Например, я, быстро произнесла я, отдаляясь. Что вы себе позволяете?
Я могла бы влепить ему пощечину за такое поведение, но ударить собственного мужа рука не поднимется. Поступила иначе. Я просто вылила содержимое фужера на голову мужчине. Даже глазом не моргнула, ни секунды сомнения в собственных действиях.
Вы бы видели, как моментально остыл Альфа. Мокрый, униженный волк. Мужчина пришел в негодование от моего поступка.
Что тут случилось? подлетела Марго. Константин, пойдем. Я дам тебе сменную рубашку.
Подруга неодобрительно посмотрела на меня, на что я лишь пожала плечами. Я поступила так, как считала нужным.
Большинство вопросов шли уже по третьему кругу, поэтому я решила уединиться за барной стойкой. Произошедшее недавно было импровизацией. Маргарита сначала не оценила моих стараний, а спустя пару минут поделилась, что Альфа теперь еще больше заинтересован во мне. Я прилюдно отказала емусамому завидному жениху. Константин не понимает, почему я не купилась на его обаяние. Будь он рядом, я бы сказала, что предпочитаю не вставать на одни и те же грабли во второй раз. У меня выработался иммунитет к громким речам и красивым словам. Отныне я смотрю лишь на поступки.
Сегодня за барной стойкой стояла Кармен. Ведьма сочувствующе посмотрела на меня и приняла заказ. Погруженная в свои мысли, я наблюдала за руками девушки. Даже не заметила, как ко мне подошел Альфа и присел на соседний стул.
Как на счет сходить куда-нибудь? сходу спросил мужчина. Прогулка, ресторан. Я могу провести вам экскурсию по городу, если вы впервые в наших краях. ЯАльфа. Хотя вы и так уже это знаете. Маргарита показывала мои фотографии?
Перевела на оборотня максимально холодный, отстраненный взгляд. Альфа быстро понял мой настрой.
Предупредила, приняла бокал из рук Кармен, что даже отказывалась смотреть на волка. Не хочу быть одной из многих. Я найду мужчину, для которого стану единственной и неповторимой. Да и на ведьме вы никогда не женитесь.
Альфа оскалился, демонстрируя свои острые зубы. Такой пол ноги оттяпает и не заметит.
Это все сказала Марго?
Мои собственные наблюдения, рассмеялась. Мы посещали вашу вечеринку месяц назад. Скорее всего, вы даже не заметили меня. Едва ли я могла привлечь ваше внимание. Да и пробыли мы там не долго. Слишком скучно.
Все мои словачистая правда. Так гораздо проще запоминать историю. Просто совместить вымысел с реальностью, чтобы не путаться.
Что же вы видели? фыркнул волк. Подождите, вам не понравилось в моем доме?!
Только сейчас до него это дошло
Я видела все, о чем вы подумали.
Осторожно спустилась с высокого барного стула в надежде улизнуть от Альфы. Потеряюсь в толпе, исчезну. Смогу наконец-то насладиться коктейлем в гордом одиночестве. Без глупых допросов.
Так что на счет свидания?! бросил мужчина мне в спину. Я заеду за тобой завтра вечером. Будь готова.
Размечтался
Глава 6
Маргарита проследила за взглядом Альфы. Мужчина ни на секунду ни сводил глаз с новой ведьмы. Василиса стала ему интересна не только потому, что отказала. Совсем нет. Константина привлек ее запах, такой сладкий, манящий. Так пахнут истинные пары? Друзья рассказывали ему о том, как встречали своих волчиц. Только вот сам Альфа еще не испытал этого, ему оставалось лишь гадать: та эта девушка или нет. Даже если ведьма не окажется его паройничего страшного. Несколько приятных встреч, душевные разговоры и расставание. Альфа уже не раз проходил через это. Раз за разом он пробует найти ту самую и ошибается.
Ты не говорила, что она настолько красива. Как ты могла прятать ее, Марго?
Ведьма довольно усмехнулась. Раз друг сам начал задавать вопросы, они на верном пути. Процесс запущен. Обратного пути нет.
Василиса не твой тип, рассмеялась ведьма. Костик, моя подруга за брак и серьезные отношения. Мимолетные знакомства ее мало интересуют.
Так я ищу того же.
Маргарита не сдержала ехидного смешка. Чуть было не проболталась о том, что Альфа бросил собственную жену. А сейчас стоит и доказывает, что хочет создать семью. Оборотень никогда не скупился за красивые слова, совсем другое поступкиих так мало, что выглядят все его убеждения крайне жалко.
Осторожно, она кусается, предупредила девушка волка. Костик, даже не вздумай. У тебя нет шансов. Знатный пинок получишь. В конце концов, вы мои друзья. Я не хочу, чтобы вы ссорились.
Я просто хочу сходить с ней на свидание, нахохлился Альфа. Что в этом такого? Ты против? Все еще ревнуешь меня? Марго, дорогая, мы расстались больше года назад. Пора бы уже забыть об этом.
Ведьма закатила глаза. Доказывать что-то Альфе? Бесполезно. Тем более, что всеми своими речами Маргарита лишь подогревала интерес к своей подруге. Теперь Василиса в его глазах некоторый запретный плод, что так сладок и желанен.
Делай, что хочешь.
Давай так, внезапно произнес мужчина. Через месяц эта девушка будет принадлежать мне.
Марго рассмеялась, не сумев сдержать эмоции.
Будет так жалко увидеть твой проигрыш.
Да ладно, Марго, ты так уверена? фыркнул волк. Тогда давай заключим пари.
Время для раздумий девушке не понадобились.
Раз ты настаиваешь, развела руки в разные стороны. И что же я выиграю? Знаешь, я просто без ума от твоей машины. Ты ведь только позавчера купил новую, да?
Именно, улыбнулся оборотень. По рукам.
***
После того приема мы столкнулись с Маргаритой только в обед. Хозяйка дома потягивала коктейль с небольшого балкончика и задумчиво смотрела вдаль. На столике, возле нее, стоял еще один бокал с разноцветной жидкостью. Словно ждала меня.
Как ты, Илиса? поинтересовалась ведьма, даже не взглянув на меня. Хорошо спалось?
Сегодня гораздо лучше. Правда из головы никак не выходили слова Альфы. Он пригласил меня на свидание, вздохнула. Мне стоит пойти?
Ни в коем случае! излишне эмоционально ответила она. Это для него слишком легко. Так не пойдет.
Что мы будем делать?
Воцарившуюся тишину нарушил Валентин, водитель. Самый обычный человек, даже удивительно, как он попал в круг приближенных к Марго. В руках у него плоская коробка, обшитая красным бархатом. Парень протянул ее мне с таким выражением лица, словно держал в руках не украшение, а нечто опасное.
Что это?! нахмурилась Марго. Неужели от Альфы? Не поскупился на подарок? Вот это честь.
Аккуратным движением открыла коробочку и ахнула, увидев ожерелье. Оно такое же невероятно красивое, как и его цена. Хозяйка дома уже озвучила стоимость подарка оборотня. Сумма шестизначная.
Теперь я понимаю, чего так боялся Валентин. Даже у меня руки слегка дрожат, боюсь сломать такую красоту.
Я не могу его принять, прикрыла глаза на миг, решаясь вернуть подарок. Могу я отослать его отправителю?
Глаза парня округлились до неузнаваемости.
Ты можешь все, что угодно, кивнула ведьма. Валь, отправь колье местному Альфе. Адрес ты знаешь.
Там это еще цветы, запнулся парень. Мы их час заносили внутрь. Их тоже вернуть?
Цветы?
А вот об этом я слышу впервые.
В холле, коротко ответил Валентин и ушел, забирая с собой коробочку.
Первым делом я решила взглянуть на маленький ботанический сад в доме Марго, что так любезно организовал мой муж. А ведь он не узнал меня вчера. Можно ли считать это за подарок чужой женщине? Насколько глупо ревновать к самой себе?
Альфа настроен серьезно, плотно сжала губы ведьма. Интересно, это ты настолько ему понравилась, или он хочет выиграть пари?
Замерла, пытаясь понять слова Маргариты.
Пари? обернулась я к ней. Какое еще пари?
А что? выпрямила плечи хозяйка дома. Я лишь подогрела его интерес к тебе. Если он не сможет за месяц покорить тебя, у меня появится новая машина. Нет ничего лучше, чем забрать у мальчика его любимую игрушку. Даже если она тебе не нужна.
Довольно улыбнувшись, Марго направилась на второй этаж по лестнице. Я же осталась стоять среди цветов в недоумении, как на это реагировать. Как мне следует вести себя?
Мы так не договаривались! бросила я ей вслед. Заче-ем?
Мне так нужно.
Вот и весь ответ
Думал подкупить вас подарками? вышла Кармен со стороны кухни. Даже для него дешево.
В ответ я лишь пожала плечами. Не мне судить о методах, какими он завоевывает девушек. В день нашей свадьбы подарки были гораздо скромнее. Все познается в сравнении. Так вот, я познала.
Очередная вылазка из дома закончилась больницей. Целителей поблизости нет, приходится обычным докторам контролировать развитие моего ребенка. Головокружения сошли на нет, никаких симптомов беременности. Лишь магия ведет себя странно, определенно это реакция на малыша. До тех пор, пока я держу контроль над своими силами, все просто замечательно.
За исключением того, что вчера бабушка звонила мне и очень интересовалась Альфой. Хотела поговорить с ним, поэтому я опустилась до лжи. Рассказывать всю свою сногсшибательную историю (я про случай с машиной), я не горела желанием. Глава ковена и так слишком много волнуется в последнее время. Целитель подметила, что ей все хуже. Матрене осталось даже меньше, чем мы думали. Это единственные печальные новости.
Я шла по коридору и уже собиралась выходить из больницы, как услышала свое имя. Причем не то, что должны знать в городе.
Илиса! бывшая подруга из ковена отчаянно звала меня, но я не собиралась останавливаться. Да подожди же ты!
Ведьма грубо схватила меня за руку, задерживая. Так еще и назад дернула, что я чуть не упала. Разозлила она меня знатно.
Отпусти, прошипела я сквозь зубы. Немедленно.
А чего ты меня игнорируешь?
Гордо поднятый подбородок, идеально ровная спина и опущенные плечи. Ведет себя так, словно сделала в своей жизни хоть что-то стоящее. А ведь она такая же, как и все. Мало отличается от всех ведьм, что я видела в своей жизни. Вот Марго другая.
Я хочу, чтобы ты меня отпустила, загадала желание я.
В ту же секунду ее рука ослабла, Виктория испуганно шарахнулась в сторону. И куда же подевалась ее наглость, смелость или, может быть, магия? Только лаять, да права качать горазды.
Значит, это ты, ухмыльнулась. Тебя прям не узнать. Давно в городе? Еще и с Марго водишься.
Это все, что ты хотела сказать? отрешенно спросила я, смотря на выход. А ведь до него оставалось совсем чуть-чуть. Или есть еще вопросы?
Так ты еще на эти не ответила, рассмеялась ведьма. Ты раньше другая была. Изменилась, Василиса. Дерзишь.
Приму за комплимент, закатила глаза. Закончила? Мне нужно идти.
Судя по выражению лица Виктории, так просто она меня не отпустит. Ведь ей нужно что-то, прям чувствую. Так попросила бы сразу, без сотни ненужных, глупых вопросов.
Занятая стала, цокнула она. На старых друзей уже и времени нет, скривилась. Попроси эту свою Маргариту взять меня на работу. Сейчас ведьм мало куда берут, а агентство у нее большое. Лишние руки всегда нужны.
Нет.
Впервые за всю жизнь я произнесла это четко и громко, не сжимаясь и не прячась. Нужно запомнить это слово. Когда буду в следующий раз выходить замуж по договоренностиобязательно повторю этот опыт.
Как?! онемела ведьма. А если я твоему ухажеру расскажу, что ты никакая не подруга Марго. Ведь ты из ближайшего ковена. Думаешь, все еще будешь ему интересно? Без своей модельной внешности, что вы создали. Обычная замарашка из деревни, без роду и племени.
Я хочу, чтобы ты забыла обо мне, я долго решалась на это, но вариантов не так много. Мы прежде никогда не общались, не дружили. Ты не знаешь, кто я и как выгляжу. Ничего.
Виктория отшатнулась, смотря на меня с подозрением. Шаг, другой после чего и вовсе убежала прочь. Надеюсь, сработало. Я даже толком проверить не успела.
Все произошло так быстро.
Никому не стоит знать о том, что произошло только что. У многих возникнут вопросы, отвечать на которые я пока не готова. Слишком рано
Я вернулась в дом Маргариты расстроенная, без настроения. Зато хозяйка дома встретила меня в сногсшибательном наряде с сияющей улыбкой.
Тебя долго не было, подметила ведьма. Где была?
По делам отъезжала.
Немного напряглась от ее настойчивости.
Ладно, махнула рукой она. Иди собирайся.
Куда?
Я что-то пропустила?
У тебя свидание, довольно произнесла Марго.
Не поняла. Она же была категорически против моей встречи с Альфой. По времени он вот-вот должен подъехать, но я даже не начала собираться. А сейчас Марго говорит наряжаться. Ничего не понимаю.
Мы договорились игнорировать Альфу.
Нахмурилась.
А ты идешь не с ним, усмехнулась. Я договорилась с Валентином, он уже ждет тебя в машине. Сыграем на ревности. Ты предпочла вожаку обычного человека. Не бойся ты так. Я пойду с вами. Посидим втроем.
Ты уверена, что это хорошая идея?
Не спорь, фыркнула ведьма. Теряем время. Нужно уехать до того, как Альфа придет сюда.
Глава 7
Маргарита нервно оглядывалась по сторонам, в то время как мы с Валентином наслаждались живой музыкой. Сегодня в ресторане выступает известная группа, названия которой я даже не знаю. Парень оказался спокойным, терпеливым. Отвечал на любые мои вопросы, рассказывал и пояснял. Сама не заметила, как расслабилась в такой дружелюбной компании. Непринужденное общениевот, чего мне не хватало в последнее время. Постоянно какие-то планы, заговоры, проблемы от этого тоже устаешь.
Альфа здесь, шикнула на нас Марго, толкая водителя в плечо. Выпрямись. Ты должен выглядеть солидно.
И зачем я только согласился? устало вздохнул Валентин и переглянулся со мной. Как на счет шутки? парень искренне пытался развеселить меня, как-то отвлечь от приближающегося мужа. Анекдот за анекдотом. Так мы дошли до историй про Маргариту. Представляешь. Вот, бросает Марго ключи за борт яхты. Артем кидает ее в воду, та кричит, барахтается. Плавать не умеет, оказывается. Уже тонуть собирается. А там воды максимум до подбородка.
Очень смешно, фыркнула Маргарита.
В это время я смеялась, представляя ситуацию. Валентин так красочно описывал это, что я невольно представила эту картину.
А кто такой Артем? заинтересовалась я. Он оборотень из этой стаи?
Тоже Альфа, пояснил парень. Соседний территории, здесь недалеко, перешел на шепот. Он за Маргаритой вот уже год бегает, уговаривает выйти за него замуж. Истинная пара, все дела. Влюбился не по-детски. И так он к ней, и сяк, а Марго нос воротит. Жалко мужчинку.
Вот как, так у ведьмы есть ухажер?! За все время она ни разу не упомянула оборотня, даже ни с кем не обмолвилась. Судя по тому, как о нем отзывается Валентин, Альфа действительно неплох.
Я все слышу, Марго укоризненно посмотрела на нас. Подумаешь, замуж не хочу. Мое право.
С недавних пор я разделяю ее позицию. Браксерьезный шаг. Тут нужно быть уверенным в своем выборе.
Добрый вечер, к нам подошел мой муж. Василиса, я думал, мы договорились о свидании сегодня вечером. А вы здесь, с другим мужчиной. Я даже не знаю, что и думать.
Костик, ты уверен? улыбнулась Марго. Валентин еще позавчера пригласил мою подругу. Кажется, произошла какая-то ошибка.
Уверен, оскалил зубы волк. Василиса, можно с вами поговорить? Наедине?
Говорите, махнула рукой на свободное место возле Маргариты. Мне нечего скрывать от друзей.
Альфа сверкнул своими золотыми глазами. Жутко недовольный, он рывком поднял свободный стул и поставил его рядом со мной. Настойчивый волк, ничего не скажешь. Весь вид на сцену закрыл своей широкой спиной. Зато теперь сидит довольный, взгляд от меня не отводит.
Вы вернули мой подарок, мягко произнес он. Почему? Вам не понравилось?
Не люблю украшения, старалась смотреть куда угодно, только не на него. Да и подарок слишком дорогой. К сожалению, я не могу его принять.
Вы меня расстроили, наклонился ближе. Может, я могу что-нибудь еще сделать для вас?
Да, черт возьми, можешь! Вспомнить наконец-то о своей жене и вернуться за ней в ковен, как и обещал. Принять своего ребенка, поддержать во время походов в больницу. Ах, да, как я могла забыть про других девушек. Список длинный, так сразу и не перечислить.
Я буквально чувствую связь между нами. Ту самую магию, что должна связывать. Каждый раз, когда Альфа так близко ко мне, тело словно током прошибает. Ну не могу я спокойно реагировать на него. Сразу перед глазами наша свадьба, где я должна была просто развернуться и уйти. Сожалею? Да, определенно. Поздно что-то менять, прошлое не вернуть. Поэтому придется разбираться с последствиями, а не убегать, как это делает мой муж. Посмотрим правде в глаза. Он всего лишь трус, который испугался ответственности.