Где-то на задворках сознания был слышен голос силфа, нашего штатного разведчика, он мог развоплощаться в ветер, чтобы подслушивать и подглядывать. Шаат Банос орал что все это веселье с дохляками дело рук ведьм. Ведьм, мать вашу! Вы не представляете силу этих кровожадных тварей в юбках, о нет! Мы все тут ляжем смертью храбрых, если не переиграем их по всем фронтам.
Но мозги Каина, в отличие от моих, одурманенных битвой, работали как часы, и он тут же отдал приказ бомбить секторально по городу мертвых электромагнитным импульсом. Архонту от такого удара сильно досталось, ведь он всех нас прикрыл своим щитом, но ничего выстоял, и тут же прыгнул порталом вглубь города мертвых, очевидно уже зная местонахождение треклятых ведьм.
Полчище трупаков почти сразу же рассыпалось кучками неприглядных косточек и ошметков. Оглянулся назад, разыскивая взглядом Равану, а когда нашел, схватил за руку и, не отпуская, двинулся вместе с ней вслед за Каином.
Когда мы добрались до некого подобия храма, наш новый Ра Правосудия, Килиан Аль-Надир уже держал умы трех, сидящих в коленопреклонённой позе, ведьм под своим контролем.
Где Кай?только и спросил я. В ответ лишь кивок вглубь помещения и мы, на пару с Раваной, бросились вслед, прыгая в оставленные Архонтом порталы. Последний и выкинул нас на место, где и случился судьбоносный для меня разговор.
Кай уже бился с каким-то полусгнившим стариканом-полудохликом. Я попытался броситься на подмогу, но окружавший их защитный купол, так приложил меня, что в ушах зашумело. Подоспели почти все наши ребята, но нам только и оставалось смотреть, как Великого Архонта, словно тряпичную куклу, кидает из стороны в сторону чертов трупачина. Кто это нахрен вообще такой? Откуда такая силища вообще?
Один мощный удар и Кая откинуло на острые камни полуразрушенного строения. Мы все видели, что это конец, но находились в ступоре, совершенно не понимая, как можно помочь. Не может быть, что бы кто-то в ближнем бою смог бы так играючи выхлестнуть самого Великого Архонта. Но тут этот хрен моржовый заговорил, но лучше бы он никогда не открывал свой гнилой рот, да он открыл нам глаза на многие вещи, но и одним махом сломал мою жизнь.
Ну, наконец-то!голос жуткий, хрипящий и глухой, но до усрачки уверенный в себе и своих силах,Как долго я ждал этого дня, еще и посудину мне подогнал для транспортировки. Похвально, мальчишка, похвально! С первого раза, правда не получилось, ну ничего, я терпеливый. Ох, а ты не в курсе?и перевел взгляд прямо на меня,Что же ты за друг такой, что не рассказал ему о своей ма-а-аленькой шалости, а, Демон?
Кровь заледенела в моих жилах. Сказать, что я пересрался в тот момент, значит не сказать ничего.
О чем ты?спросил Каин, схаркивая сгустки крови на камни.
Не слушай его, Кай,я в ужасе завопил и заметался у сраного купола, мечтая лишь об одном: заткнуть этой гнилушке рот.
Но противник Кая не унимался, а только рассмеялся и продолжил просвещать всех и вся:
Мне нужны были непорочные души, для воскрешения и набора сил. Правильные души, полные огня и мощи. И первая попытка была Истинной для твоего друга Демона, но он спутал мне все карты, избавившись от нее. Нет не убил, но сделал нечто похуже.
Все, мне пиздец!
Голос Раваны оглушил меня, ввергнув в пучину отчаяния:
Истинная? У тебя есть Истинная пара?
Равана, послушай!взмолился я.
Но она лишь приблизилась ко мне вплотную и разъяренной кошкой прошипела мне прямо в лицо:
Что же ты не упомянул мне, что почти женат, когда совал свой обрубок в меня сегодня ночью, а? Какая же ты мразь, Святой Космос!и сплюнула мне под ноги.
Ответить я уже не смог, так как в этот самый момент на ее костюме сработал портативный телепортатор.
Глава 19
Когда я отошел от первого шока, с гнилым старикашкой уже было покончено. От, накатившего на меня ступора или нервного паралича, называйте, как хотите, я даже не заметил, как поляна, на которой шел бой почти полностью опустела, осталась только мужская часть Правления Ра. Меня вернул в действительность голос Каина:
Основной состав вернуть на Асахо, прочесать город, найти семью Мозос и Адель,сказал и тут же покинул поляну через портал.
Я, на абсолютном автопилоте, двинулся выполнять приказ, вообще толком не понимая, ни куда иду, ни зачем. Грудь разрывала боль отчаяния, все, что я сейчас хотел, так это кинуться вслед за Раваной и попытаться хоть как-то скрасить эту, полную грязи и уродства, новость. Сука, я все еще надеялся что-то нафантазировать или сослаться на полнейшее безумие доходяжного старикана, что сдал меня с потрохами. Иначе, труба!
Пропавшая семья Мозос, точнее то, что от них осталось, нашлась быстро. Сушеные, словно обескровленные, трупы, вот что мы обнаружили в катакомбах города мертвых. Но самое страшное: помимо них обнаружились еще, порядка сорока точно таких же мертвых беременных женщин. Эта мразотная скелетина питался энергией жизни, он каким-то образом, нашел способ высасывать из этих бедных людей все под чистую, чтобы окрепнуть самому. Святой Космос, что это за магия такая?
Отдал приказ прочесывать лабиринты подземного города мертвых и дальше, а сам выдвинулся на поиски Каина. Я не мог работать, мне нужно было внести хоть какую-то ясность в происходящее, понять хотя бы примерно, что меня ждет и на что я могу рассчитывать, оценить степень того, насколько я влип.
Нашел Архонта выходящим из храма Многоликих, сделал морду кирпичом и как ни в чем ни бывало заговорил с ним, авось пронесет и Кай на фоне всеобщего хаоса вообще позабудет про те слова, что наговорил всем нам мерзкий старикашка.
Кай, мы нашли семью Мозос,бодро доложил я.
На мои слова он вмиг остановился и пристально, слегка прищуривая свои глаза, всмотрелся в меня. Именно в меня. Я почувствовал, как его сила ввинчивается в мои мозги и выуживает оттуда все, что ему нужно, руша, поставленные мной блоки и заслоны, как карточный домик. Я Ра Тайн, я знаю, как скрыть то, что необходимо, но от такой силы Великого Архонта не устоять даже мне. Это был новый Кай, против такой мощи никому не сдюжить, но он словно разобрал меня по запчастям, детально рассмотрел составляющие элементы, а потом собрал заново и все это всего лишь за пару секунд. Невероятно!
Ра Тайн Ассатана Морта заключить под стражу, при оказании сопротивления усыпить, подготовить к суду.
Это было и ожидаемо, и неожиданно одновременно. Мощный выброс адреналина, паника, страх и обреченность накрыли меня, разрушающей разум, волной. Я отказывался верить, что для меня все закончилось.
Кай, мать твою, какого хрена?взревел я. Мой голос был полон отчаяния, проигравшего самую главную в своей жизни битву, человека. Но это было бесполезно, я это знал и все равно продолжал планомерно себя топить. Дурак! Больше пять с половиной лет прошло, а я как был придурком, так и остался.
Еще одно слово и я приведу приговор в действие прямо здесь, и прямо сейчас,после этих слов я мигом сник и протянул руки для лазерных наручников.
Шах и мат, Ассатан Морт. Шах и мат.
Если бы я был не мужиком, а сопливой пустоголовой бабенкой, то непременно бы в этот момент разрыдался, может быть, даже начал топать ногами, требуя, чтобы мне дали возможность оправдаться здесь и сейчас. Но, нет, я просто молча, тупо тараща глаза в никуда, ждал, когда наручники сомкнуться на моих запястьях, как меня под конвоем сопроводят на наш боевой флагман «Владыку», а там поместят в камеру временного пребывания заключенных. Вот так, разбег от прожженного эгоцентрика и циника до сломленного, опозорившегося заключенного всего за пять с половиной лет.
Единственное, на что еще была хоть какая-то надежда, так это на разговор с Раваной. Я попытаюсь объяснить, как-то оправдаться, все, что угодно, только бы она дала мне шанс на искупление вины. Только бы не отвернулась от меня и выслушала.
Но время шло, а я, по-прежнему, находился в изоляции от внешнего мира. После «Владыки» меня поместили в тюрьму закрытого типа для, ожидающих своего приговора, преступников. Окраина Ра-Кратоса, пластиковая прозрачная коробка три на три метра, подвесная койка, стул, столотныне, это были мои апартаменты. Сколько? Честно, я уже сбился со счета, потерялся где-то на тридцатый день, да так и не пришел в себя. Меня никто не навещал, даже дроны не допрашивали. Да уж, Архонту, по всей видимости, нет до меня дела, а Равана просто не желает ни видеть меня, ни знать.
Я десятки раз орал дурниной в никуда, прося лишь одного: дать мне с ней поговорить. Не может быть так, чтобы она не дала мне шанса на оправдание. А где же хваленое женское любопытство? Уж оно-то должно было привести ее в мою камеру, дабы стребовать с меня ответы по каждому пункту моего обвинения.
Или та ночь так ничего и не стала значить для нее? Но как такое возможно? Я же уловил ее отклик, ее чувства ко мне были, как на ладони, ее взгляд говорил мне обо всем, что сокрыто глубоко в ее сердце и защищено броней толщиной в пять с половиной лет. Не может она меня просто так броситьИли может? Я же смог однажды поступить с ней самым жестоким образом, почему я вдруг решил, что она поступит иначе.
Да уж, люди всегда очень сильно удивляются и недоумевают, после того как с ними начинают поступать точно так же, как и ты с ними. Странная фигня: я, вроде как, все это и заслужил, но до сих пор думал, что мне кто-то что-то должен. Поговорить, понять, простить. Я идиот.
Попеременно я впадал, то в сумасшедшую агонию и молотил кулаком в стену, пока не разбивал в мясо все свои кулаки, то погружался в полнейшую апатию, не воспринимая себя ни во времени, ни в пространстве. Порой, от накатывающей безнадеги, хотелось выть и драть на голове волосы, но, если бы хоть что-то из перечисленного могло мне помочь. Я ждал, ждал и ждал, но с каждым днем все больше убеждался, что оказался точно-таким же никому не нужным, как и раньше мне самому не нужен был никто, кроме себя и своих индивидуальных желаний. Да, Ас, хлебни-ка сполна. Нравится? Да уж, никто не хочет быть ненужным, а ты стал.
Когда я все же услышал гулкие решительные шаги по коридору, то тут же поднялся с койки и оправил на себе оранжевую тюремную робу. О, да! Наконец-то! Я готов отвечать, на все и за все, что сделал, только больше не томите, не заставляйте меня вариться в котле собственной бесконечной обреченности.
Шаги замерли в слепой зоне, на несколько секунд воцарилась тишина, но долгожданный писк кнопки, снимающий защитный барьер, прозвучал и я понял, что все это время не дышал, затаившись. На пороге камеры появился Каин Аттер-Нуаро, когда-то, где-то, казалось бы, в прошлой жизни, бывший моим лучшим другом. Почему бывшим? Потому, что настоящие друзья никогда не будут смотреть на тебя так, как сейчас смотрел на меня Великий Архонт: брезгливо и разочарованно.
Но ведь и другого я и не заслужил.
Глава 20
На рассвете встретить закат
Сонными, полуприкрытыми глазами.
Уже нельзя вернуться назад
И поменять нас местами.
Если бы только знать,
Что будет дальше с нами,
Но не повернуть время вспять -
Как безликий океан полюсами.
В хаосе, на дне
Безымянной пустоши,
Ступая по ошибкам прошлых лет,
Я страдаюв ужасе
Своих бесконечных побед.
Мая Эль Рэй.
Ну, здравствуй, Ас,Кай прошел в камеру, взял стул и оседлал его сверху, облокотившись локтями о спинку. Взгляд совершенно не читабельный, прямой и сверлящий. Не друг, а равнодушная машина. В груди тут же завозился червячок страха и отчаяния, но я постарался не обращать на него внимания и попытаться хоть как-то выправить ситуацию, если мне только будет позволено.
Я смог лишь кивнуть в ответ, в горле образовался ком, размером с целую вселенную, не позволяющий мне даже пикнуть. Сглотнул, откашлялся, и только тогда, хрипло и надсадно, смог выдавить из себя одно единственное слово:
Здравствуй.
Мы молча смотрели друг на друга несколько мгновений его спокойствие против моей ужасающей нервозности.
Расскажешь все сам или мне придется опять потрошить твои мозги?голос на нейтрале, даже с легким налетом скуки. Он все знал, просто давал мне шанс покаяться и выговорится. И я был ему за это невероятно благодарен. Если бы я тогда знал, что Кай является не единсвтенным моим слушателем, то никогда бы рта не раскрыл, а так...моя могила стала еще глубже на добрых пару метров.
Это случилось на утро после празднования регистрации Раваны в качестве члена Правления Ра в «Муа-Зерен». Я видел, что она заинтересована во мне, как в партнёре, я же рассматривал ее как одноразовую игрушку, поэтому, когда увидел, что на моей спине появилась метка истинности, точерт, Кай, я запаниковал. Я тогда просто хотел от нее избавиться.
Избавиться?
Да,ответил и кивнул.
От Истинной пары?я же только продолжал трясти головой в знак согласия.
Ну и как? Избавился? Полегчало?спросил Архонт все так же равнодушно.
Я лишь промолчал, к чему говорить очевидные вещи. Каин и так знал, что я помешан на этой девчонке уже долгих пять с половиной лет. Эти все вопросы из разряда риторических.
Кто надоумил?я знал, что рано или поздно он спросит и об этом, так что был готов отвечать, как бы не было тяжело предавать чужую тайну.
Моя мать таким образом лишила отца пары, еще до Великой Агонии. Я подростком как-то считал ее воспоминания, еще когда не мог контролировать свои способности. Я никогда не анализировал эту информацию, но в то утро не смог отказаться и не воспользоваться предоставленным мне шансом. Я не знал, что все повернется так катастрофично?
Ах, ты не знал! Действительно, куда тебе, дураку, знать и понимать, что произойдет, если из человека выдрать с корнем всю его магию, оторвать к хренам кусок души, выкорчевать все, что только делает его сильным? Ну что ты голову понурил, дружище? Рассказать тебе, такому бедному и не понимающего какого хрена ты натворил?вот и закончился равнодушный тон. Злой, наполненный отвращением голос ввинчивался в мои барабанные перепонки, сводя меня с ума.
Кай, прошу!молил я сам не зная о чем.
Ты, гребаный трахарь, напугался и давай вершить самосуд, возомнил себя вершителем судеб, а? Кто ты такой, мать твою, что решил, что волен забрать силу у девушки только потому, что она не вписывалась в круг твоих интересов и желаний? М-м-м, что молчишь? Поматросил и бросил на новый лад?
Я думал, что освобожу ее от себя!выдохнул я.
Да неужели? Ходил такой и думал, бедная Равана, ну зачем ей такой умопомрачительный дебил, давай-ка немного подправим ситуацию, так что ли? Ты эти сказки кому-нибудь другому рассказывай, не мне. Меткаэто всего лишь подсказка, реакция твоего тела на силу и магию твоей Истинной второй половины. Ты реагируешь на нее, она реагирует на тебя, вы обмениваетесь своей энергетикой, а сила, помечает объект своего, если хочешь, обожания вот таким древним, как сам мир, способомклеймит! Но это совершенно не значит, что если у твоей женщины не будет магии, а, в месте с ней, и метки, то притяжения к ней вдруг не станет и наоборот. Нет, мать твою! Вы уже нашли друг друга, и если нет одного составляющего, то сердце и душа все равно будут тянуться к своей паре, несмотря ни на что. Теперь-то ты это понимаешь?
Тогда я этого не знал,понуро ответил я. А что еще мне оставалось?
А когда узнал? Дважды, Ас, у тебя была возможность мне все рассказать. Дважды! И что ты сделал? Шары свои ты выпучил, делая вид, что жутко удивлен, вместо того чтобы рассказать про все то дерьмо, что ты нагородил. Ходил передо мной, руками махал, мол «Да неужели! Как такое возможно? Как же так?». Ты хладнокровно делал из меня дурака, из единственного человека в этом мире, который мог бы тебе помочь!
Я не знал, что это моя вина,слова звучали жалко и неправдоподобно, и Кай это тоже понимал.
Ага, ну точно! Ты про ее пришитые конечности еще когда узнал? Думаешь, я не в курсе, что ты копал на нее информацию, подкупая медсестер в "Эребро"? Причинно-следственные связи? Нет, Ассатану Морту они не знакомы? Все ты знал и все ты понимал, просто так тебе было легче жить. В этом-то и есть твоя главная проблема: ты все делаешь исходя только лишь из своих желаний и целей, на остальное плевать ты хотел. Одно лишь огромное "Я"вот ты кто. Еще пять лет назад ты понимал, что с Раваной творится по твоей вине адовая хрень, но помогать не торопился, потому что элементарно зассал получить нагоняй от Великого Архонта. Авось само рассосется, да?
Каин шумно выдохнул и заметался, как тигр в клетке, по моей маленькой камере, пытаясь успокоиться. Я смиренно ждал, когда он возьмет себя в руки и можно будет продолжить допрос. Что я еще мог сказать в ответ? Он был прав, по всем фронтам попал в самое яблочко, но что теперь об этом говорить