Да плевать мне на ненависть! Я должен, прежде всего, думать не о себе, а о королевстве! Мне нужен наследник, продолжатель династии! И нет моей вины в том, что именно Маша стала той единственной, кто может подарить мне желаемое!
А если я скажу, что беременна от тебя?спрашиваю и чувствую, как сердце делает в груди какой-то дурацкий кульбит, прыгая в горло, а потом возвращаясь в грудь.
Что?Эдриан удивленно застывает, глядя на меня с какой-то затаенной болью и надеждой.
Всего секунду, а потом в его глазах загорается ярость:
Зачем ты лжешь?!! В тебе нет второй энергии жизни, только твоя! Ты специально бьешь в больное? Сейчас, когда я раскрылся перед тобой!? Что ты за стерва такая бездушная!
Это я бездушная? Все, мне надоело! Я не хочу с тобой больше разговаривать!
Нет уж, давай поговорим. Раз так получается, что во всем виноват только я один!продолжает настаивать Эдриан.
Делаю движение, чтобы уйти, но он хватает меня за плечо, стремясь удержать и тут же с ругательством отпускает, удивленно и зло глядя на меня.
Ты меня порезала!
Я сначала вообще не понимаю, о чем он, а потом обращаю внимание на его ладонь, которой он пытался меня удержать. Ее перерезают четыре довольно глубоких и длинных царапины, из которых на пол капает кровь. Величество отрывает полосу ткани от простыни на кровати и заматывает руку.
Я ничего такого не делалаотвечаю неуверенно.
Это твой шиповник. Давно он так?спрашивает Эдриан, снова делая ко мне шаг.
Не подходи ко мне, и не тронь меня, если я этого не хочу!говорю, выставив перед собой руку и вдруг, замечаю, как по ней плетется гибкая колючая лоза, увитая листочками, длинными иглами и розовыми, почти распустившимися цветами. Лоза оборачивается вокруг локтя, спускается вниз, завиваясь по руке, и застывает на тыльной стороне ладони, чуть не добравшись до пальцев.
Я в шоке смотрю на это передвижение моей вообще-то очень даже стационарной татуировки. Теперь уже понимаю, что подобное ее поведение, скорее всего, обусловлено тем, что я ношу магического ребенка. И если хорошенько подумать, вспомнив эпизод с ожившим пряничным человечком и цветами на моем теле, то можно сделать вывод, что мой ребеноксильный маг Жизни, как и его ледяной папаня.
Хорошо, не бушуйотвечает Эдриан, примирительно подняв руки, ладонями ко мне.
Я отворачиваюсь от этого Куска Льда и прохожу в самый дальний угол, чтобы быть как можно дальше от него. Мне нужно успокоиться и подумать, но увы, времени на это нет. Едва я сажусь на пол, скрестив ноги, как возвращается Хэйд.
Ну что, есть новости?поднимаюсь к нему.
Есть. И не самые плохие. Мне удалось связаться с сестрой. Мы встретились, к сожалению, ненадолго. Хэйлина говорит, что Машу действительно украл брат. Пока я жил в другом мире тут, в этом Астрале, много чего изменилось. Брат воспользовался моей выходкой, убил отца и сделал все так, словно это был я, так что если меня поймают, есть приказ убить на месте. Затем брат стал правителем, он к этому стремился давно, считая, что отец засиделся.
Это все понятно, а Маша ему зачем?перебиваю в нетерпении Хэйда.
Не уверен, но предполагаю, чтобы заставить меня вернуться сюда и убить. Все-таки, до тех пор, пока я жив, его вранье о том, что я убийца всегда может быть раскрыто.
Не знаю. Я сомневаюсь, что это причинаотвечаю, ориентируясь на свою ведьмовскую интуицию, которая просто вопит, что дело совсем в другом.
Других версий у меня нетговорит Хэйд.
Значит, пока придерживаемся этойвставляет свои пять копеек Ледышка.
Сестра сказала, что сразу, как Машу привели в апартаменты, брат хотел обесчестить ее, но когда стало ясно, что у моей невесты еще не было мужчин, он передумал. Сегодня вечером во Дворце праздник, какой устраивают по обычаю накануне свадьбы.
От этой фразы Хэйда, я даже закашлялась, подавившись воздухом.
Да, все правильно, брат решил жениться на твоей подруге. Сестра говорит, он сильно уверен, что Маша, выросшая в другом мире и не подверженная воздействию Вулканического Астрала, способна родить ему много здоровых наследников. Похоже, он слегка помешался на этой мысли. Именно поэтому, Маша до брачного ритуала абсолютно неприкосновенна и находится в относительной безопасности.
Хоть что-топочти шепотом говорю я, просто не в состоянии молчать из-за переживаний за подругу.
Это все эмоции. Давай к планулезет своим морозом Величество.
Праздник во Дворце будет буйным. Выпивки, обычно, очень много, как и закуски. Последний год был не сильно обильным для подданных, так что думаю, все будут пьяны и обожраны до полусмерти. А мы этим воспользуемся. Сестра проводит нас тайным ходом в покои, которые сейчас выделены для Маши. Возможно, ее там не будет. По традиции, невесту накануне свадьбы отводят на женскую половину Дворца, но поскольку, Маша пленница, есть вероятность, что брат оставит ее запертой, по крайней мере, будем на это надеяться.
Надеждане очень хорошее подспорье для планаопять выдает холодным тоном капитан Очевидность, типа мы не знаем этого факта, но что нам, блин, еще остается, кроме как надеяться?
У твоей сестры не будет неприятностей из-за того, что она нам помогает?спрашиваю у Хэйда.
Будут, если ее поймают, но мы постараемся сделать так, чтобы все прошло спокойно. Она проводит нас только к тайному ходу, а сама вернется к мужу и гостям.
Хорошо. Находим мы Машу, дальше что?опять ледник.
Кто-нибудь, заткните ему фонтан! Кто вообще назначил его главным?
Дальше, тем же ходом выбираемся из Дворца и бежим сюда, тут пережидаем до утра, а утром нас заберет порталом Раяна.
Ну нормальный план, как по мнеговорю с уверенностью, которой на самом деле, не чувствую.
Да. Кроме одного пункта. Ты, Ярослава, никуда не идешь, а ждешь нас тутвмешивается Морозильник.
Ага, щаз, разогналась,конечно же, я сразу соглашаюсь,всегда мечтала остаться тут и ждать вас неизвестно сколько. Раяна будет открывать один портал на всех, вот круто получится, если она настроится на Хэйда и заберет только вас, а я останусь тут.
Понятно, что это манипуляция с моей стороны, но нефиг тут командовать!
Да, нехорошо получитсяподдакивает Хэйд, улыбаясь уголками губ.
Ладно! Идем все вместе, но, Ярослава, держитесь к нам поближе и без самодеятельности!
Та не вопрос. Где я, а гдесамодеятельностьлегко соглашаюсь, получив желаемое.
Отлично. Пришли к договоренности,говорит Хэйд,ждем, пока потемнеет и выдвигаемся.
Глава 25
Темнота в этом мире наступает как-то странно и внезапно. Долго-долго смеркается. И ты такой думаешь, да когда ж уже ночь? И тут, бац, и словно кто-то свет вырубил. Полнейшая темнота. И сколько ты глаза не напрягаешь, не видно ничего.
Стою, как слепая, когда Хэйд командует:
Пора.
Куда пора? Не вижу ни фигаогрызаюсь в ту сторону, где по идее, он стоит.
Сейчас пройдем бараки, а ближе ко Дворцу улицы освещены. Давай рукуХэйд хватает мою ладонь и довольно быстро тянет за собой.
Стараюсь веселее перебирать ногами и очень надеюсь ни обо что не споткнуться, потому что, скорее всего, растянусь во всю длину тела. Минут пятнадцать продолжается наш бег с препятствиями, когда на горизонте начинает маячить кружочек света.
Мы аккуратненько огибаем последний домик и через дыру в заборе выходим в квартал для богатых жителей. Тут уже совсем другая жизнь. Никаких землянок, вполне приличные домики, даже с окнами, но все одноэтажные и все равно какие-то приземистые.
У нас нередко бывают извержения вулканов и подземные толчки. Поэтому дома такие, чтобы не пришлось отстраивать каждый раз новое жилищепоясняет Хэйд, наверное, заметив мой удивленный взгляд.
Весьма практичноотвечаю.
Теперь нам надо быть еще более осторожными. Это богатый квартал, тут много приверженцев нынешней власти, которые за благодарность брата сделают что угодно, в том числе с радостью приведут вас, а меня убьют. Поэтому внимательно приглядываемся и тихонько передвигаемся.
Не вопрос. Я уже перешла на режим «Ниндзя»шутливо отвечаю Хэйду, хоть и понимаю, что сейчас не до веселья.
К счастью, нам удается пройти квартал без шума и пыли, не привлекая к себе ненужного внимания. Территорию Дворца мы обходим справа. Пока пробираемся, спрашиваю у Хэйда, почему это здание высокое, в отличие от всех остальных, на него что, природные катаклизмы не действуют? Оказалось, что вокруг территории Дворца зарыты специальные артефакты, которые гасят все колебания на почве. Понятное дело, как и во всех мирах, правители себя любимых обезопасили, а что будет с остальнымивсе равно. Типичная ошибка царственных особ, в своей гордыне забывающих, что короля делает свита, и если погибнут подданные, то и правитель будет не нужен.
За очередным поворотом декоративной аллейки, где мы выбираем наиболее темные места, нас ожидает фигура, замотанная с ног до головы в черный плащ. Только когда подходим к ней, становится заметно, что это девушка. Очень хорошенькая, рыженькая, похожая на Хэйда. Она дает брату ключ, а потом говорит нам всем:
Праздник в самом разгаре. Большинство гостей уже пьяны до беспамятства. Через тайный ход вы попадете в женское крыло. Комната, где держат Машу, самая последняя справа. Охрана есть только на входе в крыло, а вы выйдете значительно дальше, будем надеяться, больше никому не попадете на глаза. Возвращайтесь тем же ходом. Да прибудет огонь в ваших сердцах и лава в вашей крови.
Спасибо, сестраХэйд бережно обнимает девушку, и я только сейчас замечаю, что она на поздних сроках беременности.
А еще я как-то неожиданно вижу, что аура у нее бледная, а в энергетическом поле стоят две подлые присоски, тянущие силы из беременной и ее еще не родившейся дочери. Повинуясь какому-то импульсу, я снимаю свой защитный амулет в виде красной нити с камнями-подвесками и подхожу к Хэйлине.
Я хочу поблагодарить вас за помощь и подарить браслет,говорю слегка удивленной девушке.Это защитный амулет для вас и вашего ребенка. Носите его, пожалуйста, не снимая до родов, а потом наденьте на новорожденного. Можно я помогу вам его застегнуть?
Хэйлина вопрошающе смотрит на Хэйда, тот молча кивает, и тогда она протягивает мне бледную, в голубоватых венках, руку. Пока я повязываю браслет, мысленно думаю, каким бы образом привязать его еще и энергетически? И тут шиповник гибкими лозами перебирается на кончики моих пальцев, а оттуда длиннющим шипом царапает кожу Хэйлине. Девушка вскрикивает, капли крови капают на камни браслета, а я, не теряя зря времени, шепчу заговор.
Все это занимает секунды. И когда Хэйлина выдергивает у меня свою руку, на ней уже свисает защитная красная нить, поблескивая активированными камнями.
Шиповниклекарственное растение,говорю ей, чтобы успокоить,вы теперь будете себя чувствовать лучше.
И действительно, даже сейчас, я уже вижу, как происходит регенерация у Хэйлины, начиная с руки, где повязан браслет. Такими темпами за пару дней она будет, как новенькая. Не сдержавшись, порывисто обнимаю ее и шепчу в самое ухо:
У вас будет очень сильная и прекрасная дочь. Но держитесь подальше от свекрови, по крайней мере, пока не родите.
И отхожу так же внезапно, как и подошла, сопровождаемая тремя парами удивленных глаз. На секунду опускаю глаза на то место, где столько лет висел охранный браслет. И удивленно вижу, что моя тату свернулась в этом месте в веночек вокруг запястья, красиво розовея уже почти распустившимися цветами.
Хэйд еще раз напоследок обнимает сестру, они о чем-то быстро перешептываются, потом он целует ее в лоб, и она быстро уходит, а мы ступаем в густые темные кусты, среди которых находится потайная дверь, ведущая к конечной точке нашего пути.
Машенька, держись, помощь уже близко!
Хэйд открывает потайную дверь ключом, переданным ему сестрой, и мы тихо, один за другим заходим в темный коридор. Рыжий идет первым, ведь ему знаком Дворец, за нимя, а замыкаетХолодильник. Поднимаемся вверх по винтовой лестнице, терпеть не могу такие ступени: широкие к наружной стороне и сходящие на нет к внутренней. Все время ощущение, что я сейчас как-то не так стану и слечу кубарем вниз. Но нет, сегодня мне везет, доходим до верха без происшествий.
Еще одна дверь открывается тем же ключом, что и предыдущая. И без того тихие шаги глушат ковры, расстеленные в коридоре. Надо же, почувствовала себя в хрущовке времен Советского Союза, а не во Дворце.
Невдалеке слышны переговоры стражей, пока все по плану, и мы тихо идем в указанном Хэйлиной направлении. Поворачиваем за угол и сталкиваемся нос к носу с двумя стражами. Пока я стою, хлопаю глазами, Хэйд и Эдриан почти синхронными ударами отправляют блюстителей порядка в долгий сон.
Да уж, не все так просто, как нам бы хотелосьпрокомментировал произошедшее рыжик, и мы двинули дальше по коридору.
Вот и дверь, за которой, по идее, должна быть комната, где держат Машу. Хэйд открывает ее тем же ключом. Что за ключ такой интересный? Прям от всех дверей! Заходим по стеночке, тихо и аккуратно. Увы, зря. Маши здесь нет.
Ругнувшись, Хэйд смотрит на Эдриана.
Я так и думал. Она все-таки на женской половине.
Теперь уже ругнулся Ледник.
Может и мне сообразить че-нить трехэтажное, за компанию? Ладно, обойдусь. Вместо этого спрашиваю:
И что теперь?
Придется идти на женскую половинуотвечает хмурый Хэйд.
И я понимаю, что дело нашедрянь. Наверняка там и женщин полноненужные свидетели, и стражей хватает. Блииин!
Надо, значит надоневозмутимо заявляет Снежный человек, вызывая на себя наше с Хэйдом удивление и легкое недовольство его спокойствием.
Пошли. Я знаю, куда нужно идтиговорит рыжик, и мы следуем за ним.
Поднимаемся по очередной лестнице, и еще даже не выйдя в коридор, слышим звуки музыки и женские разговоры, смех. Судя по всему, веселье в разгаре и женщин в помещение явно больше трех. Блииин!
Звуки идут слева, Хэйд выглядывает из-за угла, потом сообщает:
Там еще два стража. Яра, стой тут.
И они с Эдрианом крадучись, уходят, чтобы вернуться через минуту.
Пошли. Сейчас заходим в апартаменты. По нашим традициям, мужчин там не будет, это недопустимо,просвещает нас Хэйд,но, сколько там женщинне известно. Нам нужно зайти тихо и задушить любой кипишь в зародыше. Если гостьи поднимут шум, прибегут стражи, и тогда нам будет очень проблематично уйти. Поэтому заходим и ведем себя нагло, наши женщины привыкли к такому обращению. Никому никаких поблажек! Действуем слаженно и быстро, забираем Машу, женщин связываем, рты им закрываем и уходим.
Н-да, в теории все звучало просто и легко. На деле же пошло совсем не так с самого начала. Когда мы внезапно нарисовались на пороге комнаты, воцарилась мертвая тишина. Хэйд сразу роздал команды присутствующим женщинам и, казалось бы, все идет как надо. Машу я нашла здесь же. Мы обнялись, я развязала ее руки, но уйти нам помешал парень подросток. Откуда он тут взялсяне знаю. Но он в один рывок оказался со мной и прижал нож к моей шее, обхватив за плечи.
Ни с места, или я его прирежузаорал он моим подельникам, приняв меня за парня, маскировка сработала.
Хэйд и Эдриан замерли, а у меня опять, кстати, очень вовремя ожил шиповник. Его острые иглы впились в удерживающие меня руки подростка. Тот вздрогнул и, не успев ничего сказать, завалился на пол.
И тут все пошло наперекосяк. Высоко, на одной ноте завизжала женщина, наверное, мать этого мальчишки. А следом за ней завыли и зарыдали по цепочке все остальные из присутствующих гостий. Я быстро наклонилась, пощупав пульс жертвы моей татухи, он был, о чем я сразу же и сообщила. Но женщины вошли в раж, крики и плач только набирали громкость. Стало понятно, что успокоить мы их не сможем, а значит, надо бежать, пока не пришли стражи.
Увы, Хэйд, едва высунув голову в коридор, сразу же ее засовывает назад и закрывает дверь на засов. В ту же секунду раздается грохот. Ясно, уходить через дверь поздно. Женщины продолжают вопить, а мужчины быстро баррикадируют дверь мебелью, которую только можно сдвинуть. В ход идет и огромный комод, и кресла, и даже маленькие пуфики.
Я, быстро осмотревшись, вижу балкон. Мы с Машей бежим туда, этаж второй, но потолки высокие, так что метров семь до земли, может и больше. А между тем, дверь начинает трещать, похоже, скоро ее выломают. И тогда будет беда, наши силы не равны.
Хэйд с Эдрианом, согнав всех женщин в один угол, готовятся к сражению, мы с Машей стоим на балконе, вяжем из скатертей веревку, на случай, если придется бежать.
И тут удача, все-таки, поворачивается к нам передом. Я первая, а за мной и Маша, замечаем, что в стене напротив начинает расползаться и разрываться пространство. Неужели Раяна?
Хэйд, Эдрианзову я мужчин, кивком головы указывая на появляющийся портал.
Сначала вы, а мы прикроемкомандует Величество и я, в кои-то веки, не спорю.
Взяв Маша за руку, ступаю в образовавшуюся дыру, с другой стороны которой нас уже встречает Раяна. Едва мы отходим, как к нам буквально бегом залетают Хэйд с Эдрианом.