Почему сразу не сказала мне, как только это пришло тебе в голову?
А чтобы это изменило? Раде надо было это узнать. Это её жених, в конце концов. А вот что ты сделаешь с этим? Уверена, что он и так раскроет свою личность, как только мы прибудем в Сурию. Маскарад уже потеряет свою эффективность.
И что же, по-твоему, он добивается этим?
Одно дело посмотреть на Андалузию глазами принца, а совсем другоеглазами его подчинённого, Динар. Подумай об этом сам.
Может ты и права, Дин сжал кулаки. А это умно.
Запомни на будущее, я тихо рассмеялась.
Точно-точно, радостно закивала принцесса, встревая в разговор. Тебе пригодится, когда наш батюшка продаст и тебя выгодной невесте.
Брат обжог её колючим взглядом, а я покачала головой.
Кстати, принц обратился ко мне. Закарий или Амир, кто бы он там ни был, рассказал мне кто стоял за покушением.
Праста? спросила с любопытством. Было интересно, не соврал ли лже-Закарий.
Откуда знаешь? изумился Дин.
Допросила одного из нападавших вчера, когда никто не видел. Он так же сказал, что их нанял некий Бешан. Я так понимаю, что они не позволят заниматься этим делом тебе. Или Андалузии. Но полагаю именно с этим и связан наш преждевременный отъезд из Бахчи. Время сейчас дорого.
Угадала, вздохнул Динар. А вот держать меня подальше от расследования? Это мы ещё посмотрим.
Как скажешь, ответила и отвернулась к окну, за которым толком ничего не видно.
Единственное, что удалось понятьначинает темнеть и скоро время ужина. Наконец-то выберусь из кареты, потому как, зная эту парочку, когда они вместе сейчас начнётся. Раз уж тишина нарушена, то теперь это неизбежно.
Мой братик покажет, что у него есть зубы? снасмешничала Рада.
По крайней мере, я могу себе это позволить, сестричка. Твои острые зубки должны оставаться в тайне. Вот же досада для тебя, не остался в долгу Динар.
Она начали бессмысленную перепалку, а я прикрыла глаза и откинулась на мягкую спинку сиденья, задумываясь о своём и не обращая внимания на сорящуюся парочку, чей запал набирал обороты.
На самом деле меня пугала мысль, что мне надо убить Амира Сурийского. Он не похож на того, кого легко обхитрить. Ощущение надвигающей катастрофы преследовало и не отпускало. А ведь вчера я уже была к этому близка. Меня спасло только чудо.
А ещё этот его преследующий взгляд. Он меня подозревает. Вот только в чём? Что у него на уме? Что задумал? Это мне покажет только время.
У меня будет очень мало времени узнать ответы на эти вопросы. Чутьё подсказывало, что большая игра начнется, как только Андалузский уедет из Сурии, а это произойдёт почти сразу после свадьбы, назначенной через пару дней. Тогда их руки будут развязаны. Кажется, пришло время использовать Аишу в качестве шпиона. Маленькая и умевшая становиться невидимой пери станет моим главным секретным источником информации.
Глава 14. Динар
нет жестокости более страшной, чем жестокость женщины к мужчине, который любит её, но которого она не любит в ответ.
Динар Андалузский
Радабезмозглая кукла. Издеваться над ней доставляло мне почти детское удовольствие. Понимал, что это глупо, но не мог отказать себе в этом. Сколько помню нас с нейэто было неизменно. Она ревновала меня к отцу и пыталась задеть, а я просто не мог оставить этого без ответа. На особый уровень наша вражда перешла тогда, когда появилась Мелек. Ещё один повод для ревности
О, Мелек необычная интригующая Мелек! Мне было тринадцать, когда увидел её впервые. Девочка была похожа на маленького дикого и невероятно красивого зверька. Злобная и оскалившаяся лисичка. Поначалу мы с ней не поладили. В то время из представительниц женского пола я общался только с сестрой. И все девочки в моей голове ассоциировались с взбалмошными и глупыми Радами. И хоть на людях лисичка притворялась покорной безмолвной статуей, но стоило нам остаться наединеона, ни капли, не тушуясь передо мной и моей семьёй, отвечала на всё. У меня ушло четыре года, чтобы понять, что за ней стоит не горячность и глупость, как у Рады. Мелек преданна тем, к кому привязана. Умна и рассудительна там, где это требуется. Закрывает глаза на то, что её никак не касается.
Кончилось или началось, смотря как посмотреть, всё логично. В постели. Секс. Разговоры. Томные жаркие ночи, наполненные доверием. Но и это ушло. Остались только разговоры и уважение.
Потом я переключился на других. Отец, наконец, разрешил мне завести свой гарем и наложниц. Но сколько ночей не проводил в их компаниизабыть лисичку мне не удалось. Непохожая на других. Ни умом. Ни блеском умненьких глаз. Удивительных глаз, запавших мне в душу. Произошло то, что невозможно было и представитья влюбился в Мелек. Да, уже без той страстной подоплёки, что привела к этому. На место неё пришла нежность. Только даже учитывая, что отношения между нами запрещены, так и она хоть и любит меня как другаабсолютно равнодушна как мужчине.
Ещё и вчера я сорвался. Знаю, что она воспринимает меня не так как я её. Но вот чтобы совсем как мальчишку? Это оскорбительно. Отчитывала меня как маленького, перечёркивая все и так несбыточные надежды. Но что поделать, если Мелек исключительная? Исключительная не только для меня, но и для Андалузии. Да что Андалузии? Мира. Другой такой попросту нет.
Где ты витаешь? встряла в мои мысли Рада.
Мы сидели в шатре и ужинали, а я слишком углубился в себя и видимо прослушал сестру.
Я тебя в третий раз спрашиваю: может, не будешь задерживаться в Сурии? Привези меня и уезжай. Вот расследовать нападение, к примеру.
Сестрёнка, чем больше ты настаиваешь на моём отъезде, многозначительно усмехнулся. Тем сильнее мне хочется задержаться подольше. Может на год? Не думаю, что Сурийцы откажут мне в приёме. А одна мысль о том, какое удовольствие моё присутствие доставит лично тебе? Делает это ещё более заманчивым.
Не дай Бог, она скривилась.
А вот я посмотрел на предмет моих мученийМелек, которая старалась делать вид, что не слышит нас. Могу приказать ей быть со мной. Отказывать она бы не посмела. Как и все. Но зачем мне это? Я уже знал, что такое заполучить её искренность. Желание. Страсть. И получить вместо этого притворство и насилие? Оскорбительно.
А ты что думаешь, Мелек? повернулся к рабыне. Мне остаться подольше?
Ты волен поступать так, как хочешь, Динар, заверила лисичка. Только узнай мнение Салиха на этот счёт. Может у него свои планы на тебя и твоё время. Слово нашего падишахазакон.
Раздался гонг, повествующий о том, что пора собираться в путь. Девушки тут же закрыли лица. Мы поднялись, чтобы пройти к карете и дождаться пока соберут шатёр. Неподалёку мелькнул Сахим. Он и раньше казался мне подозрительным. Особенно потому, что постоянно ловил его взгляд на моей лисичке. Ладно бы на Раде, но к чему такой интерес к Мелек? И если до того, как услышал предположение о том, что это может быть Амир Сурийский, ещё мог понять его, но после?
Но факт есть факт. Стоило ему подумать, что никто не смотрит, как он словно всем телом тянулся к тени Андалузии. Может он видел что-то большее, чем глаза? Но как? И меня преследовала не только ревность, но и беспокойство за девушку. Такие взгляды могут привести к тому, что её разоблачат. Не то чтобы было что-то страшное в том, чтобы работать охранницей, пусть и скрытно, но зная отцатолько это в её обязанности не будет входить. Шутка ли. Заполучить такого шпиона в Сурии. Наверняка у нее немало поручений несовместимых с законами. Я пробовал заикнуться, чтобы лисичку оставили, но меня и слушать не стали, подтверждая опасения.
Наконец шатёр собрали. И мы устроились в карете, трогаясь с места. Рада на этот раз заговаривать не спешила. А через двадцать минут и вовсе уснула. Я же пересел поближе к Мелек.
Я хочу извиниться за вчерашнее, произнёс тихим голосом.
Особой вины за собой не чувствовал, но мне не хотелось, чтобы между нами была какая-то напряжённость и недоверие.
Ты не должен этого делать, Дин. Ты принц, а я всего лишь рабыня, девушка покачала головой.
Ты мой друг. Самый лучший и настоящий друг из всех.
Нет, Динар, она грустно вздохнула. Давай договоримся. Мы больше не друзья. Не хочу.
Что ты такое говоришь? меня словно ударили в солнечное сплетение.
Мы союзники. Запомни это, Мелек пристально посмотрела в мои глаза. Ятвой самый верный союзник. Но друг? Нет. Наша вчерашняя ссора ясно говорит о том, что тымой хозяин. А яникто. Никто! Точно не та у кого должно быть своё мнение и затаённая обида. Но это не значит, что я откажусь от тебя. Ты мой союзник, Дин.
Мне хотелось возразить ей. Схватить за плечи. Начать трясти. Я отдал бы всё, чтобы лисичка стала моей. Навсегда. А она отказывает мне даже в дружбе.
Мелек отсела от меня подальше в угол и закрыла глаза, пытаясь заснуть.
Глава 15. Мелек
У меня врождённая страсть противоречить. Целая моя жизнь была только цепью не всегда удачных противоречий между сердцем, темпераментом или рассудком.
Заснуть мне так и не удалось. Даже Дин заснул, а я всё думала, правильно ли поступила с ним. И чем больше размышляла над этим, тем больше убеждалась в собственной правоте. Как бы ни любила этого мальчишку, но сближаться с ним было плохой идеей с самого начала. Не то чтобы у меня был тогда большой выбор, но всё же.
Да и моё положение делало ситуацию неоднозначной и запутанной, настолько насколько это вообще возможно. С одной стороны рабыня, с другой эта легенда освобождённой рабыни к тому же ещё и тень. Это одновременно давало мне некоторые привилегии с определённой призрачной свободой и в то же время запирало в рамки чуть ли не тройной игры, в которой никогда не была особенно сильна. Так как к тому же я ещё и оборотень. Без стаи и главы семьи, способным заменить альфу. Отсюда все мои сложности. Так как никакой перевёртыш не будет и не захочет подчиняться слабым. Всё это делало меня не созданной для роли рабыни. Если бы не это клеймо
Внутренние противоречия ни к чему хорошему не приводят. И дружба с Дином, неподчинение Раде Хоть и старалась держать себя в руках. Поставленная в такие условия против собственной воли и перипетиями судьбы.
Вспомнить, к примеру, как всё начиналось с Динаром. Он задирал меня. Унижал при каждой возможности, выбрав от чего-то для этих целей именно меня. А я тогда только-только пережила свой первый оборот. Молоденькая самка не могла спустить такое обращение с собой тому, кого считала недостойным себя. Слабым. Не разумом. Он там и близко не стоял. Работали только инстинкты.
Хорошо, что принц оказался не из тех, кто бежит и жалуется на непокорную, вздумавшую возразить ему девчонку. Если бы против меня ополчилась не только Рада, которая, как все знали, терпеть не может, когда её ограничивают, но и наследник тут меня бы не спасло ничего. Никакая ценная вещь не может перечить и оскорблять Динара Андалузского и остаться при этом невредимой. Так что Дин стал моей первой ошибкой и результатом становления характера. Со временем лисица поуспокоилась, но последствия остались. И сейчас пришло время это исправлять. Стоит признать, что то, как он поставил меня на место, должно было отрезвить, но по факту это ещё и причинило мне боль. Для него я всегда буду рабыней, а не другом. И рано или поздно это убьёт все дружеские чувства и привязанность.
И какой вывод тут можно сделать? Только тот, что мне надо выполнить всё, что приказал мне Салих и получить освобождение. Хотя мне становится не по себе при мысли, что должна убить не только падишаха Сурии, так ещё и Амира. Он меня пугал, что, если честно, после пробуждения зверя было редкостью.
Мы начали замедляться, что могло означать либо вынужденную остановку, либо то, что мы подъезжаем.
Рада, Динар, громко окликнула своих спутников, наблюдая, как от этого они просыпаются и приходят в себя.
Что случилось? спросил хриплым со сна голосом Андалузский.
Думаю, мы почти приехали, сообщила. Или это новое покушение, что вряд ли.
Не смешно, покачала головой Рада.
Мы остановились. И карета распахнулась, являя нам Закария-Амира, который тут же отступил, держа дверцу приоткрытой.
Добро пожаловать во дворец Сурии, негромко проговорил он. Позвольте, я провожу вас и познакомлю с теми, кто позаботится о вас.
Дин вылез первым.
Когда встреча с Вахидом?
Думаю, устрою всё через час, если он будет в настроении нас принять, ответил пугающий меня мужчина. Но я сообщу, что это срочно, принц.
Мы с Радой вышли из кареты следом. И сразу пошли за мужчинами, украдкой оглядываясь. Всё здесь в целом было похоже на наш дворец. Но так как уже стемнело, то судить сложно.
Мы зашли в какую-то дверь и долго шли по каменным переходам, освещённым факелами. Оказались в большом зале, когда нам навстречу вышли незнакомые женщина и мужчина.
Зейд, Асиля, кивнул им Амир и повернулся к нам. Позвольте представить вам тех, кто заведует на женской и мужской половинах. Позаботьтесь о них. Они наши гости и достойны самого лучшего.
Последние слова он адресовал слугам.
Не беспокойтесь, господин, Асиля поклонилась ему. Я лично провожу их. Их покои уже готовы и ожидают их.
Мы пошли за ней, оставляя Динара и Амира с Зейдом за спинами. В последний момент я обернулась и успела поймать жёсткие взгляды обоих принцев, провожающих нас. Но затем мы вышли и прошли дальше по коридорам.
Девушки уже спят, меж тем заговорила Асиля, прерывая тишину. Но я оставила несколько, чтобы помогли вам раздеться и при желании вы можете посетить бани. А завтра вы сами отберёте тех, что будут вам служить. Я уже отобрала два десятка самых исполнительных и расторопных.
Это замечательно, заметила Рада. И бани тоже будут не лишними. Мы выспались в пути и полны сил.
Тогда, если хотите, могу разбудить рабынь сейчас, чтобы вы выбрали, предложила Асиля, подходя к дверям и распахивая их.
Нет, довольно покачала головой принцесса, оглядываясь в своих новых покоях. Тут очень мило.
Пожалуй, комнаты, предоставленные нам, были роскошнее её собственных. Всюду виднелась позолота и драгоценные камни, а стены задрапированы красивыми яркими тканями.
Они раньше принадлежали матери Амира Андалузского и положены вам по будущему статусу. Тут давно никто не жил и их полностью обновили. Если вас что-то не устроитвсё изменят, улыбнулась женщина и я, наконец, получила возможность рассмотреть её. Не слишком красива, да и возраст подходил к сорока, но взгляд умный и полный достоинства. Надеюсь, Рада не захочет её сменить, чтобы приобрести свою марионетку на этом посту. Покои большие и вместят много человек, если вы захотите разместить тут и свою свиту и кого-то из рабынь.
Рада покивала, продолжая осмотр.
Если распоряжений не будет, то тогда отдыхайте, Асиля поклонилась. Сейчас придут девушки и заодно принесут вам перекусить. Ваши вещи будут тут в ближайшее время.