Могу я связать тебя какой-нибудь клятвой атмы, или чем-то в этом роде? Чтобы точно забрал свое тело и свалил в Паутину навсегда?
Хм. Такого не бывает. Обещаниям ты все равно не поверишь Как бы тебя уломать? Хм. Кворл с треском дернулся, заставив меня повернуть голову. Портал можно настроить на случайное место назначения, и сразу же закрыть. Я в Амаравати не хочу, но если тебя это успокоит, то согласен.
Выпускать его в наш мир было бы безответственно, но, если Дьявол свалит в Паутину Вернется он не скоро, а может вообще сбежит на какую-нибудь другую Землю. И будут это уже проблемы злого и бородатого Артура из измерения злых и бородатых двойников.
Не успокоит. Но хрен с тобой, пока я думаю над другим способом, можем начать строить это дурацкое тело. нет, я понимал, все может закончиться как в том фильме про мумию, где она в конце собирается и забирает себе тело азиатского детектива. Что я еще мог сделать? Любая альтернатива казалась гнуснее предыдущей.
Отлично. Можешь не волноватьсяв процессе я тебя прокачаю до недостижимых высот. В конец концов, мега-наблюдателю нет никаких причин бояться старого, беспомощного Кворла
Он же известен в узких кругах как легендарный дух. Короче, говори, что делать.
Я взял в руки талисман. Он все еще был теплым на ощупь, а теперь еще и начал слегка вибрировать. Взглянув на поделку глазами перворожденного, я обнаружил на боку практически незаметный сенсор. Стоило на него нажать, талисман легко раскрылсякак и говорил Андрей, внутри была микросхема и маленькая ампула с бесцветной жидкостью.
Хм. Бижутерия могла быть сделана любыми бомжами, но эти схемы точно пришли из очень технологичного мира. отметил внутренний голос.
Насколько технологичного?
Его обитатели, конечно не оперируют сферами Дайсона и Пенроуза, а их дети не собирают на коленке мозг-матрешку. Но рядом с вами, лысыми обезьянами, они просто боги. Парень на площади был рибху, это сто процентов. Представь себе эльфов, но только с еще одной пастью на пузе и на лице. Они живут в мире-кольце вокруг звезды. дух запнулся, будто его посетила интересная и противоречивая мысль. Они практически вымерли. Там что-то случилось с излучением солнца, я не вдавался в подробности. Это было очень давно, еще когда я был маленькой девочкой.
Надо же, на какую редкость мы наткнулись.
В Паутине и такое есть? Я думал, там только безобразия с мечами и прочие Великие Дома. до нас пока что долетали только ошметки фентези, и что-то меня совсем не радовали эти выходки из космической оперы.
Одно другому никогда не мешало. Чем ближе к внутреннему сектору Параболы и башне Администратора, тем более продвинутые встречаются миры. Если на задворках в мире магии самое мощное колдовствогадание на куриных костях, а в техническом мире вершина научной мысликолесо, то во внутреннем кольце пределов для прогресса нет и быть не может. Даже не пытайся понять принцип работы, сразу ослепнешь, но так и останешься невеждой. Интересно, где твой смертник такое раздобыл?
А уж мне-то как интересно. Я теперь уверен, что тут дело не в попытке отравить несколько случайных человек.
Естественно. Это можно было сделать проще и быстрее, не давая вам времени понять, что происходит. Просто пропихиваешь шланг прямо в портал и пускаешь газ. Они задумали нечто иное, но с этим разберемся потом. Сейчас, аккуратно выковыривай ампулу. Будем сливать вон в ту бутылку из-под минералки. Чистота в данном случае не так важна, главное, не надышаться в процессе. И перчатки на всякий случай поищи.
109День Первый: Диверсия (2)
Сам не мог поверить, что помогаю Кворлу.
Эх Ким, еще недавно ты был таким принципиальным, а теперь вдруг продался Сатане за кукурузинку? Что же скажут твои друзья, когда узнают? Как будешь в глаза своему первому духу Старшей Арканы смотреть?
Пока Юра мирно спал, я раскурочил все собранные напарником талисманы. Отравы получилось примерно на полбутылки, что несказанно радовало моего мозгового паразита. Но всегда есть куда еще стремиться, и его разум был полон новых идей. Можно вырастить слизня, который будет искать этот яд по запаху. Ты мне главное дохлую собаку обеспечь, и я покажу как. Это не трудно.
Нет уж, мы будем опускать на одну ступень морального разложения за раз. и алхимия у него хобби, и биология. Какой разносторонний демон! Погоди, ты вот это чувствуешь? Либо я надышался твоей отравой, либо
Ауру будто колыхало ветром, но в этом помещении, закрытом на лопату ветра быть, не могло по определению. А даже если бы и был, с чего вдруг ему влиять на атму?
Самое время ждать гостей. расслабленно сказал дух.
Оставалась еще одна монетка, до сих пор лежавшая в джинсах моего смертного подопечного. Сейчас он лежал на боку, а через ткань под углом пробивался тоненький лучик.
Это еще как понимать? Каких гостей? на всякий случай я вооружился.
Готов поспорить, что наши монетки по сути своей маячки. И сейчас, ровно в том месте куда он светит откроется разрыв. объяснил он ровно тем же равнодушным тоном, будто в этом нет ничего такого. Ну откроется разрыв, ну и что?
Что ж ты молчал, падла?! я бросился к Юре, резко вытащил талисман у него из кармана. Тот вспыхнул у меня прямо в руках и резко превратился в оплавленный комочек.
На потолке и правда появился небольшой портал, что тут же схлопнулся. Из него успел выпасть стеклянный шар. Шар разбился об пол, расплескав переливающуюся серебристую жижу. Капельки резко ожили, принимая облик больших блестящих тараканов, что тут же начали с шипением разбегаться.
Blood of the BetrayerУровень 1
Твою мать! я начал танцевать, но растоптать всех никак бы не смог. Укрывшихся за холодильником еще можно было отловить, но мелкие засранцы будто знали куда бежать и неслись к вентиляции и раковине на кухне. Многих я остановил, но пара-тройка точно успели скрыться в щелях и вентиляционном отверстии.
А-Артур Ильдарович! подскочил совершенно очумевший Юра. Что такое? На нас напали?
Поздравляю, кажется, жить будешь. ответил я. Но вот вторжение из космоса ты проспал.
Следующие полчаса мы переворачивали весь штаб вверх дном в поисках этих тварей. Бесполезно, насекомые уже давно свалили подальше от нас на нижние этажи и в канализацию.
Какого лешего? я рассматривал еще шевелившегося жука. Это был не совсем обычный тараканскорее, как если бы ожил детский рисунок таракана. Вредителю не хватало деталей, и лапки было всего четыре.
Существо все пыталось ускользнуть, то принимая форму таракана, то превращаясь в большую подвижную каплю ртути. Это была не ртуть, естественно, а что-то неведомое и инопланетное, но я все же не пожалел, что нашел перчатки.
Съешь, и может быть я тебе подскажу. предложил Кворл и был незамедлительно послан.
Маячки, говоришь? Андрей елозил змеей по всему помещению, но выяснил он сколько же, сколько я. Ничего. А яд в них для точности наведения.
Типа того. Логично жесмотри, Юрок жив и здоров, жуки скрылись в недоступных местах. Думаю, в этом и был весь смысл. Беглец раздает смертным маяки, а его подельники посылают по новым координатам живые и быстро бегающие посылки.
Скажи мне, Ким. Ты на кой ляд их все разобрал? с искренним непониманием спросил наблюдатель.
Эээ Хотел понять принцип и предотвратить. бутылка с ядом была надежно спрятана в кармане халата.
И что? Понял? Предотвратил?
Теперь мы знаем больше, чем утром. И я задавил почти всех тараканов в зародыше. ответил я. Здесь из одного талисмана выпала трехлитровая банка многоногой дряни. Представь, какая жесть была бы, если бы все собранные Олегом монетки призвали по колбе.
Он не мог не признать, что мои действия были весьма мудры в долгосрочной перспективе. Я не мог не признать, что в этом есть большая заслуга Кворла, даже если мотивы у него были совсем иные.
Ключевое слово «почти». В жилых домах оно точно расползлось и смешалось с местной популяцией. Так, а почему ампулы пустые?
Испарилось.
Слов нет. Андрей шлепнулся на диван, стряхнул пот со лба. Еще рацпредложения будут?
Хочешь, можем взять дохлую собаку и вырастить на ней здорового такого слизня, чтобы по запаху всех наших вторженцев искал и рожками направление показывал. вовремя украсть идею, все равно что придумать самому.
Артур, мне сто семь лет. Большую часть из них я прожил в Паутине бок о бок с носителями максимального Вирда. Но я все равно иногда задаюсь вопросом, что же у тебя в башке творится?
Мы уже выяснили, что пустота, мой чешуйчатый друг. Звенящая пустота, призванная скрыть махинации хитрозадых духов, сбежавших от таких как ты.
Неплохо сохранился душой, раз в таком почтенном возрасте ведешь себя как ревнивый школьник.
Андрей помял свои пухлые щуки, оставив мою ремарку без внимания. Не открывая глаз достал телефон. Оксана? Ты еще в городе? Да, епт, знаю, что разбудил! Потому что началось! Кризис у нас, понимаешь, кризис! Нет не отравились. Враги прислали что-то непонятное, каких-то разбегающихся тараканов. В смысле, пьяный? Да короче, мне нужно чтобы ты осталась в городе. Своих тоже подтягивай. Я? Я поеду в крепость-лабораторию. Надо чтобы более сообразительные в таких делах ребята посмотрели. Ну сколько? Два дня туда-обратно на поезде. День там. Да, я помню, что у китайцев такого не было. Другую работу никто не отменялприсмотри пожалуйста за моими имбецилами. Если что, организуй тут все, я тебе в помощь Тимура дам. То есть как, обойдешься? Ну ты что хочешь, чтобы я Дениса вместо себя поставил? А кто будет следить за дырой в Чажме?
И вот так минут тридцать.
Ну что, она согласилась? У нас будет новая мама? весело спросил я, вызывая у Андрея закономерную ярость. Одна из тех, кто помогал им отжать у нас что-то без всякого сомнения очень ценное.
Если бы не она, точно бы пришлось платить дань. И ты бы первый в Паутину направился, работать обычным пехотинцем, где-нибудь в вонючем болотном мире на задворках. Посмотрел бы, как ты там бы выеживался.
Треск погремушки усилился. Конструкт атмы в виде змеи не замечал на моей шее свернувшегося кольцом Кворла. Дух Арканы нежно взял рептилию за голову клешнями.
А вот так один раз чик, и все Судорога.
Тихо там. шикнул я.
Учти. Этого кретина упустил ты, и позволил распространить маяки для вторжения тоже ты. Если смертные пострадают, все на твоей совести. отчитал меня наблюдатель.
Ну да, а ты чист, как осеннее небо.
Артур. Пожалуйста, отнесись серьезно. Хоть раз в жизни. в его голосе появились нотки неуверенности, что несомненно согрело мою измотанную душу.
Но нельзя облегчать жизнь одного человека за счет других. Я выложусь на все сто. Лишь бы ты потом это признал.
Признаю, если заслужишь. А если, как всегда, будет еще один повод отослать тебя куда подальше, или вообще отключить от системы. он нажал несколько клавиш на трибуне перед порталом. Стену затянула водянистая пелена. Та крепость защищена от прямых переходов. Мне придется добираться своими ногами.
Могу вместо тебя сгонять. предложил я, скорее, чтобы поиздеваться. Вот куда точно не хотелось, так это в Паутину. Помимо всего прочего, мне не давал покоя этот сверлящий спину взгляд. Андрей ничего не ответил, просто показал мне неприличный жест и шагнул в портал.
110День Первый: Медитация (1)
Пламя развеялось. Я будто вышел из до предела разогретой сауны, и ощутил на себе арктическое дыхание комнатной температуры.
Достигнута вторая ступень очищения.
А теперь ты расскажешь в деталях, что именно делают эти ступени? во второй раз поджигать атму мне понравилось еще меньше. Долго, жарко, неприятночувствовал я себя после этого выжатым. Более легким, воздушным, но дико уставшим. И вообще все расскажешь.
Таким образом мы закаляем твое тело, повышая скрытые индивидуальные показатели. объяснил дух. Одна из печатей уже усиливает коэффициент выносливости, но поджигание усилит все физические характеристики, и не в полтора раза, а больше. Это хороший способ стать сильнее пока ты находишься в тупике развития. Нужно только перетерпеть, а еще, поработать над системой, чтобы высвечивались верные числа. Зато потом, все последующие уровни пойдут уже с новым коэффициентом.
Если уж я вынужден терпеть Кворла в своей голове, я стрясу с него все полезные для себя знания, какие только смогу. Это адекватная плата за то, во что превратился мой разум. И моя квартира. Дьявол заставил потратить почти все накопленные заны в новом приложении [Алхимическая лавка].
Будь ты более сговорчивым, мы бы не маялись дурью, а подтянули бы к делу совместимых смертных. Видел, индикаторы на затылках? Приди они сейчас сюда, мы бы сэкономили кучу времени. упрекнул он.
Ага. Что это за хренотень с ними творится? будь у меня великий клан, этот вопрос я бы написал под гербом. И почему они должны были припереться ко мне домой?
С чего бы начать? Кворл просвистел, потирая хелицеры. Я уже упоминал о кукловоде и контроллере, эта парочка входит в «GG2». Такое сборище неприятных ребят, клуб по интересам, использующий самые разные техники управления человеческим разумом. Гипнотизеры, работорговцы, наркодилеры, безумные ученые. Ведьмы, инопланетные паразиты
Хочешь, чтобы я поверил, что существуют ведьмы и безумные ученые? сказал я, расставляя заляпанные банки с чем-то явно живым на кухонном столе.
Люди, подчиняющие других своей воле. Беспринципные кукловоды, вооруженные до зубов всем подряд, от гипноза до оккультных ритуалов. Мне легче жилось, когда я только подозревал о существовании таких товарищей.
За подобные вопросы на данном этапе уже нужно бить морду. Так вот, этим прекрасным людям очень хочется заполучить менязнаешь почему? Потому что я вот так легко контролирую людей. Это настоящая способность, вроде твоих Кровных уз. Она расползается как вирус на смертных, незаметный и безвредныйпока я не подам сигнал.
И я теперь нулевой пациент. охренительно.
Нет, потому что ты ломался, и споры не активировались, спасибо большое. Нам бы пригодились глаза, чтобы заметить контроллера, пока он не заметил нас. Очень бы пригодились ингредиенты из Амаравати, для создания эликсиров. Не все мы можем найти сами, поэтому я внушил бы нескольким случайным товарищам съездить к генма и добровольно сдать кровь, в обмен на контрабанду. бубнил Дьявол. Видишь, как все легко и просто? Ты сам себе усложняешь жизнь, а заодно и мне.
Повтори это еще раз, а потом снова скажи мне что ты в этой истории не злодей. ну мне уже нечего терять, я сообщник. Как тот мужик на четырнадцатом уровне подземелий Тристрама, открывавший красный портал.
Почетные доноры утром даже бы не вспомнили что куда-то ходили. Можешь не давить на жалость. возразил Кворл.
В результате, в моей ванной росла какая-то нечисть, похожая на яйцо чужого, покрытое желтыми поганками. В чайнике настаивалось жуткое токсичное нечто, призванное перенаправить потоки атмы в теле и заставить ядро породить еще одно идентичное ядро. Если сейчас придет хозяин квартиры, наверняка придется убить его и съестьиначе я не знаю, как объяснить, что тут творится.
Весь этот день мы потратили на тренировки и подготовку к созданию оболочки. Я постоянно ждал, что позвонит Оксана и расскажет, что там на фронте совершенно другой войны. Сбежавшие жуки должны были устроить свою месть, но вторженцы залегли на дно, а у нас по-прежнему не было никаких способов их разыскать. Вброс бомб произошел поздно ночью. Свидетелей было очень мало, а тех, кто нашелся видимо сразу подчистили или дискредитировалив сеть слухи не просочились.
Не прошло и недели, а ты уже достиг второй ступени. У многих генма на это уходят годы, если не вся жизнь, хоть и живут они очень и очень долго.
Генма, генма пробормотал я, не выходя из транса. Все никак не выходило сделать ауру атмы еще плотнее. Почему ты подумал о них тогда? Какое отношение вампиры имеют ко мне?
Я? смутился внутренний голос. Ты что-то путаешь, Артур. Причем тут ты и генма?
Я точно помню, кровососы там упоминались. Не увиливай, а то ведь могу перестать помогать и выкину твои сраные грибы. сколопендра очень скользкая тварь. Вот так прижмешь к стене, но все равно откажется.
Не помню. Может быть, я решил, что попадание психического луча открыто в тебе талант к обучению? невинно предположил он, сделав вид будто не понял.
Вроде известного случая, когда мужику выстрелили в голову, но он выжил и очнулся со знанием нескольких языков? мне об этом рассказал Олег. С ним тоже произошло нечто подобноетолько вместо пули была труба, а вместо языков он научился шевелить ушами.