- Дело в том, что лисай Дориан Марой..., - я сделала глубокий вдох, - он оплатил долги моей семьи, поэтому я не могу расторгнуть помолвку..., - королева вздернула бровь.
- Что ж... раз дела обстоят таким образом, нам не остается ничего иного, кроме как найти тебе нового жениха, только более подходящего..., - на несколько мгновений я забыла как дышать, потому что лучик надежды пробрался в мое сердце, но быстро осекла себя.
- Я благодарна Вам, Ваше Величество, но боюсь сделать это будет несколько проблематично... Я не пользовалась популярностью на рынке невест три года назад и сейчас, боюсь, ничего не изменилось..., - Даянария поднялась со своего места, и села рядом со мной, коснувшись моей руки.
- Лиса, просто до сих пор тебе не попадался правильный мужчина. Поверь мне на слово, родственные души не видят небольших недостатков, они смотрят гораздо глубже, - я опустила веки, боясь, что из глаз покатятся слезы.
Как часто я верила, что когда-нибудь появится человек, который обратит внимание на меня, сможет рассмотреть мой внутренний мир, для которого оболочка будет совершенно не важна, но все это осталось пустыми мечтами, потому что мой "принц" так и не появился и я бросила это глупое занятие - мечты...
- Я...
- Не говори ничего, давай просто попробуем... В конце концов, замуж ты выходишь не завтра, а я вполне имею право пригласить в гости подругу, по которой соскучилась, тем более, через неделю у моей дочери день рождения и будет большой праздник..., - при упоминании малышки мои губы сами по себе разъехались в улыбке.
- В таком случае я не смею отказывать моей королеве, - Даянария удовлетворенно кивнула, а затем повернулась к баронессе Фукордон.
- Лана, не могла бы ты проводить Лису до ее покоев, тем более ее спальня находится совсем рядом с твоей, - женщина кивнула и, поклонившись Ее Величеству, перевела на меня взгляд.
- Идемте, лисая. Здесь совсем недалеко..., - я попрощалась с королевой и последовала за Аланией Фукордон.
Как только мы оказались в коридоре, и за нами закрылась дверь, женщина повернулась ко мне.
- Простите меня, что я вмешалась не в свое дело... просто когда я увидела Вас и..., - я коснулась руки женщины, заставляя ее остановиться.
- Спасибо Вам... даже если из этой затеи Ее Величества ничего не выйдет, у меня останутся воспоминания об этом времени..., - наш разговор приобретал грустный окрас, и очевидно, чтобы это исправить баронесса перевела тему.
- Кстати о времени... завтра с утра к Вам придет личная портниха Ее Величества, так что будьте готовы к тому, что как минимум на полдня Вы превратитесь в живой манекен, - я резко остановилась, чем привлекла внимание пробегавшей мимо служанки.
- Мне
-ничего не нужно, - закончила за меня Алания, коснувшись моей руки, - даже не сомневаюсь в этом. Но спустя некоторое время Вы поймете, что спорить с Ее Величеством просто невозможно. Даже наш король старается этого не делать, потому что, если Ее Величество Даянария что-то решила, ничто не заставит ее сойти с нужного курса. А в данный момент она решила помочь Вам выйти замуж за достойного лисая, с которым Вы сможете создать счастливую семью, а для этого нужно не только очаровательное личико, которым Великая Татина Вас одарила, но и соответствующий наряд. Королева понимала, что Вы начнете отказываться, как только узнаете о ее подарке, поэтому просила передать, что это ее приказ, который Вы просто не имеете права не выполнить, - даже несмотря на то, что я была благодарна королеве за помощь, внутри остался неприятный осадок. Я словно бедная родственница, которая пользуется благами хозяина дома, в котором остановилась. Но спорить по этому поводу бесполезно, просто нужно принять тот факт, что я стала своего рода очередным развлечением для Ее Величества Даянарии.
Спальня, которую мне выделили оказалась просторной и светлой. Окна комнаты выходили прямиком в сад, в котором я совсем недавно имела удовольствие прогуливаться.
Говорят, с тех пор как Даянария стала женой нашего короля во дворце произошло множество изменений. Деятельная королева буквально собственноручно переделывала чуть ли не каждую комнату, а учитывая сколько энергии сокрыто в этой женщине я вполне могу поверить, что это правда.
Не знаю, как эта комната выглядела раньше, но сейчас она была великолепна.
Бархатные портьеры бежевого цвета, слишком светлые, чтобы защищать от солнечного света, но я уверена, что завтра утром ни один солнечный лучик не проникнет в спальню, потому что стоит только коснуться этого великолепия, как становится ясно, что стоят они целое состояние.
Небольшой диванчик в углу комнаты оказался невероятно удобным, с большим количеством подушек и пледом. Я невольно улыбнулась, потому что на похожем предмете мебели я любила читать дома, обложившись такой же горой подушек, а учитывая, что рядом с диваном стоял небольшой книжный шкаф, Ее Высочество помнит, как часто мы с ней обсуждали книги в письмах.
Тех томиков, что стояли в моей новой комнате мне хватит ненадолго, поэтому я в ближайшее время непременно посещу королевскую библиотеку.
А затем я перевела взгляд на кровать...
Нет, она не была гигантского размера, как это было принято среди монарших особ, на этой с комфортом поместится один человек, ну если очень постараться, то два, не более. Но матрас оказался настолько удобным, что стоило мне на него лечь, как я почувствовала будто погружаюсь в кокон, и меня тут же начало клонить в сон.
Я в шоке подскочила на ноги и с опаской покосилась в сторону кровати, отметив, что забираться в нее нужно только в том случае, если непременно решила лечь спать.
Спустя некоторое время в дверь спальни постучали, и на пороге появилась Тина. Девушка никогда не покидала нашу усадьбу прежде и теперь рассматривала все расширившимися от восторга глазами, а я не одергивала ее, прекрасно понимая, что для нее это такое же приключение, как и для меня, и которое рано или поздно закончится.
- Госпожа, - прошептала девушка, - неужели мы будем жить здесь? - я кивнула.
- Да, некоторое время... Ее Величество пригласила меня на праздник, и я не смогла ей отказать, поэтому, думаю, мы задержимся здесь на несколько недель, - я видела, как зажглись огоньки в глазах девушки.
Я не против, чтобы Тина тоже немного развлеклась, посмотрела столицу, даже завела новые знакомства, но работа прежде всего.
- А сейчас займись моими вещами. Их нужно отгладить, почистить, в общем привести в приличное состояние. Завтра с утра прибудет портниха, ты можешь мне понадобиться..., - если Тина и удивилась моим словам, то вида не подала. Она может и была наивной девушкой, но дурой ее точно не назовешь, поэтому она и удивилась моим словам, так как что прекрасно знала, что у моей семьи нет средств на портниху и новый гардероб.
- Конечно, госпожа. А пока позвольте приготовить Вам ванну, - я кивнула, отпуская служанку, а сама опустилась на понравившийся мне диванчик.
Что принесет мне это время во дворце я не знала, но мне хотелось глотнуть этой свободы еще раз перед тем, как ошейник окончательно сомкнется на моей шее.
Глава 4
Я давно не спала так сладко. Дома я всегда старалась встать пораньше, чтобы успеть переделать огромный список дел, который составляла сама себе с вечера. Теперь же я могла позволить себе абсолютное безделье, как, в сущности, и положено вести себя графской дочери.
До прихода портнихи я успела еще раз побаловать себя ванной с пеной, а когда вернулась в спальню, Тина уже принесла мне завтрак.
Кстати, я оказалась права по поводу портьер, несмотря на их цвет, в комнате стояла непроглядная тьма вплоть до того момента, когда я их распахнула. А ведь время уже приближалось в девяти утра.
Дома я встаю в пять, поэтому не удивительно, что, проснувшись я удивилась тому, сколько проспала, очевидно, усталость все же взяла свое.
Едва я закончила с завтраком, как в мою спальню прибыла целая армия девушек во главе со своей предводительницей.
- Доброе утро, графиня, - девушка всего на пару лет старше меня, стояла и осматривала мою фигуру так, будто лошадь себе на рынке выбирала. Я невольно поежилась от столь пристального взгляда, - это просто замечательно, что Вы еще не успели одеться, - девушка поднесла длинный палец к губе, - прекрасно, кажется, я знаю, что нам нужно, - тут же во все стороны посыпались распоряжения, и чем больше я слушала, тем больше мне хотелось сбежать из этой комнаты.
- Синорский бархат, веснийский шелк..., - я зажмурилась, даже боясь представить сколько стоит подобная роскошь, - ... несите все, что есть. Уверена, графине подойдет множество различных оттенков..., - пока помощницы главной портнихи бегали с поручениями, я подошла к девушке.
- Прощу прощения...
- Сароса Куинторин, но все зовут меня просто Роса, - девушка улыбнулась, и я не смогла сдержаться и подарила ей ответную улыбку.
Девушка была невысокого роста, ее темные волосы были коротко подстрижены, что совершенно не вписывалось в современную моду, и торчали в разные стороны. Они были похожи на колючки ежа.
- Хорошо, Роса... Дело в том, что мне не нужно так много одежды..., - но девушка только покачала головой.
- Ее Величество предупреждала, что Вы будете бунтовать, поэтому приказала ни за что Вас не слушать, а воплощать в жизнь все мои идеи, а глядя на Вас их однозначно будет много, Вы невероятно красивая девушка, графиня. Боги, какая тонкая талия! - я давно не слышала столь искренних слов в свой адрес. Но не скрою, мне было приятно, особенно учитывая, что Роса видела, как я пересекала комнату, и не могла не заметить мою хромоту.
Что ж, если королева решила потратить на меня целое состояние, я не буду отказываться и обижать ее. В конце концов, мне хочется хоть немного пожить в сказке и ощутить себя красивой девушкой.
Раньше я часто смотрелась в зеркало. Мне нравилась моя внешность. Длинные темные волосы, глаза, похожие на кошачьи с острыми уголками, которые постоянно меняли цвет. Причем я даже не могла понять в зависимости от чего это происходит. То они серо-голубые, то черные, то отливают сочной зеленью. Вначале родителей напугала подобная особенность, но вскоре все привыкли и уже не обращали внимания на то, какого оттенка мои глаза были в тот или иной день.
Не жаловалась я и на изгибы своей фигуры. У меня и правда была тонкая талия, когда я впервые прибыла в столицу, многие девушки даже спрашивали у меня, где я покупала свой корсет и искренне обижались, когда я утверждала, что не ношу подобный элемент гардероба, считая, что я просто их обманываю.
Но несмотря на осиную талию, остальные мои выпуклости были на месте. Я вообще была похожа на песочные часы, что стояли у папы в кабинете.
И тем не менее, один единственный недостаток разом перечеркивал все мои достоинства. Эта хромота слишком сильно привлекала внимание, чтобы у людей была возможность разглядеть что-то еще.
Спустя несколько часов я готова была начать молить Росу о пощаде.
Девушка оказалась магом, причем с невероятной фантазией.
Она успела рассказать, что окончила одну из академий, что начали открывать для юных магов, а затем случайно услышала, что королева Лотии ищет личную портниху, быстро собрала вещи и перебралась из Синоры в Лотию, где вполне успешно получила эту должность.
Это случилось год назад. С тех пор Роса воплощала в жизнь все свои самые смелые задумки, задавая новую моду во всей Лотии, потому что Ее Величество Даянария была в восторге от тех платьев, что шила Роса, и не только платьев...
Так спустя шесть часов настоящего ада у меня появилось четыре повседневных платья, три бальных, новое белье, плащ, костюм для верховой езды, блузки, юбки и даже брюки...
Последнее повергло меня в шоке, но Роса заявила, что сейчас это очень модно, удобно и практично и даже королева Даянария распорядилась отшить себе несколько пар, таким образом Роса смела все те барьеры, что я выстроила вокруг себя, чтобы избавиться от этого вида одежды.
Но, сказать по правде, те штаны, что сшила юная портниха мне понравились, они были выполнены из телячьей кожи и выгодно подчеркивали мою по... мои нижние изгибы, а высокая талия только лишний раз делала акцент на нужных местах.
- Просто потрясающе, лисая, Вы созданы для подобной одежды, - восхищалась Роса, нарезая вокруг меня уже третий круг.
Он обрядила меня в брюки, белую рубашку, ботинки, которые больше подходили для прогулок по болотам, нежели по дворцовому саду, настолько грубыми они выглядели. Но образ в целом смотрелся очень гармонично, я не удержалась и улыбнулась собственному отражению.
Даже представить страшно, что сказал бы лисай Дориан, увидев меня в подобной одежде. При воспоминании об этом мужчине улыбка мгновенно слетела с моего лица.
- Лисая? - послышался обеспокоенный голос Росы, - Вам не нравится? - я покачала головой.
- Нет, это на самом деле потрясающе. Вы очень талантливы, Роса..., - девушка широко улыбнулась.
- Ооо, прошу Вас обращайтесь ко мне на ты. Я из простой семьи, не привыкла к подобному обращению, - я кивнула, принимая просьбу девушки.
Роса со всеми своими помощниками покинула мою спальню только ближе к вечеру.
Удивительно, но за все это время ко мне даже никто не заходил, только Тина проносила еду мне, Росе и всем остальным девушкам, что работали с юной портнихой.
В благодарность за заботу, некоторые помощницы, что работали с Росой, как оказалось тоже маги, подарили и Тине пару новых платьев и обувь. Девушка просто сияла от радости, и постоянно благодарила девушек за подарки.
Вечером оставшись одна, я поняла, что мне не хватает свежего воздуха и решила немного прогуляться по саду, пока окончательно не стемнело.
Надела одно из новых платьев, сиреневого цвета, с белым воротничком и длинными рукавами и направилась в сад.
По пути мне встречались и слуги, и знатные лисаи. И если первые хотя бы старались скрыть свое любопытство, то вторые не стесняясь начинали перешептываться, стоило мне пройти мимо. Нужно было воспользоваться боковым ходом, потому что все это внимание мне совершенно не нравилось.
Выбравшись, наконец, из дворца, я сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, выпуская воздух обратно.
Не успела я открыть глаза, как в меня врезался маленький ураган, заставляя меня вскрикнуть от неожиданности.
- Оххх...
- Татина, - послышался резкий окрик, я опустила глаза и встретилась с пронзительным взглядом моей новой знакомой.
- Простите, - малышка опустила глаза и сделала вид, что очень сожалеет о своем поступке. Именно сделала вид, потому что я видела, как дернулись уголки ее губ, когда она пыталась сдержать улыбку.
- Простите, лисая, - рядом мгновенно появилась статная женщина в закрытом сером платье, видимо, няня малышки, - за этим ураганом просто невозможно угнаться...
- Ничего страшного, я все понимаю, - я улыбнулась женщине, - у меня младший брат тоже не дает заскучать всем, кто находится вокруг него...
- Я ждала тебя, - малышка подергала меня за платье, привлекая внимание, - поиграешь со мной?
- Татина..., - няня девочки мгновенно напряглась, но я остановила женщину.
- Все в порядке, - а затем снова повернулась к девочке и подмигнула ей, - с удовольствием, Ваше Высочество, тем более у меня не было планов на этот скучный вечер..., - Татина громко засмеялась, а затем коснувшись моей руки, крикнула, - тогда ты водишь, - и бросилась на утек.
Должна признать, догонялки не мой конек, но я все равно получила массу удовольствия от общения с этим ребенком. Она просто невероятная, такая искренняя и нежная.
- А что с твоей ножкой? - спросила малышка, когда мы, решив передохнуть от активной игры, сели на лавочку напротив красивого фонтана, сделанного в форме рыбы, - ты упала и поранилась?
- Нет, я такой родилась...
- А разве так бывает? - Тати перевела на меня удивленный взгляд.
- Да, к сожалению, бывает.
- Так давай попросим тетю Сантию вылечить тебя...
- Боюсь, у нее не получится, многие пытались, но..., - я пожала плечами, показывая, что плодов эти попытки не принесли.
А в королевской семье странные обычаи - называть всех в честь великих богов. Татина, Сантия...
- Знаешь, - принцесса снова привлекла мое внимание, - уверена, твой принц полюбит тебя даже с такой ножкой..., - у Тати просто удивительные умозаключения для пятилетней девочки.
- Даже не сомневаюсь, - я громко рассмеялась, - осталось только этого принца найти..., - Татина приложила пальчик к губе и задумалась. И где она только увидела подобный жест?
- Придумала! - воскликнула девчушка и соскочила со скамейки, - дядя Нурий женится на тебе! - перед глазами мгновенно всплыл образ мужчины, что я видела в папиной газете, и по телу побежала волна мурашек, - он приедет на мой день рождения, и я вас познакомлю. Он обязательно влюбится в тебя и женится, и тогда ты останешься со мной навсегда, как и дядя Нур, - глаза Тати мгновенно погрустнели, - я так скучаю по нему... Вот увидишь, он очень хороший...