Меня директор отправил, сам знаешь, он разозлится, не успокаивался Манс, и я была ему за это благодарна.
Хотя не особо понимала, как можно дядю бояться, он же милый и добрый, плохого своим студентам точно не сделает, уж это я точно знаю. Или не знаю?
Слушай, Манс, ты ведь первокурсник? нехорошо улыбнулся Карвен. А я выпускник Нас в спарринги не ставят, но, поверь, я с радостью посещу ваши занятия по боевке. Давно не развлекался.
Мой однокурсник побледнел. Да так, что даже мне страшно стало, а не упадет ли он в обморок. Торопливо начала вспоминать, есть ли у меня с собой что-нибудь, и застонала. Я все настои оставила в сумке, порошки там же. Рухнет в обморок, откачать не успею, а это плохо, очень плохо! Мне защитник нужен.
Ти Лорби не допустит.
Уверен?
А если я дяде расскажу, что ты ночью девиц в общежитие водишь? да, осмелела, но мне уже терять нечего. Если Манс сейчас уйдет, то останусь один на один с этим ненормальным.
Скажи, и улыбка такая, что хочется обратно в Ратуху, воям сдаться и с жизнью проститься. Это как-то безопаснее.
А потом
Ну, что он мне, в самом деле, может сделать? Убитьне убьет, побить тоже не сможет, позор для героя-любовника, но вот потерять после моих словмногое! И я расслабилась, улыбнулась, сама подхватила Манса под руку и направилась вперед. Куда идти не знала, но первым делом стоило просто сбежать от Карвена, а уже потом заниматься другими важными делами, искать библиотеку и знакомиться с остальными однокурсниками.
Стоять!
От тихого и взбешенного тона мы с Мансом сначала замерли, посмотрели друг на друга, улыбнулись и рванули прочь. И мне совсем не трудно было бежать с той же скоростью, как и парень, не смотря на длинную юбку, которая норовила запутаться в ногах.
Нам, главное, до библиотеки, а там нас не тронет, быстро произнес парень.
А ну стоять!
Ага, бежим и падаем. То есть, убегаем и даже не спотыкаемся.
Коридор был длинным и абсолютно прямым. Я уже решила, что нам не спастись, когда Манс вдруг толкнул меня в сторону ниши со статуей девушки с крыльями, затащил за нее, схватил и зажал ладонью рот, чтобы я ненароком не выдала нашего местонахождения.
Глупый, да мне и самой хочется оказаться как можно дальше от этого злобного старшекурсника. Кто знает, до чего он может меня довести. Сорвусь, родовая магия проснется раньше времени и всенет больше у дядюшки ни дома, ни академии. А я не хотела бы платить так за доброту и гостеприимство. Все-таки Теренс очень хороший человек, и я не понимаю, почему его так боятся студенты. А вот Ти Карвена бояться стоило, по крайней мере, мне. Чувствую, он мне не простит сорванного ночного свидания, и мы так и будем бегать по всей академии, играя в прятки.
Я начала мечтать, представляя, как подсыпаю ему в чай настойку бой-травы, которая способствует улучшению работы кишечника, ах, самому быстрому и качественному улучшению! Или легкий дурман-корень, после которого голова не соображает, а ее обладатель творит такие вещи, что жутко и страшно. А еще очень стыдно. Очень.
Сильтов гоб! вдруг раздалось в метре от нас, и я вздрогнула, порадовавшись, что Манс благоразумно закрыл мне рот. А ведь могла и вскрикнуть от неожиданности просто потому, что задумалась. И куда они сбежали? Нет, крошка, ты от меня так просто не отделаешься, душу тебе всю вытяну, но отомщу! Точно, гоб, потайной ход! и звук такой, словно по лбу стукнули.
А потом раздались шаги, удаляющиеся и стихающие, подарившие чистое наслаждение и облегчение. Манс тут же меня отпустил, сам выглянул в коридор и обернулся ко мне, смотря огромными круглыми глазами.
Ты когда успела нашего Красавчика так из себя вывести? Он и так ненормальный, а это ух! и в голосе такое восхищение, что мне не по себе стало.
Парень веселился, но при этом смотрел на меня, словно я была привидением, каким-то ненормальным, невероятным чудом.
Чего это он? Посмотрела на него, прищурившись. Разглядывать ауры я не умела, то есть, теоретически могла, но на практике мне некуда было применить это знание и не к кому. От магов-то мы держались подальше. Поэтому возникший интерес толком и не удовлетворила, поняла только, что Манс потомственный боевой маг, вот и все.
Да так, отмахнулась. Сорвала ему свидание.
Тытруп, вдруг заржал боевик. И знаешь, Лета, я даже больше не буду склонять тебя к совместному времяпрепровождению.
Почему? не то, чтобы я была согласна на его предложение, но обидно вдруг стало.
Не успела стать кому-то девушкой, а меня уже бросили.
Потому что, не ответил он, прищурился, разглядывая меня. И магии в тебе мало, как выживешь-то?
Об этом не беспокойся. Я за себя постоять смогу.
Ну-ну, сомневаясь, протянул он. Ладно, тебе до вечера бы сперва дожить, но в этом уверенности никакой. Ти Карвен тебя не найдет, но вот другие, и ухмылка такая, что я вдруг схватила Манса за руку и жалобно протянула:
Будь моим парнем, а?
Такого он точно не ожидал. Нет, я не собиралась отдавать руку и сердце первому встречному, но хоть какая-то защита не помешает. Хотя бы до вечера, а там уже придумаю, как разобраться со свалившимся на меня счастьем.
И заодно нужно бы навестить дядю и сказать ему пару ласковых, ведь он отлично понимал, к чему приведет мое обучение здесь! И я, дурочка, могла бы понять, что легко в этой жизни ничто не дается, но нет, встреча с единственным родственником затмила все на свете!
Манс закашлялся, аккуратно отцепил мои пальцы, судорожно сжавшиеся на тонкой ткани его рубашки. Мне и самой было не по себе, но вот дальнейшее вообще в ступор ввергло.
Прости, Лета, я еще жить хочу.
И так жутко стало от этого извиняющегося тона.
Пять минут назад ты был не против! не преминула напомнить ему.
Тогда я был слишком молод, глуп и жизнерадостен.
А теперь?
А теперь осознал, насколько ты влипла.
Это я и сама поняла только теперь, но все-таки это знание не избавляет от главной проблемыя понятия не имею, как быть дальше.
А ведь могла бы просто уйти, не следовать маминой просьбе, забыть о дяде и жить, как хочется мне.
Сильно? спросила едва слышно.
Ужасающе, без улыбки подтвердил Манс. Не понимаю, на что рассчитывал Ти Лорби, когда определил меня учиться к нам. Правда, лучше бы в пансион тётушки Флосс. А здесь Тыдевушка, и тут даже дело не в том, что студенты не будут давать тебе прохода, хотя и это тоже Мывоины, прозвучало с гордостью, и я невольно улыбнулась. Наше будущее уже определено. Мы займем не последние места в службе безопасности королевства. Кто-то станет настолько влиятелен, что будет говорить с королем на равных. Нас не пытаются убить, извести тренировками как в Военной школе Альмерса, но нагрузка все равно настолько интенсивная, что впору выть от боли и ужаса.
Что? удивилась и отступила от парня на шаг, чтобы видеть его лицо.
И выражение, которое на нем появилось, мне совершенно не понравилось.
Ты теперь учишься в Рейденской мужской академии боевых магов. В мужской, с нажимом произнес Манс. Это не столичная академия, где девушки учатся наравне с юношами. У нас все по-другому. Разве Ти Лорби тебе не говорил?
Нет, покачала я головой. Если честно, о том, что я владею боевой магией Я узнала недавно.
Это была не ложь, а маленькое тактическое умолчание. И меня не радовало, что важную информацию я узнаю вот так, из случайного разговора. А дядя? Он все прекрасно понимал! Уверена, что у него продумано все, а значит Мое обучение здесь для него выгодно.
Недавно, нахмурился Манс. Но
Пошли в библиотеку, вздохнула я. Слишком много всего для одного дня. Понимаю, что и тебе это тоже никакой радости не принесет, но Давай отложим, а? Парнем ты моим быть не хочешь, но хоть другом стань.
Другом уже, подмигнул он мне.
Я засмеялась, качнула головой и положила ладонь на сгиб его локтя, соблюдая правила приличия на прогулке. Подумать только, пригодилось все-таки это бесполезное знание!
Быстрый ты.
Лучше дружить с тобой и наблюдать за всем из первого ряда. Такое удовольствие пропустить выше моих сил!
И мы пошли. Молча и уверенно, словно приняли какое-то важное решение. Наверное, я приняла, потому что решила остаться здесь, несмотря ни на что. Дядя был моим единственным родственником, единственным, к кому я могла обратиться за помощью, и он это знал. Отчетливо понимал, что или жизнь здесь, или дальнейшие скитания по Хангорту, которые могут закончиться в первом же овраге у дороги. Да и родовая магия, если он прав, требовала контроля. Научиться управлять собственными силами, и потом никто не сможет обидеть! Слишком по-детски, но по-настоящему сильному магу практически никто не указ.
Мама
Почему она сбежала? Почему пряталась и почему отправила меня сюда, когда оказалось, что все потеряно? Что же мне следует знать, чтобы не стать фигуркой в игре взрослых магов? Наверное, многое. Учиться, набираться сил, развивать способности И побольше узнать о своей семье, потому что Теренс не станет рассказывать о моем отце, но ведь тот существует и, возможно, захочет познакомиться с дочерью.
Но это потом, а сейчаснасущные проблемы, которые требуют немедленных решений.
Глава 9Не маговское это дело
Я смотрела на высокую стопку учебников и гадала, каким образом дотащу их до комнаты, если мне сейчас же следует проследовать в класс, где уже идет занятие.
О том, что я прогульщица, неряха, самозванка, некультурная, хамоватая и никакой не маг, узнала от библиотекаря, господина Лейхо. Сначала этот милый старичок мне понравился, но когда дело дошло до разговора, я передумала. Понятия не имею, что его так из себя вывело, но вот факт остается фактом, я ему не понравилась. Учебники он выдавал, держа на лице такое выражение, что хотелось тысячу раз извиниться, упасть на колени и отползти подальше. Но я сдержалась. Это его работакниги выдавать, а мояучиться. Так что каждый остался при своем.
Но не буду спорить, такое отношение меня несколько покоробило. Получать знания мне всегда нравилось, я с удовольствием искала возможности выучить что-нибудь новенькое. Но ничего говорить библиотекарю не стала, с этим легко справился насмешник Манс.
Ну, идем, потянул он меня к выходу из библиотеки, когда господин Лейхо скрылся в глубине зала.
Но, потеряно посмотрела на парня, книги
Что книги?
Как донести их в комнату? Ведь надо же, да?
Надо, кивнул Манс. Но сначала ты познакомишься с остальными, а потом, по его губам скользнула невероятно хитрая улыбка, кто-нибудь с радостью тебе поможет!
Я успела взять в руки несколько книг, но после его слов уронила их на пол. В тишине библиотеки звук прозвучал так, словно содрогнулось все здание. Быстро оглянувшись, испуганно, но все равно облегченно выдохнула, не увидев господина библиотекаря. Да после такого обращения с бесценными фолиантами, наполненными учебной мудростью, он меня на порог не пустит!
Кто-нибудь, но не ты? уточнила подозрительно.
Ятвой друг, гордо сказал парень. А к обеду парень у тебя появится, вот пусть он и таскает тяжелые книжки, а я так, для моральной поддержки рядом постою.
О чем это он?
Может, мне не стоило так сходу звать его в парни? Да, испугалась, совершила еще одну ошибку, но что теперь делать-то?
И что мне делать?
Манс закатил глаза, взял несколько учебников и понес их к окну. Я подхватила стопку, удрученно заметив, что в одиночку тут точно не справиться, и последовала за ним. Гадать, что собрался делать парень, не пришлось. Он отодвинул в сторону тяжелую портьеру, положил книги и кивнул мне:
Давай все сюда, полежат до вечера, потом заберешь.
В тайник перетаскали все быстро. Правда, пару книг Манс все-таки забрал, сказал, что они мне сегодня пригодятся.
И мы пошли на занятия.
Мне бы стоило держать себя в руках, но я никак не могла успокоиться. Мое первое официальное занятие! Кажется даже ноги трясутся и отказываются удерживать, того и гляди, свалюсь от счастья. Учиться магии в самой настоящей академииэто же предел мечтаний!
Вздохнула, успокаиваясь. Мама бы такого не одобрила. Она обязательно сказала бы, что мне не стоит показывать истинных чувств. Верно. И я поджима губы, хмурилась, тяжело вздыхала и шла вперед, увлекаемая Мансом навстречу новому и неизведанному.
Затормозили, лишь оказавшись перед массивной темной дверью, в которую парень и постучал. Три удараи дверь открылась. Это Манс толкнул ее, отступил, пропуская меня, и практически втолкнул внутрь, отрезая все пути отступления.
А я Замерла, оказавшись под прицелом пятнадцати пар глаз.
Ох.
Думая о занятиях я совершенно позабыла, что кроме знаний меня ожидают еще и однокурсники, которые, клянусь богами всех народов, не преминут научить меня чему-нибудь плохому. По крайне мере, они попытаются это сделать, не спрашивая моего мнения.
Парни. Боевые маги. Ученики первой ступени.
Красивые, уверенные в себе и своей силе молодые люди.
Они смотрели на меня так, словно я была невероятной зверушкой, ожившим чудом и плесенью под ногами. Как это все могло сочетаться, не имею ни малейшего представления. Но должна сказать, стало не по себе. Я ведь говорила Теренсу, что могут возникнуть проблемы, и вот теперь отчетливо чувствовала запах этих самых проблем.
Так, так, так, мужской голос привлек мое внимание, и я повернула голову, чтобы посмотреть на того, кто это произнес.
Преподаватель. Невысокий, пожилой мужчина с седой короткой бородой и недовольным взглядом рассматривал меня, чуть морщась от негодования. Он был против меня, это чувствовалось в каждом его движении и слове. Но я не хотела его злить, поэтому улыбнулась самой доброй и светлой улыбкой, поклонилась со всем уважением, но представиться не успела, Манс перебил:
Мастер Ти Рандо, просим прощения за опоздание, нужно было помочь Лете получить учебники, добродушно и нахально заявил он, толкнув меня в бок.
Лета Ти Лорби, мое имя, оказывается, уже знали. Что ж, господин-мастер директор должен понимать, какую глупость он совершил, протянул Ти Рандо. Девушка может заниматься боевой магией, в этом нет ничего предосудительного Но не в стенах этого учебного заведения! Ти Вельде, займите свое место, резким жестом отпустил он моего провожатого. А вы Что ж, опоздание к началу занятий почти на месяцсуровое испытание для юной леди, не так ли?
Да, мастер Ти Рандо, опустила голову, соглашаясь с ним.
Потом подумала, что здесь от меня явно не будут ждать покорности судьбе. Да и вообще, единственная девушка в академии просто обязана быть сильной, смелой и решительной! Поэтому вздернула подбородок, откидывая все, чему учила мама, когда мы перебирались с места на место. Здесь эти знания мне не пригодятся.
Да, значит? ему мои слова не пришлись по нраву. Мастер прищурился, чуть выступил вперед, разглядывая меня. Ну, раз «да», то я могу предполагать, что мастер-директор взял вас на обучение не только по родственным связям, но и благодаря дару, так? Иного варианта для вашего нахождения здесь я попросту не вижу, по классу разнеслись тихие смешки, тут же смолкшие под холодным взглядом преподавателя.
Очень хотелось что-то ответить, сказать, но я вдруг испугалась. Испугалась, потому что дар у меня был, но не такой, какой все надеялись увидеть.
Есть дар, сглотнув, все же сумела выдавить я.
Замечательно. Родовая печать на вас со всполохами, соответственно, вы инициированный боевой маг с доступом к резерву, я посмотрела на мастера Ти Рандо, не понимая, что он имеет в виду. Впрочем, преподаватель моего взгляда не заметил, зато я увидела интерес студентов, теперь уже точно интерес, вызванный словами преподавателя. Конечно, я не буду спрашивать, какой смертник решил инициировать едва достигшую совершеннолетия девушку, но, возможно, все дело в силе вашего дара. Небольшой резерв не несет опасности окружающим, зачем-то уточнил он.
Зато заклинанияда, прокомментировал кто-то из студентов.
Верно, Ти Ольт, кивнул мастер Ти Рандо. Основная опасность исходит не от силы дара, а от умений мага. Итак, студентка Ти Лорби, раз уж вы так хорошо стоите рядом с тоской, начертите нам, пожалуй, первую схему наполнения силы для базовых боевых заклинаний и Да, основные правила безопасности при использовании базовых заклинаний.
Я сделала шаг к доске, даже протянула руку, чтобы взять мел, но замерла. Позориться на первом занятии очень не хотелось, строить из себя дурочкутоже. Так что оставалось лишь одно, собраться с мыслями, вздохнуть и признаться. Ведь я пропустила почти месяц занятий! Должны же они понять, что кое-чего я попросту знать не могу?
Простите, мастер Ти Рандо, но не могу, произнесла твердо, понимая, что сейчас придется покориться буре.
Мастер, уже успевший подойти к своему столу, медленно обернулся.