Однако получила в ответ оскорбленный взгляд и слова:
Не стоит думать обо мне, как о немощном старике! Я способен позаботиться не только о себе, но даже и о вас, молодые люди
У меня и в мыслях не было вас обижать оторопело пробормотала я.
Встретившись глазами с Ильей, украдкой обменялась с ним понимающими улыбками и принялась готовиться ко сну. Оставив мужчин в комнате, я отправилась в ванную, где переоделась обратно в больничную пижаму. Очень хотелось принять душ, но сил на него уже не было, поэтому решила перенести водные процедуры на утро. Похоже, мои спутники решили так же, потому что, вернувшись, я застала их уже в постелях.
Карл Генрихович, пожелав всем спокойной ночи, отвернулся к стенке и тут же засопел.
Оставить свет? спросила я Илью, заметив, что тот держал в руках одну из газет, купленных Карлом Генриховичем.
Нет-нет, выключайте, он сразу же убрал газету. Давайте спать. Завтра почитаю
Наши с ним кровати стояли совсем близко и, пробираясь в темноте к своей, я боялась, что случайно зацеплюсь за что-нибудь и свалюсь прямо на Илью. Это была бы, конечно, весьма пикантная ситуация, а в некотором роде, и приятная, однако от умышленной провокации я отказалась: все-таки актриса из меня никудышная, да и реакция Ильи могла быть самой неожиданной. Поэтому, удачно добравшись до своей постели, юркнула под одеяло и затаилась.
Катя вдруг раздался в темноте тихий голос Ильи.
Да? мое сердце, казалось, подпрыгнуло к самому горлу.
Спокойной ночи
Да И вам тоже пришлось приложить усилие, чтобы в голосе не отразилось разочарование.
Утром нас всех разбудила громкая бодрая музыка. Подхватившись спросонья, мы долго не могли понять, откуда она несется, и только спустя минуты три Карл Генрихович обнаружил над дверью небольшой динамик.
Прямо побудка какая-то, проворчал он, поднося к глазам свои часы. Семь тридцать
Ну, если у них тут все по расписанию, то неудивительно, я с трудом подавила зевок.
Зато завтрак не пропустим, мрачно подытожил Илья.
На завтрак мы, действительно, не опоздали. Но едва выпив кофе, Карл Генрихович засобирался к своему двойнику. На мой вопрос, знает ли он, где того искать, старик ответил, что несомненно. Оказывается, еще вчера он успел пролистать справочник, что лежал на стойке администратора, и нашел там нужный адрес.
Вернее, добавил Карл Генрихович с улыбкой, я всего лишь убедился, что мой двойник проживает по тому же адресу, что и прочие Розенштейны, в том числе и ваш покорный слуга
После этого он взял с нас слово, что мы из гостиницы ни ногой, и умчался на встречу, от которой, возможно, зависела судьба всей нашей компании.
Неловкое молчание, которое воцарилось между нами с Ильей еще во время завтрака, шлейфом преследовало нас до самого номера. И даже там еще какое-то время мы старательно избегали смотреть друг другу в глаза и делали вид, что заняты чем-то очень важным. При этом в мыслях я лихорадочно подбирала фразу, с которой можно было бы начать разговор первой. Но Илья неожиданно опередил меня, с сокрушенной улыбкой сообщив:
Телефон разрядился
А я вчера свой сама выключила, я тут же зацепилась за этот разговор как за спасительную соломинку и теперь всеми силами пыталась за нее держаться. Все равно только на поиск сети батарею использует
Ну да, вы же у нас уже опытная в вопросах адаптации в других мирах, пошутил Илья.
О, вы слишком хорошо обо мне думаете, с усмешкой заметила я. Если вы забыли, в прошлые разы перемещалось лишь мое сознание. Ну а тело, как вы сами могли наблюдать, оставалось в нашем мире. Поэтому для меня сейчас тоже многое в новинку. В том числе и наличие собственного телефона. От которого, впрочем, все равно мало толка
Почему же? А игры, фотоаппарат, видео? возразил Илья. Всем этим вполне можно было бы воспользоваться, если бы была зарядка
Хотите наделать для друзей селфи из параллельного мира? сказала это и сразу поняла, что сморозила глупость. А заодно и всколыхнула все страхи и переживания, которые мы так тщательно пытались спрятать даже от самих себя.
Как думаете, нас уже ищут? спросила тихо потом.
Илья вначале пожал плечами, а затем ответил:
Надеюсь, даи тут же неожиданно продолжил с улыбкой: Представляете, что там творится? Пропали одновременно врач и пациентка!
Да уж Сенсация протянула я. Только вот нашим родственникам от этого не легче Представляю, как мои родители с ума сходят. Дочка почти месяц находилась в коме, а потом, едва придя в себя, бесследно исчезла Только бы их здоровье не пошатнулось
Я тоже за родителей боюсь вздохнул Илья. У мамы сердце последнее время шалило А еще собака одна осталась.
Я думаю, Джас не пропадет. Лена за ним присмотрит, эти слова вырвались сами собой, и, в следующую секунду осознав, что натворила, я испуганно взглянула на Илью.
В его глазах вначале вспыхнуло изумление, после сменившись недоверием и настороженностью.
Откуда вы знаете, как зовут мою собаку и сестру? медленно произнес он.
Скажем, встречала их в других мирах, вкрадчиво ответила я и, предупреждая его следующий вопрос, добавила: И вас тоже встречала
Илья несколько минут сидел неподвижно, осмысливая услышанное.
Я думал, меня уже ничем не удивишь выдохнул он потом, проведя рукой по лицу. Вдруг его взгляд вновь обратился ко мне, став серьезным и испытующим: Что еще вы знаете обо мне?
«Почти все», хотелось ответить мне.
Почти ничего, произнесла вслух и улыбнулась как можно беззаботней.
И в этот моменто, спасение! распахнулась дверь, и в номер, нетерпеливо постукивая тростью, вошел Карл Генрихович.
Вы так быстро! тут же подхватилась я.
Пришлось назад ехать на такси, махнул рукой тот. Спешил к вам
Рассказывайте, поторопила я, сгорая от волнения.
Илья тоже подался вперед, приготовившись слушать.
В общем, ребятки, придется искать ваших двойников, огорошил нас Карл Генрихович.
Зачем??? хором спросили мы с Ильей.
Чтобы выкрасть у них паспорта
Глава 2
В первую минуту я подумала, что Карл Генрихович шутит. Красть паспорта у наших двойников? Что за абсурд? Я даже собралась рассмеяться столь удачной шутке, но увидев его озабоченное лицо, перехотела.
Так вы что это, серьезно? спросила тихо.
Серьезней некуда, Катенька, нахмурился старик.
Нет, я замотала головой, нет. Я не буду этого делать. Я не воровка Я даже не представляю себя в этой роли
Катя, подождите. Рука Ильи неожиданно легла мне на плечо, останавливая поток моих слов.
Я тут же вскинула на него взгляд, но сам он смотрел на Карла Генриховича.
Пусть Карл Генрихович для начала расскажет нам, как прошла его встреча с двойником, спокойно проговорил Илья. А потом мы уже будем решать, что да как
Вы правы, юноша, я начал совершенно не с того, Карл Генрихович с тяжелым вздохом опустился на диванчик. Сперва стоит передать вам разговор со здешним мною
А ваш двойник не удивился, увидев вас? не удержалась я от любопытства.
Нет, Катенька, усмехнулся старик. Мы никогда не удивляемся, встретив друг друга. Более того, мы всегда готовы к подобной встрече Но сейчас не об этом, он вновь стал серьезным. Важно, что мой двойник полностью подтвердил мои мысли насчет нашей с вами ситуации. К сожалению, сами вернуть амулет к жизни мы не сможем. Но велика вероятность, что это смогут сделать его прямые создателидруиды. Во всяком случае, они точно помогут решить нашу проблему или хотя бы отправить нас домой. Но другая проблема заключается в том, что к ним еще нужно попасть Ибо ни в этом мире, ни близком к нему друидов нет. В свое время все они переселились в отдельный мир, далекий от того, в котором живем мы с вами.
Но какое отношение к друидам имеете вы? я задала вопрос, который мучил меня еще со времен моего первого перемещения в параллельный мир. Но тогда местный Карл Генрихович отказался открывать свои тайны, и вот теперь мне наконец выпал шанс получить на него ответ.
Карл Генрихович выдержал некоторую паузу, словно раздумывал, стоит ли объяснять мне то, что я требовала. Но после все же начал говорить:
Покидая миры, друиды в каждом из них оставили своих представителей, верных последователей, назовем их так. Каждому из них был отдан на хранение амулет-проводник, с помощью которого можно было пересекать границы иных миров, в том числе и того, куда ушли кельтские жрецы. Кроме этого, амулет имел способность чувствовать людей и их беды, а также давал шанс выбрать им правильный путь в жизни. Задачей хранителей было сделать все возможное, чтобы амулет попал на время в руки того, кто в нем нуждался. Амулет-проводник передавался в семье хранителя из поколения в поколение, и таким же образом дошел до вашего покорного слуги. Как вы понимаете, я и есть один из потомков тех самых хранителей.
Я хотела задать следующий вопрос, так и рвущийся из меня наружу, но Илья, будто прочитав мои мысли, перехватил инициативу и спросил первый:
Вы единственный хранитель на весь наш мир?
Нет, что вы! улыбка вновь коснулась губ старика. Нас не так уж мало Во всяком случае, в любом крупном городе мира найдется хотя бы один хранитель.
Илья коротко кивнул, принимая ответ, и продолжил:
Давайте вернемся к нашей проблеме. Вы сказали, что нам нужно попасть к друидам. Но как мы сможем это сделать без креста?
Для подобного случая друиды оставили специальные переходы. Вы слышали когда-нибудь о Стоунхендже? Карл Генрихович обвел нас с Ильей взглядом.
Конечно, быстро отозвался Илья, я же подтвердила его слова кивком.
Это и есть один из переходов Именно туда, ребятки, мы с вами и отправимся.
Но это же в Англии! я была просто обескуражена таким поворотом событий.
К сожалению, это самый ближайший к нам переходКарл Генрихович подпер подбородок ладонью. Другой на этом континенте находится лишь в Гималаях. Желаете отправиться туда, Екатерина? он с легкой усмешкой посмотрел на меня. Еще могу предложить Канаду и Бразилию
Нет, сразу стушевалась я. Давайте остановимся на Англии.
А меня больше волнует, как мы туда доберемся? Илья вновь попытался вернуть разговор в нужное русло.
Для этого вам и нужны документы ваших двойников, ответил Карл Генрихович. Без них вы не сможете купить билеты на самолет до Лондона. Туда, к несчастью, на автотранспорте не доедешь. Свой паспорт мне мой двойник уже любезно предоставил. Одно радует, пересечение границ между странами в этом мире свободное, и визы не требуются. Но у нас очень мало времени. Проходы открываются в определенное время и лишь дважды в лунный циклв полнолуние и новолуние. Полная луна как раз ожидается с четверга на пятницу. А ближайший рейс в Британиюв ночь на четверг. Если мы не раздобудем для вас документы за три дня, то застрянем в этом мире, по меньшей мере, еще на две недели.
Но неужели нужно обязательно красть паспорта? А что, если мы просто с нашими двойниками встретимся, поговорим, объясним ситуацию? робко предложила я.
Категорически нельзя, отрезал Карл Генрихович. Это может привести к очень нежелательным последствиям и пошатнуть равновесие этого мира.
Да и неизвестно, как они на это отреагируют, вставил Илья. Есть опасность, что мы наживем себе еще большие неприятности. Я бы все-таки рискнул пойти на кражу
Если честно, такой решимости от Ильи я не ожидала. С трудом скрыв удивление, я озаботилась новой проблемой:
Но ведь нам еще нужно найти наших двойников
Я уже сделал это за вас, Карл Генрихович жестом фокусника достал из кармана бумажку, на которой, по-видимому, были записаны нужные координаты. Так что не волнуйтесь, Катя.
Но я как раз заволновалась еще больше. По правде говоря, я надеялась, что идея с кражей паспортов наткнется на какое-нибудь непреодолимое препятствие, постепенно сдуется, как воздушный шарик, и мы найдем другой выход, кроме как пойти на преступление. И таким препятствием вполне мог стать поиск местонахождения наших двойников, однако Карл Генрихович с успехом обошел его и, полагаю, найдет способ преодолеть остальные. Но еще больше меня пугало, что Илья слишком легко склонился на сторону старика. Я испытывала смятение, наблюдая, как он спокойно берет записку с адресами и начинает ее изучать.
Еще одна хорошая новость, тем временем сообщил Карл Генрихович. Здешний Карл подкинул мне денег на билеты и на прочие нужды Поэтому, Катя, он достал из кошелька несколько крупных купюр, это вам. Купите себе все, что надо Может, что-то из одежды, косметику, средства гигиены Женщине ведь много чего нужно. И вы Илья возьмите, тоже потратьте на свои нужды. Поскольку не известно, как скоро мы окажемся дома
В смысле? тут же встрепенулась я. Разве мы долго пробудем у друидов?
Карл Генрихович деликатно кашлянул:
Полагаю, вы не так все поняли Вернее, я изложил свою мысль не до конца. Через Стоунхендж мы не попадем сразу к друидам. Прямого пути из мира, подобных этому, нет
Да что вы все время повторяете о «мирах, подобных этому»? я неожиданно для себя стала заводиться. Что в них особенного? И чем они не приглянулись вашим друидам?
В данном случае я имею в виду техногенные миры, почти ласково проговорил Карл Генрихович, тем самым быстро остудив мой пыл и заставив меня испытывать стыд за собственную грубость. Друиды стараются избегать слишком развитых в техническом смысле цивилизаций И для того, чтобы к ним попасть, нужно переместиться через несколько миров, каждый из которых будет все более отдаленно похож на современный, то есть привычный нам мир
То есть они будут более отсталыми? такое положение дел меня неприятно поразило.
Я бы выразился не так, Катенька. Скорее, эти миры просто развивались несколько иначе, минуя или не так близко касаясь технического прогресса Во всяком случае, привычных вам гаджетов и бытовых приборов вы можете там не увидеть.
И много нам придется таких миров пройти? упавшим голосом спросила я.
Я не знаю, честно ответил Карл Генрихович. Может, хватит одного сквозного мира, а может, и через десяток еще не доберемся до друидов. И каждый раз нам придется ждать следующего подходящего лунного дня. К сожалению, за один заход мы не сможем миновать все миры
Но тогда могут пройти месяцыэта мысль показалась мне настолько ужасной, что я чуть не расплакалась.
Надо быть готовыми и к такому развитию ситуации, Карл Генрихович посмотрел на меня с сочувствием. Не буду скрывать, путь нам предстоит не из легких
Но как так?.. Одно дело, когда по параллелям путешествует только твое сознание, другое, когда из собственного мира ты исчезаешь полностью, да еще и так надолго. Сердце защемило от жалости и тревоги за родителей Только бы они смогли дождаться моего возвращения!
Договорившись, что план по добыче паспортов мы разработаем вечером, решили первым делом отправиться за теми самыми необходимыми покупками, о которых говорил Карл Генрихович.
После очередных открытий, свалившихся на нашу голову, я пребывала далеко не в радужном настроении. Страх неизвестности прочно засел в сердце, распространяя свои липкие щупальца все дальше и дальше. Иногда в голову лезли такие жуткие мысли, что на какое-то мгновение становилось больно дышать, а руки холодели от нервного озноба. Поэтому скупала вещи скорее машинально, и удивительно, что в результате приобрела все, что было нужно. Теперь мой гардероб пополнился парой джинсов, шортами, тремя футболками, ветровкой, несколькими комплектами нижнего белья, удобными балетками и легкими кроссовками. Также в моей собственности оказался флакон шампуня, гель для душа, увлажняющий крем, немного декоративной косметики, набор для депиляции и кое-какие средства женской гигиены. В принципе, с таким арсеналом можно было смело отправляться в дальний путь, но меня это мало утешало.
Илья же, наоборот, оживился. Казалось, что, в отличие от меня, рассказ Карла Генриховича дал ему толчок для более обдуманных и четких действий. В магазинах он покупал не только удобную одежду, но и вещи, которые с его мужской точки зрения могли нам понадобиться в дороге. Так, среди них я успела заметить складной нож, фонарь, трос и даже небольшой топорик. Не забыл Илья и о лекарствах, самостоятельно собрав для нас аптечку первой помощи. От него не отставал Карл Генрихович, тоже скупая некие важные предметы, которые могли бы облегчить нашу участь во время путешествия.