В гостиной собралось около тридцати человек, и все они поглядывали на менякажется, они сейчас подавятся шампанским или закусками. Ну, лишь бы только не слюнями.
Я не знала как себя вести, никогда не была в подобных ситуациях и никогда не была женой главы клана Приходящих во снах. Мне нужно было прорепетировать все это перед зеркалом, да и ко всему прочему, Влас задерживался, и я начинала сильно нервничать.
Я спустилась вниз с равнодушным лицом, а у лестницы меня уже караулил Осман, за что я была ему очень благодарна.
Прекрасно выглядишь, прошептал он, наклонившись над ухом.
Приятно слышать, я оглянулась. Что я пропустила?
Ничего, скучающим голосом протянул парень. Родители Власа взяли все в свои руки, как видишь.
Видела.
Густав и Жанна оживлённо беседовали с парочкой гостей. Свекровь вела себя так уверенно, что я сразу же подумала о том, что мне такой никогда не быть. Я совсем не общительна.
Влас не вернулся?
Нет, малышка, Хранитель рассматривал гостей. Не вернулся.
Кинул меня, прошипела тихо, поджимая губы.
До полуночи оставалось меньше двух часов, что вселяло надежду на то, что Влас ещё успеет вернуться вовремя. Но моя паника нарастала.
Добрый вечер, раздался мужской голос за моей спиной, и мне пришлось обернуться.
Говоривший оказался высоким крепким альбиносом, с довольно симпатичной левой частью лица, правую же, уродовал шрам от чьих-то когтей. Мужчина выглядел ровесником моего мужа, но наверняка я не могла сказать.
Здравствуйте, ответила я.
Мы не знакомы с вами, но я много слышал о вас от Власа, незнакомец улыбнулся. Меня зову Тимур, я близкий друг вашего мужа, он протянул руку.
Близкий друг значит. Вот кого ты, милый муж, оставил приглядывать за мной
Тогда я не вижу смысла представляться вам, я протянула ему руку в ответ для пожатия, но он перехватил её, поднял и слегка коснулся губами костяшек пальцевесли бы подобное сделал Влас, у меня перехватило дыхание, а сейчас я ничего не почувствовала. Совсем.
Я аккуратно освободила руку и, приподняв бровь, спросила:
И что же вы обо мне слышали?
О, не волнуйтесь, только хорошее.
Осман позади меня фыркнул.
Да? я слегка обернулась назад. Странно, я подошла и взяла Хранителя под локоть. Вы знакомы с Османом?
Не имелось возможности, Тимур протянул ему руку для пожатия. Приятно познакомиться.
Взаимно, они пожали руки.
Повисла пауза.
Где же хозяин дома? услышала я и поспешила найти взглядом того, кто это сказал.
Группка женщин и девушек стояла совсем рядом с нами, и даю руку на отсечение, уже обсудили меня, дом и праздник в целом. Все они выглядели как светские курицы, сбежавшие из VIP-курятника.
Мне вот сейчас тоже очень интересно, где до сих пор пропадает мой муж. Если он не появится до конца вечера, я сбегу отсюда и плевать на всё.
Я встретилась взглядом с Густавом, стоящим в толпе, и кивнула ему. В ответ он улыбнулся и отсалютовал бокалом шампанского.
Прекрасно. Все гости расслаблены, а я напряжена как струна, хоть этого внешне и не видно. Толпа посторонних людей действует мне на нервы. Мне нужен Влас и как можно скорее.
Вечер обещает быть долгим, проговорил тихо Осман. Чем же вы занимаетесь, Тимур?
Друг Власа оживился.
Работаю с Власом. Я его заместитель.
Как интересно, не без сарказма пробурчала я.
Парень усмехнулся.
Мы вместе росли. Я прекрасно знаю его семью.
Я улыбнулась.
По правде признаться, я не знала о чем мне говорить с другом собственного мужа. Я первый раз его вижу, да и никогда не умела поддерживать беседы «ни о чем». Я вот сейчас развернусь и уйду. Возьму салаты из холодильника и уйду в свою опочивальню кушать и плакать. Плевать на то, что сегодня Новый год
По обнаженной спине пробежали покалывающие мурашки и я, отпустив руку Османа, обернулась.
На меня никто и никогда так не смотрел. Хищный взгляд серых глаз прожигал насквозь. Влас только-только появился в зале, его толком никто не заметил, и сейчас, он шел прямо ко мне, не замечая больше никого вокруг. А я заворожено смотрела на него не в силах отвести взгляд. Как только дистанция между нами сократилась, мужчина неожиданно наклонился и страстно поцеловал меня в приоткрытые от удивления губы. Мое тело охватил жар, и я даже перестала дышать. Все это длилось мгновение, но у меня все-равно предательски подкосились ноги, и я потеряла бы равновесие, если сильные руки не держали меня. Сей момент видели, кажется, все присутствующие и, по-моему, Влас хотел именно этого. Только вот зачем?
Он отстранился так быстро, что я не успела насладиться мягкостью его губ и терпким вкусом нашего поцелуя.
Прости, задержался, мужчина обнял меня рукой за талию, и, обернувшись к парням, кивнул им. Скоро мы останемся одни, прошептал он мне на ухо, не отрывая взгляда от толпы.
У меня загорелись щёки, и срочно захотелось в холодный душ.
Что, чёрт возьми, он творит?
Я решила промолчать и сохранить лицо, которое мне предназначено «по статусу», ведь ни к чему ссориться и спорить при таком количестве людей. Зачем мне это? Я закопаю блондина тогда, когда мы останемся без свидетелей
Дальше Влас говорил, а его все слушали. Говорил много, но нить разговора всё время рвалась и ускользала от меня. Я никак не могла понять, о чём он говорит и к чему. В итоге я просто стояла рядом с ним и рассматривала толпу. Все гости были разными: полные, худые, разукрашенные, бледные, уставшие, веселые. Было достаточно молодых девушек без пар, видимо, приехали с родителями. Они поглядывали на моего мужа и хлопали нарощенными ресницами. Гадины.
и в свете всего этого, я хочу представить вам мою жену, Эльвиру, внезапно сказал Влас, крепче обнимая меня массивной рукой за талию.
Я кивнула присутствующим, хищно улыбнулась, а за тем подняла левую руку и положила на плечо Власа, демонстрируя парную татуировку этим слюнявым коровам.
Гости хлопали в ладони, казалось бы, приветствуя меня, но я чувствовала, что они делают это из-за моего положения в обществе, а не из-за уважения. В принципе, мне оно не нужно. Мне нужно, чтобы они боялись меня. Этого вполне достаточно. В моём случаеот страха больше толка.
Когда же ждать наследников? неожиданно спросила темноволосая женщина с яркими губами, которая весь вечер попивала шампанское в толпе сплетниц.
Я хотела скривиться, но с трудом удержала лицо. Ответ на вопрос пришел сам собой, и я решила не молчать, а показать кто здесь хозяйка.
Прошу вас не волноваться леди, мы с мужем работаем над этим.
Осман, стоя в сторонке, подмигнул мне, и улыбнулся. По толпе прошел какой-то шепот и тут же стих.
Что вообще происходит?..
Наше время подходит к концу, Влас посмотрел на настенные часы, показывающее половину двенадцатого. Был рад вас видеть.
После этих слов все стали расходиться.
Куда это они? тихо спросила я.
Новый годсемейный праздник, Влас улыбнулся. Я звал родителей, но они отказались, сославшись на то, что мы как молодая семья должны встретить его вдвоём. Хранитель ненадолго вернётся в твою квартиру. Если он срочно понадобится тебе, у тебя есть браслет.
Я поняла, растерянно пробормотала, хлопая глазами.
Что ж, Влас снова посмотрел на часы. Позволь закрыть тебе глаза.
Это еще зачем? насторожено спросила.
Мужчина достал из кармана полоску тонкой ткани и зашёл за мою спину.
Так нужно. Не волнуйся.
Как только Влас завязал мне глаза, то сразу же подхватил на руки и я завизжала. Я не ожидала подобной выходки и не была с ней готова.
Я тебя не съем, не бойся, хрипло проговорил муж, куда-то меня унося. Хотя, глядя на твоё платье, хотелось это сделать, как только тебя увидел.
Я закусила уголок нижней губы, но ничего не сказала.
Мы пришли, буквально через пару минут сказал Влас и аккуратно поставил меня на ноги, развязывая повязку.
Как только я снова смогла видеть, то ахнула.
Мы оказались в небольшой комнате с панорамным окном, из которого виднелся снежный лес. Слева, под стеной, был расположен белый кожаный диван, рядом с которым в горшке стоял большой комнатный цветок. Слева был ещё один камин, но не такой большой, как в гостиной. Практически у самого окна стоял небольшой столик, на котором находились фрукты, закуски, шампанское и прочие вкусности. Стульев было только два.
Нравится? тихо спросила Влас, стоя за моей спиной.
Да, так же тихо ответила.
Он, молча, подвёл меня и усадил за стол, а за тем, сел напротив. Повисло молчание, которое, не удержавшись, я нарушила.
Что это было?
Влас поднял на меня взгляд.
О чем ты?
Гости. Они будто ожидали увидеть что-то другое на этом приеме.
Влас вздохнул, протянул руку за бутылкой с шампанским и стал открывать её.
Понимаешь, раздался хлопок. Они не ожидали, что я возьму в жены Несущую смерть. Они думали, что это какая-то постановка, он стал разливать жидкость по бокалам. Но тебя не должно волновать их мнение, потому что оно ошибочно, он поставил бутылку. Поняла?
Я кивнула и взяла в руки бокал.
За что будем пить? я подняла его на уровень носа, рассматривая маленькие пузырьки.
За нас, Эль, произнёс Влас, и, отсалютовав, поднёс бокал к губам, делая глоток.
За нас, эхом произнесла я и тоже сделала глоток.
Шампанское коснулось языка и стало щекотно, а в голове сразу зашумело.
Не налегай, Эль. А то с такими темпами я буду встречать Новый год с тем цветком у дивана, недовольно произнёс Влас.
Я усмехнулась, но бокал не поставила.
Ты знаешь, откуда взялись вендиго на острове? спросила я, разглядывая поверхность стола.
Эль, у нас праздник, недовольно произнёс блондин и посмотрел на наручные часы. Через три минуты наступит другой год.
Я хмыкнула и одним глотком допила шампанское.
Налей еще, пожалуйста.
Влас поджал губы, но сделал то, что я просила.
О делах поговорим потом, проговорил он и посмотрел в окно, за которым медленно кружился снег.
Наступила минутная тишина и мне показалось, что я слышу бой курантов.
Загадывай желание, Эль.
После смерти родителей я никогда не загадывала желаний под новый год. Я считала это глупостью. Сейчас, глядя на Власа, я подумала о том, что с меня не убудет, если я просто пожелаю кое-что.
«Пусть у нас всё будет хорошо», подумала я и улыбнулась.
С Новым годом, Влас поднял бокал.
С Новым годом
Выпив второй бокал, я почувствовала что пьянею. Мои мысли были в порядке, но голова кружилась, а тело отказывалось функционировать так, как мне было нужно. Потрескивание дров в камине стало громче, а сердцебиение в моей груди чаще.
Влас разглядывал меня. Почерневшие глаза блуждали по лицу и телу, будто на мне сейчас вовсе не было этого красного платья. Лицо мужчины совсем не выражало никаких эмоций, поэтому сложно было сказать, о чем он думал.
Почему ты так смотришь на меня?
Я не могу смотреть на свою жену?
Можешь, я пожала плечами, а потом поднялась со стула и подошла ближе к огромному окну, обнимая себя за плечи.
На улице падал снег. Ветер кружил белые хлопья, и они аккуратно ложились на землю. Красота и спокойствие. Мне всегда нравилось гулять в такие зимние вечера, поднимать голову и смотреть, как в свете фонарей летает снег. Во всем этом было что-то сказочное и необычное. Воспоминания о тех моментах согревали душу, но заставляли сжиматься сердце.
Все хорошо?
Я не заметила, как Влас поднялся со своего места и подошел ко мне сзади. Не знаю, сколько я так уже стою, но, кажется, блондину надоело меня ждать.
Да, я улыбнулась своему отражению в окне. Все нормально.
Всего лишь стало немного грустно
Идем, присядем, Влас осторожно потянул меня за руку, и я пошла следом за ним.
Блондин усадил меня на диван и расположился рядом со мной, но даже идеально сидящий на нем пиджак не скрывал напряжения в мужском теле.
У меня есть для тебя подарок, мужчина достал из внутреннего кармана маленькую деревянную коробочку, открыв которую моему взору открылся серебряный резной перстень с красным камнем.
Влас достал его, взял мою руку и надел кольцо на указательный палец левой руки.
Нравится? мужчина погладил мои пальцы.
Да, выдохнула, разглядывая подарок. Очередной артефакт твоей семьи?
Нет. Это кольцо изготовили по моей просьбе и моему эскизу, Влас едва заметно улыбнулся. Это рубин.
Очень красиво, спасибо, я посмотрела на мужа.
Кровь внутри меня кипела. Возможно, это алкоголь на меня так действовал, а может, и нет, но внизу живота стало очень горячо, а по телу побежали мурашки. От сидящего рядом мужчины превосходно пахло и мне хотелось уткнуться ему в шею, чтобы просто утонуть в нем.
У меня тоже есть для тебя подарок, я медленно поднялась, но ноги подкосились, и я упала прямо в руки мужа.
Маленькая пьяница, засмеялся он, держа меня на коленях.
Я фыркнула и попыталась подняться, но Влас не позволил этого сделать.
Отпусти меня, пожалуйста, промямлила я. Соблюдай дистанцию.
Влас не шелохнулсяон продолжал держать меня, и это совсем не доставляло ему неудобства. Лицо блондина было в опасной близости от моегоеще чуть-чуть и мы могли бы соприкоснуться носами.
Я вывернулась и села удобнее, скидывая туфли на пол.
Влас сцепил руки вокруг моей талии и придвинул меня ближе к себе.
Соблюдать дистанцию? он улыбнулся. Боюсь, это уже невозможно
Он правуже невозможно.
Я провела кончиками пальцев по мощной груди мужа, а затем наклонилась и осторожно коснулась губами его губ. Мужчина в ответ начал нежно целовать меня, будто боялся спугнуть. Сильные руки неторопливо блуждали по моей обнаженной спине, то прижимая к себе крепче, то расслабляя хватку.
Я плавилась в горячих объятиях мужа и ликовала от одной лишь мысли, что этот мужчина принадлежит лишь мне. Мы не маленькие дети, чтобы понять, до чего сейчас доведут эти поцелуи. Хотелось уже перейти к «основному блюду», но тут случилось кое-что непредвиденноеу меня началась икота.
Влас оторвался от меня, посмотрел и рассмеялся.
Да уж, он поднялся, пересаживая меня на диван. Принесу тебе воды, и ушел.
Я успела икнуть около пятидесяти раз, прежде чем блондин вернулся назад со стаканом воды, которая, кстати говоря, меня не спасла.
Может, дыхание задержишь? Влас сидел рядом со мной и поддерживал, как мог. Должно помочь.
Я послушалась его, глубоко вздохнула и замерла. Меня хватило где-то на сорок секунд, и я выдохнула
Ик!
Влас громко засмеялся.
Да не смешно! я толкнула его в плечо.
Меня ужасно бесило, что какая-то икота испортила, возможно, лучший Новый год в моей жизни.
Ну, ничего страшного, будто прочитав мои мысли, проговорил блондин. Это не смертельно.
Для него может и не смертельно, а для меня это крах, возможно, алкоголь усиливает мои чувства и эмоции, но все же, мне было очень обидно, что какое-то неспецифическое нарушение функции внешнего дыхания, которое возникает в результате серии судорожных толчкообразных сокращений диафрагмы, испортило мне такую ночь!
Глава 23.
Чем дальше я трезвела, тем сильнее мне было стыдно перед Власом за свои слова и действия.
Я уже долгое время стояла под прохладным душем и кусала губы, не желая выходить в спальню и попадаться блондину на глаза, просто потому, что чувствовала я себя полной дурой.
В конце концов, я вздохнула, выбралась из-под воды и, обмотавшись махровым полотенцем, вышла из ванной, касаясь ступнями холодного кафеля.
Мужа, к моему великому везению, в комнате не оказалось, и я легла спать, даже не переодевшись в пижаму просто потому, что сил на это попросту не было.
Понятия не имею, сколько я проспала, но проснулась от того, что кто-то едва ощутимо касался пальцами моего обнаженного бедра, от чего у меня пробежала по коже дрожь, и я открыла сонные глаза.
В комнате царил полумрак, но я сразу же рассмотрела в ней мощный мужской силуэт, который сидел рядом со мной, на краю кровати.
Полотенце, в котором я легла спать, подвернулось и перестало скрывать половину моего тела, что видимо, и привлекло блондина.
Влас?.. прошептала я, приподнимаясь на локте. Что ты?..
Ш-ш-ш, услышала. Ничего не говори.
Протянув руку, мужчина небрежно потянул полотенце за узелок, который держался на моей груди, и оно тут же упало на постель, оставляя меня совсем без прикрытия.
Кожи коснулась прохлада, и я вздрогнула, больно укусив себя за губу.