Ладно, Келли, заговорил он, когда увидел, что я расстроилась, что убила ни в чем не повинную пичужку. Опыт не удался, но ты все же извлекла из этого урок. Это еще раз напомнило тебе, что некромантия убивает, особенно, если пользоваться сырой силой источника без применения заклинаний. Вот этим мы и займемся в дальнейшем.
После этого я училась мгновенно находить свой источник и использовать его на простейших заклинаниях, пока бытовых.
Магияэто сила. На низшем уровне она универсальна, опять же кроме некромантии. Есть заклинания, которыми могут пользоваться все. Например, маг огня может почистить свой костюм от грязи, но влив больше положенного, своей силы, просто превратит одежду в пепел, рассказывал лорд Танатос.
Очень удивительным было узнать, что магией смерти можно чистить одежду, зажигать светильники, поднимать предметы. Не все сразу удавалось, особенно запомнить формулы заклинаний, но наставник ни разу не высказал упрека или показал, что недоволен мною. Наоборот, он все время хвалил, а у меня открывалось второе дыхание, так хотелось, чтобы он не пожалел о том, что взял надо мной опеку.
В один из дней Жени вызвала меня к наставнику в кабинет прямо с занятия по географии, извинившись перед учителем. Такого еще ни разу не было. В волнении зашла в кабинет и застала там не только лорда Танатоса, но и еще одного человека, сидевшего за столом напротив хозяина и перебиравшего листы документов, что лежали перед ним. Мне указали на стул, Жени не ушла, а осталась стоять у дверей. Вскоре в кабинет зашел её муж, дворецкий лорда.
Мы собрались сегодня огласить и засвидетельствовать некое решение лорда Бенеита Танатоса относительно леди Келли, заговорил мужчина. Я, как поверенный лорда, подготовил бумаги, по которым девица Келли принимается в род Танатос на правах его приемной дочери. С данного момента леди Келлиана носит родовое имя Танатос. Свидетелями выступают Жени и Аналой, слуги лорда Танатоса. Сейчас мы подпишем бумаги и отправим их на утверждение королю.
Я была потрясена! Меня как мешком по голове стукнули. Лорд назвал меня приемной дочерью! Сердце колотилось, как будто готово вырваться из груди. У меня же никогда не было своей фамилии! На глазах выступили слезы. Мне тоже дали подписать бумагу после того, как на ней поставили подписи сам лорд Бенеит, а затем свидетели. Чувствовала, что надо что-то сказать, выразить благодарность, но меня хватило только на всхлипывания и размазывание слез по лицу.
Ну что вы, леди Келлиана, бросилась Жени утешать меня, вытирая своим платком мои слезы и сопли, о своем платочке я же напрочь забыла. Успокойтесь, а то я тоже расплачусь.
Спасибо, лорд Танатос, вымолвила я. Я постараюсь быть вам хорошей дочерью.
Не сомневаюсь, Келли, ответил лорд. И можешь звать меня лордом Бенеитом. А сейчас возвращайся на урок. Учитель ждет.
Так я стала названной дочерью лорда Танатоса. Через неделю он огласил, что король подписал бумаги, и я на законных основаниях стала Келлианой Танатос.
Лето сменила осень. Погода в столице ни чем не отличалась от той, что приходила в свое время в нашу деревню. Вспоминать и тосковать по местам, где я росла, не было времени. Единственно, о ком хотелось помнить, так это о Мейве. Хотя еще цвели розы на аллее перед нашим домом, но по утрам и вечерам стало прохладнее, а на деревьях начали желтеть листья. Пока они еще держались на ветках, но стоит подуть холодному осеннему ветру, как листья закружатся, ложась ковром на землю. Небо хмурилось, грозя нам дождями.
Сейчас по вечерам я читала в библиотеке, где топили камин. Жени сказала, что книги не любят сырости. Туда приходил и лорд Бенеит. Сначала я робела, но все же задавала наставнику вопросы и по магии, и по академии. И он рассказывал, оживлялся, глаза наполнялись жизнью, и он выглядел не таким серьезным и хмурым, как был с кем-то посторонним.
Мики стала моей настоящей подругой. Так получилось, что все занятия она проводила со мной, сидя тихонько в стороне, но как оказалось, память у неё была отменная. Увидев эту заинтересованность девушки, учителя вовлекли и её в процесс обучения. Знал ли об этом лорд Бенеит, не знаю, но Мики стала читать те же книги, что и я, кроме магической науки. После одного из уроков по истории она сказала:
Повезло тебе, Келли. Пойдешь учиться, да еще и в академию. Прямо завидно. Вот слушаю учителей, и понимаю, сколько вокруг я еще не знаю. Наверно, быть учителем почетно. Интересно, а женщины могут учить?
Я пожала плечами. Надо спросить у лорда Бенеита.
Время экзаменов приближалось, а я даже забыла про них, так меня загрузили учебой. Напомнил наставник, решивший до начала поступления провести для меня прогулку по академии. Хотя мы с Мики часто проходили по аллеям парка, но кроме лекарского крыла, я нигде не была.
Первым делом мы пришли в корпус факультета некромантии, а лорд Бенеит рассказывал:
Здание построено очень давно, всего семь этажей. Четыре верхних, где располагаются классы и аудитории, и три нижних, уходящих под землю. Там находятся лаборатории, и хранится учебный материал. Именно на нижних этажах мы можем применять свою магию смерти.
Мне показали кабинет декана и аудитории, уходящие широкими ступенями к самому потолку. На ступенях стояли рядами парты. В таком помещении человек сто уместится! Классы были меньше. Здесь же была и своя библиотека с литературой по некромантии.
Я ходила за деканом и думала, как бы не открыть рот от удивления. Сейчас в корпусе было почти пусто, только редко встречающиеся по пути служащие и преподаватели приветствовали своего начальника и меня. Похоже, уже все они знали, что я его приемная дочь и обращались ко мне «леди Танатос». Я смущалась, но старалась запоминать их имена. Они все были инициированными некромантами, и их сопровождал тот самый сладковатый запах магии. Первое время, когда к наставнику в дом приходили гости из числа некромантов и при знакомстве со мной начинали водить носом, я впадала в панику, первой мыслью была о том, что я плохо помылась и от меня дурно пахнет. Но сейчас я реагировала уже на такое по-другому. Было смешно наблюдать, как взрослые мужчины принюхиваются ко мне, да и я сама пыталась различить в их запахах личные нотки. У кого-то это был мятный леденец, у кого-томалина.
Лорд Бенеит, а сколько студентов учится на факультете некромантии? спросила я, когда мы зашли в очередную огромную аудиторию.
На первый курс принимают человек двести. Учатся пять лет.
И от всех будет исходить запах некромантии? Это же просто ужасно! Будет просто убийственный аромат!
Не переживай, успокоил наставник. Во время занятий в классах, аудиториях и столовой расположены специальные магические артефакты, которые удаляют все запахи. Это разработка магов стихийников на основе магии воздуха. А так же есть личные амулеты с такими свойствами. Если хочешь, можно приобрести такой.
Хочу, ответила, хотя не понимала еще, зачем он мне нужен.
Потом мы обошли, не заходя, другие факультеты академии. Это были такие же большие здания. Посмотрели и на полигоны, где практикуются боевики.
А там что? указала я на здание за полигоном, крыша которого виднелась за высокой каменной стеной.
Это наш зверинец. Там содержат тварей из Брошенных земель. Мы изучаем их и пытаемся найти их слабые места, чтобы уметь быстро убивать. Некоторые из них имеют броню, отражающую магию огня или воздуха.
А некромантию?
А некромантию не может отразить никто из живых, ответил декан и добавил. И не живых тоже. Но есть специальные магические щиты, которые могут задержать нашу силу. А на первом курсе вы начнете знакомиться с видами тварей Брошенных земель.
Но больше всего меня поразило здание академической библиотеки. Оно напоминало замок, по четырем углам которого в небо уходили остроконечные крыши башен.
Это самое старое строение академии, пояснил наставник. Вся академия сначала размещалась в этих стенах. Но постепенно она разрасталась, желающих учиться становилось все больше.
Мы долго бродили между стеллажами с книгами. Сколько же здесь всего! Их не прочесть даже за долгую жизнь мага. Гулкое эхо шагов отражалось от высоких потолков в какой-то трепетной тишине. Представила, как буду сидеть за одним из столов в читальном зале и заниматься. И только сейчас поняла, что хочу быть студенткой. Не по решению наставника поступить на факультет некромантии, а по своему, собственному желанию.
Глава 9. Предчувствие и поиск
Магистр Бенеит Танатос, лорд
Я как-то быстро привык, что у меня появилась воспитанница. Один раз сравнив её по возрасту со своим предполагаемым внуком, смотреть на Келли по другому не мог. Она оказалась сообразительной, с живым умом, и любознательной. Учителя хвалят её, вот только занятия магией не давались, медитации лишь возвращали девочку к страшному прошлому. Пришлось воспользоваться лекарем-менталистом. Тот предложил совсем очистить её память, но я отказался. Как я буду объяснять её появление в этом доме? Чем оправдаю изменение внешности? Придется лгать и измышлять. Нет, надо подправить отношение девушки к тому, что произошло.
Магистр Кромас, самый опытный из лекарей душ, провел с Келли лечебный сеанс, а потом огорошил меня:
А вы знаете, магистр Танатос, что девушка имеет предрасположенность к ментализму?
Нет. В её магическом поле нет ментальной составляющей, иначе бы я это увидел.
И, тем не менее, это так. Я обнаружил это, когда начал лечение. Ментальный блок, стоящий на ней, изнутри не дает видеть это. Но, как я понял, он «прозрачен» для владельца, не блокирует её силы, но ограждает от ответной реакции.
Но тогда как вам удалось провести ментальное воздействие? еще больше поразился я от сказанного лекарем.
Ментал девушки не рассчитан на людей.
А на кого?
Это определить мне не удалось. У нас встречаются менталисты, способные управлять животными и птицами, но у них несколько иное магическое поле. А так как у вашей подопечной оно не просматривается, кроме некромантии, то сравнить мне не с чем.
И как узнать, на кого отреагирует сила её ментала?
Попробуйте провести опыт на цветах и животных. Может, вам повезет. Но не забудьте оповестить меня о результатах. Любопытно, я впервые столкнулся с таким феноменом.
Уже в этот же вечер при медитации у Келли получилось увидеть свой источник магии и взять его под контроль. Радости девушки не было предела, это радовало и меня. Что-то я часто стал удивляться с её появлением. Сейчас занятия с ней проходят плодотворно, мне удастся подготовить девушку к поступлению в академию.
Провел я и опыт по совету магистра Кромаса, но закончился он плачевно. Роза повяла, а птичка, купленная Фэтом на рынке, умерла под действием магии смерти, которую вместо ментала применила Келли. Решил, что надо сначала научить девушку пользоваться силой в мирных целях, а именно бытовых.
После лечения Келлиана изменилась. Пропала обреченная тоска во взгляде, глаза засветились, все чаще я слышу её смех, когда она о чем-то шепчется со своей компаньонкой. И мой дом ожил! Даже строгая Жени ходила с улыбкой на лице. Раньше она ворчала, когда в доме появлялись мои ученики, а теперь экономка приветливо встречает учителей, которые приходят к Келли. Мне кажется, и кухарка стала готовить вкуснее, она постоянно спрашивала через Жени, понравились ли приготовленные блюда молодой госпоже.
Мне не давала покоя фраза «нашли около кареты», поэтому я узнал у Келли название деревни, в которой она жила. Рассматривая карту, нашел маленькую точку между двумя трактами. Одна дорога шла от Рубежа к центру королевства, а другаяот границы с Консимом. Консимом? Сразу вспомнил сына. Ведь Файон с семьей отбыл туда и не вернулся. А возвращаясь, вполне мог ехать этим трактом. И время совпадает. Надо еще раз перечитать все донесения, что присылали следователи, которые занимались поисками Файона.
Я отправил в деревню, где жила Келли, нанятого дознавателя с заданием узнать все о девушке, найти любые зацепки, которые бы помогли пролить свет на её происхождение. Даже выяснить, кто были те караванщики, что нашли карету и ребенка.
Чтение старых рапортов привело к мысли, что сам я не писал друзьям сына, а ведь он мог вести переписку не только с ними. Несколько дней писал и отправлял вестники всем, с кем учился сын в академии и работал, просил поделиться любыми, пусть даже самыми незначительными на их взгляд, сведениями о Файоне, его жене и ребенке.
Кто-то не ответил, а в остальных письмах было уже то, что я знал. Но я не считал, что потратил время зря, так как получил подтверждение, что мой сын с семьей действительно были в Консиме, а потом отбыли обратно в королевство. И его жена имеет родственников именно на востоке. А ведь в самом Консиме мы не искали, вернее, искали Файона Танатоса, а надо искать его жену, Оллин. Нанял человека и отправил его в Консим.
Дни, отведенные на отдых, пролетели за делами стремительно. Прибыли новые преподаватели и вернулись старые, шла подготовка к вступительным экзаменам, а я понял, что у Келли нет родового имени. Понял, и оформил официальную опеку, назвав девушку дочерью с правом носить мою фамилию. Родовое имя защитит её в будущем. Король при аудиенции, узнав, что она уже инициированный некромант очень большого потенциала, возражать не стал, тем более, что законных наследников у меня нет.
А до экзаменов осталось всего три дня.
Учителя тобой довольны, девочка, говорил я. Минимум по естественным наукам, необходимым для поступления, ты усвоила, магический потенциал у тебя очень даже не слабый, поэтому, если ты не растеряешься, то поступишь. Главное, не переживать, так как на поступлении этим страдают все, даже те, кто знает намного больше тебя. Документы подадим в первый день поступления, не стоит растягивать волнение и переживание. Так ты точно решила жить в общежитии? Мне хотелось бы, чтобы ты осталась в этом доме.
Я вопросительно смотрел на Келлиану и думал, что сейчас, когда этот дом ожил и огласился дополнительно молодым голосом девочки, не хочется лишаться этого вновь. По лицу Келли тоже пробегали тени дум, а потом она решительно ответила:
Я останусь жить дома.
Я, до этого напряженно ждавший ответа, облегченно передохнул и улыбнулся так, как могут улыбаться люди, которые это редко делают, одними уголками губ.
Глава 10. Первые впечатления
Келли
И вот наступил день вступительных экзаменов. С самого утра в доме была суета, волновались все, за меня. Видя это, меня просто начало потряхивать, и Жени пришлось поить меня успокаивающей настойкой, впрочем, и сама она приложилась к пузырьку.
Лорд Бенеит не смог проводить меня, так как ушел очень рано. Как у декана факультета, этот день был насыщен заботами и у него. Одеться я решила неброско, да и волосы не хотелось показывать. Уже то, что я Танатос, да и мои белые волосы, привлечет ко мне много внимания, а мне этого совсем не нужно. Перебрала с Мики все шляпки и нашла глубокую, почти скрывающую волосы, если забрать их наверх и закрепить. Переплела разноцветной лентой туго от самых корней и закрутила в пучок. Ленту выбрала специально яркую, которая оттенит белизну волос, если шляпку попросят снять. Подруга заверила, что леди не заставляют снимать шляпки в помещении, но как с этим обстоит в академии, она не знает. Когда я полностью приготовилась, то выглядела как горожанка средней руки.
К корпусу факультета некромантии я подходила на ватных ногах, если бы не Мики, которая пошла меня провожать, не дошла бы, а свалилась где-то по дороге. Тут она меня оставила, а сама, загадочно улыбнувшись, попросила пожелать ей удачи. Сначала я не поняла её слов, а когда до меня дошло, компаньонка уже ушла довольно далеко, и кричать ей не стоит. Удачи ей? Я думала, она пожелает этого мне, но, видимо, подруга в моём успехе не сомневается, а вот что задумала она? И ведь полсловечка не сказала!
У дверей в холле толпились с три десятка молодых девушек и юношей. Некоторые заполняли анкеты, заняв при этом имеющиеся столы и расположившись даже на подоконниках. Как и говорил наставник, запаха магии некромантии не ощущалось, работал артефакт. Я с любопытством рассматривала окружающих людей. Инициированных некромантов среди них не было, правда, было несколько блондинов и блондинок, но не платиновых. К ним было наибольшее внимание, и я убедилась, что хорошо сделала, спрятав свои волосы. А в дальнейшем, если не хочу такого любопытства к себе, стоит покрасить, ну или хотя бы, оттенить свою белизну волос. Пришедшая после меня девушка громко спросила, кто последний в очереди. Ей ответил парень, оторвавшись от разговора с товарищем. А ведь я очереди не заняла!