И вот, кстати, о выяснении! Я уже успела всё рассмотреть, кучу мыслей подумать, а вражеская сторона так и продолжала хранить молчание.
Уважаемые, я жду! Конечно, мы и всю ночь так можем простоять, но становится совсем холодно, да и ноги уже подустали, голос прозвучал стервозно, ну и отлично.
На сей раз меня удостоили ответа!
И с какого же вопроса вы хотели бы начать? тон жреца был подчёркнуто вежлив, но в голосе чувствовалось высокомерие и насмешка? Или я уже любое его слово воспринимаю в штыки?
С главногокак я тут оказалась?
Странно, а я подумал, вам было бы интереснее узнать о муже. Вы так э внимательно его рассматривали. Неужели не понравился? наглая лысая морда гаденько хмыкнула.
К счастью, я никогда не умела краснеть, иначе сейчас бы стояла пунцовая! Заметил же, гад ползучий, и не преминул поиздеваться! Сволочь! Гнусная сволочь! А этот красавчик что стоит молча? О нём в третьем лице говорят, будто его тут нет, а он ни гу-гу? Так и подмывало поинтересоваться, есть ли у него чувство собственного достоинства Но вслух я ответила спокойно:
Во-первых, я рассматривала вас обоих, прежде как-то недосуг было. Во-вторых, вы оба точно так же рассматривали меня. Так что квиты! И с мужем познакомимся позже, сами же сказали времени достаточно, я едко вернула мужику его же фразу. А пока меня интересует цепочка событий, которая привела в мою жизнь этого самого мужа, я вцепилась взглядом в лицо жреца. Как и почему я тут оказалась?
Обычно те, кто пытался смутить меня, глядя в глаза, очень быстро понимали тщетность своих попыток и позорно ретировались. На удивление, жрец не стал исключением. После нескольких секунд молчаливой борьбы он кашлянул, отвернулся и сделал какой-то жест над обрывом. Воздух всколыхнул тёплый вихрь, на кромке площадки появилась светящаяся серым светом воронка, постепенно развернувшаяся во что-то типа коридора в никуда.
Жрец посмотрел на меня, приложил руку к груди и слегка поклонился. Презрение читалось в каждом движении!
Прошу за мной, найдём более удобное место для разговора. Судя по вашему настрою, он будет долгим и неприятным.
С этими словами он шагнул за край площадки, в висящий в воздухе призрачный коридор, и исчез. Коридор слегка мигнул Я стояла, онемевшая, вытаращив заплаканные глаза и хватая ртом воздух. Что это было? Он рухнул в обрыв? Куда делся-то?
Красавчик сделал пару шагов ко мне:
Возьмите меня за руку, Алина. Первый переход через портал может быть весьма неприятным. Но так быстрее всего. Один шаг, и мы окажемся там, где вы сможете согреться и отдохнуть. Смелее! и после небольшой паузы добавил тише: Доверьтесь мне, пожалуйста
Я впервые услышала его голос. Спокойный, довольно низкий, какой-то бархатный, он словно окутывал меня каждым звуком. Ни высокомерной насмешки, ни приказа, простые объяснения, даже с капелькой заботы. Довериться Странно, мне показалось, что говорил он не только о портале. Или я выдаю желаемое за действительное? Всё это время я не смотрела на мужчину, взгляд был прикован к светящемуся порталу, но тут снизошло озарение, он назвал меня по имени
Вы знаете моё имя? от удивления ничего лучше спросить не придумала.
Да.
Вот так, просто и коротко. Задала дурацкий вопрос, получи такой же ответ!
А я вашего не знаю, прозвучало обиженно и по-детски.
Я разозлилась, да что со мной такое? Вроде, взрослая, неглупая женщина, а это всего лишь обычный мужчина. Ну, ладно, не обычный, а обалденно красивый мужчина Мозг, родненький, включись!
Красавец слегка усмехнулся и шагнул ближе ко мне, намекая, что пора идти. Я вздохнула. Было реально страшно, и как бы мне ни хотелось изящно подать ему руку, на деле я вцепилась в него, как краб клешнёй. Его ладонь оказалась крепкой и сухой, и моя маленькая ручка утонула в ней. Мы сделали шаг к обрыву, и я уже хотела запаниковать, но отвлеклась
Меня зовут Вэлли́р, уголки его губ чуть поднялись в намёке на улыбку.
Неожиданное откровение вызвало ступор. И пока я во все глаза смотрела на обретшего имя мужа, не заметила, как вместе с ним шагнула в портал.
Ощущение было не из приятных! На какие-то доли секунды мне показалось, что я оглохла и ослепла, голова поплыла, подступила тошнота. Не знаю, как долго я приходила в чувства, но, очухавшись, обнаружила себя стоящей посреди ярко освещённой комнаты. Вэллир держал меня за обе руки, и обеспокоенно всматривался в лицо.
Добро пожаловать в мой дом, Алина, я вздрогнула и обернулась на голос.
От резкого движения голова закружилась, и я сильнее ухватилась за единственную доступную опору, за мужа.
Жрец стоял напротив нас, прислонившись плечом к дверному косяку. Он переоделся в брюки и рубаху, но даже это не сделало его вид более цивилизованным. Хищник, хитрый и опасный.
Я слышал ваш разговор через портал, и раз вы с мужем уже познакомились, то позвольте и мне представиться снова. Моё имя Ахор. Я жрец Южного Храма Горных Духов.
Что значит «снова»? я растерялась.
Я называл вам своё имя, когда вы только перешли границу миров. Но полагаю, шок стёр часть ваших воспоминаний, он говорил спокойно и терпеливо, как психиатр с пациентом, и эта мысль меня взбесила!
А может, их стёрла та дрянь, которой вы меня опоили? вскинулась я.
Что же, учитывая ваше ослабленное состояние, такое тоже может быть, он беззастенчиво ухмыльнулся, а я поняла, что попала в точку. Но, что бы вы ни думали, настойка была нужна, чтобы успокоить вас, помочь расслабиться, и
И вынудить выйти замуж без всяких возражений! перебила я, злобно сверля его глазами.
Ответом мне стал оценивающий взгляд.
Вы так резко высказываетесь против этого брака, но, по-моему, вполне комфортно чувствуете себя рядом с мужемон усмехнулся, выгнув бровь, а голос сочился издёвкой!
Тут до меня дошло, что Вэллир всё ещё стоит рядом, и мы держимся за руки. Удивлённо перевела глаза с наших рук на его лицо, и зависла, встретив внимательный, мягкий взгляд.
А глаза-то у него, как у кота, зелёно-жёлтые, с пушистыми чёрными ресницами!
ГЛАВА 4 «КЛИНОК И ПЛЕД»
Уф! Еле выплыла из озёр необычных глаз, мысленно влепив себе хорошую, увесистую оплеуху! Ну, нельзя же так явно показывать, что превращаешься в кисель рядом с этим красавцем! Вдох-выдох, и я взяла себя в руки, в прямом смысле: отняла их у мужа, и обхватила себя за плечи.
В комнате было прохладно, но горел камин, а рядом с ним стояла пара кресел. В одно из них я сама себя и пригласила присесть. Хозяин дома явно не собирался проявлять гостеприимство, а я промёрзла и устала.
Оказаться бы сейчас дома, в своей постели, и пусть это всё будет просто дурацкий сон
Я поняла, что тяну время, страшась услышать, что путь домой мне закрыт. В глубине души ещё тлела надежда, что те слова мне пригрезились, и ещё можно найти какой-то выход. Однако, стратегия страуса была бесполезна, я вздохнула, громко и тяжко:
Итак, в удобное место мы перебрались. Не пора ли начать разговор? мои глаза с вызовом остановились на жреце.
Хорошо, ответствовал тот равнодушно. Да уж, ему абсолютно начхать на мои переживания! Вы оказались здесь через портал между мирами. Чтобы открыть его, ваш муж отдал всю свою магию и пожертвовал много крови. Так что сейчас он, в прямом смысле слова, опустошён. Я же создал магическую формулу, разрывающую ткань мироздания. Объединив силы, мы перенесли вас в наш мир. Призвать портал таким способом можно только раз, и это очень опасно. Отдающий магию и кровь рискует не выжить, разрывающее заклинание способно отрикошетить и убить своего создателя, наконец, портал может не закрыться и оба мира погибнут, слившись в единый хаос. В общем, вы никогда не найдёте тех, кто сделает это снова, так что обратно вернуться не получится, жрец говорил кратко, не стремясь смягчить удар.
Чисто и конкретно, как говаривали в своё время в моём миреЯ сжалась от его слов. Каждое было, как гвоздь в крышку моего гроба! Надежда умерла, внутри всё заледенело, и меня затрясло от этого внутреннего холода.
Алина, Веллир опустился на колено у моего кресла и осторожно коснулся вялой руки. Нам очень жаль, что пришлось так поступить
Я взглянула на жреца. Лицо холодное, взгляд полный досады, что приходится что-то объяснять и возиться со мной. Жаль ему, как же! Ему было надо, он сделал, и плевать на чью-то разрушенную жизнь, на чужие чувства! Заносчивый ублюдок!
Оно и видно, как жаль! Этот так прямо исстрадался! просипела я, еле сдерживая горькие слёзы бессилия, и кивнула в сторону лысого поганца.
Мужчина придвинулся ближе в попытке заглянуть мне в лицо.
Мне, Алина, мне очень жаль, правда! Если бы был другой выход, никогда не посмел бы я вторгнуться в вашу жизнь и отнять всё, что вы любите. Не заставил бы очутиться в чужом для вас мире, мужчина издал короткий, тяжёлый вздох. Слишком хорошо я знаю, как это, быть неприкаянным чужаком, и не иметь надежды вернуться домойя глянула на Вэллира, сейчас он смотрел на огонь в камине, на красивом, серьёзном лице застыла боль, а голос звучал искренне и печально. Но у меня не было выбора! он повернулся, и наши взгляды встретились. Я могу только надеяться, что когда-нибудь вы простите меня. Простите нас обоих, за всё это.
Похоже, он, и правда, переживает или такой хороший актёр? Я подозрительно смотрела на мужчину, пытаясь найти хоть намёк на ложь в кошачьих глазах. Но чем больше смотрела, тем острее чувствовала его эмоции. Тоска, отчаяние, сожаления и какая-то фатальная решимость просто пропитали всё его существо. Наверное, тогда я и поняла, что прощу, вернее, уже простила. Что бы ни заставило Вэллира поступить так, оно не оставило ему выбора, а мне не свойственны жестокость и злопамятство.
Правда, на жреца моя доброта не распространялась! Этот паршивец ни о чём не сожалел, для него я пустое место, расходный материал, не более. Я снова глянула на ненавистного служителя культа, а тот всем своим надменным видом показывал, как ему противно. Мол, надо же! Он ещё извиняется!
Два человека в гнусной ситуации, к которой оба приложили руку, но какое разное поведение. Один, как острый клинок, режет, не задумываясь, кромсает меня словами снова и снова. А второй, словно мягкий плед, согревает, укрывает, смягчая боль, прогоняя страх Мне повезло, что мужем моим стал Веллир! Мне повезло с мужем Стоп! Не о том мысли, голубушка!внутренний цербер снова проснулся, очень кстати!
Я вернула жрецу надменный взгляд и вздёрнула подбородок.
И для чего такие жертвы? Зачем вам понадобилась земная женщина? Почему именно я?
Супруг продолжал держать меня за руку, и я почувствовала, как напряглись длинные пальцы. Неужели меня ждут новые удары? Что такого страшного они ещё не сказали? Я насторожилась, готовясь сама не зная к чему.
Такие жертвы нужны, чтобы спасти наш мир от гибели. Земные женщины нас совершенно не интересовали, ваш мир не имеет магии и весьма зауряден, жрец оглядел меня с головы до ног, как и его женщины
В последних словах было столько пренебрежения, что захотелось расцарапать его мерзкую рожу!
Но поле всех знаний показало, что именно в вашем убогом мирке есть та, что станет идеальной парой для Вэллира, и поможет снять проклятие, убивающее Ароханг. Этой женщиной оказались, как ни странно, вы, жрец высокомерно выплёвывал слова мне в лицо, не утруждая себя деликатностью. Не знаю, что в вас особенного. На первый, да и на десятый взгляд, выполная посредственность, как внешне, так и внутренне. Не слишком молодая, никаких способностей к магии, никаких особых сил
Казалось бы, я и так знала, что нет во мне ничего особенного, просто обыкновенная женщина И никогда красавец Вэллир не выбрал бы меня по своей воле Но одно дело знать самой, а другоеуслышать это от кого-то в присутствии мужа. Лысый ублюдок раздавил меня унизительными словами! Было так горько и стыдно, что хоть в петлю лезь. Хотелось оказаться где угодно, только не в одной комнате с благоверным! Я так боялась увидеть его взгляд, полный жалости, что смотрела только на свои руки. Прав жрец, это не я должна нос воротить от мужа, а ему впору выть от такой насмешки судьбы. Идеальная пара, да уж!
После паузы жрец добавил, презрительно скривив губы:
Если вы не справитесь, и окажется, что мы зря потратили силы на ваш перенос, наш мир погибнет, а вы сгинете вместе с нами. И пока что, глядя на вас, я думаю, что стоит готовиться к худшему.
Заткнись, Ахор! Вэллир вскочил и пригвоздил жреца к стене, схватив за ворот рубашки.
От всей фигуры мужа явственно шли волны бешенства. Этот человек способен на подобный взрыв эмоций? Мужчина казался красивой, безвольной куклой в руках жреца
Не смей говорить так о моей жене! Не забывайся! он основательно встряхнул Ахора. Она могла воспротивиться браку, да и сейчас ещё может отказаться признать мои супружеские права, и тогда то, что ты сделал, ничего не будет стоить! Мы вырвали её из привычной жизни, но Алина с нами разговаривает, даёт шанс объясниться, так имей уважение! Это нам нужна её помощь, а не наоборот! Всё теперь в её руках! голос Вэллира грохотал в маленькой комнате, отражаясь от бурых каменных стен.
Боже, он ещё и защищает меня, а ведь тоже понимает, что жрец прав, как же стыдно! Захотелось завыть в голос от боли и обиды! Своим заступничеством он только подтвердил правоту жрецая ничтожество, и ценна только потому, что какое-то там поле так решило Как же я хочу домой!
Ахор примирительно поднял руки и ухмыльнулся, глядя мне в лицо.
Прошу прощения за излишнюю прямоту. Впредь постараюсь держать своё мнение при себе.
Извинился он так, чтобы не возникло сомнений, ему нисколько не жаль, вины за собой он не чувствует и под каждым словом готов подписаться! Скользкий гад, что и требовалось доказать!
Но должен тебя успокоить, друг мой, жрец оттолкнул от себя Вэллира и отошёл на безопасное расстояние. Отказаться она не могла. Пока ты пребывал в полубессознательном состоянии от потери магии и крови, я поработал с твоей невестой, а один особый ингредиент в успокаивающей настойке мне в этом помог, он насмешливо оглядел нас обоих. А ты думал, я буду играть в благородство, и ждать милостивого согласия от неё? Уверен, ты бы так и поступил, объяснял бы, уговаривал, просил. Но я не ты! Я помню, что на кону! Что значат её желания в сравнении с целым нашим миром?! Ничего!
Вот так! Карты на стол! Ахор даже глазом не моргнул. Плевать ему на честность и порядочность, плевать на жизнь какой-то там женщины, цель оправдывает средства!
И как я сказал, теперь она часть этого мира! Так что его спасение нужно не только нам с тобой. Конечно, если она жить хочет нагло усмехнулся гадёныш.
Я ругала себя, что струсила и согласилась на этот брак, а оказалось, что мне и выбора не дали, просто вынудили сделать так, как нужно. Права я была насчёт этого типа и его настойки! И хуже всего, что ничего уже не изменить, никогда!
Вэллир бросил на меня виноватый взгляд, муки совести явственно проступали на красивом лице.
Я надеялся, что ошибаюсь в своих подозрениях! Надеялся, что ты уговорил её, и она просто заторможена после перехода Ахор, это же подло, ты понимаешь? Она была испуганной, беззащитной, неужели мало того, что мы всего её лишили?! Нельзя было по-человечески поступить хоть в этом? Почему ты просто не дал нам время?! его голос звучал глухо.
Да ладно тебе, не разводи сантиментов! жрец лишь отмахнулся в ответ. Мы оба знали, на что шли, понимали, что должно в итоге получиться. Тебе ещё брак консуммировать, а некоторым тут две недели кажутся недостаточно долгим сроком! Надо было тратить время, уговаривая её? Хорошо, что ты был почти в отключке, иначе мне пришлось бы двоих уламывать! Отставь на время свою нелепую идею, считаться с женскими капризами! Не до этих глупостей сейчас! жрец скривился, будто лимон сожрал. Его терпение лопнуло, и голос стал резким и злым. Свою задачу я выполнил! Помог тебе найти её и вытащить в наш мир, поженил вас, дальше справляйся сам, как хочешь. Она должна стать твоей до полнолуния! Воркуйте, голубки! Ахор развернулся и стремительно вышел из комнаты, а вязкая атмосфера напряжённости осталась.
Вэллир стоял, сжав челюсти и кулаки, и мы оба избегали смотреть друг на друга. Время тянулось, давило нас, как гусениц асфальтовым катком
Что значит Арохан? молчать становилось невыносимо, и я задала первый пришедший на ум вопрос, голос едва слушался.
Ароханг, Вэллир всё ещё смотрел на дверь, за которой скрылся жрец. На языке драконов это значит «Свободный мир», ему тоже слова давались с трудом.
Драконы? Да не суть Главное, я нашла тему, которая поможет нам обоим успокоиться, кроме того, мне действительно было интересно. Кажется, я прихожу в себя и начинаю принимать ситуацию. Или пытаюсь спрятаться от неловкости в безопасной болтовне? Но дома я обожала путешествовать, узнавать новые места, легенды, обычаи, а сейчас это же новый мир! Абсолютно не знакомый! Я постаралась не заметить, как больно царапнуло в груди при слове Дом. Память вовремя подкину мудрую фразу из родного миране можешь изменить ситуацию, измени своё отношение к ней. Что ж, когда ничего другого не остаётся, между бесполезными сожалениями и мудростью я выбираю последнюю.