на фею, которая беззаботно ловила бабочек, загоняя их в свои водные пузырьки. Выглядели бабочки красиво, но хлопая крылышками, разбивали пузырьки на сотни мелких брызг.
Александра снова перевела взгляд на ожидающего ответа генерала.
Какого дьявола происходит, Александра? Мне повторять дважды? прошипел мужчина. Это вы устроили здесь такой переполох?
Девушка неуверенно кивнула.
И? нажимал он на неё. Но вмешалась Нэя:
Вот так и жди благодарностей за спасённую жизнь! Накричит. Нахамит. Может ещё и в темницу её посадишь?
Есть лекари, которым платят за спасение жизней. А принцесса не должна рисковать своей жизнью и здоровьем! прорычал в ответ генерал. Что за сделка, Александра?
Так там бы лекари едва ли помогли, продолжала тараторить Нэя. Как засыпало бы камнямиточно не выжил бы.
Кто? спросил генерал, сверля глазами Нэю. Фея уже намеревалась ответить, но Александра взяла себя в руки:
Я пообещала, что помогу вернуть камень на место, чтобы остановить водопад.
И каким образом? подняв изумлённо бровь, уточнил мужчина. Александра смущённо опустила глаза.
Я пообещала, что Вы поможете, тихо, но достаточно твёрдо ответила девушка.
Генерал глубоко вдохнул. Ему срочно нужно было успокоиться. Ему нужно было на ком-то или на чём-то выместить свою злобу. И он нашёл этот способ. Всю свою энергию он направил на камень. Впихнул его так, что затряслась вся скала.
Все довольны? уточнил мужчина, не спуская взгляда с Александры.
Хоть просить дважды не пришлось! фыркнула Нэя и передала в руки солдатам пленного, а затем исчезла в потоках воды.
Она хоть когда-нибудь «спасибо» говорит? устало спросил Ленар у девушки.
Александра попыталась улыбнуться.
Их светлые просят о помощи. Это мы говорим им спасибо.
И для кого ты просила помощи у неё?
Девушка прикусила нижнюю губку, осознав, что проговорилась и задумалась над ответом. Скорее всего, генерал не из тех людей, которые признают свою уязвимость. Ленар понял, что девушка не ответит.
Тирен! окликнул мужчина своего друга. Тот мгновенно подвёл лекаря. Под присмотром Ленара тот осмотрел руки принцессы, обработал мазями и наложил бинты, причитая, что останутся большие шрамы.